DEMENCIA:

.Consiste en la prdida de las capacidades sicolgicas, a causa de lesiones en el tejido nervioso

central y sus arterias (infartos, hemorragias, etc.). Por lo general, ocurre a personas de ms de
65 aos. El 55% de los casos de demencia se deben a la enfermedad de Alzheimer o demencia
senil, en la que el dao cerebral se debe a la produccin anormal de la protena amiloidea.
Entre sus sntomas principales estn la desorientacin, dificultad para la marcha y alteraciones
del lenguaje y memoria. Es una prdida de la funcin cerebral que ocurre con ciertas
enfermedades y afecta la memoria, el pensamiento, el lenguaje, el juicio y el comportamiento.

Las siguientes afecciones mdicas tambin pueden llevar a la demencia:

Enfermedad de Parkinson

Corea de Huntington
Enfermedad de Pick
Parlisis supra nuclear progresiva
Infecciones que pueden afectar el cerebro, como el VIH y enfermedad de Lyme

Algunas causas de demencia se pueden detener o contrarrestar si se detectan a tiempo,

incluyendo:

Tumores cerebrales
Cambio en los niveles de azcar, calcio y sodio en la sangre
Niveles bajos de vitamina B12
Hidrocefalia normotensiva
Uso de ciertos medicamentos
Consumo excesivo de alcohol

La demencia generalmente ocurre en la edad avanzada, es poco comn en personas menores

de 60 aos y el riesgo de padecerla se incrementa a medida que una persona envejece.

Sntomas
Los sntomas de demencia abarcan dificultad con muchas reas de la funcin mental,
incluyendo:

El lenguaje
La memoria
La percepcin
El comportamiento emocional o la personalidad
Las habilidades cognitivas (como el clculo, pensamiento abstracto o la capacidad de
discernimiento)
El deterioro cognitivo leve (DCL) es la fase entre el olvido normal debido al
envejecimiento y el desarrollo de demencia. Las personas con deterioro cognitivo leve
tienen ligeros problemas con el pensamiento y la memoria que no interfieren con las
 actividades cotidianas y, con frecuencia, son conscientes del olvido. No todas las
personas con deterioro cognitivo leve desarrollan demencia.

Los sntomas del deterioro cognitivo leve abarcan:

Olvidar acontecimientos o conversaciones recientes

Dificultad para realizar ms de una tarea a la vez
Dificultad para resolver problemas
Tardar ms tiempo para llevar a cabo actividades mentales ms difciles

Los sntomas tempranos de demencia pueden abarcar:

Problemas del lenguaje, como tener dificultad para encontrar el nombre de objetos
familiares
Extraviar artculos
Perderse en rutas familiares
Cambios de personalidad y prdida de habilidades sociales
Perder inters en cosas que previamente disfrutaba, estado anmico indiferente
Dificultad para realizar tareas que exigen pensar un poco, pero que solan ser fciles y
aprender nueva informacin o rutinas
A medida que la demencia empeora, los sntomas son ms obvios e interfieren con la
capacidad para cuidarse. Los sntomas pueden abarcar:
Olvidar detalles acerca de hechos cotidianos
Olvidar sucesos de la historia de su propia vida, perder la nocin de quin es
Cambio en los patrones de sueo, despertarse con frecuencia por la noche
Mayor dificultad para leer o escribir
Deficiente capacidad de discernimiento y prdida de la capacidad para reconocer el
peligro
Uso de palabras errneas, no pronunciar las palabras correctamente, hablar con frases
confusas
Evitar el contacto social
Tener alucinaciones, irritabilidad y/o comportamiento agresivo
Tener delirios, depresin, agitacin
Dificultad para realizar tareas bsicas, como preparar las comidas, escoger la ropa
apropiada o conducir
Las personas con demencia severa ya no pueden:
Entender el lenguaje
Reconocer a los miembros de la familia

Llevar a cabo actividades bsicas de la vida diaria, como comer, vestirse y baarse

Otros sntomas que pueden ocurrir con la demencia:

Incontinencia
Problemas para deglutir
Diagnstico
La demencia debe diagnosticarse por un mdico experimentado. Un mdico elaborar una
historia clnica, har un examen fsico y llevar a cabo algunos exmenes de la funcin mental.

Mdico puede solicitar pruebas complementarias (analtica, pruebas de imagen, etc) para
ayudar a determinar si otros problemas pudieran estar causando la demencia o
empeorndola.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es controlar los sntomas de demencia y depende de la afeccin

especfica causante de esta enfermedad.

La suspensin o el cambio de medicamentos que empeoran la confusin pueden mejorar la

funcin cerebral.

Existe evidencia cada vez mayor de que algunos tipos de ejercicios mentales pueden ayudar a
la demencia.

Pueden requerirse medicamentos para controlar problemas de comportamiento, causados por

la prdida de la capacidad de discernimiento, aumento de la impulsividad y confusin. Los
posibles medicamentos pueden ser:

Antipsicticos
Estabilizadores del estado de nimo
Frmacos que afectan la serotonina
Estimulantes
Ciertos frmacos se pueden emplear para disminuir la tasa a la cual los sntomas
empeoran. El beneficio de estos frmacos con frecuencia es pequeo y es posible que
los pacientes y sus familias no siempre noten mucho cambio.

Pronstico
Las personas con deterioro cognitivo leve no siempre desarrollan demencia. Sin embargo,
cuando en realidad se presenta demencia, sta por lo general empeora y con frecuencia
disminuye la calidad y expectativa de vida.

Prevencin
La mayora de las causas de la demencia no se pueden prevenir.

Usted puede reducir el riesgo de demencia vascular, que es causada por una serie de
pequeos accidentes cerebrovasculares, dejando de fumar y controlando la presin arterial y
la diabetes. El hecho de tener una alimentacin baja en grasa y hacer ejercicio de manera
regular tambin pueden reducir el riesgo de demencia vascular.

Si usted o alguno de sus familiares presentan sntomas de demencia, consulte a un mdico.

Consecuencia
La demencia se comprende mejor si atendemos a la gravedad de sus consecuencias, que
pueden interferir en la vida diaria de una manera que, dependiendo de la enfermedad, puede
pasar de leve a moderada y de moderada a severa. La Organizacin Mundial de la Salud (OMS)
plantea una divisin de la demencia en sus tres niveles de gravedad, para uso de
neurodiagnosticadores profesionales. Para determinar el nivel de gravedad de la demencia, los
neurodiagnosticadores utilizan las evaluaciones y escalas neurocognitivas, adems de
entrevistar a los pacientes y sus familiares. Los tres niveles de gravedad se describen a
continuacin.

Primer nivel - La demencia leve: La persona es capaz de participar en reuniones familiares,

realizar actividades diarias aprendidas y vivir de forma independiente. Sin embargo, las
dificultades cognitivas son evidentes, sobre todo cuando se trata de situaciones novedosas,
como por ejemplo prestar atencin y recordar dnde se ha dejado algo recientemente,
acordarse de la hora y el lugar de las nuevas citas o asimilar la informacin transmitida
recientemente.

Segundo nivel- La demencia moderada: La prdida de memoria se ha vuelto tan grave que la
persona ha perdido la capacidad de vivir independientemente. Slo puede desempear las
rutinas ms familiares y automticas. La nueva informacin apenas se mantiene por un
pequeo lapso de tiempo, a veces incluso solamente unos pocos segundos. La persona no
puede recordar la informacin acerca de su propia identidad, dnde vive, las actividades que
acaba de realizar o los nombres de sus familiares.

Tercer nivel - La demencia severa: La prdida de memoria, tanto verbal como no verbal, es
prcticamente completa, as que la persona no puede recordar ninguna informacin nueva.
Casi toda la informacin previamente conocida ha sido olvidada. El sujeto no reconoce ni a sus
familiares ms cercanos.

Aspectos clnicos
El diagnstico de DEMENCIA puede no tener dificultades en su estadio
avanzado, en el cual los signos y sntomas son claros; sin embargo pueden
ser extremadamente difcil en aquellos casos tempranos y en los cuales
otras anormalidades puede confundirlos. As tenemos 3 situaciones
reconocidas como de difcil diagnstico diferencial con demencia (s):

1. El diferenciar la demencia de los "olvidos benignos de la

senectud". Es conocido que a partir de cierta edad, todos los individuos
comienzan a olvidar hechos de la vida cotidiana, como el lugar donde se
dej las llaves, algunos encargos telefnicos, dejar de realizar algunas
compras por las que se haba salido. El reconocer que problema de
memoria, que son los aspectos esenciales del diagnstico de demencia,
corresponden al estadio inicial de demencia, se hace difcil. Kral (10)
diferenci a tales olvidos en "benignos" y "malignos". Para ello se plante
algunas estrategias de reconocimiento realizado en una poblacin sana de
80 aos. El resultado fue que es difcil hacer el diagnstico de demencia y
que la re?evaluacin en intervalos regulares es indispensable.

2. El no confundir demencia con depresin. Individuos con

antecedentes de depresin recurrente tanto unipolar como bipolar pueden
desarrollar trastornos de memoria en la tercera edad. Asimismo hay
personas que en la senectud desarrollan estados depresivos que causarn
dificultades en su quehacer cotidiano. Para definir el diagnstico de
depresin se puede llegar a requerir finalmente la prueba teraputica.

3. Reconocer la demencia de un deterioro selectivo de una funcin

cognitiva. Hay situaciones en las cuales pacientes con apraxia, trastornos
del lenguaje, agnosias, u otros trastornos de funciones superiores, de
diversas etiologas podrn semejar demencia. En tales circunstancias el
anlisis del trastorno de memoria y de tales trastornos cognitivos selectivos
sern de gran ayuda, as como el seguimiento por un tiempo prudencial.