RESPIRACIN CELULAR

Silvia Mrquez - Enrique Zabala

El proceso por el cual las clulas degradan las molculas de alimento para obtener energa recibe
el nombre de RESPIRACIN CELULAR.

La respiracin celular es una reaccin exergnica, donde parte de la energa contenida en las
molculas de alimento es utilizada por la clula para sintetizar ATP. Decimos parte de la energa
porque no toda es utilizada, sino que una parte se pierde.

Aproximadamente el 40% de la energa libre emitida por la oxidacin de la glucosa se conserva en

forma de ATP. Cerca del 75% de la energa de la nafta se pierde como calor de un auto; solo el 25%
se convierte en formas tiles de energa. La clula es mucho ms eficiente.

La respiracin celular es una combustin biolgica y puede compararse con la combustin de

carbn, bencina, lea. En ambos casos molculas ricas en energa son degradadas a molculas ms
sencillas con la consiguiente liberacin de energa.

Tanto la respiracin como la combustin son reacciones exergnicas.

Sin embargo existen importantes diferencias entre ambos procesos. En primer lugar la combustin
es un fenmeno incontrolado en el que todos los enlaces qumicos se rompen al mismo tiempo y
liberan la energa en forma sbita; por el contraro la respiracin es la degradacin del alimento
con la liberacin paulatina de energa. Este control est ejercido por enzimas especficas.

En segundo lugar la combustin produce calor y algo de luz. Este proceso transforma energa
qumica en calrica y luminosa. En cambio la energa liberada durante la respiracin es utilizada
fundamentalmente para la formacin de nuevos enlaces qumicos (ATP).
La respiracin celular puede ser considerada como una serie de reacciones de xido-reduccin en
las cuales las molculas combustibles son paulatinamente oxidadas y degradadas liberando
energa. Los protones perdidos por el alimento son captados por coenzmas.

La respiracin ocurre en distintas estructuras celulares. La primera de ellas es la gluclisis que

ocurre en el citoplasma. La segunda etapa depender de la presencia o ausencia de O2 en el
medio, determinando en el primer caso la respiracin aerbica (ocurre en las mitocondrias), y en
el segundo caso la respiracin anaerbica o fermentacin (ocurre en el citoplasma).

GLUCLISIS

La gluclisis, lisis o escisin de la glucosa, tiene lugar en una serie de nueve reacciones, cada una
catalizada por una enzima especfica, hasta formar dos molculas de cido pirvico, con la
produccin concomitante de ATP. La ganancia neta es de dos molculas de ATP, y dos de NADH
por cada molcula de glucosa.

Las reacciones de la gluclisis se realizan en el citoplasma, como ya adelantramos y pueden darse

en condiciones anaerobias; es decir en ausencia de oxgeno.

Los primeros cuatro pasos de la gluclisis sirven para fosforilar (incorporar fosfatos) a la glucosa y
convertirla en dos molculas del compuesto de 3 carbonos gliceraldehdo fosfato (PGAL). En estas
reacciones se invierten dos molculas de ATP a fin de activar la molcula de glucosa y prepararla
para su ruptura.