Edicin coleccionistas

especial 4,95 e
Canarias:
5,10 e
Edicin coleccionistas

atapuerca
Altamira
Menorca
talaytica

Prisma Publicaciones

Andorra 4,95 e
Italia 6,95 e
nuMancia

Portugal

5,45 e
(cont.)
Ullastret
empries
dama de elche el origen
Edicin coleccionistas

trraco detectives
del pasado
itlica Quines dieron
segbriga impulso a nuestra
Mrida arqueologa?

toP 20
Teatro de
sagunto

de la
torre de
Edicin coleccionistas

Hrcules

en
arqueologa
acueducto
de segovia

y ms!
esPaa
 editorial
especial
DIRECTORA
Isabel Margarit
REDACTORA JEFE
Empar Revert

piedras
REDACCIN
Francisco M. Hoyos, Cristina Puig Soler
MAQUETACIN Mercedes Barragn
DISEO Feriche & Black (2008)

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DIRECTORA COMERCIAl Vernica Lourido
JEFE PUBlICIDAD Pilar Prez

que hablan
COORDINADORA Trini Calzado
Av. Diagonal, 662664, 2. pl. 08034 Barcelona
Tel.: 93 492 69 27

Edita: PRISMA PUBlICACIONES 2002, S. l.

Edificio Planeta. Av. Diagonal, 662664, 2. pl.
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E
Tel.: 93 492 68 73 Fax: 93 492 66 88
www.prismapublicaciones.com
Email: redaccionhyv@historiayvida.com spaa se encuentra entre los primeros destinos arqueotursticos del mundo y, sin
embargo, algunas joyas de este patrimonio siguen siendo poco conocidas para el
PRESIDENTA Laura Falc Lara
gran pblico. Tenemos una gran cantidad de sitios adaptados a la visita, centros
gERENTE Albert Terradas Cumalat
DIRECTOR FACTORA PRISMA J. M. Sanchn de interpretacin, museos arqueolgicos... Pero nos falta llegar an ms a la socie
CONTROllER Gonzalo Mara Surez dad, afirmaba el pasado ao, en unas declaraciones a La Vanguardia, Jordi Juan
DIRECTOR DE ARTE Xavier Menndez
Tresserras, profesor de Gestin de Patrimonio y Turismo de la Universidad de Barcelona.
DISTRIBUCIN Pilar Barcel
DIRECTORA DE EVENTOS y PATROCINIOS
La trayectoria de la arqueologa en nuestro pas ha sido errtica. Antes de que los arquelogos
Mara Acedo comenzaran a excavar, poco se saba con certeza de las grandes civilizaciones de la antigedad.
Desenterrar el pasado a travs del estudio de los restos materiales descubiertos es la finalidad
Grupo Planeta
de esta ciencia, cuyo impulso en Espaa lleg en el siglo xviii, bajo el reinado de Carlos III. Los
historia y vida est editada y publicada por Prisma Publicaciones
2002, S. L. bajo licencia de Mundo Revistas, S. L. U. Av. Diagonal,
hallazgos en Pompeya y Herculano, auspiciados por el monarca, revolucionaron los conoci
477, 16. pl. 08036 Barcelona, Espaa. historia y vida es una marca
registrada de Mundo Revistas, S. L. U. y est utilizada bajo contra
mientos sobre el mundo clsico. Pero los inicios de la siguiente centuria estuvieron marcados
to de licencia. Copyright 2014.
por la guerra, el expolio y la ausencia de nuevos tesoros. A imitacin de Europa, la segunda
CONSEJO DE REDACCIN
mitad del xix vio surgir instituciones como el Museo Arqueolgico Nacional, que ejercieron
Mrius Carol, Jos Manuel Cuenca, Juan Eslava, un importante papel en la organizacin de misiones cientficas en toda la geografa espaola.
Nazario Gonzlez, M. ngeles Prez Samper,
Antonina Rodrigo, Josep Toms Cabot Es en esta poca cuando se inicia el estudio prehistrico, aunque los primeros que se intere
san por esta disciplina no son acadmicos, sino gelogos e ingenieros vinculados a las obras
Atencin al cliente y suscripciones
DYRSL. Telfono: 902 180 830
pblicas de aquel perodo. Tambin entonces se intensifica la presencia de especialistas ex
E-mail: dyr@dyrsa.es tranjeros, que mantienen pugnas con expertos nacionales respecto a la autenticidad de algu
nos descubrimientos tan relevantes como las pinturas de Altamira.
Depsito legal: B.87841968. ISSN: 00182354
Fotomecnica: FOINSA
Tras la Guerra Civil, la institucionalizacin de esta disciplina y la progresiva adaptacin de las
Imprime: Imprenta Rotocayfo (Impresia Ibrica) nuevas tecnologas ciment la arqueologa acadmica e incre
Distribuye: LOGISTA
ment el nmero de hallazgos, aunque sin tener demasiado en
Revista controlada por
cuenta la funcin social de la arqueologa. Hoy en da, muchas
entidades han apostado por experiencias ms creativas para
atraer al pblico. Pero se necesita, sobre todo, educar una sensi
bilidad que valore y preserve un patrimonio que es el de todos.

Esta revista ha recibido una ayuda a la edicin

del Ministerio de Educacin, Cultura y Deporte.

Texto: Isabel Margarit, directora

Para opinar sobre la revista puedes escribir a redaccionhyv@historiayvida.com

PORTADA La Dama
de Elche, hoy en el Museo
Arqueolgico Nacional.
Sguenos en @historiayvida Tambin disponible en
facebook.com/HistoriayVida
historia y vida no se hace responsable
de las opiniones expresadas
por los autores de los artculos.
especial arqueologa
sumario
96
acueducto de segovia
menos romano de lo que parece
6 Arqueologa
en Espaa
trayectoria tortuosa
El largo camino hacia la plena
profesionalizacin de una disci-
plina no siempre bien divulgada.
P. Garca Luaces, periodista.
16 Atapuerca
viaje a los orgenes
La antigedad de sus fsiles con-
virti el yacimiento en referente
mundial en el estudio de la evo-
lucin humana. C. Sez, periodista.
24 Altamira
capilla sixtina paleoltica
Muchos negaron que las deslum-
brantes pinturas fuesen de la pre-
historia. E. Millet, periodista.
32 Menorca talaytica
dos monumentos por km2
Ms de quince tipos de construc-
ciones reflejan una sociedad je-
4 h i sto r i a y v i da
rarquizada y patriarcal.
E. Millet, periodista.
Museu darqueologia de catalunya-Ullastret
36 Numancia
desafo a roma
La arqueologa fue ms all del
mito para conocer a los numanti-
nos. A. Echeverra, periodista.
40 Castros de Galicia
discrepancias acadmicas
El debate entre races celtas y ro-
46
manas. P. Garca Luaces, periodista.
44 Cancho Roano 50 Empries
tres santuarios en uno suma de ciudades
El mayor testimonio de la cultura Las huellas de Grecia y Roma
tartsica hasta la actualidad. conviven en la primera ciudad de
E. Revert, periodista. la pennsula que acu moneda.
C. Puig, periodista.
46 Ullastret
los iBeros del norte 54 Dama de Elche
La tribu que decapitaba a sus moneda de camBio
enemigos y exhiba sus cabezas. Adquirida inicialmente por el
C. Puig, periodista. Museo del Louvre, simboliz la
 extra / nm. 11

Torre Mar Cantbrico 82 Muralla de Lugo

de Hrcules soBrevivir ntegra
Altamira
Muralla de Lugo En el siglo xix estuvo a punto de
Empries ser derribada. Por suerte, no fue
Castros Atapuerca Ullastret
de Galicia La Olmeda as. F. Martnez Hoyos, historiador.
Numancia

Acueducto
Trraco
Menorca 84 La Olmeda
de Segovia talaytica magia del mosaico
Complutum Cmo un alcalde encontr una
Teatro mansin romana. C. Porcel, historia-
Segbriga
de Sagunto dora, A. Martnez Giralt, medievalista.

Mrida
Cancho Roano
88 Teatro de Sagunto
Dama de Elche el peso de las ruinas
Mar Reconstruccin o rehabilita-
Mediterrneo cin? La justicia tuvo que zanjar
Itlica
la enconada polmica sobre el
teatro saguntino. C. Sez, periodista.
OCANO
Baelo Claudia
AT L N T I C O 0 150 km 92 Torre de Hrcules
todava en activo
Ejemplo de la inteligencia prcti-
ca de los romanos, este faro tuvo
prdida del patrimonio artstico Un tipo de yeso convirti una al- una importancia estratgica.
espaol. C. Joric, periodista. dea celtbera en municipio roma- I. Margarit, historiadora.
no. R. Cebrin, arqueloga.
62 Trraco 94 Complutum
la ciudad imperial 74 Baelo Claudia la pompeya de madrid
Capital de provincia, necesitaba ms rica de lo esperado El foro, la Casa de Baco, la de
una arquitectura acorde con su Hace veinte siglos renaci esta Hippolytus... La antigua Complu-
condicin. B. Romero, periodista. urbe hispanorromana tras ser tum est repleta de tesoros.
arrasada por un tsunami. F. Martnez Hoyos, historiador.
66 Itlica P. Garca Luaces, periodista.
cuna de csares 96 Acueducto
La primera colonia romana en 78 Mrida de Segovia
Espaa fue sepultada por Santi- pequea roma camino del agua
ponce. M. Domnguez, periodista. La antigua Emerita Augusta no El monumento, que dio servicio
se limita a su teatro. Fue bajo a la ciudad durante casi dos mil
70 Segbriga Carlos IV cuando empez a salir aos, presenta an muchos inte-
lapis specularis a la luz. C. Sez, periodista. rrogantes. E. Revert, periodista.

Crditos fotogrficos Getty images: p. 60. Getty images / Thinkstock: pp. 43, 53, 56, 78-79, 81, 92-93. Ministerio de educacin, cultura y Deporte. instituto del patrimonio cultural de espaa, Fototeca del patrimonio Hist-
rico: pp. 6-7, 10, 12, 13. photo scala, Florence 2015: portada. prisma archivo: p. 55. shutterstock: pp. 22, 36-37, 39, 50-51, 52, 65, 66-67, 68, 69, 70-71, 82. edu Garca: p. 3. cortesa de ayuntamiento de segovia: pp. 4
(fotografa propiedad del ayuntamiento de segovia-empresa Municipal de Turismo / autor: Kamarero), 96-97, 98. Wikimedia commons / crisco 1492 (p. 9) / enrique cordero (p. 9) / Jos antonio Gil Martnez (p. 42) / amadalvarez (p.
51) / Joanbanjo (p. 58) / Fernando Fernndez Balia (p. 64) / Doblado agera (p. 69) / colaboradores de OpenstreetMap, cc-BY-sa y edoarado (p. 83) / Dorieo (pp. 90-91) / Joanbanjo (p. 91). cortesa de Museo arqueolgico Nacio-
nal, Madrid: pp. 11, 54, 57, 58, 59, 61. cortesa de Museo de la evolucin Humana: pp. 16-17, 18, 19, 20, 21, 23. cortesa de Museo Nacional y centro de investigacin de altamira, Ministerio de cultura de espaa: pp. 24-25, 25, 26,
26-27, 27, 28, 28-29, 29, 30, 30-31, 31. cortesa de somethings cooking comunicacin / Menorca Talaytica: pp. 32-33, 33, 34, 35. Flickr / Feans (pp. 40-41) / scar (xindilo / fotosderianxo) (p. 42). cortesa de Turismo de Gali-
cia: pp. 42-43. cortesa de instituto de arqueologa Mrida / csic: pp. 44, 45. cortesa de Museu darqueologia de catalunya-Ullastret: pp. 4, 46, 47, 48, 49. cortesa de Museu Nacional dart de catalunya: p. 51. cortesa de
Museu Nacional arqueolgic de Tarragona: pp. 62-63. cortesa de parque arqueolgico de segbriga: p. 72. cortesa de Rosario cebrin: p. 73. cortesa de casa de Velzquez, Madrid: pp. 74-75, 76, 77. cortesa de consorcio
ciudad Monumental de Mrida: pp. 80, 81. cortesa de conjunto arqueolgico de Baelo claudia: p. 76. cortesa de concello de lugo: p. 83. cortesa de Villa Romana la Olmeda / archivo fotogrfico de la Diputacin de palencia:
pp. 84-85, 86-87, 87. cortesa de Turismo de sagunto: pp. 88-89. cortesa de archivo consorcio de Turismo de a corua: p. 93. cortesa de carlos Mora, ana luca snchez Montes, sebastin Rascn Marqus, servicio Munici-
pal de arqueologa del ayuntamiento de alcal de Henares, Museo arqueolgico Nacional y Gua catlogo de la ciudad Romana de complutum: pp. 94-95, 95. Infografa y cartografa: enric sorribas / Geotec, pp. 5, 38, 42, 69, 77.

h i sto r i a y v i da 5
Espaa
Excava En
su pasado
Los trabajos arqueolgicos en nuestro pas en busca de
antiguas culturas y el estudio de los hallazgos derivados
de las excavaciones han seguido una tortuosa trayectoria
hasta llegar a su profesionalizacin plena.
Pedro Garca Luaces, periodista

prospEccin de thomas, Vidal, Celestino y otros en arisgotas (toledo), 1937. F. Gallego Fernndez. MeCd.
arqueologa
F
ue en el Renacimiento, con el
resurgido esplendor de la cultura
clsica, cuando los pueblos euro-
peos empezaron a destinar cierto
inters a sus vestigios, principal-
mente a los grecorromanos. Las clases
acomodadas rivalizaban en grandeza
haciendo acopio de obras de arte y anti-
gedades. Surgieron importantes colec-
ciones, como la del duque de Villahermo-
sa, Martn de Gurrea y Aragn, que lleg
a poseer una buena cantidad de estatuas
y monedas a mediados del siglo xvi, aun-
que solo tenemos noticia de ellas a travs
de descripciones e inventarios. S conser-
vamos, en cambio, la coleccin de estatuas
y esculturas reunida en la sevillana Casa
de Pilatos, ejemplo de palacio andaluz de
influencia italiana y mudjar propiedad
de los duques de Alcal.
Al crculo de los duques perteneca el
poeta y anticuario Rodrigo Caro, autor
de la clebre Oda a las ruinas de Itlica
y de algunas obras de carcter arqueol-
gico, como Antigedades de Sevilla, en
cuyas pginas exhiba un gran conoci-
miento de los monumentos de su ciudad.
8 h i sto r i a y V i da
Contemporneo de Caro fue el tambin
anticuario Ambrosio Morales, cronista
oficial del reinado de Felipe II, que pro-
pondra al monarca la elaboracin de
unas Relaciones topogrficas de los pue-
blos de Espaa. Este trabajo pretenda
localizar, mediante cuestionarios, las
antigedades de nuestros municipios,
adems de investigar su historia, su ri-
queza y sus lmites originales.
eL verdadero imPuLso de La arqueoLoGa en
esPaa LLeGara de La mano de Los borbones
A pesar de estas espordicas pero signi-
ficativas iniciativas, el verdadero impulso
de la arqueologa en Espaa lleg en el
siglo xviii de la mano de la nueva dinasta,
la de los Borbones. Esta se benefici del
viento a favor del movimiento ilustrado
y de su sintona con Francia, que les cedi
ideas como la institucionalizacin de la
cultura o su proteccin en clave patri-
tica. A imitacin de su abuelo Luis XIV,
Felipe V cre en 1711 la Real Biblioteca,
que cont con un Gabinete de Medallas
patio principal de la Casa de pilatos, sevilla,
antigua residencia de los duques de alcal.
y Antigedades y un cargo oficial de An-
ticuario. Hasta la fundacin en 1738 de
la Real Academia de la Historia, la Real
Biblioteca fue el rgano gestor de todos
los trabajos arqueolgicos.
Gran amante del coleccionismo, el mo-
narca espaol adquiri, en 1724, la famo-
sa coleccin de esculturas de la reina
Cristina de Suecia, una de las ms impor-
tantes de arte clsico. Con todo, su gran
legado en el plano cultural fue la educacin
de sus hijos, que confi al jesuita francs
Alejandro Javier Panel, renombrado an-
ticuario y numismtico. Panel despertara
en los jvenes infantes los futuros Fer-
nando VI y Carlos III un vivo inters por
la Antigedad y el Neoclasicismo.
Como era de esperar, los estudios sobre
antigedades impulsados por Felipe V
tuvieron continuidad en sus hijos, alcan-
zando un mayor esplendor durante el
reinado de Carlos III. Ya como rey de N-
 los orgenes

poles, Carlos haba dado un respaldo esen-

cial a la arqueologa al auspiciar las exca-
vaciones de las ciudades arrasadas por el
Vesubio: Estabia, Herculano y Pompeya.
Los hallazgos en ellas revolucionaron el
conocimiento sobre el mundo clsico y
promovieron una autntica fiebre por la
Antigedad en Europa. Para algunos es-
tudiosos, el descubrimiento de Pompeya
fue el hito ms trascendental de la histo-
ria de la arqueologa, puesto que aunaba
una historia dramtica con unas condicio-
nes de conservacin idneas. Permitieron
descubrir multitud de objetos en la posicin
en que estaban aquel 24 de agosto de 79,
cuando el Vesubio entr en erupcin.
El papel de Carlos fue decisivo, tanto en el
hallazgo casual, durante la construccin
de uno de sus palacios de verano como
en su excavacin, que sufrag y alent.
Mostr un inters personal por las obras,
que visitaba con frecuencia. Incluso cuan-
do tuvo que dejar Italia para ocupar el
trono espaol, escriba semanalmente a su
ministro, Bernardo Tanucci, para conocer
el estado de los descubrimientos. Por esta
labor, que continu en Espaa con inicia-
tivas como las excavaciones en Itlica o el
impulso a los estudios arabistas (para lo
que hizo traer a Espaa al presbtero ma-
ronita libans Michel Gharcieh Al-Ghaziri),
Carlos III es considerado el rey arquelo-
go por excelencia de la historia de Espaa.

arranca la real academia

La Real Academia de la Historia organi-
z al inicio de su andadura las primeras
misiones cientficas, concebidas como
viajes literarios, con la misin de loca-
lizar e inventariar inscripciones y anti-
carlos iii en un retrato de anton Mengs, s. xviii. a la dcha., enrique Flrez, por andrs de la Calleja, s. xviii. gedades por toda la geografa espaola.
Conocidos viajeros fueron Enrique Flrez,

h i sto r i a y V i da 9
arqueoLoGa
padre agustino autor de la monumental
Espaa sagrada, o Luis Jos Velzquez, del continente americano y tambin el
marqus de Valdeflores y eminente an-
ticuario, que lleg a reunir ms de cuatro
mil inscripciones latinas.
El viaje de Valdeflores, que tuvo lugar en-
tre 1752 y 1755, estuvo precedido de unas
instrucciones redactadas por el marqus
de la Ensenada. Este detalle muestra no
solo el decisivo respaldo de la monarqua,
sino tambin el proceso de institucionali-
zacin que estaba experimentando la ar-
queologa. En 1750, por iniciativa de Fer-
nando VI, la Real Academia de la Historia
cre un Gabinete de Antigedades, con un
anticuario a su cargo, destinado a la reco-
pilacin de epgrafes, monedas y otros
objetos. El propio monarca lo incentiv
con importantes donaciones.
La poltica cultural de los Borbones y su
inters por la historia antigua tuvo su eco
tambin en Amrica, donde en 1783 se
fund la Real Academia de San Carlos de
las Nobles Artes de Nueva Espaa. Con
10 h i sto r i a y V i da
sede en Mxico, fue la primera academia
primer museo en exhibir sus colecciones
al pblico. Como reflejo del inters surgido
en Europa, las lites americanas iniciaron
estudios de arqueologa prehispnica, des-
plegando un trabajo de documentacin de
como refLejo deL inters en euroPa, Las Lites
americanas iniciaron estudios de arqueoLoGa
ruinas indgenas en el que tambin parti-
ciparon expediciones espaolas, como la
de Jorge Juan y Antonio de Ulloa entre
1735 y 1745. Fruto de estos trabajos fue el
hallazgo en 1773 de Palenque, cuyos estu-
dios y excavaciones siguieron el ejemplo
de los realizados en Pompeya y el resto de
ciudades sepultadas por el Vesubio.
En 1803, una Real Cdula promulgada
bajo el reinado de Carlos IV encomenda-
ba a la Real Academia de la Historia el
cuidado de las antigedades halladas en
acadmicos de la historia. V. Moreno. instituto
del patrimonio Cultural de espaa, MeCd.
Espaa. Redactaba tambin una serie de
instrucciones sobre el modo de recoger y
conservar piezas y monumentos, una le-
gislacin pionera en Europa que la in-
vasin napolenica, con su expolio siste-
mtico de obras de arte y antigedades,
fren abruptamente. Los primeros aos
del siglo xix estuvieron caracterizados
por la guerra y la ausencia de informacin
referente a nuevos hallazgos.
A partir de 1828, en los ltimos aos del
reinado de Fernando VII, se empezar a
observar un incremento de los ingresos
(por hallazgo o adquisicin) y de las do-
naciones al Gabinete de Antigedades,
resultado de la recuperacin paulatina de
las instituciones. Con todo, la situacin
econmica espaola segua siendo deli-
cada. Adems, al fallecer el monarca, su
 los orgenes

sucesin deriv en la primera guerra car-

lista, para cuyo sostenimiento se procedi
a la desamortizacin de los bienes de la
Iglesia, propuesta por el ministro Juan
lvarez Mendizbal y aprobada en febre-
ro de 1836. La medida fue un desastre
para el patrimonio religioso, puesto que
muchos libros, cdices, reliquias y obras
de arte fueron destruidos, expoliados o
subastados. El Gabinete de Antigedades,
que vio crecer exponencialmente las do-
naciones, pudo salvaguardar parte de ese
patrimonio. En 1838, por ejemplo, recibi
de la Cartuja de Valdecristo, en Segorbe,
la arqueta de marfil de Martn I el Huma-
no para su conservacin.
Para minimizar las importantes prdidas
del patrimonio artstico y bibliogrfico de
los conventos, el gobierno de Ramn Ma-
ra Narvez instaur, en 1844, las Comi-
siones Provinciales de Monumentos His-
tricos, coordinadas por la Academia,
siglo y medio de man
eL trayeCto deL Museo arqueoLGiCo NaCioNaL
A imitAcin de museos ar-
queolgicos en el resto de Europa, el Mu-
seo Arqueolgico Nacional (MAN) se
fund en Espaa en 1867, bajo el auspicio
de Isabel II. Cont como base con las pie-
zas y colecciones del Museo de Medallas
y Antigedades de la Biblioteca Nacional,
as como con otras procedentes del Gabi-
nete de Historia Natural, el Museo de
Ciencias Naturales y la Escuela Superior
de Diplomtica, adems de con algunas
donaciones de la propia reina.
el mAn fue modelo de posteriores
museos del gnero en Espaa, ejerciendo
un papel relevante en la organizacin de
misiones cientficas en todo el pas, en es-
pecial en las regiones en que no existan
museos provinciales. Fruto de este traba-
jo, de sus numerosas adquisiciones y
tambin de donaciones y otros depsitos
como consecuencia de los procesos desa-
mortizadores, el MAN ha hecho acopio de
1.350.000 piezas de gran valor a lo largo
de sus casi ciento cincuenta aos de his-
toria (abajo, sala de Medieval islmico).
en 2014 culmin una profunda
renovacin que afect a su arquitectura y
a su diseo interior, y hoy ofrece una re-
novada narrativa expositiva en un espacio
que conjuga tradicin y vanguardia.

La desamortizacin
de mendizbaL suPuso
Para eL Patrimonio
reLiGioso La Prdida
de numerosas Piezas
cuyos reglamentos auspiciaban la funda-
cin de museos provinciales como los de
Mrida, Sevilla o Tarragona. Estos entes,
que fueron surgiendo por toda la geogra-
fa, recuperaron la labor de las antiguas
Sociedades Econmicas de Amigos del
Pas. Creadas por el ministro Jos de Gl-
vez durante el reinado de Carlos III, estas
sociedades reunan a importantes figuras
de la nobleza, la Iglesia y el mundo de los
negocios, y tenan como finalidad fomen-
tar el desarrollo del pas. Algunas, como
la Real Sociedad Vascongada, tuvieron
una importante proyeccin cultural, en
consonancia con su ideal ilustrado.

nada de prehistoria
Dos hitos clave en este siglo fueron la crea-
Man / Foto: Dr. SoMbra

cin de la Escuela Superior de Diplomti-

ca, en 1856, y del Museo Arqueolgico
Nacional, en 1867. Este se benefici de las
colecciones del Gabinete de Medallas y
Antigedades de la Biblioteca Real, que
por entonces ya era la actual Biblioteca

h i sto r i a y V i da 11
arqueologa
Nacional. La aparicin de la Escuela estu-
vo motivada por la exigencia de una mayor
especializacin de los profesionales encar-
gados de dirigir las instituciones que al-
macenaban y conservaban los vestigios de
nuestro pasado. Creada a imagen de Lcole
de Chartes francesa, se estudiaban all las
materias de arqueologa, epigrafa y nu-
mismtica. Los estudiantes formaban el
12 h i sto r i a y V i da
Cuerpo Facultativo de Archiveros y Biblio-
tecarios, que tras la fundacin del Museo
Arqueolgico Nacional se llam Cuerpo
de Archiveros, Bibliotecarios y Anticuarios.
La Escuela Superior de Diplomtica man-
tuvo los estudios de arqueologa hasta
1900, fecha en que pasaron a impartirse
en la facultad de Filosofa y Letras de la
madrilea Universidad Central.
Para la Escuela, la arqueologa no era sino
la ciencia que estudiaba las obras de arte
y de industria de la Antigedad clsica, lo
que exclua la prehistoria de su mbito
docente. Este aspecto, caracterstico de los
pases de la Europa meridional, tenda a
glorificar el pasado clsico como parte
esencial del carcter nacional, limitndo-
se a estudiar la protohistoria Numancia,
Sagunto, el pasado celta... a travs, pre-
cisamente, de los textos clsicos. Los pri-
meros prehistoriadores del siglo xix y
principios del xx sern gelogos, bilogos
o ingenieros, dada la proliferacin de obras
pblicas durante el perodo de la Restau-
racin. Fue el caso del ingeniero de minas
Casiano de Prado, descubridor del sitio de
San Isidro en Madrid, y del gelogo y pa-
leontlogo Juan Vilanova y Piera, el ms
importante prehistoriador espaol del xix,
que hall los yacimientos de Parpall y
Cova Negra y que defendi firmemente la
autenticidad de las pinturas rupestres de
Los Primeros que se
interesan aqu Por La
Prehistoria no sern
acadmicos, sino
GeLoGos o inGenieros
Altamira, hito decisivo de la prehistoria
espaola que tuvo lugar en 1876.
El estudio prehistrico en Espaa comien-
za con el descubrimiento, en 1862, de un
hacha de slex perteneciente al Paleol-
tico en los Altos de San Isidro (Madrid).
Casiano de Prado, que estaba elaborando
un mapa geolgico de Espaa, cedi el
mrito del descubrimiento a sus colegas
franceses douard de Verneuil y douard
Lartet, quiz para ahorrarse el engorro-
so debate sobre el origen del hombre en
una poca en la que creacionistas y evo-
lucionistas pugnaban abiertamente. Con
todo, De Prado est considerado el padre
de la prehistoria espaola, y fue el pri-
mero en excavar con nimo y mtodos
cientficos en minas y cavernas.
campo para extranjeros
Desde la desamortizacin de Mendizbal,
la presencia de anticuarios y tratantes de
arte venidos de toda Europa empez a

objEtos en el Museo Numantino, c 1916. a la
izqda., detalle del disco de teodosio. MeCd.
hacerse habitual en Espaa, dadas las la-
gunas legales en torno a la conservacin
de patrimonio. Conocidos son episodios
como el del Disco de Teodosio, que exigi
el pago de 27.500 reales por parte de una
menesterosa Real Academia de la Historia
para evitar su salida al British Museum,
ya acordada por los jornaleros que lo ha-
ban encontrado enterrado en Almendra-
hubo Posiciones enfrentadas entre exPertos
extranjeros y LocaLes, como en aLtamira
lejo (Badajoz). Con el tiempo, los extran-
jeros empezaron a cubrir vacos en el
sistema acadmico espaol, y a partir de
los aos sesenta llegaron investigadores
con una excelente formacin universitaria,
como el doctor Emil Hbner, reconocido
epigrafista que elabor una excelente obra
de sntesis sobre los progresos espaoles,
La arqueologa en Espaa (1888).
los orgenes
Muchos de los extranjeros que trabajaron damental del arte ibero, por Pierre Paris.
en Espaa a partir del ltimo cuarto del Tampoco hay que olvidar a los hermanos
siglo xix lo hicieron financiados por sus belgas Siret, que hicieron aportaciones
propios pases. Pese a existir fecundas clave al descubrir, en las minas de Sierra
colaboraciones entre expertos autctonos Almagrera (Almera), la cultura argri-
y forneos, hubo tambin posiciones en- ca, una expresin artstica de la Edad de
frentadas, como las del francs mile Bronce propia del Levante.
Cartailhac y el espaol Juan Vilanova y
Piera sobre la autenticidad de las pintu- un nuevo impulso
Con el cierre en 1900 de la Escuela Supe-
rior de Diplomtica, alumnos y profesores
pasaron a la Universidad Central. Juan
Catalina Garca se convirti en el primer
catedrtico de Arqueologa, Epigrafa y
ras de Altamira, admitida por el primero Numismtica de Espaa, puesto que os-
solo aos despus. La arqueologa espa- tent hasta 1911. Fue su sucesor, Jos Ra-
ola de esta poca est muy influenciada mn Mlida, quien renov estos estudios,
por los investigadores franceses y alema- introduciendo en ellos la arqueologa de
nes, que llevaron a cabo trabajos de gran campo, que consideraba imprescindible
repercusin, como las excavaciones en en la formacin del arquelogo profesional.
el yacimiento celtbero de Numancia, a Junto a l, fueron protagonistas de esta
cargo de Adolf Schulten, o el reconoci- nueva concepcin de la materia los profe-
miento de la Dama de Elche, pieza fun- sores Antonio Garca Bellido que sucede-
h i sto r i a y V i da 13
arqueologa

la fundacin de la Junta para la Amplia-

espaa y Las
FaLsiFiCaCioNes
qu se oculta tras nuestros
ms sonados fraudes.
lA ArqueologA, sobre to-
do en los siglos xix y xx, ha sido vcti-
ma de numerosas falsificaciones. Tras
ellas sola haber causas econmicas,
pero a veces tambin cientficas, en el
afn de encontrar pruebas irrefuta-
bles para sostener una determinada
tesis. En Espaa hubo hallazgos au-
tnticos que fueron tachados de fal-
sos, como las pinturas de Altamira o
la Dama de Elche. Tambin otros que
conjugaron verdades con mentiras,
como el del santuario ibrico del Ce-
rro de los Santos, donde un relojero
de la zona aprovech para aadir ins-
cripciones a los vestigios, e incluso
fabric algunos para venderlos.
un cAso muy curioso fue el de
El Corro y El Rosao, un payo y un
gitano de Totana (Murcia) que a fina-
les del siglo xix engaaron al director
del Louvre con rplicas de vasijas ar-
gricas que moldeaban en barro y re-
bozaban en arena y boiga de caballo.
Y en los aos noventa del siglo pasa-
do se dieron a conocer las pinturas de
Zubialde, un falso santuario rupestre
en lava que fue desenmascarado
por dos arquelogos britnicos solo
con ver las fotos en la prensa.
cin e Investigaciones Cientficas en 1907
dio pie a dos de los principales centros de
estudio de este perodo: la Comisin de
Investigaciones Paleontolgicas y Prehis-
tricas, creada para contrarrestar la con-
quista por penetracin pacfica de la
Espaa prehistrica por parte de la cien-
cia francesa en palabras de su jefe de
trabajos, Eduardo Hernndez-Pacheco,
y el Centro de Estudios Histricos.
Las investigaciones de estos aos expe-
rimentaron un avance capital gracias a
la mencionada presencia extranjera, si
bien los nuevos mtodos de obtencin
de datos, as como los planos y las estra-
tigrafas que ya empleaban los arque-
logos anglosajones, brillaban todava por
su ausencia. Durante el franquismo, los
medios tcnicos fueron evolucionando,
sobre todo a travs del Instituto Arqueo-
lgico Alemn, que abri su sede madri-
lea en 1943. No obstante, la renovacin
en el plano terico es escasa. Los nuevos
profesionales surgidos tras la guerra son
demasiado jvenes para dar un rpido
relevo generacional, pero lo suficiente-
mente mayores como para haber sido
formados en la etapa anterior, por lo que
La rePercusin de
La arqueoLoGa se ha
amPLiado con La
Labor de Los medios ruinas dE mEdina azahara, ciudad que
y La de Los museos mand construir abderramn iii en el siglo x.

ra a Mlida en 1931 y el alemn Hugo
Obermaier, catedrtico de Historia Primi-
tiva del Hombre desde 1922.
Sin embargo, el verdadero impulso a la
arqueologa en el primer cuarto del siglo
procedi de la promulgacin en 1911 de
la ley de Excavaciones Arqueolgicas y
de su Reglamento en 1912. Supuso el
establecimiento de la Junta Superior de
Excavaciones y Antigedades (JSEA),
institucin que termin con el papel pre-
ponderante de la Real Academia de la
Historia en la gestin de los asuntos re-
ferentes a las antigedades del patrimo-
nio espaol. La nueva ley erradic la
confusin de la etapa anterior y esboz
un horizonte ms organizado. Adems,
se observa cierto inmovilismo ideolgi-
co. En el plano tcnico, la inclusin de la
prehistoria en los planes de estudio ge-
nerales a finales de los aos sesenta abre
las puertas de la universidad a docentes
ms jvenes, lo que favorece la introduc-
cin de tcnicas como el radiocarbono o
los anlisis faunsticos y botnicos que
ya se haban adoptado en Europa.
El aumento de medios tcnicos dio lugar
a lo que el doctor en Arqueologa Juan
Manuel Vicent llam reformismo prag-
mtico, tendencia a confiar todo conoci-
miento cientfico a una acumulacin ex-
haustiva, meticulosa e imparcial de datos.
Esto convirti la arqueologa acadmica
en una narracin compuesta por listas
interminables de objetos minuciosamente
detallados, descripciones tipolgicas, cro-
nologas precisas y otros pormenores es-
pecializados que provocaron un alejamien-
to del gran pblico de esta disciplina.
La Espaa de las autonomas supuso una
nueva organizacin de los estudios y las
investigaciones arqueolgicas, tras una
larga etapa dominada por el centralismo.
Aunque algunas comunidades hicieron de
sus principales yacimientos smbolos de
su identidad Medina Azahara en Anda-
luca, Empries en Catalua o Numancia
en Castilla y Len, la popularidad de que
gozaba la arqueologa en el siglo xix fue
poco a poco mitigndose, posiblemente
por su creciente institucionalizacin y su

14 h i sto r i a y V i da
 los orgenes

sofisticacin tcnica, que incrementaba el que llevamos de siglo. A la mayor cober-

nmero de hallazgos en tal grado que pa-
reca disminuir su relevancia.
conectar con la gente
En los aos noventa surgi un debate sobre
la arqueologa y su funcin social en el que
se demandaba una mayor interaccin con
tura en medios generalistas y especializa- para sabEr ms
dos se ha sumado la labor de los museos, ensAyo
y, segn un estudio elaborado en 2009 por AlmAgro gorBeA, martn y mAier Allende,
la Red Ibertur y la Universidad de Barce- Jorge (coords.). De Pompeya al Nuevo
Mundo: la corona espaola y la arqueolo-
lona, nuestro pas es el sexto destino ar- ga en el siglo xviii. Madrid: Real Academia
queoturstico del mundo, por detrs de de la Historia, 2012.
Italia, Egipto, Grecia, Mxico y Per. La AyArZAgenA sAnZ, mariano y morA rodr-

el pblico en una ciencia que pareca de- ltima Encuesta de Hbitos y Prcticas gueZ, gloria. Pioneros de la arqueologa

masiado elitista. Lo cierto es que sus pro-
gresos no han contado siempre con una
difusin suficiente a travs de la divulga-
cin, y muchas veces la noticia de una
falsificacin ha dado ms notoriedad a la
disciplina que los autnticos hallazgos.
Aun as, la repercusin de la arqueologa
se ha ampliado exponencialmente en lo
Culturales en Espaa indica que el 16,6%
de los entrevistados ha visitado algn ya-
cimiento arqueolgico. Queda mucho por
mejorar, tanto en este terreno de alcance
social como en el de los recursos destina-
dos a las investigaciones. Pero la arqueo-
loga espaola est en uno de los mejores Madrid: Museo de San Isidro, 2002.
momentos de su historia.
en Espaa. Alcal de Henares: Museo Ar-
queolgico Regional, 2004.
dAZ-Andreu, margarita. Historia de la
Arqueologa en Espaa. Estudios. Madrid:
Ediciones Clsicas, 2002.
quero cAstro, salvador y PreZ nAVArro,
Amalia (coords.). Historiografa de la
arqueologa espaola. Las instituciones.

h i sto r i a y V i da 15
arqueologa
viaje a los
orgenes
de la
humanidad
referente en ciencia de la prehistoria y evolucin,
en el yacimiento arqueolgico de atapuerca se ha
recuperado el 90% del registro fsil humano.
cristina sez, Periodista
n
ada pareca presagiar que aque
lla fresca maana burgalesa
pasara a la historia. Y sin em
bargo, el hallazgo que aquel 8
de julio de 1994 se produjo ech
por tierra todas las teoras existentes acer
ca de quines fueron los primeros pobla
dores de Europa, y situ Atapuerca a la
cabeza de la ciencia mundial. A las 12 del
medioda, un equipo formado por arque
logos, bilogos, paleontlogos y gelogos
excavaba en el yacimiento de Gran Dolina
en el nivel TD6, una especie de tubo de seis
metros cuadrados, cuando desenterraron
dos dientes humanos. Acababan de dar con
los primeros restos fsiles del homnido
ms antiguo de Europa, el Homo anteces
sor, de 900.000 aos de antigedad.
16 h i sto r i a y v i da
Aquel descubrimiento convirti los yaci
mientos de Atapuerca en un referente glo
bal en el estudio de la prehistoria y de la
evolucin humana. Hasta el momento, de
sus entraas se ha recuperado el 90% del
registro fsil homnido del planeta, y, a
diferencia de otros lugares arqueolgicos,
en este los restos no corresponden a un
nico perodo, sino que abarcan desde ha
ce 1,4 millones de aos hasta la Edad Me
dia, de ah su enorme singularidad. Por
todo ello, en el ao 2000 la Unesco decla
r este sitio Patrimonio de la Humanidad.
Una autopista natural
Ubicada a unos quince kilmetros al este
de Burgos, desde la prehistoria su situa
cin geogrfica estratgica, un paso na de la regin con los altos hornos de Bilbao
MIeMBros del equipo arqueolgico excavando
en la trinchera del ferrocarril. Foto: Meh.
tural entre el valle del Ebro y la cuenca
del Duero, hizo de la sierra de Atapuerca
una especie de autopista natural por la
que transitaron desde tigres dientes de
sable y jaguares hasta hipoptamos y
enormes osos. Tambin humanos prehis
tricos, seguramente los primeros emi
grantes africanos que arribaron al Viejo
Continente. En este cerro de lomas suaves
hallaban cobijo, vivan y tambin moran
en el entramado de cuevas, grutas y ga
leras que el ro Arlanzn comenz a cin
celar hace diez millones de aos.
A finales del siglo xix, en plena Revolucin
Industrial en Espaa, se iniciaron las obras
de construccin de una lnea ferroviaria
que deba unir las minas de hierro y hulla

que abastecan a la siderurgia vasca. Se
seccion de cuajo la sierra y se excav una
trinchera en forma de semicrculo de ms
de quince metros de altura en algunos pun
tos. Aquello dej a la vista cuevas y paredes
en la primera excavacin, de 1964, ya apareci
fauna de medio milln de aos de antigedad
colmatadas de sedimentos con fsiles, as
como con herramientas de piedra del Pleis
toceno, aunque en aquel entonces pasaron
completamente desapercibidos.
Hubo que esperar tres decenios hasta que
el Grupo Espeleolgico Edelweiss, que ex
ploraba los recovecos de aquellos tneles
y formaciones naturales, se percatara de
su importancia y alertara al director del
Museo de Burgos. En 1964 este realiz una
primera excavacin en la que ya apareci
fauna de medio milln de aos de antige
dad, algo poco frecuente en el continente
europeo. La noticia corri como la plvora
entre la comunidad cientfica y atrajo a
investigadores, tanto nacionales como ex
tranjeros, seducidos por las pinturas y los
grabados rupestres, los enterramientos
humanos, las cermicas, los silos y la fauna
que fue revelando aquella sierra. Aquellos
paleontlogos tomaron muestras y exca
atapuerca
varon, pero de forma desorganizada, al
gunos incluso sin permisos.
La situacin cambiara en 1976. Trinidad
Torres, un ingeniero de minas que prepa
raba su tesis doctoral sobre los osos del
Cuaternario, recuper, rebuscando huesos
de paquidermo entre los desperdicios aban
donados all por anteriores visitantes, una
mandbula humana. Intuyendo su impor
tancia, decidi llevrsela al paleontlogo
Emiliano Aguirre, que, tras verla y visitar
el lugar, pidi los permisos necesarios pa
ra poner por fin en marcha un proyecto de
investigacin cientfica, as como una cam
paa de excavacin sistemtica.
Este catedrtico de Paleontologa dirigi
el proyecto entre 1978 y 1990, ao en que
se jubil. Entonces pas el testigo a tres
h i sto r i a y v i da 17
arqueologa

el ferrocarril, un inesperado aliado

MEH
entre finales del xix y co-
mienzos del xx, las obras de cons-
Cantera truccin de las vas de un ferrocarril
de las torCas
minero provocaron que se excavara
una gran trinchera (arriba) en la roca Perforacin
Gran dolina caliza de la sierra de la Demanda de
hasta 15 m de altura. Hoy en da es el
punto de acceso a las visitas de los
Galera sala
yacimientos de Atapuerca. Aqu se de los
localizan tres importantes excavacio- Cclopes
nes: Sima del Elefante, Galera-Cova-
cha de los Zarpazos y Gran Dolina.
sala de
la trinchera las oseras
sima de
los Huesos

MEH
Cueva del
Compresor sima del
elefante
siMa De lOs HUesOs
Galera Galera de Para llegar a ella, tras caminar 500 m por el interior de
Baja las estatuas Cueva Mayor, se desciende por un pozo de 13 metros
de profundidad hasta alcanzar esta cavidad de un metro
Cueva de altura, a 13 C, 95% de humedad y escaso oxgeno.
Peluda Galera Principal /
saln del Coro

trinCHera
del
ferroCarril Galera
Javier Trueba / Madrid Scientific Films

del slex
Cueva
del
silo Cueva Mayor

sala de
los Cclopes
2005 Ortega et al.

sima de los Huesos

18 h i sto r i a y v i da
 atapuerca

gran DOlina
Hace 850.000, se abre Hoy la excavacin se con-
la cueva y los humanos centra sobre todo en niveles
comienzan a entrar para superiores de la cueva, visi-
refugiarse o consumir tados por heidelbergensis
restos de animales. hace 350.000 aos.

Hace 950.000 aos, se Se registran episodios de

generan grietas que unen la cueva con canibalismo en la poca por
el exterior y que actan como trampas parte de Homo antecessor,
naturales para muchos animales. la especie aqu descubierta.

galera Al abrirse, hace 500.000, Hace 150.000 aos, la cueva

acta como trampa natural se rellena y la usan sobre todo
para animales. Los heidelber- por osos para hibernar. No hay
gensis con herramientas de indicios de ocupacin humana.
piedra aprovechan su carne.

Hace 800.000 aos no te- Se encuentran herramien-

na acceso al exterior. Era tas fabricadas con materia-
una cavidad horadada en la les de la sierra de 250.000
roca caliza y con agua. aos de antigedad.

siMa Del elefante Se han hallado restos de caballos, Hace 30 aos se hall un diente que se
ciervos, gamos con marcas de corte, crey de elefante, pero era de rinoceronte.
tambin algn carnvoro e industria En 2001 se recuper un astrgalo de ele-
ltica de hace un milln aos. fante, lo que justific el nombre de la sima.
Han aparecido res-
tos humanos de
ms de un milln
de aos de anti-
gedad, huesos de
animales con mar-
cas de corte y he-
rramientas de
piedra. Tambin un
hmero humano
que demuestra
que posiblemente
haba canibalismo.
MEH

h i sto r i a y v i da 19
arqueologa
Todas las imgenes: MEH
jvenes investigadores: el arquelogo
Eudald Carbonell y los paleontlogos Juan
Luis Arsuaga y Jos Mara Bermdez de
Castro, que continan codirigiendo el
proyecto en la actualidad.
grandes descubrimientos
Hasta que estos tomaron el relevo, las
campaas de excavacin apenas haban
durado 20 das en verano, y en ellas solo
trabajaban media docena de doctores, con
Aguirre a la cabeza, de forma asidua. Ar
suaga, Carbonell y Bermdez de Castro
rompieron con esa tnica: decidieron
excavar nueve yacimientos a la vez (hay
documentados 120) durante dos meses
estivales, y en cada campaa participaran
entre 200 y 250 personas.
20 h i sto r i a y v i da
elvis
Hallada en la Sima de
los Huesos en 1994,
data de hace 430.000
aos y perteneci a un
individuo adulto mas
culino, de la especie
Homo heidelbergensis,
de unos 175 cm de al
tura y de ms de 100 kg
de peso. Solo se con
servan tres caderas
ms en el registro fsil
mundial, pero Elvis es
la ms completa.
Los hallazgos realizados en Atapuerca en
estos 25 aos han arrojado luz sobre la
evolucin humana y el poblamiento del
continente europeo. En 1990 se encontra
ron herramientas de piedra en la base de
Gran Dolina de 900.000 aos; jams se
haban recuperado restos tan antiguos en
Europa. En 1994, como mencionbamos
al empezar, se exhumaron all los restos
de once individuos que vivieron hace unos
900.000 aos. Su estudio revel que per
tenecan a una nueva especie humana,
bautizada como Homo antecessor, que
podra haber sido la primera emigrante
africana que arrib a Europa. Esos restos,
adems, permitieron documentar la prc
tica de canibalismo cultural ms antigua
que hasta el momento se ha registrado.
bifaz excalibUr
De cuarcita roja, fue encontrado en 1998 en
Sima de los Huesos. Es el nico bifaz, o ha
cha de mano, hallado de este color, y se cree
que podra formar parte de un ajuar fune
rario. De demostrarse, sera uno de los ves
tigios ms antiguos de mente simblica,
exclusiva de la raza humana.
Los grandes descubrimientos se sucedan
a un ritmo trepidante. Al cabo de cinco
aos, el equipo de Atapuerca hall indicios
de presencia humana de 1,2 millones de
aos de antigedad en el yacimiento Sima
del Elefante, que pudo confirmarse en
2007, cuando por fin se hallaron cuatro
dientes, un trozo de mandbula y la fa
lange de un dedo de 1,3 millones de aos.
Eran los restos ms antiguos hallados en
Europa, y por su enorme importancia
ocuparon la portada de Nature, conside
rada la revista cientfica de mayor impac
to mundial. No obstante, se desconoce a
qu homnido pertenecieron, puesto que
su escasez impide concluir si se trata de
una nueva especie o de un pariente leja
no del Homo antecessor.
 atapuerca

MigUeln
Es el crneo ms completo de todo el registro fsil. Se hall en 1992 en la Sima de los Hue
sos. Perteneci a un individuo de la especie Homo heidelbergensis, data de hace 430.000
aos y fue apodado Migueln en honor al ciclista Miguel Indurin. Expuesto en el Museo
de la Evolucin Humana, la mayora de museos de ciencias naturales del mundo muestran
una rplica. Se pueden seguir sus andanzas en la red social Twitter: @MiguelonMEH.

Un rito funerario?
Aunque, seguramente, el mayor tesoro que
alberga Atapuerca sea la Sima de los Hue
sos, una cueva en las entraas de la tierra,
a trece metros de profundidad, a la que
solo se puede acceder por Portaln de la
hasta el momento, en la sima de los huesos se
han hallado ms de siete mil fsiles humanos
Cueva Mayor. En 1992, de entre el barro
del suelo de esta angosta cavidad de ape
nas un metro de altura se exhumaron los
restos de cinco crneos extraordinariamen
te bien conservados. Tenan 400.000 aos
de antigedad, y fueron atribuidos a la
especie Homo heidelbergensis. Uno de esos
crneos, el nmero 5, o Migueln, apa La hiptesis propuesta por el equipo de
reci junto a su mandbula, y constituye la
cabeza ms completa que se conserva en
el registro fsil mundial. Tambin aqu
pudo recuperarse a Elvis, una pelvis com
pleta, algo sumamente excepcional.
Hasta el momento, en la Sima de los Hue
sos se han encontrado ms de siete mil
fsiles humanos que pertenecen a 28 indi
viduos de ambos sexos, tanto adultos como
nios, junto a restos de unos doscientos
osos, leones, linces y otros carnvoros. Qu
hacan all todos juntos es un gran misterio.
Atapuerca es que, cuando aquellos heidel
bergensis murieron, otros miembros del
grupo decidieron arrojarlos all, segura
mente por una entrada al pozo que en la
actualidad o bien est tapada o no se ha
encontrado an. De demostrarse, repre
sentara el rito funerario ms antiguo jams
documentado. Esta idea se ve apoyada por
otra de las piezas recuperadas de la Sima
en 1998, Excalibur, una bifaz de cuarcita
roja que los investigadores creen que podra
formar parte de un ajuar funerario.
La presencia de carnvoros junto a estos
homnidos podra explicarse, segn los
paleoantroplogos del proyecto, por el
hecho de que el olor de los cuerpos en
descomposicin atraera a los animales,

h i sto r i a y v i da 21
arqueologa

NaTurSPorTS / SHuTTErSTock.coM

Un eqUIpo dirigido por eudald Carbonell (en el

centro, con salacot) trabaja en uno de los sectores.

22 h i sto r i a y v i da
 atapuerca
MEH

una enCiCloPedia visual sobre la evoluCin

inaUGUrado en 2010, el Museo de la Evolucin Humana
(MEH) es obra del arquitecto Juan Navarro Baldeweg. Enclava
do en el corazn de Burgos, frente al ro arlanzn, es la pieza
central del complejo de la Evolucin Humana, integrado tambin
por el centro Nacional de Investigacin sobre la Evolucin Hu
mana (cENIEH) y el Frum Evolucin. El edificio es un enorme
cubo de cristal de 15.000 m2 repartidos en cuatro plantas que
recorren la historia de la sierra y de nuestra especie.
en la Planta 1 se presenta la sierra de atapuerca y su sis
tema krstico, bsico para comprender la naturaleza de los
yacimientos. Est dedicada a las excavaciones en atapuerca y
se exhiben los emblemticos Excalibur, Elvis y Migueln. En la
planta 0, la galera de los homnidos muestra representaciones
hiperreralistas a tamao natural de diez de las especies de la
evolucin humana, desde la popular Lucy (australopithecus
afarensis) hasta el chico de Dolina (Homo antecessor).

el adn revel que los
heidelbergensis
estaban ms cerca de
los denisovanos que
de los neandertales
que caeran por el pozo, como si fuera una
trampa. Muchos moriran en el acto, como
consecuencia de la cada, y otros sobre
viviran, pero quedaran atrapados en la
cueva. De ah que algunos huesos de los
heidelbergensis hallados mostraran las
marcas propias de mordeduras.
Tan importante como lo descubierto en
cada campaa de excavacin es su an
lisis. En este sentido, uno de los grandes
hitos cientficos protagonizado por el equi
po de Atapuerca se produjo en 2013, cuan
do sus miembros pudieron extraer, en
colaboracin con el Instituto Max Planck
alemn, ADN mitocondrial, heredable
solo por va materna, de un fmur de ha
ce medio milln de aos. Hasta ese mo
mento, jams se haba podido recuperar
material gentico de restos tan antiguos,
y menos an secuenciarlo. Aquel anlisis
demostr que los heidelbergensis estaban
ms emparentados con los denisovanos,
un grupo de humanos descubierto en 2010
en Siberia, que con los neandertales, co
mo hasta entonces se crea.
Un ao ms tarde, el equipo public un
estudio exhaustivo de 17 de los crneos
exhumados en la Sima con el que cuestio
naban que esos individuos pertenecieran
a la especie heidelbergensis. Esta fue defi
nida hace ms de un siglo a partir de una
sola mandbula hallada en Alemania, y esa
pieza, alegan los investigadores, poco tie
ne que ver con los restos de la Sima, de ah
que propusieran que en realidad se trata
de dos especies distintas. En mayo de 2015,
un nuevo estudio sobre los crneos aqu
hallados les permita documentar un ase
sinato cometido hace 436.000 aos: el
crneo nmero 17 presentaba dos perfo
raciones en la frente, un tipo de lesiones
que los cientficos sugieren que fueron
causadas con la intencin de matar.
Los descubrimientos realizados en esta
sierra a lo largo de estos 38 aos de exca
vaciones sistemticas han aportado datos
vitales sobre cundo llegaron los primeros
humanos a la pennsula y, por ende, a Eu
ropa, cmo era el medio en el que vivan,
qu animales y plantas lo conformaban,
qu coman, cmo vivan. El estudio de
las herramientas lticas halladas ha per
mitido conocer mejor qu tipo de mente
y habilidades haban desarrollado. Y eso
que, como suele recordar el equipo de
Atapuerca, apenas se conoce un 10% del
potencial que esconde la sierra.
para saBer Ms
MOnOgrafa
Dez,carlos, MOral, sergio y navazO,
Marta. la sierra de atapuerca. Un viaje
a nuestros orgenes. Ibeas de Juarros (Bur-
gos): Fundacin Atapuerca, 2009.
gUas
vv. aa. Gua grfica de atapuerca. Ibeas de
Juarros (Burgos): Diario de los yacimientos de
la Sierra de Atapuerca / Univ. de Burgos, 2014.
internet
fundacin atapuerca
www.atapuerca.org

h i sto r i a y v i da 23
arqueologa

La CapiLLa
Sixtina deL
paLeoLtiCo
La cueva de altamira es uno de los hallazgos
arqueolgicos ms fascinantes de nuestra historia,
el primer lugar en el mundo en el que se identific
la existencia de pintura rupestre del Paleoltico.
Eva MillEt, Periodista

p
ap, mira, bueyes!. Con esta
escueta frase, Mara Sanz de
Sautuola, una nia cntabra de
nueve aos, inform a su padre,
Marcelino, de uno de los ha-
llazgos arqueolgicos ms trascendentes
de Espaa. Lo que vio Mara aquel da de
1879 en el techo de la cueva que explora-
ba con su padre fueron una exquisitas
pinturas con 14.000 aos de antigedad.
Las figuras de aquella cueva, prxima al
prado de Altamira, no eran bueyes, sino
bisontes, pero estos grandes bvidos ha-
ban desaparecido haca tiempo de aque-
llos lares, as que Mara los relacion con
los animales que pastaban plcidamente
en los campos en torno a su casa.
Los Sanz de Sautuola vivan en la locali-
dad cercana de Puente San Miguel, en
una casona rodeada de un gran jardn
donde don Marcelino, apasionado de la
botnica, cultivaba especies procedentes
de diversos lugares del mundo. Licencia-
do en Derecho, Marcelino Sanz de Sau-
tuola era un hombre culto de finales de
siglo xix: amante de la entomologa, la
geologa y las cuestiones agropecuarias,
fue el que introdujo en la regin el Eucalyp-
tus globulus de Oceana, que hoy conforma
espesos bosques en la zona. De posicin
desahogada, el padre de Mara (su nica
hija) y bisabuelo del banquero Emilio Bo-
tn tambin era vicepresidente de la Comi-
sin de Monumentos Artsticos e Histricos
de la provincia de Santander y miembro
de la Academia de Historia.
Sautuola, en definitiva, era la persona id-
nea a la que acudir cuando Modesto Cubi-
llas decidi dar a conocer su hallazgo.
Haba sido algunos aos antes, hacia 1868.
Este vecino de la zona descubri por ca-
sualidad la cueva de Altamira. Cubillas, un
artesano de tejas y ladrillos que de vez en
cuando haca trabajos en la finca de don
Marcelino, haba salido a cazar con su pe-
rro. Durante aquella expedicin, el animal
se meti en la cueva y Modesto fue tras l.
Milenios en la sombra
l y su perro fueron, seguramente, los pri-
repreSentaCin de un bisonte del Magdaleniense
meros en adentrarse en un recinto del que, en la cueva de altamira. MNCia-P. saura.
hace 14.000 aos, un grupo de hombres,

24 h i sto r i a y v i da
 ALTAMIRA

fotografa de Marcelino sanz de sautuola.

MNCia. abajo, su hija Mara. MNCia.

mujeres y nios marcharon por razones

desconocidas. Dejaron tras de s, como
detalla el historiador Jos A. Lasheras,
algunos instrumentos rotos, ya intiles o
simplemente olvidados, un sinfn de restos
de alimentacin (huesos de animales y
conchas de moluscos marinos, principal-
mente) y, consecuencia de sus hogares, un
montn de cenizas y carbones esparcidos
por todo el gran espacio vestibular junto
a la boca. Explica Lasheras, director del
Museo Nacional y Centro de Investigacin
de Altamira, que tambin quedaban las
pinturas y grabados que salpican la cueva
y tanto nos interesan..., pero no sabemos
si tenan intencin de volver a verlas. De
hecho, no sabemos si tenan intencin de
volver a habitar el lugar.
Lo que s se sabe es que, despus de esta
misteriosa marcha, un derrumbe produ-
cido por causas naturales (acontecido, se
calcula, hace 13.000 aos) ceg el acceso
a la gruta. La cueva est situada en el mon-
te de Vispieres, en la parte alta de una
suave ladera a unos 160 metros sobre el
nivel del mar. Por ello, despus del de-

h i sto r i a y v i da 25
arqueologa

rrumbe, la lluvia que se escurra desde la

ladera form una especie de placa de es-
talagmitas sobre las piedras cadas que
cerr por completo la cavidad. Aislada del
exterior, la gruta protegi los restos deja-
dos por sus ltimos moradores.
Se cree que el resquebrajamiento de aquel
sello natural se produjo debido a las ex-
tracciones de piedra con explosivos reali-
zadas en el rea a mediados del siglo xix.
Gracias a ello, Modesto Cubillas pudo
adentrarse en pos de su perro en la caver-
na e intuir que all haba algo importante.
Cubillas, quien siempre reivindic ser el
descubridor de Altamira (incluso lleg a
pedir una recompensa al rey Alfonso XII),
inform unos aos ms tarde de su hallaz-
go al vecino ms prestigioso de la zona,
don Marcelino, que visit la cueva por
primera vez en 1875. En aquella incursin
inicial, Sautuola recorri ntegramente la
caverna, que mide 270 metros de longitud.
Cuenta Lasheras que en su galera ms
profunda, por la que tuvo que arrastrarse
para avanzar, observ algunos raros di-
bujos negros, a los que no prest mucha
atencin en ese momento.

el primer estudioso
Eran otros tiempos, muy distintos de los
de la inmediatez actual, as que Sautuola
no realiz las primeras excavaciones en el
lugar hasta 1879. Un ao antes haba es-
tado en la Exposicin Universal de Pars,
donde qued deslumbrado por las nume-
rosas y curiossimas colecciones de objetos
prehistricos que tuve el gusto de contem-
plar, escribi. Muchos de los objetos ex-

Las reveLaCioNes c 1868 eL arteSano

ModeSto Cubi-

de aLtaMira llas descubre la cueva. En 1875,

Los sucesivos trabajos
arqueolgicos en el yacimiento,
situado en la zona cercana a la
entrada actual, han ampliado
exponencialmente nuestros
conocimientos sobre la vida y el
MNCIA
Sautuola, a quien Cubillas comunica
el hallazgo, realiza su primera visita.
las primeras excavaciones las em-
prende en 1879, en el curso de las
cuales su hija topa con las famosas
pinturas. En 1880, Sautuola publica
Breves apuntes sobre algunos obje-
tos prehistricos de la provincia de
Santander, donde describe el ha-
llazgo de instrumentos de hueso y
piedra, adornos, colorantes y restos
de alimentacin e informa sobre la

inexistencia de cermica. a la izq-

arte en la altamira paleoltica. da., piezas halladas por Sautuola.

26 h i sto r i a y v i da
 ALTAMIRA

hibidos haban sido excavados en cuevas

eL iMpreSionante Gran techo de la cueva de
altamira. MNCia-d. rodrguez.
del sur de Francia, lo que espole a Sau-
tuola a emprender sus propias investiga-
ciones, no solo en Altamira, sino tambin
en otras grutas de la zona.
En Altamira, realiz sus primeros trabajos
en el rea ms prxima a la entrada, don-
de se ubican los yacimientos de las princi-
pales ocupaciones paleolticas: la de la
poca Gravetiense final (22.000 aos), la
Solutrense (de hace entre 21.000 y 17.000
aos) y la Magdaleniense (entre 17.000
y 11.000). Cuando su hija Mara le revel
los bueyes, en una sala perpendicular al
vestbulo que hoy se llama el Gran Techo,
Sautuola supo que estaba ante algo tras-
cendente. Tambin intuy, acertadamen-
te, que iba a ser difcil que el descubrimien-
to fuera aceptado de forma unnime por
la comunidad cientfica.
En 1880 Sautuola public Breves apuntes
sobre algunos objetos prehistricos de la
provincia de Santander. Tras el discretsimo
ttulo del folleto, el autor expona prime-
ro, siempre de forma impecable, los ha-
llazgos en una cueva del municipio de
Camargo, antes de pasar al descubrimien-
to del arte rupestre de Altamira. De esta
ltima describa los restos que correspon-
dan a la ocupacin humana (instrumen-
tos de piedra y hueso, adornos, colorantes
y restos de alimentacin), para dar paso
despus al anlisis de las sorprendentes
pinturas, atribuyendo a todo el conjunto
y a sus autores un gran mrito artstico,
seala Lasheras. Sautuola terminaba re-
lacionando las pinturas con otros objetos
de arte prehistrico y asignaba una co-

1903 traS ConoCer a mile

Cartailhac y al abate Breuil,
Hermilio alcalde del Ro excav en la cueva.
1924-25 LoS tra-
bajoS
de Hugo Obermaier, gelogo y
Describi en ella dos niveles: el inferior y arquelogo, confirman la secuen-
ms antiguo, del Solutrense (hace en torno a cia cronolgica descrita por alcal-
18.500 aos) y el superior, ms reciente, del de del Ro. Este experto alemn
Magdaleniense (entre 14.000 y 15.600). En trabaj tambin en los alrededo-
el primero encontr tiles de piedra, entre res de la cueva, donde recogi
ellos, un gran nmero de puntas de slex ta- algunos tiles del Paleoltico
lladas (a la dcha.). De los restos de fauna se inferior (ms antiguos que los
deduce que la presencia de ciervos, caballos restos del interior).
y bisontes en la zona era abundante. Del ni-
vel Magdaleniense sorprende la escasez de
industria ltica, que parece sustituirse por la
realizada sobre asta y hueso. tambin hay
1980 joaqun gonz-
Lez eChegaray
y leslie Gordon Freeman excava-
MNCIA

cambios en la dieta: se descubren restos de ron en el vestbulo de la cueva en

peces y conchas de lapas y bgaros. el nivel Magdaleniense.

h i sto r i a y v i da 27
arqueologa
repreSentaCin de unas manos en negativo en la cueva de altamira. MNCia-P. saura.
rrecta cronologa paleoltica tanto para
los restos como para las pinturas.
un artista exquisito
En Altamira, las representaciones pictri-
cas se extienden prcticamente por toda
la cueva, pero, sin duda, las ms conocidas
son las pinturas del Gran Techo: un recin-
to con una bveda de 18 m de largo por 9
de ancho y una altura original de entre
1,10 y 1,90 m. En la que se ha dicho es la
Capilla Sixtina del Paleoltico, todos los
grabados y pinturas estn en el techo. Uno
28 h i sto r i a y v i da
de sus aspectos ms sorprendentes es el
tamao de las figuras, ya que algunas su-
peran los dos metros de longitud.
Se distinguen dos conjuntos artsticos
principales, uno a cada lado. En el derecho
constan las representaciones ms antiguas:
grandes caballos de color rojo, de entre
1,50 y 1,80 m de longitud; una mano en
positivo y dos en negativo; y varias series
de puntos. Se calcula que su realizacin
se data en el perodo gravetiense-solutren-
se del yacimiento. En esta zona existen
otras representaciones realizadas con
2006 Con LoS tra-
bajoS de do-
cumentacin de la estratigrafa
y nuevas tcnicas de datacin,
el Museo de altamira identific
ocho niveles de ocupacin: del
Magdaleniense medio al Gra-
vetiense (hace 22.000 aos).
Ello demostr que altamira es-
tuvo ocupada 4.000 aos ms
de lo que se pensaba. El hallaz-
go del nivel del Gravetiense
permiti contextualizar una fa-
se del arte caracterizada por
grandes caballos pintados en
MNCIA
rojo, manos y otras figuras.
a la izqda., toma de muestras.
posterioridad, como unos grabados entre
los que destaca la figura de un ciervo bra-
mando y algunas cabezas de cpridos y
crvidos de gran belleza.
Pero es en el lado izquierdo de la sala don-
de se encuentran las representaciones
ms clebres de la cueva de Altamira. Se
trata de 25 grandes figuras, entre ellas,
las imgenes de bisontes que Mara Sanz
de Sautuola confundi con bueyes. Las
representaciones de bisontes europeos
(Bison priscus), 21 en total, miden entre
1,25 y 1,70 m de longitud y estn acom-
paadas de otras no menos impresionan-
tes figuras: dos caballos de tamao simi-
lar, una cierva de ms de dos metros y la
cabeza de un uro (Bos primigenius), o
toro del Paleoltico, animal que se extin-
gui en Europa en el siglo xviii.
Como aclara el Museo de Altamira, la ca-
lificacin de polcromos que se da al
conjunto es inexacta. Los expertos sealan
que en la realizacin de las figuras solo se
utilizaron dos pigmentos: el negro del
carbn y xido de hierro, rojo o pardo,
aplicados directamente o disueltos en agua.
La impresin de policroma viene dada por
las tonalidades de la propia roca. Ello no
resta mrito a la compleja ejecucin de un
artista que, adems, aprovech los salien-
tes naturales y las grietas para dar volumen
o para dibujar el contorno de las figuras.
Gracias a los modernos medios de datacin,
la realizacin de este segundo conjunto se
ha podido situar entre hace 13.940 y 14.710
aos, en una etapa del Magdaliense que
coincide con lo que la arqueologa deno-
mina el apogeo de las bandas de cazado-
MNCIA

res. Estos grupos humanos fueron los
ltimos moradores de Altamira. Con su
alimentacin principalmente basada en la
caza, posean un alto nivel en el trabajo de
la piedra y del hueso, adems de unas ma-
nifestaciones artsticas excepcionales.
El arte es un patrimonio exclusivo de nues-
tra especie, Homo sapiens, la nica dotada
de unas capacidades neurobiolgicas que
hacen posible la creacin simblica. En
Altamira, el Gran Techo asombra tanto por
su antigedad como por su sofisticacin
y cuidadosa planificacin. El artista, solo
2008-2010
eL MuSeo de aLtaMira
excav parcialmente el yaci-
miento exterior (a la izqda.)
bajo el rea desplomada que
mantuvo la cueva oculta du-
rante milenios. Destaca el
descubrimiento de un objeto
singular: un omplato en el
que aparece grabada una ca-
beza de cierva. Objetos simi-
lares encontrados en otras
cuevas de la zona pueden
aludir, en palabras de Jos a.
lasheras, a una comunidad
cultural regional.
o con sus ayudantes, se prepara para el
trabajo, escudria el techo y analiza las
posibilidades del relieve, indica el Museo
de Altamira. De rodillas o agachado en
algunos puntos, en una postura incmoda,
tras colocar en el suelo y la pared varias
lmparas con tutano para iluminar, ar-
mado de buriles, lpices de carbn y pig-
mento, el artista comenz primero a gra-
bar la silueta, de forma concienzuda,
incluyendo detalles como el pelo y la jo-
roba. Despus, dibuj en negro el contor-
no: cuernos, orejas, ojos... A continuacin,
MNCIA-P. SAURA
2012 eL nuevo SiSteMa de da-
tacin por series de uranio ha
permitido situar un signo pintado en rojo
de la Sala de los Polcromos (arriba)
36.160 aos antes del presente, lo que lo
lleva al perodo auriaciense, del que no se
haba localizado nada en el yacimiento.
ALTAMIRA
SignoS hallados en la Galera Final ( MNCia-P.
saura). a La izqda., cierva ( MNCia-P. saura).
El aRtiSta aPROvECHa
El REliEvE DEl tECHO
PaRa COMPlEtaR la
OBRa, quE aDquiERE un
aSPECtO ESCultRiCO
se rellenaron de pigmento las figuras,
matizando la intensidad de este segn las
zonas y creando as la asombrosa sensacin
de claroscuro. El aprovechamiento del
relieve del techo completa la obra, que
adquiere un aspecto escultrico.
En la cueva existe otra destacable zona
con pinturas, la Galera Final, situada en
la parte ms profunda. Se trata de un co-
rredor de casi 17 metros de largo y en cu-
yas paredes se dibujaron o grabaron algu-
nas de las pinturas ms misteriosas del
lugar. Destacan los signos cuadrangulares
pintados con carbn, llamados tectifor-
mes, que Sautuola percibi en aquella
primera exploracin en 1875, as como
grabados de ciervos, caballos y bisontes.
Tambin pueden contemplarse varias
mscaras, realizadas aprovechando las
aristas de la roca, y a cuyos lados se pin-
taron trazos simulando ojos y narices.
Segn el experto en arte rupestre Jean
Clottes, estas imgenes sugieren mucho
ms de lo que realmente sabemos. Los
artistas utilizaron unas pocas lneas para
transformar formas naturales en rostros
fantasmales cuando se miran de frente,
indica. En muchos casos, es difcil deter-
minar si son humanas o animales. O ambos.
Esta ambigedad es seguramente inten-
cionada. Hasta la fecha se han documen-
h i sto r i a y v i da 29
arqueologa
eL rey aLfonSo xiii se deja retratar entre estalactitas en altamira, dcada de 1920. MNCia.
una SaLa del Museo de altamira. MNCia. a La dCha., visita al interior de la Neocueva. MNCia.
tado nueve rostros de este tipo en este
pasaje, donde muere la cueva. Su datacin
las ubica, junto a los signos cuadrangula-
res, en el Magdaleniense inferior, una de
las ltimas culturas del Paleoltico.
el rechazo inicial
Hace tiempo que Altamira, Patrimonio de
la Humanidad desde 1985, est consi-
derada una obra cumbre del arte no solo
prehistrico, sino universal. Sin embargo,
fue precisamente la enorme calidad arts-
tica del hallazgo la que suscit la perpleji-
dad y desconfianza de la comunidad cien-
tfica ante su revelacin. Fueron muy pocos
los arquelogos, dominados entonces por
la escuela francesa, que aceptaron la au-
tenticidad del hallazgo. Sanz de Sautuola
lleg incluso a ser acusado de falsificador:
Por ignorancia, prudencia o desconfianza,
30 h i sto r i a y v i da
el primer arte de la humanidad tard en
ser reconocido, observa Lasheras. En con-
creto, ms de dos decenios.
No fue hasta 1902, veintids aos despus
de la publicacin del librito de Sanz de
Sautuola, que el prestigioso arquelogo
francs mile Cartailhac public el artcu-
lo titulado La grotte dAltamira, Espagne.
Mea culpa dun sceptique. En l, Car- realizar las reproducciones de las pinturas.
tailhac, uno de padres del estudio del arte
rupestre y hasta entonces detractor de
Altamira, rectific pblicamente su error,
rindindose al tesn de su colega cntabro.
Lamentablemente, don Marcelino haba
fallecido en 1888, as que Cartailhac tuvo
que disculparse ante su hija Mara cuando
visit la cueva aquel 1902. El cambio de
opinin de Cartailhac fue debido al descu-
brimiento, en dos cuevas del sur Francia
(Pair non Pair y La Mouthe), de otros gra-
bados y pinturas del Paleoltico. A partir
de aquel mea culpa, la cueva de Altamira
adquiri reconocimiento internacional. El
propio Cartailhac, junto con otro impor-
tante arquelogo de la poca, el abate
Henri Breuil, public el primer gran libro
sobre el yacimiento, tras obtener financia-
cin del prncipe Alberto I de Mnaco para
Desde entonces, el nmero de visitantes
no dej de crecer ao tras ao, en paralelo
a sucesivas campaas arqueolgicas.
exhibir o conservar?
Desde los inicios hubo que destacar el es-
fuerzo del ayuntamiento de Santillana del
Mar, primer responsable del yacimiento,
en su proteccin. El consistorio coloc una
verja de hierro en la entrada, nombr guas
y dict una serie de normas para las visitas.

Pero la afluencia de curiosos era cada vez
mayor, y las precarias condiciones del re-
corrido no solo afectaban a las pinturas,
sino tambin a la integridad de los visitan-
tes. La escritora Emilia Pardo Bazn, una
de ellos, cont que las fisuras y desplomes
de las rocas obligaban a subir y bajar por
peascos y destrozos. Por todo ello, el rey
Alfonso XIII encarg al duque de Alba sub-
sanar las graves deficiencias de lo que ya
se haba convertido en un smbolo nacional.
En 1924 se cre una Junta de Conservacin,
as como el primer Museo de Altamira.
Tras la Guerra Civil, Altamira pas a de-
pender de la Direccin General de Bellas
Artes, que la gestion hasta 1978. Enton-
ces ya era uno de los monumentos ms
visitados de Espaa, y la afluencia masiva
de personas haba empezado a afectar
seriamente la conservacin de las pintu-
UNa reaPertUra CoNtroLada
Cinco afortunados a la semana pueden ver la cueva original
TRAS AOS CERRADA al pblico, la
cueva de Altamira volvi a ser visitable en
enero de 2014. Bajo la supervisin del Pa-
tronato del Museo, se mantiene un rgi-
men de acceso controlado y limitado.
Consiste en una visita a la semana para
cinco personas, de 37 minutos, bajo un
estricto protocolo de indumentaria e ilu-
ras, sin olvidar que la construccin de
muros, caminos e instalaciones elctricas
en el entorno contribuy a desestabilizar
los parmetros ambientales de la cueva.
En 1977 se tom la decisin de cerrar Al-
tamira al pblico, y dos aos despus el
gobierno espaol asumi la propiedad de
la misma. En 1982 se determin reabrir
Altamira, pero solo de forma limitada: pa-
ra un total de 8.500 visitantes al ao.
La cifra era a todas luces insuficiente ante
la demanda del pblico, pero era incues-
tionable que una apertura sin restricciones
pona en peligro las pinturas. En 1992, el
Ministerio de Cultura puso en marcha un
proyecto muy ambicioso que llevara casi
un decenio completar: un nuevo edificio
para la sede del museo, que incluira una
rplica de la cueva. Un reproduccin fac-
smil (tridimensional) en el marco de un
programa cientfico y museolgico que,
adems, contribuira a estimular la eco-
noma local. El objetivo no era hacer un
sucedneo, sino una forma accesible e
intelectualmente rigurosa de conocer el
monumento original y su contexto.
La nueva sede del Museo Nacional y Cen-
tro de Investigacin de Altamira se inau-
gur en 2001 en un cuidado edificio, obra
ALTAMIRA
minacin, y con un recorrido y tiempos de
permanencia definidos para cada zona de
la cueva. Estas visitas se realizan a partir
de una seleccin aleatoria entre las perso-
nas que se encuentren en el museo (aba-
jo) el da establecido (en principio, todos
los viernes). Ms informacin en
http://museodealtamira.mcu.es
MNCIA
del arquitecto cntabro Juan Navarro
Baldeweg. En los mltiples espacios del
recinto, adems de una exposicin perma-
nente sobre la poca en la que Altamira
fue habitada, se encuentra la denominada
Neocueva, el facsmil que recupera el as-
pecto de Altamira hace 14.500 aos. All
se ha reproducido, de una forma exacta,
la belleza de las pinturas originales. Entre
ellas, esos bisontes que, ms de cien aos
atrs, una nia asombrada confundi ino-
centemente con sencillos bueyes.
para Saber MS
ENSAYO
CLOTTES, Jean. Cave Art. Londres: Phaidon,
2008. En ingls.
LASHERAS, Jos Antonio (ed.). Redescu-
brir Altamira. Madrid: Turner, 2003.
GUA
VV. AA. Museo de Altamira. Barcelona: Elec-
ta Guas Artsticas, 2003.
CLSICO
SANZ DE SAUTUOLA, Marcelino. Breves
apuntes sobre algunos objetos prehistri-
cos de la provincia de Santander. Santan-
der: Telesforo Martnez, 1880. Consultable en
http://museodealtamira.mcu.es/web/
docs/Altamira_fac_espanol.pdf
h i sto r i a y v i da 31
arqueologa

la menorca talay
el pasado talaytico de Menorca aspira a ser Patrimonio de la humanidad.
hay hasta quince tipos de construcciones, algunas exclusivas de la isla.
eva millet, Periodista

D
e entre los millares de turistas
que cada ao aterrizan en el
aeropuerto de Menorca, segu-
ramente muy pocos saben que
bajo la pista de aterrizaje exis-
ta hasta no hace mucho una vivienda
talaytica. Formaba parte del poblado
prehistrico de Biniparratx Petit, ubica-
do en unos terrenos propiedad de Aena.
La casa convivi durante aos con el dis-
creto aeropuerto con que contaba la isla
antes del boom turstico, hasta que tuvo
que ser excavada y desplazada de urgen-
cia cuando se ampli la pista de aterrizaje.
Hoy, la casa (o crculo, as llamado este
tipo de habitculo por la forma de su plan-
ta) de Biniparratx Petit se alza junto al
aparcamiento del recinto, desde donde
son perfectamente visibles las grandes
losas que la rodean. Es un ejemplo de la
cercana que se da en Menorca entre sus
vestigios y su presente. La ms septentrio-
nal de las Baleares posee un patrimonio
arqueolgico importantsimo, en especial,
del perodo talaytico, iniciado hace cua-
tro milenios. En sus casi 700 km2 se dise-
minan 1.574 yacimientos de esta poca,
de los cuales 1.401 estn catalogados. Hay
dos monumentos por kilmetro cuadrado.
A resguardo de la tramontana
Como talaytica se conoce a la sociedad
que, durante la Edad del Bronce Final

32 h i sto r i a y v i da
 menorca

y organizada en poblados. En ellos, ade-

ms de los talayots (de los que poda
haber ms de uno), se concentraban las
EL DATO
casas (distribuidas de forma abigarrada), TALAyOTs cOnEcTADOs
santuarios y zonas de recogida de agua El trmino talayot deriva del balerico
talaia, torre de vigilancia. Aunque,
y de almacenaje. Se calcula que en Me- explica Josep Pla en su Gua de Ma-
norca hubo unos setenta y cinco poblados llorca, Menorca e Ibiza (1950), estos
de distinto tamao. La mayora se levan- monumentos tambin eran conocidos
taron en la mitad sur de la isla, una zona como antigors (antigedades) y cla-
al resguardo del fuerte viento de tramon- pers de gegants (pedregales de gigan-
tana, dotada con ms fuentes de agua tes). Todos los talayots (abajo, el de
dulce y con un terreno ms blando que So Na Caana y el de Talat de Dalt)
tienen una buena visibilidad y desde
la mitad norte, lo que facilitaba la extrac- su cima era posible visualizar la torre
cin de piedras. Los poblados constituan ms cercana. Exista una red intervi-
entidades de poder independiente, y en sual entre todos ellos.
cada uno mandaba un jefe. Pese a que se
practicaba la exogamia, las relaciones
entre vecinos no eran siempre cordiales.
La economa se basaba en la ganadera
y la agricultura, la pesca era minoritaria
y la caza, una actividad ldica. Pese a que
cada familia era responsable de su subsis-
tencia, exista un sentido de comunidad.
Todo el poblado colaboraba en tareas
como la construccin de edificios para uso
colectivo, entre ellos, los talayots, que al-
gunas teoras consideran un referente de
esta cohesin social.
Los grandes monumentos de Menorca se
edificaron con la tcnica ciclpea: piedras
irregulares y de grandes dimensiones co-
locadas en seco, sin argamasa (un sistema

tica
que hoy se sigue empleando en la isla). As
se erigieron los al menos 300 talayots
que puntean el territorio. Esta cifra tan

los talayots, torres

(1200-800 a. C.) y la Primera Edad del
Hierro (800-400 a. C.), habit en las islas
ms tarde llamadas Gimnesias por los
griegos (Mallorca y Menorca). Gracias a
la arqueologa, conocemos cmo eran sus
asentamientos: poblados amurallados
en los que destacaban los talayots, torres
de piedra que servan como atalayas y
marcadores de territorio.
Las ruinas talayticas indican que aquella
sociedad era muy jerarquizada, patriarcal
de grandes piedras,
podran reflejar la
fuerza de un poblado
frente a otro
inusitada en un terreno tan reducido lle-
va a algunos arquelogos a interpretar las
famosas torres no tanto como construc-
ciones de viga, sino como una muestra
de fuerza de un poblado frente a otro.
A pesar de la incertidumbre que generan
las dataciones, la hiptesis ms aceptada
afirma que la edificacin de los talayots
surgi en la isla hacia el ao 1000 a. C. (de
forma simultnea con Mallorca) y alcan-
z su apogeo entre 900 y 700 a. C.
Las construcciones ciclpeas menorqui-
nas son ms monumentales y ms ricas
tipolgicamente que otras edificaciones
prehistricas del Mediterrneo, adems
de tener soluciones constructivas dife-
rentes. Los talayots menorquines, por
ejemplo, suelen ser macizos aunque los
hay con pequeas cmaras o pasadizos,
de forma que el espacio til se situara
en la cima de la estructura. Seguramen-
te se tratara de edificios con un fuerte

h i sto r i a y v i da 33
arqueologa
siete rincones de la menorca talaytica
un abanico de las construcciones que oPtan a la lista de la unesco
BiniAi nOu,
EL hipOgEO ms AnTiguO
Las dos tumbas subterrneas de este
yacimiento cercano a Ma han aportado
la datacin absoluta (obtenida a partir
de la edad de las rocas) ms antigua de
Menorca: de 2290 a 2030 a. C. Ambas
cuentan con una cmara funeraria exca-
vada en la roca y un acceso de losas ver-
ticales. Los restos humanos hallados
son los ms remotos de Menorca.
componente ritual. Los mallorquines, en
cambio, cuentan prcticamente siempre
con una cmara circular y una columna
central. Otra de sus diferencias es su alta
variabilidad frente a la estandarizacin
que domina en Mallorca.
Variedad y exclusividad
Los expertos han identificado quince tipos
de construcciones: talayots, crculos, se-
pulcros megalticos, hipogeos de planta
alargada y circular, salas con cubierta de
losas... y, especialmente, navetas y taulas,
ambas exclusivas de Menorca. Esta lti-
ma, quiz el monumento que ms intriga
34 h i sto r i a y v i da
TrEpuc,
LA TAuLA ms ALTA
En este poblado del municipio de Ma,
uno de los ms grandes del pasado
talaytico de la isla, hay una taula de
4,20 m de altura (a la dcha.). Esta T
se alza en el centro de una fortificacin
construida por las tropas espaolas
que asediaron el castillo de Sant Felip,
en manos britnicas, en el siglo xviii.
El recinto fue excavado en la dcada
de 1930 por Margaret Murray, de la
Universidad de Cambridge, la primera
mujer en el Reino Unido nombrada
catedrtica de Arqueologa.
a los arquelogos, es una construccin
en forma de T, compuesta por una gran
losa rectangular que soporta un capitel.
Existen 32 en toda la isla. Su funcin
exacta an se desconoce, aunque se sabe
que era el eje de un espacio en forma de
herradura considerado un santuario, ya
que en l se depositaban ofrendas crni-
cas y cermicas dirigidas a los dioses.
Frente a algunas teoras (como la del
alemn Waldemar Fenn), que conjetura-
ban sobre su funcin como observatorio
astronmico, el reconocido arquelogo
Juan Maluquer de Motes (1915-88) con-
sider indiscutible el carcter religioso
TOrrE DEn gALms,
EL grAn pOBLADO
Es el poblado talaytico ms ex-
tenso de Menorca: en sus seis
hectreas vivieron unas novecien-
tas personas. El hecho de ubi-
carse sobre una colina (con una
perfecta panormica) y contar
con numerosas construcciones
hace pensar que ejerca cierta su-
premaca sobre el resto de asen-
tamientos. Destacan sus tres
talayots (torres), varias casas ta-
layticas y un recinto de taula
(edificio destinado al culto). Vivi
su mayor auge entre 1300 a. C.
y la poca romana (s. ii a. C.).
de estos recintos. Tambin las navetas,
de planta absidal o circular, son nicas
de Menorca. Tenan una funcin funera-
ria y se han contabilizado 22, siendo la
de Es Tudons la ms icnica de todas.
Esta exclusividad, as como la excepcio-
nal densidad y variedad de estructuras,
sumada a su buen estado de conserva-
cin, result determinante para que el
Consell Insular de Menorca presentara
al gobierno espaol la candidatura de
Menorca Talaytica a Patrimonio Mundial
de la Unesco. En marzo de 2015, la Co-
misin Nacional de Patrimonio espaola
determin que los 32 yacimientos que la
 menorca

cALA mOrELL,
urBAnismO En primErA LnEA DE mAr
Cerca de Ciutadella se conserva uno de los sitios ms espec-
taculares. Lo conforman una necrpolis de 17 cuevas artificiales
y un poblado de la Edad del Bronce situado sobre un promon-
torio rocoso junto al mar. Sus habitaciones en forma de nave
(o navetas de habitacin, abajo) no siguieron la habitual tcni-
ca ciclpea, sino que se construyeron con pequeas piedras.

Es TuDOns, LA nAvE invErTiDA ms icnicA

Esta naveta es uno de los monumentos ms emblemticos de Menor-
ca, por su excelente estado de conservacin y por corresponder a un ti-
po de construccin exclusivo de la isla. Alzada entre 1400 y 1000 a. C.,
se emple para entierros colectivos. En su interior se hallaron restos
de un centenar de cadveres, as como objetos de su ajuar y ofrendas.

TOrELL, un TALAyOT cOLOsAL cALEscOvEs, AcAn-

Ubicado junto al aeropuerto de Menorca, este talayot, TiLADO funErAriO
uno de los dos que se erigieron en el poblado de Desde la prehistoria hasta el
Torell, presenta la singularidad de conservar dominio romano, Calescoves,
en su parte superior un portal con din- en la costa sur, despert inte-
tel (en la imagen). Serva de ac- rs entre los menorquines. Se
ceso a una cmara de planta conserva su necrpolis, de
circular. En su interior se poca talaytica, compuesta
desenterraron lucernas por ms de noventa cuevas
y restos de cermicas naturales e hipogeos, cuevas
romanas durante excavadas en los mismos
la excavacin del acantilados de la cala (en la
monumento imagen), un embarcadero,
en los aos un recinto amurallado y un
ochenta. santuario romano.

integran puedan oficialmente aspirar a encontrar, medio escondidos por la vege-

este reconocimiento. Habr que esperar
a 2017 para conocer la resolucin de la
organizacin internacional.
Un tesoro excepcional
La candidatura reconoce un patrimonio
con el que los menorquines han convivi-
do durante siglos. Explica el arquelogo
Ferran Lagarda que, a principios de los
ochenta, los pastores an utilizaban las
cuevas talayticas para guardar ganado,
o se cocinaba con butano en el hipogeo
de Son Bou... Este experto recuerda tam-
bin cmo a menudo resultaba imposible
tacin o perdidos en autnticos laberintos PArA sAber ms
de caminos, los restos talayticos que mOnOgrAfA
buscaba con ayuda del Mapa arqueolgi- pLAnTALAmOr mAssAnET, Llus.
co (1989), de Josep Mascar Pasarius. El Larquitectura prehistrica i protohistri-
Inventario de monumentos prehistricos y ca de Menorca i el seu marc cultural.
Ma: Museu de Menorca, 1991. En cataln.
protohistricos (1967) de Mascar haba
resultado clave para que todos los yaci- guA
sinTEs, Elena. Menorca talaytica. La
mientos del volumen pasaran a ser con-
Prehistoria de la isla. Sant Llus: Triangle
siderados Bien de Inters Cultural en Postals, 2015.
1985. Treinta aos despus, la candida-
inTErnET
tura a Patrimonio de la Humanidad re- Web oficial de la candidatura de Menorca
fuerza la importancia de este tesoro, Talaytica.
construido por el hombre y pulido por el www.menorcatalayotica.info
viento desde hace milenios.

h i sto r i a y v i da 35
arqueologa

la ciudad
que desafi
a roma
tras una larga resistencia se suicidaron para no
rendirse. hoy se investiga no ya cmo murieron,
sino cmo vivieron los numantinos.
ana echeverra, Periodista

e
n el siglo ii a. C. Roma era la po-
tencia indiscutible del Medite-
rrneo. Recin derrotada Car-
tago, al norte de frica, los
romanos se adentraban cada vez
ms en la pennsula ibrica y gravaban
sus impuestos a las tribus celtberas de la
meseta. No haba rival capaz de hacerles
sombra. O s? Una pequea ciudad cel-
tbera de unos mil quinientos habitantes
mantuvo en vilo al Senado durante vein-
te aos de escaramuzas. Desde entonces
utilizamos la expresin defensa numan-
tina para referirnos a cualquier situacin
en la que el dbil se opone al fuerte hasta
las ltimas consecuencias.
Suma de circunstancias
Para que Numancia se convirtiera en el
paradigma de la resistencia heroica hicie-
ron falta algunas casualidades. La prime-
ra, que sus vecinos de Segeda decidieran
fortificarse. Los romanos lo tomaron como
una provocacin y los segedanos, que te-
nan su muralla a medias, corrieron a re-
fugiarse tras los muros de Numancia. La
segunda, que el ejrcito romano abruma-
doramente superior al celtbero contara
con diez elefantes. Bastaron unas cuantas
pedradas para que uno de los animales

36 h i sto r i a y v i da

enloqueciera y sembrara la confusin,
ocasin que los numantinos aprovecharon
para contraatacar. Roma perdi miles de
soldados. El 23 de agosto, fecha de la ba-
talla, pas a considerarse un da aciago.
Desde entonces, Numancia fue un punto
negro en el mapa expansionista de la Re-
pblica. Cinco cnsules fracasaron en sus
intentos de conquista, los tres siguientes
ni siquiera se atrevieron a acometer el
numancia
asalto. Por fin, el Senado decidi enviar a
una leyenda viviente: Publio Escipin el
Africano, el clebre destructor de Cartago. de la lucha a la
el ataque recuperacin
Ms astuto que sus predecesores, Escipin
arras primero a los aliados de Numancia
para que la ciudad se quedara sin suminis-
153 a.C. LoS numan-
tinoS ofrecen
refugio a los segedanos. Juntos de
tro de provisiones. Luego devolvi la dis- rrotan al cnsul Nobilior, causndo
ciplina a las tropas: expuls a prostitutas le unas seis mil bajas.
y adivinos, requis veinte mil pinzas de
depilar y otros objetos de lujo y oblig a
todos, desde soldados a generales, a dormir
134 a.C. eScipin eL
africano llega a
la pennsula, dispuesto a sitiar Nu
en el suelo. Una vez tuvo a sus hombres mancia con una imponente muralla.
en forma, les hizo construir en menos de
tres meses una imponente obra de inge-
niera blica, concebida para que nadie
133 a.C. traS once
meses de ase
dio, parte de la poblacin se suicida
pudiera escapar de Numancia. y el resto se entrega. los romanos
Rodearon la ciudad con una muralla y un arrasan por completo la ciudad.
foso de nueve kilmetros de permetro.
Unas trescientas torres de vigilancia, equi-
padas con catapultas, controlaban a los
1499 eL humaniSta an
tonio de Nebrija ubica
acertadamente Numancia en las
proximidades de soria.
los NumaNtiNos
BurlaroN el cerco de 1788 eL hiStoriador
Juan de loperrez lo
caliza el emplazamiento exacto de
esciPiN solo uNa vez. Numancia: el cerro de la muela.
PidieroN ayuda, Pero 1803 primeraS excava-
cioneS, dirigidas por el
Nadie se la Prest fillogo y poltico Juan Bautista erro.
sitiados. Alrededor de la muralla se insta- 1882 eL yacimiento de
Numancia es declarado
monumento Nacional.
laron siete campamentos y dos fortifica-
ciones. En el ro, una cadena con pas
cortaba el paso a barcas y nadadores.
Los numantinos burlaron el cerco solo
1905-12 eL hiSpaniSta
alemn adolf
schulten localiza los siete campa
una vez. Un jefe llamado Retgenes parti, mentos romanos.
con diez de sus guerreros, a pedir ayuda
a otras ciudades de su tribu. Fue en vano.
Nadie se atrevi a plantar cara a Escipin,
1906-23 arqueLo-
goS espao
les excavan unas ocho hectreas en
salvo 400 jvenes de Lutia. Pero los viejos el cerro de la muela.
de esta ciudad, temerosos de los romanos,
denunciaron a los rebeldes y permitieron
que les cortaran las manos como castigo.
1923 eL gobierno de Pri
mo de rivera retira las
subvenciones y pone fin a los traba
No haba salvacin para Numancia. La jos arqueolgicos.
ciudad se rindi en el verano de 133 a. C.,
tras once meses de aislamiento. El hambre
haba diezmado a la poblacin, que, segn
1993 eL arqueLogo al
fredo Jimeno y su equi
po localizan la necrpolis celtbera.
la leyenda, se aliment de carne humana.
Muchos numantinos prefirieron poner fin
a sus vidas y a las de sus familias antes 2015 Jimeno, an aL fren
te de las excavaciones en
Numancia, reivindica la declaracin
que caer en manos de sus enemigos. El
del yacimiento como Patrimonio in
resto pas a la esclavitud. material de la Humanidad.
Cuentan las crnicas que los romanos
incendiaron las casas y sembraron de sal
h i sto r i a y v i da 37
arqueologa

asedio al refugio celtbero

el infranqueable complejo blico levantado por los romanos

camPamento de camPamento
la dehesilla de alto real
castillo
de la vega

castillo
Ro Du
del molino er o

barrio sur numancia

Era la zona ms cli- camPamento de
da y resguardada. el castillejo
Los romanos ricos la
escogieron para edi-
ficar sus mansiones. muralla celtbera
Constaba de una base de piedra y camPamento
camPamento un parapeto de adobe y paja. Se de travesadas
de la rasa ha reconstruido un fragmento.
Ro
M
er
da

ho camPamento de
c n

valdeborrn
camPamentos
Suman siete y se cal-
cula que daban cobijo
a 60.000 efectivos, camPamento de muralla romana
entre legionarios ro- Pea redonda Construida por el general Escipin, me-
manos y aliados. da 3 m de altura por 2,5 m de ancho.

doble urbanismo encrucijadas charcos. Las calles se enfangaban fcil-

Las ciudades celtberas solan ser irregu-
lares. Numancia es un caso atpico: el
trazado recto de sus calles hace sospe-
char que conocan el urbanismo romano.
Los romanos, al reconstruirla, aprove-
charon la estructura original. Pero a dife-
rencia de otras urbes latinas, en esta no
se ha localizado ninguna plaza.
Los numantinos cortaron las corrientes de
aire y protegieron sus casas del viento del
norte haciendo sobresalir unas esquinas so-
bre otras. Las calles se cruzaban formando
una perpendicular imperfecta.
Piedras Pasaderas
Servan para cruzar la calle sin pisar los
mente, pues no haba alcantarillas.
casas
Las celtberas carecan de chimenea y
solo contaban con una estancia, que se
usaba para comer y dormir. Las roma-
nas tenan varias habitaciones: cocina,
vestbulo, corral, almacn...

los campos para volverlos yermos. Pero
la arqueologa sugiere que, en realidad,
Numancia no tard mucho en ser recons-
truida y que sigui habitada por lo menos
hasta la poca visigoda (entre los siglos
v y viii). La cultura celtbera se fundi
lentamente con la romana, como demues-
tra la cermica que se conserva, decorada
con figuras geomtricas y escenas coti-
dianas. Aqu es donde empieza la otra
fascinante historia de Numancia: la de
sus restos arqueolgicos.
en busca de la ciudad
Hasta el siglo xviii los eruditos no se pu-
sieron de acuerdo sobre la ubicacin de
Numancia. Unos la situaban, acertada-
mente, cerca de Soria; otros dieron crdi-
to durante siglos a un rumor medieval que
la localizaba en Zamora.
Las excavaciones en el actual yacimiento
no comenzaron hasta el xix, coincidiendo
con el auge de la arqueologa romntica
en toda Europa. A estos primeros arque-
logos, la pasin por la leyenda les impul-
saba tanto o ms que el amor a la ciencia:
buscaban, sobre todo, armas e inscripcio-
nes, objetos que confirmaran la heroicidad
de los antiguos numantinos. El mito de
Numancia era tan intocable que condicio-
n la mirada de estos cientficos, llevn-
doles, a veces, a conclusiones precipitadas
o errneas. Las primeras dcadas del siglo
xx fueron los aos dorados de la arqueo-
loga numantina. La mayor parte de los
restos que conservamos se desenterraron
en aquella poca. Se excav intensamente,

38 h i sto r i a y v i da

el dato
casi vegetarianos
Los historiadores romanos describen
a los numantinos como un pueblo ga-
nadero, consumidor de carne. Pero los
restos analizados nos revelan que su
alimentacin era sobre todo vegetal.
con entusiasmo y mtodo, pero ni siquie-
ra aquellos trabajos estuvieron a salvo de
interpretaciones ideolgicas.
excavaciones del siglo xx
En 1905 entr en escena el hispanista ale-
mn Adolf Schulten. Su aportacin fue
tan fundamental como controvertida. Al
cabo de un ao de trabajar en el Cerro de
la Muela, emplazamiento exacto de Nu-
mancia, se le pidi que abandonara el
lugar. La opinin pblica no vea bien que
un extranjero hurgase en Numancia, a la
que consideraban un smbolo nacional
sagrado. S se le autoriz a buscar restos
romanos, ya que a aquellos se les recor-
daba como enemigos. Schulten pudo as
identificar los siete campamentos de Es-
cipin. Entretanto, una comisin de cien-
tficos espaoles desenterr las ocho
hectreas de la ciudad que hoy estn
abiertas al pblico. Tres ciudades super-
puestas (una celtbera y dos romanas)
mostraron al mundo sus cimientos, moli-
nos..., pero no su cementerio.
los celtBeros teNaN
Por costumBre deJar
que los Buitres
devoraraN a los
guerreros cados
Dnde enterraban los numantinos a sus
muertos? Se sabe que los celtberos tenan
por costumbre dejar que los buitres devo-
raran a los guerreros cados en combate.
Pero lo habitual era incinerar y enterrar a
los que fallecan de muerte natural. Pese
a las cuarenta prospecciones que se hicie-
ron, no haba rastro de las tumbas.
El gobierno de Primo de Rivera retir las
subvenciones y la parte de la ciudad que
an quedaba sumergida no lleg a exca-
varse. Tras la Guerra Civil, los libros de
un smbolo explotado
manipulaciones provechosas y verdades silenciadas
dramatismo exagerado. No
es cierto que todos los numantinos prefi-
rieran la muerte a la derrota. Aunque mu-
chos se suicidaron, otros se rindieron.
Tambin es falso que prendieran fuego a
sus bienes (abajo, pieza de cramica).
cambios rentables. Los cro-
nistas romanos, admirados por la gesta
de la ciudad celtbera, embellecieron la
historia exaltaron como nunca la epopeya
numantina, pero sus ruinas cayeron en el
olvido. Durante la posguerra, las ovejas
pastaban a sus anchas por el yacimiento.
Hasta la dcada de los sesenta ningn ar-
quelogo volvi a trabajar all.
Se desvela el misterio
En 1993 Alfredo Jimeno, desde entonces
al frente de las excavaciones, y su equipo
descubrieron la necrpolis celtbera en la
ladera sur del cerro. Este grupo de arque-
logos se ha interesado ms en la vida so-
cial, econmica y familiar de Numancia
que en su herosmo legendario. La vein-
tena de tumbas encontradas ha propor-
cionado valiosa informacin sobre los
moradores de la antigua ciudad. La com-
posicin de sus huesos calcinados ha per-
mitido deducir su dieta, basada, sobre
todo, en cereales, bayas y frutos secos. Sus
ajuares funerarios incluyen espadas, pu-
ales... doblados para hacerlos inservibles:
se ahuyentaba as a los saqueadores.
Hoy el yacimiento ha dejado de ser un
reducto de investigadores. Se han recons-
truido varios edificios (una casa, un tem-
numancia
historia de esta y la convirtieron en un
smbolo universal de lucha por la libertad.
Desde entonces toda clase de ideologas
han adaptado Numancia a sus propios in-
tereses. Desde el teatro del Siglo de Oro
hasta los libros de texto franquistas, la
historia oficial present a los numantinos
como mrtires de Espaa, olvidando que
para los celtberos Espaa no exista:
constitua un conjunto de tribus carentes
de unidad poltica o conciencia nacional.
Patriotismo. En diversos con-
flictos blicos el mito de la Numancia
patriota resurgi con ms fuerza que
nunca. Una de las guerrillas que comba-
ti a Napolen adopt el nombre de Lea-
les Numantinos. Durante la Guerra Civil,
los dos bandos trataron de presentarse
como herederos de los hroes celtberos:
los nacionales crearon el Tercio de Re-
quets Numantinos y los republicanos,
el Batalln de Numancia.
plo y unas termas romanas y una vivienda
celtbera) y un fragmento de la muralla de
esta tribu, empleando los mismos mate-
riales que los originales (piedra, adobe y
paja, principalmente). Una vez al ao, los
vecinos de las localidades cercanas repre-
sentan un episodio de la guerra con Roma.
Numancia an nos reserva sorpresas. El
equipo que la explora est trabajando en
una reconstruccin en tres dimensiones
de algunas de sus estructuras, y, en los
prximos aos, espera ampliar las excava-
ciones a nuevas zonas para profundizar en
la disposicin urbanstica de las casas.
para Saber mS
ensayo
juan antonio. La aventura de
cebrin,
los romanos en Hispania. Madrid: La Esfe-
ra, 2004.
lorrio, alberto j. Los celtberos. Alican-
te: Universidad de Alicante y Universidad
Complutense de Madrid, 1997.
losada, juan carlos. Batallas decisivas
de la historia de Espaa. Madrid: Suma de
Letras, 2005.
h i sto r i a y v i da 39
arqueologa
los castros
de galicia
Cmo eran los pueblos castreos? Pese a que el
estudio de sus vestigios es notable, los expertos
discrepan en no pocos aspectos clave.
Pedro Garca Luaces, Periodista
a
finales del siglo xix, el regio
nalismo gallego, en busca de
una identidad nacional sin
gular, vio en los pueblos cas
treos de la Edad del Hierro
formas culturales, polticas y religiosas
que se correspondan con las de los celtas.
Ese incipiente nacionalismo dibujaba un
pasado drudico, guerrero y heroico que
habra logrado pervivir en los ambientes
rurales, resistiendo a la romanizacin y
dejando una huella perenne en las tradi
ciones y el folclore gallegos. Con ms o
menos matices, su visin perdur duran
te la dictadura franquista. nicamente
empez a cuestionarse a partir de la tran
sicin, cuando surgi una corriente re
visionista que negaba el pasado celta y
magnificaba la determinante (y muy
posterior) influencia romana.
40 h i sto r i a y v i da
La negacin del pasado celta alteraba por
completo la naturaleza otorgada hasta
entonces a las comunidades castreas.
Estas se convertan en comunidades igua
litarias, pacficas y arcaicas. Comunidades
que vivan, si no totalmente aisladas, al
menos al margen de la evolucin de las
corrientes histricas de la pennsula, ex
perimentando un desarrollo propio, ms
lento, localista y endgeno.
Hoy, la cuestin cltica ya no se encuen
tra en el centro del debate, aunque an
est presente en mayor o menor medida.
Sin embargo, la discusin sobre la idio
sincrasia de los pueblos castreos sigue
ms viva que nunca, especialmente en lo
que atae a sus hbitos socioeconmicos.
Aspectos como su disposicin para la gue
rra, su organizacin social y su grado de
desarrollo comercial y econmico an
estn sobre la mesa, pese al notable avan
ce de los estudios de campo desde los aos
ochenta. No en vano, el nmero de castros
clasificados solo en Galicia supera ya los
tres mil, y las investigaciones arqueol
gicas, algunas en curso, han propiciado
un gran conocimiento de la Edad del Hie
rro en el noroeste peninsular.
A da de hoy sabemos que los pueblos
castreos no vivieron aislados y que las
comunidades costeras, principalmente
de las Ras Baixas, mantuvieron inter
cambios comerciales con los fenicios. Las
excavaciones en castros como A Lanzada
(Pontevedra) y Neixn (La Corua) re
velan abundante presencia de cermicas,
vajillas y nforas de origen pnico. El
Museo del Mar de Vigo, por ejemplo, ate
sora un altar pnico similar a otros co
nocidos del Mediterrneo. El hallazgo

de lugares de culto fenicio en las costas
gallegas sugiere que estos eran puntos
de intercambio frecuente, ya que los fe
nicios construan estos templos para co
merciar en torno a ellos y realizar ofren
das antes de echarse de nuevo a la mar.
Los PuebLos castreos no vivieron aisLados.
Los de La costa comerciaron con Los fenicios
Las recientes investigaciones han llevado
a los arquelogos a desechar ideas homo
geneizadoras en cuanto a la estructura
de los castros, sobre todo a partir del siglo
iv a. C., cuando se inicia la segunda Edad
del Hierro. En la mitad oriental de Galicia
abundan los castros con una estructura
rectangular o cuadrada dispuesta a lo lar
go de una gran calle central. Es el caso de
castro de baroa, en la costa de la Corua.
Santom (Orense). No obstante, en esta
zona tambin se cuentan poblados, como
el de Vilela (La Corua), en los que la pre
sencia de una calle principal no resulta tan
clara. En cambio, la fisonoma de los cas
tros de la mitad ms cercana a las Ras
Baixas suele ser ms redondeada. Basta
visitar Monte do Facho y Castrolandn
(ambos en Pontevedra) para apreciarlo.
Tampoco existe uniformidad en torno a
su funcin. La tpica imagen de un castro
entendido como un asentamiento huma
no fortificado ha sido ampliamente supe
rada. En este sentido, el castro de Laias
(Orense), en vez de contar con viviendas
castros
en su recinto central, consta de almacenes,
seguramente de uso colectivo (para guar
dar el excedente de grano). Otro caso es
pecial es el de Santo Tom de Nogueira
(Pontevedra). Este yacimiento se levanta
en un terreno llano, sin elementos mo
numentales que delimiten su espacio ni
baluartes defensivos, lo que sugiere que
debi de ser un asentamiento temporal
o tal vez una pequea granja. Por su par
te, Monte do Facho alberga un santuario
para algunos investigadores sera pre
rromano, lo que indica que debi de te
ner un uso religioso o ritual.
Haba desigualdades?
Uno de los aspectos ms controvertidos de
los castros radica en su grado de jerarqui
zacin social. Csar Parcero, investigador
del Instituto del Patrimonio del CSIC (Con
sejo Superior de Investigaciones Cientfi
cas), considera que la organizacin social
evolucion con el tiempo. Segn Parcero,
hubo una Primera Edad del Hierro (de en
tre los ss. ix y viii al iv a. C.), con socieda
des mayoritariamente igualitarias, y una
Segunda Edad del Hierro (hasta finales del
siglo ii a. C.), marcada por el surgimiento
de la jerarquizacin y el conflicto.
Frente a Parcero, otro miembro del CSIC,
Alfredo GonzlezRuibal, considera que
la evolucin social se produjo en coorde
nadas espaciales. Este arquelogo dibu
ja tres grandes modelos correspondientes
a otras tantas zonas geogrficas: las so
ciedades de casas, observadas en el su
roeste de Galicia y norte de Portugal; las
sociedades heroicas, propias del norte
de Lugo y de La Corua; y las sociedades
rurales profundas, localizadas en las zo
nas del interior y del sudeste.
En las sociedades de casas se habra ci
mentado la desigualdad social, puesto
que cada familia, a travs de su riqueza,
poder e influencia, habra tratado de
elevarse sobre las dems, acaparando un
mayor espacio en el poblado. Las socie
dades heroicas, por el contrario, habran
prestado poca atencin al tamao de la
casa y a las propiedades de los materiales,
pero en ellas habran abundado las joyas
y los smbolos de poder obtenidos como
botines de guerra. Por ltimo, las socie
dades rurales profundas casi no habran
mostrado diferencias sociales, ni en la
disposicin o el tamao de sus hogares
h i sto r i a y v i da 41
 OCANO
ATLNTICO

arqueologa R as
Al
tas
Vilela
LUGO
La Corua
Elvia Viladonga

ruta por los castros ms Baroa

LA CORUA
Lugo

sorprendentes de Galicia
Santiago de
Compostela

Ras Baixas
Neixn Castromaior
Monte do Castro Barn
Castrolandn
Santo Tom PONTEVEDRA
Castromaior de Nogueira Pontevedra
Yacimiento extenso y muy rico arqueolgicamente ubicado en pleno Camino de Santiago. A Lanzada San Cibrao de Ls
Las Laias Santom
Sus vestigios parecen mostrar una estructuracin social muy intensa, anterior a la llega- Monte
do Facho Orense
da de los romanos. En l han aparecido restos orgnicos como muebles y cestera. Vigo
ORENSE

san CiBrao de ls Santa Trega

En la parte ms elevada de este castro se sitan estructuras de almacenaje y lugares ri-
tuales, y en la zona perifrica, las viviendas. Tambin conocido como A Cidade, su exca-
vacin se remonta a la dcada de 1920. Cuenta con un centro de interpretacin. 0 40 km PORTUGAL

Viladonga
Levantado en lo alto de un monte, cuenta
con varias murallas y fosos, adems de edifi-
cios de uso social, viviendas, corrales y alma-
cenes. El castro, que resisti la romanizacin,
es un buen ejemplo para el estudio de la po-
ca romano-galaica. Se empez a excavar en
1971 y hoy cuenta con un museo anexo.

neixn Baroa
El hecho de estar formado por un castro pequeo y otro El paradigma del castro
ms grande posterior (de la segunda Edad del Hierro) indi- pegado a la costa. Data
ca una importante evolucin. Un foso flanquea su acceso. de la segunda Edad del
Hierro, aunque vivi su
poca de esplendor a
partir del siglo i a. C. Se
trata de un asentamien-
to bien defendido, por
un foso y una muralla,
y dotado de viviendas
monumentales, de plan-
ta circular y ovalada.

ni en la acumulacin de adornos o rique
zas. De ah que aparentemente hubiesen
sido las ms igualitarias.
No obstante, hay quien niega la jerarqui
zacin de los pueblos castreos. Tesis
recientes como la de Brais Currs, doctor
en Historia que estudia la zona del Bajo
Mio, aseguran que la vida social castre
a es el triunfo de un esquema organi
zativo que hizo posible la construccin
de un sistema social no jerarquizado y
descentralizado. Para Currs, cada co
munidad estuvo formada por un conjun
to de unidades domsticas equivalentes
entre s, que accedan en igualdad a los
medios de produccin. Estamos ante
una sociedad en la que no existen eviden
cias de formas de desigualdad fundamen
tadas en la explotacin ni en un acceso
desigual a la riqueza, afirma. Segn su
tesis, las castreas seran sociedades rea
cias al cambio y con economas de sub
sistencia, y en ellas solo habran estalla
do conflictos de forma estrictamente
accidental, no debido a la lgica de una
sociedad aristocrtica o guerrera.
Ms o menos violentos?
La visin de Brais Currs se opone fron
talmente a la de Xurxo Ayn, investiga
dor de la Universidad del Pas Vasco, que
plantea una Edad del Hierro jerrquica,
violenta y en constante evolucin. Para
Ayn y otros investigadores afines, los
pueblos castreos se caracterizaron por
su dinamismo, principalmente a partir
del siglo iv a. C., cuando la creciente com
plejidad social se habra manifestado a
nivel arquitectnico en la jerarquizacin
de los espacios. Sealan que en algunos
poblados como Castrolandn y Monte do
Castro, cercanos a Pontevedra, se obser
van cabaas en una situacin predomi
nante, no tanto por su mayor tamao
como por su emplazamiento en una zona
elevada. Xurxo Ayn vincula la monu
mentalidad de algunos castros con el
carcter guerrero de los castrenses: A

42 h i sto r i a y v i da

santa trega
Con 12 hectreas de extensin, es uno de los castros gallegos ms grandes. Adems,
durante aos fue el arquetipo de la cultura castrea, debido a sus viviendas de planta
circular, algunas de ellas reconstruidas. Las primeras excavaciones tuvieron lugar en 1913.
monte do FaCho
Su santuario dedicado al dios Berobreo
podra haberse construido en tiempos
prerromanos, aunque mantuvo sus fun-
ciones durante la etapa romana. Las vi-
viendas son inusualmente grandes, de
entre 5 y 7 metros de dimetro.
partir del siglo iv a. C. tiene lugar un pro
ceso que conduce a la aparicin de lites
guerreras que controlan el poder.
El estudio de materiales desenterrados
(cermicas de origen pnico, cuentas de
pasta vtrea oculadas, arbalos y alabas
trones, restos de orfebrera...) indicara
asimismo, segn Ayn, que hubo jerarquas
y diferencias sociales. Este investigador
tambin pone en entredicho la idea de una
economa de subsistencia. Avalara su tesis
el descubrimiento de yacimientos donde
apenas hay viviendas, y los espacios for
tificados parecen albergar estructuras
destinadas al almacenaje de excedentes
agrcolas, caso del castro de Laias.
a lanzada
Las ltimas excavaciones, iniciadas en
2010, han puesto al descubierto una se-
rie de piletas escalonadas junto a zonas
de almacenaje. Ello hace pensar que en
la zona hubo una factora de salazn de
intensa actividad. Se discute si es ante-
rior a la llegada de los romanos a Galicia.
dos puntos de inflexin
Las divergencias tambin afloran a la ho
ra de marcar una fecha clave en la historia
de los castros. Para Currs, el siglo iv a. C.
no fue tan determinante como el ii a. C.,
a su criterio, el del inicio de la influencia
romana. Una influencia previa incluso a
la conquista de Augusto, que se habra
materializado en la aparicin de grandes
castros, como el de San Cibrao de Ls.
Ayn contradice su tesis, argumentando
que muchas de las innovaciones tecnol
gicas consideradas romanas haban llega
do a Galicia siglos antes. Ejemplifica este
adelanto con el castro de A Lanzada. Segn
l, su factora de elaboracin de productos
castros
de salado sera previa a la llegada de los
romanos. Aqu vemos toda una estrategia
de explotacin industrial del mar, con pes
ca de bajura incluida y hasta captura de
ballenas. Tambin se documenta una ar
quitectura monumental sin precedentes,
con innovadoras soluciones constructivas
(contrafuertes, chaflanes, mampostera
de gran calidad, mortero de cal, argamasas
depuradas...), por lo menos doscientos
aos antes de la conquista romana, ase
gura Ayn. Pero esta datacin sera errnea
a ojos de Currs, que sita el castro de A
Lanzada entre los siglos ii y i a. C.
Mientras la controversia parece no tener
fin, las investigaciones de campo no cesan.
Lo que aLGunos
exPertos consideran
infLuencias romanas,
otros Lo caLifican de
avances anteriores
En la actualidad, los trabajos arqueolgi
cos en castros como A Lanzada y Monte
do Castro en Pontevedra, Baroa y Elvia
en La Corua, San Cibrao de Ls en Oren
se o Castromaior en Lugo siguen propor
cionando luz al estudio de una poca sobre
la que queda mucho por escribir. Los re
novados intereses por aspectos como la
religin, la explotacin de los recursos
agrcolas y forestales, la minera y la pesca
o la siempre polmica estructura social y
econmica seguirn aportando nuevas
perspectivas al conocimiento de los pue
blos castreos. Protagonistas de la prime
ra gran transformacin del paisaje del
noroeste peninsular, estos an se erigen
en celosos guardianes de sus secretos.
Para saber Ms
artCulo
gonzlez-ruiBal, a., ayn Vila, x. y rodr-
guez martnez, r. Buscando a los pnicos
en el Noroeste. Mainake, XXXII (I). Diputa-
cin Provincial de Mlaga, 2010, pp. 577-600.
internet
Museo Virtual de la Cultura Castrea.
www.muvicc.es
Parque Arqueolgico de la Cultura Cas-
trea. http://pacc.es
h i sto r i a y v i da 43
arqueologa

E
n el valle de la Serena se levanta-
ba un cerro que formaba parte de
las parcelas de dos vecinos de
Zalamea de la Serena. Uno de
ellos, Jeromo Bueno, decidi a
finales de los aos cincuenta convertir su
parte en huerta, y quiso asolarla. Los ani-
males de tiro dieron con unos gruesos
muros de adobe que impedan el avance,
y Bueno tuvo que desistir. Lo intent con
una excavadora unos aos despus, pero
la piedra que constitua la terraza del mo-
numento enterrado volvi a hacerle re-
nunciar a la idea. Opt al fin por edificar
una alberca en su cima para regar su par-
cela. En esa labor se recuper gran cantidad
de material arqueolgico, que Bueno cedi
al Museo Arqueolgico de Badajoz. All las
examin el profesor Juan Maluquer de
Motes. Corra 1978, y la excavacin de
Cancho Roano se impuls de inmediato.
El profesor Maluquer dedicara sus ltimos
aos de vida a este yacimiento.

Tartessos emerge
Maluquer, eminente catedrtico y arque-
logo de campo, haba participado ya en
numerosos proyectos, entre ellos, la recu-
peracin del tesoro de El Carambolo, en
Sevilla. Este conjunto de joyas de oro,
encontrado en 1958, se tuvo por el primer
hallazgo de la civilizacin tartsica (desde
hace un decenio se considera fenicio).
Hasta ese momento, Tartessos solo era el
mtico nombre de un pueblo que apareca
descrito en algunas fuentes de la antigua
Grecia por su inmensa riqueza de metales.
El Carambolo daba el pistoletazo de salida
al inters internacional por el estudio de
aquella civilizacin reencontrada.
Aunque existen divergencias interpretati-
vas, se considera que los orgenes del pue-
blo tartsico podran remontarse a la eta-
pa final del Bronce, de 1200 a 900 a. C., y

trEs En uno
El hallazgo del santuario de Cancho roano bajo un
cerro de Badajoz nos ha proporcionado el mayor
testimonio de la cultura tartsica hasta hoy.
Empar rEvErt, pEriodista
su extensin correspondera a las provin-
cias de Huelva, Sevilla y Cdiz. En una
segunda fase, que llegara hasta 700 a. C.,
se observa, a partir de las estelas de gue-
rrero encontradas, un poder de tipo mili-
tar, que da paso a una etapa orientalizan-
te (hasta 650 a. C.) de gran esplendor. La
influencia tartsica se deja sentir en una
amplia rea alrededor de la original, que
llegara del sur de Portugal al de Alicante.
En esta etapa han hecho acto de aparicin
los fenicios, que han instalado colonias

44 h i sto r i a y v i da

un palaCio para la poCa
El santuario es espectacular en la arquitectura del momento
foso
Patio
dEl tErCEr y suntuoso santuario, el
hoy visible (arriba, una reconstruccin),
los trabajos dejaron al descubierto nume
rosas salas dedicadas al culto y al alma
cenaje de ofrendas y de vveres, y una
estancia que podra ser residencial, tal
comerciales en la costa. El contacto da
lugar a un proceso de aculturacin, en el
que los tartesios adoptan usos culturales
y tcnicas orientales, como en el caso de
la orfebrera, la alfarera, la vestimenta e
incluso el rito funerario, que pasa de la
inhumacin a la incineracin.
Las relaciones con los fenicios no parecen
exentas de conflicto. Tampoco las que
mantendran con Cartago, colonia fenicia
que tom las riendas en el Mediterrneo
occidental cuando la metrpolis sucumbi
a los persas, en el siglo vi a. C. Los tartesios,
durante la etapa tarda (650-500 a. C.),
establecieron vnculos comerciales con
griegos de la ciudad de Focia. El nico
monarca tartesio del que tenemos noticia,
Argantonio, propone a los focenses, hos-
tigados por los cartagineses, la posibilidad
de instalarse en su reino, oferta que recha-
zarn. Focia cae finalmente, y Tartessos
se queda sin un aliado comercial clave.
A partir del siglo v a. C. Tartessos desapa-
rece de las fuentes. Tal vez por una aco-
metida de Cartago u otro pueblo rival.
Algunos barajan que no se produjese una
desaparicin sbita, sino una crisis gra-
dual, quiz por motivos como el agota-
miento de vetas minerales. Sea como
Pasillo
PEriMEtral
Entrada
vez para el sacerdocio encargado de su man
tenimiento. Cermicas griegas, jarros y bra
seros de cobre (adems de una exquisita
estatua de un caballo o yegua fundida en ese
material), joyas de oro y piedras semiprecio
sas (probablemente llevadas all como ofren
fuere, es en la periferia tartsica donde se
deja notar la mayor actividad en esta fase.
El santuario de Cancho Roano es una prue-
ba de ese dinamismo, pero la arqueologa
ha demostrado que cumpli funciones de
culto ya desde principios del siglo vii a. C.
Edificios superpuestos
Cuando Maluquer y su equipo pusieron en
marcha la excavacin, apareci un impo-
nente edificio, con cimientos de piedra y
muros de adobe, de casi cuatro metros de
altura. Por el material encontrado, se da-
tara en el siglo v a. C., y se comprob que
existan restos de un edificio ms antiguo
bajo la construccin, o bien de un piso in-
ferior. Maluquer, fallecido en 1988, no
pudo confirmar sus sospechas: tena que
tratarse de una edificacin inferior, y el
rea del complejo superior deba de ser,
seguramente, mucho ms amplia. As era.
Result que el complejo esconda vestigios
de no una, sino tres construcciones previas.
Hubo una primitiva construccin ovalada
del siglo vii a. C. Se superpuso a ella un
primer edificio claramente de culto, per-
teneciente tambin a poca orientalizan-
te (finales del vii o principios del vi a. C.),
en pleno auge de Tartessos.
cancho roano
da), objetos de adorno de madera y
marfil, telares, restos de alimentos en
mltiples vasijas... Este complejo fue in
cendiado y sellado hacia 425 a. C., y se
supone que el culto se traslad, por mo
tivos desconocidos, a otro lugar.
a lo largo de los ltimos aos y
an se sigue haciendo en la actualidad
se han investigado las construcciones
previas. La primitiva construccin ovalada
pudo ser una simple cabaa o un tmulo
funerario. Del primer santuario, super
puesto al anterior, se conserva la habita
cin principal, con un suelo cubierto por
una capa de arcilla de intenso color rojo y
una serie de elementos para los rituales,
como un altar redondo.
dEl sEgundo santuario se conoce la
planta y la existencia de tres altares, de
los que dos tenan forma de piel de b
vido. Cont con numerosas estructuras,
entre ellas, un patio, una terraza y un foso
rodeando el complejo, que fue aprovecha
do y ampliado por el santuario superior.
Por alguna razn, se decidi arruinar este
santuario cuidadosamente antes de levan-
tar un segundo. De l se conoce la planta
y la existencia de tres altares, de los que
dos tenan forma de piel de bvido, algo
que podra guardar relacin con prcticas
de sacrificio tpicas de culturas como la
fenicia. El complejo se destruy, tambin
por motivos desconocidos y con la misma
cuidadosa planificacin, para construir
sobre l el tercer santuario, el que puede
contemplarse casi en su totalidad.
Los estudios sobre las construcciones infe-
riores continan, mientras que un centro
de interpretacin anexo expone a los visi-
tantes cuanto se va investigando de ellas,
las mayores y ms importantes estructuras
tartsicas conocidas hasta hoy.
Para sabEr ms
Ensayo
BEndala, Manuel. Tartesios, iberos y cel-
tas. Madrid: Temas de Hoy, 2000.
CElEstino PrEz, sebastin. Cancho Roano.
Badajoz: Bartolom Gil, 2001.
intErnEt
Cancho Roano en el CSIC
www.canchoroano.iam.csic.es
h i sto r i a y v i da 45
arqueologa

Museu dArqueologia de Catalunya/Franois Didierjean

los iberos
del norte
ullastret, en girona, fue la capital de los indigetes, una tribu ibera que
decapitaba a sus enemigos y clavaba sus cabezas en zonas bien visibles.
cristina puig, Periodista

46 h i sto r i a y v i da
 ullastret

U
llastret es uno de los asenta-
mientos beros ms septen-
trionales de la pennsula ib- trofeos inmortales
rica. Lo fundaron, a mediados ullastret es el sitio con mayores evidencias del ritual ibero
del siglo vi a. C., los indigetes
(o indiketes), una de las siete tribus iberas
consistente en exponer las cabezas cortadas de sus rivales.
que habitaron parte del actual territorio un botn macabro so deba realizarse con suma precisin
de Catalua, en concreto, las comarcas La mayora de los restos humanos locali- para evitar fracturarlo. La mayora de los
del Empord y La Selva, segn indican zados en Ullastret presentan signos de restos craneales estudiados, como el que
referencias aportadas por autores greco- violencia. Los indigetes decapitaban a los aqu vemos (descubierto en 2012), estn
latinos como Avieno, Ptolomeo, Estrabn enemigos cados en combate y exponan atravesados por un clavo de 25 cm de
y Plinio el Viejo. El conjunto incluye tres su cabezas en zonas de mayor trnsito de longitud. Recientes exmenes forenses
yacimientos: dos poblados, el Puig (te- la ciudad. De este modo, adems de re- han permitido confirmar que estas piezas
rreno elevado, en cataln) de Sant Andreu marcar el destino que poda correr todo el de soporte (para fijar los crneos en puer-
que pretendiera atacarles, mostraban su tas o muros) se insertaban tras la separa-
(en la imagen) y la Illa (isla) den Reixac,
poder. Las cabezas eran un claro trofeo. cin de la cabeza del cuerpo.
y una necrpolis, la de Puig de Serra. Hoy
sabemos, gracias a sucesivos trabajos ar- con todo el cuidado otro tipo de exposicin
queolgicos y estudios paleoambientales Antes de exhibir las cabezas, estas se so- El Museu dArqueologia de Catalunya, en
llevados a cabo a finales del siglo xx, que metan a un tratamiento de extraccin del Barcelona, expone ahora aquellos craneos
ambos poblados constituyeron, en reali- cuero cabelludo y msculos internos. con fines divulgativos. Forman parte de la
dad, una nica comunidad. Ambos evo- Luego, se practicaba una perforacin en el muestra Las cabezas cortadas de Ullas-
lucionaron cultural y econmicamente crneo para insertar un clavo. Este proce- tret, hasta el prximo 10 de enero.
en paralelo hasta el siglo ii a. C., cuando
entran en escena los romanos. La llegada
de las tropas del Tber result nefasta
para los indigetes, al igual que para el
resto de pueblos iberos que se rebelaron
contra los romanos, ya que el cnsul Mar-
co Porcio Catn los reprimi con dureza.
Esta opresin se tradujo en un abandono
forzoso y bastante rpido de Ullastret.

Una muralla imponente

La primera noticia escrita de la existencia
de vestigios en Ullastret data de 1931. Un

catn reprimi con

dureza a los indigetes
de ullastret por
haberse rebelado Museu dArqueologia de Catalunya-Ullastret

contra su autoridad
aficionado a la arqueologa, Lluis Pujol i
Massaguer, vecino de la cercana localidad
de lEscala, notific a una asociacin cul-
tural catalana la presencia de un poblado
prerromano en el Puig de Sant Andreu.
No obstante, el sitio ya era conocido y
haba sido frecuentado en varias ocasio-
nes por algunos eruditos hubo quien
desenterr piezas de cermica y las llev
al Museo Arqueolgico de Girona y por
trabajadores de una carretera prxima
que no dudaron en emplear para las obras
bloques de piedra al descubierto.
Aquellos bloques procedan de la muralla
de Ullastret, una de las ms grandes y an-
tiguas del pasado ibero cataln. Levanta-
da en la segunda mitad del siglo vi a. C.,
rodeara todo el oppidum (poblado forti-
ficado en altura) y estaba flanqueada por
seis torres de planta circular, provistas
seguramente todas ellas de una escale-
ra helicoidal en su interior para acceder al
recinto. Hacia 400 a. C., fue reformada (se
adosaron a las torres unas escaleras exte-
riores) y ampliada (en esta fase, se aadi
una torre cuadrada), debido a que el asen-
tamiento creci hasta triplicar su superfi-
cie (alcanz las 15 hectreas). Adems,
investigaciones recientes, basadas en pros-
pecciones geofsicas y excavaciones, han
revelado que un monumental foso (en
algunos puntos superaba los cuatro metros
de profundidad) transcurra en paralelo

h i sto r i a y v i da 47
arqueologa

las estrellas de ullastret

objetos iberos recuPerados del yacimiento y exPuestos en su museo
Museu dArqueologia de Catalunya-Ullastret/Josep Casanova
el dios bes
Esta figura de terraco-
ta del siglo iii a. C. re-
presenta a Bes, una
divinidad de origen
africano, como un
enano de aspecto
grotesco que saca la
lengua. Es muy pro-
bable que toda ella hebilla de bronce
estuviera pintada con Estas dos piezas de una hebilla de cinturn forma-
distintos colores, ya ban parte del ajuar de una tumba de la necrpolis
que en el mismo yaci- de Puig de Serra. Es un objeto de lujo que revela la
miento en la que apa- habilidad de los indigetes en la manipulacin del
reci el de Puig de bronce y su precisin para ornamentarlo.
Sant Andreu (uno de
los dos poblados que
constituyen Ullas-
tret) se recuper tesoro de dracmas
otra similar policro- Un total de 54 dracmas acuados en Empries sa-
mada. Su parecido lieron a la luz ocultos en un recipiente de cermica
con las representacio- de una residencia aristocrtica de Puig de Sant An-
Museu dArqueologia de Catalunya-Ullastret/Josep Casanova

nes de Bes en mone- dreu. Su escaso desgaste refuerza la idea de que

das halladas en Ibiza, los iberos ahorraban para afrontar grandes gastos.
donde tambin se le
renda culto, hace
pensar que tal vez se
fabricara en esta isla.
A Bes se le atribua la
proteccin del hogar
y de sus habitantes y,
en especial, de las
embarazadas.
Museu dArqueologia de Catalunya-Ullastret/Guillem FH

al trazado de parte de los muros. Al margen
de este despliegue de elementos defensi-
vos, se cree que los iberos tambin atri-
buan a las murallas un poder simblico:
cuanto ms grandes eran, mayor prestigio
otorgaban al pueblo.
cin de uno de sus edificios ha desvelado luz numerosos exvotos de terracota, fi-
su organizacin en torno a un gran patio, guras que los iberos podran haber em-
la existencia de espacios con una funcio- pleado para solicitar favores a sus dioses.
nalidad especfica (almacenaje, vida do- A los indigetes de Ullastret que acudan a
mstica y zona de culto) e incluso un Empries con fines comerciales les fasci-

Relaciones vecinales los depsitos de ullastret para almacenar

La proximidad de Ullastret con Empries,
la colonia fundada por mercaderes grie-
gos en territorio indigeta (a tan solo 25
km de distancia), contribuy al auge del
poblado ibero. Este se extendi, y lo hizo
acondicionando el terreno irregular en
tres terrazas, sobre las que se asentaron
los nuevos barrios. Los aristcratas se
construyeron grandes casas. La excava-
agua son una copia de los de la vecina empries
piso superior (algo poco habitual). Junto naba lo que all vean. Tanto, que copiaron
a las inversiones privadas, tambin se algunas de las soluciones de almacenaje
acometieron obras pblicas. Adems de de la colonia griega, entre ellas, las cister-
empedrarse las calles, se erigieron varios nas. A partir del siglo iii a. C., el almace-
templos en la parte ms alta de la colina, namiento del agua de lluvia mediante
de los que se conservan los restos de dos depsitos tallados en el subsuelo rocoso
templos. En esta acrpolis han salido a la de la colina (se conservan dos ejemplos)

48 h i sto r i a y v i da

carta comercial sobre lmina de plomo
Se hall enrollada en nueve pliegos, tal como revelan sus marcas. Con incisiones en ambas
caras, es una de las inscripciones ibricas ms completas. En su texto se han identificado
nombres de personas y numerales, lo que ha dado pie a considerarlo una carta comercial.
Museu dArqueologia de Catalunya-Ullastret/Josep Casanova
Museu dArqueologia de Catalunya-Ullastret/Josep Casanova
recipiente con inscripcin
Askos, o vasija de cermica, en forma
de animal (un toro o un cerdo), despro-
visto de su desage (la cabeza), la boca
por la que rellenarlo de lquido (aceite,
vino o miel) y el asa. Es una pieza nica
de Ullastret, tal vez de entre los siglos
vi y v a. C. Una inscripcin, compuesta
por 51 caracteres distribuidos en cuatro
lneas, rodea el cuerpo.
pas a realizarse mediante cisternas acon-
dicionadas en la roca y revestidas con
bloques de piedra arenisca enlucidos con
mortero. Estos contenedores subterrneos
se cubran con grandes losas, en las que
se practicaba un orificio para extraer el
agua. De los tres que se han hallado, el
situado en la acrpolis es el ms grande,
con capacidad para 77.000 litros.
Gracias a su elevacin, desde el poblado
se dominaban visualmente los extensos
campos destinados a la agricultura y la
ganadera. El grano de los cereales cul-
tivados se almacenaba en grandes silos.
Hasta la fecha, se han descubierto y ex-
cavado cerca de doscientos treinta dep-
sitos de este tipo, todos ellos tallados en
esfinge
Perfil de esfinge recortado de una
plaqueta de hueso y decorado con
incisiones. Los atributos represen-
tados, como el pectoral y el turban-
te real, se inspiran en modelos
egipcios. Mide 7,3 cm de longitud.
Museu dArqueologia de Catalunya-Ullastret/Josep Casanova
la roca, revestidos con arcilla y paja y
tapados hermticamente con barro.
Un rescate contemporneo
Pese al inters que los restos visibles de
Ullastret suscitaron en la comunidad cien-
tfica en los aos treinta, hubo que esperar
a 1947 para que se emprendieran las pri-
meras excavaciones serias. El poblado de
Puig de Sant Andreu concentr esas inves-
tigaciones, a cargo de los profesores gerun-
denses Llus Pericot y Miguel Oliva. De
hecho, el otro ncleo urbano de Ullastret,
la Illa den Reixac, no se descubri hasta
1965. Los trabajos arqueolgicos, an en
marcha, han revelado que tambin estuvo
rodeado por una muralla, que contaba con
ullastret
una trama urbana densa y que estuvo ha-
bitado hasta el siglo ii a. C. Se conoce como
isla debido a que antiguamente estaba
rodeada por las aguas de un lago. Pero
este fue desecado en el xix para obtener
nuevas y frtiles tierras de cultivo.
La necrpolis fue el ltimo yacimiento
del conjunto de Ullastret en salir a la luz,
en 1982. Se han descubierto un total de
sesenta tumbas de la segunda mitad del
siglo v a. C., la mayora en mal estado de
conservacin. Ello se debe a que el terre-
no en que se encuentran era comunitario,
por lo que fueron muchos los que extra-
jeron tierra a lo largo del tiempo.
Un ritual llamativo
Ullastret es hoy un yacimiento ibero de
primer nivel gracias, sobre todo, a los res-
tos craneales humanos hallados con evi-
dentes signos de violencia. El primero
apareci en 1969 y el ltimo, el crneo
enclavado ms ntegro de toda Europa,
segn seala con entusiasmo Gabriel de
Prado, actual responsable de Ullastret, en
2012. En total, se han desenterrado restos
de mandbulas, crneo-maxilares y dientes
aislados pertenecientes a ms de cuarenta
individuos, de los que una treintena pre-
senta signos de decapitacin.
Los indigetes otorgaron a esta prctica
una elevada carga simblica. Al igual que
otros pueblos de la Galia meridional, de-
capitaban a sus enemigos cados en com-
bate y exhiban las cabezas cortadas como
trofeos de guerra en un lugar bien visible:
fachadas, accesos, patios y prticos. El
material craneal recuperado hace tres
aos fue sometido a anlisis de laborato-
rio y escudriado por el especialista en
reconstruccin facial Philippe Froesch,
autor de rostros como Robespierre y Pedro
el Grande de Aragn. A l debemos aho-
ra tambin la primera reconstruccin
facial en tres dimensiones de un ibero.
PaRa sabeR ms
gua
martn,m. a. Ullastret. Girona: Museu
dArqueologia de Catalunya-Ullastret, 1997.
internet
Ullastret- Museu dArqueologia
de Catalunya.
www.mac.cat/esl/sedes/ullastret
h i sto r i a y v i da 49
arqueologa

Suma de ciudadeS
En Empries, en la Costa Brava, conviven los vestigios de una ciudad griega con
otra romana. Excavada desde hace ms de un siglo, an sigue revelando tesoros.
Cristina Puig, periodiSta

M
s que una ciudad, Empries
(situada en la provincia de
Girona) es la suma de varias
ciudades. Su historia arran-
ca en una pequea isla al sur
del golfo de Rosas, en el extremo occiden-
tal del Mediterrneo, donde mercaderes
griegos procedentes de Focea (en la actual
Turqua) establecieron un puerto comercial en su Geografa (ss. i a. C.-i d. C.), refirin-
a mediados del siglo vi a. C. Aquel emporion dose al ncleo insular de Empries como
(mercado, en griego) creci y dio lugar a Palaia Polis (ciudad antigua). Nosotros
una ciudad. Poco despus, la poblacin conocemos la nueva urbe como Neapolis
empez a trasladarse a tierra firme, segu- desde que el arquitecto modernista Puig i
ramente animada por la cordialidad con Cadafalch, supervisor de las primeras ex-
que los beros les recibieron. El gegrafo cavaciones oficiales en el yacimiento a
griego Estrabn recordara aquel trnsito principios del xx, as la bautizara. La ar-

50 h i sto r i a y v i da

queologa se encargara de revelar el cre-
cimiento de Neapolis, sobre todo debido
al enriquecimiento de sus habitantes gra-
cias a la actividad comercial. Sabemos que,
mientras los primeros edificios se erigieron
siguiendo la orografa irregular del terre-
no, los posteriores lo hicieron con un ma-
yor orden y monumentalidad.
empries
En 218 a. C., tropas romanas comandadas
por Cneo Cornelio Escipin utilizaron el
puerto de Emporion para desembarcar en
la pennsula. Su propsito era frenar el
avance por tierra al enemigo cartagins.
Los romanos no tardaron en instalar un
campamento militar contiguo a la ciudad
griega, que con el tiempo se convirti en
un ncleo urbano. Ambas polis (la griega
y la romana) convivieron como unidades
polticas y administrativas independien-
tes hasta que, en el ltimo cuarto del siglo
i a. C., el emperador Augusto las unific.
La Emporiae romana no correra la misma
suerte que otras grandes urbes de la civi-
lizacin del Tber, como Barcino (Barce-
lona), Gerunda (Girona) y Trraco (Ta-
rragona), y en la segunda mitad del iii joseP Puig i CadafalCH, supervisor de las
qued completamente abandonada. primeras excavaciones oficiales en Empries.
Hallazgos tempranos
Hoy, Empries es el nico yacimiento de
la pennsula ibrica donde conviven los sabas que?
restos de una ciudad griega con otra ro-
mana. Por no decir que su mitad helena fue en empries donde se acu-
es, junto con Rhode (Roses), tambin en aron las primeras monedas de la pe-
la Costa Brava, la nica que conserva am- nnsula ibrica, lo que evidencia el
pliamente sus vestigios griegos. El yaci- poder comercial que alcanz la ciudad
miento se excava de forma sistemtica, de origen griego. Testimonio de ello
continuada y con espritu cientfico desde es, por ejemplo, este tesoro formado
hace poco ms de un siglo, en concreto, por casi novecientas monedas que se
desde 1908. Antes de esa fecha, las inda- descubri en el yacimiento en 1926.
Las monedas (datadas entre los si-
gaciones en Empries se haban orientado
glos vi y iv a. C.) aparecieron dentro de
bsicamente a la obtencin de tesoros y a
un jarro de cermica, oculto en el sub-
su venta, por aquel entonces legal. suelo de una taberna cercana a la en-
El rigor con que Puig i Cadafalch, desde la trada del gora, la plaza principal de la
distancia, y Emili Gandia, su mano derecha polis. Hoy brillan en el Museu Nacio-
sobre el terreno, dirigieron la exploracin nal dArt de Catalunya, en Barcelona.
pronto se vio recompensada con una gra-
ta sorpresa. El 25 de octubre de 1909,
cuando faltaban pocos das para finalizar
la segunda campaa arqueolgica, se des-
enterr un busto masculino en la parte sur
del yacimiento, una de las zonas que ms
cambios sufri por la unificacin de las
ciudades griega y romana. La parte inferior
de la estatua apareci a varios metros de
distancia y encajaba perfectamente con la
superior, pese a que estaba tallada en un
tipo de mrmol distinto. A quin repre-
sentaba la escultura? La versin oficial
asegur que se trataba de Esculapio o As-
clepio, dios de la Medicina, en virtud de
unos fragmentos de serpiente enroscada
MNAC
(smbolo de esta ciencia) aparecidos das
despus de los primeros hallazgos. No
h i sto r i a y v i da 51
arqueologa
El Enigma dE EmpriEs
Es Esculapio o serapis la estatua ms famosa del sitio?
Durante DcaDas se Dio por
seguro que la monumental escultura
aparecida en Empries en 1909 repre-
sentaba a Esculapio, pero sus caracters-
ticas no encajaban con su iconografa
habitual. La intensa restauracin a la que
fue sometida la obra a principios de este
siglo hizo cobrar fuerza la tesis de que el
52 h i sto r i a y v i da
Esculapio que hoy se alza en las salas del
museo de Empries (en la imagen) de-
bera llamarse, en realidad, Serapis. Se
cree que el taller que lo fabric, proba-
blemente en Delos, aprovech el cuerpo
de una estatua anterior, tal vez de Escu-
lapio, y coloc sobre ella un busto nuevo
para representar a Serapis.
obstante, algunas voces la identificaron
con Zeus o Serapis, tambin vinculado a
la medicina y la salud. Poco podan ima-
ginarse que su versin cobrara fuerza
casi un siglo despus. La restauracin del
Esculapio, iniciada en 2006, aport prue-
bas que apuntaban a ello. La posicin de
los brazos (colocados por vez primera
durante la restauracin) demostraba que
era imposible que la estatua hubiese lle-
vado el bastn caracterstico de Esculapio,
nombre con el que an hoy es conocida.
de una ciudad a otra
El sonado descubrimiento del Esculapio
contribuy a la continuidad de los traba-
jos arqueolgicos. Poco a poco estos sa-
caron a la luz el trazado urbano de la
Neapolis del siglo ii, correspondiente al
perodo en que los griegos renovaron la
ciudad y erigieron la gran plaza central
(el gora) y la stoa (edificio porticado que
la presida). Tambin se desenterraron
numerosos restos exhumados en un ce-
menterio situado en torno a una capilla
romana, parte de la muralla griega y di-
versos mosaicos. Las excavaciones se su-
cedan al tiempo que la Junta de Museos,
institucin con sede en Barcelona a cargo
del sitio, iba comprando a particulares los
en la poSguerra,
preSoS republicanoS
deSenterraron la
muralla romana y
doS edificioS pblicoS
terrenos a explorar y reforzaba la protec-
cin del yacimiento, hasta entonces des-
provisto hasta de una verja perimetral.
Diversos acontecimientos culturales y
polticos de los aos veinte y treinta re-
percutieron de distinto modo en la recu-
peracin de Empries. Mientras que la
Exposicin Universal de Barcelona de 1929
result provechosa para dar a conocer el
yacimiento a los europeos (a los que se
prepar una visita guiada), la Guerra Ci-
vil bloque muchos de los proyectos pla-
neados. No obstante, la excavacin por
parte de unos soldados de unas trincheras
en la ciudad romana puso al descubierto
una pequea escultura de mrmol el da

Museo MonogrfiCo de las excavaciones de
Empries, ubicado frente a las ruinas griegas.
de Navidad de 1936. Ya en la posguerra,
soldados republicanos presos en batallo-
nes disciplinarios fueron destinados a
Empries como mano de obra. Ellos des-
enterraron la muralla romana y dos edi-
ficios pblicos, el anfiteatro y la palestra.
El fin de la guerra conllev un cambio de
direccin. El arquelogo Martn Almagro
sucedi a Gandia en el cargo y empez a
estudiar intensamente la ciudad romana
hasta que, un cuarto de siglo despus, fue
llamado a dirigir el Museo Arqueolgico
Nacional. Aquel ao, 1964, el hallazgo de
una puerta permiti localizar correcta-
mente el foro romano, el centro poltico,
administrativo y religioso de la urbe. Aos
antes, Almagro lo haba identificado err-
neamente en una plaza desenterrada un
poco ms al sur. En los setenta, la Emp-
ries romana fue aflorando pacientemen-
te. A la recuperacin de sus cisternas
pblicas, tabernas, calles, casas y diversas
piezas como una exquisita estatua toga-
da de mrmol que representa a un magis-
trado, se sum la reconstruccin arqui-
tectnica de algunas edificaciones del
foro y la restauracin de buena parte de
los mosaicos de las domus.
una caja de sorpresas
El trabajo incesante llevado a cabo en las
siguientes tres dcadas convertira Emp-
ries en un lugar idneo para entender la
evolucin del urbanismo griego y romano.
No obstante, an queda mucho por exca-
var. En la actualidad, el yacimiento sigue
deparando sorpresas. Recientemente,
asombr al equipo arqueolgico que lo
estudia con un hallazgo inesperado. Las
obras de construccin de un almacn ane-
xo al museo del sitio puso al descubierto
parte de la imponente muralla griega que
protega la ciudad en su rea cercana al
mar, lo que ha permitido profundizar en
el momento fundacional de la polis griega.
Adems, a resguardo tras aquellos muros,
pronto aparecieron numerosos kernoi,
recipientes de cermica utilizados por los
griegos en ritos mistricos e iniciticos. El
entusiasmo fue maysculo, pues esas pie-
empries
zas indicaban que aquel recinto era un
santuario, uno de los espacios ms secre-
tos de la antigua Grecia, debido al silencio
que los sacerdotes exigan a todo aquel
que traspasara sus muros.
Hace unos aos, la construccin de un
nuevo centro de recepcin de visitantes,
a la entrada del recinto, tambin trajo bue-
nas noticias: sac a la luz una necrpolis
(empleada primero por griegos y luego
por romanos) que, segn parece, no fue
saqueada. Una suerte que no corrieron
otros cementerios de Empries.
Para saber Ms
catlogo
VV. aa. Cent anys dexcavacions arqueol-
giques a Empries. Girona: Museu Arqueo-
lgic de Catalunya / Ajuntament de lEscala,
2008. En cataln.
internet
Empries-Museu dArqueologia
de Catalunya.
www.mac.cat/esl/sedes/empuries
h i sto r i a y v i da 53
arqueologa

MAN / Santiago Relanzn

54 h i sto r i a y v i da
 dama de elche

AVATARES
DE UNA DAMA
descubierta por casualidad hace ms de cien aos, la dama de Elche fue el
smbolo de la prdida del patrimonio artstico espaol y moneda de cambio entre
Franco y el mariscal Ptain durante la segunda Guerra Mundial.
CARloS JoRiC, historiador y PEriodista

D
a 4 de agosto de 1897. La Al
cudia de Elche, Alicante. Un
grupo de jornaleros est reali
zando trabajos agrcolas en un
terreno propiedad del doctor
Manuel Campello Antn. A media maa
na, mientras se toman un descanso, el
hijo de uno de ellos, Manuel Campello
Esclpez, golpea el azadn contra una
piedra. Al ir a sacarla se da cuenta de que
no es un simple pedrusco, sino una figura
con forma de busto de mujer. De esta ma
nera fortuita, Manolico, como era cono
cido en el pueblo, acababa de descubrir
monumento en La alcudia (alicante) que conmemora el lugar donde fue descubierta la dama de Elche.
una de las piezas clave de la cultura ib
rica y uno de los iconos ms emblemti
cos de la arqueologa espaola. noroeste, a la parte llana, en la actual Elche. oculta en un escondrijo hecho con losas de
La que ms adelante sera conocida como En los yacimientos arqueolgicos de la zo piedra. Posiblemente debi de ser escon
Dama de Elche fue encontrada en una zona na se han hallado restos de diversas pocas, dida para librarla de algn peligro, quiz
poblada desde la prehistoria y conocida en desde hachas pertenecientes a la Edad del relacionado con la dominacin pnica.
poca romana como Iulia Illici Augusta. Bronce hasta piezas iberas, romanas, visi La escultura es un busto femenino de 65 kg
Bajo el dominio musulmn, la ciudad de godas y de poca califal. La Dama se en de peso y 56 cm de altura tallado en piedra
La Alcudia, que significa montculo en contr en un estrato de poca romana, caliza. Est ricamente ornamentado, salvo
rabe, se traslad unos tres kilmetros al anexa a la antigua muralla de la ciudad y en la parte posterior, donde posee una

h i sto r i a y v i da 55
arqueologa
tosca cavidad semiesfrica. Las hiptesis
sobre la funcin de esta han sido varias:
relicario, caja de resonancia, soporte para
poderla colgar... En 2011, el CSIC realiz
un anlisis en el que demostr que la fun
cin de este hueco dorsal era el de servir
como urna cineraria. Tambin parece ha
ber pocas dudas sobre su datacin.
Quin es esa chica?
A pesar de que, atendiendo a criterios tc
nicos y estilsticos, pareca evidente que la
pieza perteneca a finales del siglo v y
principios del iv a. C., el contexto arqueo
lgico en el que se hall (una ciudad ro
mana), su singularidad dentro del arte
ibrico, la extraordinaria calidad de su
labra y su buen estado de conservacin
llev a algunos investigadores a datarla en
fecha posterior, en poca romana, e inclu
so a especular con que era una falsificacin
moderna. Un anlisis de su policroma
presentado en 2005 demostr la autenti
56 h i sto r i a y v i da
cidad de la escultura, al revelar la antige
dad de los pigmentos que en origen cubran
toda la figura (y que an conservaba en
gran parte cuando fue desenterrada).
Sin embargo, no todas las incgnitas han
sido resueltas. Siguen existiendo dudas
acerca de su estructura. Fue siempre un
busto, como la vemos ahora, o era una es
SU CAliDAD y ESTADo DE CoNSERVACiN llEV
A AlgUNoS A CREER qUE ERA UNA fAlSifiCACiN
tatua de cuerpo entero, como la Dama de
Baza? Tampoco se sabe nada sobre a quin
representaba. Era el rostro idealizado a
la manera griega de una divinidad? O era
el retrato, idealizado o no, de la mujer a
quien habran pertenecido las cenizas: una
sacerdotisa, una dama de la aristocracia o
una novia ricamente ataviada?
Una vez desenterrada la escultura, los
jornaleros le comunicaron el hallazgo al
fachaDa sur Del parisino Museo del Louvre
ante el Pont royal, que cruza el ro sena.
doctor Campello, que mand trasladarla
hasta su casa de Elche. Al principio la co
loc en el saln, donde fue admirada por
representantes municipales y de la alta
sociedad ilicitana. Pero ante los requeri
mientos del vecindario, deseosos de con
templar a la que ya haban bautizado como
Reina mora, acab por exponerla en el
balcn para que todos pudieran verla. El
mdico inform del descubrimiento al to
de su mujer, el arquelogo, cronista y ar
chivero municipal Pedro Ibarra Ruiz. Este
fotografi la escultura, redact un primer
documento (donde identifica el busto co
mo el dios Apolo coronado por su carro
de sol) y difundi la noticia a la prensa.
Tambin hizo partcipe del descubrimien
to a su colega el arquelogo, hispanista
 dama de elche

y profesor de la Universidad de Burdeos

Pierre Paris, a quien haba invitado a la
ciudad con motivo de las fiestas del Mis
LA RIQUEZA DEL ATUENDO
terio (14 y 15 de agosto).
La lujosa
Demasiado tentador vestimenta y el
Segn dej escrito el propio Paris, en cuan
to vio la escultura en casa del mdico se elaborado tocado
percat de su valor y quiso adquirirla. Sin
ms demora, envi una solicitud de compra
son dos de los
al Louvre acompaada por una fotografa elementos ms

MAN / Fundacin ITMA

de la pieza. Al poco tiempo recibi un te llamativos de la
legrama con la siguiente frase: Ofrezca
de enero a abril. Es decir, de 1.000 a 4.000 dama de Elche.
francos. En un primer momento, el doctor
Campello se mostr reticente a venderla.
Haba tenido una mala experiencia con la
venta al Museo Arqueolgico Nacional de
un conjunto de antigedades de La Alcudia,
por la que an le deban dinero, y no esta
ba dispuesto a que le ocurriera lo mismo
con otra institucin. De la misma opinin
era Pedro Ibarra, que desde el principio se

El loUVRE ENVi A
pARiS UN TElEgRAMA:
ofREzCA DE ENERo
A AbRil, ES DECiR, DE
1.000 A 4.000 fRANCoS
opuso a la venta aduciendo que la escul
tura deba quedarse en Espaa. Pero cuan
do el arquelogo francs ofreci 4.000
francos, una suma considerable para la
poca, adems de la garanta de uno de
los museos ms importantes del mundo,
Campello cambi de opinin: el 18 de agos
to de 1897, tan solo dos semanas despus
de su descubrimiento, la Dama de Elche
pas a ser propiedad del Louvre.
Por qu no intent el gobierno espaol
comprar la escultura? La respuesta no est
clara. Segn unas versiones, como la del
propio Pierre Paris, el Museo Arqueolgico
no se hizo con la pieza porque no quiso. Al
parecer, aunque su director fue supuesta
mente informado por carta del descubri
EL vEsTIDO est compuesto por tres prendas. La interior es una tnica fina ce-
rrada al cuello con una fbula. Sobre ella, una mantilla cruza el pecho desde el
hombro izquierdo. Y sobre ambas, un manto abierto para dejar ver los tres colla-
res dos con cuentas gallonadas y un tercero con porta-amuletos que luce en el
pecho. En el mundo ibrico, el manto cumpla una doble funcin: serva de abri-
go (sola ser de lana y cubra todo el cuerpo) y como signo de distincin social.
El tocado, por otra parte, destaca
por su complejidad y suntuosidad. La to-
talidad del cabello se halla cubierto por
una tiara puntiaguda, envuelta por un
velo que va ceido en la frente por una
diadema con perlas. A ambos lados de la
cabeza sobresalen dos grandes rodetes
profusamente decorados, que reco-
geran el cabello en espiral y de los que
cuelgan unas nfulas en forma de anfori-
lla. Este atuendo tan caracterstico de las
figuras femeninas ibricas es de influen-
MAN / ngel Martnez Levas

miento (la carta nunca se ha encontrado), cia oriental (pnica o cartaginesa), y ha

no mostr demasiado inters en adquirir
la. Otros estudiosos ponen en duda esa
versin y hablan de que, ms que por la
falta de inters de las instituciones espa
olas, la escultura se vendi a Francia a
perdurado hasta nuestros das a travs
de las tradiciones populares, como se
puede observar en los trajes regionales
valencianos o charros.

h i sto r i a y v i da 57
arqueologa

las otras damas

La daMa dE ELchE Es La Ms FaMosa dE Las
EscuLturas FEMEninas ibricas, PEro no La nica.
Estas son Las otras daMas dEL artE ibrico.

MAN / Fundacin ITMA

DAmA DE GALERA
sIGLO vII A. C.
Pequea escultura tallada en ala-
bastro, encontrada en la provincia
de Granada en una tumba ibrica
de finales del siglo v a. C. Se trata
de una figura femenina sedente,
flanqueada por dos esfinges.
Sostiene un recipiente que reco-
ga el lquido que brotaba de sus
pechos. Se utilizaba en cere-
monias de tipo ritual.

DAmA DE GUARDAmAR
O CAbEZO LUCERO,
sIGLOs v-Iv A. C.
Busto femenino tallado en piedra are-
nisca. Se relaciona con la Dama de Elche
por la semejanza de su atuendo y la
proximidad del yacimiento donde se en-
contr (Guardamar del Segura, Alican-
te). La escultura fue destruida en poca
ibrica, por lo que se hall muy frag-
mentada y tuvo que ser reconstruida.

causa de la rapidez de reflejos de Paris, la
suculenta oferta que realiz y las malas
relaciones existentes entre el Museo Ar
queolgico y la familia Campello. Como
era de esperar, la venta de la escultura
provoc en los crculos acadmicos una
gran indignacin. La prdida de la Dama
de Elche puso de manifiesto la necesidad
de elaborar una ley de patrimonio que pu
siera freno a la salida de obras de arte de
territorio espaol. A pesar de las protestas,
dicha ley se demor hasta 1911.
una joya en el louvre
Como fuera, el 30 de agosto de 1897, el
busto era embarcado en Alicante rumbo
a Marsella. Cuatro meses despus, a fina
les de diciembre, la escultura, bautizada
ya oficialmente como Dama de Elche, fue
expuesta por primera vez en el Louvre. Lo
incierto de su origen hizo que fuera cata
logada como una pieza griega orientali
zante, por lo que fue colocada en el de
partamento de Antigedades Orientales.
La repercusin que tuvo entre el estamen
lA DAMA DE ElChE fUE UNA DE lAS MUChAS piEzAS
qUE SAliERoN RUMbo A loS MUSEoS fRANCESES
to intelectual fue notable. Desde la invasin
napolenica, el inters por la atrasada
pero pintoresca Espaa se haba disparado
entre los viajeros romnticos y estudiosos
franceses. El misterioso arte ibrico, del
que apenas se saba nada (se pensaba que
era fenicio o griego con influencia orien
tal), cautiv a los arquelogos y coleccio
nistas. Desde 1879, cuando el conservador
de Antigedades Orientales del Louvre
descubri en la Exposicin Universal
de Pars, unas esculturas ibricas perte
necientes al yacimiento del Cerro de los
Santos (Albacete), las excavaciones ar
queolgicas francesas se sucedieron en
Andaluca y Levante. Es ahora o nunca el
momento de conquistar Espaa, escribi
el conservador. La Dama de Elche fue una
de las muchas piezas que desde 1892, ao
en el que el Louvre adquiri sus primeras
obras ibricas, salieron de territorio espa
ol rumbo a los museos franceses.

58 h i sto r i a y v i da
 dama de elche

MAN / Fundacin ITMA

MAN / Fundacin ITMA

DAmA DE bAZA, sIGLO Iv A. C.
El otro gran icono de la escultura ibrica. Figura sedente entroni-
zada de cuerpo entero, tallada en piedra caliza y posteriormente
estucada y policromada. Serva como urna cineraria y se cree que
representaba a una aristcrata. Fue hallada en su contexto origi-
nal: el interior de una cmara subterrnea de una necrpolis ib-
rica de Baza (Granada).

GRAN DAmA OfERENTE

sIGLO III O II A. C.
Figura femenina de cuerpo entero en actitud oferente talla-
da en piedra caliza. Las similitudes de su ornamentacin
con el busto de la Dama de Elche han servido para avalar la
tesis de que esta fuera tambin en origen una estatua de
casi tamao natural. Fue encontrada en el Cerro de los San-
tos, en Montealegre del Castillo (Albacete).

A lo largo de los ms de cuarenta aos que
la estatua permaneci fuera de Espaa su
valor sentimental no dej de crecer dentro
del pas. Como dicen las crnicas de la
poca, no haba espaol que al llegar a
Pars dejase de visitar el famoso busto
lamentando ver a esa espaola fuera de
su patria. A partir de los aos veinte, las
reclamaciones para que la Dama regresa
ra a su lugar de origen se hicieron cada
vez ms intensas. En 1928, coincidiendo
con la inauguracin de la Casa de Velz
quez en Madrid (institucin francesa de
dicada al hispanismo), la prensa se hizo
eco de esta reivindicacin. No se conoce
si en ese momento hubo una peticin for
mal, pero s parece evidente que, a partir
de ese ao, el inters por recuperar la es
cultura dej de ser una reclamacin cir
cunscrita casi exclusivamente a los entor
nos acadmicos para convertirse en algo
parecido a una cuestin de Estado.
Devolver la Dama
En 1935 se dieron los primeros pasos para
que la Dama de Elche regresara a Espaa.
De nuevo coincidi con otra inauguracin
de la Casa de Velzquez, esta vez con mo
tivo de unas obras de ampliacin. La pre
sencia del ministro de Educacin francs
fue el momento elegido por el gobierno
espaol para iniciar un primer acercamien
to. Como muestran dos cartas conservadas
en los archivos del Museo del Prado, du
rante el mes de mayo se produjeron las
primeras conversaciones acerca de un
posible intercambio entre los dos pases.
Espaa quera la Dama, y a cambio ofre
cera una obra francesa de la coleccin del
Prado, una pintura de Watteau, Claudio
de Lorena o Poussin. Tambin se baraj
otra posibilidad: que la escultura volviera
a Espaa pero se expusiera en la Casa de
Velzquez, con lo que seguira estando en
suelo francs. Aunque se desconoce cmo
se desarrollaron las conversaciones, es
fcil suponer que estas se interrumpieron
tras el estallido, unos meses despus, de
la Guerra Civil. De hecho, no ser hasta
despus de la contienda cuando se vuelva
a tener noticias de este tema.
El 18 de junio de 1940, cuatro das despus
de que las tropas alemanas entraran en
Pars, el alcalde de Alicante envi un tele
grama al Ministerio de Gobernacin sugi
riendo que habra que aprovechar las tras
cendentales circunstancias histricas

h i sto r i a y v i da 59
arqueologa
para recuperar la Dama de Elche. Archivis
tas y responsables artsticos se sumaron a
esta peticin y reclamaron ms devolucio
nes: las dems piezas ibricas que se guar
daban en el Louvre y el resto de los docu
mentos del Archivo de Simancas que fueron
robados durante la invasin napolenica
y de los que solo una parte fue restituida.
La reaccin del gobierno no se hizo esperar.
El 3 de julio, el comisario del Servicio de
Defensa del Patrimonio fue designado pa
ra realizar una investigacin en los dep
sitos de objetos artsticos robados por los
marxistas y existentes en Francia.
aprovechar el momento
El 12 de octubre llegaba a Pars una dele
gacin espaola para reunirse con el direc
tor del Louvre. Entre ellos estaba el pintor
Jos Mara Sert, pieza clave en esta nego
ciacin. Gracias a su conocimiento del pas
(viva en Francia desde haca ms de cua
renta aos), sus contactos con el entorno
poltico y artstico francs y su fuerte com
60 h i sto r i a y v i da
promiso con la proteccin del patrimonio
artstico espaol tras los estragos de la
Guerra Civil (cuando fueron destruidas sus
pinturas murales de la catedral de Vic), el
artista cataln facilit las conversaciones
actuando como intermediario.
La delegacin puso sobre la mesa una pe
ticin. Solicitaba la devolucin por parte
EN 1940, TRAS lA ENTRADA DE loS AlEMANES EN
pARS, ESpAA SoliCiT lA DEVolUCiN DE lA DAMA
del Estado francs de una serie de obras
de arte adquiridas de forma regular, pero
de gran valor histrico y sentimental para
Espaa. El lote inclua las siguientes: el
cuadro de la Inmaculada Concepcin (1678)
de Murillo, que fue expoliado por el ma
riscal Soult durante la invasin napoleni de los dos retratos de Mariana de Austria
ca, aunque adquirido legalmente por el
Louvre; las coronas votivas visigodas per inferior calidad), una pintura de El Greco
tenecientes al tesoro de Guarrazar, ven
didas en 1859 al Museo de Cluny por un
franco y Ptain en Montpellier, febrero de 1941.
a la dcha., sala del Man en que se expuso la dama.
oficial francs retirado en Espaa; una
seleccin de esculturas ibricas prerroma
nas halladas en las excavaciones arqueo
lgicas que Francia realiz en suelo espaol
hasta 1911 (Osuna, el Salobral); y, por
supuesto, la ansiada Dama de Elche, que en
esos momentos se encontraba protegida
en el castillo de Montauban (Toulouse),
en la zona no ocupada. Aparte, esperaban,
por la amistad que une a los dos pases,
que tambin fueran restituidos los archivos
de Simancas que se llev Napolen como
botn de guerra. En contrapartida, el go
bierno espaol estaba dispuesto a dar uno
que pint Velzquez (el considerado de
(al final, la elegida fue uno de los dos re
tratos de Antonio de Covarrubias que se

conservaban en Toledo) y la tienda de
campaa de Francisco I, llamada de pao
de oro, que fue obtenida en la batalla de
Pava (1525) y se guarda en la Real Arme
ra de Madrid. En el reparto final, esta sera
sustituida por un tapiz basado en el cartn
de Goya La ria en la venta nueva conser
vado en el Museo del Prado.
los usos polticos
Sorprendentemente, Francia acept. En
junio de 1941 se firm el acuerdo entre los
dos pases. Cmo fue posible que accedie
ra a un intercambio tan desigual? La expli
cacin hay que buscarla en la coyuntura
poltica favorable a Espaa que se daba en
ese momento entre los dos pases. A finales
de 1940, cuando se realiza la peticin, el
mariscal Ptain teme que Franco acabe
entrando en guerra del lado alemn. Por
esa poca, el rgimen franquista no ocul
taba sus simpatas por las fuerzas del Eje
pTAiN fUE ACUSADo
poR loS ESTAMENToS
CUlTURAlES fRANCESES
DE poNER El ARTE Al
SERViCio DE lA polTiCA
(el 12 de junio cambi su estado de neu
tralidad por el de no beligerancia) ni los
beneficios territoriales (de Marruecos a
Gibraltar) que, en caso de entrar en guerra,
esperaba obtener a cambio. El gobierno
de Vichy, consciente de la amenaza que
supondra para sus colonias del norte de
frica un cambio de postura de Espaa,
se vio impelido a estrechar lazos diplom
ticos con Franco. Y qu mejor gesto de
amistad que acceder al intercambio pro
puesto por las autoridades espaolas.
La celeridad con la que este gesto se llev
a cabo (la Inmaculada Concepcin lleg a
Espaa incluso antes de que se firmara el
acuerdo) pone de manifiesto la urgencia
del Ejecutivo francs por satisfacer las pe
ticiones del rgimen de Franco. A pesar de
que el gobierno de Vichy intent ensalzar,
de cara a la opinin pblica, la calidad de
las obras recibidas en el intercambio, pa
rece evidente que estaban ms preocupa
dos por el valor poltico del acuerdo que
por su contenido artstico. De hecho, aos
MAN
ms tarde, como recogi el peridico Le
Monde, Ptain fue acusado por los propios
estamentos culturales franceses de poner
el arte al servicio de la poltica.
La Dama de Elche lleg a Espaa el 8 de
febrero de 1941. Unos meses despus, el
27 de junio, se instal en el Museo del Pra
do con gran pompa y seguimiento por
parte de la prensa. Su regreso fue celebra
do como un gran triunfo por la dictadura
franquista. Por un lado, supona una vic
toria contra un enemigo secular (la invasin
napolenica estaba todava muy presente
en la memoria colectiva espaola), y por
otro, un ejemplo de la firme voluntad del
nuevo gobierno de recuperar el orgullo y
la grandeza de Espaa. La propaganda del
rgimen utiliz las obras repatriadas para
ensalzar los valores de la raza espaola y
evocar el pasado glorioso de la nacin. De
esta manera, los orgenes ibricos de la
Dama, el catolicismo contrarreformista del
cuadro de Murillo, los archivos de Siman
cas pertenecientes a la poca de la Espaa
imperial o la conversin al cristianismo y
la unidad territorial que evocaban las co
ronas visigodas fueron interpretados en
clave patritica por la propaganda nacio
nalcatolicista, como si cada una de esas
piezas hubieran sido parte esencial en la
formacin de la identidad nacional.
La Dama de Elche permaneci en el Museo
del Prado hasta 1971, cuando fue trasla
dama de elche
dada a su actual ubicacin, el Museo Ar
queolgico Nacional. Abandon dos ve
ces Madrid para ser llevada a su lugar de
origen. La primera, en 1965, con motivo
del sptimo centenario del Misterio de
Elche; la segunda, en 2006, cuando per
maneci expuesta durante seis meses en
el recin inaugurado Museo Arqueolgico
y de Historia de Elche. El regreso defini
tivo de la Dama a Elche es una vieja aspi
racin de la ciudad levantina. En agosto
de 2015, con motivo del 118 aniversario
de su descubrimiento, el gobierno local
volvi a reclamarla, e incluso propuso una
frmula para ello: convertir el museo ili
citano en una subsede del Museo Arqueo
lgico Nacional especializada en arte ib
rico. La peticin fue rechazada.
para saber ms
ENsAyO
GRUAT, Cdric y mARTNEZ, Luca. El retorno
de la dama de Elche. Madrid: Alianza, 2015.
CATLOGO
vv AA. cienaos de una dama. Madrid: Mu-
seo Arqueolgico Nacional, 1997.
ARTCULO
LUXN, mara Pilar et al. Human bone
ashes found in the dama de Elche (viv
century B. c.) reveal its use as an ancient
cinerary urn. Journal of Cultural Heritage,
vol. 12, 2011. En ingls.
h i sto r i a y v i da 61
arqueologa

Trraco
escenario de disputas entre roma y Cartago, acab como base militar romana y
como capital provincial. Pero el declive del imperio tambin lo fue de la ciudad.
Beln romero, Periodista

62 h i sto r i a y v i da

una riCa Colonia romana
esta representacin de la que podra ser la trraco de mediados del
siglo ii muestra una ciudad ideal, tanto por su situacin estratgica
como por sus magnficas instalaciones urbanas.
ANFITEATRO
De planta elptica, su edificacin resulta
espectacular por la fantstica ubicacin
que le facilitaron en el siglo ii: junto al mar.
Fue abandonado en el siglo v. A finales del
vi alberg una baslica paleocristiana y,
ms tarde, en el xii, una iglesia romnica.
CIRCO
De dimensiones reducidas, se levant a fi-
nales del siglo i y se encuentra en excelente
estado. En 1985 sala a la luz parte del po-
dio y se descubran dos arcos de un prtico
desconocido hasta el momento. Con una
planta rectangular alargada de 325 m de
longitud y 110 de anchura, conserva algu-
nas puertas de acceso, varias bvedas,
gradas, restos de fachada y del podio, y un
muro que supera los dos metros de altura
Trraco, s. ii d. C. Perspectiva hipottica, segn Francesc Tarrats. Dibujo: Antonio Latre.
y que aseguraba la proteccin de los ms
de veinte mil espectadores que disfrutaban
de las carreras de caballos. Su ubicacin
divida la ciudad en dos partes.
TEATRO
Trraco cuenta con el prestigio de conser-
var el nico teatro romano conocido en Ca-
talua, un espacio que inclua un jardn y
unas termas pblicas y en el que se cele-
braban danzas y representaciones que
acompaaban las ceremonias religiosas. Su
construccin se ha relacionado con la refor-
ma del foro local en poca de Augusto, ya
que aparece plagado de estatuas de culto
imperial. La preservacin del conjunto no
ha resultado fcil. Incluso en pleno siglo xx,
fueron varias las intentonas de construir
I
viviendas sobre l hasta que en 1977 una
nvierno de 218 a. C. Romanos y car- campaa ciudadana logr frenar las obras
tagineses se enfrentan en el marco de y, ley de por medio, que se declarase la uti-
la segunda guerra pnica. Y lo hacen lidad pblica y patrimonial del conjunto.
en Trraco. El poeta e historiador Li-
FORO LOCAL
vio Andrnico narra el enfrentamien-
Nombrado Foro de la Colonia tras el paso
to en este poblado costero. El desembarco de Augusto, contena instalaciones dedica-
de los ejrcitos de los hermanos Publio y das a los asuntos locales. Entre sus restos
Gneo Cornelio Escipin tan solo un ao se conserva un edificio de tres naves en
despus acab inclinando la balanza de que se reuna el tribunal y quiz la curia.
fuerzas en una operacin que Livio leg a
la posteridad: La flota, formidable por FORO PROVINCIAL
sus naves de transporte, fue vista desde Destinado a la administracin de la pro-
lejos y entr en el puerto de Trraco para vincia. Los restos del muro circundante
gran alegra de romanos y aliados.
Trraco
indican que meda 175 m de longitud por
318 de anchura.
RECINTO DE CULTO
Plaza rectangular (153 x 136 m) pertene-
ciente al foro provincial. Estaba presidido
por un templo dedicado al culto imperial.
TORRE DEL ARQUEBISBE
Junto a la de Cabiscol y la de Minerva, for-
maba parte de la primera muralla, tiene
planta cuadrangular y todava sigue en pie.
TORRE DE CABISCOL
TORRE DE MINERVA
Conserva un relieve con la imagen de la
diosa a la que est dedicada.
PUERTA DE ACCESO
En la actualidad solo se conoce una, la del
Socorro, pero existan al menos tres ms.
PUERTA DEL SOCORRO
Muy cambiada por denominaciones poste-
riores. Su denominacin es medieval.
TERMAS
Su situacin aqu, en realidad, es hipotti-
ca; no quedan restos.
MACELLUM (MERCADO)
Como las termas, solo se sabe que lo haba
como en cualquier otra ciudad romana.
PUERTO
ACUEDUCTO DE FERRERES
Todava en pie, a unos cuatro kilmetros
de distancia del ncleo urbano.
TORRE DE LOS ESCIPIONES
Situada cerca de la Va Augusta, la torre de
los Escipiones es un monumento funera-
rio. Su nombre responde a la identificacin
errnea de una de sus figuras. En realidad
se erigi en el siglo i d. C.
NECRPOLIS PALEOCRISTINA
Del siglo iii d. C. (posterior a la imagen que
presentamos). Con el tiempo se convirti
en un importante ncleo eclesistico.
h i sto r i a y v i da 63
arqueologa
muerte en Trraco
CASUALIDAD. En 1923, la Compaa
de Tabacos decidi instalarse a las afue-
ras de Tarragona. Durante las obras, las
excavadoras tropezaron con una colosal
necrpolis paleocristiana (en la imagen
superior) que permitiran estudiar las
prcticas funerarias de la Hispania de la
poca. El historiador y arquelogo Joan
Serra Vilar document 2.051 inhumacio-
nes datadas entre los ss. iii y v. Frente a
ellas, una tumba con los restos del obis-
po Fructuoso y dos diconos mrtires.
En la actualidad poco se sabe de la vida
del ncleo prerromano, si bien en 1985 la
arqueologa document algunos fragmen-
tos de cermica griega de los siglos vi y
v a. C. y se le supone una organizacin
urbanstica en ngulo recto adaptada al
relieve. Por el contrario, a la hora de abor-
dar cmo Trraco pas de ncleo prerro-
mano a colonia romana y de colonia a
capital, historia y arqueologa s son gran-
des aliadas en documentacin precisa. Y
aunque hasta las investigaciones de Joan
Serra Vilar en 1949 se haba supuesto
que la base de las murallas era anterior,
los primeros trabajos cientficos revelaron
su cronologa romana.
Claramente, la proximidad de Trraco al
Ebro, la mejor va fluvial de penetracin
en la pennsula, y su situacin en la costa
junto a las rutas martimas que conecta-
ban con Italia hacan de este pequeo
asentamiento un preciado objeto de deseo
para el Imperio romano, empeado en
64 h i sto r i a y v i da
DE LA HUMILDE NFORA AL
PANTEN FAMILIAR. La mayora de
entierros en fosas seguan la tegulae, cu-
brir al difunto con tejas, aunque tambin
los haba enterrados en atades de made-
ra o plomo o en sarcfagos de piedra y
mrmol. Los nios solan enterrarse en
grandes nforas. Muestra de la jerarquiza-
cin social son los impresionantes mau-
soleos familiares decorados con mosaicos
polcromos y en los que mortajas de lino
se engalanaban con algn ribete de oro.
extender su impronta a lo largo y ancho
del territorio hispnico.
El devenir de Trraco estara estrechamen-
te ligado, junto al de los dos Escipiones, a
otro nombre propio: el de Octavio. Hijo
adoptivo de Julio Csar, recibi en 27 a. C.
el ttulo de Augusto e instaur un nuevo
orden administrativo. El propio Augusto
el devenir de Trraco esTara ligado, junTo al
de los escipiones, a oTro nomBre: el de ocTavio
asuma el mando directo de todas las pro-
vincias no pacificadas, entre las que se
encontraba la Tarraconensis, una nueva
demarcacin fruto de la divisin territorial
impuesta por l. Las pacificadas, por su
parte, quedaban supeditadas a la admi-
nistracin directa del Senado.
Pese a que se desconocen las fechas exactas
en las que Trraco adquiri el rango de
colonia romana (por el que se la dotaba de
rganos de gobierno propios y se conside-
raba a sus habitantes ciudadanos romanos),
parece claro que la estancia de Augusto en
Trraco durante dos aos (27-25 a. C.)
tuvo mucho que ver en ello. Sin embargo,
la primera confirmacin arqueolgica de
este nuevo estatuto colonial la aportan
monedas posteriores, con fecha de 2 a. C.
a 4 d. C., en las que la imagen de Augusto
y sus hijos adoptivos se acompaa con las
siglas CVTT: Colonia Urbs Triumphalis Ta-
rraconensis. Y es que, gracias a la atencin
del emperador a la urbe, esta dej de ser
un mero centro logstico para convertirse
en la capital de la provincia. Una ciudad
que, como tal, necesitaba de una arquitec-
tura pblica acorde con su condicin.
Con empeo constructor
La empresa no fue trivial ni mucho menos
barata, como ponen de manifiesto la mo-
numentalizacin de las puertas de acceso,
los avances en el suministro de agua po-
table o las mejoras de pavimento en parte
del trazado de la llamada Va Heraclea
(por el mtico Hrcules), que en adelante
pasara a denominarse Va Augusta en
honor al mecenas imperial. Esta va roma-
na, que conectaba Roma con Cdiz, segua
en Trraco un recorrido paralelo a la cos-
ta, y a su paso se levantaron tambin mo-
numentos honorficos como la llamada
torre de los Escipiones o el famoso arco de
Bar, construido entre 15 y 5 a. C. en ho-
menaje se cree al emperador.
Las transformaciones urbansticas en la
poca de Augusto, perodo que coincide
con la capitalidad provincial, fueron muy
amplias a la vista del legado arqueolgico,
del que el teatro y el foro son la mejor
muestra. Porque del templo que se levan-
t a la muerte del emperador no hay ms
pruebas que las que ofrece la iconografa
numismtica hallada en las excavaciones.
La muerte de Augusto no frenara, sin em-
bargo, tan acelerado impulso urbanstico.
A finales del siglo i se construy el circo,
que divida Trraco en dos partes: una ba-
ja, en la que lata la ciudad, y una alta ms
oficial, en la que se levantaban los princi-
pales edificios administrativos y judiciales
 tarraco

gradas dEl anfItEatro de trraco, construido

en las afueras de la ciudad en el siglo ii.

que acogan diversas reuniones y asambleas el foro de vespasiano Empobrecimiento

oficiales. Un espacio clebre que se visti
con dos plazas: una estatal, rodeada de
prticos, y una segunda en un plano ms
elevado dominada por un templo, del que
lamentablemente nada queda, pues su
lugar lo ocupa hoy una catedral gtica. El
recinto alto formaba parte del majestuoso
foro provincial, construido en el ao 70
durante el mandato de Vespasiano, y que
vena a sumarse al foro local ya existente.
La estampa era descomunal: ms de siete
hectreas, lo nunca visto en otros comple-
jos arquitectnicos de la poca.
Y para qu tan grande? Seguramente,
solo la importancia de Trraco como cen-
tro religioso y administrativo de la provin-
cia puede explicar semejante inversin. La
ratifican tambin con precisin los hallaz-
gos de numerosas inscripciones acerca de
las reuniones que celebraba en Trraco el
Consejo provincial. Cada ao, para la oca-
sin, el Consejo reuna a los delegados de
las ms de trescientas colonias y municipios
de la provincia. Con todo el fasto que un
acontecimiento de este tipo requera.
A partir del siglo v, la decadencia de T-
era descomunal, ms rraco era patente. El declive culmina con
de sieTe hecTreas, lo la invasin musulmana hacia 713, que
nunca visTo en oTros abre un perodo largo y arqueolgicamen-
te pobre. Solo la conquista impulsada por
complejos de la poca los condes catalanes en el Medievo ayuda
a recuperar una ciudad que casi haba
por parte de los francos en el ao 260. Tras dejado de existir. Sobre la parte media y
l no volvi a ser la misma. baja de la antao colonia romana se le-
La Trraco de los siglos iii y iv resulta vantar en adelante Tarragona.
poco conocida desde el punto de vista Acabado el siglo xx, ya no hay duda. La
arqueolgico. Esto se debe probablemen- ciudad, en palabras de la Unesco, es un
te a una recesin del desarrollo urbans- testimonio incomparable de la historia
tico que algunos historiadores vinculan de la Antigedad en el Mediterrneo.
a la prdida de dimensiones de la provin- Gracias a un legado arqueolgico de pri-
cia. Tal reestructuracin fue el fruto de mer orden, Trraco es, desde el ao
una nueva divisin administrativa a car- 2000, Patrimonio de la Humanidad.
go de Diocleciano. Las grandes reas Pero los esfuerzos arqueolgicos para
urbanas y suburbanas comienzan a des- devolver a la memoria el papel de Trra-
poblarse en un proceso que culminar en co todava no han terminado.
el siglo v, momento en el que Trraco
pierde su capitalidad. Las evidencias ar-
queolgicas lo dejan muy claro: la ciudad Para sabEr ms
tardorromana va quedando reducida a la ENSAyO
parte alta, y numerosos espacios pblicos DUPR, Xavier. Trraco. Tarragona: Museu

La impronta romana continu en su lnea
de majestuosidad durante el siglo ii con la
construccin del anfiteatro, con el que de
nuevo la ciudad se aseguraba sin comple-
jos monumentalidad y respeto. Prspera
y atractiva, la ciudad sufrira un saqueo
del circo y del antiguo foro provincial se
aprovechan para vivir. Los espacios de
representacin poltica son transformados
en corrales o habitaciones, o, en el peor
de los casos, abandonados a su suerte,
como ocurri con el anfiteatro.
dArqueologia de Catalunya, 1999.
TARRATS, Francesc. Trraco. Tarragona:
Museu Nacional Arqueolgic, 1990.
INTERNET
Museu Nacional Arqueolgic de Tarragona
www.mnat.cat

h i sto r i a y v i da 65
arqueologa

La Primera
coLonia
romana en
HisPania
gracias a su papel de cuna de csares, itlica se colm de
honores, edificios y monumentos. Parcialmente sepultada
bajo la moderna santiponce, se excava desde el siglo xviii.
mara DomnGUeZ, periodista

L
os antiguos romanos sembraron
la pennsula ibrica de ciudades.
De todas ellas, la primera que
fundaron fue Itlica. Nunca lleg
a ser tan importante como la ve
cina Hispalis (Sevilla) o la lejana Trraco
(Tarragona), pero tuvo un privilegio in
comparable. En Itlica naci el primer
emperador de origen provincial, Trajano,
que expandi las fronteras de Roma a su
mxima dimensin. Su sucesor, Adriano,
tambin proceda de una familia arraiga
da en esta colonia. Y es probable que Teo
dosio el Grande fuera alumbrado all.
Este papel de cuna de csares hizo de It
lica un lugar especial. Trajano y sobre
todo Adriano la embellecieron con diver
sos monumentos. Ellos fueron los mximos
exponentes de la prosperidad del lugar.
Les seguan ricos senadores, militares y
terratenientes, que edificaron fastuosas Para legionarios retirados
mansiones con obras de arte y otros lujos. Su historia se remonta a la segunda guerra
De ah que los vestigios hallados posean pnica, a finales del siglo iii a. C. Tras ven
un inmenso valor. Entre sus ruinas ha cer a los cartagineses en la batalla de Ilipa,
surgido, por ejemplo, la mayor cantidad Escipin el Africano otorg a sus legiona
de estatuas de dioses romanos encontra rios veteranos tierras en el cerro de San
das en la pennsula. De ellas destaca la Antonio, casi a orillas del Guadalquivir.
trajano naci en itlica, y su sucesor, adriano,
proceda de una familia arraigada en la colonia
de Diana, virgen de la caza y protectora Esta pequea comunidad de soldados re
de la naturaleza, sacada a la luz en el tea tirados, el primer asentamiento perma
tro. Itlica tambin desvel una serie de nente de Roma en la pennsula, se fue
viviendas con mosaicos esplndidos y uno fundiendo con la poblacin ibera local,
de los anfiteatros ms colosales y mejor turdetana, a la que acab por imponer su
conservados de la era imperial. Todo es estilo de vida. Se trataba de una avanza
to en el que es el yacimiento ms antiguo dilla de la Repblica en un rea de riesgo,
de la Hispania romana. pues la zona no estaba pacificada por com

66 h i sto r i a y v i da

pleto. Limitaba con una regin belicosa,
Beturia, para la que Itlica sirvi al prin
cipio de muro de contencin.
Pasado el tiempo y consolidado el dominio
latino de Hispania, la ciudad empez a
crecer. Fue a finales de la era republicana,
en el siglo i a. C., gracias a que Itlica es
taba emplazada junto a las rutas mineras
de la sierra norte de Sevilla y Huelva. Es
ta pujanza se acentu durante el reinado
de Augusto. El ncleo urbano adquiri el
estatus de municipio, lo que trajo apare
jadas la prerrogativa de acuar moneda
y mejoras estructurales. Se optimiz la
pavimentacin de las calles, la lite cons
truy para s casas ms suntuosas y se
levant un espacioso teatro.
Este auge cobr un vigor an mayor cuan
do, a mediados del siglo i d. C., Vespa
siano concedi a los hispanos el derecho
de ciudadana. Sin esta medida, Itlica,
prspera y por completo romanizada, no
podra haber sentado en el trono del T
ber a dos descendientes de aquellas fa
milias que la haban fundado. Trajano y
Adriano cubrieron de honores a su patria
chica. El primero orden abrir unas ter
mas a la ltima. Sin embargo, el verda
dero apogeo lleg con el segundo.
centro residencial y de poder
Nacido en Roma de una rancia estirpe
italicense, Adriano triplic el tamao que
abarcaba la localidad de sus mayores. Lo
hizo al construir al norte del ncleo ori
ginal desde entonces llamado vetus urbs,
ciudad vieja uno que, creado de cero,
rondaba las cuarenta hectreas. El em
perador no repar en gastos para esta
nova urbs. El conjunto, ordenado en tor
itlica
al rescate de
la ciudad vieja
Siglo xvii santiPon-
ce, en la pro-
vincia de sevilla, se asienta sobre los
restos de la ciudad vieja de itlica. nu-
merosos ilustrados llaman la atencin
sobre el penoso estado de las ruinas.
1781 Francisco De Bruna
emprende las primeras
excavaciones en la ciudad romana.
1861 se HaLLan Las termas
de adriano. el arquitecto
y arquelogo demetrio de los ros,
director de los trabajos, promueve la
proteccin oficial del yacimiento.
1912 se estabLece Una
junta superior de exca-
vaciones para conservar con recursos
gubernamentales itlica, declarada
monumento nacional el mismo ao.
1970 comienZa a recupe-
rarse a conciencia el tea-
tro, hallado en 1937, las termas de
adriano y el anfiteatro (arriba).
1989 La JUnta De anda-
luca decreta las ruinas
conjunto arqueolgico.
2002 se reaLiZan diver-
sas intervenciones de
limpieza, conservacin y consolida-
cin en reas como las termas de
adriano y el teatro.
2014
Las UniversiDaDes
de sevilla y granada,
junto con el conjunto arqueolgico
de itlica, emprenden el proyecto
itlicus. estudiarn varias casas
de la ciudad hasta el ao 2019.
h i sto r i a y v i da 67
arqueologa
una ciudad, dos ncleos
siguen las excavaciones en la ciudad nueva de
itlica mientras la vieja yace bajo santiPonce
ANFITEATRO
Unos 160 m de largo en su eje mayor y
130 en el menor lo convertan en uno de
los ms ambiciosos del Imperio. Poda
albergar hasta 25.000 espectadores.
CASAS
Se han hallado una cincuentena, algu-
nas parcialmente excavadas. Destacan
por sus termas y ricos mosaicos.
TERMAS DE ADRIANO
Ocupaban un espacio equivalente a tres
manzanas actuales. Incluan instalaciones
balnearias, una palestra (gimnasio) y una
biblioteca. Su excavacin es hoy parcial.
FORO DE ADRIANO
Estaba dominado por el Trajaneo, un
santuario con templo y plaza porticada
construido por el emperador Adriano
en honor a su padre adoptivo.
TERMAS DE TRAJANO
Cumplan la misma funcin social e hi-
no a dos avenidas principales, formaba
una cuadrcula de calles anchas y man
zanas rectangulares de varias dimensio
nes. Las vas, enlosadas y con bordillo,
presentaban aceras porticadas para pro
teger a los paseantes de las inclemencias
meteorolgicas. Cada manzana estaba
ocupada por una o dos casas, segn el
bloque. Eran autnticas mansiones a la
romana, domus unifamiliares con dos
patios internos, diversas habitaciones a
su alrededor y un pozo para extraer agua
fresca. Como pertenecan a personas aco
modadas, estaban decoradas con mr
moles, estatuas y mosaicos.
El proyecto de Adriano tambin inclua
grandes edificios pblicos. Los ms impor
tantes eran un santuario dedicado a su
padre adoptivo Trajano, situado en el foro
del lujoso barrio nuevo, uno de los anfi
teatros con mayor capacidad del Imperio
y un complejo termal a la altura del resto.
Un acueducto que desembocaba en una
red de cisternas suministraba agua a este
68 h i sto r i a y v i da
ginica que las de Adriano, pero abarcaban
un tercio menos de espacio. Permanecen
bajo la ciudad de Santiponce.
TEATRO
El edificio pblico ms antiguo del yacimien-
to. Comenzado por Augusto, modificado
durante la era flavia y adornado por Adria-
no, abarcaba una hectrea y tena capacidad
para unos tres mil espectadores. Recupera-
do a partir de 1970, an se usa.
ltimo, as como a las fuentes que ador
naban calles y plazas. Adems se dot a la
ciudad de un eficiente sistema de cloacas.
Este despliegue urbanstico no era gra
tuito. Siendo la cuna de los nuevos seo
res de Roma, Itlica concentraba entre
su poblacin a algunos de los personajes
ms influyentes del momento. Muchos
senadores de esa poca, el siglo ii, se ins
criban en el clan de los hispanos, como
calificaban a la dinasta Antonina sus
detractores. De ah que, adems de me
jorar el hogar de sus ancestros, Adriano
lo elevara a colonia, una situacin jur
dica semejante a la de Roma.
cuidadosos y aprovechados
Esta relevancia, sin embargo, dur un
suspiro. A finales del siglo ii fue necesario
amurallar Itlica, amenazada por pueblos
brbaros que comenzaban a asolar el te
rritorio romano. Poco despus, con la
sustitucin de la dinasta de Trajano y
Adriano por la de los Severos, qued se
MURALLAS
La exterior protega la ciudad vieja (habita-
da por la servidumbre) y la nueva (por el
patriciado). Una interna las separaba.
llado el destino del lugar. La espectacular
nova urbs fue abandonada por sus resi
dentes, un patriciado local de capa cada,
a mediados del siglo iii. Reducida al cas
co antiguo, los siguientes supusieron un
lento goteo hacia la extincin.
Cayeron porciones de la muralla debido a
fluctuaciones del subsuelo. Parte de la
poblacin se refugi en sitios ms seguros
cuando los vndalos, alanos y visigodos
invadieron sucesivamente la regin. Al
llegar los musulmanes, la ciudad era un
casero desvencijado. El orgulloso barrio
senatorial se haba transformado en cam
po de labranza; el otro, la vetus urbs, esta
ba prcticamente en escombros. Los rabes
remataron la faena transportando a Sevi
lla los restos aprovechables, que usaron
para reforzar las defensas de esa capital.
Tras una dejadez casi absoluta durante la
Edad Media, el inters renacentista en la
Antigedad redescubri el valor de los
vestigios romanos. Empezaron a visitar la
zona estudiosos y curiosos. En el siglo xvii,

Ciudad vieja
Ciudad nueva
el escritor Rodrigo Caro, uno de esos via
jeros, compuso una popular Cancin a las
ruinas de Itlica. Dcadas despus fray
Fernando de Zevallos document en La
Itlica aquello que poda observarse a sim
ple vista. Sin embargo, en esas mismas
fechas se asent sobre el lugar un pueblo,
el actual Santiponce, precisamente impul
sado por el monasterio del que era prior
fray Fernando, San Isidoro del Campo.
Esta ocupacin ha sepultado hasta hoy la
ciudad vieja. La notoriedad del yacimien
to condujo adems a su expolio. Los turis
tas sencillamente se llevaban a casa las
piezas con las que se topaban.
Proteccin e investigacin
Esa era la situacin cuando, a finales del
siglo xviii, Francisco de Bruna efectu la
primera prospeccin cientfica. Las exca
vaciones continuaron hasta bien entrado
el xix. Mientras investigadores como Ivo
de la Cortina, Jos Amador de los Ros o
Demetrio de los Ros desenterraban escul
0 100 km
turas, exploraban el anfiteatro o encon
traban las termas de Adriano, fragmentos
de informacin desaparecan de un modo
irreparable con la rapia de los visitantes.
Los arquelogos intentaron que las au
toridades reaccionaran al respecto. Por
fin, lo hicieron a principios del siglo xx,
cuando declararon Itlica Monumento
Nacional, protegieron sus restos y regu
laron las excavaciones. De este modo,
pudo profundizarse en aspectos desco
nocidos del anfiteatro o las viviendas. O,
un hallazgo crucial, descubrirse el teatro
construido en poca de Augusto.
Abiertas al pblico, pero a la vez preser
vadas por su carcter de Conjunto Ar
queolgico, las ruinas desvelaron otros
tesoros. En 2005, por ejemplo, se recu
per una cabeza de len prcticamente
a escala real no muy lejos del denomina
do Trajaneo, el templo que Adriano erigi
en honor a Trajano. Diez aos despus,
las excavaciones no cesan. Desde 2014,
investigadores y alumnos de las univer
itlica
sidades de Sevilla y Granada exploran
junto a expertos de Itlica dos villas ro
manas (la de Patio Rodio y la de la Ca
ada Honda) para profundizar en su
estructura y funcionalidades.
Para saber ms
gUA
pREz pAz, Antonio y gIL DE LOS REyES, Ma-
ra Soledad. Itlica: gua oficial del con-
junto arqueolgico. Sevilla: Consejera de
Cultura de Andaluca, 2006.
ENSAyO
RODRgUEz gUTIRREz, Oliva. El teatro ro-
mano de Itlica. Madrid: Universidad Aut-
noma de Madrid, 2004.
RODRgUEz hIDALgO, Jos Manuel; MARN
FATUARTE, Jess y CAbALLOS RUFINO, Anto-
nio. Itlica arqueolgica. Sevilla: Universi-
dad de Sevilla, 2002.
INTERNET
Conjunto Arqueolgico de Itlica.
www.museosdeandalucia.es/
culturaydeporte/museos/CAI/
h i sto r i a y v i da 69
arqueologa

La ciudad deL
Lapis specuLaris
la riqueza generada por la explotacin y comercializacin de este
yeso, til para acristalar ventanas, permiti la transformacin de
la pequea aldea celtbera de segbriga en municipio romano.
RosaRio CebRin, arqueLoga

L
a ubicacin de Segbriga no es
casual. Esta pequea aldea celt-
bera transformada en ciudad
romana se sita sobre un cerro (el
de Cabeza del Griego, en el tr-
mino municipal de Saelices, Cuenca) a 857
metros sobre el nivel del mar. El Gigela,
afluente del Guadiana, la atraviesa por el
sur. Su elevacin y proximidad a este ro,
que serva de foso natural, la convirtieron
en un punto estratgico clave de la Meseta
Oriental. Adems, el lugar constitua un
cruce en las vas procedentes del valle del
Guadalquivir (Mrida y Toledo) en direc-
cin a la costa (Valencia y Cartagena).
La primera referencia documentada al
lugar corresponde al gegrafo griego Es-
trabn (ss. i a. C.-i d. C.), que indica: Son,
adems, ciudades de los celtberos Seg-
briga y Bilbilis, alrededor de las cuales
lucharon Metelo y Sertorio. La destruccin
de la cercana Konterbia Karbica durante
el conflicto al que alude el sabio heleno
convirti Segbriga en centro administra-
tivo romano de toda la regin, una zona
minera rica en el yeso lapis specularis.
A mediados del siglo i a. C., coincidiendo
con la primera emisin monetaria de la
ceca de Segbriga, se inici su desarrollo
urbano con la construccin de una serie
de viviendas en la ladera norte del cerro,
excavadas en 2009. En esa poca tambin
debi de erigirse gran parte del trazado

70 h i sto r i a y v i da

de la muralla y las denominadas termas
del teatro. El resto de las estructuras le-
vantadas quedaran sepultadas bajo gran-
des vertidos de tierra, a causa de la refor-
ma urbanstica emprendida en poca
augustea, que transform el asentamien-
to celtbero en ciudad romana.
Por decisin de augusto
Augusto elev Segbriga a municipio en
su viaje a Hispania el ao 15 a. C. Tal vez
visit la ciudad acompaado de su secre-
tario personal, al que los segobrigenses
homenajearon con un pedestal de estatua
emplazado en el foro (en el que se lee
M. Porcius M. f. Pup), hallado en 2002.
Se empez a erigir entonces el foro una
gran plaza enlosada, rodeada de prticos
y de los edificios administrativos ms
significativos, como la curia y la baslica
y una segunda plaza al norte, que ocup
el espacio libre que distaba hasta la mu-
ralla. En las ltimas dcadas del siglo i
de nuestra era se concluyeron las obras
del teatro, el anfiteatro, el aula basilical
y las termas monumentales. Y, en la se-
gunda mitad de la siguiente centuria, las
del circo, en las que quiz particip un
procurador minero de origen griego iden-
tificado como C. Iulius Silvanus Melanio.
Su casa en Segbriga (all vivi entre 198
y 211), junto a las termas monumentales,
ha sido ampliamente excavada.
Durante los siglos iv y v, los edificios le-
vantados durante los primeros aos del
Imperio se usaron como cantera de mate-
riales de construccin y como base de otros
nuevos. Adems, a consecuencia del pro-
ceso de cristianizacin, se erigi una ba-
slica martirial al norte de la ciudad, hoy
conocida como baslica visigoda. Segbri-
ga conservara su importancia a lo largo
de las dos centurias posteriores, tal como
atestigua su carcter de sede episcopal. En
cambio, la fue perdiendo de forma paula-
tina tras la conquista del islam de la mayor
dos sigLos despus
de identificar su
empLazamiento, se
emprendieron Las
excavaciones
parte de la pennsula. Sabemos que en
1228, bajo el topnimo de Cabeza de Grie-
go, an estaba habitada. As lo indica un peninsulares con ms larga tradicin his-
documento de ese ao que recoge la do-
nacin de parte del cerro a la orden de ca de su emplazamiento hasta que, en 1547,
Santiago. A partir del xvi, ya abandonada
por completo, tan solo nos llegaran refe-
rencias escritas del sitio que mencionan
la existencia de una ermita construida
sobre las termas monumentales, en con-
creto, sobre su sala de agua caliente.
segbriga
un mineral
muy valioso
segbriga fue un punto
neurlgico minero.
El lapis spEcularis es
un tipo de yeso traslcido que los
antiguos romanos utilizaban sobre
todo para el cerramiento de venta-
nas. Las minas ms importantes
de este material en todo el Imperio
se encontraban en el centro de His-
pania, en concreto, en la provincia
de Cuenca. Su rea de produccin
alcanz un espacio de cien mil pa-
sos alrededor de Segbriga, segn
detall Plinio el Viejo en su Historia
natural: Centum millia passuum
circa Segbrigam urbem. Se trata
de un rea equivalente a unos cien-
to cincuenta kilmetros de radio y
una extensin de ms de setenta
mil kilmetros cuadrados.
la arquEologa ha con-
firmado la veracidad de esta cita,
pues hasta el momento se han lo-
calizado en torno a Segbriga
veinticinco yacimientos de lapis
specularis, repartidos en quince
municipios. Uno de ellos, la mina de
La Mora Encantada, en Torrejoncillo
del Rey. El yeso se exportaba des-
de Segbriga al resto de Hispania
a travs del extenso entramado
viario de la pennsula, y parta ha-
cia el resto de provincias imperiales
desde el puerto de Carthago Nova
(Cartagena, en Murcia). Esta acti-
vidad influy en el crecimiento mo-
numental de la ciudad, capital del
distrito minero del lapis specularis.
Coordenadas y esculturas
Segbriga es hoy uno de los yacimientos
toriogrfica. Los eruditos discutieron acer-
el mdico alcarreo Luis de Lucena iden-
tific correctamente sus vestigios. Dos
siglos despus, la Real Academia de la
Historia emprendi las primeras excava-
ciones, poniendo el foco de atencin en
la baslica visigoda. El teatro y el anfiteatro
h i sto r i a y v i da 71
arqueologa
obras pblicas con financiacin privada
familias enriquecidas con el comercio del lapis specularis invirtieron parte
de su fortuna en la construccin de los edificios pblicos de segbriga.
Foro
TEaTro
TEaTro
Financiado por la familia senatorial de los Oc-
tavii, segn indican restos de una inscripcin
aparecidos entre las ruinas, es uno de los
ms pequeos de Hispania (con capacidad
para ms de dos mil espectadores). El grade-
ro, bien conservado, se divida en tres partes,
separadas por corredores para diferenciar a
sus ocupantes por clases. Conserva el espa-
cio semicircular en el que se situaba el coro,
los tres escalones destinados a las autorida-
des y la zona del tablado (era de madera so-
bre pilares de piedra), tras el que se alzaba
una escena monumental ricamente decorada.
aNFiTEaTro
Construido frente al teatro ambos edifi-
cios flanqueaban la entrada a la ciudad
tiene forma elptica irregular y poda acoger
a unos cinco mil quinientos espectadores.
Un muro separaba la arena del gradero
para proteger al pblico durante los espec-
tculos gladiatorios. Un pasillo cubierto
une las dos puertas del anfiteatro.
72 h i sto r i a y v i da
aula
Basilical
TErMas
DEl TEaTro
Foro
Centro de la vida poltica y social, esta pla-
za ocupaba una gran espacio cuadrangular
junto a la calle principal. Estaba rodeada por
prticos sustentados por columnas, desde
los que se acceda a los monumentos ms
emblemticos de la ciudad, como la curia
(sede de los magistrados locales) y la bas-
lica (donde se imparta justicia).
aula Basilical
Este edificio levantado bajo Vespasiano (em-
perador desde 69 hasta su muerte en 79) fue
un lugar de reunin y de negocios en torno al
lapis specularis. Lo presida una gran esca-
linata y contaba con tres naves sostenidas
por diez columnas corintias. La central, ms
ancha, terminaba en un bside al que se ac-
ceda mediante tres escalones.
TErMas MoNuMENTalEs
Del siglo i, estaban destinadas al bao, la
higiene, el esparcimiento y los negocios. A
travs de una calle escalonada se acceda su-
TErMas
MoNuMENTalEs
aNFiTEaTro
Parque Arqueolgico de Segbriga
circo
cesivamente a la palestra (patio porticado con
columnas para hacer ejercicio), al vestuario,
con una piscina en el centro, a salas de dis-
tinta temperatura (fra, templada y caliente)
y al laconicum, o sauna seca. Al norte se ubi-
caban las habitaciones de servicio, como
leeras y hornos para calentar los baos.
TErMas DEl TEaTro
Datadas a finales del siglo i a. C., han llega-
do hasta nosotros la sala para cambiarse
de ropa con sus taquillas, una estancia de
agua fra, otra con una pila y una piscina
calentada con un horno. Junto a la puerta
de la muralla estaban las letrinas, cuyo ca-
nalillo desaguaba al exterior.
circo
Excavaciones realizadas entre 2004 y 2008
en la terraza situada al noroeste de la ciudad
han dado a conocer este edificio de media-
dos del siglo ii, destinado a las carreras de
carros tirados por caballos. Una necrpolis
de incineracin qued oculta bajo su arena.

pasaron desapercibidos hasta la segunda
mitad del xx, cuando se emprendi su
excavacin y restauracin. En los aos
sesenta, los trabajos de recuperacin del
primero pusieron al descubierto un con-
junto de esculturas de su programa deco-
rativo. Entre ellas, una estatua de la diosa
Roma, rota en varios fragmentos. Sucesi-
vas intervenciones tambin rescataran
un retrato de Augusto y otro de Agripina
la Mayor, su nieta, esposa de Julio Csar
Germnico y madre de Calgula.
Hay que esperar a las excavaciones reali-
zadas en el foro entre 2000 y 2005 para
que vuelvan a producirse hallazgos escul-
tricos excepcionales. En esta ocasin,
piezas talladas en mrmol procedente de
las canteras de Carrara (Italia) y los mon-
tes Pentlico y Thasos (Grecia). La prime-
ra en salir a la luz fue la escultura de un
miembro de la casa imperial, vestido con
tnica ceida por una amplia toga. Su
anlisis revel que la cabeza, realizada
con Las sucesivas
excavaciones se han
podido recuperar
distintas escuLturas
de Los juLio-cLaudios
de forma separada al resto de la estatua,
se haba acoplado a un hueco cncavo
tallado en el cuello, y que los antebrazos,
tambin trabajados aparte, se unieron al
cuerpo con posterioridad.
El 23 de septiembre, da del cumpleaos
del emperador Augusto, de 2001 trajo
consigo un regalo. En la explanada central
de la plaza del foro apareci una gran ins-
cripcin que testimoniaba el pago del pa-
vimento por un tal Spantamicus. Sobre la
palabra forum de este epgrafe yaca ten-
dida una estatua togada, conservada de
cuello a rodillas, que debi de representar
a un emperador de la dinasta julio-claudia,
tal vez el propio Claudio. De tamao ma-
yor al natural, se haba derrumbado de un
monumento trasero del que solo quedaba
el podio en forma de asiento. Para cuan-
do aquel desplome sucedi (entre finales
del siglo iii y del iv), a la inscripcin ya le
haban sido robadas las letras de bronce
que inicialmente llevaba insertadas.
Rosario Cebrin
aLgunas de Las siete estatuas halladas
en el interior de la baslica del foro en 2004.
El siguiente hallazgo maysculo se produ-
jo tres aos despus, cuando el yacimien-
to ya haba sido declarado Parque Arqueo-
lgico de Segbriga. Dentro de la baslica
del foro se recuperaron siete estatuas de
mediados del siglo i (tres masculinas, tres
femeninas y un fragmento que pudo con-
formar una sptima). Estaban labradas en
mrmol blanco y dispuestas alrededor de
un monumento de la nave central del edi-
ficio, situado junto a la aedes sur, o tem-
plete. Las esculturas haban sido despla-
zadas y amontonadas en esa zona durante
el expolio del pavimento de la baslica en
el siglo iv. Se cree que en origen se hallaban
en el templete (sobre un podio adosado a
las paredes), que habra una o dos estatuas
ms y que representaban a miembros de
la casa imperial julio-claudia.
el rescate contina
Unas excavaciones de 2006 a 2009 evi-
denciaron que, durante las obras de cons-
truccin del circo, se destruyeron ms de
un centenar de sepulturas de la necrpo-
lis de incineracin. Entre los restos halla-
dos, sobresalen los de una estela funeraria
perteneciente a una esclava llamada Iu-
cunda. La parte superior de este monu-
mento, de principios del siglo ii, presenta
una elaborada representacin escultri-
ca en relieve de la difunta. La inferior con-
segbriga
tiene una inscripcin en la que se opone
el pasado infeliz de Iucunda, a causa de
una enfermedad irreversible, a su destino
apacible gracias a la muerte.
Tras ms de sesenta aos de excavaciones
continuadas, Segbriga es hoy un refe-
rente en el estudio de la urbanstica roma-
na en el occidente del Imperio romano. La
actividad arqueolgica contina cada ve-
rano con campaas de excavacin que, en
la actualidad, se enmarcan dentro de un
proyecto de investigacin centrado en la
exhumacin de los restos de la puerta oc-
cidental del sitio. Adems, gracias a la
puesta en valor de vestigios recuperados
entre el teatro y el foro, se espera ampliar
el recorrido de la visita al parque.
PaRa sabeR ms
gua
aBascal, J. M., alMagro, M., cEBriN, r.
Segbriga. Gua del Parque Arqueolgico.
Madrid: Real Academia de la Historia, 2003.
MoNograFa
cEBriN, r. Segbriga. Municipio romano.
En Serie Arqueologa n. 18. Cuenca: Diputa-
cin Provincial de Cuenca, 2014.
iNTErNET
Segbriga. Web de la Diputacin Provincial
de Cuenca.
www.segobriga.org
h i sto r i a y v i da 73
CASA DE VELZQUEZ / FOTO: CABC
arqueoLoga
las vidas de baelo
La ciudad hispanorromana de Baelo Claudia, en Cdiz, renaci hace veinte siglos
tras ser arrasada por un tsunami. hoy lleva casi uno revelando su esplendor.
Pedro Garca luaces, periodista
E
n el ao 81 a. C., el general Quin-
to Sertorio se refugi en Hispa-
nia. Se haba negado a recono-
cer a Lucio Cornelio Sila como
vencedor de la primera guerra
civil de la Repblica de Roma. Pero el
hostigamiento al que se vio sometido por
las legiones romanas le llev a poner an
ms tierra de por medio. Por eso cruz
el estrecho de Gibraltar rumbo a frica.
All contact con los irreductibles lusita-
nos, que le propusieron liderar su lucha
contra Roma. Sertorio acept, regres a
la pennsula y, tal como cuenta el histo-
riador Salustio, reuni a sus variopintas
tropas para la batalla en Mons Balleia.
En la primera mitad del siglo xx, el arque-
logo e hispanista alemn Adolf Schulten
indic que aquel Mons Balleia poda co-
rresponder a la tarifea sierra de la Plata.
En el punto ms elevado de este macizo
74 h i sto r i a y v i da
(a 457 m sobre el nivel del mar) se halla
un yacimiento, hoy conocido como la Silla
del Papa, que todos los indicios apuntan
como el asentamiento prerromano de Bae-
lo. Si las fechas coinciden, como parecen
coincidir, la historia pudo haber sido la
siguiente: hacia 80 a. C., Sertorio realiz
el trayecto de Tnger a Baelo, el puerto
donde generalmente se embarca hacia
Tingis [Tnger], en palabras del historia-
dor griego Estrabn. En Baelo recibi ayu-
da quiz vveres y refugio de sus habi-
tantes. Luego parti hacia Lusitania (actual
Portugal) y lider a unos cinco mil rebeldes.
Castigo o recompensa?
La concordancia cronolgica entre este
episodio de las guerras civiles y el aban-
dono de la Silla del Papa resulta asom-
brosa y tal vez indique una relacin entre
ambos hechos. Esta es la tesis que, a fi-
nales de los noventa, plante Pierre Si-
llires. Segn este especialista francs
en Hispania, el oppidum (colina fortifica-
da) de la Silla del Papa seguramente se
despobl a consecuencia de la ayuda que
los baelonenses prestaron a Sertorio, no
sabemos si por voluntad propia o forzados.
Roma, en represalia, les habra obligado
a abandonar su montaa y a establecer-
se en la Baelo de orillas del mar (a unos
cuatro kilmetros de distancia). La teora
de Sillires no resulta descabellada, pues,
con esta medida, la ciudad del Tber habra
querido privar a los traidores de un re-
fugio privilegiado. No en vano, desde las
alturas de la Silla del Papa se avista toda
la baha de Tnger y el territorio compren-
dido entre Tarifa y el cabo Trafalgar.
Sin embargo, parece ms probable que
fueran los propios baelonenses quienes
optaran por descender hasta la Baelo cos-

tera para aprovechar los abundantes re-
cursos pesqueros. Conociendo la historia
posterior a esos hechos, no parece un cas-
tigo muy ejemplar haber asentado a un
pueblo junto a un entorno rico y haberlo
convertido, a medio plazo, en uno de los
ncleos ms prsperos del Estrecho, gracias
a sus factoras de salazones y a su puerto.
se crea que haba sido una ciudad modesta,
Pero han aParecido evidencias de su riqueza
Las excavaciones han constatado que,
entre los aos 150 y 100 a. C., los habi-
tantes de la Silla del Papa haban erigido
una serie de factoras de salazones junto
a la costa. Sabemos que a lo largo de una
centuria residieron en lo alto del macizo,
del que descendan para realizar sus ac-
tividades pesqueras, hasta que, en las dos
una parCeLa CodiCiada
Freno militar y nuclear al plan urbanstico trazado sobre las ruinas
Tras la guerra civil espao-
la, la primera causa que movi a las au-
toridades espaolas en torno a Baelo
Claudia surgi en los aos sesenta a raz
del inters de la promotora Nueva Espa-
a sobre el sitio. Esta empresa plante la
posibilidad de levantar una urbanizacin
de chals y hoteles en primera lnea de
playa, al estilo de las de la Costa del Sol.
Para suerte del yacimiento, la promocin
no sali adelante, aunque las razones
ltimas dcadas del siglo i a. C., se asen-
taron en la playa. La ausencia de cermi-
ca caracterstica de la primera mitad del
i a. C. en el refugio montaoso confirma
que este ya se haba deshabitado cuando
Augusto ascendi al poder (en 27 a. C.),
fecha que coincide con la fundacin de la
Baelo romana en primera lnea de mar.
Beneficiada por el mar
La Baelo augusta se desarroll como ciudad
desde un punto de vista administrativo, y
se erigi en un concurrido punto de trn-
sito entre las provincias Btica (la ms
meridional de Hispania) y Mauritania (al
norte de frica). Tan solo 14 km la separan
de Tnger. Estrabn, al calificarla de em-
porion, la equipar a las ciudades comer-
ciales ms activas de Hispania, situndola
as a la altura de Mlaga, Cartagena, Em-
pries, Cdiz o Sevilla, pese a su menor
tamao. Baelo progres tambin gracias
a sus factoras de pescados en salazn.
Los fenicios haban sido los primeros en
reparar en los ciclos migratorios de los
atunes desde el Atlntico hasta el Medi-
terrneo. Extraordinarios comerciantes,
introdujeron en las rutas de Oriente las
salazones del Estrecho y el preciado ga-
rum. Esta salsa se obtena de macerar en
salmuera trozos de pescado, vsceras,
huevas y sangre. Segn Apicio, reputado
gastrnomo romano del siglo i, se em-
baelo claudia
poco tuvieron que ver con la conserva-
cin del patrimonio. Un proyecto de cen-
tral nuclear finalmente paralizado lo
impidi, as como la conveniencia de las
fuerzas del Ejrcito que acampaban en
la cercana batera de Punta Caraminal de
mantener despejada la costa del Estre-
cho. Lo paradjico del caso es que el
propio Ejrcito, que salv el grueso de
las ruinas, vol una parte de las murallas
para construir una pista militar.
pleaba como sustituto de la sal en la co-
cina y en el curado de embutidos, y era
tan valiosa como los perfumes o las ms
exticas especias. De ah que solo la aris-
tocracia adinerada pudiera permitrse-
la con cierta asiduidad.
La ciudad se fue enriqueciendo mientras
en Roma se iban sucediendo los empe-
radores: Tiberio, Calgula, Claudio... Bue-
na prueba de esta prosperidad fue la total
reconstruccin de la urbe bajo el mandato
de Nern (de 54 a 68 d. C.). Hoy sabemos
que la zona sufri un fuerte sesmo hacia
el ao 50. Estudios arqueosismolgicos
indican, adems, que un gran tsunami
penetr en Baelo y la arras casi en su to-
talidad. Gracias a que los baelonenses eran
buenos distribuidores de Roma, la enri-
quecida oligarqua pudo levantar una
nueva ciudad, a la que dot de un comple-
to conjunto monumental (con una bas-
lica, unas termas, un mercado y un teatro).
Baelo tomara el sobrenombre imperial
de Claudia y vivira sus aos de mayor
esplendor hasta finales del siglo ii.
Gusto por el fasto
Durante largo tiempo, los expertos tendie-
ron a catalogar aquella Baelo Claudia de
ciudad modesta y funcional. No obstante,
recientemente han aparecido evidencias
de la extraordinaria riqueza de sus nota-
bles. En 2012, por ejemplo, se desenterr
una copia del Dorforo de Policleto, uno
de los tres grandes escultores clsicos (jun-
to a Fidias y Mirn), en un complejo ter-
mal levantado extramuros. La escultura
se realiz en mrmol de la isla de Paros,
h i sto r i a y v i da 75
arqueoLoga

baelo claudia a vista de pjaro

una Ciudad para eL traBajo, eL oCio, La saLud y La espirituaLidad

1 la muralla. De 1,4 km aprox. de lon-

gitud, contaba con una cuarentena de to-
rres y tres accesos. Los restos de la zona
este son los mejor conservados: alcanzan
entre los dos y los cuatro metros de altura.
4 mercado. El macellum se construy
a finales del siglo i para sustituir la zona
comercial del foro. El edificio (18 m de ancho
por 25 de largo) comprenda cuatro tiendas
con salida al Decumano Mximo, diez inte-
riores y un patio central con un templo.
5 capiTolio. Contaba con tres templos
destinados al culto a Juno, Jpiter y Mi-
nerva. Los tres edificios (abajo), erigidos en-
tre los aos 50 y 70 d. C., son de planta
rectangular, estn separados por estre-
chos pasajes y descansan sobre un podio.

2 decumano
mximo. La ca-

CASA DE VELZQUEZ
lle principal que cruza
la ciudad de este a
oeste, segn el canon
clsico urbanstico
CASA DE VELZQUEZ

marcado por el arqui-

tecto Vitruvio en el
siglo i a. C., conserva
todas las losas de su
pavimento original.

3 Foro. Ubicado junto al cruce del decu-

mano mximo con el cardo central (calle
mayor, con orientacin norte-sur), este espa-
cio de 37x30 m (abajo) aglutinaba la vida p-
blica religiosa, cvica y comercial. En torno a
la plaza se hallaban edificios como la tribuna
de oradores, la curia, el tabularium (archivo),
la sala de votaciones y la sala de reuniones.
6 Templo de isis. Es el nico templo
en Espaa dedicado a la diosa egipcia
Isis, protectora de marinos y navegantes. Su
7 Baslica. Es el segundo edificio ms
grande del yacimiento (31,50x18,50 m),
por detrs del teatro, y una de las baslicas
CABC

presencia en Baelo se explica tanto por el romanas mejor conservadas de Hispania.

mestizaje de su sociedad (hispanos y roma-
nos convivan con gentes procedentes de la
pennsula itlica, Grecia y el norte de frica)
como por el auge que en tiempos de Claudio
Nern experiment el culto a esta divinidad.
Construida la segunda mitad del siglo i, sus
columnas se derrumbaron durante un terre-
moto en el iii. Los arquelogos han podido
restituirlas gracias a que sus grandes blo-
ques se conservaban en perfecto estado.

el mismo con el que se molde la Venus de
Milo, y presida una piscina, la ms gran-
de que se conoce en Hispania. Adems,
los mrmoles con los que se cubrieron sus
mrgenes, y con los que se decoraron el
resto de las estancias, procedan de todos
los confines del Imperio, desde Almadn
de la Plata, en la cercana Sevilla, hasta
Turqua, los ms caros de la Antigedad.
Toda esta variedad de orgenes y texturas
daba al conjunto un aire abigarrado y ex-
cesivo, propio de una oligarqua opulen-
ta e inclinada al fasto y al derroche.
Sin embargo, la buena vida de Baelo Clau-
dia no se prolongara ms all del siglo ii.
Las incursiones de los mauritanos, la de-
cadencia del Imperio y las invasiones
brbaras contribuyeron al declive de los
flujos comerciales del Mediterrneo, lo
que afect a su economa. Adems, varios
episodios ssmicos destruyeron parcial-
mente la ciudad otra vez. Baelo Claudia
ya no volvera a levantarse con la exube-
rancia del pasado. Las nuevas construc-
ciones no respetaron el urbanismo original,
y la poblacin disminuy de forma notable.
Hacia el siglo iv, tan solo habitaban sus
ruinas reducidos grupos de pescadores y
comunidades cristianas. Cuando, en 711,
el general bereber Tariq cruz el Estrecho,
ya no quedaba ni rastro de ella.
La hora del rescate
Doce centurias ms tarde, el arquelo-
go galo Pierre Paris, que se haba dado a
conocer en nuestro pas por descubrir y
comprar para el Louvre la Dama de Elche,
se interes por las ruinas de la zona, co-
nocida como ensenada de Bolonia. Paris
solicit los permisos necesarios para
excavar el yacimiento y, junto con el tam-
bin hispanista francs Jorge Bonsor,
realiz cuatro campaas entre 1917 y
1921. Ambos sacaron a la luz el capitolio,
el teatro, una puerta de acceso, una ne-
crpolis y partes del foro y de la zona
industrial. Gracias a ellos, las autoridades
espaolas tomaron conciencia de la im-
portancia del sitio. En 1925 lo declararon
Monumento Histrico Nacional.
Sin embargo, la Guerra Civil y el nuevo
orden de prioridades de la posguerra su-
mieron a Baelo Claudia en el olvido. A
mediados de los sesenta, arquelogos de

76 h i sto r i a y v i da

9
10
4 CArdo
puertA
de gAdes
2 1
11
C. DE V. / DANIEL SANNIER
la Casa de Velzquez, institucin cultu-
ral fundada en Madrid por Pierre Paris en
1928, retomaron las excavaciones. Desde
entonces, estas ya no han cesado, y hoy
cuentan con la participacin de la Uni-
versidad de Cdiz. La Junta de Andaluca
gestiona el sitio desde los noventa.
Excelente conservacin
La riqueza del yacimiento debe mucho a
su extraordinario estado de conserva-
cin. As, la columnata de la baslica (en
la fotografa que abre este reportaje) pu-
do reconstituirse con fidelidad a su dispo-
sicin original gracias a que cada uno de
sus tambores, o piezas cilndricas, se loca-
liz pegado el uno al otro. Tambin se han
recuperado ms de mil fragmentos del
8
5
6
3
7 mximo
puertA
de CArteiA
0 50 m
8 acueducTo. Tres acue-
ductos abastecan de agua a
Baelo. El principal, denominado de
Punta Paloma (s. i), aportaba seis
millones de litros al da. El hecho de
estar descubierto indica que se usa-
ba no tanto para el consumo co-
mo para las fbricas de salazn. Se
conservan restos de sus arcadas.
teatro en perfectas condiciones, recien-
temente estudiados. O tramos del Decu-
mano Mximo, la calle que cruza la ciu-
dad transversalmente siguiendo el canon
clsico de Vitruvio, con todas sus losas. El
conocimiento del trazado urbanstico y de
los principales espacios pblicos ha hecho
posible reordenar el circuito de visitas.
Desde 2013, el yacimiento puede recorrer-
se a travs de sus vas originales, lo que
facilita la comprensin de sus elementos.
Los trabajos de rehabilitacin se acom-
paan de varas lneas de investigacin.
Una de ellas se centra en las prcticas
funerarias. Los expertos han observado
rituales comunes en la poca, consisten-
tes en hincar clavos de bronce en estelas
para fijar el alma del difunto a la tierra o
baelo claudia
C. DE V. / LUIS CASTILLA
9 TeaTro. Apartado del centro mo-
numental y con la gradera elevada de
cara al mar, es el edificio ms grande del
recinto, con 67 m de longitud de fachada
por 15 de altura. Se alz en el s. i d. C.
10 Termas. Las ms prximas a la
puerta de Gades no fueron las nicas
de la ciudad; problemente formaban parte
de la residencia de un particular. Su recorrido
se iniciaba en la sala ms fra (frigidarium)
y conclua en la ms calurosa (caldarium).
11 FacToras de
salazones. Es-
ta zona industrial dedicada
a la salazn del pescado y
a la produccin de la cle-
bra salsa de pescado ga-
rum se agrupa al suroeste
del decumano mximo,
en primera lnea de mar,
antes un puerto. Se dis-
tinguen dos espacios: uno
CASA DE VELZQUEZ
destinado a la preparacin
y el descuartizamiento del
pescado y otro a la sala-
zn (reconocible por sus
depsitos, a la dcha.).
en depositar llaves en las tumbas, tal vez
para abrir las puertas del ms all.
La ciudad an tiene mucho que desvelar.
Tan solo se ha excavado el 20% de su su-
perficie, pero se espera que este porcen-
taje crezca gracias a las mltiples lneas
de actuacin en marcha y por haber.
Para saBEr ms
ensayo
pierre. Baelo Claudia, una ciu-
sillires,
dad romana de la Btica. Madrid: Casa de
Velzquez, 1997.
inTerneT
Conjunto Arqueolgico de Baelo Claudia.
Junta de Andaluca. http://goo.gl/rllvl7
h i sto r i a y v i da 77
arqueologa

LA PEQUEA ROMA
patrimonio de la humanidad desde 1993, el conjunto monumental de la antigua
emerita augusta empez a aflorar tmidamente bajo el reinado de Carlos iv.
CRIStINA SEz, periodista

E
s posible que estas palabras de
Ahmad al-Razi, cronista de la
corte omeya durante el califato,
resonaran en las cabezas de los
arquelogos que vieron por pri-
mera vez el teatro de Mrida: Todos los
reyes que vivieron aqu emprendieron
bellas construcciones y cada uno de ellos
emple y utiliz los ms bellos mrmoles Durante siglos se haban sucedido los
e hizo venir agua desde muy lejos, con
mucha habilidad y esfuerzo. Fue as edi-
ficada de manera excelente. Se han en- tiembre de 1910, por fin, comenzaron los
contrado vestigios que duraron eterna- trabajos en un solar donde meses ms
mente, pues ninguna persona podra tarde se hallara una verdadera joya: el
destruirlos ni por la fuerza ni por subter- teatro romano. Los investigadores no
fugios, su fbrica era de piedra muy du- daban crdito a sus ojos. El edificio que
ra. Mrida es muy reputada en todas acababan de desenterrar superaba con
partes. Nadie podra describir completa- creces el lujo que se poda esperar de una
mente las maravillas de Mrida. capital de provincias. Sus mrmoles, es-
tatuas, cornisas, capiteles eran espln-
intentos de excavar el sitio, pero todos didos. Aquel teatro era digno de la mis-
haban resultado infructuosos. En sep- msima capital del Imperio romano.

78 h i sto r i a y v i da

HISPANA
Fue el punto de arranque de una actividad
arqueolgica que impuls el desarrollo de
Mrida. A la prospeccin del teatro le si-
guieron las del anfiteatro, el circo, los co-
lumbarios y las termas. Poco a poco se fue
hilvanando la historia de una ciudad que
en cien aos pas de nueve mil habitantes
a ms de cincuenta mil. Por ella pasaron
muchos de los grandes personajes de la
Hispania romana, la Edad Media y la con-
quista de Amrica. Su rico legado artstico
y arquitectnico hizo que fuera declarada
Patrimonio de la Humanidad en 1993.
Emerita Augusta
Hacia el ao 25 a. C., el emperador Octa-
vio Augusto orden fundar un asentamien-
to en el centro de Extremadura, a orillas
del ro Guadiana, como recompensa para
los soldados que haban luchado en las
guerras cntabras. Fue as como naci
Emerita Augusta, que pronto se convirti
en una de las ciudades ms importantes
del Imperio. La eleccin de este enclave
no fue casual: el Csar necesitaba un ba-
luarte en aquellas tierras lejanas del confn
occidental, el finus terrarum, que diera
ejemplo de la obra civilizadora de Roma.
Su situacin estratgica era inmejorable.
El valle donde estaba permita vadear f-
cilmente el ro; adems, era un punto de
encuentro entre las dos vas principales
de la pennsula, la de la Plata, que enla-
zaba norte y sur, y la que una la urbs de
mrida
-
Marida
bajo el islam
Mrida se llam durante cinco siglos
-
Marida. Cuando los rabes invadie-
ron la pennsula, la ciudad (a la izq-
da., su teatro) segua teniendo su
relevancia en la Hispania visigoda y
an mostraba parte de su antiguo
esplendor. No es extrao que se
convirtiera en objetivo del general
Musa ibn Nusayr, que logr su ren-
dicin tras un ao de asedio en 713.
Para los rabes, igual que para los
romanos, los ncleos urbanos eran
importantes, puesto que contribuan
a islamizar rpidamente la sociedad.
sin rastro
Apenas quedan huellas de aquella
larga etapa islmica. En el rea de
La Morera (una parcela de 14 m2
ubicada en el paseo de Roma de la
ciudad) se conservan restos de unos
palacetes emirales. No obstante, la
Alcazaba (a pocos metros de dis-
tancia) es la nica edificacin mu-
sulmana que se mantiene en pie, y
la primera de carcter militar que
este pueblo levant en Espaa: en
835 ya haban terminado de cons-
truirla. Recientes investigaciones
han confirmado que esta fortaleza
acogi una mezquita, que tras la
Reconquista pas a ser una iglesia.
Su mihrab (hornacina que suele al-
bergar el Corn) sobresale de una
de las puertas de acceso.
Olissipo (Lisboa) con Complutum (Alca-
l de Henares), de oeste a este. Esto la
converta en un nudo de comunicaciones
excepcional. Por otra parte, le sobraban
recursos para abastecerse: el agua era
abundante, haba canteras y tierras aptas
para el cultivo y la ganadera.
Desde el primer momento fue una pobla-
cin de prestigio. Se construy a imagen
y semejanza de las grandes urbes del Im-
perio y pronto fue nombrada capital de
la provincia de Lusitania. El rea arqueo-
lgica de La Morera, ubicada junto al
Guadiana y prxima al puente romano,
aporta mucha informacin sobre la vida
cotidiana en Emerita Augusta y su evolu-
cin. Se sabe que tena calles espaciosas
h i sto r i a y v i da 79
arqueologa

de La edad
Los edificios pblicos tenan un tamao
considerable. El foro estaba destinado Ciudades
deL BroNCe
estrictamente a los emeritenses. Un tem-
plo dedicado al emperador, denominado superpuestas
aL sigLo XXi popularmente de Diana, presida la
plaza y era testigo de numerosas cere- Los BLoques ModerNos
monias a lo largo del ao. Junto a l se
CoNviveN CoN vestigios
25 a.C. Los romAnos
fundan la colonia
Emerita Augusta en honor al empera-
alzaba un prtico prcticamente igual al
del foro de Augusto en Roma, lo que de- roMaNos y raBes
dor Augusto. Es designada capital de mostraba el gran inters del Imperio por
Consorcio Ciudad Monumental de Mrida/J. M. Romero
la provincia de Lusitania. Emerita. La zona se completaba con ter-
mas y otros edificios administrativos,

S. II d.C. AugE dE LA ciu-

dad bajo los em-
peradores trajano y Adriano.
como la curia y la baslica.

inters por las ruinas

S. V ALgunos puEbLos Los primeros tanteos del yacimiento tu-
brbAros del norte vieron lugar a finales del siglo xviii a raz
suevos, vndalos y alanos
invaden Emerita Augusta.
MANUEL gOdOy SOAbA
S. VIII LAs tropAs dE Ibn
Nusayr toman la ciu-
dad. Comienza el perodo islmico.
CON RECONVERtIR LA
ANtIgUA CAPItAL dE
S. XVIII mAnuEL godoy,
favorito y ministro LUSItANIA EN UNA
de Carlos IV, impulsa los primeros tra-
bajos arqueolgicos en el yacimiento.
NUEVA POMPEyA

1986 sE inAugurA el Mu-

seo Nacional de Arte
Romano de Mrida, obra de Rafael
Moneo, que alberga las series ar-
queolgicas recuperadas.
1993 mridA Es declarada
Patrimonio de la Huma-
nidad por la Unesco.
del inters de la casa real y, sobre todo,
de Manuel Godoy, ministro de Carlos IV.
Godoy soaba con reconvertir la antigua
capital de Lusitania en una nueva Pom-
peya, redescubierta poco antes. Pero hu-
bo que esperar dos siglos ms para que
comenzaran los trabajos sistemticos. Los teatro
hallazgos del equipo que por fin desen- Inaugurado entre 16 y 15 a. C., acoga

2006 sE iniciAn nuevas

campaas en el teatro
y el anfiteatro, paralizadas tres aos
despus. En 2009 se detiene un pro-
yecto que pretenda facilitar informa-
cin actualizada del sitio por Internet.
con buenos prticos y que contaba con
una red muy completa de cloacas, que se
mantuvo en uso hasta bien entrado el
siglo xx. Las casas disponan de toda cla-
se de comodidades y estaban ricamente
decoradas. En una de ellas, la del Mitreo,
situada fuera de las murallas, los arque-
logos hallaron el llamado Mosaico cosmo-
lgico. Se trata de una descripcin del
mundo de gran colorido y realismo tal
como se conoca entonces, con los fen-
menos de la naturaleza personificados al
estilo de las alegoras helensticas.
terr los primeros edificios, dirigido por
el arquelogo madrileo Jos Ramn
Mlida, despertaron el inters de la co-
munidad cientfica y atrajeron a Mrida
a numerosos historiadores. Las piezas
recuperadas se instalaron en la iglesia de
Santa Clara, que fue la sede del Museo
Arqueolgico hasta 1985; despus se tras-
ladaron al nuevo recinto del Museo Na-
cional de Arte Romano, que se inaugur
un ao ms tarde y es obra del arquitecto
tudelano Rafael Moneo.
La arqueologa pas a formar parte del
paisaje urbano de Mrida. Con el paso de
los aos se convirti en su principal atrac-
tivo turstico. Paralelamente, las excava-
ciones continuaron en el siglo xx. En oca-
siones las favoreci la propia expansin
urbanstica de la ciudad: a medida que
esta creca, las obras iban revelando nue-
vos restos y estructuras en el subsuelo.
a 5.500 espectadores. Su acstica era
muy buena, al estar construido en la la-
dera de un cerro. Durante siglos estuvo
soterrado. Solo se mantena visible la
parte superior del gradero: siete blo-
ques conocidos como las Siete Sillas.
Tras la Guerra Civil se desarrollaron varias
campaas que permitieron completar in-
vestigaciones anteriores. Durante los aos
sesenta y setenta el Patronato de la ciudad
monumental expropi algunos terrenos,
como el del templo de Diana. Tambin
recuper diversas piezas que estaban en
manos privadas y que pasaron a integrar
la coleccin permanente del Museo Na-
cional de Arte Romano. En 1996, se cre
el Consorcio de la Ciudad Monumental
de Mrida, entidad pblica que desde
entonces gestiona el patrimonio.

80 h i sto r i a y v i da

alCaZaba rabe
Abderramn II orden construirla tras reprimir un levantamiento en 828. Domina
el paso del puente sobre el Guadiana. Su permetro, casi cuadrado, mide unos qui-
nientos cincuenta metros. Las excavaciones han sacado a la luz restos romanos.
CirCo
All se disputaban las carreras de aurigas. Sus
30.000 m2 llegaron a albergar a 30.000 personas.
Consorcio Ciudad Monumental de Mrida/J. M. Romero
temPlo De Diana
Es el nico edificio religioso romano que se ha con-
servado. Un palacio del siglo xv ocupa su interior.
Las prospecciones prosiguieron en 2006
con tres campaas en busca de nueva in-
formacin sobre el teatro y el anfiteatro,
que en su da fueron descubiertos y valo-
rados con tcnicas propias de la poca.
Adems, se restauraron muy pronto, entre
los aos treinta y cincuenta. Se pretenda
comprobar algunos de aquellos datos, es-
tudiar el nmero de reformas que haban
sufrido ambos edificios y averiguar cul
fue su fisonoma real. Pero los trabajos se
paralizaron en 2009 sin que los expertos
pudieran arrojar datos concluyentes.
Consorcio Ciudad Monumental de Mrida/J. M. Romero
Casa Del
mitreo
Surgi en 1964 mien-
tras se allanaban sus
terrenos. Era una vi-
vienda lujosa situada
fuera de las murallas,
con mosaicos y frescos
de estilo pompeyano.
aCueDuCto De los milaGros
El ms espectacular de los tres que abastecan la ciudad. Comienza su recorrido
a 5 km, en la presa de Proserpina. Se conservan ms de ochocientos metros.
Junto a las excavaciones, tambin se de-
tuvo un proyecto pionero en Espaa, el
Sistema de Informacin Geogrfica (SIG),
emprendido por el Consorcio y el Institu-
to de Arqueologa de Mrida. Su meta era
facilitar a investigadores y ciudadanos la
consulta de datos arqueolgicos a travs
de Internet. El SIG deba permitir cruzar
ingentes cantidades de datos procedentes
de los ms de dos mil doscientos puntos
excavados, y planeaba incluir algunos pla-
nos temticos. A da de hoy, se desconoce
si el proyecto tendr continuidad.
MRIdA
anFiteatro
Data del ao 8 a. C. Dos largas galeras per-
miten acceder a las gradas, donde caban
15.000 espectadores. Se cree que el foso, en
el centro de la arena, estuvo cubierto con un
entarimado. En su interior se almacenaban
las jaulas de las fieras y el material escnico.
Foro
Se conserva parte del prtico principal, eri-
gido hacia mediados del siglo i a imagen y
semejanza del foro de Augusto en Roma.
Consorcio Ciudad Monumental de Mrida/J. M. Romero
pArA sAbEr ms
Guas
barroso martneZ, Yolanda y morGaDo
Portero, Francisco. Mrida. Mrida: Edi-
tora Regional de Extremadura, 2007.
Anfiteatro y teatro romanos de Mri-
da. Mrida: Editora Regional de Extremadu-
ra, 2007.
internet
Consorcio Ciudad Monumental de Mrida
www.consorciomerida.org
Festival de Teatro Clsico de Mrida
www.festivaldemerida.es
h i sto r i a y v i da 81
arqueologa
la muralla
dE lugo
El descuido estuvo a punto de hacer desaparecer
el mejor ejemplo hispano de fortificacin romana.
Los ltimos aos han visto cierta recuperacin.
francisco martnEz hoyos, historiador
82 h i sto r i a y v i da
L
a de Lugo es la muralla romana
mejor conservada de la pennsu-
la ibrica. Se extiende a lo largo
de ms de dos kilmetros y pre-
serva 71 de las 85 torres inter-
caladas que se alzaron a lo largo de su
permetro, que ha llegado ntegro hasta
nosotros. En nombre del emperador Csar
Augusto, el magistrado Paulo Fabio Mxi-
mo fund Lucus Augusti, actual Lugo, en
el ao 13 o 15 a. C. La urbe fue el principal
centro administrativo de la provincia de
Gallaecia, por entonces muy rica en oro.
La muralla no se alz hasta el siglo iii. Se
ha podido datar en esta poca por diver-
sos indicios, como los materiales utiliza-
dos y diversas monedas encontradas de
Claudio II (emperador de 268 a 270).
Mltiples funciones
Como todas las fortificaciones del momen-
to, la de Lugo cumpla diversos objetivos.
Permita llevar un control de quin entra-
ba y sala de la ciudad. Serva para prop-
sitos fiscales, ya que exista un impuesto,
el portazgo, que gravaba la entrada de
productos. Y, a causa a la ubicacin geo-
En El siglo XiX sE dijo
quE la muralla, En
Estado ruinoso, Era
un obstculo para El
crEcimiEnto dE lugo
grfica de la ciudad, aportaba una protec-
cin contra los fros vientos del norte.
No obstante, la finalidad principal de la
muralla era de tipo militar: proteger a la
poblacin de un ataque externo. Con todo,
no est claro de qu manera. Los investi-
gadores han observado, sorprendidos, que
dentro de los lmites del recinto amuralla-
do existan zonas deshabitadas, y, en cam-
bio, fuera de este haba reas edificadas.
Por imperativos blicos, la muralla conta-
ba con un foso situado a unos cinco metros
de distancia de su permetro. Los estudios
realizados indican que tena una anchura
de treinta metros, tal vez cuarenta, y una
profundidad que habra oscilado entre
los cuatro y los cinco metros.
Tras la cada de Roma, Lugo entr en una
decadencia que se prolong durante varios

las puertas de acceso
dE Las cinco romanas a Las diEz modErnas
Los romanos habilitaron en la muralla cin-
co puertas de acceso a la ciudad. A estas
se aadiran cinco ms entre los aos
1853 y 1921, durante la expansin urbana
de Lugo. Son la puerta de La Estacin ,
las de los obispos Aguirre , Izquierdo
y Odoario y la de San Fernando .
Conozcamos las cinco antiguas.
siglos, en medio de una continua despo-
blacin. Las murallas quedaron en un
abandono prcticamente total. La situa-
cin ruinosa de las fortificaciones iba a ser
uno de los argumentos para proponer su
demolicin en el xix. Adems, se deca que
su existencia frenaba el desarrollo urbano.
La reaccin ciudadana impidi que esta
iniciativa, promovida desde el ayunta-
miento, se materializara, aunque lo cierto
es que la falta de fondos municipales tam-
bin contribuy a detener el proyecto.
De la inaccin al inters pblico
En 1921 se otorg a los muros la condicin
de Monumento Nacional. Pero esa distin-
cin no se tradujo de ningn modo en ms
cuidados. De ah que, a finales de esa d-
cada, la Real Academia de la Historia so-
licitara al ministro de Instruccin Pbli-
ca que tomara cartas en el asunto. Haba
que impedir que un monumento histrico
de tal valor continuara convertido en un
verdadero bosque de zarzas, hidras y otros
arbustos que van creciendo y creciendo
no precisamente para consolidar sus mu-
ros sino para agrietarlos y destruirlos.
Sin embargo, no se hizo nada.
puerta de san pedro
Tambin llamada puerta toledana, al ser la
que cruzaban los mercaderes procedentes de
esta ciudad. En la actualidad, pasan por ella
miles de peregrinos del camino de Santiago.
puerta de santiago
De propiedad eclesistica hasta 1589, era la
que utilizaban los miembros del clero para ac-
ceder a sus cultivos. En el siglo xviii, el obispo
Izquierdo y Tavira la mand ampliar para fa-
cilitar la entrada de vehculos.
puerta Mi
Recibi su nombre por ser la salida ms cer-
cana al ro Mio. Hoy tambin se la conoce
como puerta del Carmen. Es la puerta roma-
na que ha sufrido menos alteraciones.
puerta Falsa
Los romanos denominaban posterulae a este
tipo de puertas (a la dcha.), con una funcin
Por eso se repitieron las quejas sobre el
peligro que corra el monumento lucense
ms representativo. En los aos sesenta,
el gobernador civil de la provincia anunci
el inicio de la denominada Operacin Mu-
ralla Limpia. Se plane suprimir los edi-
ficios que, a lo largo del tiempo, se haban
adosado a los muros. Sus propietarios
recibieron una oferta de indemnizacin
que ascenda a un milln de pesetas y, sie-
te aos despus, se derribaron las casas.
Tambin se potenci la esttica de la mu-
ralla. Pero la proteccin frente a las agre-
siones de la lluvia y la humedad continua-
ba siendo un problema a resolver.
A finales del siglo pasado, la sociedad ci-
vil lucense se implic en una campaa
para conseguir que la Unesco declarara
su muralla Patrimonio de la Humanidad.
Para llamar la atencin sobre su valor, se
rode su permetro de libros. En 2000, su
sueo se hizo realidad. Poco despus, el
Ministerio de Educacin firmara un con-
venio para financiar excavaciones arqueo-
lgicas y obras de conservacin.
Las inversiones derivaran en nuevos des-
cubrimientos, como una inscripcin en la
que podan leerse con claridad las palabras
lugo
exclusivamente militar. Siglos ms tar-
de, sus principales usuarios fueron los
miembros del servicio de Correos.
puerta nueVa
Seala el camino hacia Betanzos. Se de-
nomina nueva porque se reconstruy
durante la Edad Media. En 1900, por su
estado ruinoso, fue necesario edificarla
de nuevo, esta vez a mayor tamao.
ex of, abreviatura de ex officina. Se
trataba de la marca del taller que realiz
una de las escaleras internas de la muralla.
Segn Jess Vzquez, por entonces con-
sejero de Educacin, la muralla se estaba
convirtiendo en una caja de sorpresas.
Los trabajos de mantenimiento tuvieron
que enfrentarse a numerosos obstculos.
Ante el crecimiento de la vegetacin, se
opt por un tratamiento qumico de las
paredes. En 2014, un equipo de evalua-
cin de la Unesco manifest su satisfac-
cin por el buen estado del monumento.
Pero ese mismo ao La Voz de Galicia
denunci la insuficiencia de fondos para
evitar derrumbes. De ah que hablara de
la agona de la muralla.
Para saber Ms
publicaciones
alcorta irastorza, enrique J. La mura-
lla de Lugo. IV Congreso de las Obras
Pblicas en la Ciudad Romana. Lugo: CI-
TOP, 2008.
lpez de rego y uriarte, Jos ignacio.
La Muralla de Lugo. Boletn do Museo
Provincial de Lugo, n. 12, 2005, pp. 71-108.
h i sto r i a y v i da 83
arqueologa

la olMeda
al desCubierto
Palencia atesora una mansin de finales del imperio romano decorada con
mosaicos en perfecto estado de conservacin. Un alcalde la hall por casualidad.
Claudia PorCel arazo, historiadora de la antigedad , y alejandro Martnez Giralt, medievalista

L
a catedral de Palencia se ha ga-
nado el apodo de la bella des-
conocida debido a que su aus-
tera fachada encierra un interior
gtico tan impresionante como
inesperado. No es el nico monumento
de esta provincia que deslumbra al visi-
tante. A 60 km al noroeste de la ciudad,
otro edificio, en su caso contemporneo,
atesora tambin una maravilla, descono-
cida hasta hace casi medio siglo. Es la
villa romana de La Olmeda.
Corra el verano de 1968 cuando el inge-
niero agrnomo Javier Cortes golpe un
objeto macizo mientras araba una tierra
de cultivo de su propiedad, cerca del mu-
nicipio de Pedrosa de la Vega. Apasiona-
do de la arqueologa, l y un amigo suyo,
Avelino Palacios, decidieron seguir el fi-
ln. A medio metro de profundidad re-
lat encontramos algo semejante a una
piedra. [...] Al da siguiente volvimos con
un cuchillo para rasparlo y descubrimos
que era un mosaico. Fue el primero de
los casi 1.500 m2 de mosaicos que saldran
a la luz en los siguientes doce aos.
Cortes, hijo del abogado Ricardo Cortes
Villasana, diputado en los aos treinta y
primo de Fernando lvarez de Miranda,
presidente del Congreso de los Diputados
en los setenta, era por entonces alcade
de la localidad palentina de Saldaa. Fue
una suerte que coprotagonizara el hallaz-
go, pues, adems de realizar las gestiones
pertinentes para rescatar los vestigios,
quiso que lo que pronto se vislumbr co-
mo una enorme villa se estudiara y con-
servara in situ. Por eso invit a Pere de
Palol, catedrtico de Arqueologa de la
Universidad de Valladolid, a visitar el ya-
cimiento. Ambos formaron un tndem
perfecto: De Palol diriga las excavacio-

84 h i sto r i a y v i da

nes y Cortes se encargaba del rescate y
la conservacin de los mosaicos. Adems,
levant dos estructuras para protegerlos
y adecu el recinto a las visitas.
Manual de uso
La villa descubierta databa de la segunda
mitad del siglo iv, aunque la zona ya haba
sido habitada desde el i o el ii. A esta po-
ca altoimperial correspondan los restos
de otra vivienda que sali a la luz al norte.
No obstante, esta se reaprovechara como
necrpolis hasta el xiv, lo que impidi
conocerla en su estado original.
Un tesoro a nUestros Pies
Cmo se ejecutaban los mosaicos con un ejemplo de la olmeda
las figuras y formas que iban a re-
presentarse se delineaban sobre un lienzo
a tamao natural. Al proceder a la ejecu-
cin, el suelo sobre el que deba montar-
se el mosaico se acondicionaba a partir
de una serie de capas. La imagen supe-
rior, que muestra una parte del suelo de
las termas, nos permite identificarlas.
El primer paso consista en desnive-
lar el suelo ligeramente para facilitar el
desage. En las estancias de las termas,
tambin se habilitaba una cmara sub-
terrnea para la circulacin del aire. Se-
guidamente, el pavimento se alisaba.
Por encima de esta capa se aada
otra denominada statumen. En este ca-
La Olmeda no corri la misma suerte. La
residencia reuna los requisitos que, segn
los agrnomos latinos, deba cumplir
toda villa. En De agri cultura, Catn el
Viejo (siglo ii a. C.) determin que esta
deba contar con dos zonas: una explo-
tacin agroganadera (pars rustica) y una
residencia para uso ocasional de los pro-
pietarios (pars urbana). Ms tarde, Varrn
(ss. ii-i a. C.) y Columela (s. i) coincidieron
en sealar que esta rea residencial deba
acondicionarse con un mayor confort pa-
ra que el dueo pudiera disfrutar su es-
tancia y no escatimar sus visitas. Este
La OLmeda
so, se trataba de una composicin de
guijarros y rocas que serva de drenaje.
Esta segunda capa se cubra con el ru-
dus, un mortero grueso hecho a partir de
cascotes o ladrillo molido y compactado
a golpes con un mazo de madera.
El rudus se tapaba con el nucleus, un
mortero fino de cermica triturada.
Por ltimo, se colocaba la base del
pavimentum, mezcla de cal hidrulica
(que fragua como el cemento), agua y
polvo de cermica o de mrmol. Sobre
l se disponan las pequeas teselas del
mosaico, que se pula con bloques de
caliza o piedra pmez.
consejo nos hace sospechar que la ausen-
cia del dueo an era algo habitual.
Pero la decadencia de la vida urbana du-
rante el Bajo Imperio (ss. iii-v) propici
que muchos propietarios alargaran su
estancia en sus dominios agrcolas. De-
seosos de dotarlas de todo tipo de como-
didades y convertirlas en entes autnomos
de produccin, construyeron autnticas
urbes in rure, ciudades en el campo.
Una villa completa
La Olmeda inclua una extensa explotacin
agroganadera y una enorme villa en la que
h i sto r i a y v i da 85
arqUeologa

un palacio en el campo
la zona residenCial de la olmeda oCUPa 4.400 m2, de los qUe
900 CorresPonden a los baos y el resto a la vivienda.

las TErMas
Situadas al oeste de
la vivienda, se acce-
da a ellas mediante
un ancho corredor
( ) que, a su vez,
habra servido de
gimnasio. Incluan
piscinas de agua ca-
liente y fra ( ), un
vestuario ( ), salas
de masajes ( ) y
unas letrinas ( ) en
excelente estado de
conservacin.

ZONas DE sErViCiO
Las alas norte y sur esta-
ban destinadas al perso-
nal de servicio y al almace-
namiento de bienes (se han
hallado nforas de vino pro-
cedentes de Gaza y Carta-
go), entre otros usos. Sobre
ellas se levantaba otra plan-
ta, aunque solo se conser-
van las escaleras de acceso. El aCCEsO PriNCiPal se realizaba
desde la fachada meridional. Su interior
discurra por una galera flanqueada por
dos imponentes torres octogonales.

residan tanto sus propietarios como los
esclavos y colonos a su servicio. La residen-
cia dispona de una treintena de habitacio-
nes, conectaba con unas termas de 900 m2
y sobre dos de sus galeras se alzaba una
segunda planta, dato que conocemos gra-
cias a las escaleras de acceso, que se con-
servan parcialmente. Las excavaciones
han evidenciado que toda la villa estaba
profusamente decorada. Las paredes se
pintaron con finos motivos vegetales y
geomtricos, y los suelos de las estancias
nobles se pavimentaron con mosaicos.
Como sucede hoy en da, el interiorismo
quedaba sujeto a las cambiantes modas.
Los arquelogos han podido constatar dos
tendencias en los frescos y hasta tres en
algunos mosaicos. Estos ltimos, de hecho,
constituyen el mayor atractivo de La Ol-
meda. La villa atesora uno de los mayores
y mejor conservados conjuntos de mosaicos
polcromos de Espaa: de los 4.400 m2 de
pavimento, un total de 1.452 estn cubier-
tos con este tipo de ornamentacin.
De la gloria al olvido
Quin mand erigir este palacio? No hay
nada seguro sobre su identidad. La teora
ms aceptada apunta que su primer dueo
fue el terrateniente Flavio Salustio, supe-
rior del gobernador de las provincias his-
panas entre 361 y 363 y cnsul este ltimo
ao. Parece ser que un retrato suyo repre-
sentado en el mosaico estrella de la villa
el que decora el suelo de la estancia prin-
cipal (el oecus, o gran saln) guarda un
razonable parecido con el de una estatua
que le dedicaron en Roma un ao despus.
A finales del siglo iv, la villa fue abando-
nada, y no volvi a ser habitada hasta la
centuria siguiente. Sus nuevos inquilinos
realizaron varias reformas para adaptar

86 h i sto r i a y v i da
 la olMeda

la ViViENDa. De planta simtrica, la vivienda se organizaba en torno a un pe-

ristilo ( ) delimitado con columnas de cuatro metros de altura. Este pasillo, a su vez,
rodeaba un jardn cuadrado ( ), decorado con una fuente de mrmol de Carrara y una
prgola. Alrededor de ambos elementos se disponan las habitaciones (31 en total).

faCHaDa sECuNDaria. Menos monumental que

su opuesta, estaba rematada por dos torres de planta
cuadrangular. Dispona de una entrada secundaria.

fragMento DeL MosaiCo perteneciente al

OECus. El gran sa- oecus, el saln principal de la villa de la olmeda.
ln era la estancia en
la que el patrn reci-
ba a su clientela pol- saicos y contaban con varias baeras (de
tica y despachaba los agua fra, templada y caliente).
asuntos administrati- La Olmeda, declarada Bien de Inters Cul-
vos. El mosaico que
tural en 1996, ha estado siempre abierta
decora su suelo es,
con 175 m2, el ms
al pblico. Desde las primeras casetas ha-
grande de la villa. bilitadas por Cortes hasta la adecuacin
del recinto como museo por parte de la
Diputacin, el yacimiento ha ido crecien-
do al tiempo que se modernizaba. Hace
seis aos se complet la ltima remodela-
cin. La Olmeda se cubri con una estruc-
tura de acero continua, soportada por
pilares y cubierta de aluminio. Un ao
despus sali a la luz un pequeo mauso-
ZONas NOBlEs. Las estancias ms amplias se ubicaban en
las alas este y oeste de la casa. Incluan tres comedores, o tricli-
leo, tal vez erigido en memoria del pro-
nia ( , , ), dos de ellos dotados de sistema de calefaccin pietario de la villa. Por desgracia, Cortes
bajo el suelo, un despacho ( ) y un dormitorio con antesala ( ). no lleg a presenciar ninguno de estos dos
momentos: muri en marzo de 2009. Su
legado es una autntica belleza.

el edificio a sus necesidades. Por ejemplo, de Palencia. La iglesia de San Pedro de

dividieron el ala norte en pequeos cuar-
tos (los llamados tuguria) y reutilizaron
una de las torres septentrionales que
flanqueaban la residencia como corral.
A partir del siglo v, el complejo cay pro-
gresivamente en desuso.
Con vocacin pblica
Los trabajos de recuperacin de La Ol-
meda se sucedieron de forma metdica,
gracias al aporte financiero de su descu-
bridor, hasta 1980, ao en que Cortes
don la villa y sus tierras a la Diputacin
Saldaa, a tan solo 6 km de distancia, no
tard en habilitarse en un museo mono-
grfico. A l fueron a parar gran nmero
de objetos desenterrados en las tierras
que circundan la villa: desde monedas
y herramientas de labradores y artesanos
hasta ajuares funerarios hallados en las
necrpolis prximas a la residencia.
Los baos, identificados por Cortes y De
Palol a los dos aos de iniciarse los son-
deos, empezaron a excavarse en profun-
didad en la dcada de 1990. Sus estancias
tambin se haban pavimentado con mo-
Para saber Ms
MONOgrfiCO
aBsOlO, Jos antonio y MarTNEZ, ra-
fael. Villa romana de La Olmeda: gua
arqueolgica. Palencia: Diputacin Provincial
de Palencia, 2012.
aBsOlO, Jos antonio. Los mosaicos de
La Olmeda: lujo y ostentacin en una vi-
lla romana. Palencia: Diputacin Provincial
de Palencia, 2013.
iNTErNET
Villa romana La Olmeda. Diputacin de
Palencia.
www.villaromanalaolmeda.com

h i sto r i a y v i da 87
arqueologa

el peso
de las
ruinas
Las obras de rehabilitacin del teatro romano de
sagunto recibieron aplausos y abucheos a partes
iguales. Por qu? El destino final del clebre
escenario recaera en manos de la justicia.
Cristina sez, PEriodista

E
l teatro romano de Sagunto
nunca ejerci de aquello para el teatro pronto
lo que haba sido proyectado.
Lo mand construir el empera- qued despojado
dor Tiberio poco despus de de su funCin, y se
que diera comienzo la era actual (entre
los aos 14 y 37) en la colina que domi-
Convirti en un mero
na la ciudad valenciana. Y all se irgui, almaCn de tinajas Turismo de Sagunto / Foto: Santos Moreno

imponente, a ochenta metros sobre el

nivel del mar. Tena una capacidad para
albergar a cerca de diez mil personas y
contaba con ocho puertas que daban al
exterior y diecisis vomitorios, o salidas
a las gradas. Su belleza impresion a
numerosos viajeros e historiadores que
lo mencionan en sus escritos desde fe-
chas muy tempranas. Ya en el siglo x, el
sabio, mdico y filsofo persa Al-Raz sieran actuar en l. Segn cuentan unos
hablaba de un hermoso palacio hecho manuscritos hallados en Roma, los acto-
sobre el mar. Siete centurias despus, res se negaban a trabajar en la pennsu-
algunos documentos lo describen como la, por lo que aquel majestuoso edificio
una media luna en la falda de la sie- concebido a imagen y semejanza de los
rra, entre el castillo y la villa. grandes teatros del Imperio pronto que-
Y, sin embargo, a pesar de su esplendor, d despojado de su funcin, y se convir-
no haba artistas de renombre que qui- ti en un mero almacn de tinajas. Du-

88 h i sto r i a y v i da

rante siglos, enormes contenedores de
cermica fueron el nico pblico que
ocup aquellas gradas. Poco a poco la
construccin fue sumindose en una de-
cadencia hasta quedar convertida en un
vestigio del pasado, un museo de ruinas
al aire libre que recordaba que all, una
vez, se asent parte del Imperio roma-
no. As se mantuvo hasta que a princi-
pios de los aos noventa volvi a trans- valenciano Manuel Portaceli dise un
formarse en teatro gracias al aguzado
ingenio de un arquitecto.
Que el italiano Giorgio Grassi se hiciera
cargo del proyecto no fue casual. Con-
taba con experiencia en este tipo de tra-
bajos, pues haba participado en inter-
sagunto
venciones similares en Italia. Junto al
plan de rehabilitacin. Tenan el encar-
go de convertir aquellas ruinas maltre-
chas en un foro de espectculos. Las
obras comenzaron en 1990 y consistie-
ron, bsicamente, en el recubrimiento
parcial con baldosas de granito del he-
h i sto r i a y v i da 89
arqueologa
ataquEs
y rEtoquEs
la de giorgio grassi y manuel por
taceli no ha sido la nica interven
cin que ha sufrido este teatro, que
junto al castillo y la muralla confor
ma unos de los conjuntos romanos
ms importantes del mediterrneo.
1808-15 DUrantE la
gUErra de la
independencia se destruy el atrio
(acceso cubierto) y se derrib la par
te superior de la gradera. se busca
ba facilitar la subida de caones al
castillo, a pocos metros de distancia, y
evitar restarle visibilidad defensiva.
1860 Don alfonso de or
leans, duque de mont
pensier, mand levantar un muro en
torno al teatro para protegerlo de
agresiones pblicas. en 1896, el edi
ficio es declarado monumento nacio
nal, lo cual, no obstante, no impide
su lenta degradacin.
1932 sE inician varias res
tauraciones parciales,
que acabarn distorsionando la es
tructura primitiva y la unidad arqui
tectnica del conjunto.
1955-79 las intEr-
vEncionEs,
ya sistemticas, dificultan los tra
bajos arqueolgicos en la cvea, o
gradero, y en la escena. marc ferri,
historiador de sagunto, considera
que entre los aos cincuenta y se
tenta se retoc el 80% de las gra
das, convirtiendo el teatro romano
en una ruina falsa.
miciclo que forman las gradas, la resti-
tucin de los accesos y pasillos origina-
les y la reconstruccin de un escenario
de unos veinte metros de altura.
Una empresa polmica
El teatro comenz a funcionar por pri-
mera vez para lo que haba sido creado:
acoger espectculos. No obstante, la re-
habilitacin gener una gran polmica.
El proyecto era una iniciativa ambiciosa
de la administracin autonmica, en-
tonces gobernada por el Partit Socialis-
ta del Pas Valenci (PSPV). Desde que
90 h i sto r i a y v i da
se plante, gobierno y oposicin se en-
zarzaron en una enconada diatriba.
Mientras que PSPV-PSOE defenda la
obra llevada a cabo, el PP valenciano la
consideraba una vulneracin de la ley
del Patrimonio Histrico de 1985 y, por
tanto, deba detenerse. Lejos de ame-
drentarse, el entonces conseller de Cul-
tura de la Generalitat Valenciana, el
socialista Cipri Cscar, invit a la opo-
sicin conservadora a acudir a los tribu-
nales si no estaba de acuerdo con el
proyecto. Seguramente, jams imagin
las consecuencias de aquel desafo. El
PP opt por la denuncia judicial y los
tribunales le dieron la razn.
La primera sentencia, dictada por el Tri-
bunal Superior de Justicia de la Comuni-
dad Valenciana en 1993, estim que las
obras eran ilegales y deban detenerse.
Tambin abra la puerta a su demolicin,
al considerar que la restauracin y re-
habilitacin del teatro [...] supone una
en 2009, la justiCia
deClar imposible
ejeCutar la sentenCia
que obligaba a
derribar el esCenario
reconstruccin del mismo y, en algunos
casos, una simple construccin de un
teatro romano, al ignorarse la forma que
los elementos reales tenan. El fallo es-
timaba que el proyecto de Grassi y Por-
taceli vulneraba el punto 39.2 de la ley
del Patrimonio de Bienes Culturales de
1985. Dice as: En el caso de los bienes
inmuebles, se evitarn los intentos de re-
construccin salvo cuando se utilicen
partes originales de los mismos y pueda
comprobarse su autenticidad. Si se aa-
diesen partes indispensables para su es-
tabilidad o mantenimiento, las adiciones
qu significa
deberan ser reconocibles. rehabilitar
El veredicto no convenci a la Generali-
tat Valenciana ni al ayuntamiento de Para muchos, el caso de Sa
Sagunto, ambos entonces socialistas, que gunto es un tema de confrontacin po
recurrieron ante el Tribunal Supremo. ltica entre PSPVPSOE y PP, porque
Tampoco satisfizo a intelectuales, ni ar- existen otros casos similares que in
quitectos ni artistas. Liderados por Oriol fringen la ley del Patrimonio Histrico
y no han ido a parar a los tribunales.
Bohigas, Rafael Moneo y Antoni Tpies,
entre otros, organizaron una campaa a

Por lo que respecta a los expertos, la cla
ve reside no tanto en el modo en que se
hayan llevado a cabo como en la definicin
del objetivo de las obras. Miquel Miram
bell, profesor de la Escuela Superior de
Conservacin y Restauracin de Bienes
Culturales de Catalua, lo explicaba as:
Si hubiera interesado conservar el teatro
como un monumento histrico para es
tudiarlo se debera haber mantenido tal
cual. Si el objetivo era restaurarlo, las
reformas no tuvieron en cuenta dos prin
cipios bsicos, la reversibilidad y la memo
ria colectiva, ya que son tan agresivas y
drsticas que no tienen marcha atrs [...]
y atentan contra la memoria visual. Por
ltimo, si se pretenda que funcionase
como escenario, se requera una rehabi
litacin. Como tal la de Sagunto es fants
tica, lo discutible es que se haya hecho
sobre unas ruinas romanas. En la ima
gen, parte de la fachada del escenario.
sagunto
Pasillo DE accEso a las gradas del teatro.
favor de la rehabilitacin del teatro y sus-
cribieron un documento de apoyo.
De poco sirvieron las apelaciones y el
movimiento a favor de la rehabilitacin.
A principios de 2008, el Tribunal Supre-
mo de Justicia desestim el ltimo recur-
so interpuesto por el ayuntamiento de
Sagunto por entender que las obras ha-
ban sido una reconstruccin, como adu-
can los populares, y no una rehabilita-
cin, como alegaban los socialistas. La
sentencia ratificaba que eran ilegales e
instaba a su demolicin. Se deban levan-
tar las placas de mrmol que se superpo-
nen a la anterior piedra de las gradas y
demoler el muro de cierre de la escena
hasta una altura de 1,20 metros. No obs-
tante, un ao despus, el Tribunal Supe-
rior de Justicia de la Comunitat Valencia-
na, el rgano competente para ejecutar
la sentencia, declar que aquello era im-
posible legal y materialmente. El Tribu-
nal Supremo confirm la decisin.
Para sabEr ms
internet
Teatros de la Generalitat Valenciana
http://teatres.gva.es/ficha-sala/
sala_5/teatre-rom-de-sagunt
h i sto r i a y v i da 91
arqueologa
el faro
romano
la torre de hrcules, Patrimonio de la humanidad
desde 2009, es el nico faro romano an en activo.
isabel marGarit, historiadora
E
s un ejemplo ms de la inteli-
gencia prctica de los romanos,
quienes advirtieron la impor-
tancia de iluminar las aguas
martimas del extremo ms oc-
cidental del Imperio. La construccin de
la torre de Hrcules, conocida en la Anti-
gedad como Farum Brigantium, tuvo
un objetivo estratgico. Adems de servir
como ayuda a la navegacin y de fomen-
tar el trfico comercial, el faro desempe
un papel decisivo en la conquista romana
de Britania. As lo argumenta Jos Mara
Bello, director del Museo Arqueolgico
e Histrico de A Corua y codirector de
las ltimas excavaciones en la torre. Pa-
ra el arquelogo, el hecho de tener legio-
nes desplegadas en Britania obligaba a
disponer de alimentos primordiales en
la dieta romana, como el aceite de oliva.
Esta fue una de las razones por las que el
faro se levant en Brigantium (actual A
Corua), el ltimo puerto civilizado antes
de iniciar la travesa rumbo a Britania.
La datacin de la torre ha sido objeto de
debate, pero el propio Bello acotara la
fecha entre los emperadores Claudio y
Vespasiano (siglo i). Tambin la autora
ha sido controvertida, aunque la mayor
parte de estudiosos la atribuye a Cayo Se-
vio Lupo. Una inscripcin votiva en la que
aparece su nombre, hallada a los pies del
92 h i sto r i a y v i da
la construccin de
la torre de hrcules
tuvo un papel clave
en la conquista
romana de britania
edificio, convierte al arquitecto lusitano
en el ms que probable artfice del mismo.
En busca del ncleo romano
El lugar elegido para su emplazamiento
fue la colina de Punta Eiras, un tanto ale-
jada entonces de Brigantium. Bajo las
actuales fachadas de la torre, erigidas en
el siglo xviii tras la restauracin de Eus-
taquio Giannini, se conserva el ncleo
interno del faro romano, organizado en
tres niveles con cuatro cmaras por plan-
ta. Se acceda al interior de la torre a tra-
vs de las puertas situadas en la rampa
helicoidal ascendente que envolva el
ncleo del monumento y que facilitaba la
llegada hasta su parte alta. Excavaciones
efectuadas entre 1992 y 1994 mediante
unidades estratigrficas descubrieron
esa estructura primigenia, pese al dete-
rioro que sufri durante la Edad Media.
Los restos de los siglos xvi y xviii corres-
ponden al momento en que la torre vol-
 a corua

la rEstauracin

Archivo Consorcio de Turismo de A Corua

una reforMa respetuosa
con el legado roMano
A finales del siglo xviii, el puerto de
A Corua adquiri gran dinamismo.
Su proximidad al de Ferrol, base prin-
cipal de la armada espaola, convirti
al golfo rtabro en zona de obligado
paso para las flotas militares. Ello de-
termin la restauracin de la torre de
Hrcules y la modernizacin de su se-
alizacin martima. Esta intervencin,
respetuosa con el cuerpo original, fue
defendida por el acadmico Jos Cor-
nide, quien aport sus conocimientos
sobre el edificio. La obra fue llevada a
cabo por el ingeniero Eustaquio Gian-
nini, quien reeemplaz la estructura
de remate de la torre por dos cuerpos
octogonales con pilares radiales (arri-
ba, el primer cuerpo).

vi a recuperar su funcin de faro. Los

estudios ponen de relieve que el edificio
estaba rodeado por entonces de una es-
tructura defensiva (un foso y un para-
peto). A pesar de sucesivas agresiones,
la labor arqueolgica ha permitido do-
cumentar la existencia de los cimientos
romanos, constituidos por grandes silla-
res de granito, restos de mortero de cal
y roca viva. La singularidad de la torre
de Hrcules le vali ser declarada Patri-
monio de la Humanidad en 2009.

Para sabEr ms
publicaciones
bello diguez, Jos Mara. Brigantium
y su faro. Boletn do Museu Arqueolxico
e Histrico da Corua. A Corua, 2009.

internet
Web oficial de la torre de Hrcules.
www.torredeherculesacoruna.com

h i sto r i a y v i da 93
arqueologa
la pompeya de madrid
en alcal de henares, los vestigios arqueolgicos de Complutum revelan
la existencia de una de las urbes ms prsperas de la hispania romana.
francisco martnez hoyos, historiador
E
n la actual comunidad autnoma
de Madrid, Complutum fue el
nico ncleo urbano digno del
ttulo de ciudad. Vespasiano se
lo concedi en 74, con lo que
vino a reconocer una situacin de pros
peridad, favorecida por su proximidad a
las vas de comunicacin y el acceso a
recursos naturales como el ro Henares.
La riqueza de lo que hoy es Alcal se tra
dujo en la proliferacin de mansiones,
en las que familias acomodadas exhiban
su fortuna y su posicin social.
Como todas las ciudades romanas, Com
plutum se articulaba alrededor de dos
94 h i sto r i a y v i da
arterias principales, el cardo mximo,
orientado de norte a sur, y el decumano
mximo, de este a oeste. En el punto de
confluencia de ambas calles se alzaba el
foro, el lugar destinado a la vida social,
el corazn poltico de la urbe.
La poca del coleccionismo
Los vestigios romanos de Complutum co
menzaron a investigarse muy pronto, aun
que con criterios muy distintos de los ac
tuales. En el siglo xvi, lo que pretendan
los estudiosos era encontrar huellas del
pasado del cristianismo. Por otra parte, se
trataba de acumular objetos que por su
valor artstico fueran dignos de coleccio
narse. Un humanista, Ambrosio de Mora
les, realiz los primeros trabajos arqueol
gicos. El fruto de sus pesquisas se reflej
en el libro Las antigedades de las ciuda-
des de Espaa, editado en 1575.
Esta inquietud por las ruinas romanas
coexista con su saqueo. A lo largo del
Renacimiento y el Barroco, fue habitual
que los colegios, as como muchos edifi
cios privados de Alcal, se construyeran
con la piedra caliza extrada de las cons
trucciones de la poca clsica.
Las excavaciones se sucedieron, aunque
sin demasiado apoyo oficial. En 1831 se

concedi un permiso al napolitano Jos
Cassano para que realizara su bsqueda
de antigedades, pero en la autorizacin
se especific que deba hacerlo a su costa,
sin gravar de modo alguno el Real Erario.
Con los objetos que se hallaban se cons
tituy, a finales del siglo xix, un museo
arqueolgico en el mismo edificio que
entonces albergaba el Archivo General
de la Administracin. Por desgracia, en
las siguientes dcadas, todos los esfuer
zos por recuperar el patrimonio romano
iban a deshacerse. La Guerra Civil supu
so la destruccin del Archivo General y,
con ella, el fin del museo. Otro desastre
TErmAs NOrTE, baos pblicos sustituidos en el s. iii por las termas sur. a la izqda., la baslica de Complutum.
se produjo a partir de los aos sesenta,
con un desordenado crecimiento urbano
que provoc la destruccin de numerosos
restos de Complutum.
Arqueologa profesional
A partir de entonces, los esfuerzos de
recuperacin patrimonial presentaron
luces y sombras. En 1970 se descubri,
por casualidad, la denominada Casa de
Baco, en la que destacaban mosaicos co
mo el de las cuatro estaciones, represen
tadas a travs de figuras alegricas.
En los aos ochenta se realizaron diversas
campaas arqueolgicas, pero siempre
dentro de una gran escasez de recursos
financieros. Tanto fue as que los espe
cialistas tuvieron que cubrir los restos
con aislantes, a la espera del momento
en que pudieran reanudarse los trabajos.
Por suerte, a finales de esa dcada, se
produjo un claro avance cuando el yaci
miento de Complutum pas a ser decla
rado Bien de Inters Cultural.
El reconocimiento internacional llegara
en 1988, al convertirse Alcal de Henares
en Patrimonio de la Humanidad (aunque
no nicamente por sus riquezas arqueo
lgicas). Un ao despus se dio a conocer
la Casa de Hippolytus, as denominada
por el autor de sus mosaicos, un artesano
del que se encontr la firma.
complutum
Transcurrida una dcada, los restaura
dores de la antigua urbe complutense se
apuntaron un nuevo tanto. Fue entonces
cuando se abri al pblico el foro romano,
tras someterlo a una completa puesta a
punto. El foro estaba ubicado en un lugar
muy sealado para la tradicin cristiana,
all donde se supona que los santos Justo
y Pastor fueron martirizados en 304.
A este vestigio del pasado romano hay que
aadir otros reclamos de la ciudad: termas,
baslicas y, sobre todo, la Casa de los Gri
fos, una residencia del siglo i en la que se
han encontrado comodidades inusuales,
como la chimenea o el sistema de distri
bucin de agua potable. Por algo se tra
taba de una domus, o vivienda de clase
alta, que por la misma razn albergaba
pinturas murales. Gracias a este y otros
restos, Complutum es la pequea Pom
peya de la comunidad de Madrid.
PArA sAbEr ms
Ensayo
snchEz MontEs, ana Luca y Rascn MaR-
qus,sebastin. Gua catlogo de Com-
plutum, ciudad romana. Alcal de Henares:
Ayuntamiento de Alcal de Henares, 2011.
IntERnEt
Museo Virtual de Alcal de Henares
www.alcalavirtual.es
h i sto r i a y v i da 95
arqueologa

el camino del
en uso hasta hace poco ms de un siglo, el acueducto de segovia sigue sin
revelarnos muchos de los episodios de su pasado romano y medieval.
empar revert, Periodista

E
s una obra mundialmente cono-
cida, pero el acueducto que vemos
hoy en Segovia tiene menos de
romano de lo que parece. Es el
resultado de su utilidad a lo largo
de casi dos milenios. El monumento actual
es la suma de una gran variedad de com-
ponentes y estructuras de distintas pocas,
que se han ido superponiendo a los origi- desarenadores...), ha sufrido todo tipo de
nales o que los han sustituido. reformas, reparaciones y restauraciones
La infraestructura levantada por los roma- para adaptarse a los requisitos de abaste-
nos, que es mucho ms que las arqueras cimiento de agua de la ciudad.
a las que estamos acostumbrados (hay que
aadir canales cubiertos a nivel de super- La gran solucin
ficie, subterrneos, trayectos extramuros, La Segovia celtibrica cay en manos de
el azud que desva cauce del ro, varios Roma durante la campaa del cnsul Tito

96 h i sto r i a y v i da

agua
Didio, entre los aos 98 y 94 a. C. La po-
blacin, ubicada en una meseta elevada
entre los ros Clamores y Eresma, se ase-
guraba el suministro transportando agua
desde sus caudales y recurriendo a cister-
nas que almacenaban la de la lluvia. Pero,
antes o despus, la enorme dificultad de
abrir pozos desde el ncleo urbano (como
poco, deban alcanzar los treinta metros
de profundidad) obligara a recurrir a otra
solucin. Y Roma la tena: llevaba desde
el siglo iv a. C. levantando acueductos con
la maestra que todava asombra hoy.
TURISMO DE SEGOVIA
La ficha
LongItud: 16.220 m (desde el
azud, incluida la presa de 1929,
hasta la puerta del Alczar sego
viano).
ALtuRA mxImA: 28,10 m.
PendIente: entre 0,3% (el
puente) y 5,53%.
PILARes: 120.
ARCos: 167.
sILLARes: 20.400, lo que su
pone un volumen aproximado
de 7.500 m3 de granito.
CAnAL: mide 25 x 30 x 30 cm.
CAudAL mxImo: entre 20
y 30 litros por segundo.
No sabemos la fecha exacta en que se le-
vant el de Segovia. El sotabanco en la
arquera superior del acueducto luca una
inscripcin de gran tamao, como era ha-
bitual en los edificios pblicos, que pro-
porcionara informacin al respecto. Sin
embargo, en el siglo xvi apenas se conser-
vaban algunas letras sueltas, que no per-
mitan una reconstruccin fiable de la
leyenda (y que se retiraron). Durante unas
excavaciones en 1998, que estudiaban la
cimentacin de tres de las pilas que sos-
tienen las arcadas, se certific un dato: el
acueducto estaba en construccin en tiem-
pos de Trajano o poco despus. Es lo que
da a entender la aparicin de restos de
cermica y un sestercio de este emperador
acuado entre 112 y 117 d. C.
Tampoco conocemos demasiados detalles
del monumento en los siglos siguientes.
Ningn documento nos revela si durante
segovia
LA CIFRA
32 millones de
serstecios es su
coste de cons-
truccin estimado. El clculo lo realizaron
especialistas a partir de las indicaciones
que sobre estas obras de ingeniera nos
dej Frontino, responsable de la gestin
de acueductos de Roma a finales del s. i.
la poca bajoimperial (ss. iv-v d. C.), la
visigoda (s. v-principios del viii) o la isl-
mica (hasta el s. ix) dej de funcionar.
En 1088, Alfonso VI de Castilla ordena
repoblar Segovia. En la construccin de
su muralla, el rey habra empleado sillares
del acueducto. De todos modos, por men-
ciones en distintas fuentes, parece que el
monumento segua en servicio poco des-
pus, lo cual, dado el aumento demogr-
fico que podemos suponerle a la ciudad,
tendra perfecto sentido. La necesidad de
abastecer el alczar sera uno de los moti-
vos por los que el trazado del canal medie-
val no coincide plenamente con el corres-
pondiente a poca romana.
La cacera real
Con la llegada del siglo xv pasamos a con-
tar con mayor documentacin, puesto que
la Corona misma se muestra interesada
por mantener la infraestructura, a cuyo
canal se da el nombre de Cabsera Real.
Tras conocer las serias trabas de suminis-
tro por el deterioro de la cacera (piezas de
madera podridas, partes a nivel de super-
ficie daadas por el paso de ganado...),
los Reyes Catlicos ordenan una restaura-
cin a gran escala entre 1484 y 1489, cuyo
alcance total se desconoce.
Pero estas obras no acabaron con los pro-
blemas. Entre el siglo siguiente y el xix,
las reparaciones fueron constantes. El
caso es que las tcnicas que se aplican en
estas pocas al acueducto difieren mucho
de las romanas: pasan a emplearse mor-
teros, se reutilizan sillares, se aaden si-
llares nuevos con acabados irregulares...
Paradjicamente, en ese mismo siglo, que
ve surgir el humanismo, con su devocin
por el arte clsico, aparecen las primeras
h i sto r i a y v i da 97
arqueologa
obras interesadas por la historia del acue-
ducto. Aun as, habrn de pasar dos ms,
hasta la llegada del xviii, para que arraigue
la idea de patrimonio y deje de verse la
obra como mera infraestructura para va-
lorarse tambin por su peso histrico.
A principios del siglo xix se determin la
demolicin de las casas adosadas al mo-
numento. En 1884, el acueducto se decla-
r como Monumento Histrico Artstico
Nacional, lo que subrayaba la considera-
cin en que ya se lo tena. En paralelo,
aunque de un modo muy gradual, fue
perdiendo su papel como infraestructura,
sustituido por nuevas formas de distribu-
cin del agua en la ciudad.
98 h i sto r i a y v i da
TURISMO DE SEGOVIA
El centro de atencin
En adelante creci el inters por la conser-
vacin de las arqueras que nos son tan
familiares. A lo largo de los aos treinta se
ejecutaron restauraciones, entre ellas, la
recuperacin de varios arcos que haban
sido cegados. A finales de los aos cincuen-
ta varios pilares fueron recalzados. Pero
la primera restauracin de envergadura,
ya con un concienzudo enfoque tcnico,
tuvo lugar entre 1970 y 1974. Se elimin
la tubera de hierro que se haba colocado
en los aos veinte sobre las arcadas, as
como restos de poca carlista.
En 1985, cuando la ciudad vieja de Sego-
via y su acueducto son declarados Patri-
eL dAto
eL tRAmo soteRRAdo
El acueducto no solo discurre al aire li
bre. Parte de su tramo se halla oculto
bajo tierra. Es el canal soterrado cono
cido en la Edad Moderna como ma
dre del agua. Veinticuatro placas de
bronce como la que aqu vemos se
alan su recorrido desde la plaza del
Seminario, cercana a la parte monu
mental ms famosa del acueducto,
hasta la plaza Reina Victoria Eugenia,
antesala del Alczar. El tramo dibuja
prcticamente una lnea recta.
monio de la Humanidad por la Unesco, la
atencin institucional y meditica sobre
el monumento pasa a primer plano. En
1992 se toma una importante decisin
para la conservacin del acueducto: el
cierre del trfico bajo sus arcadas. Es el
ao en que arranca un proyecto de restau-
racin de mayor alcance an que el ante-
rior. En marcha hasta 1999, implic la
reparacin del muro del tico y la limpie-
za de los desarenadores. El proyecto in-
cluy tambin la realizacin de anlisis y
mediciones para hacer diagnsticos de
problemas y comportamientos de la es-
tructura, y ensayos de mtodos de limpie-
za y consolidacin de los sillares.
En el siglo xxi continan los estudios tc-
nicos para conocer los efectos de factores
como la contaminacin o la humedad y
para abordar una conservacin preventiva.
Sin embargo, seguimos sin poder dar res-
puesta a numerosos interrogantes arqueo-
lgicos e histricos, en especial en torno
al trazado del canal romano y su sistema
de distribucin. Quin sabe si futuras ac-
tuaciones o tcnicas de investigacin no
invasivas nos permitirn averiguar ms
sobre la magnfica obra romana y los tra-
bajos subsiguientes que experiment.
Para sabEr ms
ensAyo
vv. AA.Monumentos restaurados. El acue-
ducto de Segovia. Madrid: Fundacin Caja
Madrid, 2002.
guA
mARtnez CAbALLeRo, santiago. El acueduc-
to de Segovia. De Trajano al siglo xxi. Se
govia: Ayuntamiento de Segovia, 2012.