Bernardo Guimares e sua importncia para a Histria da Educao

Matheus da Cruz e Zica*

Resumo

O texto prope a discusso e a problematizao da relao entre Histria e

Literatura. Na primeira parte, trata da discusso terico-metodolgica acerca: a) do
que seria a Literatura; b) como ela se relacionaria com a realidade; e c) como ela poderia
ser utilizada numa perspectiva de fonte histrica. Na segunda, privilegia a questo de
como Bernardo Guimares partilhava de uma ideologia intelectual nacionalista
existente no sculo XIX e quais foram as implicaes desta para a educao da poca.

Palavras-Chave: Literatura; Ideologia; Bernardo Guimares.

Abstract

This article proposes to discuss and to question the themes History and
Literature. On first part, it emphasizes the theoretical and methodological discussion
about: a) what literature is; b) how it is related to the reality; and c) how it can be used
in a historical research viewpoint. On the second, privileges the issue about how
Bernardo Guimares shared an intellectual nationalistic ideology from the 19th century
and what were the implications of that for the education in that moment.

Keywords: Literature; Ideology; Bernardo Guimares.

*GEPHE (Grupo de Estudos e Pesquisas em Histria da Educao), FAE/UFMG. Bolsista de Iniciao

Cientfica (Pibic/CNPq) sob orientao de Luciano Mendes de Faria Filho.
E-mail: oparael@yahoo.com.br
Introduo

Ao entrar no GEPHE (Grupo de Estudos e Pesquisas em Histria da Educao),

com uma bolsa de pesquisa financiada pela FAPEMIG (Fundo de Amparo a Pesquisa
do Estado de Minas Gerais), fui incumbido de ajudar meu orientador Luciano Mendes
de Faria Filho a desenvolver seu projeto de ps-doutoramento, seja com a coleta de
informaes em arquivos, seja na leitura de algumas obras e posteriores discusses.
Envolvidos num projeto totalmente focado em torno da vida e da produo
literria de Bernardo Guimares1, este meu trabalho no poderia estar desvencilhado
dele (tratvamos das idias de civilidade, ilustrao e educao na produo escrita
deste autor). No incio desta pesquisa passei mais tempo trabalhando com fontes no
literrias (o jornal A Actualidade, que est micro filmado na Biblioteca Nacional,
Relatrios dos Presidentes da Provncia de Gois, disponveis no site da Universidade
de Chicago; cdices na seo de Instruo Pblica do Arquivo Pblico Mineiro).
Destas fontes primrias, a mais reveladora foi o jornal A Actualidade, no sentido
de ter me dado base para o estabelecimento de um maior dilogo com as obras desse
autor. Ela est disponvel apenas na Biblioteca Nacional, no Rio de Janeiro, onde estive
durante uma semana, numa viagem financiada pelo GEPHE. Por este motivo, entre
outros, concentrei-me na leitura da obra de Bernardo Guimares em Belo Horizonte.
A partir deste novo foco, muitas dvidas foram surgindo. Percebi como era
difcil tratar livros literrios como documentos histricos. Senti que havia uma
necessidade pungente de se saber mais sobre a natureza do objeto com o qual eu estava
lidando. E o que aconteceu de fato foi que, a cada leitura, mais polmica se mostrava a
questo. Ora, se ela suscita tantos debates, isto um indicativo de que ela merece mais
ateno do que se parece. Portanto achei pertinente, neste texto, me estender um pouco
mais numa discusso terico-metodolgica.
Ao falarmos em fontes literrias devemos estar atentos a muitas questes.
mister lembrar das advertncias/perguntas direcionadas a ns historiadores pela Teoria
da Literatura: O que voc chama de literatura? Que peso voc atribui a suas propriedades
especiais ou ao seu valor especial?(COMPAGNON, 1999, p.22).
Atento a este questionamento, tentarei esclarecer certos pontos referentes ao que
seria a literatura, como ela se relacionaria com a realidade e como ela poderia ser
utilizada numa perspectiva de fonte histrica.

Literatura

O que seria, ento, literatura? Poderamos defini-la como uma escrita ligada ao
imaginativo. No entanto, veremos que esta dicotomia entre fato e fico no parece ser
muito til para definirmos o que ela seria. A distino que fazemos hoje, entre estas
duas categorias, no era aplicada antes. Na Idade Mdia, sobretudo na Idade Moderna,
tratados ditos "cientficos" se misturavam a uma linguagem literria e a um mundo
fantstico e mgico. Alm disso, Certamente Gibbon achava que escrevia a verdade histrica,
e talvez tambm fosse este o sentimento dos autores do 'Gnese'; tais obras, porm, so lidas hoje
como "fatos" por alguns, e como "fico" por outros. (EAGLETON, 1988, p.2).
Ora, se o ponto no est no carter fictcio, talvez a literatura seja definvel na
medida em que ela emprega a linguagem de forma peculiar. A literatura significaria um
estranhamento da lngua falada, intensificando-a e transformando-a, afastando-se, deste
modo, da fala cotidiana. Os maiores defensores desta posio foram os formalistas
russos, cujas idias floresceram na dcada de 20. Marcados por um esprito prtico e
cientfico, voltaram-se para a realidade material do texto literrio. Para eles, a forma no
expressava o contedo. Este seria apenas uma "motivao" daquela. Como se uma
personagem fosse apenas um artifcio para se reunirem diferentes tipos de tcnicas
narrativas. A histria construda a partir dela seria algo secundrio.
Pensar a literatura por esta via seria considerar toda ela como 'poesia'. Devemos
ter em mente que obras realistas - por exemplo - bem como as naturalistas, no so
lingisticamente autoconscientes, nem constituem uma realizao particular em si
mesmas e nem por isso deixam de ser literrias. Alm disso, o que caracterizaria a
literatura, tambm, no seria a "estranheza", uma vez que todos os tipos de escrita, se
manejados com o talento necessrio, podem ser considerados "estranhos".
Qual seria a marca da literatura ento? Qual seria sua caracterstica marcante?
Poderamos fazer como Umberto Eco, chamando a Tradio Literria de complexo de
textos que a humanidade produziu e produz no para fins prticos (...), mas antes 'gratia sui',
por amor de si mesma... (ECO, 2003, p.9). Poderamos, portanto, dizer que ela seria um
discurso "no-pragmtico". No teria, assim, nenhuma finalidade prtica imediata. Seria
mais preocupada com ela prpria do que com o assunto do qual iria tratar: uma espcie
de linguagem auto-referencial ou que trata de si mesma.
Uma infinidade de poemas, peas de teatro e romances pretendem claramente
serem no pragmticos. No entanto, isto no nos garante que eles sero lidos desta
forma. Ginzburg nos d um exemplo bem claro disto atravs do seu moleiro aldeo,
Menocchio.

Ora, no sculo XVI, Menocchio foi um dos leitores do Decameron. Ele relacionou-
o com a Bblia e outros textos religiosos, com obras poticas e narrativas de viagem. A leitura do
moleiro deu um sentido prprio a materiais temticos to diversificados, bem distante do
significado que as obras poderiam ter para os seus autores ou para outros leitores. (BELO, 2002,
p.51)

Aps todas essas tentativas chegamos concluso de que a literatura no pode

ser, de fato, definida objetivamente. A literatura est menos ligada inteno original
de um texto, do que maneira pela qual o leitor o concebe, o entende. Devemos pensar
menos em uma qualidade inerente literatura, do que em quais so as vrias maneiras
atravs das quais as pessoas se relacionam com a escrita. No existe uma essncia da
literatura. Utilizando o linguajar dos filsofos, a literatura seria antes um termo
funcional do que ontolgico: fala do que fazemos, no do estado fixo das coisas. (EAGLETON,
1988, p.10)
Por isto, uma definio de literatura sempre uma preferncia (um preconceito) erigida
em universal... (COMPAGNON, 1999, p.44)
O certo que a literatura sobreviveu aos vrios sculos. At o sculo XIX, a
literatura estava em estreita sintonia com a noo clssica de belas-letras. Significava
tudo o que era impresso ou manuscrito, desde retrica e potica at histria, filosofia e
cincia. Contudo, naquele sculo, o peso do cientificismo e o acentuado processo de
especializao das cincias naturais fizeram-se sentir na literatura e nas cincias
humanas de ento. Que lugar ocuparia a literatura neste contexto? Qual seria o
seu papel? Teria ela alguma utilidade?
Foi a partir da que a literatura deixou de ter, em nossa sociedade ocidental, uma
grande funo prtica. Aps a decadncia da religio, num mundo cada vez mais
materialista ou anarquista, a literatura chamou para si a tarefa de fornecer uma moral
social. Mas ela no estava sozinha no preo. Disputou com a sociologia emergente. Esta,
representando a novidade, o mtodo cientfico; aquela, representando o velho esprito
da nao, os valores nacionais. Qual delas seria a ltima fortaleza contra a barbrie, o
ponto fixo do final do sculo?

Desde a metade do sculo XIX, a literatura e a sociologia disputam a primazia de

fornecer a orientao-chave da civilizao moderna, o direito de ser a doutrina de vida apropriada
sociedade industrial (...)
O debate entre uma intelectualidade literria e uma intelectualidade das cincias sociais
constitui dessa forma parte de um processo complexo, em cujo decorrer foi-se distinguindo o
modo de produo cientfico do modo de produo literrio (...). (LEPENIES, 2002, p.11)

Nem Balzac nem Stendhal se consideravam literatos. Faziam verdadeiras

pesquisas para escreverem seus romances. Durkheim foi um dos protagonistas deste
embate com a literatura. Era ele o grande representante, na Frana, da metodologia
cientfica da sociologia de ento. Esta disputa no produziria um vencedor, seno, teria
por nico resultado, a separao dos dois campos no que concerne aos seus mtodos
prprios. Nem uma nem outra se tornaram referncia ou paradigma de
comportamento. O ponto estava nas explicaes sociolgicas. Enquanto na literatura
isto seria mais implcito, na sociologia, isto se dava bem mais explicitamente devido
sua pretensa objetividade cientfica (que tanto prestgio tinha naquele perodo). Assim,
a literatura foi sendo relacionada a uma viso de no-pragmatismo, no-utilidade, de
ficcionalidade (questes as quais j discutimos anteriormente). Isto se deve ao fato de a
literatura ter uma maneira diferente de se relacionar com o real. Foi relegada a estas
categorias por que mais sutil e menos direta no esquecendo da necessidade de se
levar em conta as mltiplas correntes literrias e suas variedades.

Literatura e Ideologia
 Muito se discutiu sobre o conceito de ideologia e a sua relao com o
marxismo. No pretendo, aqui, entrar em detalhes sobre este termo, mas apenas dar um
pequeno norte de como o entendo neste texto. Nele, o que me chama mais ateno a
concepo de que as idias esto, de certa maneira, socialmente estruturadas. Na
acepo de Terry Eagleton significa:

a maneira pela qual aquilo que dizemos e no que acreditamos se relaciona com a
estrutura do poder e com as relaes de poder da sociedade em que vivemos. (...) No entendo por
ideologia apenas as crenas que tm razes profundas, e so muitas vezes inconscientes;
considero-a, mais particularmente, como sendo os modos de sentir, avaliar, perceber e acreditar,
que se relacionam de alguma forma com a manuteno e reproduo do poder social
(EAGLETON, 1988, p.16)

O fato que os juzos de valor, que constituem a literatura, so historicamente

variveis, por isso tm uma estreita relao com as ideologias sociais. Eles remetem
tanto ao gosto particular quanto a pressupostos, pelos quais certos grupos sociais
podem exercer e manter o poder sobre outros.
As ideologias esto ligadas, de certa forma, a idias preconcebidas, a um
conjunto de pressupostos e de crenas partilhados por todos. Criticar a ideologia
significa, portanto, esmiuar ao mximo estes supracitados pressupostos. A crtica da
ideologia afirma que temos sempre uma teoria e que, se pensamos no t-la, porque
dependemos da teoria dominante num dado lugar e num dado momento (COMPAGNON,
1999, P.24).
A histria pessoal que construmos pertence, em grande medida, a uma narrao
cultural. Ela est em estreita conexo com uma histria poltica e social que, sem que
sejamos seus autores, trabalha aquilo que ns lemos. Depreende-se da, que uma
coletividade, que recebe as mesmas informaes, tende a ler (textos e os signos
presentes no dia-a-dia) de uma mesma forma (o que no significa uma determinao
incondicional). Existe, portanto, um plano coletivo da histria de nossas leituras.
Cada pessoa carrega consigo leituras prvias que incluem tambm a leitura de
mundo. Elas, em grande parte, so determinantes em relao ao texto a ser lido. Por
exemplo, uma sala de aula l um texto diferentemente de outra conforme o passar do
tempo. 2 Portanto, as idias coletivas tambm so mutveis.
Nestas idias coletivas se insere a concepo de histria ou memria histrica
que cada sociedade traz em seu bojo. interessante pensar que, para entendermos
melhor como eram lidos alguns textos e a partir de que pressupostos foram escritos,
devemos reconstituir as memrias histricas dos diversos momentos. Cada regime
constri sua memria histrica (basta pensarmos no incio da Repblica e a
sacralizao da imagem de Tiradentes ou de Duque de Caxias). Desta maneira, ela
pode ser compreendida como um cdigo, j que, todos compartilham dela assim como
da lngua ptria.
 Tambm verdade que, na maioria das vezes, lemos coisas que, de uma maneira
ou de outra, j fomos iniciados e preparados para l-las. Uma cultura institucional nos
predispe a uma recepo particular do texto (GOULEMOT, 1996, p. 113).
De Certau critica esta instituio social que:

sobre-determina a sua relao [do leitor] com o texto.(...) A utilizao do livro por
pessoas privilegiadas o estabelece como um segredo do qual somente eles so os verdadeiros
intrpretes. Levanta entre o texto e seus leitores uma fronteira que para ultrapassar somente eles
entregam os passaportes, transformando a sua leitura (legtima, ela tambm) em uma
literalidade ortodoxa que reduz as outras leituras (tambm legtimas) a ser apenas herticas
(no conformes ao sentido do texto) ou destitudas de sentido (entregues ao ouvido). Deste
ponto de vista, o sentido literal o sinal e o efeito de um poder social, o de uma elite.
Oferecendo-se a uma leitura plural, o texto se torna uma arma cultural, uma reserva de caa, o
pretexto de uma lei que legitima, como literal, a interpretao de profissionais e de clrigos
socialmente autorizados (DE CERTAU, 1994, p.266 e 267).

Se por um lado, a proposio de De Certau nos faz pensar que h uma

necessidade de nos livrarmos das tutelas e autorizaes de leituras de textos, por outro
lado, ela nos d uma dimenso de que realmente existe uma presso, advinda de um
poder social, de uma determinada elite, que tenta homogeneizar as interpretaes.
A liberdade de leitura pode ser uma arma cultural, todavia, nos adverte Umberto
Eco que, para poder seguir neste jogo, no qual cada gerao l as obras literrias de modo
diverso, preciso ser movido por um profundo respeito para com (...) a inteno do texto (ECO,
2003, p.12). Inteno do texto seriam as verdades, presentes nas produes literrias,
que no podem ser questionadas de forma alguma, ao contrrio dos fatos histricos.
Para exemplificar lembremos de Chapeuzinho Vermelho. Ela foi devorada pelo lobo e
depois foi libertada. Quem se lembra, ento, de Capitu? Se ela traiu ou no Bentinho
impossvel dizer, simplesmente porque Machado de Assis quis, intencionalmente,
deixar esta questo em aberto. Estas so verdades incontestveis, so verificveis
porque esto l no texto (diferentemente do passado, objeto dos historiadores, passvel
sempre de ser mudado caso aparea algum documento indito). Devido a esta verdade
literal presente nas obras, a literatura poderia funcionar at mesmo como um objeto de
teste para analisar se um leitor tem sentido de realidade ou facilmente se perde em suas
prprias alucinaes.
Estas verdades literais, presentes em cada texto, produzem imagens de algumas
personagens que, de certa maneira, tornam-se coletivamente verdadeiras, devido ao
investimento passional que a comunidade, durante os anos, vai devotando a elas
(Hamlet, Otelo, Dom Quixote e, por que no citar a Escrava Isaura). Assim como o tabu
do incesto (uma idia construda), estas personagens tambm existem como hbitos
culturais, disposies sociais. Portanto, tambm tm fora de mover destinos de
sociedades humanas.
Sendo assim, Devemos realmente encontrar o espao do universo onde estes personagens
vivem e determinam nossos comportamentos... (ECO, 2003, p.18). de suma importncia
que haja, por parte de ns historiadores, uma maior preocupao no sentido de
entendermos melhor como se d esta relao de influncia entre o que se acredita e as
aes do dia-a-dia, como esto relacionadas a realidade mental e a material. Tudo isto
diz respeito a reflexes necessrias para se pensar o intercmbio entre a literatura e a
realidade, a literatura e a histria.

Literatura como fonte

Como diz Compagnon,

A literatura, ou o estudo literrio, est sempre imprensada entre duas abordagens

irredutveis: uma abordagem histrica, no sentido amplo (o texto como documento), e uma
abordagem lingstica (o texto como fato da lngua, a literatura como arte da linguagem)
(COMPAGNON, 1999, P.30).

Assim sendo, considero os dois pontos de vista possveis e legtimos. No entanto,

o que me interessa aqui, previsivelmente pela minha condio de historiador, o
primeiro.
Admitindo-se que os textos literrios trazem consigo traos distintivos, como
trat-los como documentos histricos? Como procurar neles alguma factualidade? Na
verdade, procuramos neles o elo entre as suas circunstncias originais de composio e
o momento histrico em que o autor o produziu. Da, a importncia que damos
histria de vida do autor, ao quadro social e cultural no qual ele est imerso e s
intenes atestadas por ele.
S possvel a nossa empreitada de tentar tratar a literatura como documento, se
houver um dilogo entre ela e outras fontes que nos falem sobre a relao entre o autor
e o seu tempo3. Da, portanto, a necessidade de se conhecer, tambm a fundo, sobre o
momento histrico no qual o autor est inserido.
Mas de que forma a literatura se apresenta? Ora, ao falarmos nela, estamos
tratando de lngua escrita. Esta modalidade da linguagem trata-se mais de uma
traduo do que de uma transcrio da lngua falada. Na verdade, a escrita possui uma
srie de regras prprias que variam de acordo com o tempo, o lugar, o escritor, o
potencial leitor e o gnero literrio. Todas elas devem ser levadas em conta pelo
historiador. A prpria forma ou meio pelo qual feita uma comunicao j uma parte
fundamental da mensagem, que um historiador no pode se dar ao luxo de negligenciar
(BURKE, 1995, p.32).
A linguagem veiculada na lngua escrita, por mais diferente que seja da falada,
como acabamos de mostrar, aproxima-se desta ltima na medida em que tambm est
profundamente ligada s relaes de poder e preconceitos existentes na sociedade na
qual produzida. O controle exercido por uma classe sobre outra facilmente
perceptvel atravs dos ttulos, saudaes e formas de tratamento. Nesta mesma via, a
Desigualdade e preconceito contnuos acabam contaminando os termos com os quais se associam
(HYMES, 1995, p.448). Nesta perspectiva, fundamental no desligarmos a histria
social da linguagem das questes de poder. Devermos ter a noo de que

...a lngua uma fora ativa na sociedade, um meio pelo qual indivduos e grupos
controlam outros grupos ou resistem a esse controle, um meio para mudar a sociedade ou para
impedir a mudana, pra afirmar ou suprimir identidades culturais (BURKE, 1995, P.13).

Da a preocupao de alguns Estados, por planejamentos lingsticos em suas

naes. interessante pensar que, no incio do sculo XIX, um nmero expressivo da
populao brasileira (sobretudo na regio de So Paulo) falava a lngua geral (uma
variao da lngua indgena, forjada pelos jesutas no intuito de unificar as vrias tribos
em um s dialeto). Foi obra do Imprio a instituio do portugus como lngua nica e
ptria. Ento nos perguntamos por que motivo se escolheu o portugus ao invs da
lngua geral? Obviamente a lngua portuguesa legitimava o poder da monarquia aqui
estabelecida, fiel herdeira de suas origens lusas, e de quem mais estivesse alinhado
quele regime. Neste sentido, a lngua reflete/expressa muito da sociedade ou da
cultura na qual ela se insere. Da mesma forma, algumas palavras e formas de us-las
podem ser bastante reveladoras no tocante ao comportamento de uma sociedade.
Alguns intelectuais chegam a argumentar que uma lngua pode, at mesmo, ser
determinante em certas maneiras de pensar de uma sociedade. Por exemplo, Lucien
Febvre, um dos fundadores da escola dos Annales, chegou a dizer que o atesmo era
impossvel no sculo XVI. Em grande medida, porque faltavam conceitos abstratos em
francs que pudessem sustentar tal viso de mundo (BURKE, 1995, P.13).
Determinante ou no, o fato que a lngua est inserida num contexto maior e
inteiramente ligada s questes de poder, est extremamente vinculada ideologia de
uma determinada poca.
Sidney Chalhoub soube muito bem analisar as obras de Machado de Assis
historicamente, justamente porque tem um vasto conhecimento sobre a ideologia da
sociedade da corte do sculo XIX. Ele chega at a nome-la de "Ideologia Senhorial". Ela
estaria baseada na produo de dependentes (alm dos familiares, escravos e
agregados) e em fazer valer, a qualquer preo, a vontade do senhor (CHALHOUB,
2003). Basicamente, Chalhoub reuniu e cruzou documentos no-literrios cartas,
pronunciamentos, relatrios de trabalho e artigos de jornais referentes vida
particular de Machado de Assis com suas fontes literrias. No nos esquecendo que isto
seria impossvel se ele no soubesse tanto sobre o Rio de Janeiro do sculo XIX. Este ,
sem sombra de dvida, um exemplo bem elucidativo de todas estas questes discutidas
acima (levando-se em conta, claro, as particularidades de cada pesquisa).

Bernardo Guimares e o esprito da nao

 sempre bom recordar que as literaturas so antes de tudo, nacionais. Aps o
surgimento do romantismo, estabeleceu-se um padro de cnone diferente do clssico
que visava a uma universalidade e a uma eternidade. O novo panteo estava ligado a
uma relatividade histrica e geogrfica do bom gosto. Em outras palavras, o panteo
moderno constitudo pelos escritores que melhor encarnam o esprito de uma nao
(COMPAGNON, 1999, p.33).
Ao mesmo tempo, os lingistas e fillogos tambm se preocupavam com esta
questo nacional: discpulos de sua poca, esses pesquisadores do sculo XIX pensavam a
lngua como um organismo que cresce ou evolui por meio de estgios definidos e que
expressa os valores ou o esprito da nao que fala (BURKE, 1995, p.11).
De fato, notria a forte influncia do positivismo e da noo de esprito
hegeliano no sculo XIX. Mesmo nossos intelectuais brasileiros no ficavam de fora
destas influncias. At os dois pioneiros e mais famosos crticos literrios brasileiros
daquele perodo, Araripe Junior e Slvio Romero, estavam de pleno acordo com estas
teorias. No Brasil, tanto a crtica literria quanto a histria social orientaram-se, at 1930,
pelas noes de raa e natureza, o que explica a larga utilizao do positivismo,
evolucionismo e racismo. Na crtica literria, por exemplo,

Modelos, como estilo tropical (Araripe Jnior) ou poesia mestia (Slvio

Romero), so representativos dos padres de estilo crtico e historiogrfico, formados, no Brasil e
na Amrica Latina, pelo sincretismo de teorias e conceitos europeus deslocados de suas funes de
origem. Esses modelos sincrticos reduzem a literatura e a cultura ao de fatores naturais, tais
como o clima, o meio, a natureza, a mestiagem e o carter, e colocam, em segundo plano, os
conflitos culturais e a singularidade histrica dos objetos enfocados (VENTURA, 1991, P. 40).

Existiria, desta forma, no Brasil uma grande influncia das teorias de histria
natural (Buffon e Voltaire) que pregavam a impossibilidade de desenvolvimento de
raciocnio lgico nos trpicos. O homem aqui se degenerava por causa do calor, que o
deixava muito ligado aos impulsos de suas paixes. Alm disso, teorias racistas
apregoavam que a indolncia, a preguia e a lascvia seriam inerentes s raas negras
e ndias (VENTURA 1991).
O mais interessante e, ao mesmo tempo, paradoxal esta intelectualidade
nacionalista brasileira, que compartilhava destas teorias e via justamente nestes
elementos que nos relegariam a um status inferior a marca de nossa identidade.
Silvio Romero teria dito, em seu compndio de Historia da Literatura
Brasileira, que Bernardo Guimares foi:

...uma das mais ntidas manifestaes do esprito nacional.

Quase todos os seus escriptos versam sobre themas brasileiros; mas h nelles
alguma cousa mais do que a simples escolha do assumpto, h o brasileirismo subjetivo,
espontneo, inconsciente, oriundo da alma e do corao (CRUZ, 1914, p.34).
 Se nos orientarmos pelo artigo do jornal A Actualidade4, publicado em
01/10/1859, intitulado "Revista Litteraria" veremos que Bernardo Guimares, alm de
realmente ter um compromisso com a expanso da idia de uma identidade nacional,
tambm compartilhava com a idia de esprito nacional:

(...) A cultura das letras sem duvida um agente poderoso de civilizao, como
tambm um sintoma, que revela de um modo brilhante a existncia dela. sobretudo nos
monumentos literrios, que vo legando s geraes futuras, que se reflete clara e fielmente a
fisionomia das diversas pocas e das diversas nacionalidades.
Entre ns, naes de ontem, as letras tambm se acham na infncia. O esprito nacional,
ainda no bem pronunciado, ainda no transparecerem nossa literatura de um modo enrgico e
original.
Nossa excessiva admirao pelos monumentos da moderna literatura da Europa, dessa
sociedade colocada em condies diametralmente opostas s nossas, nos tem feito abandonar as
prprias inspiraes, para entregar-nos ao estudo e imitao de uma literatura, a qual, se bem
que rica e brilhante no tem deixado de contribuir para dar uma direo falsa e forada ao esprito
de nossa literatura nacional.
A argumentao continua agora numa linha de que s a Crtica Literria
poderia resguardar e guiar os passos da nossa peculiar literatura do "novo mundo". O
intuito desta publicao era
(...) fazer saliente a necessidade que h de criar-se entre ns uma crtica judiciosa e
severa, que presida ao desenvolvimento de nossa nascente literatura, e que a impea de
corromper-se, transviar-se, e atirar-se cegamente pelas veredas do mau gosto. 5

Bernardo Guimares fazia estas reflexes em 1859, bem antes de escrever seus
romances produzidos, em sua maior parte, nos fins da dcada de 60 e durante toda a
de 70. Era, portanto, um projeto em mente. E, de fato, quando lanou mo de sua pena
para produzir suas histrias, ele procurou mostrar as singularidades que o Brasil
possua, seus valores exticos (termo eurocntrico, pois, o que daqui no estranho
para ns).
Guimares era um viajante. Andou por todos os sertes do oeste de Minas e de
Gois e, ao chegar Corte, se deparou com uma cidade e uma populao que se
pretendiam parecer europia. Ora, entre a cidade do Rio de Janeiro e o Serto, bvio
que ele preferiria este ltimo, onde estavam as matas nativas, os rios, os ndios, a
convivncia conturbada entre a cidade e o campo, enfim, o que nos diferenciava dos
europeus.
Era este serto a sua musa tosca (como diria em seu livreto ndio Afonso 6).
Seria ele o representante do esprito da nao. Um exemplo disso a recorrncia, em
seu romance Maurcio, de sertanejos que do urros quando nervosos, comparados
sucuri no fundo do rio ou a canguu (ona-pintada) violenta. 7
 No entanto, por mais que nosso autor tentasse fazer um elogio ao povo sertanejo
(representante do esprito da nao), ele estava imerso em uma estrutura de
pensamento sobretudo intelectual vigente em seu perodo. a que se destaca a
noo de Ideologia. Ela estava relacionada a uma viso distanciada da realidade por
parte dos intelectuais brasileiros. 8 Eles enxergavam o prprio pas como se estivessem
fora dele. Ao mesmo tempo em que a nossa marca era a mistura racial, esta era tambm
a vil que comprometeria o futuro do pas.
Bernardo Guimares no deixa estas idias to claras em sua obra. Entretanto, ao
retratar os indgenas por meio do narrador, algumas expresses, ainda que sutis, so
bastante reveladoras no sentido de nos dizer o que se pressupunha sobre tal grupo
social.
Um dos mitos mais recorrentes na intelectualidade brasileira do XIX era o de
uma preguia inata do indgena. Acredito que Bernardo Guimares, na maior parte das
vezes, pretendia mostrar as boas qualidades dos ndios e, na verdade, o faz quando
exalta a sua coragem, o seu gosto pela liberdade e a sua perfeita adaptao aos sertes.
Mas os pressupostos, que ele carrega consigo, por vezes at se opem s suas intenes.
Em seu livro Maurcio, um paulista chamado Gil, era servido pelo ndio Irabu e sua
filha Judaba, que assim retratada pelo narrador:

A jovem cabocla poucas vezes acompanhava o pai em suas excurses pelo mato;
ficava quase sempre em casa muqueando a caa, que este trazia, tecendo esteiras e cabazes, ou
entregue sua indolncia nativa de sua raa. 9 (Grifos meus)

Em Jupira, a viso um pouco a mesma. Sobre alguns ndios que viviam

prximos do Seminrio de Campo Belo, relata o narrador:

Atrados pelo desejo de obterem algumas roupas, ferramentas, armas e enfeites,

acudiam de quando em quando ao seminrio; mas no fim de um a dous meses quando muito
aborreciam-se do trabalho, entregavam-se sua natural indolncia e, se apertavam com eles,
desapareciam, e internavam-se de novo pelas matas do Rio Grande, continuando sua vida
nmade e selvtica.10(Grifos meus)

Vejamos ento como eles aparecem no Ermito de Muqum:

Era uma bela e calmosa sesta de setembro. O ndio, naturalmente prequioso,

porque para prover s necessidades da vida simples que leva em meio dos desertos no precisa de
regar a terra com seu suor desde o nascer at o pr do sol, nessas horas de calma ntima,
sobretudo, entrega-se sua natural indolncia, e dorme ou se diverte.11(Grifos meus)

Agora, utilizando-se de um linguajar, no mnimo, suspeito volta carga nosso

narrador, em A filha do fazendeiro. Paulina, a filha branca, nica e rf de me, vivia a
ajudar as negras nas lides domsticas nos ranchos dos escravos. Ela

...contrastava singularmente com a bronca e selvtica perspectiva de tudo que a

rodeava.(...)
Cara por acaso do cu naquele bronco stio entrada do pobre rancho essa esttua de
marfim, to alva, to delicada, digna de pousar sobre pedestal de alabastro, e de ser emoldurada
entre safenas de ouro e brocado? Ou acaso um anjo baixara terra como nos tempos bblicos a
conviver e abrigar-se sombra da grosseira cabana do homem primitivo?12 (Grifos meus)

Notamos, ainda, que o referido autor pressupunha que o leitor tivesse a mesma
viso que ele imprimia, talvez inconscientemente, a seus textos. Particularmente em
Maurcio, no momento em que os paulistas estavam preparando a revolta contra os
emboabas, o narrador assim nos diz:

O leitor no deve estranhar que Antnio, sendo um pobre ndio escravo, tomasse
parte em conchavo e deliberaes de tanta importncia e melindre como as de que se ocupavam
nesta ocasio. O leitor ter compreendido que Antnio no era propriamente um escravo, mas o
companheiro fiel, o amigo de Maurcio. 13(Grifos meus)

Temos aqui um conflito de idias: patriotismo e f numa nao possvel versus

pressupostos com razes profundas, que condenavam nossa populao a um futuro
fracassado devido a um sangue inferior. Isto acabava entrando tambm nas salas de
aula, uma vez que Bernardo Guimares era professor de Retrica e Potica no Liceu
Mineiro da Capital, Ouro Preto. Alm disso, ele no lidava apenas com estas duas
matrias. Ao analisar cdices no Arquivo Pblico Mineiro, verifiquei que ele substitua
com freqncia os professores de Francs, Filosofia e Histria.
Atravs deste estudo, possvel termos um pouco da dimenso da viso de
mundo que circulava numa classe escolar do secundrio daquele perodo, uma vez
que:

...a experincia escolar extrapola a mera aquisio de informaes, embora os

desdobramentos desta no possam ser secundarizados. Efetivamente, os focos curriculares de
histria envolvem seleo e formas de conhecimento e raciocnio que instauram aes de
compreenso e de ao dos indivduos em relao a si mesmos e sua comunidade
(STEPHANOU, 1998, p.23) (Grifos meus).

Possibilita-nos pensar, a partir da, quais valores os intelectuais transmitiam aos

alunos e tambm qual era a viso daqueles em relao sociedade brasileira. A
exemplo de Bernardo Guimares, eles pretendiam irradiar o nacionalismo, sobretudo
nas salas de aula. No entanto, se deparavam com um grande dilema: como ter
esperana em uma sociedade, em sua imensa maioria, miscigenada, se a ideologia
corrente era to avessa a esta mistura racial, uma vez que os indgenas e negros eram
considerados inferiores por natureza.

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___________________. O Ermito de Muqum. Rio de Janeiro: Edies de Ouro, 1966.
Jornal A Actualidade. Rio de Janeiro: Biblioteca Nacional, 10 25 MAIO 1858 / PR - SOR
3755 - ROLO UM.

1 Bernardo Joaquim da Silva Guimares nasceu em 1825 em Ouro Preto e, tambm nesta cidade, morreu
em 1884. Bacharelou-se em direito em So Paulo em 1852. Foi professor Filologia e Lngua Nacional em
Ouro Preto de 1854 a 1858, foi jornalista na Corte de 1859 a 1861, foi juiz em Gois de 1861 a 1863, e, a
partir da, professor de Retrica e Potica em Ouro Preto, Congonhas do Campo e Queluz. Nesta fase ele
publicaria seus romances.
2 Tanto Eagleton quanto Goulemot demonstram esta experincia em salas de aula. Ver: EAGLETON,
Terry. Teoria da Literatua: uma introduo. Rio de Janeiro: Martins Fontes, 1988, p.16e17; e GOULEMOT,
Jean Marie. Da leitura como produo de sentidos. In: Org. CHARTIER, Roger Prticas da Leitura. So
Paulo: Estao Libertade, 1996, p.110e111.
3 Lee Beier, em sua pesquisa sobre o cant ingls, nos adverte sobre o cuidado especial para com o uso das
fontes literrias. Segundo ele, elas no teriam menos valor. O ponto que algumas evidncias corroboradas
lhes dariam maior credibilidade. primeira vista o registro literrio suspeito. Ver: BEIER, Lee. Antilinguagem
ou jargo? A gria do submundo ingls nos sculos XVI e XVII. In: Org. BURKE, Peter & PORTER,
Roy.Lnguas e Jarges.So Paulo: UNESP, 1997.
4 Alm de juiz, professor e escritor, B. G. foi tambm jornalista no Rio de Janeiro de 1859 a 1860. Ele,
Flvio Farnese e Lafayette Rodrigues, todos trs mineiros, eram os redatores do jornal A Actualidade. Este
impresso se apresentava como de oposio, e discutia sobre poltica, decises do Imprio, sobre literatura,
legislao... Para alm da Corte, nele circulavam notcias tambm de outras provncias, e na maioria das
vezes de Minas Gerais. As notcias quase nunca vinham assinadas, ento, no nmero 14, de 23 de abril de
1859, numa nota Aos Senhores Assignantes, eles publicaram para esclarecimento:

...resolvemo-nos a estampar de hoje em diante nossos nomes no frontispcio de nossa folha.

Declaramos que todos os artigos de redao que dora em diante se publicarem, bem como os que at aqui tem sido
publicados nessa folha, so devidos pena de qualquer dos redatores acima mencionados. Se algum mal pode deles
resultar desejamos que recaia unicamente sobre ns que somos seus redatores.

Dessa forma, tomamos o contedo das matrias seno de autoria, pelo menos do consentimento de
Bernardo Guimares. Elas sero de suma importncia para o estabelecimento de um dilogo mais
aprofundado com suas obras literrias e tambm para firmarmos melhor as idias que o guiavam.
5 Jornal A Actualidade. Rio de Janeiro: Biblioteca Nacional, 10 25 MAIO 1858 / PR - SOR 3755 - ROLO

UM.
6 GUIMARES, Bernardo. ndio Affonso. Rio de Janeiro: Garnier, 19...?
7GUIMARES, Bernardo. Maurcio ou Os Paulistas em So Joo DEl Rey. Rio de Janeiro: F Briguiet & CIA,
1941.
8 A tese era a de que a tristeza viria dos vcios psicolgicos e destes viriam todos os problemas da vida

social brasileira. Os descobridores teriam sido os culpados. Eles trouxeram muito sensualismo e cobia
pelo ouro. Ainda como cmplices-colaboradores teriam sido: o clima, a terra, a mulher indgena ou a
escrava africana. Ou seja, uma interpretao totalmente determinista. A este respeito ver: JOANILHO,
Andr Luiz. Raas e desigualdade social no Brasil do incio do sculo XX. In: Varia histria. 31. UFMG,
Janeiro 2004, p. 261-271; KOGURUAMA, Paulo. As tramas das religiosidades afro-brasileiras e a nascente urbe
cosmopolita: So Paulo, 1890-1920 In: Varia histria, Belo Horizonte, n.22, Jan/00, p.126-140; REIS, J. C.
Capistrano de Abreu (1907). O surgimento de um povo novo: O povo brasileiro. In: Revista de Histria. 138,
USP. 1998, p.63 82;ROCHA, Gilmar. Nao, tristeza e exotismo no Brasil da Belle poque. In: Varia
Histria, Belo Horizonte, n. 24, Jan/01, p. 172-189
9GUIMARES, Bernardo. Maurcio ou Os Paulistas em So Joo DEl Rey. Rio de Janeiro: F Briguiet & CIA,
1941. P.122
10GUIMARES, Bernardo. Histrias e Tradies da provncia de Minas Geraes. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 1976. P.144 e 145
11 GUIMARES, Bernardo. O Ermito de Muqum. Rio de Janeiro: Edies de Ouro, 1966. P.66
12GUIMARES, Bernardo. Histrias e Tradies da provncia de Minas Geraes. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 1976. P.19 e 20
13GUIMARES, Bernardo. Maurcio ou Os Paulistas em So Joo DEl Rey. Rio de Janeiro: F Briguiet & CIA,
1941. P.286