UNIVERSIDAD DE CHILE

FACULTAD DE CIENCIAS FSICAS Y MATEMTICAS

DEPARTAMENTO DE GEOFSICA

SEMINARIO SISMOLOGIA PARA INGENIEROS ACHISINA

CONCEPTOS BASICOS DE SISMOLOGIA

Mario Pardo
 INTRODUCCION

Cualquier material con propiedades elsticas acumula Energa Potencial al ser

deformado. Si el esfuerzo total aplicado excede la resistencia interna del material,
ste se fractura liberando sbitamente parte de la energa total acumulada en
forma de ondas elsticas u ondas ssmicas, dando origen a un TERREMOTO.

La fractura o ruptura se puede asociar a un plano (plano de falla). El origen de la

ruptura a lo largo del plano de falla es el foco del sismo HIPOCENTRO (x,y,z,t).
La proyeccin del hipocentro en la superficie de la tierra es el EPICENTRO (x,y,t).

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 AREAS DE ESTUDIO EN SISMOLOGIA

En sismologa se pueden estudiar tres grandes reas:

- Fuente ssmica
- Medio en que se propagan las ondas ssmicas
- Sitio en que se registran las ondas ssmicas

Para estudiar una de estas reas, es necesario tener informacin en las otras dos
reas.

SITIO

MEDIO
FUENTE
..
..

Fuente: Mecanismos de generacin, ubicacin, tamao, energa y esfuerzos

liberados, patrn de radiacin, etc.

Medio: Estructura de velocidades de ondas, caractersticas de los materiales del

medio, etc.

Sitio: Respuesta debido a un sismo. Aceleracin, velocidad y desplazamiento.

Espectros, etc.

Si el problema que interesa resolver es el de evaluar la respuesta de un sitio

debido a una fuente ssmica, es necesario conocer las caractersticas de la fuente
y del medio en el cual se propagan las ondas ssmicas generadas.

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 ONDAS SISMICAS

En el hipocentro se originan slo dos tipos de ondas, una onda longitudinal

compresional (P) y una onda transversal o de corte (S).

Considerando un material elstico, istropo y homogneo, definido por su

densidad y las constantes elsticas y , las ecuaciones de propagacin de
estas ondas se derivan de la ecuacin de movimiento de Navier sin fuerzas
internas:

u/t2 = () ( u) - x x u (1)

Donde u es el vector de desplazamiento de las partculas en el interior del

material.

Las constantes y son los parmetros de Lam y caracterizan completamente

un material elstico, istropo y homogneo.

es el modulo de rigidez que representa la relacin entre el esfuerzo de cizalle

aplicado y la deformacin asociada.

est definido por = k - 2/3 , donde k es el modulo volumtrico (bulk) que

representa el cambio de volumen por unidad de volumen debido a la variacin en
el esfuerzo aplicado.

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ONDA P

Tomando la divergencia de la ecuacin (1) y recordando que:

( x u) = x ( u) = 0, se obtiene:

( u) /t2 = () 2 ( u) (2)

Pero: ( u) = V/V = , es la dilatacin cbica. Representa el cambio de

volumen por unidad de volumen. Reemplazando en (2) se tiene que se propaga
como una onda compresional y cumple con la ecuacin de onda escalar:

/t2 = ()/ 2 (Onda P)

La onda P es una propiedad escalar que se propaga con velocidad:

= ()/

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ONDA S

Tomando el rotor de la ecuacin (1), se obtiene:

( x u) /t2 = 2 ( x u) (3)

Pero, ( x u) = , es la rotacin de las partculas en el interior del material.

Reemplazando en (3) se tiene que se propaga como una onda de corte
transversal, con ecuacin de onda vectorial:

( ) /t2 = 2 ( ) (Onda S)

La onda S es una propiedad vectorial que se propaga con velocidad:

= /

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Si k es el vector de ondas que indica la direccin de propagacin, el movimiento
de las partculas debido a la onda P es en la direccin de propagacin,
comprimiendo o dilatando.

El movimiento de partculas asociado a una onda S es perpendicular a la direccin

de propagacin. Dado que la onda S es un vector, se puede descomponer en
componentes escalares ortogonales. Una contenida en el plano de propagacin
de la onda (SV) y la otra normal al plano de propagacin (SH).

k
SV
S

SH

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Interaccin de las Ondas Internas con el medio

Las ecuaciones obtenidas para las ondas internas P y S, son validas para un
medio elstico, istropo y homogneo, esto es, con densidad y mdulos elsticos
constantes. Para aplicarlas al caso ms real de una Tierra heterognea basta
modelar el interior de la tierra como un conjunto de bloques, cada uno con
velocidad constante, y conocer las condiciones iniciales y las condiciones de borde
entre cada bloque.

Si se conoce la fuente ssmica y los registros de las ondas (sismogramas) en sitios

en la superficie de la tierra, es posible obtener la velocidad "real" de las ondas
internas en cada bloque. Este proceso corresponde a una TOMOGRAFA de la
estructura de velocidades en el interior de la tierra.

En la interfaz entre dos medios diferentes, las ondas internas se reflejan, refractan
y transmiten, cumpliendo con las relaciones de ondas clsicas. Si incide una onda
P (SV) se reflejan y refractan dos ondas en cada medio, una onda P (SV) y una
onda SV (P). Si incide una onda SH, solo se refleja y refracta una onda SH.

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ONDAS SUPERFICIALES

La interaccin de las ondas internas con el medio da origen a las Ondas

Superficiales. Estas corresponden a sumas de ondas internas, con energa
atrapada cerca de la superficie y amplitud que decrece con la profundidad.

ONDAS RAYLEIGH son combinaciones de ondas P y SV. El movimiento de

partculas que produce es compresional y de cizalle, contenido en el plano de
propagacin de la onda. Este movimiento es elptico y retrgrado.

ONDAS LOVE son combinaciones de ondas SH. El movimiento de partculas

asociado es de cizalle, normal al plano de propagacin de ondas.

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 PARAMETROS BASICOS DE UN SISMO

Hipocentro. Es el punto de inicio de la ruptura asociada a un terremoto. Esta

definido por su ubicacin espacial y temporal (x,y,z,t).

Para localizarlo se requiere informacin de los tiempos de llegada de ondas P y S

en al menos N=4 estaciones sismolgicas (idealmente N ). Se requiere
adems conocer la localizacin de las estaciones y un modelo de estructura de
velocidades de la regin.

El mtodo consiste bsicamente en minimizar la diferencia de tiempos observados

en cada estacin respecto de los tiempos calculados tericamente desde un
hipocentro inicial a cada estacin. El proceso es iterativo, obtenindose cada vez
las correcciones a cada parmetro del hipocentro inicial que satisfagan la
condicin de minimizacin.

El resultado final incluye la estimacin de errores en cada parmetro obtenido. La

precisin de la solucin depende de la calidad del modelo de estructura de
velocidades utilizado, del nmero de estaciones y del espaciamiento entre ellas.
Tpicamente, los errores mnimos en la localizacin hipocentral con una Red como
la de la U. de Chile, son del orden de 5 km. Las localizaciones con la Red
Mundial tienen errores mnimos de 20 km.

Magnitud. Mide el tamao de un sismo relativo a la energa disipada en el

hipocentro en forma de ondas elsticas. Se utilizan registros en estaciones
sismolgicas. Existe una variedad de escalas que dependen del tipo de ondas
utilizada, del periodo, instrumento, distancia, etc.

Algunas de las formulas utilizadas:

Mw = (2/3) log Mo - 10.7 Kanamori (1977)

Donde: Mo es el momento escalar en dynas-cm.

Ms = log (A/T) + 1.66 log D + 3.3 (Magnitud con ondas superficiales, T~20 s)

Mb = log (A/T) +Q(D,h) Gutenberg y Richter (1956)

Donde D es la distancia foco-estacin (D>15), A es la amplitud del movimiento

del suelo y T es el periodo de la onda considerada.

ML = log A - log Ao Magnitud Local (D<500 km). Richter (1935)

Mc = a log(Tc) + b D + c donde Tc es la duracin de un sismo en un registro. Las

constantes a, b, c se obtienen por regresin lineal de Tc v/s magnitud. En Chile se
utiliza una formula de este tipo.

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Energa (Es). La energa ssmica es la porcin de la energa total (~40%)
disipada en el foco, radiada en forma de ondas ssmicas. La energa de una onda
es proporcional al cuadrado de su amplitud, luego se puede estimar Es integrando
un sismograma (2) en el tiempo.

Relacin Magnitud-Energa

Log (Es) = 11.8 + 1.5 Ms [ergs]

De esta relacin se deduce que deberan ocurrir 10 1.5 (~32) sismos de magnitud
Ms para disipar la energa equivalente a un sismo de magnitud Ms+1.

Por ejemplo, si se espera la ocurrencia de un sismo de magnitud Ms=8.0 en una

regin, este no sucedera si ocurrieran 32 sismos de magnitud Ms=7.0, 1000
sismos de magnitud Ms=6.0, etc.

Intensidad. Es la medida de los daos producidos por un sismo. Est relacionada

con la fuerza (luego, con la aceleracin), asociada a un sismo en un determinado
lugar. Es una medida subjetiva, ya que depende de un observador. En Chile se
utiliza la escala de Mercalli (NCh 3.of 61), con grados del I (percibido por muy
pocos) al XII (dao total).

Las curvas que encierran zonas de igual Intensidad para un sismo, son las curvas
Isosistas. La curva de Intensidad VII es una buena estimacin del rea de ruptura
del terremoto. En el estudio de sismos histricos, importante para evaluar el
peligro ssmico, las Isosistas son de gran utilidad.

Mecanismo focal. Indica la geometra del plano de falla asociado a un terremoto

(rumbo, manteo y delizamiento), el patrn de radiacin de las ondas P y S, la
direccin de los ejes principales de esfuerzo en el foco,

Se determina a partir de los sismogramas registrados, utilizando:

- la polaridad de la primera llegadas de la ondas P, SV y SH.
- la razn entre las amplitudes de las ondas P, SV y SH.
- el modelamiento de sismogramas sintticos que se ajustan a los observados,
mediante mtodos de inversin.

Es una poderosa herramienta para el estudio de la fuente ssmica, la

sismotectnica de una regin, y para generar registros sintticos en aceleracin,
velocidad o desplazamiento.

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 TECTONICA DE CHILE

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 ZONAS SISMOGENICAS EN CHILE

La tectnica en Chile se caracteriza por la subduccin de la Placa de Nazca bajo

el continente sudamericano. La interaccin entre estas placas genera
acumulacin de esfuerzos que dan origen a sismos. Adems, deforma la corteza
continental, siendo la principal causa de formacin de montaas y de la cordillera
de los Andes.

El contacto entre las placas se encuentra normalmente bloqueado por la accin

del roce entre ellas. Las principales fuerzas que actan en la subduccin es el
empuje de la placa ocenica sobre el continente ("slab-push") y el peso de la
litsfera ocenica subductada. La componente del peso de la placa ocenica en
la direccin de la placa subductada ("slab pull") produce hundimiento de la placa
en la astensfera y el manto de la tierra. La componente normal, dobla la placa
ocenica alejandola de la placa continental.

A) Sismos "outer-rise", que ocurren costa afuera de la trinchera o fosa ocenica.

B) Sismos interplaca, ocurren cada vez que la suma de las fuerzas acumuladas
supera el roce entre las placas. Son en general del tipo compresional.
C) Sismos intraplaca ocenica, asociados principalmente al "slab pull" y a que el
contacto est bloqueado. Son en general del tipo tensional.
D) Sismos intraplaca continental. Asociados a la deformacin continental.

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Ciclo ssmico

El ciclo ssmico es el periodo de tiempo entre dos sismos principales en una fuente
sismognica y los procesos que generan estos eventos.

Sismo Principal ("maishock") es el evento de mayor magnitud que ocurre en una

regin, el cual disipa la casi totalidad de la energa acumulada.

Los sismos precursores ("foreshocks") son sismos que ocurren en la regin antes
del sismo principal.

Las rplicas (ftershocks) ocurren en la misma regin del sismo principal y tienen
menor magnitud, su frecuencia decae con el tiempo hasta volver al nivel de
sismicidad "normal" de la regin.

Para que vuelva ocurrir otro sismo principal en la misma regin, debe transcurrir
un tiempo suficiente para acumular la energa necesaria para generar nuevamente
otro sismo principal, probablemente antecedido por sismos precursores y
posteriores rplicas.

El lapso de tiempo promedio inter-sismos principales se denomina Periodo de

Retorno.

Sismo Sismo
Principal Principal
Rplicas Precursores

???

T1 T2 Tiempo

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REFERENCIAS

Bolt, B., Earthquakes a Primer, W.H. Freeman and Co.

Gubins, D., Seismology and Plate Tectonics, Cambridge University Press.
Richter, Elementary Seismology, W.H. Freeman and Co.
Udas, A. Y Mzcua, J., Fundamentos de Sismologa, Coleccin Textos
Universitarios, Volumen 25, UCA Editores.

http://www.dgf.uchile.cl/
http://www.geophys.washington.edu/seismosurfing.html
http://wwwneic.cr.usgs.gov/
http://www.iris.washington.edu/

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 ANEXO: ALGUNAS DEFINICIONES BASICAS

Sismologa: Rama de la Geofsica que tiene por objeto el estudio y la

investigacin de los sismos y fenmenos asociados.

Sismo, Temblor, Terremoto: Vibracin de la tierra debido a ondas elsticas

generadas por la liberacin violenta de esfuerzos acumulados en su interior.

Clasificacin de los sismos

(1) Relativo a los esfuerzos acumulados que lo originan, se clasifican en:

a) Sismos Tectnicos: Asociados a ruptura o fallamiento de materiales en

la tierra debido esfuerzos tectnicos.
b) Sismos Volcnicos: Asociados a expansin o colapso de grietas
generadas por movimiento de magma.
c) Sismos Inducidos: Asociados a esfuerzos generados artificialmente por
interaccin humana (e.g., Represas, Explosiones, Explotacin Minera,
Inyeccin y/o Extraccin de fluidos, etc).

(2) Relativo a la distancia epicentral (D), se clasifican en:

(a) Sismo Local o Cercano: Sismo registrado a distancias D < 400 km, para
la cual la tierra puede ser aproximada como plana.
(b) Sismo Regional: Sismo registrado a distancias 400 < D < 1000 km.
(c) Sismo Distante o Telesismo: Sismo registrado a distancia D > 1000 km

(3) Relativo a la profundidad Focal (h), se clasifica en:

(a) Sismo Superficial: Con profundidad de foco 0 < h < 60 km.

(b) Sismo Intermedio: Con profundidad de foco 60 < h < 300 km.
(c) Sismo profundo: Con profundidad de foco 300 < h < 700 km.

Hipocentro o Foco Ssmico:= Punto en el interior de la tierra donde se inicia la

ruptura. Primer foco emisor de ondas ssmicas. (x,y,z,t o), donde y es longitud, y
es latitud, z es la profundidad focal y to es el tiempo origen del sismo.

Epicentro:= Proyeccin vertical del hipocentro sobre la superficie de la tierra

(x,y,to).

Magnitud:= Medida del tamao del sismo, asociada a la energa liberada en forma
de ondas ssmicas. Se utiliza la escala de Richter, existen varias escalas
dependiendo el periodo de la onda utilizada.

Intensidad:= Medida de los daos asociados a un sismo en un determinado lugar.

En Chile se utiliza la escala de Mercalli, NCh 3.of 61 (ex. 2-1ch).

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