ducation et didactique

vol 3 - n2 | 2009
Varia

Vers une dontologie de lenseignement

Towards a professional code of ethics in teaching

Eirick Prairat

diteur
Presses universitaires de Rennes

dition lectronique dition imprime

URL : http:// Date de publication : 1 juin 2009
educationdidactique.revues.org/485 Pagination : 113-131
DOI : 10.4000/educationdidactique.485 ISBN : 978-2-7535-0873-6
ISBN : 978-2-7535-1621-2 ISSN : 1956-3485
ISSN : 2111-4838

Rfrence lectronique
Eirick Prairat, Vers une dontologie de lenseignement , ducation et didactique [En ligne], vol 3 - n
2 | Juin 2009, mis en ligne le 01 juin 2011, consult le 30 septembre 2016. URL : http://
educationdidactique.revues.org/485 ; DOI : 10.4000/educationdidactique.485

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 Vers une dontologie de
lenseignement

Eirick Prairat, Universit Nancy 2, LISEC (EA2310)

Rsum: Cet article propose une rflexion sur lthique professionnelle des enseignants. Plus prcisment, il dfend
lide que lorientation dontologique est devenue une perspective souhaitable. Celle-ci relve moins dune aspiration
morale que dune attitude lucide qui a pris acte des changements intervenus dans la socit et dans lexercice du mtier. Cet
article sattache aussi et surtout dfinir partir dune triple caractrisation lide de minimalisme dontologique, montrant
que cest sans doute la seule rgulation compossible avec le pluralisme qui caractrise aujourdhui les professions.
Mots cls : dontologie, morale, norme, pluralisme, profession

Eirick Prairat

Introduction Clarifications

Le regain dintrt pour les questions dthique
professionnelle et de dontologie peut tre compris
la lumire dune triple analyse. Il y a tout dabord
-fait sociologique majeur- lvolution des socits
dmocratiques modernes qui, pour toutes une srie
de raisons (progrs des liberts, pluralit des modes
dexpression, ), apparaissent marques par le
fait du pluralisme1. Cest sans doute le propre des
socits ouvertes que daccueillir en leur sein une
pluralit de valeurs et de points de vue idologiques
et axiologiques. Les deux autres raisons sont rela-
tives au monde de lenseignement et de lcole. Il y a
lexigence dune plus grande professionnalisation qui
se traduit, pour les enseignants, par une demande
accrue dexpertise et defficacit. A cela sajoute,
comme la justement not Pierre Kahn, un contexte
de crise de lautorit qui ncessite de manifester
une cohrence ducative plus forte devant des
comportements dlves que la seule force de linsti-
tution arrive de moins en moins normer, contrai-
gnant les enseignants se mettre aussi daccord sur
des principes et des obligations dontologiques2.
Dans la premire section de ce texte, nous prcisons
la notion de dontologie professionnelle. Dans les
deux suivantes, nous prsentons les arguments pro
et contra lorientation dontologique. La quatrime
section est rserve prsenter une proposition
thorique: celle du minimalisme. Enfin, dans la
cinquime et dernire section, nous montrons que
lorientation dontologique est une tentative pour
ouvrir un chemin original, une voie nouvelle entre
solipsisme thique et contrle moral.
Prcisons maintenant lide de dontologie profes-
sionnelle. On doit le terme de dontologie au philo-
sophe anglais Jeremy Bentham (Deontology or the
science of morality, 1834). Pour lui, le terme de don-
tologie est tout simplement un nom plus expressif
pour dsigner lthique. Si on suit ltymologie (du
grec deonta: les devoirs et de logos: le discours), la
dontologie peut tre dfinie comme la thorie des
devoirs. Ce mot, prcise le dictionnaire philosophique
Lalande, ne sapplique pas la science du devoir
en gnral, au sens kantien: il porte au contraire
avec lui lide dune tude empirique des diffrents
devoirs, relative telle ou telle situation3. Lobjet
de la dontologie nest donc pas de fonder philoso-
phiquement la notion dobligation, ni de comprendre
en quoi un devoir est un devoir, mais dinventorier
trs concrtement les obligations qui incombent un
professionnel dans lexercice de sa tche. Cest ce sens
que retiennent, aujourdhui, aussi bien les diction-
naires spcialiss que les dictionnaires gnralistes.
La dontologie, crit par exemple le petit Larousse
est lensemble des rgles et des devoirs qui rgissent
une profession, la conduite de ceux qui lexercent, les
rapports entre ceux-ci et leurs clients ou le public.
La dontologie na donc pas une vocation spcula-
tive mais une vise pratique, elle entend dfinir pour
une pratique professionnelle donne, partir de son
axiologie, un socle commun de rgles, de recomman-
dations et de procdures. La prolifration actuelle de
codes de bonne conduite, de chartes en tous genres,
de listing de tu dois et de il faut, notamment

Education & Didactique, 2008, Vol , n, 119-137 113

Vers une dontologie de lenseignement
Eirick Prairat
dans le monde du commerce, souvent linitiative des
employeurs ou des dcideurs conomiques et ce, pour
contrler les employs, obscurcit et dforme lide
dontologique. Les rgles dontologiques manent
de groupes professionnels dtermins qui les tablis-
sent gnralement par lintermdiaire de leurs propres
instances, ordres professionnels, associations ou syndi-
cats. Elles correspondent un phnomne dautor-
gulation4. Une dontologie mane toujours des
professionnels eux-mmes, elle manifeste ainsi le dsir
qua une profession de sauto-gouverner. Mais nous
ne comprenons vraiment ce quest une dontologie
professionnelle que si nous compltons cette dfinition
essentialiste par une rflexion sur les fonctions. quoi
a sert une dontologie? Quelles grandes fonctions
remplit une dontologie au sein dune profession? Une
dontologie remplit trois grandes fonctions.
Faciliter la dcision et lengagement. Elle est
dabord l pour organiser un groupe de profes-
sionnels en lui donnant des points de repres pour
dcider, sorienter et agir dans des contextes de
travail brouills et difficiles. Une dontologie est
l pour clairer des praticiens dans lexercice de la
dcision. Loin dtre un carcan qui les enferme, elle
est au contraire un guide pour assumer une respon-
sabilit en acte et trouver des rponses ce qui ne va
plus de soi ou ce qui nest jamais vraiment all de
soi. Rapproches de lthique, note Denis Salas,
les normes dontologiques deviennent une aide pour
un dcideur expos des risques (). La donto-
logie ne se borne plus incriminer un comporte-
ment dans une polarit faute/sanction pour devenir
une rfrence de valeurs5.
Dfinir lidentit dune profession. Une dontologie
est un texte qui essaie toujours in fine de rpondre la
question quid?. Quest-ce que btir pour un archi-
tecte? Quest-ce quinformer pour un journaliste?
Quest-ce que prodiguer des soins pour un mdecin?
Une dontologie prcise une identit professionnelle.
Lexpos des motifs du nouveau code des psycholo-
gues illustre cet aspect, on ne peut plus clairement.
Cette refonte, prcise le texte, est dautant plus
urgente que lexercice professionnel de la psycho-
logie sest largement diversifi. Plus linscription
sociale de la discipline se confirme, plus grandes sont
les responsabilits, rendant difficile le maintien dune
rflexion thique, qui fonde pourtant lessence mme
de la comptence (). La loi de 1985 a concrtis
lexistence dune communaut professionnelle aux
contours flous du fait des spcialisations et de leur
cloisonnement6. Il sagit, on le voit, de sadapter
une nouvelle donne socio-juridique mais aussi et
surtout de redfinir une identit professionnelle en
clarifiant la spcificit dun champ et la finalit des
missions assignables.
Moraliser les pratiques professionnelles . Enfin,
une dontologie prcise les bonnes et les mauvaises
pratiques. Il ne sagit pas, en loccurrence, de jeter
lanathme sur certaines pratiques pdagogiques et
rebours de dicter le pdagogiquement correct.
Une dontologie enseignante na pas fixer des stan-
dards didactiques mais proposer des critres socio-
thiques qui permettent de rcuser ou de valider
certaines pratiques. Une dontologie identifie les
pratiques douteuses, ambigus ou illgitimes au plan
socio-moral pour ne retenir que celles qui mritent
dtre retenues. la limite, une dontologie nin-
vente rien, ne cre pas de nouvelles normes, mais
se contente dinterdire ou de valider certaines rgu-
larits dj luvre dans les pratiques profession-
nelles. Dans toutes professions, il y a des choses
faire et ne pas faire. En ce sens, elle est une sorte
sagesse collective issue des dbats qui traversent et
travaillent une profession.
Ne pensons pas quune dontologie profession-
nelle se substitue lthique personnelle. La don-
tologie mdicale, pour prendre un exemple, ne
dispense jamais le mdecin dun travail de dlib-
ration, elle ne lui fait jamais faire lconomie de la
rflexion et du discernement. Sa dontologie est au
contraire une aide, une bquille pour lui permettre
dassumer ses responsabilits morales avec plus de
fermet et de lucidit. thique et dontologie sont,
en somme, les deux bornes dun mme arc lectrique.
Plus fondamentalement, il ny a pas dlan thique qui
ne sadosse une prcomprhension de lexprience
morale telle quelle est donne par la communaut
sociale ou professionnelle. Linvitable et silencieux
dialogue entre lindividu et la communaut dapparte-
nance (communaut de vie ou de travail) est toujours
mdiatis par un ordre socio-symbolique qui institue
les rgles de ltre (et/ou de lagir) ensemble, pose des
devoirs et des droits, bref reprsente ce que lon peut
appeler une morale objective, ou une dontologie
dans le cadre de lexercice professionnel, que celle-ci
soit vive ou cache.
114

Utilit
Affirmer lutilit et lintrt de la perspective
dontologique cest mettre au jour les bnfices que
procure, dabord pour les professionnels, ladoption
dune dontologie et ce, en regard dun contexte de
travail. Dans la prsente section, nous prsentons les
principales raisons qui militent aujourdhui en faveur
de lintroduction dune charte de dontologie au sein
de lenseignement.
Lhabitus et la rgle
Lappartenance un corps devient problma-
tique lorsque celle-ci ne repose plus sur lexistence
dun habitus partag, cest--dire sur lexistence
dun ensemble incorpor de rgles de perception
et daction. Car ce sont ces pattern qui fdrent les
professionnels dune mme branche dactivit et les
rendent socialement visibles comme tels vis--vis de
lextrieur. Leffritement, laffaiblissement voire la
disparition dun habitus commun, quelle quen soit la
raison -par exemple un recrutement social plus diver-
sifi- appelle une externalisation et une explicitation
des principales rgles qui dfinissent une pratique
professionnelle. Lorsquil ny a plus dhabitus partag,
le sentiment dappartenance un groupe se fait par
une allgeance collective et dclare un ensemble
de principes et de rgles.
Dans un corps socio-professionnel marqu par
la pluralit des rfrences morales, culturelles et
didactiques lexplicitation des rgles semble tre un
exercice oblig pour rsister aux forces centrifuges
et maintenir une relative unit professionnelle. Il y a
une dialectique de lendogne et de lexogne qui est
aussi une dialectique de limplicite et de lexplicite, de
lhabitus et de la rgle. Ds lors, crit justement Jol
Roman, que prvaut lindividualisme des conduites,
des rfrences morales, des valeurs auxquelles on se
rfre, la seule rgle commune permettant la coexis-
tence se doit dtre explicite, codifie dans des textes
et actionnes par des procdures. partir du moment
o il nest plus possible de faire fond sur un implicite
commun, nos relations avec les autres doivent tre
rgules par la loi7. En dautres termes, plus nous
sommes indpendants, plus nous avons besoin de
rgles. Linstauration dun code de dontologie, par
lexplicitation des rgles du jeu, ractive le sentiment
Vers une dontologie de lenseignement
Eirick Prairat
dappartenance un corps lorsque celui-ci tend
stioler.
Lespace de lagir qualifi
Face la dispersion extensive et laccroissement
potentiel des tches lies la complexification des
activits professionnelles, un code de dontologie
permet de fixer ou de raffirmer les contours dune
pratique professionnelle. Il prcise et, par l mme,
stabilise les tches assignables, en droit, un profes-
sionnel. Mme si entre le droit et le fait, entre le travail
prescrit et le travail rel, il y a toujours un cart, une
diffrence, largument nen garde pas moins sa perti-
nence. La mise au jour de ce que lon pourrait appeler
le domaine de dfinition dune pratique devient un
enjeu dautant plus important que les professionnels
ont sarticuler dautres professionnels appartenant
dautres branches dactivit.
Plus un professionnel est impliqu dans un jeu
complexe de coopration interprofessionnelle, plus il
ressent ou peut ressentir le besoin que soit prcis son
domaine propre dactivit. Lorsquune coopration
professionnelle stablit dans un contexte fortement
hirarchis, les ajustements se font gnralement de
manire autoritaire et unilatrale. Mais lorsque cette
coopration mobilise des professionnels qui nentre-
tiennent pas entre eux des rapports de subordination,
les arrangements stablissent de manire ttonnante
et empirique. Cest dans cette seconde situation
que lexigence de dlimitation se rvle utile car,
en produisant de la lisibilit, elle facilite les accords
et les ajustements. Un code de dontologie dfinit
donc, in fine, le domaine de comptence du profes-
sionnel, lespace de lagir qualifi8. La dlimitation
dun domaine dexpertise produit toujours des effets
de lgitimation pour une profession, linverse toute
extension inconsidre de son champ dintervention
en affaiblit son crdit9.
Assurance psychologique et scurit juridique
Face des situations professionnelles de plus en
plus complexes, les professionnels peuvent se sentir
dsorients, paralyss. Si la demande de dontologie
possde un fondement de lgitimit, note Jean-Pierre
Obin, elle rside sans doute dans la difficult crois-
115
Vers une dontologie de lenseignement
Eirick Prairat
sante des fonctionnaires de lducation nationale
dexercer leur libert professionnelle10. Assurance
psychologique mais aussi et surtout scurit juridique.
Les enseignants, comme tout fonctionnaire, bnfi-
cient dune protection juridique11. Cela dit, on assiste
depuis plusieurs annes une monte progressive
du contentieux entre enseignants et parents, mme
si les chiffres restent modestes eu gard au nombre
de jeunes scolariss. Le fait nouveau et inquitant est
que les parents nhsitent plus aujourdhui contester
en justice la plus banale des dcisions scolaires. Cest
aujourdhui lensemble de la vie scolaire qui est sous
le regard du juge (orientation, sanction, tenue vesti-
mentaire, ). La qualit de lenseignement, qui est
au cur de lcole, est encore pargne, mais tout
indique que nous entrons dans une socit o tend
exister, sur le modle amricain, une incrimination
juridique virtuelle permanente.
Un code de dontologie en dfinissant la comptence
en terme dobligation de moyens, et non de rsultats,
en prescrivant en certaines circonstances dlicates des
protocoles respecter ou des comportements viter,
travaille distinguer lchec dela faute et restaurer
lchec comme issue toujours possible dune situation.
En sparant clairement lchec de la faute, il tend
fournir, a priori, les arguments pour une relaxe en cas
de poursuite juridique. Expliquons-nous. Un code de
dontologie prescrit ce qui doit tre fait ou vit imp-
rativement dans certaines situations prcises. Si lob-
jectif nest pas atteint ou si la situation tourne mal, cela
ne saurait tre imput au professionnel qui a fait ce quil
devait faire, mais aux circonstances, la malchance,
la logique mme de lvnement. Le fait que la situation
nait pas abouti nest pas imputable un manquement
ou une ngligence, ce nest donc pas une faute mais
un chec au sens o lensemble des conditions, dont
certaines taient par dfinition imprvisibles, ntaient
pas runies pour que la situation se ralise. Dans une
socit de plaignants, un code de dontologie est un
dispositif professionnel qui tend rduire les risques
de recours juridiques en rendant visible ce qui devait
tre fait normalement -et de manire minimale- dans
certaines situations prcises12.
Laffaiblissement de la caution statutaire
Largument part dun constatpartag: le dficit
croissant de lgitimit du statut dans nos socits de
lvaluation13. De manire gnrale, tre titulaire, il y
a peu, ctait savoir faire; le titre tait peru comme
la garantie indiscutable de comptences et de savoir-
faire. Le statut garantissait a priori la qualit des prati-
ques. Cest ce lien analytique statut/comptences qui
est aujourdhui en train de se dfaire, cest cette qua-
tion que lon conteste volontiers avec, disons-le, une
primaut accorde la comptence, entendue comme
aptitude mobiliser et combiner in situ des ressources
inscrites dans des contextes complexes et originaux.
La personne comptente est celle qui sait construire
des rponses pertinentes pour grer des situations
professionnelles de plus en plus complexes.
Une telle dfinition amne distinguer formation
et professionnalisation. Si la formation vise enrichir
le capital des ressources incorpores, sentraner
leur combinaison et leur mobilisation, la profes-
sionnalisation ajoute la formation lorganisation
de situations de travail plurielles o sexprimente,
in re, la construction effective des comptences. Ds
lors que le statut nimmunise plus contre le soupon
ou le discours rprobateur de lincomptence, le
professionnel est alors dans lobligation ritre de
faire ses preuves, de signifier et de manifester quil
est comptent. Un code de dontologie est un trait
dunion qui rapproche statut et comptences. Cest
une arme anti-soupon qui repose sur lattestation,
ou plus exactement, sur la mise en acte dans une
extriorit visible dun ensemble de comportements
et dattitudes lgitimement attendus.
Lexigence de transparence
Depuis trois quatre dcennies -le processus
est assez difficile dater- nous assistons une lente
rosion de la lgitimit traditionnelle de lcole. Cest
une volution majeure qui mrite quelques explica-
tions. Jadis, la lgitimit de lcole tait institution-
nelle. La noblesse de ses missions -transmettre des
univers symboliques et former le citoyen- suffisait
la garantir. La manire dont celle-ci sacquittait de
sa tche tait lobjet dune proccupation parentale
plutt distante. Ce nest plus le cas aujourdhui.
Lcole ne peut plus faire lconomie dune informa-
tion et dune explication sur son projet dtablisse-
ment, sur son mode de fonctionnement ainsi que sur
les dispositifs et les procdures disciplinaires quelle
utilise. La lgitimit de lcole est aujourdhui une
116

lgitimit mixte: institutionnelle et fonctionnelle. Il
sagit donc moins dune crise que dune transforma-
tion de celle-ci, ou plus exactement, dun glissement
vers une lgitimit de nature procdurale.
Cette demande de transparence exige de lcole
un ajustement deux niveaux. Le premier regarde
le fonctionnement institutionnel des tablissements:
il convient notamment de prciser les projets et les
objectifs, dexpliciter les modes dorganisation et les
dispositifs de rgulation. Le second concerne les diff-
rents acteurs dans leur pratique quotidienne. Quelles
sont leurs prrogatives, leurs tches, leurs obligations
de service, ce quils doivent faire et ne pas faire? Cest
moins une conformit didactique quune lisibilit
dontologique qui est exige des enseignants. Le
dplacement de la lgitimit de linstitution scolaire
met laccent sur la dimension thique du mtier et,
au-del, sur le rle et la place de lenseignant au sein
de linstitution14. Nous allons dans la suite de notre
propos examiner, de manire attentive, les principaux
arguments que lon met habituellement en avant pour
refuser lorientation dontologique.
Objections
Examinons maintenant de manire attentive les
principaux arguments que lon met habituellement
en avant pour rfuter lorientation dontologique.
La spcificit du faire pdagogique
Le premier argument concerne la spcificit du
faire pdagogique. Une pratique pdagogique est non
seulement identifiable par un dbut et une fin mais
aussi par une srie dactes que lon peut rapporter ce
que Gilbert Vincent appelle une unit de dessein15.
Ny a-t-il pas un risque, avec lintroduction dun code
de dontologie, de voir la pratique pdagogique se
transformer en un agir technicis, en une suite dop-
rations et, par consquent, dassimiler lenseignant,
thiquement dfini comme singulier, en un simple
oprateur? En dautres termes, et plus fondamenta-
lement, le travail ducatif nest-il pas par dfinition
rtif toute approche dontologique dans la mesure
mme o laspect thique et la dimension technique
sont indissociables. Les moyens techniques mis en
uvre dans le travail pdagogique ne sont jamais
117
Vers une dontologie de lenseignement
Eirick Prairat
neutres axiologiquement. De plus, lenseignant volue
dans un espace socio-symbolique (la classe, ltablisse-
ment) o la qualitde la relation quil entretient avec
les lves contribue directement la qualit du travail
dapprentissage. Cest parce que le faire pdagogique
est un mixte indissociable quil est rebelle, en son fond
mme, toute forme de procduralisation. En dautres
termes, cest parce que le faire pdagogique est dem-
ble thique quil est partiellement rfractaire une
mise en forme dontologique.
Si lobjection nest pas sans intrt, elle nest
pas totalement irrfutable. Lenseignement, comme
la justement soulign Israel Scheffler, est un art
pratique (pratical art), une activit oriente vers
un but et susceptible dtre amliore laide de
rgles16. Plus prcisment, une modalit densei-
gnement peut tre saisie et analyse dun triple point
de vue: praxologique, didactique et axiologique, et
il est toujours possible en droit didentifier et disoler
chacune de ces dimensions. De plus, lenseignant est
dans la mme situation que le mdecin17. Lespace
de la rencontre thrapeutique et la manire dont le
mdecin lhabite ont une incidence indirecte sur la
qualit des soins, mais cela ne signifie pas que lon
ne peut pas dissocier geste technique et qualit rela-
tionnelle. On peut faire un raisonnement analogue
propos de lenseignant en disant que sil existe bel et
bien un effet dattente, il nen reste pas moins vrai que
les dimensions didactique et relationnelle du travail
pdagogique sont partiellement dtachables. Il nest
dailleurs pas rare que les rapports pdagogiques des
corps dinspection en produisent des analyses et des
commentaires spars.
Rglementation ou sagacit hermneutique
Un code de dontologie est pertinent lorsquil
fournit au professionnel des repres et des points
dappui pour orienter son action dans les situations
difficiles quil peut rencontrer. Dans la mesure o
les univers socio-professionnels voluent, les codes
de dontologies voluent de pair. Le code des mde-
cins franais, pour citer un exemple classique, en
est aujourdhui sa quatrime dition (1947, 1955,
1979, 1995); mises jour ncessaires pour adapter
les rgles professionnelles du mtier aux ralits
changeantes des contextes social, juridique et scien-
tifique. Lvolution dun code ne doit pas seulement
Vers une dontologie de lenseignement
Eirick Prairat
tre pense en terme dadaptation mais aussi en
termes dvolution ou de redfinition des missions
professionnelles. Avec le temps, les codes de don-
tologies deviennent plus substantiels, effet quasi-
mcanique des rvisions successives; de 79 articles
en 1947, le code des mdecins franais est pass
112 en 1995.
Un code dontologie peut envisager les diff-
rentes facettes dun mtier, inventorier un maximum
de situations critiques, il ne saurait pour autant les
recenser toutes. Il y aura toujours un cas imprvu,
une conjoncture nouvelle, une situation indite. Il y
a l, pour certains dtracteurs de lorientation don-
tologique, une insuffisance principielle. Il convien-
drait alors de prfrer toute rglementation, par
dfinition toujours incomplte, un art de juger.
Largument nest gure convaincant. Nous connais-
sons la thse dsormais classique de Ronald Dworkin
propos de la compltude du droit. Le droit est
complet ou plus exactement il est compltable,
nous dit Dworkin, car il est constitu de rgles et de
principes. Or si la rgle est univoque, le principe,
par sa nature thico-juridique, est tendantiellement
quivoque18.
Do pour Dworkin, la possibilit toujours offerte
au juge, dans des situations difficiles o le cas traiter
nest pas immdiatement subsumable sous une rgle,
dengager un travail hermneutique, le librant dune
ventuelle accusation de dni de justice. Il en est de
mme pour la normativit dontologique qui, par son
htrognit mme, rend possible et appelle une
forme de sagesse pratique19. De manire gnrale,
il est pertinent de rappeler que toute norme socio-
morale, dans la mesure o elle nenferme jamais les
modalits de son application, appelle une sagacit
hermneutique20 et, qu linverse, celle-ci prsup-
pose un cadre qui loriente.
Le retour de lhtronomie
Cest le philosophe canadien Charles Taylor qui
a attir notre attention sur le dveloppement de
lthique de lauthenticit dans la culture moderne.
Au-del de lexigence dautonomie qui demande au
sujet de se dterminer par lui-mme et dassumer ses
actes, lexigence dauthenticit lappelle tre lui-
mme et pleinement raliser les potentialits qui le
singularisent. Nouvelle monte de lindividualisme,
mais nentendons pas ce terme en un sens ngatif,
comme un synonyme dgosme et de retrait, mais
en un sens positif, moral, comme souci de sautod-
finir21.tre sincre envers moi-mme signifie tre
fidle ma propre originalit, et cest ce que je suis
seul pouvoir dire et dcouvrir. En le faisant, je me
dfinis du mme coup. Je ralise une potentialit
qui est proprement mienne. Tel est le fondement de
lidal dauthenticit22.
Il peut paratre surprenant, lheure o
lauthenticit devient un des traits distinctifs de la
modernit, den appeler dans le mme moment
linstauration de codes qui, dune certaine manire,
signe le retour de lhtronomie. On peut penser
lhomme moderne, hypothse plausible, comme
fondamentalement marqu par lambivalence, cest-
-dire demandeur la fois dautonomie et de scu-
rit, doriginalit et de conformisme23. Cest en tout
cas sur la demande dhtronomie que se greffe la
critique de Luc Boltanski et Eve Chiappello24. Loutil
dontologique nest-il pas susceptible de devenir une
arme disciplinaire? En entrant dans la panoplie de la
nouvelle gestion managriale, le code de dontologie
ne tend-t-il pas se transformer en un cahier des
charges et devenir un outil de contrle des sala-
ris. Contrle indirect, contrle distance qui vient
prendre le relais dune surveillance directe, devenue
physiquement difficile et psychologiquement insup-
portable. On peut dj rpondre cet argument en
disant quil convient dexaminer le contenu prcis
du code en question et lorientation gnrale qui le
sous-tend.
On peut risquer une rponse plus substantielle
en prcisant les deux sens quenferme le concept
de responsabilisation. Le premier sens, plac sous
le signe de la contrainte et de la surveillance, est
un appel plus de contrle. La responsabilisation
sinscrit ici dans une orientation clairement discipli-
naire. En un second sens, responsabiliser consiste
accorder un supplment de pouvoir, faire confiance
aux acteurs et en appeler leur esprit dinitiative.
Responsabiliser, cest accrotre leur autonomie,
largir leurs possibilits daction et ce, dans le respect
dun ensemble de principes et dobligations gnrales
qui dfinissent un cadre. Il ny a donc aucune nces-
sit lier systmatiquement, comme le font certains
auteurs, dontologie et stratgie de contrle25.
118

Lobjection de la faisabilit
Cest la dernire, celle que lon invoque avant de
rendre les armes: si la perspective dontologique
est intressante voire souhaitable, elle nest gure
applicable, notamment dans la fonction publique. Il
est ais de faire remarquer quil existe des corps de
la fonction publique dj dots dune dontologie.
Cela tant, largument le plus probant est celui que
lon peut tirer des travaux de Jean-Louis Mouralis
sur la dontologie mdicale. Le code de donto-
logie, relve ce spcialiste, reconnat comme valable
lexercice salari de la mdecine. Le fait pour un
mdecin dtre li pour lexercice de sa profession par
un contrat ou un statut un organisme public ou
priv, ne diminue en rien lintensit de ses devoirs
professionnels26.
Non seulement la dontologie sapplique, mais
elle nen est que plus utile, pour le professionnel, car
elle rduit la subordination inhrente la qualit de
salari aux seules sujtions relatives aux conditions
de travail (lieu, horaires, conditions matrielles).
Ds lors lindpendance du mdecin reste intacte
dans le domaine strictement mdicalet peut mme
lamener, le cas chant, repousser des ingrences
de son employeur sur ce terrain. Ce faisant, nous
dit Jean-Louis Mouralis, il ne commettrait aucune
faute professionnelle27. Il faut alors inverser la
logique argumentative et dire quune dontologie
est dautant plus souhaitable que le contrat de travail
est exigeant, dautant plus souhaitable quelle est, en
droit, toujours possible.
Au terme de cet examen contradictoire, si nous
ne devions retenir quun seul argument militant en
faveur de lorientation dontologique, argument bref,
raison dcisive, nous dirions ceci: dans une socit
o lethos professionnel -lethos partag- est lourd,
prgnant, pais, et o au sein de laquelle les usagers
recourent peu au droit comme modalit mdiatrice,
alors une dontologie peut toujours et, bon droit,
tre suspecte dtre un instrument de contrle et de
surveillance; mais lorsque les choses sinversent, et
cest bien ce quoi nous assistons aujourdhui, cest-
-dire lorsque lethos partag au sein dune profession
devient tnu et lorsque la socit civile nhsite plus
recourir au droit pour arbitrer les conflits et les
malentendus alors la dontologie change de valence
et devient une instance protectrice.
Vers une dontologie de lenseignement
Eirick Prairat
Pertinence
Il ne sagit plus, dans cette section, de dfendre le
choix dontologique, en tant que tel, davancer des
raisons sociologiques, mais de rflchir la forme
que pourrait prendre une dontologie enseignante
dans un contexte professionnel scularis et plura-
liste. Dans les quatre premiers paragraphes, nous
donnons corps lide de minimalisme dontolo-
gique qui nous semble tre la perspective la plus
prometteuse28. Dans les trois derniers paragraphes,
nous montrons quune dontologie nest pas un
ensemble de rgles que lon applique de manire
mcanique mais un cadre de configuration, cest--
dire un ensemble de principes, de recommandations
et de modles qui permet de configurer des interac-
tions sociales. Ds lors, la comprhension de lagir
thique sen trouve profondment modifie et, au-
del, les grandes lignes dune formation thique et
dontologique des enseignants.
Le minimalisme moral
On doit lutilitariste anglais John Stuart Mill
davoir initi dans son ouvrage De la libert lide
de minimalisme moral en restreignant les proccu-
pations de lthique au principe de non malfaisance
(tendre ne pas nuire). De Mill (1859) Ogien
(2007), qui se rclame lui aussi du minimalisme, on
peut dire que lon passe dun minimalisme moniste
(un seul principe) un minimalisme pluraliste
(plusieurs principes) puisque Ruwen Ogien propose
de retenir non plus un, mais troisprincipes: celui
de non nuisance, celui de lgale considration des
personnes et celui de lindiffrence morale du rapport
soi29. Ce qui nous intresse est moins la proposition
normative que fait Ruwen Ogien que le double geste
qui est au travail dans son entreprise de minimalisa-
tion de la sphre morale.
Tout minimalisme requiert un resserrement du
domaine moral. Do la vive contestation par exemple
chez Ogien des devoirs envers soi-mme qui,
ses yeux, ne doivent plus tre tenus pour des devoirs
moraux mais pour de simples prceptes de prudence.
Le second geste est un geste de neutralisation. Il
sagit de tenir lthique lcart des idaux de la
vie bonne, cest--dire des conceptions plurielles du
bonheur. Cest ce double mouvement -de resserre-
119
Vers une dontologie de lenseignement
Eirick Prairat
ment et de neutralisation- que nous reprenons notre
compte pour dfinir la notion de minimalisme don-
tologique. Mais avant, il convient de comprendre ce
quont pu tre les dontologies dhier et leur propen-
sion colonisatrice pour mesurer le tort quelles ont
pu porter lide mme de dontologie. Cest bien
la difficult actuelle, montrer limprieuse ncessit
de sengager dans la voie dontologique alors que
celle-ci apparat encore bien souvent comme une
impasse.
Dontologie ancienne, dontologie moderne
Dans lenseignement primaire, il est un prcdent
que lon ne peut manquer dvoquer ne serait-ce que
brivement: cest le Code Soleil. Appel ses dbuts
Le livre des instituteurs, le Code Soleil doit son nom
un certain Joseph Soleil, chef de bureau au ministre
de lInstruction Publique et charg des questions de
lgislation scolaire aux coles normales suprieures
de Fontenay et de Saint Cloud. La premire dition
de son ouvrage parait en 1923 et sera reconduite
pendant plus de cinquante ans, jusquen 1979, dans
une formule quasi inchange. La prface de louvrage
prcise quil est le guide indispensable officiel-
lement recommand aux lves-matres et lves-
matresses des coles normales car il est notam-
ment le code professionnel auquel les matres
() auront constamment se reporter au cours de
leur carrire30. Louvrage comporte dix parties, la
premire intitule Morale professionnelle est celle
qui nous intresse plus particulirement. Elle sorga-
nise en sept chapitres qui se dclinent comme suit:
lducateur, la vie prive de linstituteur, la neutralit
scolaire, les devoirs envers les lves, les devoirs
lgard des familles, les relations avec les collgues et,
pour terminer, les devoirs envers les autorits.
Ce qui demble surprend ce sont les recom-
mandations concernant la vie prive de lenseignant.
Il y a dans cette propension rgir les vies profes-
sionnelles, prive et publique quelque chose dex-
cessif pour ne pas dire dinquisiteur. Ainsi, note
Andr Pachod qui a consacr une thse ce fameux
Code Soleil, rien nest laiss au hasard, toute lac-
tion de linstituteur est systmatiquement centre
autour de cette mission de former des hommes. ()
Linstituteur-ducateur donne tout tous, toujours et
partout. Il ne sappartient plus lui-mme, il renonce
des conforts personnels et sociaux lgitimes pour
se mettre en tat de disponibilit permanente 31.
Linstituteur dhier devait se comporter lcole en
prophte de la Rpublique, en socit et en famille en
aptre lac et en missionnaire du positivisme scien-
tifique. Si lon suit les analyses que propose Andr
Pachod, tout rside dans laffirmation dune nces-
saire vocation, vocation qui fait de linstituteur un
tmoin permanent.
Eveilleur dintelligence, serviteur didal,
guide, animateur, linstituteur du Code soleil
accomplit autant un apostolat quun mtier. Ce qui
caractrise les dontologies modernes est prcisment
leur refus obstin de regarder et de prescrire au-del
de la sphre professionnelle. Il nest pas question ici
de parler de minimalisme pour qualifier ce lgitime
resserrement. Ce que nous nommons minimalisme
dontologique est une perspective dontologique
moderne qui obit une triple caractristique. Si
les dontologies modernes se caractrisent par le
resserrement, le minimalisme dontologique peut
alors tre prsent comme un resserrement dans le
resserrement.
La perspective minimaliste
Rappelons quune profession nest ni une associa-
tion (un rassemblement volontaire de personnes), ni
une communaut (un groupe partageant une mme
conception du bien). Ce qui relie les membres, au
sein dune mme profession, nest ni ce quils sont, ni
ce quils entendent devenir mais ce quils ont faire
ensemble, ici et maintenant. Ce nest ni du ct de
lidentit, ni du ct du telos quil faut chercher ll-
ment fdrateur mais du ct de la tche commune.
Dans une socit plurielle et scularise, en un mot,
moderne, ce nest ni la ressemblance des acteurs ni la
convergence des vocations qui constituent le centre
de gravit dune profession mais son utilit publique.
Elle constitue comme la bien vu Hegel lhonneur
dune profession. Dans la corporation, remarque
Hegel dans ses Principes de la philosophie du droit,
le droit soi-disant naturel dexercer son habilet en
vue den tirer tout le gain quil est possible dobtenir,
ne trouve de limite que dans la mesure o la corpo-
ration destine cette habilet la rationalit, la libre
de lopinion individuelle et de la contingence, et du
danger quelle prsente pour soi et pour les autres, la
120

reconnat, lui garantit la scurit et llve la dignit
dune activit consciemment exerce en vue dun but
commun32.
Ainsi, une profession apparat comme telle
lorsque les professionnels se reconnaissent une tche
commune dutilit collective et lorsquils sont capa-
bles de se coordonner en simposant un ensemble de
rgles partages. Il y a une primaut de lactivit, une
antdance de laction sur lidentit. Laction commune
et concerte ne rsulte jamais de lidentit, bien au
contraire, elle la fonde et la construit. Lidentit nest
pas une condition mais une consquence, car cest
en sassemblant que lon a des chances de se ressem-
bler. Une dontologie enseignante doit comporter un
prambule qui nonce les missions qui incombent
aux enseignants et dcline les valeurs profession-
nelles attaches leur exercice. Au-del de cette affir-
mation inaugurale, loption dite faible ou minimaliste
que nous dfendons obit trois grands principes
quil faut maintenant expliciter.
Un principe de sobrit
Tout dabord, les normes retenues ne
doivent pas tre trop nombreuses. Il doit sagir dun
texte court articul autour de quelques articles-clefs,
dun texte de rfrence sur lequel on peut prendre
appui pour agir et faire des arbitrages. Le problme
ici est moins de rompre avec les reprsentations
qui accrditent lide quune dontologie nest
quune longue liste de prescriptions et de proscrip-
tions que de rpondre la question de lefficacit,
question qui appelle en retour un texte facilement
maniable. De ce point de vue, la dontologie
des psychologues est exemplaire alliant lessentiel
et la concision. Le principe de sobrit norma-
tive ne saurait tre identifi celui de parcimonie
(normative) que dfend Ruwen Ogien dans son
ouvrage Le rasoir de Kant. Rappelons que Ruwen
Ogien drive son principe de parcimonie de laffir-
mation kantienne selon laquelle un commande-
ment ordonnant chacun de chercher se rendre
heureux serait une sottise; car on nordonne jamais
quelquun ce quil veut dj invitablement de
lui-mme. Il est tout aussi stupide, note Ogien
dans le sillage de Kant, denjoindre quelquun de
faire ce quil a envie de faire que de lui interdire ce
quil ne souhaite pas faire33.
Vers une dontologie de lenseignement
Eirick Prairat
Le principe de parcimonie exige donc dliminer
les normes superflues et les injonctions inutiles.
Cest une raison logique qui commande ce prin-
cipe. Un ordre commandant quelquun de faire
ce quil veut de lui-mme serait aussi absurde quun
ordre commandant quelquun de fermer la porte
alors quelle est ferme ou de louvrir alors quelle est
ouverte34. Si du point de vue smantique la recom-
mandation reste un ordre, du point de vue pragma-
tique il nen est plus un car il est sans objet. Le prin-
cipe de sobrit que nous dfendons ne sadosse pas
une considration logique mais praxologique, consi-
dration selon laquelle trop de normes anesthsient
la norme. Un dispositif est dautant plus mobilisable
quil nenferme pas un nombre plthorique de rgles
et de recommandations. Lexigence dconomie ne
porte pas sur linutile mais sur lexcs. Ce nest pas
le risque de la contradiction mais la crainte pratique
de linefficacit qui fonde le principe de sobrit. Il
sattaque la propension surnormer les activits
sociales et au risque daffaiblissement normatif qui
en dcoule.
Un principe de stabilit.
Ce second principe a une double signifi-
cation, politique et thique. Au plan politique, il
exprime lide que les obligations ne doivent pas tre
chimriques ou extravagantes mais raisonnables,
cest--dire quelles doivent pouvoir tre imposes
et acceptes de tous. Le principe de stabilit a aussi
une signification thique. Nous faisons sur ce point
rfrence aux travaux du philosophe amricain John
Rawls qui accorde une place originale lide de
stabilit dans ses travaux. Pour ce dernier, des insti-
tutions justes sont dites stables lorsquelles peuvent
faire lobjet dun consensus dans une socit plurielle
et lorsquelles permettent dacqurir un sens suffi-
sant de la justice35. Donner un sens suffisant de
la justice. Une dontologie doit travailler donner
lensemble des membres dune profession ce que
nous pourrions appeler, de manire analogue, un
sens suffisant de la morale. De mme quil existe
une mre suffisamment bonne chez Winnicott, il
doit y avoir un matre suffisamment moral. Une
dontologie est l pour soutenir et tayer lautonomie
morale des professionnels car il ny a pas dattitude
thique consistante et durable qui ne sappuie sur
une prcomprhension de lexprience morale telle
121
Vers une dontologie de lenseignement
Eirick Prairat
quelle est donne par la communaut profession-
nelle. La rflexion et lagir thiques exigent pour se
dvelopper comme le relve Monique Canto-Sperber
une morale dj l qui lui donne son contexte
de sens36. Le principe de stabilit est un principe
mixte, la jonction de lthique et du politique, qui
garantit la prennit des rgles par le sens moral des
acteurs et la moralit de ceux-ci par la fiabilit de
celles-l.
Un principe de neutralit
Enfin, le minimalisme dontologique obit un
principe de neutralit. Il ne sagit pas dune neutralit
axiologique puisque, nous lavons dit, le prambule
doit noncer les valeurs propres lactivit densei-
gnement mais dune neutralit socio-professionnelle
et didactique. Plus prcisment, loption dontolo-
gique doit rester silencieuse sur les mobiles de len-
gagement professionnel (pour quelle(s) raison(s) a-t-
on choisi ce mtier) et sur les formes de lexcellence
didactique (les procds et procdures juges hic et
nunc comme tant les plus pertinentes pour ensei-
gner les diffrentes notions du programme). Tel est
le paradoxe dune dontologie moderne: tre struc-
ture partir dun lieu vide, dun silence essentiel.
Toute dontologie qui se hasarderait noncer les
bonnes raisons dentrer dans le mtier et pres-
crire les canons didactiques ruinerait et le crdit et la
libert des praticiens. Rester silencieux sur les formes
de lexcellence didactique signifie quune dontologie
na pas dire: voil la bonne mthode de lecture,
voil la bonne manire dvaluer de la biologie
ou encore voil le bon procd pour tablir des
remdiations efficaces en mathmatique. Elle
nest pas, loin sen faut, indiffrente la comptence
professionnelle, elle demande lenseignant dva-
luer, dorganiser des squences ou encore dtablir
des progressions mais elle sinterdit de dire voil la
bonne manire de le faire. Pour user dune formule:
oui la comptence professionnelle, non aux multi-
ples modalits de sa mise uvre; une dontologie
nest pas un trait de didactique37.
Minimalisme et pluralisme
Telles sont les trois grandes caractristiques du
minimalisme dontologique: la sobrit, la stabilit
et la neutralit. Le minimalisme dontologique est
sans doute la seule rgulation compossible avec le
pluralisme moderne. Il offre en effet la possibilit de
consensus normatifs dans des univers socio-profes-
sionnels marqus par le dissensus thique car il
rsulte dun consensus par recoupement (over-
lapping consensus), cest--dire dun accord pratique
sur des normes et des procdures entre protagonistes
ayant des conceptions professionnelles et des convic-
tions morales diffrentes38. En ce qui concerne les
relations pdagogiques (avec les lves) et les rela-
tions professionnelles gnrales (avec les collgues,
les parents, les autorits), il permet de trouver des
accords sur un ensemble de normes sans prjuger des
raisons dernires qui fondent cet accord. En dautres
termes, les partisans dune morale utilitariste et les
tenants dune lecture kantienne, pour prendre les
positions morales les plus opposes dun point de
vue normatif, peuvent trs bien adopter les mmes
normes de conduite tout en ayant des raisons trs
diffrentes de le faire.
On pourrait aisment montrer quutilitaristes et
kantiens accepteraient, les uns comme les autres,
le devoir de confidentialit lgard des lves tout
en ayant des raisons trs diffrentes de le justifier.
Limportant dans une profession marque par la
pluralit et la diversit est de trouver des accords sur
des normes et des pratiques sans avoir avaliser une
justification commune, de surcrot souvent impossible
trouver. En effet, il nappartient pas aux kantiens
de devenir utilitaristes et aux utilitaristes de devenir
kantiens mais de trouver un terrain dentente quil
leur permet de rester ce quils sont. En mettant entre
parenthses ce que lon peut appeler avec Rawls les
doctrines comprhensives cest--dire ici les
options thiques particulires et les considrations
personnelles ultimes relatives au sens de lenseigne-
ment39, le minimalisme dontologique offre la possibi-
lit de consensus normatifs dans des univers marqus
par le pluralisme didactique, thique, et politique.
Cest une banalit de dire aujourdhui que les
dmocraties modernes sont des socits diffren-
cies et pluralistes. Ce qui lest un peu moins cest
de complter ce constat sociologique par une lecture
anthropologique qui souligne laspect fragment et
composite de nos rfrences morales personnelles. La
condition morale de lhomme moderne, comme lont
soulign Charles Taylor et Monique Canto-Sperber,
122

est htrogne; entendons par l que nos rflexions
morales sappuient la fois sur des rfrences issues
des traditions antiques, des valeurs hrites du judo-
christianisme ou encore sur des lments emprunts
la culture actuelle des droits de lhomme40. Ces
diffrentes traditions morales restent vives en chacun
de nous, elles se superposent, senchevtrent et sor-
ganisent selon des configurations originales qui ne
sont pas, en certaines occasions, exemptes de toute
contradiction. Htrognit subjective au sein dun
monde pluriel, telle est notre condition morale
dhomme moderne. Le minimalisme dontologique
saccorde parfaitement avec cette situation de fait.
Un second point mrite dtre prcis pour lever
tout malentendu sur la perspective minimaliste. Nous
aurions tort dassimiler le minimaliste une morale
mineure. Bien souvent, les acteurs sociaux ne veulent
pas seulement obir des normes, ils veulent aussi,
en bien des occasions, manifester la valeur de leur
activit. Pour cela, ils se dmarquent des compor-
tements les plus communs par des attitudes sur-
rogatoires, agissant souvent mieux quon ne le fait
dordinaire. Bref, comme le note Pierre Livet, ils
transformentle domaine des normes en un domaine
de valeurs41.
Un cadre de configuration
Une dontologie enferme non seulement des
rgles et des principes mais aussi des procdures et
des prototypes. Cette htrognit ne doit pas tre
regarde comme un artfact, comme une imperfec-
tion normative mais, tout au contraire, comme la
possibilit toujours ouverte dune action adquate.
La norme dontologique est une heuristique,
pour reprendre le terme dOlivier Favereau, dans la
mesure o jamais elle ne sapplique mcaniquement
aux situations quelle est cense rgir42. Elle est un
schma, un modle qui donne des indications qui
doivent tre mises en acte avec tact et doigt par les
acteurs. Une dontologie est moins l pour prescrire
que pour prsenter un ensemble de modles et de
repres qui permettent de configurer des interactions
sociales.
Dans la mesure o le registre de laction nest
jamais rductible au registre de la rgle et ce, pour
la bonne et simple raison quune action se droule
Vers une dontologie de lenseignement
Eirick Prairat
dans le temps et dans un contexte marqu par la
contingence, il faut alors oublier le langage causa-
liste et comprendre que la relation qui unit normes
et pratiques est une relation interne et non externe,
une relation dappartenance mutuelle et dlaboration
rciproque et non de causalit. Une dontologie est
un cadre de configuration qui offre, sous une forme
objective, des indications pratiques, qui sont collec-
tivement disponibles et qui sont la rsultante dap-
prentissages antrieurs dans diffrents domaines de
la pratique professionnelle43. Une dontologie est,
pourrions-nous dire, un background, non au sens
mentaliste de Searle44 mais au sens objectiviste de
Taylor45, elle est le ncessaire point dappui pour
poser des actes responsables et agir avec la dtermi-
nation morale requise dans les situations qui tissent
le quotidien professionnel.
Une comptence imaginative
Ds lors, cest lagir moral quil convient de
repenser ou plus exactement de reprciser. Le travail
moral porte sur des interdictions et des obligations
poser, sur des finalits prciser, sur des pondra-
tions et des justifications noncer, ou encore sur
des dilemmes et des ambiguts lucider. Il ne sagit
pas, en loccurrence, de minimiser le rle de la raison
dans lexercice moral. Disons-le clairement, il ny a
pas dagir moral sans une raison qui dlibre, et sans
doute faut-il admettre que la rationalit pratique nest
gure diffrente de la rationalit thorique. Lerreur
serait domettre le rle essentiel de limagination dans
lagir moral. Dans le domaine de la morale, obsde
par les rgles, la tradition classique, note Jean de
Munck, a totalement sous-estim limportance de
la perception des situations thiques. On a voulu
faire de lthicit une simple question de rgles. Or
un comportement nous apparat lche, courageux,
gnreux, droit, retors ou honnte en vertu dune
saisie densemble de la situation. Nous apprenons
la moralit travers des exemples, rels ou fictifs.
(). La rflexion morale devient alors une question
de comptence imaginative46.
Evaluation des rapports de justesse et de conve-
nance, travail de mise en relation et dajustement,
la comptence thique, si cette expression a un
sens, est aussi une capacit pragmatique qui opre
par des jeux de rapprochements et de variations entre
123
Vers une dontologie de lenseignement
Eirick Prairat
le nouveau et le dj-vu. Elle nest pas une comp-
tence appliquer, lgislative, elle nest pas de lordre
dun jugement descendant ou dterminant, elle est
une comptence interprtative au sens o Gadamer
entend ce terme, cest--dire un travail de remmo-
ration hermneutique. Lagir moral exige des exp-
riences engranges, une mmoire des formes morales
car il procde par glissement, par analogie, par reprise
Mieux, la comptence thique est, comme lcrit
Jean de Munck, une comptence imaginative, cest-
-dire une capacit configurer imaginativement des
situations. Do limportance dun cadre, celui-ci ne
se substitue jamais lexercice thique, il en est la
condition de possibilit47. Agir de manire thique,
cest en somme agir de manire convenable.
Une formation rnove
La formation des enseignants aux questions thi-
ques et dontologiques pourrait alors sorganiser:
1. En sappuyant sur une clinique des situations
concrtes, cest--dire en proposant un travail dana-
lyse critique dun panel de situations professionnelles
(typiques ou banales) problmatises. Ce travail sur
des tudes de cas nest pas l pour apprendre au futur
professionnel anticiper -car on napprend jamais
anticiper en ce domaine- mais pour laider percevoir
des enjeux de nature morale, le rendre vigilant aux
points daffrontement et dopposition et lui montrer
que toute pratique professionnelle est traverse par
des tensions et des dilemmes48.
2. En privilgiant une lecture contextualiste, lecture
selon laquelle les dcisions morales pour tre justes
exigent de tenir compte de certaines caractristiques
contextuelles pertinentes. La notion de contexte ne
doit pas tre comprise, pour reprendre les termes
de Jean Lave, comme une arne (arena), cest--dire
comme un contenant au sein duquel se dploie lac-
tion mais plutt comme une configuration (setting)
qui est produite, en partie, par lactivit des personnes
impliques au sein de celle-ci49. Le contexte nest
donc pas un ensemble fixe de conditions environ-
nantes, mais un processus dynamique qui est li
laction mme des acteurs.
3. Enfin en initiant les futurs professeurs un
travail dnonciation dontologique qui est une non-
124
ciation praxologique (relative au recommandable/
au souhaitable et linacceptable) se situant au carre-
four du droit (le permis/le dfendu), de lthique (le
bien/le mal) et de lapplicabilit (le possible). Telles
pourraient tre les grandes lignes organisatrices dune
formation rnove en la matire.
Perspectives
Une rgulation intermdiaire
Si chacun au sein dune profession est responsable
de ses actes et de ses comportements, ceux-ci ont
aussi des consquences en termes de reconnaissance
et de crdibilit pour lensemble de la profession.
linverse, la mise en cause dune profession, en tant
que telle, est toujours mise en cause, ne serait-ce que
de manire indirecte, des membres individuels qui la
composent. Cette solidarit de fait cre, par-del les
responsabilits individuelles directes, de nouvelles
responsabilits: de la profession envers le profes-
sionnel et de celui-ci envers lensemble des membres
de la profession. La dontologie est le lieu o
sexplicite cette solidarit professionnelle et o
saffirme la distinction entre identit publique (du
professionnel) et identit prive (de la personne). Si
les pouvoirs publics incitent parfois les professions
entrer dans un processus de dontologisation, il nest
pas rare, comme le montre lenvi lactualit, que ce
soient les professionnels qui en prennent linitiative,
car limpact dune dontologie dpasse toujours les
strictes limites de la profession. Hegel et Durkheim
lont bien vu50, en situant la morale professionnelle
entre la morale familiale et la morale civique, ils la
dfinissent comme une rgulation intermdiaire,
essentielle la morale publique.
Le projet dontologique participerait assurment
renouveler le pacte de confiance entre lcole et
les parents. Le professionnel, mais aussi lusager,
peuvent-ils lun comme lautre, encore se satisfaire
dune responsabilit a posteriori, strictement discipli-
naire, se contentant de sanctionner, dans un aprs-
coup souvent tardif, des fautes avres et rptes?
Naurait-il pas y gagner, lun et lautre, voir une
logique prventive prendre le pas. Naurait-il pas y
gagner, lun et lautre, voir une perspective thique
se substituer une logique de contrle, car dans la

situation actuelle quon le veuille ou non cest bien
le modle pnal de linfraction et de la peine qui
se rejoue au plan disciplinaire51, en rgime don-
tologique le souci de bien faire prend toujours les
devants sur la gestion disciplinaire des carts et des
manquements.
Dontologie et corporatisme
La relation matre-lve et les devoirs qui sy
rapportent occuperaient sans aucun doute une place
importante dans un code de dontologie enseignante.
Pour preuve lorsque Louis Legrand est invit, il y a
quelques annes dj, disserter sur la question don-
tologique dans un numro de la revue Education &
Devenir, il sen tient aux seuls devoirs de lenseignant
en situation denseignement, oubliant le fait que lacte
denseigner sinscrit dans un contexte social et insti-
tutionnel52. Une dontologie doit certes envisager les
rapports matre-lves mais aussi les relations avec
les autorits de tutelle, les collgues, les parents (ou
tuteurs) et les autres professionnels qui interviennent
au sein de lcole. Une dontologie est, si lon peut
dire, multi-directionnelle, ce qui a des consquences
sur le processus dlaboration dontologique.
Lorsquune profession se dote dune charte
dthique ou dun code de dontologie, cela loblige
un important travail dexplicitation et de justification
de ses principes et de ses procdures. Mais les rgles
et les normes retenues ne sauraient avoir de validit
sans un passage au dehors, cest--dire sans tre
discutes et reues par les autres protagonistes impli-
ques par laction professionnelle. En ce qui concerne
lenseignement, il va sans dire que les parents dlves
ou les autorits de tutelle doivent tre convis
donner leur avis. Aussi, llaboration dontologique
exige de la profession ce que Jrgen Habermas appelle
un changement de perspective53. Il ne sagit pas,
pour les enseignants, de chercher la meilleure rgle-
mentation pour eux mais une rglementation
galement bonne et acceptable par tous, eu gard
la lgitime revendication que chaque protagoniste
impliqu (parents, lves, autorits de tutelle) peut
tre amen faire valoir.
Le travail dontologique exige de la profession
un travail dlucidation morale car il requiert des
acteurs une posture dcentre qui prcisment ne
Vers une dontologie de lenseignement
Eirick Prairat
concide pas avec le corporatisme troit de simple
dfense des intrts les plus immdiats. Cest ce qua
bien vu Monique Canto-Sperber lorsquelle critque
Derrire cette proccupation pour les codes et les
rgles, on peut lire aussi lespoir que soit mise en
place une possibilit de rflexion et de question-
nement sur la lgitimit des rgles, sur le bien qui
est vis par chaque activit, sur la manire dont les
pratiques sinscrivent dans la communaut sociale,
espoir qui dpasse le cadre de la dontologie et serait
proprement moral54.
Pour conclure
Jusqu la fin de la seconde guerre mondiale, le
monde des professeurs du secondaire est rest un
univers restreint quelques milliers de fonction-
naires. Ctait une corporation peu nombreuse et
qui bnficiait de laccord qui rgnait entre lins-
titution scolaire et la socit dans son ensemble.
Lcole tait perue comme un puissant levier de
promotion sociale et la culture que lon y dispensait
tait fortement valorise. La distance sociale entre
enseignants et lves nexcluait pas des proximits
et des connivences culturelles. En classe, les rf-
rences la culture et une certaine rigueur suffisaient
garantir la place et lautorit du matre. La stabilit
de ce monde professionnel et un recrutement faible
et slectif permettaient mme de dfinir, selon la
formule dAntoine Prost, un canon pdagogique,
cest--dire une sorte didal professoral, un modle
social lusage des jeunes collgues55. Hors de
lcole, on faisait crdit au professeurqui reprsen-
tait une certaine grandeur en incarnant des valeurs
unanimement reconnues. Dune manire gnrale,
limage sociale du professeur tait valorise, et lon
reconnaissait volontiers cet intellectuel peu fortun
des vertus de probit, de rigueur et de dsintres-
sement. Ctait le temps de lvidence thique. La
hausse rapide des effectifs dlves, notamment dans
les dcennies daprs-guerre, lie la pousse dmo-
graphique et la diffusion des progrs scolaires, va
modifier en profondeur cet univers relativement
stable. Consquemment, lexercice du mtier sen est
trouv fortement boulevers.
Si linstitution tait librale vis--vis des profes-
seurs du secondaire, elle tait en revanche trs
mfiante lendroit des instituteurs. Lhistoire du
125
Vers une dontologie de lenseignement
Eirick Prairat
Code Soleil en est une belle illustration. Andr
Pachod a bien montr ce quil pouvait y avoir de
grand mais aussi dinquisiteur dans les recommanda-
tions de ce code. Grand indiscutablement, lorsquil
en appelle la vertu de lexemple et lexigence de
matrise affirmant que cest par une lente impr-
gnation que se gagne le cur des lves. Dsuet et
inquisiteur quand il entend rgir, par-del lexercice
du mtier, les vies prive et publique des matres.
Dun ct un corps professoral qui on faisait crdit,
de lautre ct un corps des instituteurs soumis une
vritable entreprise de moralisation et de contrle
126
social. Ces deux modles nont, aujourdhui, plus
cours; ils sont tout simplement devenus inoprants
dilus dans les mtamorphoses modernes du monde
scolaire. Lthique individuelle des professeurs
navait defficace quadosse un thos pdagogique
partag, le contrle moral des matres ntait accept
que parce quil se dissimulait sous les habits de la
conqute rpublicaine. Lorientation dontolo-
gique, dveloppe sous la forme du minimalisme,
reprsente une alternative originale la hauteur
des enjeux thiques et politiques dune modernit
complexe et exigeante.
 Vers une dontologie de lenseignement

Eirick Prairat

NOTES
1. Rawls, 2006, 62-63.
2. Kahn, 2006, 113.
Sur la crise de lautorit ducative, on peut se reporter Prairat, 2008, pp. 34-36.
3. Canto-Sperber, 2001, p.25.
4. Bergel, 1997, p.20.
5. Salas, 2003, p.5.
6. Code de dontologie actuel des psychologues du 25mars 1996, expos des motifs.
7. Roman, 1998, p.55.
8. Vincent, 2001, p.50.
9. Renaut, 2004, pp.233-257.
10. Obin, 1994, p.12.
11. On peut dcliner la protection juridique du fonctionnaire dans trois directions: protection pour des
dommages causs par celui-ci lors du service et engageant sa responsabilit civile, protection contre des faits
provoqus par des tiers, et prise en charge ventuelle de sa responsabilit pnale dans certaines situations.
12. il est intressant de noter que le code de dontologie des thrapeutes, adopt par lAssociation
Europenne de Psychothrapie le 20mai 1995 Zurich prcise juste aprs son prambule que les rgles
dontologiques visent protger le patient/client contre les applications abusives de la psychothrapie par
les praticiens ou les formateurs, servent de rgles de conduite leurs membres, servent de rfrence en cas de
plainte. Telles sont les trois grandes fonctions assignes ce code.
13. Vincent, 2001, pp.42-43.
14. Prairat, 2002, pp.138-151.
15. Vincent, 2001, p.45.
16. Scheffler, 2003, p.103
17. Lanalogie entre pratique enseignante et pratique mdicale est loin dtre illgitime comme le montre
Isral Scheffler (Ibid., p.103).
18. Voir Dworkin, 1994.
19. Ricoeur, 1990, p.313.
Cest bien ainsi que Ricoeur dfinit la sagesse pratique, comme capacit inventer les comportements
justes appropris la singularit des cas
20. Guibet-Lafaye, 2006, p.74.
21. Taylor, 1994, p.29 note 7 et p.53.
22. Ibid., p.37.
Selon Charles Taylor, lidal dauthenticit apparat au xviiiesicle avec Rousseau et Herder. Le mouvement
desthtisation de la vie quotidienne, dans la seconde moiti du xxesicle, avec lidologie du souci de soi, va
lui donner un lan dcisif. Des valeurs nes dans le champ artistique, telles que loriginalit, la spontanit ou
encore la crativit, vont se diffuser dans dautres champs sociaux et notamment dans celui qui touche la
manire dtre, au style.
23. Canto-Sperber, 2001, pp. 68-73
24. Boltanski & Chiapello, 1999, p.557.
25. Lanalyse de Denis Salas (2003) sur les juges et lthique est parfaitement transposable au monde de
lcole et de lenseignement. En un mot, crit Denis Salas, toutes les conditions semblent runies pour ne
pas ouvrir le dbat tant il est menac chez nous dun triple pige: opacit des normes thiques, interfrences

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Vers une dontologie de lenseignement

Eirick Prairat

des rapports entre justice et politique et enlisement dans des ractions corporatistes. Opacit des normes
thiques, dfense corporatiste et usage discrtionnaire du pouvoir magistral dans les marges de linstitution
sont parfois les raisons inavouables dune opposition au projet dontologique.
26. Mouralis, 1997, p.306.
27. Ibid., p.306.
28. Prairat, 2007, 115-132.
29. Ogien, 2007, p.191.
30. Pachod, 2007, p.20.
31. Ibid., pp.20-21.
32. Hegel, 1989, 254.
33. Ogien, 2007, p.92.
34. Ibid., p.91.
35. Rawls, 2006, pp.179-183.
36. Canto-Sperber, 2001, p.73.
37. Il faut, nous semble-t-il, rserver le terme de pdagogie pour inventorier les invariants constitutifs de la
pratique denseignement (valuer, remdier, faire des progressions, ) et rserver le terme de didactique pour
les modalits et procdures de mise en uvre de ces invariants dans des contextes disciplinaires prcis (math-
matique, histoire, biologie, ). Une dontologie enseignante a pour tche de lister les invariants pdagogiques
constitutifs du mtier mais elle ne saurait dcliner les bonnes formes que doivent prendre ces invariants dans
les diffrentes occurrences disciplinaires de lenseignement. Elle requiert donc une neutralit didactique.
38. Rawls, 2000, pp.245-283 et p.358. On peut aussi se reporter Rawls, 2006, pp.171-214.
39. Rawls, 2006, p.4.
40. Voir Taylor, 1998 & Canto-Sperber, 2001, p.65/92.
41. Livet, 2006, pp.37-38.
Lanalyse qui dissocie trop fortement la question de la valeur de celle de la norme est une analyse spcieuse.
Si la norme nest pas la valeur, norme et valeur sont cependant lies. les valeurs resteraient de lordre du dsir
et de lidel si elles ne se concrtisaient pas dans des normes. linverse, les normes ne se rduisent pas de
simples expressions dintrts ou de valeurs parce quelles se confrontent aux exigences de lagir pratique. Si
la norme npuise jamais la valeur, en revanche elle ne lui est jamais trangre. Cest prcisment parce que
la valeur fait toujours signe et sens au sein de la norme que lon peut comprendre la dimension attractive de
la norme et la possibilit de son dpassement (attitudes surrogatoires). Le minimalisme ne saurait donc tre
assimil une rvision la baisse des exigences. Ajoutons que si la norme traduit un intrt et/ou exprime
une valeur, ce nest pas la valeur qui justifie la norme mais la place que celle-ci occupe dans une conomie
normative plus vaste qui lenglobe. La valeur ne fonde jamais la norme mais permet de lvaluer et parfois de
la rviser.
Pour des dveloppements plus consquents sur le lien entre normes et valeurs, voir notre contribution pour
les 11me rencontres REF de 2009 : Normes et valeurs, retour sur la normativit dontologique.
42. Favereau, 1994, p.132.
43. De Munck, 1997, p.54.
44. Searle, 1995, p.129.
45. Taylor, 1995, p.170.
46. De Munck, 1999, p.39.
47. titre dexemple, le code de dontologie des psychologues (1996) prcise dans les premires lignes du
titreI (Principes gnraux) que la complexit des situations psychologiques soppose la simple application

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 Vers une dontologie de lenseignement

Eirick Prairat

systmatique de rgles pratiques. Le respect des rgles du prsent Code de Dontologie repose sur une rflexion
thique et une capacit de discernement .
48. La souverainet didactique est de ce point de vue un bon exemple. Sil ne fait aucun doute que la dignit
professorale appelle le libre choix des mthodes et des mdiations, elle appelle, en contrepoint, pour ne pas
tre synonyme de licence, une exigence dexplicitation. Il sagit moins, on le voit, de trouver des compromis
que dlaborer, in situ, des quilibres toujours fragiles. De mme, si un devoir prima facie (ou devoir premire
vue) saccompagne dune prsomption dobligation, celle-ci peut, en certaines circonstances, tre remplace
par une obligation juge plus importante.
49. Lave, 1988, p.148.
50. Hegel, 1989, 250-256 & Durkheim, 1995, pp.41-78.
51. Salas, 2003, p.5.
52. Legrand, 1994, pp.17-21.
Louis Legrand distingue deux types de devoirs: des devoirs domestiques qui portent sur la conduite
quasi-matrielle de la classe (assiduit, prparation de la classe, tenue du cahier des absences, ) et ce quil
appelle des normes de nature idologique (respect, absence de favoritisme, lacit, ).
53. Habermas, 1998, p.301.
54. Canto-Sperber, 2001, p.90-91.
55. Prost, 1968, p.365.

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 Vers une dontologie de lenseignement

Eirick Prairat

DEFINITIONS DES MOTS-CLEFS

Dontologie: si lon suit ltymologie (du grec deon: le devoir et de logos: le discours, la raison), la don-
tologie est la thorie des devoirs. De manire gnrale, une dontologie est un ensemble de rgles, de recom-
mandations et de devoirs qui rgit lactivit dun professionnel dans lexercice de sa tche. la diffrence
dune dontologie, ce que lon appelle une morale professionnelle est un ensemble de rgles et principes qui
reste souvent implicite et se transmet dans lexercice de la pratique de manire diffuse (par imprgnation ou
mimtisme).

Morale: elle est constitue, pour lessentiel, de principes ou de normes relatives au bien et au mal, qui
permettent de qualifier et de juger les actions humaines. Certaines de ces normes peuvent tre universelles
(telles que le respect d ltre humain en tant quhomme, lobligation de traiter les individus de manire gale,
le refus absolu dinfliger de la souffrance sans raison) et sappliquent tous les tres humains. Elles peuvent
parfois tre juridiquement codifies.

Norme: nous pouvons dfinir le concept de norme par trois grandes caractristiques (respectivement
descriptive, imprative et attractive): la rgularit, la contrainte et la dimension collective. Une telle dfinition
permet de subsumer sous le concept lensemble des notions spcifiques drives: norme morale, norme sociale,
norme technique, norme juridique

Pluralisme: les dmocraties modernes sont des socits de plus en plus ouvertes, caractrises par la
prsence en leur sein de positions culturelles, idologiques et morales diffrencies. Il importe de ne pas
confondre le fait du pluralisme avec lide de pluralisme normatifqui signifie tout simplement quil existe
plusieurs types de normes (juridique, morale, technique, esthtique, sociale, ). La thorie du pluralisme
normatif conteste les lectures socitales panjuridiques en affirmant que le droit nest pas la seule mdiation
normative qui rgle la vie des hommes en socit.

Profession: une profession nest ni une association (un rassemblement volontaire de personnes), ni une
communaut (groupe dont les membres ont une mme conception du Bien). Ce qui relie les membres, au sein
dune mme profession, nest ni ce quils sont, ni ce quils entendent devenir mais ce quils ont faire ensemble,
ici et maintenant. Ce nest ni du ct de lidentit, ni du ct du telos quil faut chercher llment fdrateur
mais du ct dune tche commune structure par des rgles. Dans une socit plurielle et scularise, en un
mot moderne, ce nest ni la ressemblance des acteurs ni la convergence des vocations qui constituent le centre
de gravit dune profession mais son utilit publique qui reprsente, comme la bien vu Hegel, lhonneur
de la profession.

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