tica y Moral

La problemtica existente respecto de la tica, la moral y el hombre no es

una preocupacin exclusiva de nuestros tiempos. En realidad, proviene del antiguo
mundo griego.

El vocablo tica deriva del griego ethos que se alude a la forma de ser, el
modo de ser, as como lo que el hombre "debe hacer" de su vida.

La tica es la ciencia de la conducta, y parte de una meditacin filosfica

sobre la moral (cabe recordar que los cdigos morales son aquellos que dirigen la
conducta humana).

La tica es, entonces, la existencia modelada conforme las costumbres

consideradas como correctas, el comportamiento que se adecua a los patrones
predominantes de una sociedad, o clase social, y que -cuando no es observado-
es sujeto de una sancin. Asimismo, consideramos a la tica como el estudio de
las acciones y de las costumbres humanas, o el anlisis de una vida virtuosa.

Cmo proceder con tica? Para que exista una conducta tica es
menester que el agente sea consciente de esa conducta, es decir, que ste pueda
distinguir entre el bien y el mal. Pero, qu es obrar conforme el bien? Una
interesante definicin a este respecto es la del Dr. Horacio Granero 1, quien en el
postgrado en Derecho de la Alta Tecnologa de la Universidad Catlica Argentina
Santa Maria de los Buenos Aires afirmara:

Obrar bien es todo lo que te acerca a tu

fin y obrar mal es lo que te aleja de tu fin.

1
Amigo, abogado, profesor y director de la Carrera de Abogado Especialista en Derecho de la
Alta Tecnologa en La Universidad Catlica Argentina Santa Maria de los Buenos Aires
 An as, cul es el fin del hombre en la sociedad? El hombre es un ser
racional y tiene capacidad de comprender y elegir. Por su propia naturaleza, el
hombre es inducido a vivir en sociedad. De esta relacin, y de la necesidad, es
que germina la moral, destinada a orientar la relacin de los individuos en la
sociedad. Y la causa final de la sociedad, es el bien comn.

El bien comn es un bien humano que perfecciona al hombre en lo que

hace a su vida en comunidad. La unidad de lo social es una unidad de orden, que
es de naturaleza moral. El campo tico, es terico y el campo moral es lo prctico.

La Moral, del latn mos, significa costumbre, y se refiere a los conjuntos de

reglas obedecidas por el hombre. La Moral puede ser precisada como "el conjunto
de reglas de conducta consideradas vlidas, que es absoluto para cualquier
tiempo o lugar, ya sea que se trate de una persona o de una colectividad.

La moral es, entonces, la ciencia que trata el uso que el hombre hace de su
libertad a los efectos de alcanzar sus fines. La moral incluye la suma de la
conducta humana, lo interior y lo exterior. La moral influye no simplemente en los
deberes con los dems, sino tambin con uno mismo y con Dios.

La prudencia deber ser acompaada de la tica, pues no basta tener en

vista el resguardo para alcanzar a nuestro objetivo, ms sino con que conducta
llegar a ello.

Un buen ejemplo de la paradoja en el mundo cientfico es lo manifestado

por la investigadora Kaplan2 en el siguiente fragmento de entrevista

S. Cuando desarroll mi innovacin, la biopsia de

placenta para el diagnstico prenatal que prev enfermedades
graves, vi que al poco tiempo cmo se implementaba esta tcnica
2
Jorge Halperin: No todo lo que se puede es lcito, charla con la investigadora Liliana Kaplan
sobre alucinantes manipulaciones genticas, en Clarn, Buenos Aires, Repblica Argentina,
domingo 9 de octubre de 1988.
 para eliminar el feto cuando era do sexo femenino. Es lo que llamo
ginecidio.
- Qu hizo entonces?
- Primero, me alucin ver lo que se haca. Entonces
prcticamente me negu a intervenir en las aplicaciones. Una vez
que hice la aplicacin prctica, cerr el tema y pas a otro, y
trabajo- en inmunologa de la reproduccin. Aquella innovacin
haba sido impulsada por una finalidad noble: es una tcnica til
para detectar
ciertas enfermedades hereditarias muy graves, las cuales se
pueden prever porque los padres traen ya una historia clnica
precisa, casos en familia..

Este dilogo, es una muestra de la falta de valores que impera en nuestro

medio cientfico, donde las innovaciones corren el riesgo de ser desvirtuadas en
cuanto a su relacin con el bien comn. An as, no es verdad que la naturaleza
humana se encuentre corrompida, pero s es cierto que est lesionada. De esta
forma, se torna muy arduo comprobar la vigencia de las virtudes morales. Y por
ello se producen tantos hechos teidos de inexplicable maldad, ya que la esencia
del hombre es quebrantable y dbil.
A. Segn las etapas histricas

1. FILOSOFA ANTIGUA

Teora nicomaquea: (Aristteles) Teora del bien, la felicidad y la virtud. Ubica a la tica
entre las ciencias de la actividad humana, individual, domstica y civil. Como
conocimiento prctico, la tica o filosofa moral es la indagacin de la actividad humana
que es social y cvica y puede llamarse poltica. Est asociada al logro de fines valiosos y se
preocupa por averiguar cul es la meta de nuestro comportamiento para alcanzar una
explicacin teleolgica de la vida y un medio racional de prescribir las conductas ms
adecuadas y provechosas para el individuo.

Eudemonismo: (Aristteles, Scrates, Helvecio; Diderot) La felicidad es el ideal supremo.

La felicidad (del griego eudaimona) es el bien ltimo y cardinal; es la que da sentido a las
acciones humanas. La felicidad slo es posible mediante la virtud cabal y perfecta. La
felicidad consista en la posesin de la sabidura.
Hedonismo: (Aristipo de Cirene) El placer es considerado como el bien mayor. Ningn tipo
de placer es superior a otro. Propone la consecucin del placer como fin supremo al
identificarlo con el bien. Hace nfasis en disfrutar el placer como meta de la buena vida.
Cada quien hace lo que desea hacer o le produce placer. La tica de un acto se decide sobre
la base de si dicho acto aumenta el placer de la persona.

Cinismo: (Antstenes) La virtud del autocontrol como bien supremo reside en el desprecio
de las riquezas y del placer. Se caracteriza por el franco desprecio de las normas de moral,
las costumbres y la cultura. Se hace caso omiso de las normas de la moral y de la decencia,
se vulgariza y trivializa lo ntimo.

Estoicismo: (Zenn de Citio, Cicern) El bien soberano consiste en obedecer a la razn y

en ser indiferente al placer o al dolor. La felicidad radica en el perfecto equilibrio del
espritu, que permite el aceptar, con la misma serenidad de nimo, la suerte o la adversidad,
la riqueza o la pobreza, el placer o el dolor. De all que el significado de la palabra estoico
suele emplearse como sinnimo de indiferencia o entereza para afrontar la desgracia,
fortaleza frente a la dificultad.

Epicureismo: (Epicuro) Identifica la felicidad ms elevada con el placer y el equilibrio del

alma y el cuerpo.

Objetivismo: (Platn; Aristteles) El valor tiene existencia real y objetiva,

independientemente del sujeto. La tica adquiere carcter regulador y est por encima de
las acciones del individuo. Asigna y reconoce a los objetos del mundo exterior y a los
valores una entidad y una estructura independiente del sujeto que los conoce.

Escepticismo: (Pirrn, Hume) El trmino griego skepsis significa examinar. Se basa en la

duda acerca de todo; afirma que no deben juzgarse las cosas, sino limitarse a examinarlas.
El hombre no puede conocer la verdad o las razones ltimas de la realidad, por lo que
ninguna opinin es ms probable que otra. Pone en duda la evidencia sensible, la existencia
del mundo externo y la identidad del YO. La moral escptica defiende la imposibilidad de
alcanzar la certeza, por lo que la nica actitud admisible es la abstencin del juicio (epoj),
nica manera de conseguir la tranquilidad de nimo y la felicidad. Sus premisas son: "todo
vale" o "todo tiene el mismo valor". Ser escptico es como decir que todo vale igual. El
escepticismo representa la negacin de la tica.

Relativismo: (Protgoras, Gorgias y Herclito) Cada persona o grupo tiene normas morales
propias. Distintas "morales" pueden coexistir entre s. No existen valores absolutos ni
universales que nos permitan juzgar lo que est bien o mal. Ningn sistema o principio
tico es mejor que otro. "Todo es relativo". Para defender esta posicin, el relativista
propone dos argumentos: (1) Puesto que las personas y las culturas no se ponen de acuerdo
acerca de la tica, no hay valores morales objetivos (2) Todas las opiniones son relativas, ya
que no se basan en valores morales inmutables u objetivos. Permite la tolerancia de
prcticas que pueden ser consideradas diferentes o raras.

2. FILOSOFA MEDIEVAL
Escolstica o tica cristiana: (Aristteles; Canterbury; Toms de Aquino; San Agustn) Se
vincula con la fe catlica. Es la "filosofa escolar" medieval, cuyos representantes
(escolastas) procuran fundamentar tericamente la concepcin religiosa del mundo. Plantea
la armona entre la razn y la fe. La bondad es un atributo de Dios; el pecado es redimido
por la gracia de Dios. Las virtudes ms importantes son la humildad, la continencia, la
benevolencia y la obediencia. Se basa en las ideas de la filosofa clsica (Platn,
Aristeles). Se ocup de la discusin en torno a los universales. Histricamente, esta
filosofa se divide en varios perodos: (a) etapa temprana (siglos IX-XIII): influencia del
neoplatonismo; (b) poca de la escolstica "clsica" (siglos XIV-XV): domin el
"aristotelismo cristiano"; (c) perodo de la escolstica tarda (siglos XV-XVI): controversias
entre telogos catlicos y protestantes que reflejan la lucha de la Iglesia Catlica contra la
Reforma. El perodo de la neoescolstica (siglo XIX) agrupa las diferentes escuelas de la
filosofa catlica (Tomismo, escuela platnico-agustiniana, escuela franciscana y otras).

3. FILOSOFA MODERNA

tica de la Reforma: (Lutero) La teologa protestante fundamenta la tica sobre la voluntad

del sujeto. La responsabilidad individual es ms importante que la obediencia a la autoridad
o a la tradicin. Lo esencial es la bondad de espritu. La bondad se asocia a la riqueza y la
pobreza al mal.

Humanismo: (Rtterdam, Toms Moro, Vives, Dewey) El hombre es el centro y

responsable de su destino y de todas las cosas. Afirma la centralidad, el valor, la dignidad
del ser humano. Propone una concepcin de naturaleza o esencia humana, de la que deriva
una serie de consecuencias en el campo prctico, preocupndose por indicar lo que los seres
humanos deben hacer para as manifestar acabadamente su "humanidad".

Pluralismo moral: Se basa en la tolerancia y la libertad del ser humano. Consiste en el

"politesmo de los valores".

Empirismo: (Locke, Bacon, Hobbes, Hume, Berkeley). Toma la experiencia como nica
base de los conocimientos humanos. Se basa en la prctica y la experiencia. Afirma que
todo conocimiento se basa en la experiencia. Niega la posibilidad de ideas espontneas o
del pensamiento a priori. Hoy, el trmino empirismo es aplicado a todo sistema filosfico
que extrae sus elementos de reflexin de la experiencia. William James llam a su filosofa
empirismo radical y John Dewey acu el trmino empirismo inmediato para definir y
describir su nocin de la experiencia.

Racionalismo: (Descartes, Spinoza, Leibniz, Wolf) El racionalismo se opone al empirismo.

Afirma que la mente es capaz de reconocer la realidad mediante su capacidad para razonar,
una facultad que existe independiente de la experiencia. tica basada en el "imperativo
categrico" de la razn. Sostiene que la realidad es racional y, por tanto, comprensible a
travs de la razn. Funda las creencias religiosas sobre la razn. Tendencia a colocar la
razn por encima de los sentimientos y las emociones.

Pantesmo o Monismo: (Spinoza) Dios y Naturaleza son una sola unidad; el mal y el dolor
son relatividades; no existe el libre albedro para los hombres. El universo es idntico a
Dios, que es la 'sustancia' incausada de todas las cosas. El concepto de sustancia, no es el de
una realidad material, sino ms bien el de una entidad metafsica, una base amplia y
autosuficiente de toda realidad. Hay atributos infinitos de la sustancia, pero tan slo dos son
accesibles a la mente humana, la extensin o el mundo de las cosas materiales, y la
racionalidad. El pensamiento y la extensin existen en una ltima realidad que es Dios, de
quien dependen. La causalidad puede hallarse entre los objetos individuales (cuerpos
fsicos) en el atributo extensin, o entre ideas individuales en el atributo pensamiento, pero
no entre objetos e ideas. Plantea el concepto de paralelismo, segn la cual cada idea tiene
un complemento fsico y, del mismo modo, cada objeto fsico tiene su correspondiente idea.

Pietismo: tica religiosa bsicamente piadosa e individual. Impulsa la fe religiosa y la

devocin individual por la figura de Jesucristo. Da importancia a la "luz interior" de la
conciencia.

Valores absolutos: Fundamenta la tica mediante absolutos. Los valores y las ideas
subsisten en una forma pursima y con carcter absoluto en un mundo inmaterial e ideal.
Los valores no pueden desobedecerse. Se desconfa de la tica racional y pluralista,
elaborada a partir de la tradicin de cada comunidad.

Naturalismo: Se basa en la propensin para la moral y la propensin para el habla en el ser

humano En la historia natural los adelantos culturales han ido aparejados de una
generalizacin creciente de los valores morales. Esto supone la coleccin de actitudes ticas
-la llamada "vida civilizada"- que acompaan a tales adelantos.

Enfoque biolgico: Biolgicamente no hay valores en s. Mediante un proceso

cognoscitivo-emocional-valorativo, la sabidura fisiolgica gua para hacer selecciones
adecuadas. De modo innato se distingue entre lo til- agradable y lo intil-desagradable.
Las necesidades bsicas son comunes a toda la humanidad y, por tanto, valores
compartidos. Las necesidades idiosincrticas generan valores idiosincrticos gracias a la
valoracin.

Dualismo: Supone la existencia de dos principios, entidades, substancias o realidades

irreductibles entre s, no subordinables, que permiten explicar el Universo. El pensamiento
dualista ha sido aplicado a diversos campos y teoras filosficas: dualismo aristotlico
(forma y materia); dualismo kantiano (necesidad y libertad), dualismo psicolgico (alma y
cuerpo), dualismo moral (bien y mal), dualismo gnoseolgico (sujeto y objeto).

Pensamiento moral: La naturaleza humana es esencialmente buena. El juicio o valoracin

moral (aprobacin o censura de un acto) es natural y primitivo, pero la sociedad corrompe
esta bondad. Proclama la idea de Dios en la naturaleza. Evidencia sentimiento hacia la
naturaleza y gusto por la soledad. El bien es obra de la naturaleza, en tanto el mal es obra
del hombre.

Razonamiento moral: Se refiere a cuestiones de hecho y de existencia. Valora la experiencia

y el conocimiento humano. Se basa en la relacin causa-efecto, pues slo mediante esta
relacin podremos ir ms all de la evidencia de nuestras memorias y sentidos. No deduce
conclusiones morales de los hechos. En cambio, prueba nuestra consistencia. Propone
principios morales, explora sus implicaciones lgicas y rechaza o acepta esos principios
dependiendo de si se aceptan sus implicaciones. Aceptar un juicio moral es desear que una
clase de acto sea realizado en todas las circunstancias similares. Si se admite que alguien
debe hacer algo que no estaramos dispuestos a hacer, entonces somos inconsistentes.

Formalismo tico: (Kant) Independiza la moral de la teologa. Propulsa una tica formal
autnoma. Propone una tica racional, fundada en el deber y en imperativos "categricos"
de carcter formal y, por consiguiente, trascendental. Plantea la capacidad de actuar por
leyes. Se basa en imperativos (actos que debemos ejecutar). Los imperativos hipotticos:
"yo debo hacer esto si quiero llegar a tal fin". Se cumple un deber porque se va a lograr
algo a cambio. Es obediencia interesada. Carece de valor moral. Los imperativos
categricos: "esto que hago puede ser una ley universal". Conduce a reflexionar acerca de
cul es nuestro deber. Slo estos actos tienen valor moral. La conciencia moral es el
resultado de una fuerza superior que no depende de nuestra conveniencia individual
utilitarista; es un imperativo categrico que impulsa a practicar comportamientos dignos de
ser imitados y establecidos como reglas generales de conducta. Origina el deontologismo:
ciencia o tratado de los deberes y normas ticas. Basado en el respeto a la persona humana.
Hay que actuar de acuerdo con el deber, por el deber mismo. Las consecuencias del acto no
tienen ninguna influencia en su calificacin moral. Kant plante la distincin entre lo
subjetivo y lo objetivo en la esfera del valor, en concreto del valor moral, con su
diferenciacin entre "mxima prctica" y "ley prctica". "Los principios prcticos son
subjetivos, es decir, mximas, cuando la condicin es considerada por el sujeto como
nicamente vlida para su voluntad; pero son objetivos, es decir, leyes prcticas, cuando la
condicin es reconocida como objetiva, o sea, como vlida para la voluntad de todo ser
racional".

Trascendentalismo: (Kant) Fundamenta la tica en la razn. Dios es la razn del Universo.

Las prescripciones ticas estn llamadas a res

4. FILOSOFA CONTEMPORNEA

Sentimientos de valor: (Scheler) Plantea una tica material de los valores. Relaciona valor
y sentimiento. La captacin de los valores es de naturaleza emocional. El valor no es
percibido por el intelecto, sino estimado por la intuicin emotiva. Distingue sentimientos de
valor (intencionales) y estados afectivos (no intencionales) del propio sujeto. Las cosas no
son valiosas porque son buenas, sino que son buenas porque son valiosas. Las fuentes de
toda actividad tica deben ser la alegra y el amor, en vez del vaco herosmo del deber
(Kant) o del trabajo (Marx). El amor es la base de la tica. Propone una tica que sin ser
formal fuera apririca. Define los valores como cualidades sui gneris de que estn
revestidas las cosas. El mbito de los valores es plenamente objetivo, regido por leyes.
Seala cuatro clases de valores (hednicos, vitales, espirituales y santos) a los que
corresponden estados afectivos (placer-dolor; alegra-pena; felicidad-infelicidad;
bienaventuranza-desesperacin) los cuales guardan entre s relaciones jerrquicas. Se basa
en la objetividad, la independencia y la jerarqua de los valores.
Idealismo: Considera la idea como principio del ser y el conocer. Lo fundamental son los
ideales, imaginados o realizables. El ser de las cosas se determina por la conciencia del
individuo, el sujeto, el "yo universal", el espritu. La tica idealista realza la libertad y la
voluntad del ser humano para alcanzar un fin.

Realismo: Las cosas existen independientemente de la conciencia o del sujeto. Su postura

tica se basa en lo que ocurre en la realidad, el mundo exterior, el entorno.

Espiritualismo: Admite la existencia del espritu como realidad substancial, como primera
base del mundo. Defiende la esencia espiritual y la inmortalidad del alma. La tica
espiritualista enfatiza la virtud del alma como va para fortificar el cuerpo. Considera que el
alma existe independientemente del cuerpo. Propone que se sustituya la ciencia por la fe
ciega en los espritus y en la providencia divina.

Positivismo moral o tico: Alternativa filosfica que se manifiesta escptica ante

cualquier tesis que defienda la naturaleza trascendental de la moralidad. La
moralidad de un individuo o la de un pueblo es tan slo un hecho (normativo) cuyas
causas habr que buscarlas en el terreno emprico de la Antropologa funcionalista, de
la Sociologa o de la Psicologa. Toma la forma de un relativismo moral. La moral
cambia segn las condiciones empricas que la determinan. Se presenta como una
crtica de las dems fundamentaciones filosficas de la moral; pero no ofrece ningn
fundamento especfico de la moral. Equivalente en la prctica a un amoralismo
transcendental. El trmino positivo hace referencia a lo real, lo fenomnico dado al
sujeto. Lo real se opone a todo tipo de esencialismo. Desecha la bsqueda de
propiedades ocultas. Lo positivo tiene como caractersticas el ser til, cierto, preciso,
constructivo y relativo (no relativista) en el sentido de no aceptar ningn absoluto.

Materialismo moral o tico: Toda realidad es de carcter material. Separa la realidad

pensante (idealismo) y la realidad no pensante (materialismo). La tica materialista exalta y
ambiciona lo material, independientemente de la espiritualidad del individuo. La conducta,
la voluntad o el juicio es tico o moral cuando se ajusta a determinados contenidos
materiales, que desempean la funcin de normas de la bondad o de la maldad tica o
moral. Se distingue el materialismo terico y el prctico, el materialismo como doctrina y
como mtodo.

Objetivismo axiolgico: (Scheler y Hartmann) Los valores tienen una entidad en s

mismos considerados, a la que el sujeto reconoce, de forma que es posible la formulacin
de juicios de valor que, por su naturaleza, sean universales y necesarios, es decir, vlidos
para todos los sujetos. La objetividad u objetivismo de la moral es clara, aunque hay que
tener en cuenta las diversas clases de ley; no es el mismo una ley natural o divina,
permanente, que una ley humana, ms relativa; y, por tanto, tampoco la conciencia aprecia
su valor de la misma forma. La tica es el estudio de los afectos, actos psquicos
(intencionales) de preferencia o no-preferencia que son el fundamento de los valores. El
valor es el objeto intencional del acto de preferencia. Esta preferencia "objetiva" da lugar a
leyes axiolgicas que generaron la teora general de los valores.
Subjetivismo axiolgico: (Spinoza; Hobbes; Hume) La valoracin depende de cada ser
humano. No existe una tica reguladora de las acciones del individuo; cada ser crea
subjetivamente sus propias normas y se autorregula.

Intersubjetivismo: (Frondizi) Los valores surgen de la tensin entre el sujeto y el objeto

que se produce del doble carcter: objetivo y subjetivo.

Comunismo: La moral comunista defiende los principios de: fidelidad a la causa, amor a la
patria, trabajo consciente en bien de la sociedad; preocupacin de cada individuo por
conservar y multiplicar el bien comn; elevada conciencia del deber social, intolerancia con
cuanto represente perjuicio para los intereses sociales; colectivismo y mutua ayuda de
camaradera; relaciones humanas y respeto recproco entre las personas; honradez y
sinceridad, pureza moral, sencillez y modestia en la vida social y privada; respeto mutuo en
la familia, inters por la educacin de los hijos; intransigencia ante la injusticia, el
parasitismo, la falta de honradez, el arribismo y el afn de acumular; amistad y fraternidad
entre todos los pueblos hermanos, intransigencia hacia todo acto hostil de carcter
nacionalista y racista; intransigencia hacia los enemigos de la paz y la libertad de los
pueblos; fraterna solidaridad con los trabajadores de todos los pases, con todos los pueblos.

Consecuencialismo: El estatus moral de una accin viene determinado por sus

consecuencias. Una accin es buena si produce efectos buenos, y mala si tiene
consecuencias perjudiciales, desde el punto de vista del bienestar general de las personas.
Distingue dos tipos de doctrinas: (a) Consecuencialismo de reglas: actos buenos son los que
autoriza una regla justificada por sus consecuencias. (b) Consecuencialismo de acciones:
actos buenos son los justificados por sus consecuencias.

Utilitarismo o Eudemonismo social: Sistema tico basado en premisas hedonistas. Un

acto es bueno cuando es til. Un acto es til cuando proporciona bienestar al mayor nmero
posible de individuos. Ningn acto es considerado bueno en s mismo, sino por el bienestar,
la felicidad o el placer que produce. Los motores de la conducta humana son el placer y el
dolor. Las acciones son buenas o malas segn fomenten o dificulten la felicidad. El fin
ltimo del orden social sera la utilidad de todos o el mayor bien del mayor nmero.
Maximiza la utilidad lograda por el conjunto de la sociedad. La utilidad de un acto puede
ser determinada por su Intensidad: cuanto mayor sea el bienestar que produzca un acto, ms
til ser y mayor ser su bondad; Duracin: cuanto mayor sea el tiempo que brinde ese
bienestar, mejor ser el acto; Extensin: cuanto mayor sea el nmero de personas
beneficiadas por el acto realizado, ms til ser. (a) Utilitarismo de acciones: en cada
situacin, hacer lo que consideremos que tenga las mejores consecuencias. (b) Utilitarismo
de reglas: la sociedad debe adoptar reglas de accin, que producirn a la larga los mejores
resultados para todos.

Egosmo: La conducta es buena si conduce a mi mayor felicidad. Equivale a la negacin

misma de la tica. Debemos hacer lo que ms nos conviene y nos haga felices, sin
considerar cmo afectan nuestras acciones a las dems personas.

Pragmatismo: (Dewey) Establece como criterio de verdad la utilidad en orden a la accin

(pragma). Cosas o proposiciones son verdaderas en la medida en que sirven o muestran su
eficacia prctica. El nico criterio vlido para juzgar la verdad de toda doctrina cientfica,
moral o religiosa, se ha de basar en sus efectos prcticos. Lo verdadero es lo que tiene
consecuencias fructferas. El mundo que conocemos es independiente de nosotros y su
aprehensin depende de cmo nos afecta. La tica consiste en la accin inteligente con
vistas a un determinado fin. La accin inteligente presupone el desarrollo de hbitos, que
debern ser "hbitos con pensamiento". Prescinde de toda norma que no sea generada por
los hbitos. El nico fin de la accin -y principio supremo rector de la tica- es el constante
crecimiento del sujeto en su relacin con el medio. El sentido del crecimiento humano es la
reconstruccin continua de la experiencia mediante el ejercicio del mtodo experimental.

Creencias y costumbres: (Hume) Fundamenta la tica en las creencias, usos y costumbres.

El nico criterio que explica la moral es el sentimiento de simpata entre los seres humanos
que les hace por naturaleza benevolentes. La nica explicacin de los juicios ticos es la
costumbre, no hay fundamentos empricos o racionales. El conocimiento humano se
compone de impresiones sensibles y de ideas, que se forman a partir de los datos de los
sentidos. No podemos ir ms all de lo que nos aportan los sentidos. La existencia y verdad
de las ideas resultan injustificables para nosotros.

Emotivismo moral: (Stevenson, Ayer) Propone que los juicios morales resultan de clculos
utilitarios y empricos. Niega la posibilidad de fundamentar racionalmente los juicios de
valor; niegan la razn moral. De las proposiciones o verdades de hecho no pueden
deducirse los mandatos o recomendaciones morales. Los valores y las normas morales se
basan nicamente en el sentimiento y no en la razn. La tendencia no emotivista tiene
inters en averiguar de qu modo podemos hablar lgicamente de la tica, mas no
profundiza acerca de lo que es la prctica tica. Los analistas lingsticos que suscriben la
teora emotiva abordan la tica desde el anlisis del lenguaje. Sostienen que el lenguaje
moral es un ejemplo de lenguaje preformativo, una clase de puntualizacin verbal. El
propsito de la proposicin moral es expresar una respuesta emocional ante alguna accin o
conducta y/o intentar causar una reaccin similar en otros.

Prescriptivismo: (Hare) Afirma que el foco del lenguaje moral es justo una forma
imperativa. As, las aseveraciones morales son reducibles a expresiones como: "No hagas
eso!".

Enfoques psicolgicos: Conciben los valores como un fenmeno subjetivo. Identifican los
valores con fuerzas motivacionales, con intereses, necesidades, preferencias, conductas.

Teora cognitiva: (Rokeach; Kohlberg) Sita el concepto de valor en el nivel de

representaciones simblicas, en el terreno de los procesos de elaboracin de conocimiento.
Los valores aparecen como estructuras representativas cognitivas que permiten al sujeto no
slo ordenar, interpretar los fenmenos de la realidad fsica y social, sino que a la vez guan
su comportamiento. Los valores tienen relacin con otras estructuras de conocimiento:
categorizacin, creencias, actitudes, valores. Plantea el modelo terico de la "pirmide
cognitiva" en cuya base aparecen los procesos bsicos de interpretacin (categorizacin) y
en su cima los procesos ms abstractos y complejos (los valores). En esta pirmide, los
valores controlan y fundamentan la estructura abstracta de los procesos inferiores. Los
valores se entienden como una estructura compleja de conocimiento, pero ante todo son un
sistema de interpretacin y de atribucin de significado a los hechos, tanto fsicos como
sociales. Los valores sirven para que el sujeto se conozca a s mismo y a los dems. Los
valores son un tipo de creencias que llevan al sujeto a actuar de una manera determinada.
Los valores se organizan formando sistemas (tanto instrumentales como finales) a nivel
individual y grupal de otras estructuras cognitivas y de personalidad del individuo. Todas
las personas, indiferentemente de la cultura a la que pertenecen, poseen los mismos valores;
la diferencia estriba en el grado de importancia que una cultura asigne a algunos de ellos.

Moral funcionalista: (Durkheim; Parsons) Concepcin que se preocupa por transmitir

seguridad acerca de la actuacin tica del ser humano. Da una visin "consensualista" del
orden social y de la escuela. El orden social se mantiene mediante la conformacin de la
conciencia de los sujetos a las normas y valores interiorizados. Esta conciencia se forma
fundamentalmente en la infancia. El sistema educativo tiene el papel o funcin de mantener
el orden social a travs del moldeamiento de la conciencia durante la infancia. Las
instituciones son instrumentos, se explican por la funcin que realizan para el
mantenimiento de la totalidad social. La pregunta que mueve el anlisis funcionalista -cul
es la funcin?- viene acompaada de una respuesta -"el control social"-.

Contractualismo: (Hobbes, Locke, Rawls) El origen de las obligaciones morales son las
reglas de convivencia. Es bueno lo que respete esas reglas (muchas veces implcitas), y
malo lo que las contradiga. La nica forma de construir una moral estable es enraizarla en
el inters de los individuos. Si stos se convencen de que les interesa seguir reglas de juego
que beneficien a todos entonces tendrn una buena motivacin. El Estado es el guardin del
cumplimiento del pacto o contrato, es garante de que se cumplan no slo las normas
legales, sino tambin las morales.

Neopositivismo: La eleccin moral ltima no es empricamente verificable.

Existencialismo: (Nietzsche; Jaspers; Marcel; Heidegger; Sartre) Se identifica con la

"muerte de Dios" (que los socilogos prefieren describir como "proceso de
secularizacin").. Se basa en la autonoma moral del individuo. Hay dos especies de
existencialistas: los cristianos (Jaspers y Marcel) y los existencialistas ateos (Heidegger y
Sartre). Ambos consideran que la existencia precede a la esencia, o, si se prefiere, que hay
que partir de la subjetividad. Significa que el hombre empieza por existir, se encuentra,
surge en el mundo, y que despus se define. El hombre, tal como lo concibe el
existencialista, si no es definible, es porque empieza por no ser nada. Slo ser despus, y
ser tal como se haya hecho. As, pues, no hay naturaleza humana, porque no hay Dios para
concebirla.

Concepcin biotica: Reflexiona acerca de la urgencia de un dilogo interdisciplinar entre

los cientficos, moralistas y juristas sobre el tema de la vida (humana y no humana).
Discute la necesidad de poner 'lmites' a la investigacin y aplicacin tecno-cientfica
superando la ciega fe en el progreso. Se preocupa por el fundamento moral ltimo entre lo
lcito y lo ilcito. La 'meta-biotica' trata de explicar el fundamento tico de los valores y de
los principios que orientan la conducta del hombre en el momento en que interviene sobre
la vida. El interrogante central del debate no est en si es necesaria la tica para la ciencia y
la tecnologa, sino en cul tica es necesaria para la biotica. Se trata de fundamentar o
justificar la perspectiva moral que delimita el bien y el mal en el mbito de la ciencia y que
prescribe el deber del obrar en el campo biomdico. Se distinguen dos orientaciones
divergentes: (a) La orientacin 'laica'. Se refiere a la imposicin del discurso moral "como
si Dios no existiese o en ausencia de Dios". Se trata de justificar los principios y los valores
morales sobre la base racional emprica rehusando la apertura a la trascendencia. La
racionalidad 'laica' es una racionalidad fctica y 'calculadora' (Heidegger), cerrada a la
metafsica. El valor y el respeto de la vida es reconocido slo a condicin de que se
favorezca la evolucin de la especie (sociobiologismo), o bien si se manifiesta
empricamente la capacidad de sentir placer y dolor (utilitarismo), o la capacidad racional
volitiva de tomar una decisin (no-cognitivismo), o de estipular un contrato para acceder a
la comunidad moral (contractualismo). La vida humana no es respetada de un modo
integral. (b) La orientacin 'personalista'. Es una perspectiva filosfica que justifica el
respeto y la tutela de la vida humana de modo integral. Propone en biotica el deber del
respeto de la vida humana en todas sus manifestaciones desde el momento de la concepcin
(la fecundacin) hasta el ltimo instante (la muerte cerebral total). El personalismo
ontolgico (Santo Toms, J. Maritain) pone como fundamento de la biotica el concepto de
'persona' al cual se atribuye un valor axiolgico y jurdico. La 'persona' es un 'sujeto moral'
y 'sujeto de derechos/deberes'. El individuo es respetado (moralmente) y tutelado
(jurdicamente). La persona se convierte en el filtro para la determinacin de la licitud o de
la ilicitud de la intervencin sobre la vida (es lcito todo lo que no daa a la persona; es
ilcito todo lo que suprime o daa a la persona). La persona es sustancia individual de
naturaleza racional. Son tres los elementos constitutivos de la persona: la sustancialidad
(subsistencia), la individualidad (distincin de todo ser existente) y la racionalidad
(capacidad de raciocinio). Se es persona slo por el hecho de ser un 'ser humano'.

Metatica: Examen crtico de los conceptos, juicios y procesos de razonamiento utilizados

en la tica. Es apreciada como un sistema de investigacin filosfica de las relaciones del
lenguaje y la lgica dentro del sistema normativo tico. Reflexiona sobre los llamados
problemas fronterizos, es decir, aquellos que se sitan ms all de la reflexin normativa y
establecen la frontera ltima de la reflexin tica, como tambin la frontera que separa la
reflexin puramente filosfica de la reflexin teolgica en el campo moral. Metatica no es
equivalente a tica analtica. Esta ltima se refiere al modo de proceder dentro de la
reflexin tica, a nivel normativo y meta-normativo, a nivel filosfico y teolgico. La
metatica aborda el anlisis del lenguaje utilizado en moral y la semntica de los trminos
con los que expresamos nuestro pensamiento moral. Al resolver los problemas de lenguaje
no se pretende presentar normativamente el juicio moral, sino afinar la comprensin y el
uso del lenguaje moral en la formulacin y representacin de los juicios y de las reflexiones
morales. Se reconocen dos grupos: (a) Moral cognitivista: Argumenta que el lenguaje moral
es semnticamente rico y significativo, aunque no hay acuerdo en el significado moral que
expresan. El juicio moral es muy distinto del emprico, no por eso niega su cognoscibilidad.
Los juicios morales son juicios a priori que no se pueden verificar empricamente, lo cual
no equivale a no conocerlos. (b) Moral neo-cognitivista: Sostiene que el lenguaje moral es
esencialmente significativo. Las designaciones morales no expresan contenido cognitivo en
absoluto, tampoco se refieren a propiedades naturales o no naturales. Sostiene que los
juicios morales fundamentales no pueden considerarse resultado de un proceso
cognoscitivo, porque no podemos verificar la consistencia de tal conocimiento. Se ubican
en dos campos: Emotivismo o Prescriptivismo.
Imaginacin tica: (Spinoza; Camps; Johnson) Teora moral centrada en la imaginacin.
Una imagen moral es una descripcin de cmo se relacionan nuestros ideales y nuestras
virtudes, y qu tienen que ver con la posicin en la que nos encontramos. Por ejemplo, la
imagen moral de la familia influye no slo en lo que pensamos acerca de la familia, sino en
la vida social en general. Algunos aprecian el razonamiento moral como una actividad
eminentemente imaginativa y no racional. Otros consideran que existe algo en nuestra
estructura moral y cognitiva que hace viable y fecunda la imagen de las reglas, y antes de
pretender sustituirla por otra que se base slo en la imaginacin debemos sopesar las
consecuencias.

Accitica: tica de la responsabilidad y la toma de decisiones. Supone criterios de

racionalidad para tomar decisiones en el mbito de competencia en la que se haya inserta la
empresa. En el mundo empresarial la aplicacin de una estrategia, la omisin de
informacin relevante, puede ser beneficiosa econmicamente. Un negocio bueno en el
sentido moral puede significar un mal negocio en el sentido econmico, ya que en el mbito
moral se busca un acuerdo beneficioso para ambas partes, y en el mbito econmico se
busca ganancia comercial.

B. Segn la naturaleza del comportamiento moral

1. Teoras normativas: Tratan de establecer un criterio definitivo para la accin,

prescribiendo un comportamiento moral determinado. Justifican el valor de determinado
estado de cosas. Se distinguen por el valor que proponen como fin o ideal de la accin
moral, que puede ser el bien, lo obligatorio, lo bello, el placer, la felicidad. El ser humano
tiende a sustituir progresivamente lo que le gusta por lo que es aceptado como bueno en la
sociedad. Entre las teoras normativas figuran: (a) Teoras monistas. Lo mximamente
valioso en un nico objeto. El hedonismo (el placer) y el eudemonismo (la felicidad). (b)
Teoras pluralistas. Sostienen que el bien posee diversos contenidos absolutamente
distintos, tales como el placer, el conocimiento, la experiencia esttica, el amor, la belleza,
la verdad, la armona, la amistad, la justicia, la libertad, la independencia, los cuales son
valiosos en s mismos.

2. Teoras meta-normativas: Se encargan de cuestiones que no tienen que ver

directamente con la accin moral o con el juicio de valor, sino con la naturaleza misma del
valor (y el acto de valoracin) y con la validez o justificacin de las afirmaciones
valorativas. Fundamentan y a la vez someten a crtica a las teoras ticas normativas.
1.3.3. tica y Poltica.-
Platn, al igual que su maestro Scrates, hace frente al relativismo moral sofista: afirma que
la justicia s puede ser definida pues existe por s misma al ser una idea ms. Para Platn la
justicia consiste en el perfecto ordenamiento de las 3 almas, es decir, cuando cada una
desarrolla las virtudes que le son propias:
el alma racional, la prudencia
el alma concupiscible, la templanza
el alma irascible, la fortaleza
Cuando esto ocurre, se llega a la felicidad a travs de la virtud.
Los fundamentos del pensamiento poltico de Platn aparecen reflejados en un modelo de
sociedad utpica en su dilogo la Repblica. Sus 2 principios bsicos son los siguientes:
Correlacin estructural entre el alma y el Estado. O sea, para Platn la estructura del Estado
se ha de corresponder con la estructura del alma. De este modo distingue en todo Estado 3
clases:
- Los gobernantes, identificados con el alma racional.
- Los guardianes auxiliares encargados de la defensa del Estado, correspondientes al alma
irascible.
- Los productores, en relacin con el alma concupiscible.
Organizacin funcional. Cada uno de los anteriores grupos sociales a de tener su funcin y
desarrollar una virtud que se corresponder con la parte del alma con la que la hemos
relacionado. As:
- los productores tendrn que tener templanza o moderacin
- los guardianes auxiliares, fortaleza.
- los gobernantes, prudencia.
Las causas de que dichos grupos sociales han de atender a su funcin y virtud especficas
son:
- una simple razn de carcter prctico: si cada uno se dedica a aquello para lo que ha sido
preparado obtendremos mejores resultados.
- una razn de carcter terico: solo existir la armona cuando las funciones estn bien
determinadas.

Por consiguiente, la justicia social consiste en la realizacin de las funciones propias de

cada grupo y que cada grupo social sea consecuente con la virtud que le es propia.
Dado que la prudencia proviene del conocimiento se pueden obtener 2 conclusiones:
los gobernantes han de ser los sabios, porque la justicia se desprende, como las dems
ideas, de la idea de bien, que slo puede ser alcanzada por aquellos que hayan realizado una
ascensin a las ideas superiores.
cuando el sabio llegue al poder hay que abolir las leyes, porque ste en cualquier momento
tomar las determinaciones adecuadas al conocer realmente el concepto de justicia.
En cuanto a una posible finalidad del Estado, para Platn esta consiste en educar a los
ciudadanos en la justicia y la virtud, con lo que conseguirn la felicidad.
As, disea un sistema educativo en el que distingue 2 etapas:
Una educacin obligatoria, comn a todos que alcanzara ms o menos hasta los 20 aos.
Esta comprendera la msica (para permitir el control del hombre sobre las partes inferiores
del alma) y la gimnasia (para el control del cuerpo)
Una segunda etapa destinada slo a los futuros gobernantes (de los 20 a los 35 aos), a la
que se accedera por sorteo. Constara de 2 fases: una primera de aprendizaje de las
matemticas, y una segunda, la dialctica o conocimiento de las ideas superiores.
Plantea la igualdad absoluta entre hombres y mujeres para acceder a cualquier posicin
social. Afirma adems que la clase de los gobernantes y de los guardianes auxiliares no
podan tener propiedad privada ni familia, para evitar que el egosmo y la ambicin los
convirtiera en tiranos.

Platn posteriormente renuncia a una parte de estos planteamientos utpicos en dilogos

como Las Leyes o Poltico. As afirma que es muy difcil obtener sabios de esta forma (por
sorteo) y, por consiguiente, es muy difcil encontrar quin gobierne las polis; de ah deduce
la necesidad de mantener las leyes. No obstante, mantuvo siempre la afirmacin de que
debe ser la razn la que gobierne y que el nico medio que nos puede llevar a la justicia, y
por tanto la felicidad, es la educacin.

olver situaciones de este mundo que no entendemos ni nos satisface. El imperativo

categrico de la moralidad est inscrito en la razn humana y es el criterio tico universal.

COMENTARIO DE TEXTO
"tica a Nicmaco" (libro II) de Aristteles
La tica a Nicmaco constituye una de las 3 obras de Aristteles -junto con la tica a
Eudemo y Gran tica- en las que eleva a la tica a la categora de disciplina filosfica y
realiza un examen de relaciones entre la vida terica y la vida prctica.
Parece que su nombre se debe a un hijo del filsofo, a quin va dedicada la obra, o tal vez a
su padre, Nicmaco de Estagira, Mdico de Filipo. El libro representa el ltimo estadio del
pensamiento moral de Aristteles; sus caractersticas principales son la firmeza de
pensamiento y el carcter sistemtico y metdico de conjunto. No en vano, est destinada a
fines didcticos y debi ser profesada en el Liceo. En este sentido no coincide con Scrates
en el planteamiento de sus obras en forma de dilogo, aunque como veremos
posteriormente comparte en gran medida su Intelectualismo moral.
Sealemos algunos perfiles generales del libro. La felicidad es considerada como el fin
supremo de la actividad humana, y la virtud es definida como un trmino medio entre 2
extremos; las nociones de lo voluntario y lo involuntario, analizadas con precisin,
permiten conocer mejor la naturaleza propia de la virtud. Un minucioso estudio de las
principales virtudes muestra un notable conocimiento de los aspectos ms diversos de la
psicologa prctica: una distincin fundamental opone las virtudes intelectuales (como la
prudencia) a las virtudes morales (fuerza, templanza, justicia).
La obra consta de 10 partes o libros, que tratan de los siguientes temas:
Felicidad y relacin con la virtud
Estudio de las virtudes
En los captulos 1-5, responsabilidad moral y proaieresis. Del captulo 6 al 12,
descripcin y justificacin de varias virtudes.
Contina con la descripcin y justificacin de virtudes.
La justicia
Prudencia y virtudes dianoticas
En los captulos 1-10, continencia e incontinencia. Captulos 11-14, teora del placer.
Estudio de la amistad, su naturaleza, propiedades y efectos
Contina con el mismo tema del libro anterior: la amistad
Vuelve al tema inicial, contrastando ahora placer y felicidad y mostrando como sta ltima
radica en la contemplacin de Dios.

Centrmonos ahora en el libro II que nos proponen comentar. Como se ha dicho, explica la
naturaleza de la virtud humana, su definicin como "trmino medio", que ha de ser buscado
a travs de la frnesis, prudencia o moderacin, y en relacin con el placer y el dolor -ya
que la accin humana est seguida de stos sentimientos-. Estudiando las virtudes llega a la
conclusin de que no son ni meras pasiones ni facultades, sino disposiciones adquiridas y
permanentes, modos de ser. Como resumen, hemos de tener en mente la definicin de
virtud a la que llega Aristteles: La virtud es una disposicin voluntaria adquirida que
consiste en un trmino medio, en relacin con nosotros, entre 2 vicios -uno por exceso y el
otro por defecto-, definida por la razn y en conformidad con la conducta de un hombre
consciente.