SAN JOS EN LA VIDA DE LA IGLESIA

P. Tefanes Egido. O.C.D.

Catedrtico de Historia Moderna de la Universidad de Valladolid. Especialista en los problemas
histricos del S. XVIII, ha investigado y escrito sobre la reforma luterana, las confesiones
protestantes, el erasmismo, la Inquisicin y la religiosidad colectiva. Nombrado Cronista Oficial
de Valladolid. Director de los Estudios Josefinos de Valladolid.

La presencia de San Jos a lo largo de la vida de la Iglesia ha sido algo

desconcertante. Y, al contrario de lo acontecido con otros santos, San Jos, en este
sentido histrico, no ha tenido excesiva suerte. Trataremos de seguir en esta reflexin,
motivada por el centenario de una de las expresiones de los buenos momentos de
esta presencia de San Jos en la Iglesia, la trayectoria aparentemente extraa que ha
acompaado al padre de Jess y esposo de Mara en la mirada de los creyentes.

De los evangelios a los apcrifos

La primera catequesis cristiana, como es de sobra sabido, se centr en el anuncio del

misterio pascual, pasin, muerte y resurreccin del Seor; no lo es menos que
aquellas primeras comunidades cristianas sintieron pronto la necesidad de la reflexin
prepascual, y el evangelio de la infancia, o de la vida oculta (prescindiendo ahora de
sutiles discusiones acerca de su historicidad entendida con criterios muy posteriores a
los de Lucas y Mateo) present a Jos como transmisor de la ascendencia davdica,
como padre de Jess (porque as lo llamaba Mara), como esposo de la Virgen, como
mediador silencioso del designio de salvacin. Aunque no se registrara ni una palabra
suya, y contra lo que suele insinuarse, no es tan poco lo que de l dicen los
evangelios.

Pero los cristianos queran ms noticias de la infancia y de la juventud de Jess. Y

para saciar la comprensible curiosidad, como portadores de ciertas ideas a veces no
demasiado ortodoxas, desde el siglo III comenzaron a redactarse (su divulgacin fue a
veces algo posterior) los "evangelios apcrifos". Eran productos ingenuos -o no tan
ingenuos- de la fantasa. Prehistoria familiar de Jess, hasta sus abuelos; niez de
Mara en el templo; su boda acompaada de lo maravilloso (la vara florecida del
esposo); acompaantes y episodios en los caminos hacia Beln, hacia Egipto, en la
estancia y en los retornos: todos estos vacos se llenan con buenas dosis de
imaginacin. Fueron ellos (sobre todo los llamados Protoevangelio de Santiago,
Pseudo Mateo, Historia de Jos el carpintero, Evangelio de la Natividad de la Virgen),
los creadores de un Jos viejo, muy viejo, cuanto ms viejo mejor, y adems viudo, y,
encima, con bastantes hijos ya cuando se cas con Mara despus de aquella pugna
entre pretendientes ms agraciados fsica, social y econmicamente, y para qu
seguir...

Valga como modelo de esta forma de ver al pobre Jos durante tanto tiempo la
presentacin que de l se hace en una fuente apcrifa que influira tanto en la
trasmisin posterior: el llamado Protoevangelio de Santiago (quiz ya en el siglo II)
teatraliza la eleccin de Jos, viudo, desganado, para esposo de Mara, aquella nia
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que estaba en el templo servida por ngeles, y que lleg a la edad de doce aos. Los
sacerdotes tenan que darle marido para sacarla del templo. El Sumo entre ellos,
Zacaras, endosndose el manto de las doce campanillas, entr en el sancta
sanctorum y or por ella. Mas he aqu que un ngel del Seor se apareci dicindole:
Zacaras, Zacaras, sal y rene a todos los viudos del pueblo. Que venga cada cual
con una vara, y de aquel sobre quien el Seor haga una seal portentosa, de se ser
mujer. Salieron los heraldos por toda la regin de Judea, y al sonar la trompeta del
Seor todos acudieron. Jos, dejando su hacha, se uni a ellos, y una vez que se
juntaron todos, tomaron cada uno su vara y se pusieron en camino en busca del sumo
sacerdote. ste tom todas las varas, penetr en el templo y se puso a orar.
Terminado que hubo su plegaria, tom de nuevo las varas, sali y se las entreg. Pero
no apareci seal ninguna en ellas. Mas al coger Jos la ltima, he aqu que sali una
paloma de ella y se puso a volar sobre su cabeza. Entonces el sacerdote le dijo: a ti te
ha cabido en suerte recibir bajo tu custodia a la virgen del Seor. Jos replic: tengo
hijos y soy viejo, mientras que ella es una nia; no quisiera ser objeto de risa por parte
de los hijos de Israel. Entonces el sumo sacerdote repuso: Teme al Seor tu Dios y
ten presente lo que hizo con Datn, Abirn y Cor: cmo se abri la tierra y fueron
sepultados en ella por su rebelin. Y teme ahora tu tambin, Jos, no sea que
sobrevenga esto mismo a tu casa. Y l, lleno de temor, la recibi bajo su proteccin.
Despus le dijo: Te he tomado del templo; ahora te dejo en mi casa y me voy a
continuar mis construcciones. Pronto volver. El Seor te guardar (Los evangelios
apcrifos, edic. Daniel Ruiz Bueno, BAC, Madrid, 1946, p. 160-162. No viene mal la
ocasin para recordar que uno de los mejores estudios que existen sobre esta visin
apcrifa y desfiguradora de Jos es el publicado por Sebastin Cirac Estopan en los
nmeros del ao 1951 de la revista San Jos de la Montaa ).
Algunos padres de la Iglesia

Los padres de la Iglesia, con ms o menos vigor a tenor de los tiempos, se

encontraron con problemas apologticos que tenan que resolver. Fue el suyo, por lo
general, un ambiente en el que el valor de la virginidad se fue imponiendo como valor
absoluto a veces. Y como en el evangelio aparecan "unos hermanos de Jess", y se
deca que Jos era su padre y esposo de Mara, y esto lo aprovechaban bien algunos
herejes de la poca para cuestionar la virginidad de Mara, convino a) silenciar a Jos
o b) convertirlo en instrumento salvaguardador de la virginidad de su esposa.

Es cierto que algunos, Orgenes, San Jernimo, San Juan Crisstomo, con ms fuerza
an y con palabras ms hermosas San Agustn, se empearon en valorar una
paternidad ms real cuanto ms virgen; pero otros reasumieron las posiciones
apcrifas y contribuyeron a transmitir la imagen del viudo y viejo, padre, ms que de
Jess, de los llamados hermanos suyos.

San Epifanio de Salamina (315-403) es un testigo bien cualificado de esta singular

apologtica: Jos, padre slo en apariencia de Jess, "en edad avanzada y viudo de la
mujer que le diera cuatro varones (Santiago, llamado hermano del Seor porque fue
educado con l, Simn, Judas y Juan) y dos hembras (Ana y Salom) -y los nombres
no acaban de coincidir con los apcrifos-; este Jos, digo, ya viejo y viudo, en virtud de
la suerte se vio obligado a contraer matrimonio con la sacratsima Virgen Mara".

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El olvido de la Edad Media

Pasaron siglos en los que Jos no sala de este ocultamiento. Fueron los siglos
medievales, de espiritualidad monstica, de los sistemas escolsticos de lgicas y
juridicismos, dentro de los cuales poco deca el matrimonio de Jos y menos su
paternidad. Por otra parte, la catequesis plstica, de las pinturas y los relieves, se
encarg de popularizar la figura de un Jos que estaba al margen del misterio en la
navidad, en las adoraciones del recin nacido. Su figura resulta hasta grotesca cuando
no cmica: eran frecuentes las representaciones del santo viejsimo, y dormido, ajeno
a todo o a casi todo; llevando una linterna por el establo y siempre en segundo plano;
haciendo unas sopas. La misma imagen, tan cercana al ridculo, se repeta en los
juegos, en los autos, en los villancicos representados en las iglesias por navidad, en
alguno de los cuales Mara lo llamaba "padre", y Ana "Reverendo Padre".

Y como en sociedades analfabetas el mejor y casi nico medio de informacin eran los
sermones, tampoco San Jos sala del todo bien parado en la mayor parte de ellos.
Como, por ejemplo, en uno de los predicadores ms populares, que arrastraba masas
all a fines del siglo XIV, como era San Vicente Ferrer: al margen de hacer pensar al
esposo lo peor ante la gravidez de Mara, el estribillo con que lo califica por doquier es
el de "viejo y pobre". En uno de los deliciosos sermones de la vigilia de Navidad
expone con emocin el acontecimiento, el mendigar posada por Jos y Mara de
mesn en mesn, hasta llegar al ltimo desengao:

E as, avergoados furonse a otro mesn, e eso mismo el buen ombre dixo: -Avr
aqu posada?. Dixo la huspeda: -E para quin?. Dixo l: -Para esta moa e para
m. E dixo la mesonera: -E quin es esta moa?. E dixo Josep: -Seora, mi
esposa es. E dixo la mesonera: -!Hiuy, mal empreada sea ella en vos!. E dixo Josep:
-Seora, pues preada est, acogednos por Dios e por nuestro dinero; e ved que esta
noche o maana debe parir, e porwue no sea en peligro acogednos agora, e yo lo
pagar bien. E dixo la mesonera: -O, viejo loco, e non aviades vergenza en la traer
aqu? Alah, bien paresce que todos los viejos sodes elosos; id en buena hora, que
non hay aqu posada para vos. E entonces el buen ome de Josep volvise a la Virgen
Mara e dixo: -Eh, ay, bendicha, non vos lo dixe yo que todo el mundo burlara y
encarnescera de nos? Ay, mesquino, e qu far agora?. Buena gente, pensad qu
vergenza habra entonces la Virgen Mara, que andaba toda envergonzada de calle
en calle e de mesn en mesn. E desque vido que en toda la cibdat non fallaba
posada, empez a decir Josep: -O, Seor de todo el mundo, e non fallar casa para
en que pose la vuestra madre?. E andando as de calle en calle vino la noche e
moran de fro. E fallaron un portalete que estaba abierto, e de parte derecha e
siniestra tena paredes, e estaba ende un pesebre. E el buen ome quera reventar de
pesar. E la bendicha consolbalo diciendo: -Mi seor, estad en paciencia, que aqu
posaremos asaz conveniblemente. E el buen ome dixo: -Ay, bendicha, e cmo
estaremos as desertados?. E ella dixo: -Seor, non estamos, que todo el mundo es
casa de Dios. E catad que aqu est buen pesebre do coman el asno y el buey. E
desque el buen ome vido que otro remedio non haba, tomla en brazos para
descabalgarla del asno con tanta reverencia e temor ms que non el clrigo cuando
toma agora la hostia consagrada. E tom la manta del asno e fincla con dos o tres
clavos en la delantera del portal. E con la albarda ataplo e cerr lo de bajo. E en
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aquella posada, buena gente, pos la reina del paraso (Sermn de la natividad,
predicado en Valladolid, 1411. De Pedro M. Ctedra Garca, Sermn, sociedad y
literatura en la edad media.San Vicente Ferrer en Castilla, 1411-1412, Valladolid,
Junta de Castilla y Len, 1994, pp. 513-514).

Los precursores y el Humanismo

Naturalmente, no todos los predicadores transmitan esta imagen que mova a

compasin. Los franciscanos, por Italia, y algunos tan escuchados como Bernardino
de Feltre o Bernardino de Siena, propagaban un San Jos evanglico, lleno de ternura
y de entrega a Jess y a Mara, y hasta lo hacan patrono de aquella especie de banca
primitiva y caritativa de los primeros "montes de piedad". Tambin por Europa
aparecieron los carmelitas, emigrados de Palestina, que se decan hermanos de la
Virgen y que no tardaran en dotarse de tradiciones cordiales acerca del trato familiar
con la Sagrada Familia en su hogar primitivo del Monte Carmelo.

Pero fue desde Francia desde donde se llam la atencin sobre la necesidad de una
mayor presencia del padre de Jess y esposo de Mara en la Iglesia. Una constelacin
de apstoles se comprometi en este empeo a principios del siglo XV. Bstenos con
recordar al ms insigne y entusiasta: Juan Gerson (1363-1429), canciller de la
Universidad de Pars, que tuvo que vivir como protagonista el difcil retorno a la unidad
con el fin del nefasto cisma papal de Occidente. Precisamente desde el Concilio de
Constanza, foro de resonancias especiales, proclamaba la necesidad de mirar a San
Jos, de celebrar la fiesta de sus desposorios con misa y oficio que l mismo redact,
y compuso el primer poema dedicado a San Jos, la Josefina de 4.800 versos. En sus
consideraciones y sermones sobre el santo ofrece ya los captulos fundamentales de
lo que podra llamarse "teologa" de San Jos. Aunque no sea lo ms importante, es
sobradamente significativo su empeo por cambiar la imagen de un Jos viejo por uno
joven, parecido a Mara, formulando los argumentos que se convertirn en lugar
comn afortunado. Acerca de algo tan interesante como la imagen de Jos escriba
Gerson en uno de sus sermones que fueron tan odos y, despus, reproducidos por la
imprenta:

Hay que tener en cuenta que no es conveniente, para salvar la perpetua virginidad de
Mara y el trato entre los dos esposos, creer que Jos, el esposo justo de Mara, era
un viejo decrpito, sin fortaleza alguna ya y frgido cuando se cas con la adolescente
Mara. Mucho ms que la vejez y la decrepitud pudo el Espritu Santo en la
conservacin de la castidad del propio Jos por la represin o extincin de la
concupiscencia del pecado original. Por otra parte, quin hay que ignore que algunos
viejos septuagenarios y octogenarios que se abrasan en sus porcsimos y fesimos
deseos libidinosos, podridos por ir tras sus deseos y fantasas tan torpes, que da
vergenza pensarlas o expresarlas. Est de acuerdo con la virtud de la gracia quien
dijo ser consciente de que no poda ser continente sino por un don de Dios. De
manera que tengo la conviccin de que Jos fue joven, dentro del concepto de
juventud de Isidoro, que pone sus confines entre los veintiocho aos, cuando termina
la adolescencia, hasta los cincuenta, cuando empieza la senectud. Por tanto, Jos
tena los cincuenta aos cuando se despos, sin que nada suponga en contra el libelo
apcrifo, justamente condenado, sobre la infancia del Salvador. Hay mltiples razones
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que confirman esta conviccin. Primeramente, por aquel misterio proftico de Isaas,
cuando dice: Se alegrar el esposo con la esposa y habitar el joven con la virgen (Is
62, 5), que la glosa interlinear y ordinaria comenta, Jos con Mara. Convence
tambin de lo mismo la consideracin de la historia: Cleofs, segundo marido de Ana,
de cuya hija, hermana de Mara virgen, tuvo los cuatro hermanos Santiago, Jos,
Simn y Judas, era hermano de Jos, marido de su hijastra Mara. No parece probable
que distaran tanto en edad los hermanos Jos y Cleofs. En tercer lugar, el fin y la
razn del desposorio de Mara y Jos que se basa en dos motivos fundamentales: en
primer lugar para ayuda y obsequio de Mara y del nio Jess en su huida a Egipto, en
su permanencia all y en el retorno hasta que llegase a la edad perfecta; consta que
para tales ministerios no habra sido idneo un hombre decrpito e impotente, ms
apto para ser socorrido que para ayudar, y que hubiera resultado una carga, ms que
un auxilio, para Mara. Por otra parte, el matrimonio se proyect para conservar la
fama de Mara entre los prfidos judos y ocultar a los demonios el misterio de la
encarnacin, todo lo cual no podra lograrse si Jos apareciera a todos como viejo,
frgido y desgraciado. De haber sido as, quin hubiera podido creer que era el padre
del nio? Quiz objete alguien: por qu entonces se le pinta viejo? Se le representa
viejo en las pinturas por la virtud de la castidad, ya que dice el sabio que la edad de la
senectud es una vida inmaculada (Sap 4, 9). En contra de lo cual dice el profeta que
maldito el nio de cien aos (Is 65, 20). Y por tanto se le pintaba viejo desde el
comienzo de la Iglesia naciente, cuando an no haba echado sus races en el corazn
de los fieles la perpetua virginidad de Mara, para alejar cualquier amago de sospecha
de trato carnal entre Mara y Jos. Aqu radica tambin que no se haya celebrado
solemnemente este gozoso desposorio. Y como dice Horacio: A los pintores y a los
poetas les est permitida cualquier audacia (Sermo Jacob autem, Jean Gerson,
Oeuvres compltes, edic. Mr. Glorieux, 5, Pars, Descle, 1963, pp. 352-353).

Gerson fue una personalidad con prestigio difcil de imaginar (se le atribuy la autora
de la Imitacin de Cristo), y sus ecos resonarn en la teologa, en la predicacin, en la
espiritualidad y en la mstica durante siglos. Para los que de una forma u otra se fijen
en San Jos, la referencia al canciller ser inevitable.

El evangelismo presente en las corrientes humanistas, el retorno a Cristo,

repercutieron en la nueva forma de ver a Jos desde la teologa, la predicacin, la
devocin popular (algo retrasada y alentada por los franciscanos sobre todo). La
iconografa renacentista comenz a tratarlo con respeto y dignidad, como lo haca
Berruguete, por ejemplo, en sus retablos. Y la imprenta facilit el impulso decisivo que
dio a conocer ms a Gerson, el primer tratado sistemtico josefino, la Suma de los
dones de San Jos del dominico Isidoro de Isolanis, impugnador de Lutero (1525), o la
otra Josefina, la de Laredo, uno de los maestros de Santa Teresa.

La eclosin del Barroco

Por los contornos del Concilio de Trento la atencin de las lites se fundi con las
predilecciones populares. Y fue precisamente Santa Teresa el detonador de un
ambiente en parte heredado y en mayor parte acelerado por ella de manera
sorprendente, lo mismo por sus calurosas exhortaciones y experiencias reflejadas en
el captulo sexto del libro de su "Vida", por la coherencia de dedicar sus monasterios a
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San Jos (que no contaba con ninguno hasta el de vila), por el compromiso de su
orden con el santo, al que consideraba casi como cofundador. All donde llegaran los
libros de la Madre y sus conventos de frailes y monjas (y llegaron muy le-jos), se
contaba con centros de irradiacin josefina incondicional, con fiestas en las que los
predicadores ms celebrados, como Bossuet, derramaban alabanzas al santo. En
concreto, las palabras ms influyentes de santa Teresa fueron las contenidas en el
siguiente manifiesto que incluy en el libro de su vida y que conoci muy bien Madre
Petra:

Pues, como me vi tan tullida y en tan poca edad y cul me haban parado los mdicos
de la tierra, determin acudir a los del cielo para que me sanasen. Que todava
deseaba la salud, aunque con mucha alegra lo llevaba, y pensaba algunas veces que
si estando buena me haba de condenar, que mejor estaba as; mas todava pensaba
que servira mucho ms a Dios con la salud. Este es nuestro engao, no nos dejar del
todo a lo que el Seor hace, que sabe mejor lo que nos conviene. Comenc a hacer
devociones de misas y cosas muy aprobadas de oraciones, que nunca fui amiga de
otras devociones que hacen algunas personas, en especial mujeres, con ceremonias
que yo no poda sufrir y a ellas les hacan devocin; despus se ha dado a entender
no convenan, que eran supersticiosas; y tom por abogado y seor al glorioso San
Jos, y encomendme mucho a l. Vi claro que as de esta necesidad, como de otras
mayores de honra y prdida de alma, este padre y seor mo me sac con ms bien
que yo le saba pedir. No me acuerdo, hasta ahora, haberle suplicado cosa que la
haya dejado de hacer. Es cosa que espanta las grandes mercedes que me ha hecho
Dios por medio de este bienaventurado santo; de los peligros que me ha librado, as
de cuerpo como de alma; que a otros santos parece les dio el Seor gracia para
socorrer en una necesidad; a este glorioso santo tengo experiencia que socorre en
todas, y que quiere el Seor darnos a entender que as como le fue sujeto en la tierra,
que como tena nombre de padre -siendo ayo- le poda mandar, as en el cielo hace
cuanto le pide. Esto han visto otras algunas personas, a quin yo deca se
encomendasen a l, tambin por experiencia; y aun hay muchas que le son devotas
de nuevo, experimentando esta verdad. Procuraba yo hacer su fiesta con toda la
solemnidad que poda, ms llena de vanidad que de espritu, queriendo se hiciese muy
curiosamente y bien, aunque con buen intento; mas esto tena malo, si algn bien el
Seor me daba gracia que hiciese, que era lleno de imperfecciones y con muchas
faltas. Para el mal, y curiosidad y vanidad tena gran maa y diligencia. El Seor me
perdone. Querra yo persuadir a todos fuesen devotos de este glorioso santo, por la
gran experiencia que tengo de los bienes que alcanza de Dios. No he conocido
persona que de veras le sea devota y haga particulares servicios, que no la vea ms
aprovechada en la virtud; porque aprovecha en gran manera a las almas que a l se
encomiendan. Parceme ha algunos aos que cada ao en su da le pido una cosa, y
siempre la veo cumplida. Si va algo torcida la peticin, l la endereza para ms bin
mo. Si fuera persona que tuviera autoridad de escribir, de buena gana me alargara en
decir muy por menudo las mercedes que ha hecho este glorioso santo a m y a otras
personas; mas, por no hacer ms de lo que me mandaron, en muchas cosas ser
corta, ms de lo que quisiera; en otras ms larga que era menester. En fin, como quien
en todo lo bueno tiene poca discrecin. Slo pido, por amor de Dios, que lo pruebe
quien no me creyere; y ver por experiencia el gran bien que es encomendarse a este
glorioso Patriarca y tenerle devocin. En especial personas de oracin siempre le
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haban de ser aficionadas; que no s cmo se puede pensar en la Reina de los
ngeles, en el tiempo que tanto pas con el Nio Jess, que no le den gracias a San
Jos por lo bien que les ayud en ellos. Quien no hallare maestro que le ensee
oracin, tome este glorioso santo por maestro y no errar en el camino. Plega el Seor
no haya yo errado en atreverme a hablar en l; porque, aunque publico serle devota,
en los servicios y en imitarle siempre he faltado; pues l hizo, como quien es, en hacer
de manera que pudiese levantarme y andar y no estar tullida; y yo, como quien soy, en
usar mal de esta merced (Vida cap. 9, 5-8, Edic. Madrid, Editorial de Espiritualidad, 5
edic., Madrid, 2000).

Libros muy bien escritos, como la tan editada Josefina del padre Gracin o el
afortunado e inmenso poema de Josef de Valdivieso, tambin llamado Josefina, por
citar solo algo de la incontenible literatura que apareca en el siglo XVII; sermones ya
por doquier; devociones nuevas como la de los siete dolores; seguridades de
proteccin ante la muerte que todos los catlicos queran como la de Jos; cofradas
gremiales y devocionales o asistenciales, como las de los nios expsitos, llevaban el
nombre de San Jos; reliquias (por supuesto no autnticas) como las del anillo de
bodas, su bastn, su capa, que se veneraban lo mismo en Perugia que en Pars; todo,
y mucho ms, nos indica que San Jos, despus de Trento, haba roto los silencios
anteriores y ocupaba el protagonismo en las predilecciones sobrenaturales de casi
todos.

Hasta de ternura, de amor, entre Jos y Mara, Mara y Jess, Jos y Jess, se
predicaba y escriba en aquellos tiempos barrocos en los que ni se haba descubierto
todava el amor a la infancia. Jos de Valdivieso se atreva a hacerlo al poetizar las
relaciones de Jos con Jess y con Mara:
(Jos y Jess)
Besa Jos la luna de su frente,
Besa los soles que el del cielo adora,
Besa de Arabia el oro refulgente,
Las mejillas doradas de la aurora;
Besa el puro coral resplandeciente
Donde la ambrosa de los cielos mora,
Los azahares de las blancas manos,
De los pies los jazmines soberanos.

Dale un abrazo y otro ms estrecho,

Un beso y otro lleno de dulzuras.
Quisiera abrir el amoroso pecho
Para meterle en sus entraas puras;
Vese hecho cielo del que el cielo ha hecho,
Criador del que lo es de las creaturas,
rbol que al mundo da la fruta nueva,
Pastor que al Cordero lleva...

(Jos y Mara)
En fin, fueron del mundo los mejores,
Que hizo el amor que fuesen para en uno
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Haciendo en sus hermosos resplandores
Que sus dos corazones fuesen uno:
Uno son por virtud de sus amores,
Y as en su amado vive cada uno
Transformando el amante en el amado
Y el amado en su amante transformado.

Pues si la Virgen vive a Dios asida

Tanto, que entre los dos nadie haber puede,
Y es Josef de su esposa el alma y vida
Que en estimarla al mismo amor excede,
Y ella a su mucho amor agradecida
Amndole hace que a deberle quede:
Entre casados que se quieren tanto
podr entrar a ponerse ningn santo?
(Vida, excelencias y muerte del Glorioso Patriatca y Esposo de Nuestra Seora San
Joseph, Toledo, l604).

Signo de esta incontenible eclosin pueden ser la iconografa, personificada en las

representaciones del Greco o, despus, de Zurbarn, en la escultura de Gregorio
Fernndez, de Cano o de Pereira, con San Jos exento, acompaado del nio Jess,
esbelto, fuerte y joven. Obispados, provincias, dominios territoriales, hasta naciones
enteras lo proclamaron su protector. Es lo que sucedi con la enorme monarqua
espaola, en tiempos de Carlos II, en un pa-tronato efmero que no pudo (como no
haba podido antes el de Santa Teresa) con las resistencias procedentes del cabildo
de Santiago. En otros sitios no se dieron tales dificultades, y as San Jos era patrono
de Nueva Espaa desde 1525; de Blgica ms tarde; del Imperio Alemn que
dependa de los Habsburgo; del Canad francs; de Baviera; de Gnova; de las
misiones chinas, etc.

El patronato no solo era territorial. Tambin lo era personal, y muchos siguieron el

ejemplo de Santa Teresa de tomarlo como abogado. De hecho, hay cierta
correspondencia entre la propaganda teresiana y la frecuencia con que en tantos sitios
(desde Francia hasta Polonia) se va imponiendo el nombre de Jos a las criaturas en
el bautismo, con todo lo que ello significaba. Apenas presente hasta entonces, desde
comienzos del siglo XVII cada vez se comienzan a llamar Jos o Josefa ms nios y
nios, hasta llegar a lo que se hizo corriente en Castilla (la mejor estudiada): a fines
del siglo ya ms del doce por ciento tenan ese nombre, en proporcin que no
decaera por lo menos hasta 1984.

Contrastaba con el fervor del clero (en todos sus sectores) y del pueblo la actitud de
Roma. Porque San Jos, a pesar de tanto, no dispona de una fiesta universal, aunque
se celebrara, pero de forma particular, en las rdenes religiosas casi todas o en
dicesis especiales. Hasta que un Papa, Gregorio XVI, logr de la resistente
Congregacin de Ritos en 1621 que la fiesta de San Jos se celebrara en toda la
Iglesia, incluso como de precepto. Aunque su oficio y su misa eran pobres
litrgicamente, y lo del precepto pronto dejase de ser general, no cabe du-dar de la
trascendencia de esta primera intervencin pontificia.
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Crecimientos y crisis

Contra lo que suele afirmarse, la Ilustracin del siglo XVIII no supuso un freno a esta
devocin, imparable ya, sino un intento de depuracin. Como era natural, se
cuestionaron formas determinadas de piedad que no iban con el talante exigente y
crtico que amaneca: determinadas reliquias imposibles, maneras populares de
celebrar al santo. En contraste, San Jos aparece ms evanglico, y, al valorarse el
matrimonio y la familia, se le propone como ejemplo al que mirar, juntamente con
Jess y Mara. Incluso, como en Nueva Espaa, o en Cdiz, se le reza como protector
contra terremotos, y en todos los sitios profundiza su modelo de la buena muerte,
llevado a la pintura de forma magistral por Goya. Aparece invocado en testamentos, se
crean ms cofradas josefinas, no disminuyen los que se llaman con su nombre ni
decrece la produccin editorial de todos los gneros con San Jos por tema.

Pero el tiempo fuerte de este crecimiento fue el siglo XIX, netamente josefino.
Pulularon devociones y devocionarios que encontraron su expresin ms popular en
las estam-pas que invadieron el mercado casi siempre procedentes de Francia. El
nuevo tipo de vida religiosa, de presencia social en enseanza y hospitales, es decir,
las congregaciones religiosas modernas entre las que hay que ver a la de la Madre
Petra, se fijaron con predileccin en Jos: de las (ms o menos) 239 que llevan el
nombre del santo, la inmensa mayora se data en este siglo. En los hogares y en los
templos se comenz a rezar la oracin "A vos, bienaventurado San Jos" para pedir la
proteccin del santo en "tiempos calamitosos", como se deca. La oracin era del
propio Len XIII, Papa que emiti la nica encclica josefina existente (1889),
Quamquam pluries, y que estableci, para toda la Iglesia, la fiesta de la Sagrada
Familia dentro del ambiente navideo. Pero la decisin pontificia ms decisiva fue la
de Po IX, que proclam a San Jos patrono de la Iglesia Universal (1870),
extendiendo a toda la Iglesia una fiesta que celebraban ya tantas instituciones
particulares desde que la comenzaran en el siglo XVII los carmelitas descalzos.

Y es en este clima en el que hay que situar la persona, el compromiso y la devocin a

San Jos, incluso la construccin de este santuario de San Jos de la Montaa en el
que nos encontramos.

En contraste, poco se enriqueci la reflexin escriturstica y teolgica y no mucho la

liturgia, siempre a remolque de la devocin. Las incontables campaas que desde
principios de la centuria se orquestaron para lograr la presencia de San Jos en la
misa (en el acto penitencial, sobre todo en el canon) junto a tantos santos,
preferentemente romanos, chocaron siempre con la resistencia roquea y misonesta
de la Sagrada Congregacin de Ritos, aferrada a no tocar en nada lo que deca
venerable antigedad de siempre. En realidad, la presencia en el culto oficial y general
de la Iglesia se ha debido a decisiones de papas devotos a pesar de la oposicin de
los dicasterios correspondientes.

El contradictorio siglo XX

Avenida San Jos de la Montaa, 15

Valencia 46008 Espaa Telf.: 963824335 Fax: 963843501 E-mail:
madresdedesamparados@madresdedesamparados.org
Estas inercias, y estas contradicciones, perviven en el siglo XX con el Concilio
Vaticano II como eje de cambios sustanciales, que no fueron slo eclesiales, sino,
tambin sociales, de mentalidad y de religiosidad. Hasta los aos sesenta se percibe
la continuidad de formas devocionales anteriores. A partir de entonces San Jos
tambin es afectado por las nuevas corrientes, quiz ms clericales que populares, y
entra en la trayectoria, a veces hasta despectiva, de las de-vociones en general.

Es cierto que Po XII establece en 1955 la fiesta de San Jos Obrero, pero miraba ms
al mundo del trabajo, al uno de mayo, que al esposo artesano de Mara, y, adems, se
introdujo a costa de la del Patrocinio, suprimida por entonces. En 1962 Juan XXIII,
haciendo caso a campaas promovidas por los centros josefinos de Valladolid,
Montral e Italia, decretaba la introduccin de San Jos en el canon romano, decisin
significativa pero reducida a muy poco a partir de la reforma litrgica, con otras
plegarias litrgicas que prcticamente anularon la del canon romano.

En lo que ms se ha evolucionado ha sido en la investigacin. La teologa (que a

algunos no gusta que se llame josefologa), con numerosos tratados en este siglo, en
principio fue escolstica y tuvo su expresin tomista ms genuina en el libro de
Bonifacio Llamera, Teologa de San Jos (1953). Por los aos cuarenta comenz a
aparecer la primera revista de investigacin especializada, Estudios Josefinos
(Valladolid), activa todava, a la que se unira en la dcada siguiente su rplica
canadiense Cahiers de Josphologie (Montral) que ha durado hasta 1995. Una y otra
ofrecan los trabajos de Sociedades de estudios radicadas en el Centro Josefino
vallisoletano, pionero, y en el del Oratorio de San Jos de Montral. Organizadas por
la primera, se celebraban semanas de estudios. Sus productos eran especulativos,
escolsticos, o histricos, a veces de singular valor. Desde el Vaticano II, se ha
mantenido la lnea de investigacin histrica, pero siempre desde planteamientos ms
bblicos, evanglicos y pastorales.

A estos centros se han aadido otros en Mxico, Chile, Polonia, varios en Italia, Malta
y hasta Corea. Entre todos se vienen organizando simposios internacionales desde
1970 que han intentado, y en parte logrado, rastrear la presencia de San Jos en el
misterio de Cristo y a lo largo de la vida de la Iglesia. Como refrendo popular, o como
expresiones de la espiritualidad de congregaciones josefinas, aparecen numerosas
revistas josefinas de divulgacin. Existen lugares de peregrinacin como el del
Oratorio de San Jos en Montral, en cierto sentido San Jos de la Montaa de
Barcelona.

En la actualidad, San Jos no suscita tantos entusiasmos como antes. Puede decirse
que, inducida por otros motivos, la devocin popular ha decrecido. En contraste, se
registra un renovado inters, pero slo entre minoras, convencidas de la necesidad y
de las posibilidades que San Jos, siempre desde el misterio de la salvacin, ofrece
para la reflexin teolgica y para la vida cristiana, tal y como se expone en la hermosa
exhortacin apostlica de Juan Pablo II, "Custodio del Redentor". Basndose en este
documento pontificio se ha intentado, intilmente hasta ahora, la recuperacin del
ttulo de San Jos patrono de la Iglesia al menos al recordarlo y celebrarlo en su
fiesta.

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