LA DIABETES MELLITUS

1. QUE ES LA DIABETES MELLITUS?

La diabetes es una enfermedad crnica que se caracteriza por presentar
niveles aumentados de azcar en sangre (glucemia). Una enfermedad crnica
es aquella que no se cura pero con un seguimiento y tratamiento adecuado la
persona con diabetes puede prevenir complicaciones y llevar una vida normal.
Se estima que la diabetes afecta a ms de 3.000.000 de personas en nuestro
pas y dado que por varios aos permanece silenciosa, aproximadamente la
mitad de quienes la padecen, desconocen su condicin.
La diabetes es una enfermedad que se presenta cuando el nivel de glucosa en
la sangre, tambin conocido como azcar en la sangre, es demasiado alto. La
glucosa en la sangre es la principal fuente de energa y proviene de los
alimentos. La insulina, una hormona que produce el pncreas, ayuda a que la
glucosa de los alimentos ingrese en las clulas para usarse como energa.
Algunas veces, el cuerpo no produce suficiente o no produce nada de insulina
o no la usa adecuadamente y la glucosa se queda en la sangre y no llega a las
clulas.
Con el tiempo, el exceso de glucosa en la sangre puede causar problemas de
salud. Aunque la diabetes no tiene cura, la persona con diabetes puede tomar
medidas para controlar su enfermedad y mantenerse sana.
A veces las personas cuando tiene diabetes dicen que tienen un poquito alto
el azcar o que tienen prediabetes. Estos trminos nos hacen pensar que la
persona realmente no tiene diabetes o que su caso es menos grave. Sin
embargo, todos los casos de diabetes son graves.

2. CUALES SON SUS CAUSAS?

La glucosa es un azcar que proviene de la digestin de los alimentos que
comemos, circula por la sangre y es utilizada por el organismo como fuente de
energa. La causa de la diabetes es una alteracin en la produccin o el
funcionamiento de la insulina, hormona fabricada por el pncreas, que funciona
como una llave facilitando el pasaje de la glucosa desde la sangre a los
rganos y tejidos. Existen varios tipos de diabetes. En la diabetes tipo 1 no hay
produccin de insulina por lo tanto el organismo no cuenta con la llave que
permita abrir la puerta de entrada de los azcares a los tejidos. Comienza
generalmente antes de los 30 aos y su tratamiento requiere seguir un plan de
alimentacin adecuado y la aplicacin de inyecciones de insulina. La diabetes
tipo 2 es la forma ms comn. Si bien suele comenzar despus de los 40 aos,
la enfermedad se observa en forma cada vez ms frecuente en jvenes y
adolescentes. Este tipo de diabetes suele ser consecuencia del sobrepeso, la
obesidad, la mala alimentacin y el sedentarismo. Si bien existe produccin de
insulina la misma acta de forma inadecuada. La llave no encaja en la
cerradura de modo que el pasaje de la glucosa a los tejidos, se ve dificultado.
En consecuencia, a travs de cualquiera de los dos mecanismos, la glucosa se
acumula en la sangre y los rganos se quedan sin combustible para su
funcionamiento. El aumento del azcar en sangre por encima de valores
normales se denomina hiperglucemia. La hiperglucemia sostenida y sin
 Tratamiento puede dar lugar a complicaciones en diferentes rganos, como los
ojos, riones, corazn, arterias y pies, entre otras.

3. COMO SE DETECTA Y SE PRESENTA LA ENFERMEDAD?

El diagnstico de diabetes se realiza mediante la determinacin de glucemia
en ayunas en sangre venosa. La determinacin en sangre capilar (puncin en
la yema del dedo) es til para la supervisin del tratamiento en las personas
que reciben insulina, pero no se recomienda como mtodo diagnstico.

La diabetes puede presentarse por varios aos de manera silenciosa.

Esto significa que a veces no presenta sntomas, pero con el tiempo
pueden aparecer:

Tendencia a infecciones en la piel

Aumento de la sed
Prdida de peso.
Aumento del apetito
Aumento de la produccin de orina
Sequedad de boca.

Existen algunas situaciones que aumentan el riesgo a desarrollar

la enfermedad:

Tener ms de 45 aos
Padres o hermanos con diabetes
Obesidad o sobrepeso
Hipertensin arterial
Enfermedad cardiovascular
Colesterol elevado
Diabetes durante el embarazo
Mujeres con hijos nacidos con peso mayor a 4,5Kg.

Si tiene alguno de estos sntomas o caractersticas, acrquese al centro de

salud ms cercano para realizar un control.

4. COMO SE PUEDE PREVENIR?

Aumentar el consumo de frutas y hortalizas

Evitar los alimentos con alto contenido en sodio (fiambres,
embutidos, aderezos, productos de copetn, quesos, etc.)
Cocinar sin agregar sal. Reemplazarla por perejil, albahaca, tomillo, romero y
otros condimentos.
Realizar 6 comidas diarias: 4 principales y 2 colaciones
Consumir carnes rojas o blancas (pollo o pescado) no ms de 5 veces por
semana.
Cuidar el cuerpo y evitar el sobrepeso.
Sumar al menos 30 MINUTOS diarios de actividad fsica de manera continua
o acumulada: usar escaleras, caminar, bailar, etc.
Y muy importante, no fumar. Incluso pocos cigarrillos por da son muy dainos
para las arterias, en especial para las personas con diabetes.
 Para tener en cuenta...

Las personas con diabetes tienen mayor riesgo de presentar niveles elevados
de colesterol, hipertensin arterial y enfermedades cardiovasculares. La
prevencin y control de estos factores son un aspecto fundamental del
tratamiento de esta enfermedad. Si Ud. tiene diabetes, recurdele a su mdico:

Pesarlo, medirlo y tomarle la presin.

Examinarle los pies.
Calcular su riesgo cardiovascular global al menos una vez al ao
Control con oculista y odontlogo.
Consulte si debe recibir aspirina

5. TIPOS DE DIABETES

Diabetes de tipo 1
La diabetes de tipo 1 (tambin llamada insulinodependiente, juvenil o de
inicio en la infancia) se caracteriza por una produccin deficiente de insulina
y requiere la administracin diaria de esta hormona. Se desconoce an la
causa de la diabetes de tipo 1 y no se puede prevenir con el conocimiento
actual.
Sus sntomas consisten, entre otros, en excrecin excesiva de orina
(poliuria), sed (polidipsia), hambre constante (polifagia), prdida de peso,
trastornos visuales y cansancio. Estos sntomas pueden aparecer de forma
sbita.
Diabetes de tipo 2
La diabetes de tipo 2 (tambin llamada no insulinodependiente o de inicio en
la edad adulta) se debe a una utilizacin ineficaz de la insulina. Este tipo
representa la mayora de los casos mundiales y se debe en gran medida a
un peso corporal excesivo y a la inactividad fsica.
Los sntomas pueden ser similares a los de la diabetes de tipo 1, pero a
menudo menos intensos. En consecuencia, la enfermedad puede
diagnosticarse solo cuando ya tiene varios aos de evolucin y han
aparecido complicaciones.
Hasta hace poco, este tipo de diabetes solo se observaba en adultos, pero
en la actualidad tambin se est manifestando en nios.
Diabetes gestacional
La diabetes gestacional se caracteriza por hiperglucemia (aumento del
azcar en la sangre) que aparece durante el embarazo y alcanza valores
que, pese a ser superiores a los normales, son inferiores a los establecidos
para diagnosticar una diabetes. Las mujeres con diabetes gestacional
corren mayor riesgo de sufrir complicaciones durante el embarazo y el parto.
Adems, tanto ellas como sus hijos corren mayor riesgo de padecer
diabetes de tipo 2 en el futuro.
Suele diagnosticarse mediante las pruebas prenatales, ms que porque el
paciente refiera sntomas.
6. DIAGNOSTICO Y EXAMENES

Anlisis de cetonas
Diagnstico de la diabetes e informacin sobre la prediabetes
Examen de anticuerpos antiinsulnicos
Examen de cetonas en la sangre
Examen de cetonas en orina
Examen de ECA en la sangre
Examen de glucemia
Examen del pptido C de insulina

7. TRATAMIENTO

El tratamiento bsico para la diabetes tipo 1 es comer en forma saludable,

realizar actividad fsica y ponerse inyecciones de insulina. La cantidad de
insulina que se aplique debe ser balanceada con los alimentos consumidos y
las actividades cotidianas. Los niveles de glucosa en la sangre deben ser
vigilados cuidadosamente mediante pruebas frecuentes de glucosa.

El tratamiento bsico para la diabetes tipo 2 es comer en forma saludable,

realizar actividad fsica y hacerse pruebas de glucosa en la sangre. Adems,
muchas personas con diabetes tipo 2 necesitan medicamentos por va oral,
insulina o ambos, para poder controlar sus niveles de glucosa en la sangre.

Las personas con diabetes deben responsabilizarse de su cuidado personal

diario y de controlar los niveles de glucosa en la sangre para evitar que sean
muy altos o muy bajos.

Tambin deben visitar a un proveedor de atencin mdica para que les vigile
su control de la diabetes y les ensee a mantenerlo. Adems, las personas con
diabetes pueden ver a un endocrinlogo que se especialice en la atencin de la
diabetes; un oftalmlogo, para los exmenes de la vista; un podiatra, para el
cuidado rutinario de sus pies, un experto en nutricin y educadores en diabetes
que les enseen lo que deben saber para poder controlar da a da su diabetes.