UNA DEL OESTE.

CHARLES CAMBEROQUE Y LA BATALLA DEL EBRO

Antonio Ansn

La primera vez que vi convertida la historia minscula de la Guerra Civil espaola, la

que no aparece en los libros, en objeto expositivo fue en 2002 en Londres, en el War
Museum. All apareca el desastre y el drama contado a pie de calle y a pie de trinchera,
objetos, uniformes, armas, cartillas de racionamiento, imgenes, y hasta una silla del
Generalsimo, todo clasificado y perfectamente etiquetado con su cartela
correspondiente.

Me result un tanto extrao. Era como verme a mi mismo encerrado en vitrinas y

escaparates y convertido en una foto fija del pasado. Ajeno al presente. Observado
como un pez en su pecera. Ya no estaba del lado de los actores sino de lado de los
turistas de la Historia. Yo, que me haba paseado con mi amigo Miguel por las
trincheras de ambos ejrcitos en el lugar exacto donde el avance de las tropas
republicanas se detuvo una vez cruzado el Ebro, coleccionado relatos heroicos, restos de
metralla y balas todava en uso que hacamos estallar sobre una pequea hoguera de
aliagas para divertirnos.

Si recorremos en coche el frente de Aragn de norte a sur nos toparemos con carteles
que nos llevan a los lugares de la guerra. En Perdiguera (Huesca) podremos visitar el
puesto atrincherado donde se supone estuvo Orwell. En contraste con los sacos terreros
republicanos, justo en frente el bnker de hormign de las fuerzas sublevadas. En
Fuendetodos (Zaragoza), pueblo natal de Goya, ms carteles. Belchite est rodeado de
vallas, y no para proteger el pueblo que Franco quiso conservar hundido para escarnio y
memoria de la destruccin a la que fue sometido por el ejrcito republicano, sino a los
turistas, porque se cae a pedazos. Ferdinando Scianna fotografi a Sciascia caminando
por la calle principal desde la puerta de entrada. Hoy, para visitarlo, hay que acudir a las
horas de las visitas guiadas por ese museo del abandono y del horror.

El asunto de la conservacin de la ruina, asunto romntico donde los haya, es compleja

si se superpone la historia del sufrimiento y de la barbarie. He de reconocer que me
cuesta aceptar la infamia de la Guerra Civil espaola convertida en parque temtico.

Algo est ocurriendo a propsito de la Guerra Civil espaola, desde luego. Hasta hace
cuatro das, en 2000, que quince aos no es nada que febril la mirada, un retrato de Jos
Antonio Primo de Rivera en la exposicin Los ltimos modernos de Pepe Cerd
suscitaba polmica y reacciones violentas. Antes de ayer se sucedan los homenajes a
los republicanos espaoles residentes en el sur de Francia, aquellos que fueron
internados en campos de internamiento con alambres de espino: Argels, Bram,
documentado por las terribles imgenes de Agust Centelles, Gurs, Rivesaltes, Saint-
Cyprien, Vernet, Septfonds. Los mismos republicanos que se sumaron al ejrcito de
liberacin francs, a la fuerza ahorcan, y entraron en Pars con la divisin Leclerc. He
visto en las calles del 12me arrondissement placas que rinden homenaje a esos
espaoles que murieron luchando en la liberacin de la ciudad del amor.

El 13 de febrero de 1939 Agust Centelles escriba en su diario:

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Todas las maanas se concentran en un sitio determinado del campo los que regresan a
Espaa. Los zurran de forma desaforada. Qu embrutecimiento! No comprenden nada,
Qu inculto es el pueblo espaol! He estado haciendo cola durante cerca de tres horas
para recoger un pedazo de pan. He lavado la ropa junto al mar. Hoy ha vuelto a soplar
viento, y muy fuerte. Seguimos comiendo exclusivamente pan.

Del gran nmero de pelculas dedicadas a la Guerra Civil espaola hay muy pocas
comedias: La vaquilla (1985) de Berlanga, De camisa vieja a chaqueta nueva (1982) de
Rafael Gil, con guin de Fernando Vizcano Casas, La nia de tus ojos (1998), de
Trueba, Hay Carmela (1990) de Saura o Balada triste de trompeta (2010), de Alex de la
Iglesia. Comedias siempre con un dejo agridulce. En el reportaje sobre Fayn y la
reconstitucin de un episodio de la batalla del Ebro de Charles Camberoque se percibe
un aire festivo, de celebracin. Unos y otros, republicanos y sublevados, conversan,
comparten, se divierten. Es sntoma de que algo est sucediendo en las memorias de los
espaoles, desde luego. Celebracin por un lado e imgenes que contrastan con la
aparicin, por primera vez en la historia de la fotografa espaola, de un grupo de
artistas que reivindican la memoria silenciada de la guerra.

En los ltimos aos una serie de fotgrafos que rondan los cincuenta aos han
focalizado su trabajo en torno a la memoria sobre la guerra civil. Desde distintos puntos
de vista, con diferentes planteamientos tericos y estticos, comparten como
denominador comn la necesidad de hacer suyos unos acontecimientos que han vivido
de forma vicaria. La experiencia les llega como herencia no a travs de sus padres, sino
a travs de sus abuelos. A qu se debe esa necesidad de ejercer una memoria mediante
un artificio fotogrfico, y por qu precisamente esa tercera generacin de artistas y no
sus predecesores en trminos fotogrficos. Esos fotgrafos de la Memoria no comparten
una base programtica, en muchos casos ni siquiera conocen la existencia unos de otros,
y sin embargo convergen en la reivindicacin de la memoria frente al olvido. La guerra
civil y sus consecuencias convertidas en el marchamo de importantes proyectos
fotogrficos al que han dedicado esfuerzos y empeo.

Hay que esperar a la Ley 52/2007 de 26 de diciembre, aprobada por el gobierno de Jos
Luis Rodrguez Zapatero, para normalizar una inquietud que va ms all de la fotografa
y de la que desde aos antes se hacen eco, mediante diferentes declinaciones, los
trabajos de un conjunto de fotgrafos que forman parte de esta generacin de la
Memoria. En su mayora han nacido en torno a los aos sesenta, y tienen un
conocimiento vicario de la guerra civil que han heredado, no de sus padres, sino de sus
abuelos, transmisin que ha tenido lugar, adems, de forma soterrada y precaria. Esa
sea, tal vez, una de la razones que explican esa necesidad perentoria de dar visibilidad a
un sentimiento que se materializa de mltiples formas, pero todas ellas con una
voluntad de restitucin.

Es la hora, as, dice la ley de que la democracia espaola y las

generaciones vivas que hoy disfrutan de ella honren y recuperen para
siempre a todos los que directamente padecieron las injusticias y agravios
producidos, por unos u otros motivos polticos o ideolgicos o de creencias
religiosas, en aquellos dolorosos perodos de nuestra historia. Desde luego, a
quienes perdieron la vida. Con ellos, a sus familias. Tambin a quienes
perdieron su libertad, al padecer prisin, deportacin, confiscacin de sus
bienes, trabajos forzosos o internamientos en campos de concentracin
dentro o fuera de nuestras fronteras. Tambin, en fin, a quienes perdieron la

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 patria al ser empujados a un largo, desgarrador y, en tantos casos,
irreversible exilio. Y, por ltimo, a quienes en distintos momentos lucharon
por la defensa de los valores democrticos.

Esta generacin de la Memoria, a la que pertenezco, es la ltima en tener una conciencia

directa de la dictadura, pues asistimos a la muerte de Franco en los umbrales de la
adolescencia, con los aos suficientes para saber, y ajenos sin embargo al mar de fondo
poltico y social que se est fraguando, ms preocupados, todava, en los asuntos del
amor a la salida del colegio. Asistimos, por otra parte, como convidados de piedra al
nacimiento de la democracia, pues todava no tenemos edad suficiente para acudir a
votar en las primeras elecciones. Cuatro aos ms tarde, la primera generacin de la
democracia que acudir a las urnas tendr conocimiento de la dictadura a travs de los
libros de historia y la experiencia directa del franquismo habr terminado.

El primero en abordar en 1997 la cuestin de la guerra civil desde la fotografa, y con la

particularidad de tratarse de un acercamiento desde lo creativo-ficcional, es Mart
Llorens con su trabajo Memorias revolucionarias. En 2004 Monserrat Soto realiza la
video-instalacin Secreto 1. Las fosas comunes de la guerra civil espaola, incluido en
su proyecto Archivos de archivos, y en 2006 aparece el libro de Sofa Moro Ellos y
nosotros, un trabajo ambicioso y honesto que recoge los testimonios de los
protagonistas de ambos lados. A partir de esta misma fecha, el fotgrafo Pedro Prez
Esteban produce al alimn con el escritor Jos Gimnez Corbatn, tres libros
relacionados con la guerra civil: Cambriles (2006), Morir al raso (2009) y Memoria
difusa (2011). La aprobacin de la Ley de memoria histrica da el pistoletazo de salida
a un conjunto de trabajos que abordan la cuestin desde diversas pticas: Dark is the
Room Where We Sleep (2007-2008), de Francesc Torres, Cartografas silenciadas
(2007) de Ana Teresa Ortega, Socius (2008-2010), de Adrin Alemn, Forats de bala
(2009) de Ricard Martnez, la exposicin y libro de entrevistas Ejercicios de memoria
(2011) a cargo de Juan Vicente Aliaga, Desaparecidos (2011) de Gervasio Snchez,
Desvelados (2011) de Clemente Bernad, y recientemente, en julio de 2014, Alexis W
dedica su ventana indiscreta a los desaparecidos durante la guerra civil.

La historia franquista nos enseo la Guerra Civil en las escuelas como una cruzada. La
mitologa de izquierdas ha hecho de la guerra un asunto de mrtires. Cruzados y
mrtires. Los mismos que confraternizan en las fotografas de Charles Camberoque
ajenos a todas estas disquisiciones y a este regusto amargo y triste. Tendr sentido,
pues, ser bueno, me pregunto, este tenderete festivo de la Historia. Charles
Camberoque propone un excelente trabajo documental sobre la recreacin de la batalla
de Fayn. Se sita en observador reflejando el dentro y fuera de los acontecimientos.
Tanto los que participan de la puesta en escena como de aquellos que acuden a disfrutar
del espectculo. Charles Camberoque retrata con habilidad a algunos de los asistentes
que, por edad, deduzco que han sido protagonistas en primera lnea de fuego de la
Historia. Documenta los preparativos, la batalla, el piscolabis. Nos ofrece sutiles guios
a otros reporteros que acudieron a fotografiar esta guerra sucia y turbia: Capa, Cartier-
Bresson.

Cuando era nio jugbamos en la escuela a las guerras. Haba que elegir con qu equipo
queras disputar la batalla: con los buenos o con los malos. Entonces estaba claro que
los buenos eran el Sptimo de Caballera, y los malos los indios. Cuando observo las
fotografas de Charles Camberoque me pregunto quin elige a quin. Qu razones
impulsan a los que prefieren hacer de anarquista feroz o de camisa vieja con impasible

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ademn en el puesto que tiene all. Me gustara saber si repiten cada ao o algunas
veces prefieren hacer de sioux en lugar de Sptimo de Caballera en la batalla de Little
Big Horn.

Charles Camberoque observa y fotografa. Los unos llevan botas de cuero. Los otros,
alpargatas de esparto. La reconstitucin de la batalla de Fayn es, desde luego, todo un
xito.