UNIVERSIDAD NACIONAL DEL SANTA

CURSO:
Refrigeracin

TEMA:
Dixido de Carbono y Amoniaco

APELLIDOS Y NOMBRES:
Salinas Huamancondor Rodrigo

PROFESOR:
Vctor Castro Zavaleta

Chimbote, Octubre 2017

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 INDICE
I. INTRODUCCION.......................................................3

II. CONTENIDO

Dixido de Carbono...................................................4
Monxido de Carbono........................................6
Contaminacin por CO2 .....................................8
xido de Azufre..................................................9
xido de Nitrgeno ..........................................11
Ozono.................................................................12
Agujero de Ozono.13
Amoniaco..21
Propiedades25
Estructura25
Aplicaciones26

III. CONCLUSIONES..................................................27

IV. REFERENCIA BIBLIOGRAFICA..........................27

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 INTRODUCCION

La palabra atmsfera es un trmino compuesto por dos partculas, atomos, que en griego
significa vapor, aire y la palabra esfera. Es decir que es la envoltura gaseosa que cubre a una
esfera o cuerpo celeste o a un planeta. Cada cuerpo celeste tiene una atmsfera propia, de
caractersticas particulares. En el caso de la Tierra, la atmsfera seca, o sea sin considerar el
vapor de agua presente en ella, est compuesta por:

nitrgeno N2 78.08% en volumen

oxgeno O2 20.95% en volumen

argn Ar 0.93% en volumen

anhdrido carbnico CO2 ~0.03% en volumen

El aproximadamente 0.01% restante esta compuesto por el ozono (0.000006%) y gran variedad
de gases presentes en cantidades muy reducidas, de all su denominacin de gases traza. El
vapor de agua puede llegar a ser el 4% de la atmsfera cerca de la superficie del planeta pero
por encima de los 10-15 km solo se encuentra en cantidades muy pequeas, haciendo parte de
ese 0,01 por ciento restante. A pesar de estar presentes en cantidades tan bajas, estos gases
tienen una participacin muy importante en el comportamiento del clima y el desarrollo de los
procesos atmosfricos, debido a su participacin en la fsica y la qumica que regulan el estado
de la atmsfera.

El ozono y el vapor de agua, ambos gases de invernadero, por absorber la radiacin infrarroja
terrestre, son particularmente importantes para definir el clima terrestre y mantener las
condiciones ambientales que permiten la vida en la Tierra. Ello es debido, particularmente, por
el papel que juegan sus respectivas distribuciones verticales y su variabilidad geogrfica y
temporal.

En funcin del comportamiento de la temperatura atmosfrica con la altura, convencionalmente

la atmsfera terrestre ha sido dividida en cinco capas que, a partir de la superficie terrestre, se
denominan consecutivamente: Tropsfera, Estratsfera, Messfera, Termsfera y Exsfera.

DIOXIDO DE CARBONO

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El aire es uno de los factores determinantes de la vida en la Tierra. Diariamente todos
los organismos dependemos de este coctel de gases, nuestros pulmones filtran
alrededor de 15 kg de aire atmosfrico al da.

En todo momento de la historia del hombre, ste ha arrojado materiales que pueden
considerarse como contaminantes atmosfricos (humo, vapores y partculas), sin
embargo, es a partir del desarrollo industrial que esta accin adquiere proporciones
considerables, no slo por la cantidad de contaminantes que llegan al aire, sino por la
naturaleza y calidad de stos.
Las principales fuentes de emisin de contaminantes en nuestro medio provienen de:
Emisiones industriales ya sea por la quema de combustibles fsiles (petrleo,
carbn, diesel, gasolinas) para realizar los diferentes procesos; por la emisin de
productos o desechos qumicos voltiles (cidos, solventes, catalizadores) y; la
modificacin de las condiciones ambientales (calor y liberacin de partculas inertes
que modifican la visibilidad y la penetracin de la luz). Se considera que se producen
ms de 70 000 compuestos qumicos diferentes que se utilizan tanto en la industria
como en otras actividades humanas y que, de manera ineludible, van a parar tarde o
temprano a nuestro medio, a nuestra atmsfera, muchos de estos contaminantes
producen importantes daos al ambiente y a la salud..
Emisiones por vehculos de motor, que se liberan por la quema de combustibles
como el diesel y la gasolina. Este tipo de contaminacin es particularmente importante
donde hay grandes concentraciones urbanas, sin embargo, sus efectos se empiezan a
sentir en cualquier lugar del planeta. Los gases no reconocen fronteras. Entre los
principales productos contaminantes se encuentran: el monxido de carbono, los
xidos de nitrgeno, los xidos de azufre, el plomo, las partculas slidas y el ozono.
Contaminacin en los hogares, aunque sus proporciones pudieran parecer menores
comparadas con las dos fuentes anteriores, los hogares contribuyen: directamente a la
contaminacin atmosfrica a travs del uso de sustancias aerosoles (en aspersores de
aromatizantes o cosmticos, o en el anticongelante del refrigerador o del sistema de
aire acondicionado) que contienen clorofluorocarbonos que daan la capa de ozono;
mediante la quema incompleta de gas; la incineracin de basura; o el uso de
insecticidas; por supuesto, que el uso irracional del automvil es una fuente directa de
contaminacin que afecta sensiblemente el ambiente. De manera indirecta en los
hogares se produce contaminacin atmosfrica al derrochar energa (luz,
calentadores, enfriadores, etc) y aumentar con ello la combustin de productos fsiles
en termoelctricas o hidroelctricas.

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Emisiones producidas por la incineracin de basura. Hace unas cuantas dcadas
el progreso estaba asociado al deterioro ambiental. A nadie escandalizaba que el signo
del xito de las ciudades se representara por la presencia de mltiples fbricas. En
ciertos momentos parece que es un signo del hombre dejar deterioro y basura para
mostrar que es poderoso y que tiene xito. Nosotros sabemos que eso debe cambiar.
No podemos continuar produciendo diariamente miles de toneladas de basura en las
diferentes ciudades del mundo, que deben ser manejadas y procesadas con el
consiguiente gasto de energa y produccin de contaminantes. Muchos contaminantes
peligrosos para el ambiente y para la salud son arrojados al ambiente cuando se
decide incinerar la basura en los tiraderos.
El microclima de una determinada regin, influye de manera decisiva en la presencia
de contaminantes atmosfricos y los efectos que stos pueden tener. Los vientos, la
temperatura y la radiacin solar modifican de manera drstica la dispersin de
contaminantes y la presencia de reacciones qumicas que acentan o atenan la
contaminacin. El viento contribuye a dispersar los contaminantes disminuyendo as
su concentracin, esparcindolos en reas mayores. El aumento de la temperatura
acelera ciertas reacciones, que aunadas al efecto luminoso de la radiacin solar
(reacciones fotoqumicas) hacen ms enrgica la reaccin de los contaminantes.
En el caso particular de la Ciudad de Mxico, la contaminacin de la ciudad de Mxico,
tiene comportamientos diferentes segn la hora del da, la estacin del ao y, a veces,
el lugar especfico donde se observe. Segn los datos reportados por L. M. Guerra el
smog o la neblina contaminante puede presentarse en dos tipos: el fotoqumico, y el
clsico o comn. Ambos se establecen bajo ciertas circunstancias, que podemos
apreciar en el siguiente cuadro.
TIPO SMOG COMN SMOG FOTOQUMICO
BAJA INSOLACIN
ALTA INSOLACIN
BAJA VELOCIDAD DEL
CONDICIONES BAJA VELOCIDAD DEL
VIENTO
METEROLGICAS VIENTO, TEMPERATURA
TEMPERATURA
ALREDEDOR DE 18C
INFERIOR A 0C
COMBUSTIBLES
TRANSPORTACIN
PRINCIPALES CAUSAS INDUSTRIALES Y
AUTOMOTORES
DOMSTICOS
PRINCIPALES NOx, O3, CO, ALDEHDOS,
SO2 PARTICULADO
CONTAMINANTES HIDROCARBUROS
AMBIENTE QUMICO REDUCTOR OXIDANTE
ESTACIN
INVIERNO VERANO
CARACTERSTICA
HORARIO CERCA DEL
MEDIODA
CARACTERSTICO AMANECER
Por otra parte, en las regiones altamente contaminadas se manifiestan algunos
fenmenos atmosfricos muy caractersticos como: la lluvia cida, el efecto
invernadero y la inversin trmica.
Como sabemos, los contaminantes atmosfricos amenazan constantemente nuestra
salud y, por la complejidad de las combinaciones que forman y de la forma en que
actan, los riegos son difciles de estimar con exactitud.
En la seccin La contaminacin atmosfrica y la salud, encontrars ms
informacin.
Es momento de ver con algo de detalle, algunas de las caractersticas de los
principales contaminantes atmosfricos y conocer el efecto ms evidente de ciertos
compuestos sobre los seres vivos.

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Contaminantes atmosfricos
CO
CO2
SOx
NOx
Ozono
Plomo
Cambio climtico
Lluvia cida
Efecto Invernadero
Inversin trmica
Parts. en suspensin

MONXIDO DE CARBONO

El monxido de carbono (CO) es un gas no irritante, incoloro, inodoro, inspido y txico

que se produce por la combustin de materia orgnica como la madera, el carbn o el
petrleo, en una atmsfera con insuficiencia de oxgeno, donde ocurre la siguiente
reaccin:
2 C + O2 -----> 2 CO
Si la combustin del carbono se hace en una atmsfera con oxgeno se produce el
dixido de carbono:
C + O2 -----> CO2
y por oxidacin del monxido de carbono:
2 CO + O2 -----> 2 CO2
El CO tiene como fuente natural (en una baja proporcin): gases volcnicos, gases
emanados de los pantanos y de las minas de carbn, las tormentas elctricas, la
fotodisociacin del CO2 en la atmsfera superior, los incendios, as como el
metabolismo de plantas y animales acuticos y terrestres.
El CO qumicamente es un agente reductor y su concentracin promedio en la
atmsfera es de 0.1 ppm. La mayor fuente de produccin de CO es el motor de
combustin interna (su concentracin puede alcanzar hasta 115 ppm en
embotellamientos de automvil). Para abatir estas emisiones se ha optado por instalar
los convertidores catalticos en los automviles, con lo que se reduce hasta un 90 %
las emisiones de CO.
Una forma natural de consumo de CO es su reaccin qumica con los radicales
hidroxilo ambientales:
CO + 2 OH- -----> CO2 + H2O.

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El CO debe su toxicidad en los seres humanos a su capacidad para combinarse con la
hemoglobina produciendo la carboxihemoglobina (COHb), la cual no puede transportar
el oxgeno porque la COHb y el O2 compiten por el mismo grupo funcional de la
hemoglobina. Sin embargo, el CO se combina unas 10 veces menos que el oxgeno
con la hemoglobina y se disocia unas 2200 veces menos que el oxgeno de la
hemoglobina, lo que significa que la afinidad qumica de la hemoglobina por el CO es
220 veces mayor que por el oxgeno.
La reduccin de la capacidad de transporte de oxgeno de la sangre es proporcional a
la cantidad presente de COHb, pero la cantidad de oxgeno disponible para los tejidos
se reduce ms todava por la influencia inhibidora de la COHb sobre la disociacin de
cualquier oxihemoglobina (O2Hb) todava disponible. La COHb es disociable
totalmente y una vez terminada la exposicin aguda al CO se excreta por los
pulmones. Slo una pequea cantidad se oxida a CO2 .
Un sujeto envenenado por CO que en reposo respire aire, el contenido de CO en la
sangre tiene un tiempo de vida media de 320 minutos. Si se aplica oxgeno puro el
tiempo de vida media se reduce a 80 min ya que el equilibrio se desplaza hacia la
formacin de oxihemoglobina segn la ecuacin qumica:
CO + O2Hb <=====> O2 + COHb.

NIVEL (ppm) EFECTO FISIOLGICO

200 por 3 horas 600 por 1
Dolor de cabeza
hora
500 por 1 hora 1 000 por Mareos, zumbido de odos, nuseas,
30 minutos palpitaciones, embotamiento
1 500 por una hora Sumamente peligroso para la vida
4 000 Colapso, inconsciencia, muerte
El grado de toxicidad del CO depende de la concentracin y del tiempo de exposicin
del individuo, y los daos pueden ser desde ligeros malestares hasta la muerte.

El envenenamiento por CO puede agravarse por la accin de factores como:

El humo de cigarro
La realizacin de ejercicio fsico
La exposicin en sitios localizados a ms de 1 500 m sobre el nivel del mar
La presencia de enfermedades cardiorespiratorias
Otras fuentes de emisin son las industrias que utilizan combustibles fsiles en sus
fraguas, calderas e incineradores, en la detonacin de explosivos y los escapes en
instalaciones deterioradas de calefaccin y estufas.
- Los sitios donde se concentran gran cantidad de vehculos de combustin interna
corresponden a los de mayor ndice de contaminacin producida por monxido de
carbono.

CONTAMINACIN POR CO2

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El bixido de carbono CO2constituye el enlace indispensable que une al Sol con la
Tierra por el intercambio bioqumico que permite que la energa luminosa se
"incorpore" a los sistemas vivientes. A partir de la energa solar y con la intervencin
de molculas como la clorofila y el agua, participa en la construccin de alimentos a
travs de la fotosntesis en las plantas verdes (auttrofos).
La energa contenida en los alimentos puede ser aprovechada dentro de la clula de la
misma planta o de cualquier otro organismo (organismo hetertrofo) mediante
procesos de oxidacin que permiten "quemar" esos compuestos a travs del proceso
de respiracin y as, el CO2 regresa a la atmsfera.
La fotosntesis y la respiracin son los procesos metablicos que ha utilizado la Tierra
por miles de aos para hacer que circule el CO2 ( ciclo del CO2) Se estima que -en
condiciones naturales- el CO2 tarda alrededor de 300 aos para completar este ciclo.
Buena parte del ciclo del carbono tiene lugar en el agua, donde enormes cantidades
de organismos acuticos fotosintticos lo fijan en molculas orgnicas, mientras que
otros lo liberan mediante la respiracin. El bixido de carbono liberado pasa a formar
compuestos como los carbonatos. Algunos cientficos calculan que la mitad del CO2
que circula se encuentra absorbido por el ocano. Mucho de estos carbonatos se
encuentra sobre el fondo marino "arrastrados" por los organismos que mueren y caen
a las profundidades.
Una serie de reacciones carbonato <=> bicarbonato ocurren constantemente en el
agua. Los sedimentos calcreos contienen mucho de esos compuestos y as, el
carbono permanece depositado en el fondo marino, pues estos compuestos se
disuelven muy lentamente.
El ciclo natural del carbono, como sabemos, se ha alterado considerablemente como
producto de la contaminacin ambiental y la velocidad e intensidad con la que las
plantas pueden utilizarlo en la fotosntesis no es suficiente como para evitar que este
gas se acumule en la atmsfera.
La quema de combustibles fsiles que mantuvieron por miles de aos al carbono
sedimentado en las profundidades y que ahora son utilizados como gas, petrleo y
gasolina, ha puesto en circulacin (en la atmsfera) enormes cantidades de carbono.

Como se ve, la emisin de dixido de carbono se ha incrementado sensiblemente en

todo el mundo y sus efectos probablemente tienen que ver con el aumento global de

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temperatura (calentamiento global) que muchos investigadores afirman que est
ocurriendo.
Los efectos de concentracin de CO2 en la atmsfera tienen adems, un ritmo
estacional. En altas latitudes (al norte) se incrementa significativamente en el invierno
cuando baja la actividad fotosinttica en los bosques de hoja caduca. Este efecto se
acenta por el incremento en el uso de combustibles para manetener los sistemas de
aire acondicionado en pases de esas latitudes.
El efecto invernadero est asociado directamente con la acumulacin de bixido de
carbono en la atmsfera (alrededor del 50%) y su impacto aumenta en la medida que
consumimos combustibles fsiles, permitimos la tala de bosques en toda la superficie
terrestre y continuamos contaminando el mar con desechos y derrames de productos
qumicos. Otros contaminantes que contribuyen al efecto invernadero son el metano y
los clorofluorocarbonos (CFC's, utilizados como propelentes de aerosoles y en
sistemas de refrigeracin).

XIDOS DE AZUFRE

El desarrollo industrial, principalmente la metalurgia y el incremento continuo en la

fabricacin de automviles de combustin interna generan contaminantes peligrosos
para la vida como: xidos de azufre que mediante otras reacciones qumicas se
trasforman en cido sulfrico, xidos de nitrgeno que se transforma en cido ntrico,
adems de aldehdos, cido sulfhdrico, cido fluorhdrico, arsnico y algunos
derivados de metales como el plomo, el zinc, el mercurio, el cadmio y el cobre.
La palabra smog se deriva del ingls smog (humo) y fog (niebla) y se refiere a un tipo
de contaminacin visible, que es una mezcla de humos (y otros productos de la
combustin del carbn o del petrleo que contienen azufre) con el vapor de agua del
aire. En 1952, en Londres, Inglaterra, el smog con xidos de azufre y partculas de
holln estuvo muy concentrado y debido a las condiciones estticas de la atmsfera
(inversin trmica) que en 5 das provoc la muerte de alrededor de 4000 personas.
El SO2 es un gas que pertenece a la familia de los gases de xidos de azufre (SOx),
que se producen principalmente de la combustin de compuestos que contienen
azufre -carbn y aceite- y durante ciertos procesos industriales y en la produccin de
acero. Este gas incoloro y con sabor cido picante, es percibido por el olfato en
concentraciones hasta de 3 ppm (0.003%) a 5 ppm (0.005%). Cuando se encuentra en
niveles de 1 a 10 ppm induce al aumento de la frecuencia respiratoria y el pulso.
Cuando alcanza las 20 ppm produce una fuerte irritacin en ojos, nariz, garganta,
incrementa la crisis asmtica y recrucede las alergias respiratorias. Si la concentracin
y el tiempo de exposicin aumentan, se producen afecciones respiratorias severas.
Una exposicin a 400 - 500 ppm, aunque sea corta, puede resultar fatal para el
organismo al producir y agravar ciertos padecimientos cardiovasculares.
A diferencia del CO y de los xidos de nitrgeno, que pueden permanecer alrededor
de 3 aos en la atmsfera, los xidos de azufre slo tienen un perodo de residencia
de 3 4 das en la atmsfera, sin embargo, sus efectos contaminantes son muy
importantes.

El dixido de azufre, de la misma manera que los

xidos de nitrgeno, son causa directa de la lluvia cida cuyos efectos son muy

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importantes tanto en las grandes ciudades acelerando la corrosin de edificios y
monumentos, reduciendo significativamente la visibilidad como en el campo,
produciendo la acidez de lagos, ros y suelos.

El trixido de azufre, SO3 , es un agente deshidratante poderossimo, se obtiene por

oxidacin del anhdrido sulfuroso, SO2 . Por calentamiento de cido sulfrico se
desprende SO3 . El anhdrido sulfrico cristaliza en agujas prismticas, tiene un punto
normal de fusin de 16.8C y un punto normal de ebullicin de 44.88C
En condiciones adecuadas el azufre reacciona con el oxgeno del aire produciendo dixido de
azufre (SO2 , gas denso, incoloro con olor a azufre quemado, es muy txico. Es un agente muy
reductor y soluble en agua. ), el cual por otra oxidacin produce el anhdrido sulfrico o
trixido de azufre (SO3) y ste puede reaccionar con el vapor de agua del aire produciendo
cido sulfrico. Estos procesos se representan mediante las siguientes ecuaciones qumicas:

S + O2 --------> SO2
SO2 + H2O --------> H2SO3
2 SO2 + O2 --------> 2 SO3
SO3 + H2O -------> H2SO4

El cido sulfrico es muy txico para todos los seres vivos. Tambin daa a los
edificios y monumentos, por ejemplo, al reaccionar con el carbonato de calcio
(mrmol) lo destruye produciendo bixido de carbono, agua y sulfato de calcio,
proceso que se representa mediante la ecuacin qumica:
H2SO4 + CaCO3 --------> CaSO4 + CO2 + H2O
Al reaccionar el bixido de carbono con el agua produce otro cido que es dbil, el
cido carbnico cuya reaccin se representa mediante la ecuacin qumica:
CO2 + H2O <===> H2CO3
En Estados Unidos y algunos pases de Europa han encontrado que la tasa de
mortalidad por bronquitis crnica est asociada con la cantidad y el tiempo de
exposicin con contaminantes como el bixido de azufre.
Las emisiones de SO2 producen lesiones en el follaje y fruto de rboles y plantas, en
selvas, bosques y reas de cultivo porque altera la fotosntesis. Su efecto se conoce
como lluvia cida.
Las erupciones volcnicas son una fuente importante de contaminacin, ya que sus
emisiones arrojan a la atmsfera toneladas de cenizas y vapores que afectan amplias
zonas a la redonda.
Son muy conocidas en la historia del hombre, las consecuencias que una gran
erupcin volcnica puede tener. Todo mundo sabe como la historia de las ciudades de
Pompeya y Herculano en Italia, se vieron afectadas por la erupcin del Vesubio en el
primer siglo de nuestra era, o la gran erupcin del Krakatoa en Java, o la erupcin del
Pinatubo o el Chimborazo en Centroamrica.
Una erupcin volcnica es una fuente importante de contaminacin, puede ir desde la
emisin de grandes cantidades de partculas y gases hasta la generacin de
importantes movimientos telricos y la emisin de grandes cantidades de roca lquida
o lava. Las consecuencias de una erupcin son impredecibles y sus efectos se
mantienen presentes por mucho tiempo.
Las nubes de partculas pueden permanecer en la atmsfera y ser transportadas por
los vientos, a lugares lejanos de la erupcin. Su densidad puede impedir la
penetracin de los rayos solares, influyendo de esta forma tanto en la luminosidad a
nivel del suelo, como en la disminucin drstica de la temperatura de vastas regiones.
Efectos que influyen directamente en el clima y en el desarrollo de la flora y la fauna.

XIDOS DE NITRGENO

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El NO2 puede irritar los pulmones y predispone ya que abate la resistencia del
organismo para contraer diferentes infecciones respiratorias, como la gripa y la
influenza.
Los xidos de nitrgeno (NOx) son importantes contribuyentes potenciales de fenmenos
nocivos como la lluvia cida y la eutroficacin en las zonas costeras. La eutroficacin ocurre
cuando un cuerpo de agua sufre un notable incremento de nutrientes como los nitratos
reduciendo la cantidad de oxgeno disuelto, transformando el ambiente en un medio no viable
para los seres vivientes.

CARACTERSTICAS DEL GAS:

INCOLORO (en grandes concentraciones es caf pardo)
PRODUCE: irritacin en los ojos, nariz y garganta. La
exposicin prolongada o crnica produce lesiones pulmonares
PUEDE PERMANECER RESIDENTE EN EL MEDIO HASTA 3 AOS

El nitrgeno no reacciona fcilmente con el oxgeno (por eso el aire se mantiene como
una mezcla de nitrgeno y oxgeno, principalmente) pero en condiciones favorables
reaccionan produciendo los xidos de nitrgeno que se representan como NOx y son
el xido ntrico (NO) y el dixido de nitrgeno (NO2 , gas caf rojizo) que se mantiene
como mezcla en equilibrio con su dmero, el tetrxido de nitrgeno (N2O4 , gas
incoloro, se licua a 21.3C. ) a una temperatura de 25C y una presin de una
atmsfera. Se representa con la ecuacin qumica:
NO2 (G) <===> N2O4 (G) .
Por regla general todos los xidos de nitrgeno se transforman en bixido de nitrgeno
en el aire, por eso la observacin se centra en l .
El xido ntrico, NO gas incoloro, reacciona con el oxgeno produciendo dixido de
nitrgeno y se representa mediante la ecuacin qumica:
2 NO(G) + O2 (G) --------> 2 NO2(G) .
El dixido de nitrgeno se descompone por la accin de la luz solar en xido ntrico y
oxgeno atmico (es muy reactivo) y reacciona con una molcula de oxgeno
produciendo ozono, procesos que se representan como:
NO2 (G) + hv (radiacin solar) -------> NO(G) + O(G) .
O (G) + O2 (G) --------> O3 (G)
El ozono al igual que los dems perxidos es muy reactivo y reacciona con el xido
ntrico produciendo dixido de nitrgeno y oxgeno.
O3 (G) + NO(G) --------> NO2 (G) + O2(G) .
Las reacciones qumicas directas del nitrgeno generalmente requieren altas
temperaturas, debido a su poca reactividad qumica. Su reaccin con el oxgeno puede
efectuarse usando una descarga elctrica de alto voltaje:

OZONO

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El ozono se crea de las reacciones de la luz solar con los xidos de nitrgeno y dixido
de azufre que contaminan la atmsfera. Se podra decir que hay cientos de fuentes
distintas que producen estos dos tipos de contaminantes, algunas son los vapores de
gasolinas, los solventes qumicos y la combustin de diversos compuestos.
Se forman casi en cualquier sitio, desde las grandes industrias, las estaciones de
gasolina, las pequeas fbricas o las tintoreras. Estos lugares se encuentran
generalmente en zonas donde la temperatura ambiente, la radiacin solar y el trnsito
vehicular facilitan las reacciones para la formacin de ozono.
El ozono es una molcula formada por 3 tomos de oxgeno y es una forma alotrpica
del oxgeno, es un gas de color azul plido y al licuarse forma un lquido azul oscuro.
Qumicamente es muy activo, es un oxidante muy fuerte por lo que se usa como
germicida (mata organismos infecciosos) diluido se usa para esterilizar el agua,
purificar el aire y llevar a cabo reacciones de oxidacin en qumica orgnica. Se
descompone rpidamente en oxgeno a temperaturas mayores a 100 C y a
temperatura ambiente en presencia de catalizadores como el dixido de manganeso,
MnO2 .
Tanto el oxgeno atmico (O) como el ozono (O3) son muy reactivos y al reaccionar
con los hidrocarburos olefnicos producen aldehdos, cetonas y alcoholes. El ozono
absorbe las radiaciones ultravioleta de 300 nanmetros de longitud de onda la cual es
mortfera para los seres vivos. Los rayos ultravioleta tipo B de 280 a 320 nanmetros
producen mutaciones genticas en el ADN (cido desoxirribonucleico) lo que propicia
el cncer de piel, melanoma y cataratas. Adems debilita al sistema inmunolgico de
los organismos lo que los hace propensos a las enfermedades como la gripa, la
influenza y el asma, y disminuye el proceso de fotosntesis de las plantas y por lo tanto
la produccin de alimentos. Se calcula que hay 12 ppm de ozono en la atmsfera lo
que indica que debemos evitar destruirlo con los productos qumicos que lo destruyen.
El ozono ayuda a conservar la vida de 2 maneras:
1) al absorber las radiaciones ultravioleta
2) al contribuir a mantener el equilibrio trmico de la atmsfera.
Debido a su gran reactividad qumica el ozono se usa en ocasiones para combatir el
mal olor de gases de desecho como los producidos en el tratamiento de aguas negras,
porque los oxida formando productos menos mal olientes. Las concentraciones de
ozono para estos tratamientos vara entre 10 y 20 ppm, concentraciones que seran
fatales para el hombre. Para los trabajadores industriales sanos la concentracin
mxima permisible de ozono es de 0.1 ppm en una jornada de 8h.
La inhalacin del ozono presente en el smog fotoqumico ocasiona tos, dificultad para
respirar, irritacin en la nariz y la garganta, aumenta las molestias y agrava las
enfermedades crnicas como el asma, bronquitis, enfisema (es incurable y reduce la
capacidad de los pulmones para transferir oxgeno a la sangre) y trastornos cardiacos.

EL AGUJERO DE OZONO

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El ozono atmosfrico lo producen principalmente los motores elctricos, los
relmpagos y la radiacin ultravioleta solar con el oxgeno del aire. La capa de ozono
es adelgazada o destruida por sustancias oxidantes como algunos hidrocarburos
clorados, compuestos de nitrgeno y otros. Por eso algunos pases han prohibido el
uso de aerosoles y sistemas de refrigeracin industrial y domstica que utilizan
compuestos qumicos que descomponen al ozono. En Amrica Latina, su produccin y
usose increment significativamente en 1984, pero ahora muestra un declive.
Para ver el grfico seleccione la opcin "Descargar" del men superior
El conjunto de productos qumicos denominados clorofluorocarbonos (CFCs)
contienen cloro, flor y carbono, se usan en refrigeracin, aire acondicionado,
aerosoles y materiales aislantes y se crea que eran inertes qumicamente. Son inertes
en la troposfera (hasta 10 km) y se vuelven activos por encima de los 20 km
(estratosfera) que es donde la concentracin de ozono es mayor.
Al descomponerse los CFCs liberan cloro atmico el cual es muy reactivo y destruye
a las molculas de ozono, se considera que un slo tomo de cloro
destruye hasta 100 mil molculas de ozono. Las ecuaciones qumicas que representan
el proceso son:
Para ver el grfico seleccione la opcin "Descargar"
Se observa la accin cataltica del tomo de cloro de acuerdo a las dos ecuaciones
qumicas, ya que el tomo de cloro vuelve a quedar libre para seguir reaccionando con
otra molcula de ozono y as sucesivamente. El monxido de cloro (ClO) que es un
subproducto de los clorofluorocarbonos tambin destruye a la molcula de ozono. La
reaccin qumica neta se representa mediante la ecuacin qumica:
O + O3 ------> 2 O2
Reacciones qumicas de formacin y descomposicin del ozono:

NO2 + hv (radiacin solar) --------> NO + O

O + O2 --------> O3
O3 + NO --------> NO2 + O2
2 O3 --------> 3 O2

Efectos de los contaminantes txicos

Daos genticos
Alteraciones en el funcionamiento de las hormonas
Cncer
Alergias
Alteraciones en el comportamiento
Resistencia
Efectos sinrgicos

Daos genticos

Algunas sustancias txicas actan como agentes mutgenos, es decir que producen
mutaciones en el ADN, en plantas, animales o seres humanos. La alteracin de los
genes humanos puede causar enfermedades como deformaciones en los pies, labio
leporino, debilitamiento del sistema de defensa del organismo, y deformaciones en el
desarrollo embrionario que van desde pequeas lesiones cardiacas hasta
malformaciones letales.

Alteraciones en el funcionamiento de las hormonas

Algunas de estas sustancias tienen estructura qumica similar a hormonas humanas

como los estrgenos que regulan la produccin de espermatozoides y pueden interferir
en el funcionamiento del sistema genital, provocando disminucin de la fertilidad.

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Cncer

Varios productos sintticos y compuestos que se extraen del petrleo, como el PAH,
los hidrocarburos y el holln son cancergenos potenciales.
Alergias

Algunos contaminantes txicos como las dioxinas y el nquel provocan reacciones

alrgicas. Las personas que desarrollan hipersensibilidad a esas u otras sustancias
sufren asma, erupciones cutneas, estornudos, etc.
Alteraciones en el comportamiento

Se ha comprobado que algunos animales, por ejemplo los peces que viven en grandes
cardmenes como forma de protegerse de sus depredadores, cuando estn
intoxicados por contaminantes olvidan las pautas de actuacin que les permiten
defenderse y se hacen ms vulnerables.

Resistencia

Muchas plagas y malas hierbas desarrollan resistencia y aguantan cada vez dosis
mayores de pesticidas o herbicidas sin sufrir daos. Algo similar sucede con las
bacterias de las enfermedades que se hacen resistentes a los antibiticos. Cuantas
ms sustancias qumicas sintticas ponemos en la naturaleza o cuanto mayor es el
nmero de antibiticos que usamos, ms fcil es que se desarrollen este tipo de
resistencias. Esto obliga, a su vez, a estar buscando continuamente nuevos pesticidas
y antibiticos.

Efectos sinrgicos

Se habla de sinergia cuando el efecto provocado por dos sustancias juntas es mayor
que la suma de los efectos que producira cada una por separado. ("1+1=3"). Este
efecto se ha comprobado en varios contaminantes que cuando estn juntos son
mucho ms dainos que la suma de sus efectos separados.
Efectos de los contaminantes txicos
Daos genticos
Alteraciones en el funcionamiento de las hormonas
Cncer
Alergias
Alteraciones en el comportamiento
Resistencia
Efectos sinrgicos

Daos genticos

Algunas sustancias txicas actan como agentes mutgenos, es decir que producen
mutaciones en el ADN, en plantas, animales o seres humanos. La alteracin de los
genes humanos puede causar enfermedades como deformaciones en los pies, labio
leporino, debilitamiento del sistema de defensa del organismo, y deformaciones en el
desarrollo embrionario que van desde pequeas lesiones cardiacas hasta
malformaciones letales.

Alteraciones en el funcionamiento de las hormonas

4
Algunas de estas sustancias tienen estructura qumica similar a hormonas humanas
como los estrgenos que regulan la produccin de espermatozoides y pueden interferir
en el funcionamiento del sistema genital, provocando disminucin de la fertilidad.
Cncer
Varios productos sintticos y compuestos que se extraen del petrleo, como el PAH,
los hidrocarburos y el holln son cancergenos potenciales.
Alergias
Algunos contaminantes txicos como las dioxinas y el nquel provocan reacciones
alrgicas. Las personas que desarrollan hipersensibilidad a esas u otras sustancias
sufren asma, erupciones cutneas, estornudos, etc.
Alteraciones en el comportamiento
Se ha comprobado que algunos animales, por ejemplo los peces que viven en grandes
cardmenes como forma de protegerse de sus depredadores, cuando estn
intoxicados por contaminantes olvidan las pautas de actuacin que les permiten
defenderse y se hacen ms vulnerables.

Resistencia

Muchas plagas y malas hierbas desarrollan resistencia y aguantan cada vez dosis
mayores de pesticidas o herbicidas sin sufrir daos. Algo similar sucede con las
bacterias de las enfermedades que se hacen resistentes a los antibiticos. Cuantas
ms sustancias qumicas sintticas ponemos en la naturaleza o cuanto mayor es el
nmero de antibiticos que usamos, ms fcil es que se desarrollen este tipo de
resistencias. Esto obliga, a su vez, a estar buscando continuamente nuevos pesticidas
y antibiticos.

Efectos sinrgicos

Se habla de sinergia cuando el efecto provocado por dos sustancias juntas es mayor
que la suma de los efectos que producira cada una por separado. ("1+1=3"). Este
efecto se ha comprobado en varios contaminantes que cuando estn juntos son
mucho ms dainos que la suma de sus efectos separados.

GASES INDUSTRIALES

Acetileno

Presentacin general
Nombre: Acetileno
Frmula Qumica: C2H2
Sinnimo:-

4
Portugus: Acetileno
Ingls: Acetylene
Alemn: Acetylen
Francs: Actylne

Descripcin general y propiedades qumicas

El acetileno es un gas incoloro, inflamable y, en estado puro, inodoro. El acetileno de

grado comercial contiene rastros de impurezas como fosfinas, arsina, sulfuro de
hidrgeno y amonaco y tiene un olor similar al ajo. El gas es ligeramente ms liviano
que el aire y soluble en agua y algunas substancias orgnicas. El acetileno arde en
combinacin con el aire y el oxgeno con una llama intensamente caliente, luminosa y
humeante.

Produccin

El acetileno puede producirse por medio de la reaccin de carburo de calcio en agua o

por pirlisis (crackeo) de varios hidrocarburos, siendo la primer alternativa la utilizada
comnmente.

Aire
Presentacin general

Nombre: Aire
Frmula Qumica: -
Sinnimo: Aire comprimido, aire atmosfrico
Portugus: Ar Comprimido
Ingles: Air
Alemn: Luft
Francs: Air

Descripcin general y propiedades qumicas

El aire es un gas incoloro, inodoro, no txico y no inflamable. El aire es necesario para

la vida y la mayora de sus propiedades fsicas y qumicas son consideradas como
promedios ponderados de sus componentes. Cerca de los -193 C el aire se condensa
en un lquido azul plido. El aire contribuye a todos los tipos comunes de combustin.

Produccin

En la industria, el aire se usa a diferentes niveles de presin y temperatura,

requiriendo equipamientos para su purificacin, compresin y control de temperatura.

Argn

Presentacin general

Nombre: Argn
Frmula Qumica: Ar
Sinnimo:-

4
Portugus: Argnio
Ingls: Argon
Alemn: Argon
Francs: Argon

Descripcin general y propiedades qumicas

El argn (del griego: inactivo) es un gas monoatmico no txico, incoloro, inodoro e

inspido. Junto con el helio, el nen, el kriptn, el xenn y el radn, forma parte de un
grupo especial de gases conocido como gases 'raros', 'inertes' o 'nobles'. Estos
trminos significan que los gases tienen una tendencia extremadamente baja a
reaccionar con otros compuestos o elementos. El argn es aproximadamente 1.4
veces ms pesados que el aire y es levemente soluble en agua.

Produccin

Dentro del grupo de gases raros, el argn es el ms comnmente encontrado. El

argn est presente en la atmsfera, en una concentracin de 0,934% (volumen) al
nivel de la superficie terrestre. El aire es la nica fuente conocida para la extraccin de
argn puro, por lo que su produccin se realiza por destilacin en una planta de
separacin de aire.

Dixido de carbono

Presentacin general

Nombre: Dixido de carbono

Frmula Qumica: CO2
Sinnimo: Anhdrido carbnico, hielo seco
Portugus: Dixido de carbono
Ingles: Carbon dioxide
Alemn: Kohlendioxyd
Francs: Dioxyde de carbone
Descripcin general y
propiedades qumicas

El dixido de carbono es un gas ligeramente txico, inodoro e incoloro y con un sabor

cido. El CO2 no es combustible ni aporta a la combustin. Pesa 1.4 veces lo que el
aire. El dixido de carbono se evapora a presin atmosfrica a -78 C.
El dixido de carbono puede reaccionar en forma violenta con bases fuertes,
especialmente a altas temperaturas.

Produccin

El dixido de carbono se obtiene como subproducto de algunas combustiones. Sin

embargo, debe pasar por un proceso de purificacin en el que se extraen los restos de
agua, oxgeno, nitrgeno, argn, metano y etileno, entre otros.

Helio

4
Presentacin general

Nombre: Helio
Frmula Qumica: He
Sinnimo: ---
Portugus: Hlio
Ingles: Helium
Alemn: Helium
Francs: Hlium

Descripcin general y propiedades qumicas

El helio es un gas monoatmico, incoloro, inodoro, inspido y no txico. El helio forma

parte de la familia de gases conocidos como 'raros', 'inertes' o 'nobles'. Se caracteriza
por su muy baja reactividad, y no forma ningn compuesto conocido. Despus del
hidrgeno, el helio es el elemento ms liviano, cerca de una sptima parte del peso del
aire. El helio tiene un muy bajo nivel de solubilidad en agua y el gas no puede no
puede arder ni explotar.

Produccin

Luego del hidrgeno, el helio es el elemento ms comn en el universo. Sin embargo,

al formarse la tierra, solo pequeas cantidades de gases raros fueron incorporados. El
contenido de helio de la atmsfera terrestre es 5.24 ppm. (0.000524% volumen).
La principal fuente de helio es la extraccin de algunos pozos de gases naturales que
lo contienen. Estas fuentes se encuentran principalmente en Estados Unidos, Canad,
Polonia y la ex Unin Sovitica y la concentracin de helio en estos gases es
generalmente del 1%.

Hidrgeno

Presentacin general

Nombre: Hidrgeno
Frmula Qumica: H2
Sinnimo: -
Portugus: Hidrognio
Ingles: Hydrogen
Alemn: Wasserstoff
Francs: Hydrogne

4
Descripcin general y propiedades qumicas

El hidrgeno es un gas incoloro, inodoro, inflamable y no txico a temperatura y

presin atmosfrica. El gas arde en aire con una llama de un azul plido casi invisible.
El hidrgeno es el gas ms liviano, aproximadamente una quinceava parte del peso
del aire.

Produccin

El hidrgeno es producido industrialmente sea por electrlisis de agua, reformacin de

vapor de hidrocarburos u oxidacin parcial de carbn o hidrocarburos. De todas, la
ms comn es la reformacin de vapor de hidrocarburos.

Nitrgeno

Presentacin general

Nombre: Nitrgeno
Frmula Qumica: N2
Sinnimo: -
Portugus: Nitrognio
Ingles: Nitrogen
Alemn: Stickstoff
Francs: Azote

Descripcin general y propiedades qumicas

El nitrgeno es un gas incoloro, inodoro e inspido. No es inflamable ni aporta a la

combustin. Al aire atmosfrico contiene un 78.09% de nitrgeno (volumen). Este gas
es ligeramente ms liviano que el aire y ligeramente soluble en agua. Es inerte
excepto a grandes temperaturas.

Produccin

Al igual que el oxgeno, el nitrgeno se obtiene por medio de la destilacin de aire. El

proceso toma aire de la atmsfera, el cual es filtrado, comprimido y enfriado. Por
medio de estos pasos se extraen los contenidos de agua, gases no deseados e
impurezas. El aire purificado es luego pasado por una columna de la que por
separacin se extraen nitrgeno, oxgeno y argn en estado lquido.

Oxgeno

Presentacin general

Nombre: Oxgeno
Frmula Qumica: O2
Sinnimo: -

4
 Portugus: Oxignio
Ingles: Oxygen
Alemn: Sauerstoff
Francs: Oxygne

Descripcin general y propiedades qumicas

El oxgeno es un gas incoloro, inodoro e inspido. Es, aproximadamente 1.1 veces ms

pesado que el aire y es levemente soluble en agua y alcohol. A presin atmosfrica u
temperaturas por debajo de los -183 C, el oxgeno es un lquido azul plido levemente
ms pesado que el agua. El oxgeno, en si mismo no es inflamable, pero ayuda a la
combustin. Es altamente oxidante, reacciona fuertemente frente a materiales
combustibles y puede causar fuego o explosin. El oxgeno forma compuestos con
todos los gases a excepcin de los gases nobles.
El oxgeno es el elemento ms comnmente encontrado en la tierra. Se lo encuentra
en su estado libre exclusivamente en la atmsfera (un 20.94% por volumen) o disuelto
en ros, lagos y ocanos.

Produccin

La produccin industrial de oxgeno sigue un proceso de destilacin que toma aire de

la atmsfera, el cual es filtrado, comprimido y enfriado. Por medio de estos procesos
se extraen los contenidos de agua, gases no deseados e impurezas. El aire purificado
es luego pasado por una columna de la que por separacin se extraen, adems de
oxgeno, nitrgeno y argn en estado lquido.

Gases Especiales

Los conocimientos de AGA en el campo de los gases especiales le han otorgado el

reconocimiento internacional.
Procesos como el control de calidad y la investigacin y desarrollo exigen el uso de
gases carrier, gases combustibles y auxiliares con un alto grado de pureza y
certificacin confiable.
Nuestra Divisin de Gases Especiales brinda una lnea completa de gases
puros y mezclas de gases especiales para aplicaciones medioambientales, control
de calidad y proceso, investigacin y desarrollo y seguridad laboral.
La utilizacin de gases de alta pureza hace necesario disponer de instalaciones y
equipos adecuados a fin de asegurar que la calidad del gas en punto de uso sea igual
a la del cilindro e idntica en todos los puestos de trabajo. A tal fin, los sistemas
centralizados para el suministro de gases especiales, provistos por AGA, son la mejor
alternativa. Estos incluyen componentes cuidadosamente seleccionados y evaluados,
que comprenden desde reguladores, vlvulas y filtros hasta tuberas de acero
inoxidable con conexiones soldadas, especficamente concebidas para el suministro
de gases de alta y ultra alta pureza

AMONIACO

4
El amonaco es un compuesto qumico cuya molcula est formada por un
tomo de nitrgeno (N) y tres tomos de hidrgeno (H) de acuerdo a la frmula
NH3.
La molcula no es plana, sino que presenta una forma tetradrica con un
vrtice vacante, y ello es debido a la formacin de orbitales hbridos sp. En
disolucin acuosa se puede comportar como una base y formarse el in
amonio (NH4+) con un tomo de hidrgeno en cada vrtice del tetraedro.
Se trata de un gas incoloro, de olor muy penetrante, bastante soluble en agua,
y en estado lquido es fcilmente evaporable. Se caracteriza porque es una
base fuerte, corrosiva y que reacciona violentamente con cidos, oxidantes
fuertes y halgenos.Ni la electricidad, ni el binomio informtica-Internet, ni
siquiera la televisin. Lo que realmente cambi la marcha del siglo XX fue el
amoniaco. Es lo que defienden algunos cientficos que celebran estos das el
centenario de la sntesis del NH3, un compuesto de tres tomos de hidrgeno y
uno de nitrgeno. Como fertilizante, el amoniaco ha sostenido la alimentacin
de miles de millones de personas pero, como explosivo, est implicada en la
muerte de 150 millones.

El 13 de octubre de 1908, el qumico alemn Fritz Haber registr la patente del

amoniaco. Por primera vez se consegua solidificar el nitrgeno de forma eficaz
y estable. Los cientficos saban que era el nutriente bsico de las plantas, pero
su estado gaseoso (supone el 78% de la atmsfera) impeda aprovecharlo. A
comienzos del siglo pasado, las nicas formas slidas de nitrgeno en estado
natural eran el guano peruano y el salitre o nitrato de Chile. Pero su produccin
era insuficiente para satisfacer las demandas de la agricultura moderna.

Lo que patent Haber fue un proceso por el que obtena NH3 de la

combinacin de hidrgeno y nitrgeno a alta temperatura y presin en
presencia de un catalizador como el xido de hierro. La inmediata aplicacin
industrial del sistema por parte de Carl Bosch permiti la independencia
agrcola de Alemania cuando, durante la I Guerra Mundial, los aliados
bloquearon sus suministros de nitratos orgnicos.

Los dos qumicos recibieron sendos premios Nobel por su proceso Haber-
Bosch. Hoy en da se producen 150 millones de toneladas mtricas al ao, el
80% destinadas a alimentar las tierras de cultivo.

El ltimo nmero de la revista Nature Geoscience publica un artculo titulado

Cmo un siglo de la sntesis del amoniaco cambi el mundo. Sus autores
ofrecen algunas cifras que destacan la importancia del NH3.

Su aparicin provoc un aumento dramtico de la productividad agraria

mundial. Estiman que el nmero de humanos soportados por cada hectrea de
tierra productiva ha pasado de 1,9 en 1908 a 4,3 un siglo despus. Los
fertilizantes nitrogenados son los responsables de la alimentacin del 48% de
la poblacin mundial actual.

4
En realidad, la aplicacin blica del amoniaco despert en los industriales
alemanes un inters mucho mayor que su uso como fertilizante ya antes del
estallido de las hostilidades en julio de 1914. El bloqueo del suministro exterior
alemn realizado por parte de las potencias aliadas no hizo otra cosa que
acelerar el desarrollo de las aplicaciones militares del amoniaco. Gracias al
proceso Haber-Bosch, el NH3 es oxidado y convertido en cido ntrico, la base
de explosivos como el nitrato amnico, la nitroglicerina y el trinitolueno (TNT).

Alemania, pas central y aislado, pudo mantener el esfuerzo blico durante ms

tiempo gracias a que el amoniaco permita alimentar a su poblacin y las balas,
proyectiles y bombas de sus soldados. Desde entonces, este compuesto
qumico se ha convertido en el elemento bsico de las municiones. Los autores
del artculo afirman que el nitrgeno reactivo est relacionado directamente con
la muerte de entre 100 y 150 millones de personas en las guerras que han
jalonado el siglo XX.

La lista de aplicaciones del amoniaco es enorme: tintes para textiles, nuevos

materiales como el nylon, alimentacin del ganado estabulado, los primeros
refrigeradores y aires acondicionados, pinturas, productos de limpieza,
extracin mineral... Nada de esto habra sido posible, al menos tal como se
conoce, sin amoniaco. Como se preguntan los autores del artculo mirando al
siglo XXI, 'habr otra patente que cambie el mundo como lo hizo la registrada
por Fritz Haber hace 100 aos?'.

En el discurso de aceptacin del Nobel de la Academia Sueca, en junio de

1920, Fritz Haber (1868-1934) obvi el papel del amoniaco en la guerra,
centrndose en la importancia que tendra para la agricultura y alimentacin.
Tampoco toc un tema an mas espinoso: su papel en la aparicin de la guerra
qumica.

El 22 de abril de 1915, en los campos belgas de Flanders, tuvo lugar la

segunda batalla de Ypres. Los soldados franceses, britnicos y belgas,
parapetados en sus trincheras, se vieron rodeados por una nube de 150
toneladas de gas de dixido de cloro. Los que no murieron, huyeron
espantados.

Haber, segn su bigrafo, dijo en una ocasin que 'si quieres ganar la guerra,
entonces haz la guerra qumica con decisin'. Tras la aparente frialdad del
qumico alemn se esconde su conviccin (rescatada despus por los
defensores de la bomba atmica) de que los agentes qumicos podran acortar
el conflicto y, por tanto, reducir el nmero de muertos.

El qumico, de origen judo, se senta un patriota. En una ocasin dijo que ' un
cientfico se debe a su pas en tiempos de guerra y a toda la Humanidad en
tiempos de paz'. Por eso se implic directamente en el diseo, creacin y

4
propagacin de los gases txicos. Designado capitn de la Wehrmacht, se
encarg personalmente de los ataques y la defensa qumica frente a los gases
franceses.

Tras la guerra, Haber volvi a la direccin del Instituto de Fsica y

Electroqumica de Berln-Dahlem. Reconocido por todo el mundo, dedic esos
aos a levantar la ciencia alemana y aliviar la carga econmica del derrotado
pueblo de su pas. Desarroll un sistema para que los mineros detectaran
fugas de gases en la mina. Pero a lo que ms tiempo dedic, hasta 1926, fue a
la bsqueda de oro en el mar. Con su conocimiento sobre la presin y los
procesos catalticos, crea firmemente que se podra conseguir el metal
precioso del mar para pagar parte de las indemnizaciones de guerra que deba
pagar el Gobierno alemn. Pero fracas en su alocado sueo.

En una de las paradojas ms dramticas y crueles, un grupo de investigadores

cre bajo su direccin el Zyklon B, un insecticida basado en el cianuro. El
veneno sera usado aos ms tarde por los nazis en los campos de exterminio.
Entre las vctimas estaran varios de sus familiares.

La fe ciega de Haber en la ciencia se percibe en el discurso que pronunci en

la inauguracin del Instituto Alemn-Japons: 'La ciencia determina la medida
de la prosperidad del hombre; su cultivo es la semilla del bienestar de las
generaciones futuras'.

Con la subida al poder de Hitler, ni siquiera Haber, que tanto haba dado por su
pas, estaba a salvo. El qumico se vio obligado a dejar el instituto y abandonar
Alemania en 1933. Fallecera en la ciudad suiza de Basilea de un ataque
cardaco un ao ms tarde y, como dice la biografa de la Fundacin Nobel, el
corazn roto por el rechazo de la Alemania a la que tanto sirvi.

Solo el 17% del amoniaco usado como fertilizante es consumido por los
humanos a travs de la comida. El resto acaba en la tierra o en el aire. Segn
un artculo de Nature Geoscience, las emisiones en ausencia de interferencia
humana son de 0,5 kilos por hectrea y ao. La agricultura moderna ha
multiplicado por 20 esta cifra, lo que ha provocado la alteracin del ciclo natural
del nitrgeno aunque su impacto global an no es muy conocido.

Hay dos problemas directamente relacionados con el amoniaco. Uno es el de la

eutrofizacin de las aguas. Los nitratos acaban en mares y ros, las algas y
bacterias se dan un banquete con el exceso de nutrientes y eso acaba con el
oxgeno que necesitan otras especies. Por otro lado, el nitrgeno reactivo est
alterando el balance atmosfrico, enriqueciendo el ozono de la troposfera y
reduciendo el de la estratosfera. Eso s, el amoniaco tiene el efecto positivo de
la captura de CO2 en selvas y bosques debido a la mayor presencia de
nitrgeno en el aire.

4
La agricultura moderna no habra sido posible sin el concurso del amoniaco.
Los nitratos naturales, an haciendo ricos a los Estados peruano y chileno, no
habran bastado para atender el boom que experimentaron los cultivos a lo
largo del siglo pasado.
Se estima que la mejora de la productividad de los campos ha soportado al
27% de la poblacin del planeta desde 1908. El corolario de esto es la
explosiva superpoblacin que el nitrgeno ha alimentado.

El amoniaco se usa en la fabricacin de varios tipos de tintes y se aplica al

tintado y pulido de algodn, lana y seda.

Siguiendo un mecanismo similar, el amoniaco se usa en soluciones para el

tintado permanente del cabello en combinacin con el perxido de hidrgeno.
La reaccin es inmediata y debe aplicarse enseguida. Tambin la industria
farmacutica lo usa en la elaboracin de productos como las medicinas del
grupo de las sulfamidas, vitaminas y cosmticos.

El amoniaco est presente o interviene en la mayora de los productos de

limpieza del hogar o industrial, Aunque han aparecido nuevos compuestos
libres del NH3, buena parte de los lavavajillas, limpiadores de cristal,
fregasuelos o quita polvos contienen amoniaco o se ha usado en su
fabricacin. Tanto es as, que algunos amantes del bricolaje apuestan por
comprarlo a granel y, con la mezcla adecuada, sustituir casi todos los productos
comerciales.

El amoniaco, como la urea sinttica, tambin ha puesto su grano de arena en el

aumento de la productividad ganadera. Un ejemplo es el enriquecimiento
protenico de los forrajes. El aadido de NH3 a la alimentacin del ganado
mejora la digestin de la paja al facilitar, en combinacin con el agua, la
absorcin de fibra. Adems, el forraje gana en protenas, al pegarse parte del
nitrgeno a la fibra. Esta alimentacin tiene el efecto secundario de aumentar la
emisin de gases.

El amoniaco, ms exactamente el nitrato de amonio, es el componente ms

habitual en los explosivos. Entre los que lo contienen, estn algunas
variedades de dinamita usada en minas y perforaciones, bombas, torpedos,
cabezas de misiles y municin en general. Al mezclarlo con compuestos del
carbono y sometido a altas temperaturas, se provoca una violenta reaccin.
Algunos fertilizantes pueden ser reconvertidos con facilidad en un explosivo.

El amoniaco no es un componente, pero s un facilitante, un elemento clave en

el proceso de creacin de muchos productos. Sucede con una amplia familia
de tejidos o fibras sintticas producidas a partir de polmeros. El primero de
ellos es el rayn, tejido conocido tambin como viscosa o seda artificial. Las

4
fibras del nailon deben ser tratadas con amoniaco lquido. Otros muchos
plsticos deben parte de sus virtudes al NH3.
Propiedades fsicas y qumicas
Frmula global: NH3
Gas incoloro en condiciones normales, tiene un olor picante caracterstico, que irrita
los ojos y de sabor custico.
Masa molar: 17 gmol-1
Densidad del gas (0C y 1atm.) 0,7714 kg/m3
Temperatura de solidificacin 77,7C
Temperatura normal de ebullicin 33,4C
Calor latente de vaporizacin a 0C 1265 kJ/kg
Presin de vapor a 0C 415 kPa.
Temperatura crtica 132,4C
Presin crtica 113atm.
Estable a temperatura ambiente, se descompone por el calor.
Posee propiedades bsicas dada su facilidad para formar cationes amonio (NH4+) al
combinarse con agua y cidos. La reaccin con el agua se verifica segn la ecuacin:
H2O + NH3 = NH4+ + OH- Comportndose como una base dbil de Brnsted-Lowry,
por lo que se utiliza en muchas reacciones como fuente moderada de iones OH-
Carcter Redox: puesto que en l el n de oxidacin del N es -3, que es el menor
posible, en NH3 slo puede actuar como reductor en las reacciones redox. As, por
ejemplo, a temperatura elevada se oxida con oxgeno molecular.

Estructura

El carbono central de la molcula de nitrgeno est unido a tres tomos de hidrgeno.

Los tomos del hidrgeno son equivalentes. La molcula tiene, por tanto, forma
piramidal es decir presenta una hibridacin sp3, donde tres de los orbitales se solapan
con los hidrgenos y el que resta se queda con los electrones no compartidos. Los
ngulos de enlace son algo menores que los de un tetraedro debido a la nube
electrnica del par solitario que los reduce a un ngulo de 107 20. El nitrgeno ocupa
el vrtice de una pirmide, cuya base es un tringulo equiltero formado por los tres
tomos de hidrgeno.

Toxicidad
Es txico por inhalacin, A concentraciones elevadas se produce irritacin de
garganta, inflamacin pulmonar, dao vas respiratorias, y ojos. A medida que aumenta
la concentracin puede llegar a producir Edema pulmonar, o producir la muerte
cuando supera las 5000 ppm. Los vapores producen irritacin de ojos. Las

4
salpicaduras de amonaco lquido producen quemaduras y un dao irreparable en los
ojos. La ingestin del amonaco lquido provoca la destruccin de la mucosa gstrica,
daos severos al sistema digestivo y la muerte.

Obtencin
El amonaco se obtiene en el laboratorio mediante una reaccin de desplazamiento del
cloruro de amonio mediante hidrxido de calcio segn la ecuacin: 2 NH4Cl +
Ca(OH)2 = 2 NH3 + CaCl2 + H2O
Industrialmente se utiliza el mtodo Haber - Bosh a partir de la reaccin cataltica del
nitrgeno y el hidrgeno: N2 (g) + 3 H2 (g) = 2 NH3 (g) H = -46,2 kJ/mol El proceso
es exotrmico y usualmente opera a presiones de 100 1000 atm y temperatura de
400 600 C.

Aplicaciones
El amoniaco lquido es un refrigerante muy eficiente que se emplea en mquinas
frigorficas y en la fabricacin de Hielo. Cuando se evapora, 1 g de lquido absorbe
1330 J ( a -20C), calor necesario para congelar casi 4 g de agua. Tambin se utiliza
en la industria de los fertilizantes como materia prima esencial para la produccin de
abonos nitrogenados: Urea, nitrato de amonio y otros. La disolucin del amoniaco se
emplea en usos domsticos. Como elimina la dureza temporal del agua, se emplea
para limpiar y lavar, con el ahorro consiguiente de jabn. Recientemente se ha ideado
un mtodo para descomponer el amoniaco mediante un catalizador y producir una
mezcla del 75% de hidrgeno y 25% de nitrgeno, en volumen, que puede utilizarse
en sopletes oxhdricos para soldar metales raros y aceros especiales. Un tubo de
amoniaco lquido proporciona as ms hidrgeno que el que pudiera comprimirse en el
mismo volumen. Para transporte y almacenaje resulta, pues, una fuente conveniente y
compacta de hidrgeno.

CONCLUSION

El anlisis de gases retenidos en muestras de hielo obtenidas a distintas

profundidades en Antrtida y Groenlandia, ha permitido conocer la
concentracin de dixido de carbono atmosfrico, y de otros gases del llamado

4
efecto invernadero, durante por lo menos los ltimos 150.000 aos. Estas
concentraciones han variado en la escala temporal de las glaciaciones, con
concentraciones bajas durante los perodos glaciales (temperaturas bajas) y
relativamente altas durante los perodos interglaciales (temperaturas altas), con
transiciones rpidas tanto en la variacin de la temperatura como de la
concentracin de dixido de carbono. Se ha discutido si este aumento del
contenido de dixido de carbono atmosfrico corresponde o no a estas
fluctuaciones naturales, dado que transitamos por un perodo postglacial. A
partir de la misma fuente de informacin, las burbujas de gas retenidas en
hielos de diferentes edades, se ha comprobado que el actual incremento de la
concentracin de dixido de carbono se superpone a la variacin esperada del
mismo y los niveles alcanzados superan a los registrados en el pasado, siendo
el aumento sustancial y acelerado durante los ltimos 160 aos e
indudablemente causado por la actividad humana.

Se estima que este aumento es causado por una concurrencia de factores

entre los cuales el uso de combustibles fsiles (carbn, petrleo y derivados,
gas) y las quemas con fines agrcolas pueden sealarse como los ms
significativos. Se calcula que este aumento del nivel de dixido de carbono
ocasione cambios climticos considerables.

REFERENCIA BIBLIOGRAFICA

ANDREWS, D.G., J.R. HOLTON, C.B, 1987. Leovy Middle

Atmosphere Dynamics, Academic Press,

OMM, 1994. Scientific Assessement of Ozone Depletion.

OMM, 1995. Global Ozone Research and Monitoring Project - Report No. 37.