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ARTIGO

Classes subalternas, lutas de classe e hegemonia: uma

abordagem gramsciana

Ivete Simionatto
Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC)

Classes subalternas, lutas de classe e hegemonia: uma abordagem gramsciana

Resumo: O artigo procura resgatar, no pensamento de Antonio Gramsci, a concepo de classes subalternas e a sua relao com outras
categorias, especialmente, o Estado, a sociedade civil e a hegemonia, como suportes da luta de classes na realidade contempornea.
Aborda, ainda, as relaes entre classes subalternas, senso comum e ideologia, bem como as formas de superao tematizadas por
Gramsci, atravs da cultura e da filosofia da prxis. Nesse sentido, num movimento de totalidade, busca recuperar a discusso das classes
subalternas, a partir da original formulao gramsciana no mbito do marxismo, mediante a interao dialtica entre estrutura e
superestrutura, economia e poltica. Alm do resgate conceitual, apontam-se alguns elementos como subsdios discusso das formas
de subalternidade presentes na realidade contempornea e as possibilidades de fortalecimento das lutas de tais camadas de classe,
sobretudo em momentos de forte desmobilizao da participao popular.
Palavras-chave: classes subalternas, lutas de classe, cultura, hegemonia.

Subaltern Classes, Class Struggles and Hegemony : a Gramscian Approach

Abstract: This article sought to revive the concept of subaltern classes and their relation with other categories, particularly the State,
civil society and hegemony in the thinking of Antonio Gramsci, as a support for contemporary class struggles. It also analyzes the
relations between subaltern classes, common sense and ideology, as well as the forms of overcoming conceptualized by Gramsci,
through the culture and philosophy of praxis. The paper revives the discussion of the subaltern classes, based on the original Gramscian
formulation in the realm of Marxism, through the dialectic interaction between structure and superstructure, economy and politics. In
addition to the conceptual revival, it indicates some elements that can support the discussion of the forms of subalternity found in
contemporary reality and the possibilities for strengthening the struggles of these class layers, above all in moments of strong
demobilization of popular participation.
Key words: subaltern classes, class sturggle, culture, hegemony.

Recebido em 03.11.2008. Aprovado em 11.01.2009.

Rev. Katl. Florianpolis v. 12 n. 1 p. 41-49 jan./jun. 2009

42 Ivete Simionatto
1 Classes subalternas, Estado e sociedade
civil
Na obra gramsciana, as primeiras noes sobre o
termo subalternoaparecem nos escritos pr-
carcerrios, empregadas para designar a submisso
de uma pessoa a outras, mais especificamente no
contexto da hierarquia militar. , no entanto, nos
Cadernos do Crcere que Gramsci amplia larga-
mente o significado desse conceito, demarcando seus
nexos dialticos com o Estado, a sociedade civil, a
hegemonia, a ideologia, a cultura e a filosofia da
prxis. Sugere, no estudo das classes subalternas, a
observao de uma srie de mediaes, tais como
suas relaes com o desenvolvimento das transfor-
maes econmicas; sua adeso ativa ou passiva
s formaes polticas dominantes; as lutas trava-
das a fim de influir sobre os programas dessas for-
maes para impor reivindicaes prprias; a for-
mao de novos partidos dos grupos dominantes,
para manter o consenso e o controle dos grupos so-
ciais subalternos; a caracterizao das reivindica-
es dos grupos subalternos e as formas que afir-
mam a autonomia (GRAMSCI, 2002, p.140). Tais in-
dicaes, no tm por proposio um programa de
estudos historiogrfico, mas remetem complexa
tessitura do pensamento gramsciano, em que as re-
flexes sobre a subalternidade aparecem diale-
ticamente interligadas com o Estado, a sociedade ci-
vil e a hegemonia.
A categoria subalterno e o conceito de subal-
ternidade tm sido utilizados, contemporaneamente,
na anlise de fenmenos sociopolticos e culturais,
normalmente para descrever as condies de vida
de grupos e camadas de classe em situaes de ex-
plorao ou destitudos dos meios suficientes para
uma vida digna. No pensamento gramsciano, contu-
do, tratar das classes subalternas exige, em sntese,
mais do que isso. Trata-se de recuperar os proces-
sos de dominao presentes na sociedade, desven-
dando as operaes poltico-culturais da hegemonia
que escondem, suprimem, cancelam ou marginalizam
a histria dos subalternos (BUTTIGIEG, 1999, p. 30).
Um dos espaos de expresso da dominao
constitui-se, sem dvida, no prprio Estado. Lugar
de unidade histrica das classes dirigentes, o Esta-
do , essencialmente, a histria dos Estados e dos
grupos de Estados, criados a partir do Estado bur-
gus, de novas concepes de Direito, Poltica, Eco-
nomia, Educao e, consequentemente, de tica, es-
tabelecendo uma unidade no apenas no plano jurdi-
co-formal, mas ideologicamente projetada para toda
a sociedade. Esta unidade configura-se, para Gramsci
(2002, p. 139), como o resultado das relaes org-
nicas entre Estado ou sociedade poltica e socieda-
de civil. A histria das classes subalternas est
entrelaada da sociedade civil, e s poder ser
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unificada quando ambas puderem tornar-se Estado.
Para Gramsci (2002, p. 135), os grupos subalternos
sofrem sempre a iniciativa dos grupos dominantes,
mesmo quando se rebelam e insurgem: s a vitria
permanente rompe, e no imediatamente, a subor-
dinao. Verifica-se, em seu processo histrico, que
na realidade, mesmo quando parecem vitoriosos, os
grupos subalternos esto apenas em estado de defe-
sa, sob alerta.
A vida estatal concebida por Gramsci (2000a,
p. 42) de modo dinmico e processual, como cont-
nua formao e superao de equilbrios instveis [...]
entre os interesses do grupo fundamental e os inte-
resses dos grupos subordinados. Isso significa que
os interesses do grupo dominante e os dos grupos
dominados implicam-se reciprocamente [...] horizon-
tal e verticalmente, de acordo com a organizao
econmica e poltica de cada Estado-nao. O Esta-
do consiste, ainda, em todo o complexo de ativida-
des prticas e tericas com os quais a classe dirigen-
te no s justifica e mantm o seu domnio, mas con-
segue obter o consenso ativo dos governados
(GRAMSCI, 2000a, p. 331). Para Gramsci, o Estado
anula muitas autonomias das classes subalternas,
pois a ditadura moderna ou contempornea, ao
mesmo tempo em que suprime algumas formas de
autonomia de classe, empenha-se em incorpor-las
na atividade estatal: isto , a centralidade de toda a
vida nacional nas mos das classes dominantes tor-
na-se frentica e absorvente (GRAMSCI, 1977, p.
303), e, nesse processo, torna indistintas as diferen-
as de classe, fortalecendo a subalternidade. Essa
maneira de agir do Estado reveste-se de um grande
poder desmobilizador, na medida em que bloqueia as
iniciativas da sociedade civil na articulao de inte-
resses e propostas voltados luta pela superao entre
governantes e governados, dirigentes e dirigidos.
A incorporao da sociedade civil esfera esta-
tal ocorre atravs de diferentes mecanismos, especi-
almente na formao da opinio pblica enquanto
estratgia de fortalecimento da hegemonia poltica
por parte do Estado em assuntos de seu interesse. O
Estado, na viso gramsciana (2000a, p. 265), quan-
do quer iniciar uma ao pouco popular cria, preven-
tivamente, a opinio pblica adequada, ou seja, orga-
niza e centraliza certos elementos da sociedade ci-
vil. Nela ocorre a luta pelo monoplio dos rgos
da opinio pblica: jornais, partidos, parlamento, de
modo que s uma fora modele a opinio e, portanto,
a vontade pblica nacional, desagregando os que dis-
cordam numa nuvem de poeira individual e
inorgnica (GRAMSCI, 2000a, p. 265). O Estado,
apresenta-se, assim, como um instrumento de ace-
lerao e taylorizao, e opera segundo um plano,
pressiona, incita, solicita e pune (GRAMSCI, 2000a,
p. 28). Ou, ainda, utilizando a linguagem gramsciana,
pode-se dizer que o Estado educa o consenso, atra-
 Classes subalternas, lutas de classe e hegemonia: uma abordagem gramsciana
vs dos aparelhos privados de hegemonia, especi-
almente atravs dos meios televisivos e dos grandes
monoplios privados da mdia, mecanismos
fortalecedores da fragmentao social das classes
subalternas, criando um novo senso comum, do
qual so expelidos a poltica, a participao, a vida
em relao aos outros, o sentido de comunidade
(LIGUORI, 2003, p. 186).
Ao assimilar em seu interior as diferentes cama-
das de classe, o Estado burgus amplia seu campo
de ao, equalizando as classes juridicamente, no
sentido de evitar que a ordem seja colocada em peri-
go. No mbito da sociedade civil, a classe dominan-
te, atravs do uso do poder por meios no violentos,
contribui para reforar o conformismo, apostando na
desestruturao das lutas das classes subalternas,
reduzindo-as a interesses meramente econmico-
corporativos. Nenhum grupo social possui condies
de superar seus patamares de subalternidade at que
no seja capaz de sair da fase econmico-corporativa
para elevar-se fase da hegemonia poltico-intelec-
tual na sociedade civil e tornar-se dominante na soci-
edade poltica (GRAMSCI, 1977, p. 460). Alm dis-
so, a histria episdica e fragmentada das classes
subalternas, decorrente de uma concepo de mun-
do permeada de senso comum e de folclore, impede-
as de chegar a elaboraes crticas sobre as formas
de cooptao e as situaes de explorao a que so
submetidas cotidianamente. A prpria Igreja Catli-
ca, enquanto um dos aparelhos privados de hege-
monia, contribui fortemente para tanto, especialmen-
te na realidade italiana, com exemplar incidncia no
fortalecimento da subalternidade de amplas cama-
das de classe. Para Gramsci (1999, p. 115), as religi-
es fornecem os principais elementos do senso co-
mum, constituindo-se em uma potncia ideolgica
sobre vastos estratos sociais, ao manifestar-se das
formas mais toscas s mais intelectualizadas. En-
tretanto, se este era um fenmeno visvel na Itlia do
incio do sculo 20, hoje observvel em escala glo-
bal, extrapolando o catolicismo, atravs dos mais va-
riados cultos e religies e, dada sua imperatividade,
produz normas de conduta e modos de agir em dife-
rentes camadas de classe.
A superao da condio de subalternidade re-
quer, para Gramsci, a construo de novos modos
de pensar, a elaborao de uma concepo de mun-
do crtica e coerente, necessria para suplantar o
senso comum e tornar as classes subalternas capa-
zes de produzir uma contra-hegemonia. Nesse pro-
cesso, em suma, aprofundar e aperfeioar o conhe-
cimento da realidade impe-se como condio es-
sencial na luta por sua prpria transformao, efe-
tivando-se a crtica real da racionalidade e
historicidade dos modos de pensar (GRAMSCI, 1999,
p. 111), o que poder ocorrer atravs da filosofia da
prxis, ou seja, do marxismo.
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2 Do senso comum ao bom senso a filosofia
da prxis como caminho de superao
Se, por um lado, o senso comum representa um
conglomerado de concepes fragmentrias e
desagregadas, produto de concepes filosficas pre-
tritas, de condies de vida passada [...] conser-
vadoras e irracionais, apresenta-se, por outro, como
modo de pensar no enrijecido e imvel, aberto
a transformaes e enriquecimentos contnuos. O sen-
so comum pode ser entendido, assim, como uma filo-
sofia, mesmo incipiente e fragmentria, pois opina
sobre o mundo, formula juizos de valor, os quais, to-
mados em conjunto, apresentam uma certa organi-
zao intelectual e moral da experincia individual e
coletiva. Se, para Gramsci (1999, p. 325), todos so
filsofos, isto indica que, na ao prtica dos ho-
mens, est contida implicitamente uma concepo
de mundo, uma filosofia.
Em Gramsci, o senso comum no permeia somen-
te a viso de mundo das camadas de classe popula-
res, mas, como um ambiente cultural, como cultu-
ra poltica, encontra-se presente nos demais grupos
e camadas de classe. Entendido como linguagem ou
como ideologia, pode ser identificado em diferentes
nveis socioculturais, perdendo o significado de sim-
ples mentalidade popular. Estamos sempre imersos
em alguma forma de senso comum, que contribuimos
constantemente para modificar (FROSINI, 2003, p.
173). O senso comum das classes dominantes, con-
tudo, atua como fora ideolgica, desmobilizadora das
iniciativas crticas advindas das camadas subal-
ternizadas.
Todo estrato social tem seu senso comum e seu
bom senso, que so, no fundo, a concepo da
vida e do homem mais difundida. Toda corrente
filosfica deixa uma sedimentao de senso co-
mum; este o documento de sua efetividade his-
trica. O senso comum no algo rgido e imvel,
mas se transforma continuamente, enriquecendo-
se com noes cientficas e opinies filosficas
que penetram no costume. O senso comum o
folclore da filosofia e ocupa sempre um lugar in-
termedirio entre o folclore propriamente dito (isto
, tal como entendido comumente) e a filosofia,
a cincia, a economia dos cientistas. O senso co-
mum cria o futuro folclore, isto , uma fase relati-
vamente enrijecida dos conhecimentos populares
de uma certa poca e lugar (GRAMSCI, 2000b, p.
209, grifos do autor).
Senso comum e filosofia so aspectos constitutivos
de um mesmo fenmeno, e representam a ligao
ideolgica com o mundo. Enquanto expresso ideo-
lgica, o senso comum remete a um sistema de cren-
as e valores que, tomados separadamente, no pas-
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sam de uma viso fragmentada do real, sem qual-
quer coerncia. No entanto, so foras constitutivas
das relaes de poder, e sua crtica representa um
momento fundamental para agregar a vontade co-
letiva, superar a velha ordem e construir uma nova.
Para Gramsci, embora a histria das classes su-
balternas normalmente se manifeste de forma
desagregada e episdica, atravessada pelo senso
comum, este ponto de partida para torn-la coe-
rente e unificada. Seguindo a reflexo marxiana so-
bre a solidez das crenas populares, Gramsci (1999,
p. 118-19) defende a necessidade de novas crenas,
isto , de um novo senso comum e, portanto, de uma
nova cultura e de uma nova filosofia, que se enraizem
na conscincia popular com a mesma solidez e
imperatividade das crenas tradicionais. Expressas
atravs do senso comum, tais crenas podem ser trans-
formadas em bom senso, na medida em que as clas-
ses subalternas afirmem-se enquanto coletividades e
sejam capazes de reelaborar sua viso de mundo a
partir de uma cultura forjada na disciplina interior, e
no imposta de forma externa e mecnica.
Compreender o senso comum em sua relao com
a ideologia implica, ainda em duas possibilidades ana-
lticas: 1) a existncia de diversas expresses do senso
comum manifesta-se de maneira espontnea, direta,
controlada ou induzida, em permanente transforma-
o e redefinio; 2) se o senso comum apresenta-
se como elemento unificador de um grupo social,
consequentemente so diversas as formas como
ocorre essa unificao, podendo oscilar entre dois
polos opostos: a completa desagregao ou a com-
pleta unidade. O primeiro polo aproxima-se histori-
camente das classes subalternas, caracterizadas por
um senso comum e uma linguagem formados de modo
desordenado, de forma espontnea, privados de uma
peridica atividade de reviso capaz de valorizar os
elementos atuais daqueles arcaicos, provenientes de
pocas passadas (FROSINI, 2003). Aqui, o senso co-
mum vincula-se ao conceito de conformismo, repre-
sentando a recepo passiva das ideias e modos de
pensar do grupo dominante.
Isto no significa que as classes subalternas se-
jam passivas e que suas prticas devam ser nega-
das. Gramsci reflete sobre o contraste entre o pen-
sar e o operar, prprio das classes subalternas, ou
seja, a existncia simultnea de duas concepes de
mundo, expresso de contradies histrico-sociais
mais profundas, provenientes das mais variadas he-
ranas do passado. A reflexo gramsciana sugere
que uma classe social, mesmo detentora de uma con-
cepo de mundo embrionria e desarticulada, toma
emprestada de outro grupo social, por razes de sub-
misso e subordinao intelectual, uma concepo
que lhe estranha, seguindo-a no tanto porque nela
acredita, mas por sua conduta no ser independente
e autnoma (SIMIONATTO, 2004). Por esta razo, o
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homem ativo de massa atua praticamente, mas no
tem uma clara conscincia terica desta ao. Mo-
biliza, contudo, um conhecimento do mundo na me-
dida em que o transforma, mesmo que sua consci-
ncia terica esteja historicamente em contradio
com o seu agir, consequncia do que herdou do
passado e acolheu sem crtica (GRAMSCI, 1999, p.
103). Ou seja, afirma-se uma teoria que no tem
uma correspondncia na prtica. Quando os est-
mulos para a ao so muito contrastantes, estes
levam imobilidade, irriquietude, isto , descon-
tentamento, insatisfao (GRAMSCI, 2001, p. 125).
Gramsci (1999, p. 93-4, grifos do autor) indaga:
[...] prefervel pensar sem disto ter conscincia
crtica, de uma maneira desagregada e ocasional
isto , participar de uma concepo do mundo
imposta mecanicamente pelo ambiente exterior, ou
seja, por um dos muitos grupos sociais envolvidos
desde sua entrada no mundo consciente , ou
prefervel elaborar a prpria concepo de mundo
de uma maneira consciente e crtica, ser o guia de si
mesmo e no aceitar do exterior, passiva e servil-
mente, a marca da prpria personalidade?
Alterar essa realidade e buscar a completa uni-
dade significa, para Gramsci (1999, p. 103-04), tra-
var uma ampla batalha, que exige, em primeiro lu-
gar, a compreenso crtica de si mesmo, a ser
obtida atravs de uma luta de hegemonias polti-
cas, de direes contrastantes, primeiro no campo
da tica, depois no da poltica, atingindo, finalmente,
uma elaborao superior da prpria concepo do
real, mantendo-se a unidade entre teoria e prti-
ca no como um dado mecnico, mas como um
devir histrico. Trata-se de desconstruir o discur-
so racional burgus, que se agarra imediaticidade
e pragmaticidade dos fenmenos sociais, e recri-
ar as prticas sociais no sentido de inov-las, torn-
las concreto pensado e vincul-las uma nova
concepo de mundo.
A transformao do senso comum em bom sen-
so ocorre por meio da filosofia da prxis, que per-
mite a superao do modo de pensar precedente,
tornando crtica uma atividade j existente no seio
de indivduos singulares. A filosofia da prxis no
objetiva manter os simples na sua filosofia primiti-
va do senso comum, mas pretende, ao contrrio, con-
duzi-los a uma concepo de vida superior, buscan-
do forjar um bloco intelectual-moral que torne politi-
camente possvel um progresso intelectual de massa
e no apenas de pequenos grupos intelectuais
(GRAMSCI, 1999, p. 100-03).
A teoria possibilita, assim, acelerar o processo his-
trico em ato, tornando a prtica mais homognea,
coerente, eficiente em todos os seus elementos, isto ,
elevando-a mxima potncia. A relao teoria-pr-
 Classes subalternas, lutas de classe e hegemonia: uma abordagem gramsciana
tica um ato crtico, pelo qual se demonstra que a
prtica racional e necessria ou que a teoria realis-
ta e racional (GRAMSCI, 1999, p. 260). A teoria, em
sntese, deve fazer-se realidade efetiva (GRAMSCI,
1999, p. 189), permitindo aos homens criticar a pr-
pria concepo de mundo, tornando-a unitria e co-
erente e elevando-a at o ponto atingido pelo pensa-
mento mundial mais evoluido [...]. Quando a con-
cepo do mundo no crtica e coerente, mas ocasi-
onal e desagregada, pertencemos simultaneamente a
uma multiplicidade de homens-massa ou homens
coletivos (GRAMSCI, 1999, p. 94).
Ao afirmar-se como concepo de mundo, a fi-
losofia da prxis possibilita superar o senso comum
e seu carter inercial, passivo e subalterno
(LIGUORI, 2007, p. 123), contribuindo para recupe-
rar a capacidade crtica e analtica mediante a qual
as classes subalternas podero construir propostas
alternativas ao projeto dominante. E, ocorrendo de
forma orgnica, restitui ao grupo social uma ima-
gem coerente de si mesmo. O papel dos intelectu-
ais aqui fundamental e imprescindvel, pois, atra-
vs da filosofia da prxis, tm a possibilidade de
purificar o senso comum, produzindo a conscin-
cia crtica e histrica de uma classe social. Se a
transformao ocorre de forma catica, desordenada
e casual, as classes subalternas permanecem em
sua viso restrita, sem unificao, incapazes de sus-
tentar projetos mais orgnicos e duradouros. Sem
teoria revolucionria no h, portanto, prtica revo-
lucionria (SADER, 2007).
a partir da relao entre intelectuais e simples,
ou do contato entre filosofia e senso comum, que
se torna possvel a elaborao de uma nova concep-
o de mundo. Ou seja,
[...] trata-se de elaborar uma filosofia tendo j
uma difuso ou possibilidade de difuso, pois li-
gada vida prtica e implcita nela que se torne
um senso comum renovado com a coerncia e o
vigor das filosofias individuais. E isso no pode
ocorrer se no se sente, permanentemente, a exi-
gncia do contato cultural com os simples
(GRAMSCI, 1999, p. 100-01).
Gramsci compreende, assim, que o senso comum,
pode ser substitudo por uma concepo de mundo
mais coerente, no atravs de uma educao ver-
bal e livresca, mas no contexto da luta poltica de
uma classe (SIMIONATTO, 2004) intimamente fun-
dida com um programa poltico e com uma concep-
o da histria que o povo reconhea como expres-
so das suas necessidades vitais (GRAMSCI, 1999,
p. 365). Este o caminho para a construo da
hegemonia, uma vez que a hegemonia realizada [...]
significa a crtica real de uma filosofia, a sua real
dialtica (GRAMSCI, 1999, p. 242).
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3 Cultura e hegemonia
Para Gramsci (1999, p. 101), a relao entre fi-
losofia superior e senso comum assegurada pela
poltica. Superar o senso comum e o modo de pen-
sar corporativo, produto das relaes sociais da soci-
edade burguesa, significa, consequentemente,
redirecionar a prxis poltica no sentido de propiciar
s classes subalternas a libertao das formas de
pensar homogeneizadas pelo pensamento liberal e o
fortalecimento de seus projetos e aes na constru-
o de uma contra-hegemonia. Trilhar esse caminho,
no entanto, implica, para o pensador italiano, travar
uma batalha no restrita ao terreno econmico, mas
abrangendo tambm os fronts da cultura, das ideias
e dos valores.
A cultura apontada por Gramsci como um dos
elementos fundamentais na organizao das classes
subalternas, capaz de romper com a sua desagrega-
o e abrir caminhos para a construo de uma von-
tade coletiva, contrapondo-se s concepes de mun-
do oficiais. J nos escritos pr-carcerrios, Gramsci
entende a cultura como um conceito basilar do soci-
alismo. Em 1916, no instigante texto Socialismo e
cultura, indica que uma das razes que possibilitava
s classes dominantes tomar o poder e mant-lo no
era necessariamente o uso da fora bruta, mas, em
grande medida, a dominao cultural e sua capaci-
dade de difuso de ideias, valores, filosofias e vises
de mundo por toda a sociedade. A cultura apresenta-
se, assim, como condio necessria ao processo
revolucionrio, pois toda a revoluo foi precedida
de um intenso trabalho de crtica, de penetrao cul-
tural, de permeao de ideias atravs de agregados,
de homens antes refratrios e preocupados em re-
solver dia a dia, hora a hora os problemas individu-
ais, dissociados dos outros que se encontravam na
mesma situao (GRAMSCI, 2004, p. 59). Entendi-
da de forma crtica, a cultura instrumento de
emancipao poltica das classes subalternas, o
amlgama, o elo de ligao entre os que se encon-
tram nas mesmas condies e buscam construir uma
contra-hegemonia.
A transformao do senso comum em uma con-
cepo de mundo independente e autnoma s po-
der ocorrer, segundo Gramsci, mediante a forma-
o de uma nova cultura, que possibilite realizar a
crtica s ideias, aos valores e s prticas impostos
s classes subalternas, especialmente pela chamada
alta cultura1. Esta, ao negar a existncia de dife-
renciaes com a cultura popular, no compreendendo
o senso comum, aparta-se dele, age
[...] como fora poltica externa, [...], limita o pen-
samento original das massas populares de uma
maneira negativa, sem influir positivamente so-
bre elas, como fermento vital de transformao
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interna do que as massas pensam, embrion-
ria e caoticamente, sobre o mundo e a vida
(GRAMSCI, 1999, p. 114-5).
As preocupaes de Gramsci com a cultura rela-
cionam-se, assim, compreenso de que a luta pela
emancipao das classes subalternas no se restrin-
ge esfera econmica, uma vez que, dadas as con-
dies de subalternidade a que estas historicamente
foram submetidas, torna-se necessrio o encaminha-
mento de uma reforma intelectual e moral, inde-
pendente do domnio ideolgico da classe burguesa.
Gramsci (1999, p. 295) insiste na valorizao do fato
cultural, da atividade cultural, de uma frente cultural
como necessria, ao lado das frentes meramente
econmicas e polticas, pois,
Criar uma nova cultura no significa apenas fazer
individualmente descobertas originais; significa
tambm, e sobretudo, difundir criticamente verda-
des j descobertas, socializ-las por assim dizer;
e, portanto, transform-las em base de aes vitais,
um elemento de coordenao e de ordem intelectu-
al e moral. O fato de que uma multido de homens
seja conduzida a pensar coerentemente e de manei-
ra unitria a realidade presente um fato filosfi-
co bem mais importante e original do que a des-
coberta, por parte de um gnio filosfico, de uma
nova verdade que permanece como patrimnio de
pequenos grupos intelectuais (GRAMSCI, 1999, p.
96, grifos do autor).
A batalha cultural apresenta-se, por conseguinte,
como elemento central na construo da hegemonia,
na conquista do consenso e da direo poltico-ideol-
gica por parte das classes subalternas. Possibilita a
construo de uma nova viso de mundo e de uma
proposta transformadora de sociedade a partir de bai-
xo, fazendo com que toda uma classe participe de um
projeto radical que envolva toda a vida do povo e
ponha cada qual, brutalmente, diante das prprias res-
ponsabilidades inderrogveis (GRAMSCI, 2002, p.268).
Enquanto totalidade, a hegemonia significa a uni-
ficao entre estrutura e superestrutura, atividade
de produo e de cultura, particular econmico e
universal poltico. Busca-se elevar ao mximo de
universalidade possvel o ponto de vista dos grupos
subalternos e superar os interesses particulares, ar-
ticulando-os num projeto cuja expresso a von-
tade coletiva nacional-popular. Retomando Marx,
para reafirmar que os homens agem tomando cons-
cincia dos conflitos da estrutura no terreno das ide-
ologias, Gramsci (1999, p. 320) entende que a
hegemonia a sntese da esfera econmica e da
conscincia crtica, devendo ser considerada como
uma afirmao de valor gnosiolgico e no pura-
mente psicolgico e moral.
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A irrefutvel relao entre cultura, poltica e eco-
nomia, ou, nas palavras de Coutinho (2003, p. 75), a
articulao entre subjetividade e objetividade, entre
liberdade e causalidade, entre particularidade e uni-
versalidade, encontra-se no cerne das preocupaes
do autor italiano, para quem a economia no se reduz
produo de objetos e mercadorias, mas remete, antes
de tudo, ao modo como os homens estabelecem suas
relaes sociais, transformando a si e a prpria socie-
dade. Assim, se a estrutura econmica abarca o con-
junto das relaes sociais, ela forma, ao lado da su-
perestrutura, uma totalidade, ou seja, o bloco histri-
co. Novamente resgatando Marx, Gramsci observa
que, no sendo a formao da conscincia crtica li-
mitada ao conflito entre as foras materiais de produ-
o e as relaes de produo, uma vez que os ho-
mens adquirem conscincia de sua posio social e de
seus objetivos no terreno das superestruturas, isso sig-
nifica que entre estrutura e superestrutura existe um
nexo necessrio e vital (GRAMSCI, 1999, p. 389), re-
metendo-nos ao conceito de bloco histrico, no qual,
precisamente, as foras materiais so o contedo e as
ideologias so a forma (GRAMSCI, 1999, p. 238).
Pode-se afirmar, assim, que todas as prticas sociais
so mediatizadas em diversos graus, por todo o teci-
do social, pelo conjunto das superestruturas
(GRAMSCI, 2000b, p. 20).
Os fatos da superestrutura, no entanto, no de-
vem ser abandonados a si mesmos, a seu desenvol-
vimento espontneo, a uma germinao casual e es-
pordica, alerta Gramsci (2000a, p.28). Por isso
importante compreender que sua proposta no se
restringe a um ato mental ou ao reino das ideias
autogeradas, mas abrange, tambm, o campo das
estruturas materiais. Ao afirmar o plano das ideias, o
pensamento gramsciano no pode ser reduzido a uma
exaltao idealista das restries materiais historica-
mente dadas (COUTINHO, 2003, p.76). Gramsci ja-
mais deixou de identificar os antagonismos estrutu-
rais do modo de produo capitalista, bem como seus
parmetros de dominao e explorao no contexto
da ordem socioeconmica. No h, em sua obra, uma
rejeio da economia ou da esfera estrutural, mas
um diagnstico das novas determinaes do capita-
lismo, dos problemas em jogo e das formas de luta
para enfrent-los. Vale ressaltar, assim, que sua con-
cepo de hegemonia no se restringe esfera
superestrutural, compreendendo, tambm, a esfera
econmica, visto que, se a hegemonia tico-polti-
ca, no pode deixar de ser tambm econmica, no
pode deixar de ter seu fundamento na funo decisi-
va que o grupo dirigente exerce no ncleo decisivo
da atividade econmica (GRAMSCI, 2000a, p. 48).
A luta pela hegemonia nas sociedades de capita-
lismo avanado, contudo, no se trava, para Gramsci,
apenas nas instncias econmica e poltica (relaes
materiais de produo e poder estatal), mas tambm
 Classes subalternas, lutas de classe e hegemonia: uma abordagem gramsciana 47

na esfera da cultura. A elevao cultural das massas cusso de suas situaes comuns, podero chegar a
assume importncia decisiva neste processo, para que um nvel de cultura sempre mais crtico em relao
possam libertar-se da presso ideolgica das classes s situaes impostas pelo atual modo capitalista de
dirigentes e elevar-se condio destas ltimas. A produo. Tal possibilidade, entretanto, s poder ser
conquista da hegemonia e a construo de uma von- construda a partir das contradies materiais da vida
tade coletiva, nas sociedades ocidentais, implicam, prtica das condies objetivas, das necessidades
como j observado, a realizao de uma ampla re- histricas (LIGUORI, 2007) e das formas de resistn-
forma intelectual e moral2. Se a hegemonia resul- cia forjadas no cotidiano das classes subalternizadas
tante das atividades e iniciativas de uma ampla rede como possibilidade de enfrentamento hegemonia
de organizaes culturais, movimentos polticos e ins- capitalista contempornea.
tituies educacionais que difundem sua concepo A relao entre cultura e poltica, remete, ainda,
de mundo e seus valores capilarmente pela socieda- importncia da linguagem, tanto dos intelectuais quan-
de (BUTTIGIEG, 2003, p. 46), isso no compreende to da populao, por seu poder de interpretar suas
apenas a transmisso e a disseminao de ideias e lutas e dar visibilidade a suas concepes de mundo,
valores dos grupos dominantes para as classes ora distantes do discurso dominante ora atravessa-
subalternizadas; ao contrrio refora igualmente a das por ele. Toda a linguagem, para Gramsci (1999,
capacidade dos grupos subordinados em elaborar suas p. 94-95), contm os elementos de uma concepo
demandas e aspiraes, suas possibilidades de luta, do mundo e de uma cultura. Representa a capaci-
ou seja, a construo de uma contra-hegemonia, dade de elaborar a prpria concepo de mundo
manifestada quando ocorre consciente e criticamente [...] escolher a prpria es-
fera de atividade, participar ativamente na constru-
[...] a passagem ntida da estrutura para a esfera o da histria e do mundo, ser guia de si mesmo e
das superestruturas complexas; a fase em que as no mais aceitar do exterior, passiva e servilmente, a
ideologias geradas anteriormente se transformam marca da prpria personalidade. A relao entre lin-
em partido, entram em confrontao e lutam, at guagem e poltica est tambm relacionada luta pela
que uma delas ou pelo menos uma combinao hegemonia, na medida em que pode significar o do-
delas tenda a prevalecer, a se impor, a se irradiar por mnio dos mais cultos sobre os menos cultos, de uma
toda a rea social, determinando, alm da unicidade nao sobre outra, dos grupos dominantes sobre as
dos fins econmicos e polticos, tambm a unidade classes dominadas atravs de diferentes mecanismos
intelectual e moral, pondo todas as questes em como a mdia, as formas de comunicao virtual
torno das quais ferve a luta no no plano introduzidas na era da internet e ainda a manipulao
corporativo, mas num plano universal, criando ideolgica utilizada em programas de governo, con-
assim a hegemonia de um grupo social fundamen- forme se verificou ao longo das ltimas dcadas sob
tal sobre uma srie de grupos subordinados o iderio da privatizao e da desresponsabilizao
(GRAMSCI, 2000a, p. 41, grifo do autor). do Estado, especialmente no mbito dos direitos so-
ciais. Em nome da eficincia e eficcia do mercado,
Cultura e poltica relacionam-se, para Gramsci, provocou-se a desmaterializao e fragmentao
perspectiva de transformao social, s formas de progressiva dos direitos sociais e econmicos, subs-
aceitao ou contestao das relaes de poder exis- titudos por programas focalizados de combate po-
tentes na sociedade. Ao criticar a cultura dominante, o breza e por medidas de cunho assistencialista
pensador aponta as formas pelas quais os sujeitos cole- (ADELANTADO, 2008).
letivos podem lhe fazer fren- Merece destaque, neste
te, intervindo politicamente eixo de reflexo, a expanso
atravs de prticas concretas, Cultura e poltica relacionam- das formas de dominao no
seja nos partidos, nos sindica- contexto do capitalismo atu-
tos, nos movimentos sociais e se, para Gramsci, al, provocando modalidades
em seus modos de engaja- perspectiva de transformao diversas de subalternizao e
mento nas lutas cotidianas. de desmobilizao das cama-
Fortalecer esse movimen- social, s formas de aceitao das de classe populares. Te-
to, consequentemente, signi- mos assistido ao apassi-
fica superar o senso comum, ou contestao das relaes de vamento das lutas sociais,
o modo de pensar desorgani- encapsuladas em reivindica-
zado e folclrico. Significa poder existentes na sociedade. es de cunho imediato (cor-
alcanar um pensar crtico e porativas) e circunscritas a
histrico que se constri atra- nveis de conscincia elemen-
vs da luta, a partir dos problemas prticos vividos tares (FONTES, 2008, p. 33). A fraca oposio po-
pelas classes subalternas, as quais, mediante a dis- pular vincula-se tambm ao crescimento da mani-

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48 Ivete Simionatto
pulao poltica das camadas de classe subalternas,
especialmente atravs dos programas compensat-
rios de combate pobreza. Atravessados por prti-
cas clientelistas e de cooptao, tais programas, as-
sumidos por boa parte dos governos da Amrica
Latina, tm amortecido os conflitos sociais e,
consequentemente, provocado a passividade e a apa-
tia das camadas de classe subalternizadas com o
arrefecimento das organizaes das formas de pro-
testo e de luta. Fortalecem a espontaneidade como
modo normal de interveno poltica (BOITO, 2003,
p. 26), fazendo com que estas classes permaneam
desagregadas, impotentes. No campo ideolgico,
contribuem para manter cativa a simpatia poltica
difusa desse setor popular pauperizado e desorga-
nizado (BOITO, 2003, p.26). A ausncia de recur-
sos de ao coletiva e suas dificuldades de organi-
zao causam profundas desagregaes no plano
das relaes sociais impedindo que necessidades e
demandas se transformem em direitos e estes, em
decorrncia, em plataformas de luta poltica mais
ampla. Nesse cenrio, a participao poltica e o
protagonismo popular perdem centralidade e os pro-
gramas de combate pobreza acabam por operar
um verdadeiro transformismo pela assimilao, por
parte do Estado, de boa parte de setores das clas-
ses subalternas mediante prticas clientelistas e
reprodutoras das desigualdades.
Conforme se afirmou no incio deste texto, re-
cuperar as formas de adeso ativa ou passiva
das classes subalternas s polticas dominantes, a
caracterizao de suas reivindicaes e as lutas
que podem travar juntamente com outros institu-
tos organizativos da sociedade civil, representan-
tes dos interesses populares, so caminhos e pos-
sibilidades para afirmar a sua autonomia e cons-
truir projetos societrios para alm dos limites pos-
tos pela hegemonia burguesa, nos marcos do capi-
talismo contemporneo.Dessa situao de
subalternidade pode-se emergir quando se assu-
me a conscincia do significado do prprio operar,
da efetiva posio de classe, da natureza das hie-
rarquias sociais e polticas. Quando se elabora, en-
fim, uma nova concepo de poltica, de Estado,
de sociedade, superando a concepo de mundo
imposta mecanicamente a partir do ambiente ex-
terno, da sociedade oficial de modo passivo, subs-
tituindo a espontaneidade pela direo consci-
ente, por uma viso de mundo coerente, crtica e
renovada. H que se reconhecer que esse um
processo longo, difcil, cheio de contradies, de
avanos e de recuos, de desdobramentos e
reagrupamentos (GRAMSCI, 1999, p. 104), que
exige persistncia e presso advindas do contra-
poder popular.
Rev. Katl. Florianpolis v. 12 n. 1 p. 41-49 jan./jun. 2009
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Notas

1 O termo alta cultura utilizado por Gramsci na crtica contra

o Ensaio popular de Bukharin. Escreve Gramsci (1999, p. 114-
15): O Ensaio popular se equivoca ao partir (implicitamente)
do pressuposto de que, a esta elaborao de uma filosofia
original das massas populares, oponham-se os grandes
sistemas das filosofias tradicionais e a religio do alto clero,
isto , a concepo do mundo dos intelectuais e da alta
cultura. Na realidade, estes sistemas so desconhecidos pelas
multides, no tendo eficcia direta sobre o seu modo de
pensar e agir. Isto no significa, por certo, que eles estejam
desprovidos inteiramente de eficcia histrica; mas esta
eficcia de outra natureza. Estes sistemas influem sobre as
massas populares como fora poltica externa, como elemento
de fora coesiva das classes dirigentes e, portanto, como
elemento de subordinao a uma hegemonia exterior.

2 Nas reflexes sobre a reforma intelectual e moral destaca-

se o papel conferido por Gramsci aos intelectuais e ao partido
poltico, que possuem a tarefa permanente de organizar a
classe na luta pela construo da hegemonia.

Ivete Simionatto
Ps-Doutorado no European University Institute
(EUI), Itlia
Doutorado em Servio Social pela Pontifcia Univer-
sidade Catlica de So Paulo (PUC/SP)
Professora no Curso de Servio Social e no Progra-
ma de Ps-Graduao em Servio Social (PPGSS),
na Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC)

Rev. Katl. Florianpolis v. 12 n. 1 p. 41-49 jan./jun. 2009