La enfermedad o el trastorno mental es una alteracin de tipo emocional, cognitivo y/o
comportamiento, en que quedan afectados procesos psicolgicos bsicos como son la emocin, la motivacin, la cognicin, la conciencia, la conducta, la percepcin, la sensacin, el aprendizaje, el lenguaje, etc. Lo que dificulta a la persona su adaptacin al entorno cultural y social en que vive y crea alguna forma de malestar subjetivo. Las enfermedades mentales abarcan una amplia variedad de trastornos, cada uno de ellos con caractersticas distintas. En lneas generales, se manifiestan como alteraciones en los procesos del razonamiento, el comportamiento, la facultad de reconocer la realidad, las emociones o las relaciones con los dems, consideradas como anormales con respecto al grupo social de referencia del cual proviene el individuo. No tienen una nica causa, sino que son el resultado de una compleja interaccin entre factores biolgicos, sociales y psicolgicos, y con frecuencia es posible identificar y tratar una causa orgnica. Porque cualquiera puede desarrollar una enfermedad mental. La ciencia nos dice que personas con cierta predisposicin gentica tienen ms probabilidad de sufrir una enfermedad mental, pero los factores ambientes tambin pueden determinar la aparicin de una enfermedad mental, por ello todos estamos expuestos. CARACTERSTICAS 1. Segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), en el mundo alrededor de 1 de cada 4 personas sufre un trastorno mental a lo largo de su vida. En la actualidad, ya son 400 millones las personas que sufren trastornos mentales o neurolgicos, de enorme repercusin social, psicolgica y econmica. Cinco de los diez trastornos ms discapacitantes son de naturaleza psiquitrica: la depresin unipolar, el abuso de alcohol, los trastornos maniaco depresivos, la esquizofrenia, y los trastornos obsesivo compulsivos. 2.- La OMS calcula que aproximadamente el 20% de los/as nios/as y adolescentes del mundo tienen trastornos mentales graves. Los trastornos neuropsiquitricos figuran entre las principales causas de discapacidad entre los jvenes. (OMS) 3.- Segn la O.M.S. la convivencia con una persona con enfermedad mental crnica reduce la productividad media de toda la familia, especialmente cuando el sistema no puede ofrecer tratamiento y apoyo. 4.- En 2020 la depresin ser la segunda causa mayor de incapacidad en el mundo despus de las enfermedades cardacas. 5.- La depresin es un trastorno mental frecuente que afecta a ms de 350 millones de personas en el mundo, afectando ms a la mujer que al hombre. 6.- La depresin representa un 4.3% de la carga mundial de morbilidad y se encuentra entre las principales de causas de discapacidad, sobre todo entre las mujeres. 7.- En nuestra sociedad existen un conjunto de barreras laborales y sociales creadas por el estigma de la enfermedad mental. 8.- Las personas con enfermedad mental crnica tienen numerosas experiencias de rechazo, especialmente en el mbito laboral, los amigos y la familia extensa: el 44% informa haber tenido experiencias de discriminacin en el rea laboral, el 43% en las relaciones con los amigos y el 32% con los vecinos. 9.- El empleo es uno de los principales mbitos de estigmatizacin: se estima que entre un 5 y un 15% de las personas con enfermedad mental tiene un trabajo, y slo el 5% lo tiene de forma regular. El 44% afirma haber sufrido algn tipo de discriminacin laboral. 10.- La identificacin y el tratamiento precoz son de suma importancia. Las enfermedades mentales pueden afectar a cualquier persona, sin importar su edad, su raza, su religin o su clase social. 11.- Estudios recientes mantienen que un 83% de personas con enfermedad mental alega que la discriminacin social y el estigma es uno de los principales obstculos para su recuperacin. 12.- Segn los datos de la O.M.S., la esquizofrenia, enfermedad mental grave y crnica, afecta a 52 millones de personas en todo el mundo. Se estima que afecta al 1% de la poblacin mundial y que cada ao se diagnostican entre 15 y 30 nuevos casos por cada 100.000 habitantes. Las enfermedades mentales no suelen ser comprendidas por la sociedad. Un 83% de la poblacin general afirma desconocer qu es la esquizofrenia. La esquizofrenia es un trastorno mental grave que afecta al paciente deteriorando sus capacidades en diversos aspectos psicolgicos, como el pensamiento. Los pacientes esquizofrnicos pueden perder el contacto con la realidad (psicosis), sufrir alucinaciones, delirios (creencias falsas). No todas las personas con este trastorno muestran todos y cada uno de los sntomas; adems sus emociones se ven afectadas con prdida de hbitos e inters, aislamiento social, depresin y/o irritabilidad. 13. Las enfermedades mentales ms comunes del Ecuador son las derivadas de las condiciones de estrs a las que estn sometidas diariamente las personas. As, la depresin, la ansiedad y tambin los trastornos por consumo de sustancias psicoactivas son las principales enfermedades mentales que existen en el pas, segn el doctor Carlos Jaramillo, presidente de la Asociacin Ecuatoriana de Psiquiatra. 14.- En el futuro una de cada dos personas estar recibiendo tratamiento por algn problema relacionado con la salud mental. 15.- Se calcula que la cifra de enfermos mentales se duplicar en los prximos 20 aos. La poblacin joven es la ms propensa a padecer esquizofrenia, por el aumento del consumo de estupefacientes y drogas sintticas. 16.- Los familiares sufren las consecuencias de la larga duracin de estos trastornos, agravados por el abandono administrativo al que estn sometidos estos enfermos. El estigma social y el aislamiento son algunas de las consecuencias aadidas de padecer una enfermedad mental. 17. Estudios recientes y experiencias de rehabilitacin psico-social actuales demuestran que con una adecuada atencin especializada es posible la rehabilitacin e integracin social plena de la persona con enfermedad mental. Al menos un tercio de las personas afectadas conseguira la superacin de la enfermedad, alcanzando niveles de salud y bienestar adecuados. 18. Por el contrario, ante la falta de atencin, la persona con enfermedad mental tiene un 50% de posibilidades de experimentar un nuevo brote en un ao, porcentaje que se eleva al 80% a los tres aos. Este aspecto, adems de los costes sociales y sanitarios que genera, contiene elementos sociales de suma importancia: deterioro personal, social y desintegracin familiar. CULES SON LOS PRIMEROS SIGNOS DE LOS TRASTORNOS MENTALES? Un trastorno mental o del comportamiento se caracteriza por una perturbacin de la actividad intelectual, el estado de nimo o el comportamiento que no se ajusta a las creencias y las normas culturales. En la mayora de los casos, los sntomas van acompaados de angustia e interferencia con las funciones personales. Los trastornos mentales producen sntomas que son observables para la persona afectada o las personas de su entorno. Entre ellos pueden figurar: *Sntomas fsicos (dolores, trastornos del sueo) *Sntomas afectivos (tristeza, miedo, ansiedad) *Sntomas cognitivos (dificultad para pensar con claridad, creencias anormales, alteraciones de la memoria) *Sntomas del comportamiento (conducta agresiva, incapacidad para realizar las tareas corrientes de la vida diaria, abuso de sustancias) *Alteraciones perceptivas (percepcin visual o auditiva de cosas que otras personas no ven u oyen) Los signos precoces especficos varan de un trastorno mental a otro. Las personas que presentan uno o varios de los sntomas enumerados deben consultar a un profesional si esos sntomas persisten, provocan un sufrimiento importante o interfieren con las tareas cotidianas. La depresin, el abuso de sustancias, la esquizofrenia, el retraso mental, el autismo en la infancia y la demencia son ejemplos de trastornos mentales. Pueden aparecer en varones y mujeres de cualquier edad y en cualquier raza o grupo tnico. Aunque no se conocen perfectamente las causas de muchos trastornos mentales, se cree que dependen de una combinacin de factores biolgicos, psicolgicos y sociales, como sucesos estresantes, problemas familiares, enfermedades cerebrales, trastornos hereditarios o genticos y problemas mdicos. En la mayora de los casos, los trastornos mentales pueden diagnosticarse y tratarse eficazmente. CMO DIAGNOSTICAR ENFERMEDADES MENTALES? En ocasiones es difcil descubrir qu enfermedad mental podra estar causando tus sntomas. Pero tomarte el tiempo y el esfuerzo para obtener un diagnstico preciso ayudar a determinar el tratamiento apropiado. Dependiendo del concepto de enfermedad que se utilice, algunos autores consideran ms adecuado utilizar en el campo de la salud mental el trmino trastorno mental (que es el que utilizan los dos sistemas clasificatorios de la psicopatologa ms importantes en la actualidad: la CIE-10 de la Organizacin Mundial de la Salud y el DSM-IV-TR de la Asociacin Estadounidense de Psiquiatra), sobre todo en aquellos casos en los que la etiologa biolgica no est claramente demostrada. Adems, el trmino enfermedad mental puede asociarse a estigmatizacin social. Por estas razones, este trmino est en desuso y se usan ms trastorno mental o psicopatologa.