La tica de Kant

Sabemos que toda tica se interroga siempre por el bien y tambin lo hace la tica
kantiana, considerando que aunque podemos hablar -como deca Aristteles- de
muchos significados de la palabra bueno. Para la razn pura lo nico que siempre
es bueno es la buena voluntad, el querer hacer el bien, la disposicin racional y
voluntaria a realizarlo siempre. Y una voluntad que quiere hacer el bien, una buena
voluntad es aquella que obra no slo conforme al deber, sino por respeto al deber
mismo.

La buena voluntad obra conforme al deber y por respeto al deber

Kant distingue entre acciones realizadas de acuerdo con el deber (acciones legales)
y acciones que adems estn realizadas por respeto a la ley (acciones morales).
As, por ejemplo, un comerciante puede ser honrado con sus clientes y abstenerse
de toda extorsin por razones comerciales, para aumentar su clientela o porque est
convencido que es su obligacin. Lo primero le llevara a ser un fiel cumplidor del
derecho, lo segundo lo convertira en un hombre moral. De igual manera, yo puedo
mantenerme en este mundo porque me agrada la vida y me siento inclinado a vivir
en ella todo el tiempo que sea posible. Pero tambin cabe la posibilidad de que a
pesar de los sinsabores que me proporciona la existencia, a pesar de que a veces
deseara la muerte, decida permanecer en este mundo y no suicidarme porque crea
que es mi obligacin. La primera actitud ante la vida no me convierte en un ser
moral, la segunda s.

Y este punto de vista conduce a la extraa conclusin de que cuanto ms odiemos

cumplir nuestro deber, tanto mejores seremos moralmente, siempre que lo
cumplamos. O lo que es lo mismo: cuanto ms tengamos que dominarnos para
cumplir con nuestras obligaciones, tanto ms morales seramos. En realidad, quizs
el inters central de Kant en este tema es mostrar que en el obrar por respeto al
deber y no por inclinacin se muestra, con mucha ms claridad, el valor moral del
hombre.

Las leyes de la buena voluntad: los imperativos

Sabemos que para Kant la bondad absoluta reside en la voluntad buena, en la

voluntad que quiere hacer el bien; sabemos que una buena voluntad es aquella que
no slo cumple la ley sino que lo hace por respeto a la ley. Pero, cmo han de ser
las leyes o normas de la buena voluntad? Hemos dicho que a Kant no le interesaba
explicitar el contenido de las normas, pues ste puede ser particular y variable, sino
la forma lgica e invariable de las normas que la voluntad se ha de dar, para que
sean normas morales. A las normas que la voluntad se da a s misma les llama Kant
imperativos. Y las caractersticas que tiene que tener un imperativo para que sea
moral son:

Caractersticas que tiene que tener un imperativo para que sea moral

Autnomo

Ha de ser la voluntad la que se obligue a s misma: los imperativos han de ser

autnomos. Obrar bien por inclinacin, por miedo, por seguir los dictados de otro,
aunque sea el mismo Dios, no es obrar de forma moral. La heteronoma es cosa del
Derecho, la autonoma de la moral.

Universalizable

La voluntad no puede darse a s misma cualquier imperativo o norma, que solo valga
para ella, sino que los imperativos han de poder valer para todos los hombres, han
de poder ser universalizables. Este es el sentido de una de las formulaciones que
ofrece Kant del imperativo moral: "he de obrar siempre de tal modo que pueda
querer que mi mxima sea ley universal".

Kant ofrece un ejemplo que muestra la necesidad de la coincidencia entre la mxima

y la ley universal. Imaginemos -nos dice- a un hombre en una situacin difcil y
comprometida, de la que slo puede librarse formulando una promesa, que no tiene
la intencin de cumplir. Nos preguntaramos: le es lcito hacerlo? Si obra de ese
modo, su mxima dir que tiene derecho a formular una promesa sin intencin de
cumplirla, si slo por ese medio puede salir airoso de una situacin muy
problemtica. La pregunta que este hombre tendra que hacerse sera: Puedo
querer que dicha mxima se convierta en ley universal? Si as fuera todo el mundo
estara legitimado para mentir cuando se encuentre en apuros. Segn Kant, es
imposible querer esa universalizacin, pues eso equivaldra a querer que el mentir
se convierta en ley universal y la mentira universal hara imposible la buena fe en
las relaciones humanas y todo tipo de negocios entre los hombres. La voluntad se
ha de dar, pues, a s misma mximas que puedan convertirse en leyes universales.
Absoluto

Los imperativos que la voluntad se ha de dar a s misma no slo han de ser

universalizables, sino tambin se han de formular de forma absoluta e
incondicionada. Han de ser imperativos categricos. El imperativo moral tiene que
ordenar acciones no como medios para alcanzar un fin, sino acciones que sean
buenas en s mismas. "Debes hacer el bien ", tal es la frmula del imperativo
categrico. Por qu? Porque es tu deber.

Esto significa que la moralidad radica en el sujeto, en la voluntad, no la accin a

realizar: es el sujeto es que es moral o inmoral. Si una persona realiza un accin
porque cree que debe de hacerlo obrar de acuerdo a la ley moral; de lo contrario,
no lo har (por ejemplo, ayudar a alguien porque crees que debes hacerlo es una
accin moral; pero si se hace esperando esperando obtener algn tipo de beneficio,
aunque no sea material, es inmoral). Las acciones no son ni buenas ni malas, es el
sujeto.

Si nos fijamos estamos en la misma situacin que en el caso del conocimiento, de

la razn terica. All lo que estudiaba eran las condiciones que hacan posible el
conocimiento, y en la razn prctica el objetivo es el de analizar las condiciones que
hacen posible la moralidad.

Las mximas de la moral

Kant expres las condiciones de la moralidad en unas mximas. La primera dice lo

siguiente: "Obra de tal modo que puedas siempre querer que la mxima de tu accin
sea ley universal". Formula de carcter universal aplicable a cualquier tica. Lo
importante es que nuestro comportamiento est guiado por la perspectiva de
universalidad y generalizacin (por ejemplo, cuando haces una cosa, hazte la
pregunta de qu pasara si todo el mundo hiciera lo mismo).

Otra formulacin de su moralidad es esta: "Obra de tal modo que emplees la

humanidad tanto en tu persona como en la de cualquier otro siempre como fin y
nunca como medio". Nunca debemos utilizar a otros para beneficiarnos nosotros.
No debemos utilizar al prjimo como instrumento para nuestros intereses. De lo
contrario, deja de ser persona para convertirse en cosa; deja de ser sujeto para
convertirse en objeto. Si la primera aluda a la universalidad de las acciones, sta lo
hace a la finalidad en las mismas.