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Enqutes

crire la rue : de la survie physique la rsistance au stigmate. Une analyse textuelle

et thmatique du journal dAlbert Vanderburg, sans domicile et auteur de blog

Writing about street life: from physical surviving to resisting stigma. A textual
and thematic analysis of the online diary of Albert Vanderburg, homeless and blogger

par Maryse Marpsat*

R S U M ABSTRACT

De nombreux auteurs dcrivent plusieurs phases que rencon-
treraient successivement les personnes qui viennent de se re-
trouver la rue : dans un premier temps, elles chercheraient
chapper leur nouvelle situation, puis commenceraient
sy adapter, et finiraient par sy rsigner et mme la reven-
diquer comme un choix. Mais, si ladaptation aux conditions
de vie dans la rue est avre, on peut remettre en question la
succession de ces phases et le caractre inluctable de leur
droulement.
Par ailleurs, si on peut faire dbuter la priode sans domicile
au moment de la perte du logement, on peut aussi considrer
quon devient un sans-domicile lorsquon est dsign comme
tel par les personnes disposant dun logement et par les insti-
tutions, et quon ragit cette dsignation. En effet, les sans-
domicile sont souvent vus soit comme des mauvais pauvres ,
soit comme des faibles. Ils sont ainsi rduits leur situation
prsente, et assimils les uns aux autres, malgr la diversit
de leurs trajectoires et des comptences quils dploient pour
assurer leur survie. Rsister la stigmatisation est lune de ces
comptences.
Dans son journal en ligne The Panthers Tale (http://www.lava.
net/~panther/tale.html), Albert Vanderburg rend compte pres-
que quotidiennement de sa vie de homeless. Exceptionnel par
sa rgularit, le journal de rue dAlbert, crit entre 1997
et 2006, sinsre dans une pratique en plein dveloppement
au tournant des annes 2000.
Dans un premier temps, on situe ce journal dans lensemble
des crits semblables (journaux intimes en ligne ou non, rdigs
par des personnes disposant ou non dun logement). Puis on
combine une analyse textuelle par le logiciel Alceste et une ana-
lyse de contenu afin dtudier, dune part, lvolution des thmes
traits par Albert et de sa faon den parler ; et, dautre part,
lutilisation du journal parmi les moyens quAlbert met en uvre
pour faire face la stigmatisation dont il fait lobjet en tant que
sans-domicile.
Lanalyse textuelle met en vidence plusieurs mondes lexicaux :
ceux associs la survie physique (se nourrir, dormir, se
procurer de lalcool ou du tabac), dont le vocabulaire indique
une posture de tmoin, une prise de recul par rapport ces
moments quAlbert Vanderburg trouve humiliants ; celui de
lamour et de lamiti, et ceux qui expriment les jugements
dAlbert sur lart et le sens de la vie, o il revendique son droit
vivre sa vie comme il lentend et avoir une opinion sur la
littrature, la peinture, les vnements du monde.
Numerous authors describe several phases which would be
successively experienced by the persons who have just found
themselves homeless: at first, they would try to escape their
new situation, then would begin to get used to it, and would
eventually resign to it and even claim it as their choice. But if
adaptation to the conditions of life on the street is established,
we can question the succession of these phases and the
inevitable character of their progress.
Besides, if we can define the homeless period starting with
the loss of housing, we can also consider that one becomes
homeless when considered as such by housed people and by
institutions, and when one reacts to this designation. Indeed,
the homeless are often seen either as undeserving poor,
or as weak persons. Thus, they are reduced to their present
situation, and considered as all of one kind, despite the variety
of their trajectories and of the skills they display to assure their
survival. Resisting stigmatization is one of these skills.
In his on-line diary The Panthers Tale (http://www.lava.
net/~panther/tale.html), Albert Vanderburg reports almost daily
his homeless life. Exceptional by its regularity, Alberts street
diary, written between 1997 and 2006, fits into a practice in
full development at the turn of the 2000s. Not being a narrative
built ex post to report a past experience in the light of the
current situation, it allows to follow almost daily the evolution of
his living conditions and of the perception he has of it.
First, this diary is put into perspective among similar objects
(diaries whether online or not, written by authors who can be
homeless or not). Then we combine a textual analysis using
the software Alceste and a content analysis to study, on the one
hand, the evolution of the themes dealt with by Albert and of
the way he writes about them; and, on the other hand, the use
of the diary among the means which Albert uses to face the
stigmatization of which he is the object as a homeless man.
The textual analysis brings to light several lexical worlds: those
associated with physical survival (food, sleep, getting alcohol
or tobacco), the vocabulary of which indicates a posture of
witness, a backwards stance with regard to these moments
which Albert finds humiliating; that of love and friendship, and
those who express Alberts judgments on art and the meaning
of life, where he claims his right to live his life as he wishes
and to have an opinion on literature, painting, and the events
of the world.
Combined to a content analysis, the study of the evolution
of these subjects with time shows a long-term tendency

** Statisticienne, sociologue Chercheur associ lINED et lERIS/CMH

INED 133, boulevard Davout 75980 Paris cedex 20 marpsat@ined.fr

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Combine une analyse de contenu, ltude de lvolution de
ces thmes au cours du temps montre une tendance de fond
correspondant ladaptation sa nouvelle existence et au rel-
chement de ses liens antrieurs, mais rvle aussi des remises
en question frquentes de son mode de vie, la merci des
vnements fugitifs comme des modifications durables des
politiques sociales, de ses ressources ou de sa sant. De plus,
la rdaction mme de ce journal lui permet de ne pas rester
enferm dans limage du clochard que lui renvoient les regards
des autres, et fait partie des moyens quil met en uvre pour
assurer sa survie : non plus sa survie physique, mais sa survie
identitaire.
MOTS-CLS : sans-domicile ; analyse textuelle ; alceste ;
stigmate ; blog
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crire la rue
corresponding to the adaptation to his new existence and to
the slackening of his previous relations, but also the frequently
endangering of his lifestyle, at the mercy of fleeting events as
well as of long-lasting modifications of social policies, of his
resources or his health. Furthermore, the drafting of this diary
allows him not to remain trapped into the image of the tramp
that other peoples opinions send back to him, and is a part of
the means which he makes use of to ensure his survival: not his
physical survival, but the survival of his identity.
KEYWORDS: homeless; textual analysis; alceste; stigma;
blog
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S appuyant souvent sur la notion de carrire dveloppe
par Goffman (1961 [1968]) et Becker (1963 [1985]), de
nombreux auteurs prsentent la vie des sans-domicile com-
me une succession dtapes plus ou moins obliges aprs la
1
perte de leur logement . Ainsi, Julien Damon (2002) parle de
trois tapes typiques , la fragilisation, la routinisation et la
sdentarisation, selon lintensit et la frquence des contacts
avec les institutions daide. Maryse Bresson (1997) voque la
galre, la zone et la cloche, vues comme trois mondes de
la marginalit , distincts, que les individus peuvent par-
courir successivement dans un processus de dgradation
continue (p. 145) ou dont ils peuvent ne connatre quun
seul. Antonella Meo (2000, p. 113-180) distingue elle aussi
trois phases, larrive dans la rue (il condizione di nuovo
senza casa), la phase dadaptation (la fase di adattamento)
et un tat chronique (il senza casa cronico). Par ailleurs,
daprs des travaux amricains, le niveau de stress est plus
lev quand on vient juste de se retrouver la rue, et sat-
tnue par la suite, quand la personne commence sy
retrouver (Toro et al., 1997 ; Wong & Piliavin, 2001 ; Snow
& Anderson, 1993, p. 295).
Dans leur ouvrage intitul La lutte des places (1994), qui traite
plus gnralement des trajectoires de personnes en grande dif-
ficult, Vincent de Gaulejac et Isabel Taboada Leonetti ddui-
sent eux aussi des rcits des personnes interviewes une sorte
de trajectoire type vers la dsinsertion, aprs un vne-
ment dclencheur .
Selon ces auteurs, trois phases se succdent. La premire
est une phase active de rsistance, o certains arrivent re-
prendre le contrle de leur vie : La phase de rsistance
caractrise le moment o lindividu va mobiliser lensemble
de ses ressources affectives, sociales, culturelles pour rsister
la nouvelle situation sociale dans laquelle les vnements
lont amen (p. 120). Suit une phase dadaptation, o lin-
dividu accepte sa nouvelle situation : Aprs la phase de
rsistance marque par les essais de reconqute du statut
antrieur, lindividu nayant pas russi se dgager de la si-
tuation transforme la vision quil en a. Il sorganise un nouveau
1. Toutefois, Alexandre Vexliard (1957), qui tudiait les clochards au dbut
des annes 1950, parle dj de quatre phases dans la formation de la person-
nalit du clochard : une, qualifie dagressive, de tentative de retour lexistence
antrieure, une rgressive de repli, suivie de la fixation o la personne concerne
sadapte pour finir par la rsignation o elle valorise son nouvel univers.
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mode de vie, non pas quil le trouve normal mais plutt
parce quil ne peut pas faire autrement. Pour rduire sa souf-
france, il sadapte psychologiquement ses nouvelles condi-
tions dexistence. Il se vit comme impuissant agir sur lv-
nement ce qui renforce limage ngative quil dveloppe sur
lui-mme. Il y a affaiblissement du sentiment dappartenance
son groupe social originaire puis son retrait. Il dveloppe
un mode de vie semblable ceux qui voluent dans le mme
contexte tout en refusant de sy identifier. Il se pense diffrent
de ceux dont il partage les conditions de vie parce quil est
dans un tat psychologique diffrent (p. 122). Enfin, dans
la phase dinstallation, lindividu se rsigne et perd lenvie de
lutter, certains dveloppant ce moment un discours justi-
ficatif sur leur nouvelle situation : Cette phase est celle de
la rsignation la situation, de la passivit. Elle saccompa-
gne du sentiment quil ne peut pas en tre autrement. Mais
surtout elle saccompagne dune modification du rapport aux
normes. Lindividu a renonc aux valeurs auxquelles il croyait
encore dans les tapes prcdentes. Il devient indiffrent
ce que les autres pensent (p. 122). Certaines trajectoires,
plus complexes, font se succder ces groupes de trois pha-
ses, une nouvelle phase de rsistance suivant la phase prc-
dente dinstallation.
Si de nombreux travaux sociologiques ou ethnographiques ont
montr quil se produit une adaptation, un apprentissage de la
vie dans la rue (Pichon, 1995 ; van Doorn, 2000, etc.), jusqu
ltablissement de routines , lanciennet dans leur situation
nest quun des facteurs expliquant les conditions de vie des
sans-domicile (Marpsat & Firdion, 2000, p. 287-321) ; en effet,
les diffrents capitaux dont ils disposent (sant physique
et psychique, rseau de relations, niveau de formation, genre
(Marpsat, 1999), etc.) ont un rle tout aussi important. Chacun
opre ainsi un bricolage 2 entre des lments htrognes,
aide des organismes publics et privs, dbrouille, solidarit fa-
miliale ou amicale ; ce bricolage diffre dune personne
lautre, et dpend de ses capitaux . Il sagit dun bricolage
instable, dun assemblage fragile qui doit tre frquemment
reconstruit, lorsquvoluent les ressources disponibles et les
contraintes subies (amlioration ou aggravation de ltat de
2. Notion applique par Snow et al., 1996 aux sans-domicile, reprise de
Lvi-Strauss, 1962.
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sant ; rupture ou tablissement de liens personnels ; ouverture
dun centre, action de la police, modifications des politiques so-
ciales, migratoires, etc.). Tout changement, mme bnfique,
de ces contraintes et ressources ncessite une nouvelle adap-
tation qui est souvent source dangoisse.
3
Beaucoup de travaux sur les parcours des sans-domicile de-
puis la perte de leur logement reposent sur des rcits recueillis
bien plus tard. Le narrateur construit alors son rcit rtrospectif
la lumire de sa situation actuelle. De ce fait, les volutions
passes de son mode de vie et de la perception quil avait de
sa situation du moment sont difficiles distinguer de la prsen-
tation quil en fait et de la reprsentation quil en a au moment
de lentretien, qui peuvent gommer les allers-retours et les in-
cohrences apparentes.
Janalyserai ici le journal4 en ligne dAlbert Vanderburg5, un
Amricain sans-domicile. Rdig depuis le moment o Albert
sest retrouv la rue, il permet de suivre son parcours pres-
que quotidiennement pendant plusieurs annes, ne prsentant
pas, de ce fait, linconvnient dune reconstruction a posteriori.
Ce journal, The Panthers Tale, a fait par ailleurs lobjet dun
ouvrage, Le monde dAlbert la Panthre (Marpsat & Vanderburg,
2004). Articule une analyse thmatique, lanalyse textuelle
de ce journal par la mthode Alceste permet dtudier lvolu-
tion des thmes abords par lauteur et de sa faon den parler,
ainsi que le poids de certains vnements comme un long s-
jour lhpital ou le renforcement de laction policire.
Mais la survie quassure ce bricolage, les besoins auxquels il
rpond, ne sont pas que matriels. Si on peut faire dbuter
la priode sans domicile au moment de la perte du logement
(comme cest le cas dans les travaux statistiques), on peut
aussi considrer quon devient un sans-domicile lorsquon est
dsign comme tel par les personnes disposant dun logement
et par les institutions, et quon ragit cette dsignation, en la
combattant, en lacceptant, ou en la dtournant par exemple,
3. Pour une approche de suivi sur le long terme, on peut citer les travaux
de Lia van Doorn, qui a suivi une soixantaine de sans-domicile dUtrecht sur
une priode de trois ans.
4. On trouvera dans Farge, La, 2000 une analyse du journal papier dun
sans-domicile franais.
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crire la rue
quand on prsente une histoire bien choisie correspondant
certains strotypes de son interlocuteur pour en obtenir une
aide ou un peu dargent. En effet, les personnes prives de do-
micile sont souvent vues soit comme des mauvais pauvres ,
dont la situation rsulte de leur paresse et de leur alcoolisme,
soit comme des faibles qui on prodigue des conseils infantili-
sants. Ils sont ainsi rduits leur situation prsente, et assimi-
ls les uns aux autres, malgr la diversit de leurs trajectoires et
des comptences quils dploient pour assurer leur survie. 5
Selon Snow et Anderson (1987), les sans-domicile, dont las-
pect, le comportement ou les conditions de vie ne leur permet-
tent quassez rarement dchapper leur stigmate , sont
ainsi confronts en permanence la difficult de construire et
de maintenir des identits qui ne soient pas un simple reflet de
la faon strotype et stigmatise dont on les regarde en tant
que catgorie sociale (p. 1340). Il leur importe alors de pr-
server une image positive deux-mmes devant celle que leur
renvoient institutions, mdias, proches ou passants.
Aprs avoir prsent le journal dAlbert et lavoir resitu dans
lensemble des crits semblables (journaux intimes en ligne ou
non, rdigs par des personnes disposant ou non dun domi-
cile), je dtaillerai les rsultats de lanalyse textuelle et la combi-
nerai une analyse thmatique, pour examiner lvolution des
thmes abords par Albert et la faon dont son journal laide
rsister la stigmatisation dont il fait lobjet en tant que sans-
domicile et prserver limage quil a de lui-mme.
Un auteur singulier : le parcours improbable6
dAlbert Vanderburg
Quelques lments du pass dAlbert Vanderburg sont utiles
la comprhension de ce qui suit. N au Texas en 1940, Albert
a un pre militaire que la famille suivra dun poste lautre,
notamment en Allemagne. Albert a de mauvaises relations avec
ses proches, et il quittera lcole sans diplme pour sengager
5. Je remercie Albert Vanderburg pour la gnrosit dont il a fait preuve en me
laissant travailler sur le texte de son journal. Je remercie aussi les relecteurs
des premires versions de ce texte, Jrme Accardo, Bndicte Garnier,
France Gurin, Efi Markou, Gal de Peretti et Max Reinert, ainsi que les
quatre relecteurs anonymes de la revue.
6. Poliak (1991) utilise ce terme pour qualifier les trajectoires dautodidactes.
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Maryse Marpsat
dix-sept ans dans lArme, o il passera le GED, une sorte
dquivalent du baccalaurat. sa dmobilisation, il gagne
New York o il fait la connaissance dun artiste peintre dont il sera
le compagnon pendant cinq ans. Ce sera pour lui loccasion de
7
dbuter une carrire dartiste et de frquenter le monde de
lart new yorkais (Becker, 1982 [1988]). Il quitte cet artiste et
vit plusieurs annes Londres puis, aprs une rupture amou-
reuse difficile, se rend en Inde comme de nombreux jeunes de
sa gnration. Aprs son retour, sa vie se droule entre Londres
et New-York, o il occupe des emplois de bureau, souvent en
intrim ce qui explique sa comptence informatique. Il acquiert
aussi une culture littraire et artistique, par ses lectures, mais
aussi ses frquentations. Enfin, en 1989, au cours dun voyage
dagrment, il visite Honolulu o il se fixe, mais il quitte son
dernier emploi aprs une priode trouble, exerce quelques
mois une activit de consultant informatique domicile puis se
retrouve dans la rue, en octobre 1997, 57 ans.
Jai racont en dtail par ailleurs (Marpsat et Vanderburg,
2004, p. 4-8) comment jai dcouvert le journal en ligne
dAlbert Vanderburg8, Les Contes de la Panthre , la relation
9
que nous avons noue puis le projet de livre qui sest ensuivi.
Albert, dont le pseudonyme de Panthre nest pas un sur-
nom acquis dans la rue mais provient dun des jeux en ligne
quil affectionne, a commenc son journal au moment o il a
quitt son logement. Jusqu la fin de 2006, o son tat de
sant la forc une longue interruption, il a crit plusieurs fois
par semaine, gnralement le matin, depuis la bibliothque de
lUniversit de Hawa dont certains ordinateurs sont en libre
service. Son journal est divis en Contes (Tales) dont chacun
correspond une entre dote dun numro. Les entres ne
sont pas dates, mais reprables dans le temps car classes
selon le nombre dannes depuis la perte de son logement,
ainsi que selon lanne dans le calendrier chinois (Albert est
attir par lOrient, comme un certain nombre de personnes de
sa gnration), et rassembles par petits groupes portant un
titre, qui permet Albert de retrouver lhumeur dans laquelle
7. Pour le dtail de ce parcours et les vrifications que jen ai faites se repor-
ter louvrage lui-mme.
8. http://www.lava.net/~panther/tale.html. Depuis janvier 2008 :
www.pantherhawaii.com/blog/
9. 214 contes lors de sa premire anne passe la rue, 199 la deuxime,
202 la troisime, 231 la quatrime, 147 la cinquime, 153 la sixime, 129 la
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il tait ce moment-l, ou le moment prcis : par exemple, La
saison du Blier (The season of the Ram) ou Des Dieux et des
Monstres (Gods and Monsters, du nom dun film quil est all
voir avec son amie Helen).
Albert Vanderburg a rdig9 1 369 Contes entre octobre 1997 et
fin 2006. Sy ajoutent quelques textes disperss, les Bavarda-
ges divers (Miscellaneous Wags), la transcription dune partie
des carnets rdigs lors dun voyage en Inde o il a pass envi-
ron un an lorsquil avait une trentaine dannes, et quelques tex-
tes rtrospectifs dcrivant son pass jusquau dbut des Contes
proprement dits (les Complete Tales of the Past), dont il existait
une version plus sommaire avant quAlbert Vanderburg ne se
retrouve la rue. lexception de ces textes rtrospectifs, les
Contes ne sont donc pas construits du point de vue de sa situa-
tion actuelle par laquelle son parcours prendrait sens.
Les journaux en ligne : lintimit accessible tous
Le journal dAlbert fait partie des nombreux journaux person-
nels ou intimes qui sont accessibles tous sur Inter-
net. Aprs quelques prcurseurs apparus aux tats-Unis dans
les annes 1980, leur nombre a cr depuis la moiti des an-
nes 1990, laide de logiciels10 spcialiss ayant largi le cercle
des personnes auxquelles cette faon de parler de soi est tech-
niquement accessible. Ces crits (concurrencs ultrieurement
par Facebook ou Myspace) sont particulirement abondants en
langue anglaise (numro spcial de Biography, 2003 ; pour les
journaux en langue franaise, voir Lejeune, 2000 ; Paldacci,
2006 ; Cardon & Delaunay-Teterel, 2006). Dans ce qui suit,
jtudie la diversit des journaux sur Internet11 rdigs quand
Albert crivait ses Contes et la faon dont les auteurs y construi-
sent limage quils veulent donner leurs lecteurs (Marpsat et
Vanderburg, 2004, chapitres 5 et 6). Jexamine plus particuli-
rement le cas dAlbert et celui dun autre sans-domicile amri-
cain, Kevin. Je me limite toutefois aux journaux intimes ,
septime, 90 la huitime, et 3 la dernire, avant une longue hospitalisation.
Par la suite on notera Tn le Conte (Tale) numo n.
10. Stephen Levy, Living in the Blog-osphere , Newsweek, 26 aot 2002.
Voir par exemple www.livejournal.com, www.blogspot.com, etc.
11. Ceci rsulte dun travail qualitatif ralis sur une centaine de journaux
consults de faon occasionnelle, une trentaine tant suivis rgulirement,
sur plusieurs annes.
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lexclusion des formes de blogs qui prsentent une opinion
et commentent lactualit.
Une grande diversit dauteurs et de journaux
Dans une tude des blogs travers leur public, Cardon et
Delaunay-Teterel distinguent quatre idaux-types : le partage
dintimit entre anonymes, la conversation familire entre pro-
ches, la coordination communautaire et lchange public des
opinions. Si la plupart des blogs sont une hybridation entre ces
quatre types, une premire diffrence entre journaux en ligne
est en effet le cercle possible des lecteurs. De trs nombreux
journaux sont en accs libre, mais certains ncessitent un mot
12
de passe fourni par le diariste . Un journal en accs libre peut
passer en accs restreint lorsque lauteur a t victime din-
sultes de la part de ses lecteurs, ou dune curiosit fascine
et inquitante venant dtrangers, dont il ne pouvait prvoir
jusquo elle irait.
Quun journal soit en accs libre nimplique pas pour autant
quon le trouve avec facilit : ceux faisant partie dun webring,
un cercle de diaristes, ou qui figurent sur une liste rfrence
(selon lge, le sexe, lorientation sexuelle, les gots de lauteur,
le lieu de rsidence) ont de plus grandes chances dattein-
dre de nombreux lecteurs. tre rfrenc sur la liste des liens
hypertextes dun autre diariste, ou cit par lui, augmente les
chances dtre lu, surtout lorsquon a russi toucher lune des
stars de ce mode dexpression.
Un autre critre de diffrenciation est lutilisation plus ou moins
grande des ressources techniques : insertion de photographies
et de squences vidos ou audio, usage des webcams, etc.
La ncessit de dominer un certain nombre doutils, et mme
simplement dy avoir accs, a des consquences sur le profil
des auteurs, malgr la mise disposition de logiciels spcialiss.
Dans son tude sur les journaux en langue franaise, Philippe
Lejeune relevait que les diaristes taient plutt jeunes, et exer-
aient souvent une activit qui leur rendait accessible Internet
(travail de bureau, tudes, spcialisation en informatique).
Par ailleurs, en raison de laspect valorisant que confre la
matrise technique suppose par lusage dInternet, qui vient
contrebalancer limage dvalorise et dvirilisante du journal
12. Terme employ, par exemple, par Lejeune.
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intime, la proportion dhommes tenant un journal sur Internet
est peut-tre plus leve que lorsquil sagit de journaux ma-
nuscrits. Enfin, si le cot de certaines techniques peut tre un
frein, le type de prsentation choisi relve aussi de la prsenta-
tion de soi au sens de Goffman (voir ci-dessous).
Reste le temps disponible, qui peut influer sur la distribution
par ge, sexe et profession des auteurs, sans oublier le fait que
la propension parler de soi est ingalement rpartie dans la
socit (Poliak, 2002). En ce qui concerne Albert, qui ajoute
sa comptence informatique de longues plages de temps libre,
ces deux obstacles llaboration dun journal en ligne, le man-
que de matrise technique et du temps ncessaire pour crire,
sont donc levs.
Enfin, il existe des sortes de sous-communauts de diaristes,
formant souvent des cercles dinterconnaissance. Ils se lisent
mutuellement, se citent, et parfois se rencontrent, de faon
plus ou moins officielle et institutionnalise. Ainsi, The
Panthers Tale est resituer dans une pratique locale. Les
journaux crits par des personnes originaires dHawa, ou qui y
rsident, taient dj au nombre de plusieurs dizaines lorsque
jai dcouvert celui dAlbert, et ont continu se dvelopper
dans les annes 2000. On en trouvera plusieurs lists sur
http://www.hawaiistories.com
Pourquoi crire, ou cesser dcrire,
son journal en ligne ?
Le journal dAlbert est exceptionnel par sa rgularit. De nom-
breux diaristes restent plusieurs mois sans crire, des journaux
disparaissent ou changent de site pour se dbarrasser de lec-
teurs malveillants. Seuls quelques auteurs expliquent dans un
dernier texte leurs raisons dinterrompre leur journal. Parmi les
motifs invoqus figurent frquemment lintrt accru de la vie
relle , limportance croissante des rencontres en face--face,
mais aussi parfois la crainte des consquences lgales ou per-
sonnelles ngatives de la rvlation de leurs actes.
loppos, les raisons menant commencer un journal sont
souvent dveloppes. Pour de nombreux auteurs, il sagit de
dcrire, pour mieux laffronter, une priode difficile, ou, plus
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Maryse Marpsat
rarement, heureuse, qui implique de grands bouleversements :
la fin dune relation amoureuse, la dcouverte de leur sro-
positivit, une opration chirurgicale lourde, un changement
demploi et de domicile, la naissance dun enfant, la grossesse.
Ces auteurs voquent laspect thrapeutique du journal, le be-
soin de se soulager de ses motions. Il sagit aussi frquem-
ment de construire, de laisser, ou de rparer une image de soi
dans laquelle les auteurs se plaisent ou se reconnaissent : ils
parleront alors davoir le dernier mot, de mettre les lecteurs de
leur ct, de susciter la compassion, de faire comprendre leur
point de vue, de laisser quelque chose deux-mmes leurs
enfants et petits-enfants, et mme, pour un auteur clibataire,
datteindre une forme dimmortalit par un autre moyen que la
fondation dune famille.
Un troisime motif frquemment invoqu relve du dsir de
communication, que ce soit avec des proches dont on est s-
par ou avec des inconnus qui seraient inaccessibles autre-
ment et auprs desquels on cherche une comprhension que
lentourage ne fournit pas toujours.
Certains auteurs avancent le dsir de donner quelque chose
la socit, ou de rendre aux autres auteurs ce queux-mmes
ont pu ressentir en les lisant. Quelques proslytes pensent que
la gnralisation des journaux permettrait une meilleure com-
prhension entre les hommes et une vie meilleure.
Enfin, certaines raisons relvent de lcriture elle-mme : ceux
qui ont dj tenu un journal sur papier voquent laide que re-
prsentent les commentaires de lecteurs, ou les amliorations
du journal que permettent les possibilits techniques dInternet ;
certains se sentent mis au dfi de rendre leur vie intressante,
du moins pour ceux qui la liront, de sobliger vivre des cho-
ses plus intenses pour avoir quelque chose raconter, de faire
mieux que les autres diaristes ; enfin, certains, qui se vivent
comme ou qui se veulent crivains, dclarent quil sagit dun
exercice de style, ou une faon dchapper aux diteurs, en
publiant sans passer par ces derniers.
Pour la plupart, ces raisons avances ne sont pas propres aux
journaux sur Internet. propos des journaux intimes sur pa-
pier , Batrice Didier (1987) remarque que lcriture diaristique
correspond souvent des priodes dincertitude de la person-
nalit, de doute (). Le journal est souvent tenu pendant la
jeunesse, pendant les crises de la maturit ou lapproche de
la vieillesse. (p. 234). Beaucoup de ces raisons se retrouvent
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aussi dans dautres modes dcritures sur soi. Claude Poliak, qui
travaille sur diverses formes dcrits autobiographiques, voque
galement la fonction testamentaire de ce type dcrits (lais-
ser quelque chose aprs sa mort), laspect album de photos
de famille , les crits qui ont une valeur thrapeutique, servent
dexutoire ou dissue de secours, et ceux qui ont pour but de
se justifier ou de se faire justice (Poliak, 2002). Il peut sagir
aussi de restaurer une dignit collective, comme dans les crits
biographiques amrindiens tudis par Lionel Larr (2009).
Internet y ajoute dautres motivations : autopublication, rivalit
dauteurs, publicit pour ses qualits dcrivain, recherche de
lecteurs comprhensifs.
Une relation ambigu aux lecteurs
Si la relation du diariste ses lecteurs varie dun auteur
lautre, elle peut tre assez ambivalente. Trois publics potentiels
coexistent : le cercle familial, amical, professionnel, de ceux
devant lesquels lauteur peut se sentir tenu de jouer un certain
rle, et dont lopinion peut avoir des consquences directes sur
sa vie ; les connaissances plus loignes, qui ont une reprsen-
tation plus ouverte de lauteur, ou que lauteur peroit ainsi ; et
les inconnus, qui arrivent sur son site au hasard de la naviga-
tion sur le Web, ou en cherchant des journaux correspondant
certains critres.
Un auteur conseille de ne jamais rien crire quon ne voudrait
pas voir lu par sa mre ou par un inconnu crois dans la rue. En
effet, les plus proches et les inconnus sont les lecteurs perus
par les diaristes comme les plus menaants.
Les lecteurs familiers
Certains journaux, sortes de chroniques familiales , sont
destins aux proches avec lesquels les contacts directs ne
sont pas frquents. Mais dautres auteurs utilisent leur journal
virtuel pour explorer des aspects de leur identit (en par-
ticulier sexuelle) qui ne correspondent pas la reprsentation
quen a leur entourage, ou expriment des opinions peu flatteu-
ses sur leurs proches, et craignent souvent quils ne trouvent
leur journal. Il est arriv que la dcouverte dun journal brouille
son auteur avec ses proches ou lui cre des problmes dans
son milieu professionnel. Mme si, sous sa forme virtuelle ,
le journal est moins facile dcouvrir, ou plus facile dissi-
muler, que sous sa forme papier , la dcouverte par des
N 1 , v o l . 1 , 9 5 - 1 2 0
102
proches est toujours possible. Shmuel, un jeune juif de milieu
orthodoxe, fait figurer lavertissement suivant sur sa page dac-
cueil : Si vous tes un de mes proches, allez-vous en. Si vous
me connaissez dans la Vie Relle, allez-vous en. Si vous pensez
quune des conditions ci-dessus sapplique vous, mais que
vous nen soyez pas tout fait certain, allez-vous en.
Dans le cas o lauteur nemploie pas un pseudonyme, il peut
prouver un dsir plus ou moins conscient que cette dcou-
verte sopre et que son entourage apprenne de cette manire
indirecte ce quil ne peut pas toujours lui dire en face. Shmuel
lui-mme est partag entre le sentiment que cette dcouverte
est invitable, le dsir quelle survienne le plus tard possible,
et lide que cela vaudrait peut-tre mieux long terme si sa
famille connaissait ces aspects de lui-mme quil rvle dans
son journal (courrier personnel).
Quant Albert, il a suffisamment peu de liens avec des per-
sonnes dont il accepte quelles lenferment dans une certaine
reprsentation de lui, pour ne pas voir comme un problme
dtre lu par ses proches : Jai lavantage (?) sur beaucoup
de cette cole [lcole des diaristes] que je suis seul, sans
conjoint ni autrui significatif13 pour lire ce que je dis.
(T410, traduction).
Les lecteurs inconnus
crire un journal sur Internet est souvent associ au dsir
davoir des lecteurs hors du cercle des familiers. Certains sites
disposent dun compteur daccs qui dnombre les visites.
Les diaristes sont en comptition, celui qui attirera le plus
de lecteurs, ou les lecteurs les plus fidles, ou les lecteurs
les plus intresss. Ils organisent souvent le contact avec les
lecteurs, en donnant une adresse e-mail, ou en proposant de
les inscrire sur une liste (notify list), pour les prvenir dune
nouvelle entre. Le lecteur de lautre bout du monde a un
certain attrait exotique. Par exemple, Alan Zweig, auteur de
films confidentiels mais trs apprcis dans son milieu pro-
fessionnel, confie quil aime lide quil y a deux ou trois
cents lecteurs disperss autour du globe qui apprcient de
13. Traduction propose par Franois de Singly pour Significant others, les
proches qui jouent un rle de premier plan.
S O C I O L O G I E ,
crire la rue
[l]entendre geindre 14. Albert mentionne de temps autre
ces lecteurs inconnus : Il y a eu plusieurs e-mails pendant le
week-end de gens que je ne connais pas du tout et qui lisent
les Contes. (T045, traduction).
Les diaristes ont une reprsentation des lecteurs de lautre
bout du monde qui volue et se nuance au fur et mesure
quils entrent en contact avec certains. Le plaisir dtre reconnu
se combine alors avec des sentiments plus ngatifs, et le lec-
teur peut apparatre comme envahissant, ou source de danger.
Chez les auteurs qui ont atteint une certaine notorit et sont
contacts par de nombreux lecteurs, la fiert dtre lu et ap-
prci sajoute la lassitude devant les questions rptitives (qui
conduit certains crer une page de FAQs, Frequently Asked
Questions). Sy ajoute aussi la crainte, fonde ou non, de voir
les lecteurs apparatre en personne dans la vie de lauteur pour
la menacer ou tout au moins la rendre impossible.
Dans un texte de conseils sadressant aux personnes qui
souhaitent entamer un journal, Diane Patterson, elle-mme
diariste reconnue, distingue trois sortes de lecteurs amicaux :
ceux avec lesquels une relation agrable est possible, ceux
qui sont seuls et cherchent projeter leur propre vie sur celle
de lauteur, et enfin ceux qui peuvent devenir dangereux : Et
puis il y a les gens qui se sentent vraiment concerns par votre
histoire. Qui pensent que votre journal est juste pour eux. Qui
veulent faire partie de votre vie, peut-tre au point de frquen-
ter les endroits o vous indiquez aller. Ou de faire le voyage
pour vous voir. Cela peut tre flatteur ou cela peut tre ef-
frayant pour vous. Cela peut certainement tre dangereux.
(Patterson, 1998, traduction).
Si tous les auteurs publis peuvent rencontrer ces difficults, la
facilit du contact par Internet et lintimit du journal, qui don-
nent limpression de bien connatre son auteur alors quil y a
une asymtrie complte dans la relation, augmentent le probl-
me du lecteur envahissant . Albert voque les discussions
avec dautres diaristes sur ce thme : Certains des auteurs de
journal semblent craindre dtre traqus ou abords par des gens
bizarres . Il est difficile dimaginer quelquun de beaucoup
14. http://vinylconfessions.com/archive.htm, 11 mars 2001 journal dis-
paru par la suite, accessible sur http://web.archive.org
2 0 1 0 , N 1 , v o l . 1 , 9 5 - 1 2 0
Maryse Marpsat
plus bizarre que certains des auteurs eux-mmes, moi y compris.
() Jaime recevoir des e-mails de parfaits inconnus qui savent
tant de choses sur moi cause des Contes. Nous pouvons faire
lconomie de toutes les stupidits des prsentations, de mon
ct au moins. (T041, traduction).
La prsentation de soi dans la vie en ligne
Au-del de la relation plus ou moins exacte des vnements
qui leur sont survenus, les diaristes produisent, grce leurs
journaux, une certaine image deux-mmes, avec des contrain-
tes et des moyens diffrents de ceux qui existent lors dune
interaction en face--face. La prsentation de soi travers le
courrier lectronique et les pages personnelles a fait lobjet de
recherches inspires de Goffman, dont les rsultats peuvent en
partie sappliquer aux journaux en ligne.
Un retour diffr, mais une plus grande matrise
des contenus
Goffman (1959, 1974) a dcrit la faon dont les individus n-
gocient et valident leur identit dans les interactions en face-
-face, et dont ils tablissent des cadres de rfrence (fra-
mes) avec lesquels valuer le sens de ces interactions. Quand
linteraction se fait en ligne, les critres qui caractrisent les
interactions tudies par Goffman ne sont pas respects : la
situation, le cadre de linteraction, ne sont pas bien dfinis ;
le corps nest pas directement prsent, et les signaux quil
envoie font donc dfaut. 15
La communication sur Internet est la fois instantane et dif-
fre dans le temps. Si un message lectronique parvient rapi-
dement son destinataire, celui-ci peut ne louvrir que lorsquil
en a le loisir ou lenvie ; lamateur de journaux en ligne peut
les consulter un moment prcis de la journe, ou quand il
a un trou dans ses activits. De ce fait, lmetteur et le r-
cepteur ne se trouvent pas dans une situation commune. Sauf
exception, aucun ne connat la situation de lautre au moment
o il crit ou lit le message. Si linteraction est possible avec les
correspondants, la faon dont la page ou le journal sont jugs
15. Dautant plus que ce qui est reu par le lecteur dpend des ressources
techniques larrive et que seul le texte passe sans aucune difficult.
S O C I O L O G I E ,
103
par les lecteurs nest pas toujours communique lauteur, ou
ne lest quavec un certain dlai, alors que celui-ci sest dj
dvoil ; de ce fait, le contrle de la prsentation de soi qui sap-
puie sur ce retour est moins facile et surtout moins instantan
quen face--face.
Goffman oppose to give, ce qui est communiqu de faon
matrise, et to give off, ce que lautre apprend travers les
attitudes, la voix, laccent : sur Internet, ces informations
ne passent plus par le corps, mme si les pages personnelles
ou les journaux peuvent contenir des photos, soigneusement
choisies pour contribuer limpression que veut donner la
personne. la place des renseignements donns en face--
face par le corps et lattitude, le lecteur dispose de ceux four-
nis par la prsentation de la page et le style : Sur Internet,
vous ne pouvez pas sentir mon haleine, percevoir le trem-
blement de ma voix, ou vous rendre compte que jobserve le
reste de lassemble par-dessus votre paule. Linformation
implicite qui russit percer est paralinguistique, plutt que
non verbale une question de style, de structure et de vo-
cabulaire ou paracommunicationnelle elle porte sur la
faon dont je traite une page Web compare avec les faons
usuelles de le faire. (Miller, 1995, p. 4). En labsence des
corps, lmotion ne se transmet qu travers les mots15, avec
laide ventuelle demoticons ou de smilies. En dfinitive, cest
le degr de matrise du langage crit qui reste un marqueur
social implicite. Toutefois, le temps de fabrication dune page,
qui permet la relecture et le remaniement, attnue la porte
de rvlation de cette comptence par rapport celle de la
matrise du langage oral et des attitudes corporelles dans les
interactions en face--face.
En revanche, laspect technique dInternet fournit de nouvel-
les possibilits, comme les liens hypertextes, qui renvoient
dautres sites ou dautres parties du journal : montrez-moi
quels sont vos liens, et je vous dirai quel genre de personne
vous tes (Miller, 1995, p. 4). Les liens fournissent ainsi une
description indirecte de lauteur travers ses centres dintrt
et ses gots. Mais le choix de ces liens est souvent gr tout
fait consciemment et relve aussi des pratiques de distinction
et de manipulation de sa propre image.
2 0 1 0 , N 1 , v o l . 1 , 9 5 - 1 2 0
104
Comme seuls les mots, les liens et les animations visuelles
ou sonores contribuent former la reprsentation quon se
fait de la personne qui crit, lauteur peut endosser une iden-
tit totalement diffrente de la sienne (Danet, 1996 ; Barnes,
2001). Au sein des diaristes dHawa, lun des plus connus,
Ryan Ozawa, un jeune tudiant, a atteint la clbrit sous
lidentit (fminine) dOphelia Z. Certains chercheurs vo-
quent dailleurs la possibilit quoffrirait Internet dy exprimer
sparment plusieurs aspects de soi qui ne pourraient coexis-
ter dans les interactions sociales ordinaires (Wynn & Katz,
1997), et Cardon et Delaunay-Teterel voquent louverture
simultane par un mme auteur de plusieurs blogs de nature
diffrente (2006, p. 67).
Les Contes de la Panthre
Pour Albert, crire un journal, ou du moins noter ses activits
du moment, nest pas une pratique nouvelle : () jai tou-
jours not lhistoire de ma vie, mme quand jtais au dbut de
ladolescence et que (comme je lai racont), ayant dcouvert
que ma vilaine mre lisait mes notes en cachette, jai d passer
un code. (T756, traduction). Lusage du code, dont Albert
signale plus loin quil lutilise encore parfois dans les Contes,
est une pratique frquente dans les journaux intimes (Didier,
1987, p. 234-235). Ce code ne rpond plus la ncessit de
se cacher dune lectrice indiscrte, la mre dAlbert, et de se
jouer delle, mais de jouer cache-cache avec des lecteurs
parfois inconnus, dont la prsence est accepte par le seul fait
de mettre son journal leur disposition.
crire sur Internet est plus adapt la situation de quelquun
qui ne peut facilement transporter des cahiers ou les stocker
quelque part. une poque o une telle ressource nexis-
tait pas, lerrance nempchait pas lcriture mais rendait sa
conservation et laccs au public difficile. Dans son tude sur
les travailleurs migrants amricains, Nels Anderson (1923,
trad. 1993, p. 196) voque ainsi les pratiques dcriture de cer-
tains hobos, dont un qui transporte un gros manuscrit crit au
crayon papier, dont la premire page sest dj efface avant
que la dernire ne soit crite.
Albert est aussi sensible linteraction avec les lecteurs :
Jaime limpulsion quelles [les ractions des lecteurs] me
donnent souvent pour rflchir davantage sur ce que jai fait et
comment je lai crit, japprcie de voir les choses dun point de
vue diffrent, probablement plus objectif. (T678, traduction).
S O C I O L O G I E , 2 0 1 0 ,
crire la rue
Enfin, les Contes rpondent au souci de rendre compte dune
priode o sa vie connat de grands bouleversements ; il est
pouss les rendre publics sur Internet en suivant lexemple
dautres diaristes locaux.
() jai commenc le faire cause de pionniers comme
Ophelia et Jay T dont jai tellement apprci le travail, et cela
ma sembl une ide intressante de retracer par crit ce nou-
veau style de vie qui mtait inconnu la fois pour mon propre
compte, dun point de vue introspectif et rtrospectif, et aussi
pour distraire dautres personnes. (T176, traduction).
Sur le site dAlbert, le texte est en noir sur fond gris fonc, les
liens hypertextes ressortant en blanc. Les Contes sont trs rare-
ment illustrs. Lensemble donne une impression de dpouille-
ment et de concentration sur lcrit. Cet aspect est cohrent
avec le peu de possibilits techniques la disposition dAlbert
il crit depuis une bibliothque publique, et doit faire ap-
pel ses amis lorsquil sagit de scanner une image mais
aussi avec son but dclar dapprofondissement de sujets qui
le proccupent.
Lune des particularits du site dAlbert est labsence de pr-
sentation directe de lui-mme. Une grande partie des jour-
naux en ligne rsument ce que lauteur considre comme
important de faire savoir ou de montrer de lui-mme : lge,
le sexe et le lieu de rsidence, comme il est rituel dans les
prsentations sur les sites de discussion, mais aussi, de fa-
on plus ou moins dveloppe, les tudes, le mtier, les gots
et les loisirs, quelquefois lorientation sexuelle ou tout autre
caractristique non conforme . La longueur de ces prsen-
tations, et leur forme, peuvent aller de quelques lignes figu-
rant sur la page dentre jusqu quelques pages signales
lentre du site par un lien (who I am, your host, about me).
Nayant pas crit de page de ce type, Albert nest pas englu
dans une description tablie une fois pour toutes ou rarement
modifie, mais construit son image travers son histoire,
une image qui se modifie chaque nouveau Conte, avec ses
contradictions et ses volutions. Il donne voir les multiples
facettes de sa personnalit non par une numration de ses
intrts et de ses proccupations, mais par le contenu du texte
et travers la diversit des sites vers lesquels mnent ses
liens (arts plastiques, littrature, sotrisme, etc.) Albert ne
dissimule pas son homosexualit et une partie assez impor-
tante des auteurs des journaux vers lesquels il renvoie partage
cette inclination.
N 1 , v o l . 1 , 9 5 - 1 2 0
Maryse Marpsat
Il en rsulte limage dune personne pour laquelle se trouver
16
sans-domicile est une information parmi dautres , mme si
cette situation colore lensemble du journal. Sauf dans le texte
du journal, on ne dcouvre aucune indication de cette situation
sur les diffrentes pages du site. Jusquen juillet 2003, seule
17
une dizaine de liens sur la page The Attic (le grenier, l o
Albert mettait ce quil ne savait pas o classer) renvoyait sur les
pages dautres personnes sans domicile, dorganismes militant
en leur faveur ou donnant diverses informations leur sujet.
er
Albert a rajout une page de liens appele Homeless le 1 juillet
2003, et men a avertie par e-mail, avec le commentaire sui-
vant : Serais-je en train de devenir professionnel ? (il traite
de professionnels les sans-domicile dont le site expose une
position militante plus que leur faon personnelle de ressentir
les choses).
Une analyse textuelle du journal dAlbert Vanderburg
Afin dappuyer sur une mthode objective les impressions que
je pouvais avoir sur lvolution des thmes abords par Albert,
jai entrepris une analyse textuelle, laide de la version 4.7 du
logiciel Alceste (voir annexe 21, annexes lectroniques18), qui
permet de travailler sur des textes longs et est applicable un
texte en anglais.
De lanne du Buf lanne du Dragon
Jai dcouvert le journal dAlbert lorsquil en tait au Conte 668,
au dbut de sa quatrime anne sans logement. Avec son
autorisation, jai pratiqu une analyse textuelle limite ces
668 premiers Contes. En effet, sachant que jallais lire ce
quil disait, Albert a pu par moments modifier le contenu de
ses textes. Dune part, Albert a pour habitude de rpondre
dans son journal aux questions dont il estime quelles int-
resseront plusieurs de ses lecteurs, ou dy commenter certai-
nes remarques. Dautre part, lorsquun observateur sest fait
16. linverse, le titre du journal de Kevin, The Homeless Guy (http://the-
homelessguy.blogspot.com/) le dsigne tout de suite comme sans domicile.
La premire page de son site indique la date laquelle il sest retrouv dans
cette situation. Il se prsente plutt comme un porte-parole des sans-domi-
cile, et un moment de son parcours fait dailleurs partie dun comit o il
retrouve des responsables dassociations. Mme lorsque le contenu de son
journal aborde des thmes personnels, cest titre de dfense dune certaine
position sur laction propos des sans-domicile.
17. The Attic a disparu dans la version 2009 du site.
S O C I O L O G I E , 2 0 1 0 ,
105
connatre deux, les diaristes modifient souvent le contenu de
leur journal, afin de le rendre plus conforme aux attentes de
leur public, ou pour donner deux-mmes une certaine ima-
ge. Lorsque ce lecteur connu est un chercheur, la personne
observe peut ressentir un certain malaise qui lempche
dcrire ce quelle crivait habituellement, en fonction dun
public (rel ou imaginaire) quelle se reprsentait autrement.
Philippe Lejeune, dans Cher cran, note ainsi les ractions
des diaristes quil observe aprs quil leur a rvl sa pr-
sence et ses intentions de chercheur. Mongolo crit sur leffet
qua le regard du chercheur sur son journal (Lejeune, 2000,
p. 348-350) : () cest pas nouveau, chaque lecteur est un
observateur. Mais les informations que je reois dplacent de
plus en plus le centre dattention du contenu du journal vers
le processus qui conduit sa cration () Et a change ce
que je fais .18
Ces premires annes quAlbert passe dans la rue reprsentent
la priode la plus pauvre de sa vie, puisquil ne disposait alors
que dune pension de retraite dun montant infrieur 100 $
par mois ; lallocation pour troubles mentaux, quil surnomme
Crazy Money, ne lui sera verse qu partir du Conte 62219.
La mthode Alceste : la recherche
des mondes lexicaux
La mthode Alceste20 est due au chercheur Max Reinert. Dans
la continuit de lanalyse des donnes dveloppe par Benzcri,
elle cherche rendre compte de lorganisation interne dun
discours : Le locuteur au cours de son nonciation investit
des mondes propres successifs et ces lieux, en imposant leurs
objets, imposent du mme coup leur type de vocabulaire. En
consquence, ltude statistique de la distribution de ce vo-
cabulaire devrait pouvoir permettre de retrouver la trace des
environnements mentaux que le locuteur a successivement
investis, trace perceptible sous forme de mondes lexicaux
(Rour & Reinert, 1993, p. 73).
18. Les annexes lectroniques sont consultables en ligne sur
http://sociologie.revues.org\130
19. La version hawaenne de la General Assistance, qui requiert dans cet
tat de remplir certaines conditions pour tre ligible, par exemple dtre
considr comme malade mental Albert avait t diagnostiqu comme
alcoolique et dpressif.
20. Analyse des Lexmes Cooccurrents dans les noncs Simples dun Texte.
N 1 , v o l . 1 , 9 5 - 1 2 0
106 crire la rue

Le texte analyser, ou corpus, peut tre dj dcoup en uni- analyse des correspondances portant sur le tableau qui croise
ts comme des chapitres, des entretiens auprs de plusieurs les formes lemmatises et les classes. Enfin, une classification
personnes, ou, ici, des Contes crits des moments diff- ascendante hirarchique permet de mettre en vidence des
rents. Ces divisions naturelles du corpus sont appeles units voisinages de mots dans une mme classe (pour plus de dtails
de contexte initiales ou UCI. Lorsquon prpare le corpus pour sur la mthode, voir annexe 21, annexes lectroniques).
lanalyse, on associe chaque UCI des donnes, par exemple
des caractristiques de la personne interviewe (ge, sexe, De plus, Alceste associe chaque classe des mots et des
etc.). Ce sont des sortes de variables supplmentaires, intro- noncs spcifiques, et dite des listes de mots et des sta-
duites par le chercheur, qui ne font pas partie du texte. Dans tistiques descriptives (Reinert, 1987, 1990, 2001 ; Gurin-
notre cas, il sagira dindications sur le moment o le Conte a Pace, 1997).
t crit (anne, groupe de Contes, etc.). On les appelle mots
toils en raison de la faon dont le logiciel les repre dans le
texte prpar. Des besoins matriels, mais aussi intellectuels
et affectifs
Les formes textuelles (ou formes simples) sont des suites de
signes spars par des blancs (ou dautres caractres comme
Classe 6 : Un lieu La nuit
les points, les virgules), cest--dire, en gnral, des mots. Les besoins
pour passer la nuit
Elles subissent dans Alceste une lemmatisation qui les rem- matriels
place par leur forme rduite. Ces formes rduites sont rpar-
Classe 5 : Argent,
ties en deux catgories : les formes analysables utilises pour
alcool et tabac
la classification descendante dcrite ci-dessous, et les formes
illustratives qui servent uniquement dcrire les classes qui
La journe
en rsultent.
Classe 4 : Se nourrir
Classe 3 : Le
Le logiciel dcoupe le texte tudier en units de contexte l- jugement artistique
mentaires (UCE), ou segments, de taille rduite. Elles sont re-
groupes par concatnation en units de contexte (UC) de telle Classe 2 : La vie Les besoins
affective et sexuelle intellectuels
sorte que ces UC contiennent un nombre minimal de formes et affectifs
analysables diffrentes. Classe 1 : Le sens
de la vie
Enfin, une classification descendante hirarchique ( chaque
pas, la classe la plus grande est divise en deux21) regroupe
ces units de contexte en classes dnoncs significatifs. Les Les mondes lexicaux du corpus
noncs dune mme classe sont similaires entre eux, et aussi T h e P a n t h e r s Ta l e
diffrents que possible des noncs dune autre classe. Ces
classes dnoncs peuvent tre vues comme des mondes lexi- La premire partition sopre entre les classes qui relvent des
caux diffrencis par la distribution de leur vocabulaire. aspects matriels, et celles qui relvent des aspects affectifs et
conceptuels. Ct aspects matriels, les aspects nocturnes se
Des analyses complmentaires permettent dinterprter ces sparent des aspects diurnes ; parmi ces derniers, une classe
classes. chaque couple (forme, classe) correspond une va- concerne la nourriture et une autre lalcool, le tabac, et la faon
leur de chi2 mesurant lintensit de leur association. De plus, dont se procurer de largent. Les aspects affectifs et conceptuels
les classes sont reprsentes graphiquement partir dune constituent trois classes : lune correspond lexercice du

21. Voir par exemple la Note sur la mthode Alceste sur

www.melissa.ens-cachan.fr

S O C I O L O G I E , 2 0 1 0 , N 1 , v o l . 1 , 9 5 - 1 2 0
 Numro 6 5 4 3 2 1
de la classe
Intitul Un lieu pour Argent, alcool Se nourrir Le jugement artistique La vie affective Le sens de la vie
Maryse Marpsat

passer la nuit et tabac et sexuelle

Nombre duce 1 474 1 384 412 767 845 1 052
% dUCE 24,8 23,3 6,9 12,9 14,2 17,7
Formes % dans Formes % dans Formes % dans Formes % dans Formes % dans Formes % dans
lemmatises la classe lemmatises la classe lemmatises la classe lemmatises la classe lemmatises la classe lemmatises la classe
spcifiques (chi2) spcifiques (chi2) spcifiques (chi2) spcifiques (chi2) spcifiques (chi2) spcifiques (chi2)
sleep. 78 (878) quarter+ 81 (635) plate+ 88 (1077) music 53 (332) he 24 (265) reader+ 70 (308)
bench 73 (863) mall+ 65 (613) rice 79 (817) song+ 69 (254) him 28 (250) life+ 45 (246)
settle+ 84 (465) cart+ 83 (461) eat. 51 (677) musician+ 95 (221) say 28 (240) write. 53 (241)
night+ 60 (459) bottle+ 69 (418) lunch 53 (626) film+ 58 (214) sex 81 (232) tale+ 54 (222)
wake. 76 (452) hunt+ 76 (392) bread+ 80 (598) gig+ 62 (207) his 24 (149) this 36 (221)

S O C I O L O G I E ,
asleep 78 (345) beer+ 52 (358) frie+ 85 (598) Tomita 78 (190) tell. 32 (139) is 25 (155)
Hacienda 69 (345) buy. 59 (304) chicken+ 80 (572) San+ 67 (177) father+ 70 (128) Cainer 66 (117)
down 53 (298) dollar+ 64 (262) salad 93 (510) *anne 1 19 (154) mother+ 63 (126) *anne du Boeuf 34 (114)

2 0 1 0 ,
shirt+ 74 (274) snipe+ 76 (248) food+ 40 (449) Pure+ 71 (150) want+ 30 (103) read. 37 (113)

N
Rocky+ 59 (274) shopp+ 73 (228) contain+ 73 (418) Hear. 38 (143) sexual+ 76 (103) exist+ 67 (88)
benches 89 (248) stroll+ 76 (226) beef 89 (390) Dylan 71 (129) body 44 (99) Paxil 73 (87)

1 ,
tee 83 (218) campus 50 (207) macaroni 96 (335) Heart+ 60 (127) question+ 49 (98) *anne 1 23 (82)
up 39 (187) corral+ 98 (197) vegetable+ 96 (308) art+ 81 (127) Sleeptalker+ 27 (97) that 22 (81)
short+ 55 (169) return+ 49 (196) abandon+ 39 (278) sing. 58 (121) *anne 3 21 (96) *groupe 006-009 51 (79)
Snorer+ 79 (166) brew+ 72 (182) cheese 76 (272) classic+ 61 (102) know. 27 (91) histor+ 63 (78)
Mondo+ 59 (159) Colt+ 76 (167) slice+ 92 (268) tape+ 72 (99) gay 58 (86) self+ 59 (73)
arrive+ 53 (156) check+ 56 (135) cook+ 73 (251) beautiful+ 39 (99) you 27 (86) Survivor+ 83 (71)

v o l . 1 , 9 5 - 1 2 0
Cloister+ 62 (132) Dame+ 72 (134) bird+ 48 (245) *anne du Boeuf 26 (97) *anne du Dragon 20 (84) reason+ 44 (69)
wave+ 76 (120) coin+ 82 (125) delicious+ 53 (243) jukebox 69 (97) *Conte 009eb 89 (82) am 30 (68)
sit. 40 (114) sunset+ 66 (124) large+ 34 (233) listen+ 39 (96) about 23 (78) suggest+ 49 (68)
wear. 66 (113) Mickey+ 62 (123) yumm+ 71 (227) band+ 55 (95) parent+ 67 (75) Ching 76 (68)
he 33 (110) day+ 37 (123) box 37 (209) Shawn 69 (89) talk+ 32 (74) *Conte 009a 100 (65)
on 31 (107) money 51 (122) hungry 53 (208) record+ 56 (86) friend+ 32 (73) inner 58 (65)
quiet+ 59 (106) nightcap+ 75 (121) bag+ 36 (203) Regent 71 (86) young+ 26 (69) pain+ 62 (63)
Les variables prcdes dune toile sont les variables indiquant le temps, qui ont t associes chaque Conte.
Lecture : 53 % des occurrences de la forme music appartiennent des units de la classe 3 (Le jugement artistique). Les chi2 figurent entre parenthses. Les formes sont classes par chi2 dcroissant.
107
108 crire la rue

jugement, surtout dans le domaine de lart, musique, peinture
ou littrature ; la deuxime relve du sentiment, des relations, et
de la sexualit ; la troisime porte sur la rflexion autour du sens
de la vie. Ces deux dernires, trs proches, correspondent ce
que Mathieu Paldacci, dans une tude sur les mondes lexicaux
des blogs, dcrit comme la superposition de deux thmatiques
distinctes : une thmatique de lintime et du couple et une
thmatique plus gnrale de lexistence (Paldacci, 2006).
On peut y voir les diffrents types de besoins que ressent
Albert : besoins lis la survie physique certes, la ncessit de
trouver un endroit o dormir, de quoi manger et de quoi satis-
faire son addiction lalcool et au tabac (ce quil appelle dans le
Conte 350 food and the other necessities of life) ; mais aussi ses
besoins affectifs et intellectuels, celui de se vivre comme ayant
le droit dexprimer une opinion qui compte, au moins pour ses
lecteurs, de ressentir des sentiments, dprouver du dsir et de
mener sa vie comme il lentend.
Certains aspects de cette partition en mondes lexicaux ne sont
pas propres au journal dAlbert. En effet, Max Reinert (2008)
avance lide dune stabilisation des mondes lexicaux , qui
consiste retrouver des mondes lexicaux se ressemblant en-
tre des analyses portant sur des corpus trs diffrents, quant
leur contenu, quant leur taille, et mme quant leurs
conditions de production . Il trouve ainsi quatre classes de
vocabulaire. La premire correspond un style narratif, avec
une place importante des noms propres. La deuxime runit
le vocabulaire des activits matrielles, correspond un style
plutt descriptif et, dans les textes analyss, une posture de
tmoin. La troisime regroupe le vocabulaire des tats dme,
des passions, des valeurs morales ; elle correspond un style
plutt narratif et, dans les textes, une posture de lacteur,
mettant en exergue la dimension du sujet. Enfin, la quatrime
classe de vocabulaire est celle des termes abstraits, et regroupe
un vocabulaire de concepts philosophiques ou scientifiques.
La prsence de ces similarits entre des textes trs diffrents
naffaiblit pas lintrt de ce type danalyse : la faon dont cha-
que catgorie stable (aspects matriels, affectifs, conceptuels)
sincarne dans un texte particulier, le contenu prcis quelle
prend, apportent des informations sur le sujet trait ; dans no-
tre cas, sur la faon dont Albert Vanderburg assure sa survie,
matrielle ou identitaire, et, on le verra plus loin, rsiste la
stigmatisation lie sa situation, en particulier par le fait mme
dcrire ce journal.
Pour chacune des classes, le logiciel fournit des lments de
description, le vocabulaire spcifique la classe, des noncs
caractristiques et les variables hors corpus (mots toi-
ls) qui lui sont associes. Un tableau croisant les diffrentes
sortes de mots-outils donne les chi2 signs, qui indiquent la
prsence frquente ou la raret de chaque type de mot dans
chaque classe :

6 5 4 3 2 1
Type de mot Exemples Un lieu pour Argent, alcool Se nourrir Le jugement La vie Le sens
passer la nuit et tabac artistique affective et de la vie
sexuelle
Prpositions indiquant un down, over,
198 4 0 -11 -56 -65
mouvement under
Nombres five 0 85 9 -7 -32 -21
Modaux can, may, need -68 -7 -1 0 33 54
Marqueurs de certainly, never,
-31 -11 0 -4 32 43
modalisation perhaps
across, along,
Marqueurs spatiaux 149 2 2 0 -113 -45
near
after, until,
Marqueurs temporels 70 35 0 -3 -61 -48
when
Marqueurs dune intensit half, much -80 2 11 2 -1 36
Marqueurs discursifs and, despite -27 -13 0 0 10 32
Marqueurs de la personne him, his, me 9 -22 -33 0 150 -26
Dmonstratifs, indfinis,
it, the -42 -3 12 10 -7 49
relatifs
Auxiliaires to be et to have had, were -40 -1 0 0 33 12
2
Lecture : en gras les 3 chi dont la valeur absolue est la plus leve pour une classe (une colonne) donne.

S O C I O L O G I E , 2 0 1 0 , N 1 , v o l . 1 , 9 5 - 1 2 0
Maryse Marpsat
Un lieu pour passer la nuit
Cette classe, qui reprsente le plus fort pourcentage dUCE
(25 %), traite, pour lessentiel, dun sujet crucial pour les
sans-domicile, trouver un endroit o dormir (annexes 2 et
8, annexes lectroniques). Sur la priode tudie, les nuits
dAlbert se passent dehors ou dans des btiments publics
quil surnomme, dans un souci de prservation de ces
ressources, lHacienda et Le Clotre. Parmi les formes
lemmatises les plus frquentes, celles qui dcrivent les
arrangements nocturnes : settle, bench (ces btiments sont
quips de bancs qui servent de lits), le sommeil ou limpos-
sibilit de le trouver : sleep, asleep, wake, la description des
compagnons de la nuit et en particulier de leurs vtements :
wear, shirt. (voir annexe 1, pour des exemples dUCE carac-
tristiques, annexes lectroniques).
Ce nest quau cours de la cinquime anne quAlbert, en rai-
son dune prsence policire plus insistante dans les parcs
et de la fermeture des btiments o lui et ses compagnons
trouvaient refuge, se rsignera franchir le Rubicon , se-
lon ses propres termes, et devenir rsident permanent du
centre dhbergement IHS. Ces lieux publics o Albert passe la
nuit sont aussi une sorte de base o il est peu prs sr
de rencontrer lun ou lautre des jeunes hommes quil a pour
amis et dont certains lattirent, physiquement ou affectivement
(Albert est homosexuel). Les noms de ces hommes (Angelo,
Rocky, Mondo) sont donc plus frquemment associs cette
classe qu aucune autre, lexception du Sleeptalker, celui
qui parle dans son sommeil , dont Albert est profondment
amoureux et qui tient une place diffrente22.
23
Mondo arriva, superbe dans encore une nouvelle chemise
de grand prix, sinstalla rapidement aprs ce sourire et ce geste
de salutation et, hlas, comme cest son habitude en hiver, se
couvrit entirement dun drap blanc. Vivement les jours dt,
de shorts et de poitrines brunes et nues. Le Sleeptalker est
arriv aprs que je mtais endormi, puis jai t veill de nou-
veau quand Rossini est revenu, que le Sleeptalker sest rveill
et quils ont commenc papoter. (T246, traduction).
22. Les extraits du journal cits font partie des noncs caractristiques
dune classe donns par le logiciel.
S O C I O L O G I E ,
109
Ces noms de lieux et de personnes, en ralit des surnoms,
figurent dans des passages qui, au-del de la description minu-
tieuse des ressources mises en uvre pour trouver un endroit
o se reposer, se prsentent aussi comme une narration un
peu hroque, personnages et lieux y prenant une dimension
presque pique qui contraste avec le regard port habituelle-
ment sur les personnes sans domicile et leurs activits. 23
Cette classe est trs fortement associe des expressions de
mouvement et de relations spatiales (down, outside, over, up,
area). En effet, les arrangements pour dormir ncessitent de
nombreuses modifications, une mme nuit peut tre passe suc-
cessivement dans des endroits diffrents, et la position relative
des uns et des autres revt parfois une grande importance : Albert
tente dtre prs de ses jeunes amis, avec lesquels il aime par-
ler et quil prend plaisir observer dans leur sommeil, et loin de
ceux qui, un titre ou un autre ronflement intense, problme
mental conduisant un comportement perturbateur lui font
craindre de passer une mauvaise nuit. Ces nuits agites ne sont
pas rares : il est parfois oblig de finir la nuit lextrieur quand
les discussions se poursuivent trop tard ou que quelque autre
comportement dun de ses compagnons lempche de dormir.
Ils taient dj installs sur le banc habituel de Rocky et celui
lui faisant face. Je me suis install sur le mien, mais aprs mtre
endormi, jai t rveill par le redout Ronfleur qui avait pris,
hlas, le banc directement derrire moi. Je me suis donc dplac
de lautre ct, l o heureusement il restait un banc libre derrire
le Grand Type et sa compagne. (T126, traduction).
Argent, alcool et tabac : le jeu du supermarch
Albert qualifie de jeu la faon dont il se procure de largent
liquide pendant cette priode de grande pauvret : dans le
centre commercial dAla Moana Honolulu, il ramne les
caddies de supermarch abandonns sur le parking par des
consommateurs presss, et en rcupre la consigne (annexes 2
et 7, annexes lectroniques). On trouvera dans (Marpsat &
Vanderburg, 2004) une description prcise de cette pratique
et de la concurrence entre les sans-domicile pour semparer
des caddies, ainsi que des commentaires sur le terme de
jeu , qui dnote la faon dont Albert tente de prserver
23. Le texte anglais figure dans lannexe 1, avec en gras les formes spcifi-
ques de la classe.
2 0 1 0 , N 1 , v o l . 1 , 9 5 - 1 2 0
110
sa dignit en essayant de prendre du recul par rapport ces
moments humiliants pour lui.
La somme ainsi rassemble sert lachat de cigarettes ou dal-
cool. Albert rcupre aussi les mgots dans les cendriers du
centre commercial ou de lUniversit o il crit ses Contes, et
les fonds de bouteilles de bire quand loccasion se prsente.
Rcuprer des mgots est pour lui une activit humiliante, quil
abandonnera ds que ses revenus augmenteront, prfrant uti-
liser ses maigres ressources quaffronter les regards des autres
ces moments-l.
Cette classe reprsente 23 % des segments analyss. Les
mots-outils associs cette classe sont des nombres et des
marqueurs de relations temporelles : des prix, des nombres de
bouteilles de bires ou de cigarettes ou de caddies ramens
au supermarch ; des jours, des dates car selon le moment
de la semaine ou de lanne les opportunits sont diffrentes,
les clients, donc les caddies, plus ou moins nombreux, les tou-
ristes qui abandonnent leurs mgots plus ou moins prsents,
etc. ; des moments de la journe (sunset). Les formes lemma-
tises les plus frquentes dsignent la boisson ou des termes
associs (beer, bottle, brew, Colt une marque de bire), les
mgots (snipes), voquent les vrifications des machines auto-
matiques caf, tlphoniques qui peuvent contenir un
peu de monnaie (check), les caddies du Supermarch et le
jeu que dcrit Albert lorsquil tente den rcuprer le plus
possible malgr ses concurrents (cart, corral), Dame Fortune
quil invoque frquemment, et des termes relatifs largent
(buy, dollar, coin). Javais deux quarts de dollar de la veille,
et jen ai trouv un autre dans un distributeur automatique sur
le campus. Aprs un dplacement au centre-ville au milieu de
laprs-midi jai dcid de ne pas retourner au campus, je suis
plutt all au centre commercial o un caddy attendait dtre
ramen. Un dollar en main aussi tt augurait bien dune der-
nire Mickey [une autre marque de bire] avant daller me cou-
cher, mais je me suis dabord appliqu me procurer assez de
tabac, tant pour moi que pour Mondo. (T185, traduction).
Lors dune dernire promenade dans le centre commercial
lundi soir, le prcdent succs sest rpt : une pleine bote de
24
mgots et, grce une poussette abandonne larrt dauto-
24. Outre les caddies, le supermarch met la disposition des clients des
poussettes pour enfant avec consigne.
S O C I O L O G I E ,
crire la rue
bus, deux quarts de dollar. Puisque javais toujours la vilaine
pice dun dollar que javais mise de ct, cela mettait les fonds
au niveau peut acheter de la bire, mais jai d choisir entre
cinq matins de caf chez McDo et une bouteille de bire.
(T469, traduction).
Cette classe contient trs peu de pronoms personnels et dad-
jectifs possessifs : Albert dcrit minutieusement sa lutte quoti-
dienne pour satisfaire ses besoins de base, tout en gardant une
posture dtache, comme sil se situait en dehors de lui-mme
et observait la situation une certaine distance (la posture de
tmoin laquelle fait allusion Max Reinert lorsquil parle des
diffrent mondes lexicaux et de leur stabilisation). Cela peut
tre une faon de se protger, dviter par ce recul dtre trop
pris motionnellement dans une priode de sa vie particuli-
rement difficile. Il revisite ainsi lors de lcriture des moments
qui ntaient sans doute pas toujours agrables mme si son
vocation du jeu est sincre jusqu un certain point, et en
accord avec dautres situations o il relve des dfis et en tire
un certain plaisir. Son ton dtach correspond aussi au dsir
quil exprime rgulirement que son journal ne soit pas une
sorte de longue plainte pour reprendre le mot dun autre
auteur de journal sur Internet, de ne pas transformer lcriture
(writing) en plainte (whining) (voir annexe 1, pour des exemples
d UCE caractristiques, annexes lectroniques).
Se nourrir
La classe Se nourrir est proche de la prcdente, avec la-
quelle elle a en commun le faible nombre de marqueurs de la
personne (pronoms personnels, adjectifs possessifs), quoiquon
ny voit pas la mme abondance de nombres et dindications
temporelles. Elle reprsente 7 % des segments (annexes 2 et
6, annexes lectroniques). En dautres termes, en runissant les
deux classes, ce qui concerne lapprovisionnement quotidien
reprsente 30 % du total, soit prs du tiers.
La plupart des termes fortement associs cette classe dcri-
vent les repas et leur composition (eat, beef, bread, cheese,
chicken, macaroni, cook+, delicious, etc.) ou sont des termes
qui voquent aux lecteurs fidles lhabitude qua Albert de par-
tager son repas avec les oiseaux (bird) ou le moyen quil a de
2 0 1 0 , N 1 , v o l . 1 , 9 5 - 1 2 0
Maryse Marpsat
trouver de la nourriture, en consommant les plats non termins
et laisss sur les tables dans des plateaux, ou dans des sacs
emporter (abandon, box, contain).
Seuls les bulbuls ont bien voulu manger des morceaux de
lorange, les autres oiseaux lont juste ignore. Puis est apparue
pour dner une trs grande bote contenant du poulet katsu et
du riz frit avec des lgumes environ trois fois plus de poulet
que dans la version du 7-eleven. Et pour dessert, une copieuse
portion de spaghettis bolognese. (T156a, traduction) (voir
annexe 1, pour des exemples dUCE caractristiques, annexes
lectroniques).
Le jugement artistique
Dans cette classe, qui reprsente 13 % des UCE analyses,
sexprime lintrt dAlbert pour la musique et les autres formes
dart (annexes 2 et 5, annexes lectroniques). Cette classe est
marque par la prsence de nombreux termes dsignant la
musique ou ses interprtes, ou son coute. Les formes les plus
fortement associes cette classe sont music, song+, musician ;
on y trouve aussi hear, gig, Dylan, listen Dautres termes
concernent le cinma, o il se rend avec son amie Helen, ainsi
que des termes comme art, classic, beautiful Dans la priode
analyse, Albert coute de la musique la radio ou sur des cas-
settes, mais surtout lors de concerts ou de reprsentations des
artistes locaux dans des cafs ou dans des lieux publics (
Honolulu, dans le cadre de lanimation touristique, un certain
nombre de concerts gratuits se droulent en public ou dans les
bars des grands htels). Dailleurs, bien avant sa priode sans
logement, Albert avait lhabitude de rdiger des critiques sur des
spectacles ou des livres dans les groupes de discussion locaux sur
Internet. Conserver cette identit de critique dart lui permet
de ne pas se laisser identifier sa situation de logement, du moins
au dbut de son sjour la rue, o il cherche sa place parmi ses
anciennes relations, et nen a pas encore de nouvelles.
Vendredi soir un ami ma invit dner et aprs avoir cout mier mot associ Sleeptalker, dans la classification ascendante
ce merveilleux premier enregistrement de Pure Heart25, nous
avons entendu une bande du concert dhommage pour le
30e anniversaire de [la carrire de] Bob Dylan. part la mer-
25. Un orchestre local.
S O C I O L O G I E , 2 0 1 0 ,
111
veilleuse version par lorchestre de When I Paint My Masterpiece
[Quand je Peindrai Mon Chef-duvre], jai d reconnatre que
les interprtations que Dylan donne lui-mme de ses chansons
sont bien meilleures. (T102, traduction) (voir annexe 1, pour
des exemples dUCE caractristiques, annexes lectroniques).
La vie affective et sexuelle
La classe suivante (14 % des UCE) est consacre lamiti,
lamour et la sexualit (annexes 2 et 4, annexes lec-
troniques). Albert remarque lui-mme que sa vie sexuelle
et amoureuse est plus remplie (dans la priode analyse)
depuis quil vit dehors. Snow et Anderson (1993) ont dj
not que dans le milieu majoritairement masculin de la rue,
les rapports homosexuels ne sont pas rares, et Albert y trouve
des occasions de rencontres, y compris avec des hommes
qui navaient pas jusque-l cette orientation. En particulier, il
rencontre le Sleeptalker, dont il tombe amoureux.
Donc, ai-je dit au lecteur, le Sleeptalker nest pas du tout pour
moi une relation amoureuse inapproprie, mme si, comme
pour les hros de Proust et de Tolsto, les amis, la famille et la
bonne socit nen seraient certainement pas daccord. Aprs
cette rcente priode passe seul avec lui, je suis plus convain-
cu que jamais que les amis, la famille et la socit police se
tromperaient compltement. (T318, traduction).
Les formes lemmatises les plus associes cette classe ren-
voient la sexualit (sex, sexual+, body, gay), lamiti (friend)
mais aussi la famille (famil+, father+, etc.), lun des thmes
de conversation dAlbert avec ses jeunes compagnons tant leur
situation familiale (si la famille est parfois, quoique pas toujours,
absente de la vie quotidienne de ces jeunes, elle nest certaine-
ment pas absente de leur discours). Les marqueurs de la person-
ne sont aussi spcifiques de ce monde lexical, particulirement
la troisime personne du singulier masculin (he, him, his) en
raison de la faible prsence des femmes parmi les sans-domicile
et de la prfrence quprouve Albert pour les hommes. Le pre-
hirarchique des formes de la classe ici dcrite, est together, en-
semble (voir annexe 1, pour des exemples dUCE caractristiques,
annexes lectroniques).
N 1 , v o l . 1 , 9 5 - 1 2 0
112 crire la rue

Le sens de la vie
La classe portant sur Le sens de la vie regroupe 18 % des
fragments du corpus (annexes 2 et 3, annexes lectroniques).
Elle est caractrise par la prsence de nombreux mots
modaux (exprimant des ides dobligation, de possibilit, de
besoin, etc.), et la quasi-absence de termes indiquant des
mouvements, des relations spatiales ou temporelles, ajoutant
ainsi laspect abstrait de ce thme, hors du temps et de
lespace. Il sagit pour Albert de trouver sa place dans sa
nouvelle vie, de donner un sens ce qui lui arrive, de se poser
comme sujet. 26
Je pense que vivre ce genre dexprience jour aprs jour
altre peu peu la pense et probablement la fin le com-
portement. Avec ce courant sous-jacent, les attaques rcentes
de gens que je connais dans la ralit [il sagit de critiques
formules sur des forums Internet] mont atteint au-del de
ce que jaurais d permettre et je suis tomb dans un tat o
jtais bien prs de mapitoyer sur moi-mme. (T083, traduc-
tion) (voir annexe 1, annexes lectroniques pour des exemples
dUCE caractristiques).
Dans les Contes les plus associs cette classe, Albert philo-
sophe sur le sens de la vie, et exprime que ses choix lui ap-
partiennent. La forme am (je suis), frquemment prsente, fait
partie des mots caractristiques de cette classe, ainsi que de
nombreux mots abstraits (think, experience, truth, reason).
Dautres renvoient des personnes qui sexpriment sur la vie
en gnral ou sur celle dAlbert en particulier : par exemple
Cainer, astrologue dont il suit les prvisions qui prennent
la forme de conseils exprims avec humour26 sur son site
Internet, les lecteurs (readers), Usenet (les discussions sur
Internet, sortes de forums o Albert intervient beaucoup et est
trs rgulirement lobjet dattaques virulentes ou y rpond
avec la mme nergie). Outre lastrologue Cainer, Albert consulte
le Yi King (ou I Ching), ce livre de prdictions chinois qui
repose sur la disposition dun certain nombre dlments dans
un hexagramme, do la forme Ching associe cette classe.
Le Conte le plus associ cette classe est le 9, dans lequel
Albert expose quels sont ses diffrents niveaux dexistence
(qui ne sont pas si loin des mondes lexicaux mis en vidence
par Alceste) : le Survivant, qui affronte les difficults dordre
matriel, le Plerin, qui rflchit sa situation et sattache
vivre dans linstant , le Touriste sur la Terre des Nomades,

LES DIFFRENTS NIVEAUX DEXISTENCE DALBERT

Le premier niveau, le Survivant, a surtout voir avec la recherche de nourriture, dun abri, de vtements, de toilettes et dendroits o se laver.
()
Le deuxime niveau dexistence pourrait tre appel le Plerin. Discuter ce qui se passe ce niveau est la raison principale pour crire ces
Contes. Cest beaucoup plus difficile que pour le Survivant. ()
Le troisime, le Touriste sur la Terre des Nomades Urbains, continue sa vie sur de nombreux fronts comme sil ny avait pas eu de changement,
sassoit dans les bars et parle des trangers, se rend lUniversit pour utiliser Internet, va voir des films et lit.
Le quatrime niveau est le Type des Bas-Fonds. Il est tout le temps prsent, entrelac avec les autres niveaux, mais quelquefois il domine tel-
lement que tout le reste est oubli temporairement. Dans le monde extrieur, cela peut prendre plusieurs formes, observer deux personnes qui
font lamour sur la plage ou dire bonjour au jeune gars dans les douches qui prouve un tel plaisir exhiber son quipement perptuellement
en rection. Quelquefois cest excitant et drle, quelquefois triste et dprimant, mais les invitations participer, plutt qu passer en spectateur
neutre, sont rares.
() Le moi qui existe dans ces quatre niveaux et qui pourtant a une existence mal dfinie spare deux tous est quelquefois pris dans un
niveau ou lautre, ou dans linteraction entre eux, et soublie lui-mme. Mais de plus en plus, il devient lObservateur, celui qui observe la ralit
de lombre des arbres sur une pelouse dun vert sombre profond, ou les gardiens des quatre niveaux essayant chacun de manipuler les autres
pour parvenir ce quils considrent comme limpratif du moment. (traduction ; voir lintroduction du Conte 009).

26. En voici un exemple : De qui est-ce la vie de toute faon ? Cela dpend
beaucoup de la quantit dargent que vous devez et qui ! Cela dpend
aussi un peu de qui se trouve tre votre employeur. Vos parents estiment que
votre vie, ou tout au moins une partie, leur appartient. Vos gosses auront un
avis semblable. Et noublions pas les nombreux autres qui semblent estimer
quils ont le droit de revendiquer une partie de votre temps, de votre nergie
ou de votre attention. Cest, bien sr, votre vie. Mais juste en ce moment,
avant que vous ne puissiez entirement vous reconnatre dans cette dcla-
ration, vous devez regagner un peu du territoire que vous avez rcemment
perdu par mgarde.

S O C I O L O G I E , 2 0 1 0 , N 1 , v o l . 1 , 9 5 - 1 2 0
Maryse Marpsat
qui lit, frquente les bars, bavarde dans la vie relle et en li-
gne, et le Type des Bas-Fonds, quAlbert associe des activits
sexuelles plus ou moins rprouves comme le voyeurisme.
Lvolution dans le temps
Comme on la vu plus haut, de nombreux auteurs ont dcrit
linstallation dans la rue qui a lieu aprs quelques semaines
ou quelques mois. La personne se construit des routines ,
enchanements rguliers doccupations qui lui permettent de
continuer vivre sans avoir trouver chaque instant une nou-
velle solution pour faire face. Dpendant des ressources (sant,
allocations, liens familiaux ou amicaux) et de contraintes diver-
ses (modes dhbergement accessibles, niveau de rpression,
etc.), ces routines sont des assemblages fragiles qui doivent
tre rgulirement reconstruits en tenant compte des nouvelles
circonstances. Lanalyse thmatique du journal conduit cette
vision dune installation avec des allers-retours, des gains qui
ne durent pas, une adaptation la merci de tout changement.
Certaines volutions sont claires : par exemple diffrents modes
dhbergement se succdent, en rapport avec la connaissance
acquise par Albert de son environnement et avec laugmen-
tation de la prsence policire, chaque mode dhbergement
ayant des consquences sur ses relations avec les autres sans-
domicile et avec ses amis logs. Toutefois, dautres volutions,
comme la moindre importance prise dans son journal par ses
amis dautrefois et par les spectacles musicaux, peuvent ntre
quune impression subjective quon souhaiterait appuyer sur
une mthode quantitative complmentaire. Lanalyse textuelle
avec la mthode Alceste a t choisie parce quelle permet de
traiter statistiquement de donnes nombreuses.
Les six graphiques comments ici reprsentent la part des
six mondes lexicaux dans les groupes de Contes successifs,
mesure par la proportion des UCE des diffrentes classes dans
un groupe (annexes 15 20, annexes lectroniques). Comme
indiqu plus haut, un groupe rassemble quelques Contes
conscutifs, accompagns dun titre. Le regroupement et le
choix du titre ont t effectus par Albert lui-mme, au fur et
mesure de la mise en ligne des Contes. Leur utilisation dans les
graphiques permet davoir une ide de lvolution de la place
de chaque thme dans le temps, ou de la substitution dun
thme par un autre, de faon plus lisible quen reprsentant les
Contes individuellement. Par ailleurs, on y a adjoint deux cour-
bes de tendance, lune polynomiale de degr 3 (pour avoir une
S O C I O L O G I E , 2 0 1 0 ,
113
tendance gnrale mais admettant quand mme deux change-
ments dans le sens de lvolution), et une moyenne mobile dor-
dre 5 (pour coller de plus prs lvolution des donnes sans
pour autant avoir trop de fluctuations). On a utilis les pour-
centages, mais les graphiques des chi2 signs prsentent les
mmes tendances (annexes 9 14, annexes lectroniques).
Mme si elle prsente des fluctuations dun Conte et dune p-
riode lautre, la classe concernant les nuits reste en tendance
assez stable au cours du temps, et descend rarement en-
dessous de 10 % des UCE. Elle tend tre un peu plus prsente
vers la fin. Laugmentation de lactivit de la police qui dloge
les sans-abri des lieux quils occupent, conduit Albert voquer
ses diverses stratgies pour passer la nuit sans courir trop de
risques ni subir trop de perturbations, quitte se dplacer dun
lieu lautre au cours de la nuit.
La classe portant sur largent, lalcool et le tabac est de plus
en plus prsente avec le temps. En effet, ce nest que lorsquil
a mieux connu les possibilits qui soffraient lui quAlbert a
commenc pratiquer le jeu du supermarch ; elle dcrot
en fin de priode, car lallocation que peroit Albert depuis peu
(depuis le Conte 622) lui facilite lacquisition de ces denres
ncessaires pour lui. Elle diminue aussi aprs le Conte 432,
qui correspond la priode suivant son retour dun premier
sjour lhpital, o il est trs fatigu et a du mal pratiquer
le jeu .
La part du monde lexical relatif la nourriture augmente lors
des tout premiers Contes, au fur et mesure quAlbert prend
conscience des ressources accessibles, puis elle diminue r-
gulirement. Parmi les facteurs qui contribuent cette dimi-
nution, les foodstamps dont dispose Albert aprs son sjour
lhpital o un travailleur social le prendra en charge, ce qui lui
permettra dacheter une partie de sa nourriture, et non plus de
la rcuprer. Par ailleurs, il mange de moins en moins, et finira
par ne plus faire quun repas par jour.
Le monde lexical du jugement artistique est plutt prsent
au dbut des Contes, et sa place dcrot rgulirement. On
peut faire lhypothse que cette diminution tient principale-
ment deux facteurs. Tout dabord, lhabitude qua Albert dal-
ler couter des musiciens locaux disparat avec le temps, car
il est gn de ne pas pouvoir offrir boire ses amis logs et
davoir se faire payer ses propres boissons. De plus, il trouve
un intrt accru dans le monde qui lentoure et les relations
N 1 , v o l . 1 , 9 5 - 1 2 0
114 crire la rue

quil sy cre, ce qui a pour consquence que les thmes des
nuits, des changes autour du partage de lalcool et du tabac,
et de lamiti supplantent les autres. Par la suite, au-del de
la priode analyse ici, les horaires du centre dhbergement
le conduiront renoncer compltement ces concerts et, de
faon plus gnrale, rduiront sa sociabilit tant avec ses amis
logs quavec ceux sans domicile qui ne vivent pas dans le cen-
tre. Par ailleurs, les liens avec ses amis logs ne se maintien-
dront quavec les plus proches, faute de choses partager.
Le monde lexical concernant La vie affective et sexuelle de-
vient de plus en plus prsent avec le temps, au fur et mesure
quAlbert connat mieux les autres sans-abri et que la petite
arme des sans-domicile quil dcrit dans le Conte 5 devient
compose dindividus avec lesquels peut se nouer une relation
personnelle. Ses fluctuations sont lies aux moments quAlbert
passe avec le Sleeptalker. Sa place dans les groupes de Contes
culmine vers les Contes 480-500, rdigs au moment o Albert
a ses premires relations sexuelles avec le Sleeptalker, dont il
pensait jusque-l devoir rester amoureux de faon platonique.
La dernire classe, Le sens de la vie , est plus particu-
lirement prsente dans les premiers Contes, avant mme
celle sur le jugement artistique . Albert essaie de donner
un sens ce qui lui arrive. Toutefois, le Conte 432, o Albert
retrace son passage lhpital, la proximit de la mort, et
ses rves sous linfluence de la morphine, se rattache aussi
ce monde lexical.
Travailler sur les regroupements raliss par Albert Vanderburg a
deux consquences : la premire, cest quun regroupement de
Contes dont chacun nest li (au sens du chi2) quassez moyen-
nement un monde lexical A, mais dont le complment passe
dun monde lautre, va apparatre comme plus li A que
ses diffrents lments (on peut alors linterprter comme une
proccupation lancinante, il semble quil en soit ainsi du thme
des nuits la fin de la priode tudie). La seconde cons-
quence, plus fcheuse, cest quun regroupement dont un seul
Conte est trs li un monde lexical A alors que les autres ne
le sont pas peut ne pas apparatre li A. Cest pourquoi, on a
galement regard, pour chaque classe, les Contes dont le lien

Les Contes les plus lis aux six mondes lexicaux

Un lieu pour Argent, alcool Se nourrir Le jugement artistique La vie affective Le sens de la vie
passer la nuit et tabac et sexuelle

Anne 1

Conte 213 (34) Conte 026 (40) Conte 018 (53) Conte 009eb (82) Conte 009a (65)
Conte 105 (33) Conte 030 (34) Conte 009b (33)
Conte 130a (35) Conte 048 (31) Conte 011 (54)
Conte 099b (40) Conte 037 (31)
Conte 200 (80) Conte 059 (56)
Conte 114 (51)
Conte 151 (31)
Conte 155 (37)

Anne 2

Conte 270 (30) Conte 221 (48) Conte 318 (31)

Conte 352 (42)

Anne 3

Conte 575 (34) Conte 485 (47)

Conte 526 (41)
Conte 530 (41)

Anne 4

Conte 646 (30)

Lecture : Les Contes sont classs par ordre chronologique. Le numro du Conte est celui donn par Albert, sauf dans quelques rares cas (indiqus dans lannexe 22,
annexes lectroniques) o il utilise un titre et non un numro. Le numro est alors celui que jai utilis pour lanalyse textuelle. Entre parenthses, le chi2 dassociation
avec la classe (ou monde lexical). Le Conte est dautant plus li la classe que ce chi2 est lev. Dans le tableau, on se limite aux Contes dont le chi2 dassociation avec
la classe est suprieur 30. On doit tenir compte du fait quil y a environ 200 Contes chaque anne, sauf la quatrime o lanalyse sest arrte au 53e.

S O C I O L O G I E , 2 0 1 0 , N 1 , v o l . 1 , 9 5 - 1 2 0
Maryse Marpsat
avec cette classe est le plus fort (voir annexe 22, Internet pour
la version intgrale de ces Contes, annexes lectroniques).
Peu de Contes sont trs lis aux trois classes relatives la sa-
tisfaction des besoins matriels, Un lieu pour passer la nuit ,
Argent, alcool et tabac et Se nourrir . Pour les classes
Le jugement artistique et Le sens de la vie , les Contes les
plus lis sont ceux du dbut, alors que pour La vie affective
et sexuelle , ce sont plutt ceux de la fin, ce qui confirme les
rsultats prcdents.
La rsistance au stigmate
Comme lexprime Marie Loison-Leruste dans son tude des
reprsentations sociales des sans-domicile, ces derniers sont
stigmatiss la fois dans leur apparence physique et leur corps,
et dans leur mode de vie et leurs traits de caractre supposs
(Loison-Leruste, 2009, p. 117).
Sales, alcooliques et parasites
Dans son analyse de limage des personnes sans domicile
dans la presse, conduite partir de 258 articles du Figaro et de
Libration parus en 2003, Elisabeth Maurel (Meert et al., 2006)
repre trois manires de reprsenter les SDF : comme des
personnes prives de leurs droits (la moins frquente), comme
des victimes (la plus rpandue), et enfin, comme des indivi-
dus potentiellement dangereux, violents, ou menaants, dlin-
quants ou tout au moins suspects.
dfaut dune analyse de la presse dHonolulu, la lecture
rgulire des deux quotidiens (lHonolulu Advertiser et le Star
Bulletin, dont il existe des ditions en ligne) laisse penser que
limage de la victime y est galement la plus rpandue. Toutefois,
le courrier des lecteurs livre les plaintes de certains habitants, ou
de continentaux qui ont une rsidence secondaire Honolulu.
Au tournant des annes 2000, ils peroivent la prsence
des sans-domicile comme plus frquente : Pendant les dix
premires annes, nous navons pas vu trop de sans-domicile
sur la plage. Cest devenu de pire en pire dans les 15 derni-
res annes. En 2002, il y a tous les jours des nouveaux sans-
domicile sur la plage. Cest lamentable. Les touristes se plaignent
des gens sans domicile sur la plage et de la puanteur. Quand
il nous est possible de nous asseoir sur un banc aprs quun
sans-domicile a dormi dessus, cest malsain.
S O C I O L O G I E , 2 0 1 0 ,
115
Aprs tout largent que la Ville et le Comt de Honolulu ont
dpens pour amliorer Waikiki, cest rpugnant de voir ce
problme.
O le paradis sen est-il all ? Quest-ce que lavenir nous r-
serve ? Qui a le cran de nettoyer Waikiki ? (Star Bulletin, courrier
des lecteurs, 23 fvrier 2002) .
La presse, mais aussi les passants, les commerants, les gar-
diens des lieux publics et du centre dhbergement, renvoient
des sans-domicile une image ngative, de parasites ou de fai-
bles, et dans le cas dAlbert certains (rares) lecteurs galement.
Ses tentatives pour rester propre, son alcoolisme discret, ses ba-
gages rduits un petit sac font quAlbert nest pas ncessaire-
ment identifi comme un sans-domicile (comme cest dailleurs
le cas pour beaucoup dentre eux). Mais il subit la stigmatisation
qui sadresse ces derniers lorsque les circonstances (lheure
matinale, le lieu, la possession dune carte de foodstamps), ou
son comportement (tre pench sur une poubelle) le dsignent
comme tel. Les gens sans domicile sont les ngres de Hawa. Je
souponne que cest vrai dans toutes les socits occidentales.
En ralit, je nai droit qu un faible chantillon de la prvention
qui en rsulte, dhabitude seulement dans ces toutes premires
heures du matin o un homme qui marche avec plusieurs cou-
ches de vtements en portant un sac dos a videmment lair
sans domicile. Le reste du temps () je ne pense pas que la
plupart des gens se rendent compte que je suis une personne
de la rue. Mais dans ces premires heures du matin, jai droit
au traitement dont, jen suis sr, la plupart de mes camarades
nomades sont gratifis en permanence. Quelques personnes
sourient et sont aimables, mais bien plus nombreuses sont celles
ouvertement ddaigneuses. (T083, traduction).
Ds le dbut de sa vie dans la rue, et tout au long de celle-ci,
Albert relatera rgulirement des pisodes o il a souffert des
prjugs concernant les sans-domicile. Ces reprsentations
portent dabord sur linutilit sociale et mme le parasitisme
des personnes vivant de laide sociale. Pour la premire fois
ce mois-ci, jai pris un de ces djeuners de luxe qui taient
autrefois plus frquents. Ctait un si beau jour, je lai ft avec
du pt franais (au cognac et aux truffes) sur des petits pains
pan de sol. Une dame qui se tenait dans la queue derrire moi
ma jet un regard dsapprobateur, une des rares fois o jai
t lobjet de ce ressentiment envers les fainants de laide
sociale. Je suppose que je lai cherch, sortir la carte des
N 1 , v o l . 1 , 9 5 - 1 2 0
116
foodstamps, avec une bote de foie doie cinq dollars plus
cette grande bouteille de Colt. (T706, traduction).
Une autre reprsentation porte sur le corps, les sans-domicile
tant perus comme sales et sentant mauvais, ce qui nest vrai
que pour une partie dentre eux. Dans un monde o les allu-
sions ngatives au corps sont souvent perues comme offen-
santes et invasives, sentendre accuser de sentir mauvais ou
davoir urin sur soi est dune grande violence. Albert relate de
telles accusations, ou allusions, venant des personnes charges
dassurer lordre dans divers endroits o il passe la nuit : Il y
a une chose certaine [il sagit de laroport] : cest un excellent
laboratoire o tudier lattitude de la socit envers les sans-
abri. Peut-tre le mythe le plus rpandu est que les gens sans
domicile sentent mauvais. () ce nest pas vrai pour la plupart
dentre eux, malgr lagent de scurit un peu stupide de la-
roport, qui svente toujours quand les sans-domicile passent
devant lui. (T007, traduction).
Pour finir en beaut un vendredi merdique, plus tard
lhomme sur le matelas ct du mien IHS [le centre
dhbergement pour hommes dHonolulu] (un que je navais
jamais vu encore) a piss par terre ou a renvers de leau, et
le type de la scurit qui sen est aperu a pens que ctait
moi. Jai dit que je dormais profondment, que je navais
aucune ide do venait cette eau, et que de toute vidence
si je mtais piss dessus mon short et ma serviette seraient
humides. Il a t oblig den convenir. Je me suis install
plus loin. (T816, traduction).
Honolulu, et tout particulirement le centre commercial o
Albert passe ses journes, est un paradis pour le tourisme et
la consommation de luxe, ce qui en fait un lieu de ressources
pour les sans-domicile, mais leur vaut des regards et des
remarques hostiles lorsquils rcuprent divers objets aban-
donns, risquant ainsi de nuire au commerce local et lima-
ge de la ville : Dans le centre commercial, je me suis arrt
pour regarder dans une poubelle parce quil y avait un trs
beau lei [un collier de fleurs] abandonn l. Je navais pas
lintention de le prendre, je me contentais de ladmirer. Un
flic du centre commercial ma engueul, a dit quil me suivait
depuis quelque temps, quil pensait que je regardais dans les
poubelles (). Bon, vous ne mavez pas vu prendre quelque
chose dedans, ai-je dit. Non, pas encore. Pauvre andouille.
Je suis entr dans un grand magasin pour me dbarrasser de
lui. (T914a, traduction).
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crire la rue
Rcuprer de la nourriture et des mgots est particulirement
dsagrable Albert, non que lide de consommer les restes
des autres lui rpugne, mais parce quil craint ce regard mpri-
sant port sur lui ; il essaie toujours dattendre le moment o per-
sonne ne peut le voir. Le souci de ce que pensent les gens est
probablement mon plus grand problme en ce moment. Je ne
suis pas sr que marcher jusqu un cendrier public et y prendre
le mgot le plus long, sans moccuper de qui observe, soit quel-
que chose que je puisse jamais accomplir. (T024, traduction).
plusieurs reprises, Albert voque la blessure que lui infligent
ces attitudes : Jai parfois limpression que ce style de vie en-
trane une usure lgre mais constante de sa force, y compris
de sa force de vie. Les petits affronts, linscurit constante, les
blessures et les douleurs physiques ; encore pires, les blessures
et les douleurs morales (). (T089, traduction) Je suis de
ceux quon peut certainement appeler les ngres de la socit.
Jai dj crit une fois ce sujet, comment les petites choses
sadditionnent, jour aprs jour, pour faire quune personne se
sente mal aime, indsirable, sans valeur et un fardeau pour
les honntes gens. (T804, traduction).
Par ailleurs, certaines personnes qui lui sont plus favorables
lui crivent rgulirement pour lui expliquer comment sen sor-
tir et lusage faire de ses faibles revenus. Il napprcie pas
davantage cette sollicitude infantilisante. Ayant eu accs par
accident une conversation en ligne de deux personnes qui le
connaissent, il crit : Dans le cas prsent, deux dames parlent
de moi, les deux sachant mieux que moi ce qui me convient.
Quelles pensent ainsi nest pas une surprise, bien sr, cela a
toujours t vident et je suis compltement assur que leurs
intentions sont bonnes. Je suis tout aussi compltement assur
quaucune ne me comprend vraiment. (T721, traduction).
Le contournement, le dgagement et la dfense
De Gaulejac et Leonetti distinguent trois types de rponse
lassignation dune identit ngative, linfriorisation (1994,
p. 183). Le contournement vise modifier le sens de la
situation , permettre au sujet de prendre ses distances
avec le systme de valeurs qui le stigmatise, de rsister lint-
riorisation de limage ngative de lui-mme qui lui est renvoye
par les autres . Le dgagement vise modifier la situation
sociale et sortir de la situation . Enfin, la dfense conduit
une personne agir sur son prouv de la souffrance , re-
chercher des moyens de supporter, de masquer ou doublier
N 1 , v o l . 1 , 9 5 - 1 2 0
Maryse Marpsat
la souffrance alors quelle a intrioris limage ngative que
les autres lui renvoient. Dans le journal dAlbert, le contourne-
ment se traduit par trois formes de prise de distance : par lhu-
mour, par une posture de tmoin lorsquil raconte des moments
humiliants pour lui, et par lappel dautres valeurs.
Lhumour est en effet une forme de prise de distance avec ses diffi-
cults, frquente dans le journal dAlbert (Marpsat et Vanderburg,
2004, p. 123) : Il mest venu lide une fois que je pourrais,
comme un tratre, crire un guide pour les patrons dcrivant des
mthodes lgales et non violentes pour dcourager les sans-abri
dutiliser leurs locaux. Peut-tre serait-il plus utile dcrire tre
27
sans domicile pour les Nuls . (T148, traduction).
Par ailleurs, selon lanalyse textuelle, dans les mondes lexicaux
associs aux moments de rcupration de la nourriture, des
mgots et des bouteilles encore moiti pleines, le vocabulaire
comprend trs peu de pronoms personnels et possessifs, indi-
quant une posture de tmoin, une prise de recul par rapport
ces moments quAlbert trouve humiliants. On peut rapprocher
cette attitude de celle qua rencontre Michael Pollak lors de
son tude sur les camps de concentration : () le maintien
de lestime de soi, dune certaine libert dans les penses ()
dcoule, la plupart du temps, du ddoublement de la person-
ne, de sa capacit se penser lcart de la ralit laquelle
elle ne peut se soustraire (Pollak, 1990 [2000], p. 222).
Enfin, Albert dveloppe plusieurs reprises ses valeurs, pro-
ches de celles du dbut des annes 1970, contre la consom-
mation de masse, pour une pauvret choisie qui serait une
forme de libert : Je ne peux mempcher de voir ma faon
dattendre la fin de ma vie comme tant plus prs des idaux de
cette rvolution [il sagit du tournant des annes 1970] que les
chemins de certains de ses hros, mais chacun sa voie.
(T783, traduction).
Lappel ces valeurs alternatives, que nous avons rencontr
en France chez dautres sans-domicile de la mme gnration,
lui permet de revendiquer son destin et son statut de sujet. Le
dgagement peut correspondre une sortie relle de la situa-
tion, mais aussi la revalorisation de son identit, lobtention
dune reconnaissance sociale (quelle soit individuelle, comme
27. Homeless for Dummies.
S O C I O L O G I E , 2 0 1 0 ,
117
pour Albert, ou collective, comme pour les auteurs des crits
autobiographiques amrindiens cits plus haut). Le journal
permet Albert de maintenir une identit o sa situation de
sans-domicile ne le dfinit pas, o il peut donner une image de
lui multiples facettes, en relatant ses gots pour la musique,
la lecture, ses prfrences sexuelles, en mettant en avant son
talent dcrivain. Laugmentation rgulire du nombre dentres
symbolise une progression dans sa vie, qui lui permet de rsis-
ter lusure des moments rptitifs o il a limpression dtre
un fantme condamn errer ternellement ( Il mest aussi
venu lesprit que le suicide na pas de sens parce que je
suis probablement dj mort, un preta, un fantme affam et
que ceci est lenfer, parcourir la terre en qute de nourriture et
de satisfaction, ne la trouvant jamais, toujours avec un besoin
inassouvi. [T108b, traduction]).
Enfin, chez de nombreux sans-domicile, la dfense se
traduit par lisolement, le repli sur soi, la fuite de la ralit dans
lalcool et la maladie mentale. Si Albert consomme beaucoup
dalcool, et occasionnellement de la drogue, le journal est un
rempart contre ce repli sur soi, car il lui permet de maintenir
ou de crer des liens. Mme si certains lecteurs ont des rac-
tions dplaisantes, laccusant de mendier quand il voque
ses difficults financires et condamnant sa consommation
dalcool, la plupart sont trs encourageants : Jai particuli-
rement aim les remarques des lecteurs qui mont dit ne vous
inquitez pas de qui regarde, prenez ce que vous voulez dans
les cendriers ou les poubelles. Plus facile dire qu faire,
pour moi. (T025, traduction).
Conclusion
Lanalyse textuelle du journal dAlbert Vanderburg complte
lanalyse thmatique et permet de conforter des impressions
sur lvolution de sa situation et de sa faon de la prsenter et
de se la reprsenter. Plus quune volution rgulire vers une
installation dans la marginalit, les rsultats accrditent une
vision de la vie dans la rue comme un bricolage toujours
remis en question, la merci des vnements fugitifs comme
des modifications durables dans la politique sociale ou rpres-
sive et dans les ressources personnelles. Ils confirment aussi
N 1 , v o l . 1 , 9 5 - 1 2 0
118
le relchement des liens avec les personnes loges connues pr-
cdemment et le rapprochement avec les autres sans-domicile.
Par ailleurs, le journal dAlbert est lun des lments qui lont
aid tenir durant ses annes de rue, ce que corrobore
lanalyse textuelle. Lhumour lui permet de prendre des revan-
ches a posteriori sur les personnes qui lont humili et la pos-
ture de tmoin quil adopte, en relatant sa recherche de nour-
riture et de mgots, de ne pas sidentifier sa situation. Dans
les Contes portant sur lamour et lamiti, et plus encore dans
ceux qui expriment ses jugements sur lart et le sens de la vie,
il sappuie sur des valeurs alternatives, et revendique son droit
vivre sa vie comme il lentend, et avoir une opinion sur la
littrature, la peinture, les vnements du monde, sans rester
enferm dans limage du clochard que lui renvoient les regards
des autres, lassignant ainsi son rle de sans-abri.
Lorsque Chandler crit () comme le terme home page [la
page daccueil, littralement en anglais la page de domicile]
S O C I O L O G I E , 2 0 1 0 ,
crire la rue
lui-mme devrait nous le rappeler, un groupe social suprme-
ment dsavantag parmi ceux qui nont pas de page daccueil
est celui des personnes littralement, physiquement sans do-
micile dans la ralit froide de la vie quotidienne, qui lon
pourrait pardonner de considrer ce genre textuel comme
non pertinent. Les maisons virtuelles ne fournissent dabri
pour personne (Chandler, 1998, traduction), il oublie que
les besoins des personnes sans domicile ne sont pas limi-
ts ceux du corps. Pour ceux qui disposent de capitaux
suffisants pour accder Internet et surtout pour y crire
(on relve quelques autres cas de journaux, ou de sites, rdi-
gs par des sans-domicile, et souvent orientation militante),
cette activit contribue au maintien dune image de soi posi-
tive ou sa reconstruction, permet dtablir des contacts avec
des personnes vivant dans des conditions plus favorables,
et fournit un espace priv virtuel, dont lauteur dtermine
librement le contenu et dont il peut contrler laccs un
espace dont lquivalent matriel fait cruellement dfaut aux
sans-domicile.
N 1 , v o l . 1 , 9 5 - 1 2 0
Maryse Marpsat
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