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Comnmente, cuando uno trata con los catlicos promedios en nuestros pases sudamericanos,
supersticiosos. Pero la realidad de la prctica de fe de este colectivo religioso, es que son muy
propensos a rendirle culto a alguna virgen milagrosa, a algn santo o alguna reliquia milagrosa.
Uno de estos ejemplos, es el culto a Ceferino Namuncur. Yo conozco la devocin de este santo
catlico romano por haberla visto en mi pas muchsimas veces. Incluso nosotros, de nios,
cuando no ramos cristianos evanglicos, tambin ramos devotos de este santo e bamos a
rezarle a su tumba. Su tumba est ubicada en el interior de un templo catlico, en un poblado del
sur de mi pas. Sus restos estn enterrados en el Fortn Mercedes, un antiguo Fortn militar, en la
Chipay, en 1886, hijo del cacique Manuel Namuncura, que lleg a ser coronel del ejrcito. Un
indio que si se hizo bueno y fue cristianizado. Durante su estancia en Buenos Aires, bajo la tutela
de los salesianos de Don Bosco, Ceferino manifest los primeros sntomas de una tuberculosis.
Cagliero a Roma, donde conoce a Po X. All fallece a la edad de diecinueve aos. Finalmente,
Y tambin describe algunos pocos rasgos del santuraio de este indio argentino:
El santuario est formado por una escultura del joven, de unos tres metros de alto, representado
con botas de media caa, pantalones bombachos, un vistoso poncho y pauelo azul al cuello. A
un lado hay un cuartito en cuyo interior, adems de un busto y numerosos carteles y retratos con
su imagen, proliferan las ofrendas de flores plastificadas, medallas, algunos cascos de obrero,
El culto a Ceferino, es parte del folklore religioso de los argentinos. Y el fervor de sus devotos es
indio de la Patagonia Argentina, educado por los sacerdotes salesianos de la orden de San Juan
populares del devocionario nacional. Sus orgenes indgenas y su trayectoria como alumno
histricos: el nio santo, cuya matriz reconoce a los nios santos europeos; el "santito criollo"
que invisibiliza sus orgenes y lo adapta al modelo nacional, o el "santo mapuche", que intenta
Ceferino Namuncur ha estado muy presente en la piedad popular de la Argentina, sobre todo en
el sur de la Argentina. Pero hay que distinguirlo de otras figuras ms legendarias, como la
difunta Correa o el gauchito Cruz Gil. Ceferino tiene una historia bien documentada. Muchos
testigos que lo han conocido nos han dejado relatos de su vida y se conservan ms de cincuenta
cartas que l mismo escribi. Adems, su vida est inserta en un momento trgico de la historia
nacional, que afect particularmente a su familia indgena. Pero es bueno comentar que Ceferino
es bien argentino, un hijo precioso de nuestras pampas, que vivi slo dieciocho aos, pero que
generosidad fraterna.[3] Por este motivo, pienso que Ceferino Namuncur fue un creyente
catlico piadoso del sur de mi pais, nativo de los indios autctonos de la Repblica Argentina.
Pero mi crtica es hacia la prctica idoltrica de muchos de mis compatriotas, que ignoran la
realidad de las escrituras bblicas que prohben todo tipo de idolatra o veneracin supersticiosa.
Por un lado tenemos sus creencias doctrinales, que se alejan de la ortodoxia cristiana de los
primeros siglos para introducirse en las costumbres romanistas del catolicismo. Sus creencias son
muy catlicas por cierto, con todas las supersticiones y creencias marianas que el catolicismo le
inculc. Aunque pienso que mas all de esos errores de ignorancia, haba un corazn piadoso.
Sus ltimas palabras fueron " Bendito sea Dios y Mara Santsima!, Basta que pueda salvar mi
Yo espero que su espritu y alma, estn entre los escogidos del Seor, que Dios haya tenido
misericordia de l y que tambin la tenga en el da del juicio final, ms all de sus creencias
iglesia de Roma. Lo ms trgico sucede luego de muerto, que su testimonio una vez mas fue
utilizado por los curas salesianos para animar ms an todava el fervor religioso popular pagano
Recordemos que no fue hasta despus de Concilio Vaticano II, muchas dcadas despus, que la
Palabra de Dios comenz a circular con un poco ms intensidad dentro del catolicismo.
especie de altar, en el cual la gente se para en la vereda y se pone a rezar a "san Ceferino". As
surge el culto a este indgena catlico, convirtindose una vez ms en foco de atencin del
hombre por el hombre, y no del hombre hacia el Dios que nos cre, segn los parmetros que
La devocin popular a Ceferino Namuncur se fue difundiendo desde mediados de siglo XX por
encontrar estampitas dedicadas a San Ceferino en plena ciudad de Buenos Aires, de este modo su
foto se hizo tan popular que muchas papeletas de propaganda en las cuales ofrecan y ofrecen sus
los mrgenes hay pequeas oraciones que l escriba. Por ejemplo: "Viva Jess!", o "Seor, todo
esto por tu amor". Sus compaeros dieron testimonio de su permanente amabilidad, de su alegra
y de su preocupacin por consolar y acompaar a los que estaban tristes.Aunque Ceferino era
feliz en el ambiente de los colegios, nunca dej de manifestar su deseo de regresar a servir a los
suyos. Este sueo fue tomando cada vez ms un carcter espiritual y misionero. No era para
menos si uno advierte la fascinacin que Ceferino senta por Jesucristo. Por eso, era inevitable
que tuviera un fervoroso propsito de llevar a los indgenas a un conocimiento cada vez ms
profundo del Seor. Cuando lamentaba que muchos de ellos no fueran creyentes, destacaba que
En una carta que Ceferino escribe el18 de julio de 1903, le cuenta al padre Beraldi que est triste
porque sus compaeros haban sido trasladados a Patagones, pero a l, por su poca salud, lo
dejaron en Viedma. "Cunto he sufrido!" dice Ceferino en su carta, con la sinceridad que lo
envidiable, porque es tan hermoso estar cerca de Jess, prisionero de amor en el santo
tabernculo".[4]
orgenes mapuches y criollos. Mi crtica es porque una vez ms estamos ante un claro caso de
Dios, para sus fines paganizantes. Es lamentable que utilicen la figura de este joven para
propagar la idolatra y el culto a su figura, violando una vez ms las claras enseanzas de la
Palabra de Dios. Me pregunto yo una vez mas Tan difcil es al ser humano comprender que no
hay otro nombre en la tierra dado a los hombres, digno de ser invocado? Es como dice la Palabra
de Dios
"Pero el hombre natural no percibe las cosas que son del Espritu de Dios, porque
Lamentablemente, hemos podido observar una vez mas, como ya lo hemos comentado en el
en la religin catlica existen aquellos que en vez de acudir a Cristo para salvacin, redencin,
regeneracin, etc., acuden a Mara, o a una amplia variedad de santos. Sin embargo, Dios
soldados y sus tierras erradicadas. En sus notas, se vislumbra la piedad religiosa, donde cita su
veneracin por Mara.Lamentablemente, esto es algo nada extrao dentro de los crculos catlico
romanos. El vivi angustias en carne propia, al lado de su padre viejo y humillado. Por eso en
1897, cuando todava estaban en Chimpay, Ceferino "lagrimeaba al ver la miserable condicin
de los indios ... ante el apremio del padre imposibilitado de aliviar los necesidades de su gente
hambrienta", y entonces dijo a su padre: "Pap, cmo nos encontramos despus de haber sido
dueos de esta tierra! Ahora nos encontramos sin amparo. Por qu no me llevas a Buenos Aires
a estudiar? ... Y yo podr estudiar y ser un da til a mi raza .[6] Tiempo despus, el da que
lleg a Buenos Aires y un grupo de indgenas fue a recibirlo a la estacin de tren, Ceferino les
dijo con contundencia: "Vengo a estudiar para bien de los de mi raza" [7]
Esta actitud solidaria y generosa nunca desapareci del corazn de Ceferino. Varios testimonios
"Lo que varias veces llam mi atencin fue el cario tan especial que demostraba a su anciano
padre" [8].
"Cunto amaba a su querido y anciano padre, a su buena madre, hermanos y hermanas y a toda
la gente de su tribu!"[9]
Quin era la madre de Ceferino? Se llamaba Rosario Burgos. Los testimonios indican que era
una indgena o mestiza chilena y que Manuel Namuncur la haba raptado en un maln en 1879,
cuando ella tena unos 18 aos. Pero luego Manuel tom otra esposa ms joven con la cual se
cas en 1900. Su hijo Anbal cuenta que "una vez que el cacique Manuel se cas ante el civil y
ante la Iglesia con doa Ignacia, entonces doa Rosario pas a la tribu de Yanquetruz ... All se
dolor que le habr provocado pensar en su madre abandonada por otra mujer y errante con otro
hombre. Poco antes de morir le manda a su madre una tarjeta postal. De un lado le dice: "A mi
querida mam Rosario ... Felicidad!. Del otro lado le habla de su "amor, cario y gratitud", y le
pide a Dios y a la Virgen que "le concedan felicidad'. Dos veces le desea "felicidad" a esa madre
que haba llevado una vida tan sufrida, como esperando que al menos en sus ltimos aos gozara
de un poco de consuelo.[11]
Pero la idolatra hacia su persona no tiene nada que ver con poltica,ni con la crisis de los indios,
ni siquiera con la figura de este joven piadoso indgena, sino con la falta de conocimientos
bblicos, y los dogmas romanistas de la religion catlica que muchos de mis compatriotas
practican, sin profundizar mucho en la lectura de las Sagradas Escrituras. Por que si lo hiciesen,
Nuestro Dios est en los cielos; todo lo que quiso ha hecho. Los dolos de ellos son plata y
oro, obra de manos de hombres. Tienen boca, ms no hablan; tienen ojos, mas no ven;
orejas tienen mas no oyen, tienen narices, mas no huelen, manos tienen, mas no
palpan. Semejantes a ellos son los que los hacen y cualquiera que confia en ellos.(Sal.115)
Como se inciaron todas estas costumbres paganas? Se iniciaron en Roma en el siglo IV, y no
tienen nada de cristianas. Roma ya era pagana en los tiempos del Seor Jess.
Con el desarrollo de la preponderancia militar y sus consecuentes contactos con la civilizacin
griega, se produjo una fusin de deidades bajo la influencia dominante del panten griego.
Jpiter, el dios del cielo, se identific con el Zeus griego; Juno, su esposa, con Hera; Neptuno, el
dios del mar, con Poseidn; Plutn, el dios de los infiernos, con Hades, etctera. Toda la lista de
las deidades homricas se fusion con sus similares romanas. Gobernando Augusto se erigieron
nuevos templos y se establecieron nuevas clases de sacerdotes. Haba muchos adoradores fieles a
La adoracin de los dioses griegos haba empezado a declinar en el tiempo que apareci Cristo.
Sus vulgares inmoralidades e insignificantes rias, que los presentaban como hombres y mujeres
superiores nada ms, los exponan a la burla de los satricos y al escarnio de los filsofos. Platn,
ms de tres siglos antes de Cristo, haba afirmado que las historias de los dioses deberan
excluirse del Estado ideal porque tendan a corromper a la juventud con sus males ejemplos. Los
sabios filsofos no dejaron lugar para los dioses en el cuadro de cosas que idearon, y
notoriamente los convirtieron en objeto de burla. No cabe duda que todava quedaban muchos
Me llama mucho la atencin el acertado criterio con el que el filsofo ateo argentino Ladislao
Vadas explica la idolatria en el sistema romanista. El afirma que !si el creyente, le reza a
Ceferino Namuncura, al gauchito Giles, a la difunta Correa,a San Expedito o a Mara, la madre
del Seor , es idolatra! Asi lo explica Ladislao Vadas[13], desde un correcto punto de vista
antropolgico:
...pero si el creyente reza a la Virgen y a los santos de toda laya, en lugar de dirigirse
adora y se reza al dios Padre, al dios Hijo, al dios Espritu Santo, a la diosa Virgen Mara y a
todos los santos cual diositos menores, y nadie me puede contradecir es este aspecto de las
Nuestra critica hacia el sistema romanista es fuerte, porque escrito est en la Palabra de Dios que
seamos criticos hacia todo lo que sea fabulezco, supersticioso o aleje a los hombres de la verdad
de Jess, muerto y resucitado,para que los hombres adoren al Dios verdadero por medio de la fe
en el:
Este testimonio es verdadero; por tanto, reprndelos duramente, para que sean
que instes a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda
sino que teniendo comezn de or, se amontonarn maestros conforme a sus propias
En febrero de 1903, sabiendo que Ceferino tena un problema de salud en los pulmones
(tuberculosis), deciden trasladarlo a un colegio de Viedma. Tena diecisis aos. Cuando lleg a
Viedma, aunque ya estaba afectado por la tuberculosis, llam la atencin de todos sus
compaeros por su nimo constantemente alegre . Entre los enfermeros que lo atendieron haba
uno con fama de santo, el hermano Artmides Zatti. Sabemos que Ceferino lo recordaba con
gratitud porque le envi una postal desde Turn, poco despus de llegar (el 16/08/1904). Zatti dio
un testimonio sobre las virtudes de Ceferino destacando sobre todo su humildad y su paciencia
con los compaeros molestos. Tambin cuentan que, a pesar de su mala salud, Ceferino se
empeaba en prestar servicios y en hacer tareas manuales que lo dejaban agotado, como subir
una loma llevando cajones con frutas o limpiar la iglesia. Sin dudas, fue un joven piadoso y un
caracter sufrido.
De la estada de Ceferino en Viedma se conservan algunas hojas donde haca sus deberes, y en
los mrgenes hay pequeas oraciones que l escriba. Por ejemplo: Viva Jess!, o Seor,
todo esto por tu amor. Sus compaeros dieron testimonio de su permanente amabilidad, de su
Aunque era feliz en el ambiente de los colegios, nunca dej de manifestar su deseo de regresar a
servir a los suyos. Este sueo fue tomando cada vez ms un carcter espiritual y misionero. No
era para menos si uno advierte la fascinacin que Ceferino senta por Jesucristo. Por eso, era
inevitable que tuviera un fervoroso propsito de llevar a los indgenas a un conocimiento cada
vez ms profundo del Seor. Cuando lamentaba que muchos de ellos no fueran creyentes,
En una carta que Ceferino escribe el18 de julio de 1903, le cuenta al padre Beraldi que est triste
porque sus compaeros haban sido trasladados a Patagones, pero a l, por su poca salud, lo
dejaron en Viedma. Cunto he sufrido! dice Ceferino en su carta, con la sinceridad que lo
envidiable, porque es tan hermoso estar cerca de Jess, prisionero de amor en el santo
tabernculo.
En otra carta, el 26 de agosto, vuelve a mencionar su dolorosa tristeza, pero una vez ms habla
del dulce alivio que encuentra en la Eucarista con unas palabras sublimes:
fervorosamente. Si ahora gusto la dulzura del amor de Jess, lo debo a usted, amadsimo don
Juan, que inspirando en mi pobre corazn el amor a la Virgen, me condujo, sin que yo me diese
conducido amorosamente al encuentro mstico con Jess, sin atribuirlo a sus capacidades, a sus
prcticas o a sus pensamientos. Dice que fue conducido sin que l se diera cuenta. Luego sigue
compaeros cuentan que cuando estaba en el estudio, no pasaban cinco minutos sin que el
indiecito besara un crucifijo que siempre tena delante, y se le oa pronunciar jaculatorias .[15]
Yo, personalmente, aunque no comparto como protestante su misticismo religioso, puedo ser
comprensivo de la sinceridad religiosa catlica romana del joven indio. Respeto el hecho de que
algunos creyentes catlicos piadosos admiren su ejemplo de fe. Conociendo la mentalidad de los
catolicos argentinos, entiendo y pienso que esto es una conducta hasta cierto punto comprensible,
pero venerarlo es otra prctica completamente distinta. Coincido con Vadas en su diagnstico
intelectual, que venerar a Ceferino, al gauchito Giles, a la difunta Correa, o los miembros de la
Sagrada Familia, es una prctica idlatra, supersticiosa completamente. Solo Jess es nuestro
mediador, entre Dios y los hombres y nuestra mirada debe estar puesta siempre en El y en lo que
Su Palabra nos dice. Ignorar esta realidad espiritual,nos conducir a la supersticin, a la idolatra
Notas
[0] Melchor Nez Prez.(2016). Patagonia, el pas de la ausencia, p.76. Editorial Bubok
[1] Ibid
[2] http://www.scielo.org.ar/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1851-28792010000100001
[3]. http://www.curas.com.ar/Documentos/Ceferino.htm
[4] Ibid
[5] http://www.antesdelfin.com/catolicossalvos.html
[6] Confidencia del primo de Ceferino y secretario de su padre, llamado Juan Couel, al padre
en http://www.curas.com.ar/Documentos/Ceferino.htm
[7] Ibid
[8] Testimonios, serie primera, p. 52.,Ibid
[11] Ibid
[13] http://tematicacristiana.blogspot.com/2008/08/ladislao-vadas.html
[14] http://www.curas.com.ar/Documentos/Ceferino.htm
[15] Ibid
Imagenes: http://www.scielo.org.ar/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1851-
28792010000100001