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El Tratado de Libre Comercio del Mercado Comn Centroamericano, que inici en 1960, fue
tranquilo en cuanto a banca, a diferencia del RD-CAFTA (2005).
Otro acontecimiento importante desde el punto de vista poltico y econmico fue la economa
cubana: en 1960 dio un viraje completo, al controlar cerca del 75% de la produccin industrial,
administrar un 40% de la tierra cultivada, y un porcentaje pequeo de servicios de distribucin y
comercio. Ms adelante se nacionaliz la banca. Fue el establecimiento del socialismo real en la
Perla de las Antillas.
En esa dcada, al igual que haba ocurrido a partir de 1946, los bancos dispusieron de recursos del
Banco de Guatemala (BANGUAT) para financiar todo tipo de actividades: trigo, hule, algodn,
maz, vivienda, caf, arroz. Fue la poca en que la Ley de Bancos permita el control selectivo del
crdito. Esta facultad del Banco de Guatemala fue establecida en la Ley de Bancos de 1946.
Empero; su lugar le corresponda en la Ley Orgnica del Banco de Guatemala, pero no lo tuvieron
en cuenta cuando se aprob la Ley en 1945.
Estabilizacin financiera
Al inicio de 1960, la Junta Monetaria fij las Normas de Poltica Monetaria, Cambiaria y Crediticia,
continuando el plan de estabilizacin financiera aprobado el 12 de noviembre del ao anterior. Se
haban establecido criterios para utilizar crditos de bancos del exterior, a mediano y largo plazo, y
se haban establecido topes o lmites trimestrales para la cartera de adelantos y redescuentos del
BANGUAT, con respecto a los dems bancos del sistema.
El Banco de Guatemala utiliz lneas de crdito, para ser transferidas a los bancos guatemaltecos,
con las siguientes entidades: Continental Illinois National Bank & Trust Co., de Chicago; Bank of
America de San Francisco, California, y Export-Import Bank, d Washington.
El BANGUAT fue autorizado para adquirir parcialmente la emisin de Bonos del Tesoro del
Gobierno de Guatemala, por Q.40 millones, a plazos hasta de 15 aos. Asimismo, tales bonos
tambin fueron colocados en el extranjero. Las tasas de inters anual fueron las siguientes: 7% al
ser colocados en el extranjero; 5%, en el mercado interno; y 3%, en el BANGUAT. Tambin se
fijaron topes trimestrales de cartera de crdito al pblico, para cada banco.
Primer Acuerdo con FMI
En mayo de 1960, por primera vez se suscribi un convenio de crdito de contingencia (Stand-by
Agreement) con el Fondo Monetario Internacional, que tiene repercusiones bancarias. El
BANGUAT dispona de un crdito para emergencias por US$15.0 millones. Adems, los encajes
bancarios de los depsitos de ahorro y plazo mayor se redujeron en un 5%. Tales encajes
quedaron en 10% en cada banco. Asimismo, la sucursal del Banco Popular de Colombia, un banco
extranjero, fue intervenida hasta su cierre definitivo.
En 1961 se emiti la Ley del Instituto de Fomento de Hipotecas Aseguradas (Decreto 1448-1961),
para asegurar los prstamos bancarios hipotecarios.
El Banco de Guatemala contrat lneas de crdito, as: US$5.0 millones, hasta por cinco aos plazo,
con sus corresponsales extranjeros, para canalizar esos recursos a travs de los bancos del
sistema; US$500.0 miles, contratada con el Bank of America National Trust Savings Association, a
cinco aos plazo. Facultaba a su Comit de Crdito para que otorgara adelantos a los bancos del
sistema con los recursos obtenidos, para el financiamiento de actividades calificadas como
productivas; US$1.0 milln, a cinco aos plazo, con el Wells Fargo Bank American Trust Co., de San
Francisco, California; y US$3.0 millones a tres aos plazo, prorrogables en dos ms, con el
Hannover Bank. Faculta a su Comit de Crdito para otorgar adelantos a los bancos del sistema
con esos recursos, para el financiamiento a tres y cinco aos plazo, destinado a actividades
productivas.
Poltica monetaria
Adelantos
La Junta Monetaria autoriz que el Banco de Guatemala otorgara adelantos al INFOP para lo
siguiente: Q140.0 miles para atender a la Gremial de Productores de Trigo Nacional, en la
adquisicin de semilla y Q.225.0 miles para el Programa de Estabilizacin de Precios del Arroz.
Se emitieron Bonos del Tesoro por Q1 .0 milln, para capitalizar al Banco Nacional Agrario, segn
Decreto 1390 del Congreso de la Repblica, para atender la demanda crediticia del pequeo
productor agrcola.
Crditos del Banco de Guatemala El Banco de Guatemala firm el Convenio con el Development
Loan Fund (No.63-A) relativo al Programa para el Fomento del Cultivo del Hule. Seguidamente, se
aprob el Reglamento para la concesin de tales crditos. Tambin, se estableci un cupo
especfico del Banco de Guatemala por Q.6.4 millones, para que los bancos del sistema atiendan el
financiamiento de las cosechas de algodn, perodo 1961-1962.
La Junta Monetaria autoriz una emisin de Bonos Hipotecarios 5%, a diez aos plazo, hasta por
Q.1.0 milln, destinados exclusivamente a la concesin de prstamos para viviendas a familias de
escasos recursos, del Plan denominado "Casa Propia Juan Chapn"; aprob el Reglamento para la
emisin de Bonos Hipotecarios 5%, Serie K, 1961-1971 del Crdito Hipotecario Nacional,
destinados a la concesin de prstamos para viviendas. Los usuarios del crdito podan otorgar
garanta hipotecaria del terreno que tenan en propiedad y de la casa que construyeran en el
mismo, destinada exclusivamente para su propia vivienda.
La Junta Monetaria autoriz al Banco Agrcola Mercantil para contratar lneas de crdito con el
exterior, por US$1.0 milln, destinados a financiar la recoleccin de la cosecha y exportacin de
caf.
El ao 1962 tuvo varias sorpresas; la ms importante, el Control de Cambios total, que segn las
autoridades monetarias se origin desde 1957, por circunstancias cambiarlas adversas. El quetzal
se cambiaba por 99 centavos de dlar y las autoridades monetarias se sentan orgullosas del valor
de la moneda nacional. Fue el fin de un largo periodo de libre convertibilidad en Guatemala,
iniciado en 1924-1926, cuando naci la moneda quetzal.
La Junta Monetaria autoriz al Banco de Guatemala a girar US$5 millones con cargo al Crdito de
Contingencia concedido por el FMI a Guatemala, en agosto de 1961. Adems, El Banco de
Guatemala otorga al Crdito Hipotecario Nacional un adelanto especfico por Q.205,132.16, para
financiar a la Municipalidad de Guatemala en sus programaciones de introduccin de agua en la
Ciudad Capital. Finalmente, la Junta Monetaria autoriz al Banco de Guatemala la compra de
Bonos Hipotecarios 5%, Serie "K", del Crdito Hipotecario Nacional, por la suma de un milln de
quetzales.
Tambin se autoriz al Banco de Guatemala para que otorgara al sistema bancario, adelantos y
redescuentos respaldados con prstamos prendarios con garantas de saldos de caf no vendidos,
de la cosecha 1961-1962, y facilitarles el financiamiento para la siguiente cosecha 1962-1963. Era
la poca en que haba cuotas de exportacin para el caf. Tan importante era para el Banco de
Guatemala el caf de exportacin, que design a dos personas para asistir a las reuniones
internacionales: Roberto Mazariegos Godoy y Fernando Luna del Pinal.
El Banco de Guatemala continu con la lista de crditos preferenciales a los bancos, eliminando de
dicha lista la siembra e industrializacin de caa de azcar produccin de cacao.
Como una seal de que se avecinaban ventarrones, la Junta Monetaria aprueba el 9 de marzo de
1962 la Poltica Monetaria slo para el primer semestre de 1962, en lugar de hacerlo anualmente.
Nace la guerrilla en 1962
En marzo y abril de 1962 hubo un conato para iniciar una huelga general bancaria. Fue con ocasin
de una huelga general en contra del presidente Miguel Ydgoras Fuentes, y justamente en el
momento en que surge la guerrilla en Guatemala, al formarse un grupo armado en la zona de
Concu, Baja Verapaz.
El Banco de Guatemala sufri la huelga en la Caja, y el propio gerente, Lic. Francisco Fernndez
Rivas, acudi a las ventanillas para atender al pblico. Fueron despedidas cuatro personas: Oscar
Alvarez Marroqun, Hctor Villagrn Salazar, Ricardo Cbar y Jess Monteagudo.
Se autoriz el establecimiento del Banco Granai & Townson de Ahorro y Prstamo para la Vivienda
Familiar, S. A., basado en la Ley de Ahorro y Prstamo para la Vivienda Familiar, al igual que se
haba hecho con anterioridad con el Banco Inmobiliario.
La Junta Monetaria facult al Banco de Guatemala para adquirir Bonos del Tesoro Electrificacin y
Obras Pblicas, por un milln de quetzales destinados a obras del Instituto Cooperativo
Interamericano de la Vivienda. Fue el proyecto Colonia del Maestro (en la entrada a Vista
Hermosa, zona 15 de la capital) y edificios multifamiliares (cerca del antiguo Cine Real en la zona 3
de la capital).
De nuevo, la Junta Monetaria autoriz al Crdito Hipotecario Nacional y al INFOP, para que emitan
Bonos Hipotecarios 4.5% por US$1.5 millones, y US$2.0 millones, respectivamente, y al Banco de
Guatemala para adquirirlos y garantizar su recompra en moneda nacional o en dlares, para
facilitar a las compaas de seguros de vida el cumplimiento del artculo No. 4 del Decreto
Legislativo No. 854.
En Guatemala se estableci el primer control de cambios con ocasin del asueto del viernes 12 de
octubre de 1962, en lo que entonces se llamaba oficialmente Da de la Raza, y luego, Da de la
Hispanidad.
En da de feriado
En la maana del da 12, me fue a buscar a la Residencia Universitaria Ciudad Vieja donde viva, mi
jefe inmediato superior, Armando Gonzlez Campo, para trabajar ese fin de semana largo en el
Control de Cambios. Me dispona a salir en una excursin de estudiantes universitarios a Atitln
que se frustr.
Despus de ser un secreto bien guardado en el Banco de Guatemala (BANGUAT), y que mantuvo el
propio presidente Miguel Ydgoras Fuentes, entr en vigor el Rgimen de Emergencia en las
Transferencias Internacionales, contenido en la segunda parte de la Ley Monetaria, Decreto 203
del Congreso de la Repblica, ley vigente hasta el 2002.
El Departamento de Cambios estaba situado en la 10a. calle entre 5a. Y 6a. avenidas de la zona 1
de la Capital de Guatemala, en una oficina tambin alquilada en secreto.
Un gran nmero de personas fue a trabajar a esa oficina, tanto del BANGUAT como contratados
externamente: Director, Jorge Papadpolo; Subdirectores Carlos H. Alprez y Ramn Morales
Franco; Jefes de Area, Juan Carlos Vercesi (Registros), Carlos Espinoza Azurdia (Bancaria), Marco
Antonio Aparicio (Remesas Familiares al extranjero), Martn Carranza (Estadsticas), Guillermo
Matta Ovalle (Inspeccin y Auditora), y Carlos Paredes Luna (Asesor Jurdico).
Tambin estuvieron all Oscar Enrique Guill, Subjefe Seccin Bancaria, y atendiendo al pblico en
el mostrador, Luis Soria, Juan Jos Rabanales y Carlos Njera.
El 25 de mayo de 1963 se sustituy el sistema por el Rgimen para el Control de las Transferencias
Internacionales por Movimiento de Capitales. Mediante este rgimen, se dej libre la compra-
venta de dlares para importaciones y exportaciones, y se mantuvo un control sobre inversiones y
prstamos del extranjero. Sin embargo, no se gener un mercado negro importante.
De 1821 a 1924 se sigui utilizando el peso de plata espaol. En algunas ocasiones se prohibi el
uso de monedas acuadas fuera de Guatemala, por ser monedas con menor contenido metlico,
para evitar la Ley de Gresham: la moneda mala desplaza a la buena. Sir Thomas Gresham
hacendista ingls (1519-1579) fue fundador de la Bolsa de Comercio de Londres.
Con la reforma monetaria de 19241926, se cre el quetzal como nueva moneda de Guatemala,
bajo el sistema cambiarlo de patrn oro puro, la cual puede ser cambiada por el equivalente en
oro metlico o por un dlar. Este sistema sigui vigente hasta 1933, en que Guatemala abandona
el patrn oro y queda vinculado al dlar. Finalmente, se instal de nuevo el control de cambios en
1980, en forma parcial.
El Banco de Guatemala concedi al INFOP un adelanto especfico por Q.500.0 miles para compras
de maz con fines de estabilizacin de precios. Tambin, la Junta Monetaria aprob el Reglamento
del Fondo de Prestaciones para los trabajadores del Banco de Guatemala y de la Superintendencia
de Bancos. En esta institucin ocup el puesto de director por un ao.
Consejo Tcnico
La Junta Monetaria el 7 de diciembre de 1962 cre el Consejo Tcnico del Banco de Guatemala. En
ste, fui el primer Secretario Permanente hasta 1967.
Este ltimo tema inspir mi sugerido ttulo de tesis de graduacin, en 1966, pero luego lo cambi
por Coordinacin y Cooperacin Monetaria Centroamericana.
El Banco el Pueblo ha sido el nico que en un solo acto se abri, se inaugur y se cerr. Las leyes de
esa poca establecan que para cerrar un banco tena que estar abierto. El cheque que entregaron
al Banco de Guatemala (fotografa de su segunda sede) no tena fondos para garantizar el capital.