CUADERNOS

DEL FORO NACIONAL

EDUCACIN DE CALIDAD
PARA TODOS
CHILE

ESCUELA PBLICA.
SU SIGNIFICADO Y VNCULO CON LA DEMOCRACIA

JESSICA SANTANDER MUOZ

1
 ESCUELA PBLICA.
SU SIGNIFICADO Y VNCULO CON LA DEMOCRACIA1

JESSICA SANTANDER MUOZ2

1
Este Cuaderno est basado en una investigacin realizada por la autora, para optar al grado acadmico de
Magster en Poltica y Gestin Educacional, por el Instituto de Investigacin y Desarrollo Educacional (IIDE),
de la Universidad de Talca. Su Trabajo de Graduacin, titulado La escuela pblica. Su significado y vnculo
con la democracia. Conociendo la escuela pblica en la comuna de Talca, fue patrocinado por la profesora M.
Anglica Oliva.
2
Jessica Santander Muoz (Maule, 1973). Es Ingeniera Comercial y Licenciada en Ciencias de la
Administracin de la Universidad de la Talca. Magster en Poltica y Gestin Educacional del Instituto de
Investigacin y Desarrollo (IIDE), de la Universidad de Talca. Es Jefa de Oficina de la Sucursal de Talca de
la Compaa de Seguros Chilena Consolidada. Es Secretaria Ejecutiva del Foro Regional del Maule
Educacin de Calidad para Todos <jsantander@utalca.cl>

2
 RESUMEN

El Cuaderno tiene como finalidad conocer la escuela pblica, su implicancia y relevancia para la
sociedad. Se indaga en su vnculo con la democracia, la poltica y el espacio pblico. Se responde a
interrogantes, como: Qu es la escuela pblica? Qu tan pblica es la escuela pblica en Chile y,
especficamente, en la comuna de Talca? La autonoma para crear establecimientos educacionales,
constituye un acto democrtico? La descentralizacin de la escuela, efectivamente lleva a una
mayor participacin de las familias y la comunidad?, en fin, Cul es el vnculo que posee la
escuela pblica con la democracia?

El problema se piensa desde la comuna de Talca, en la Regin del Ro Maule, Chile, proyectndose
hacia una mirada nacional, lo que permite indagar en los destinos de la educacin pblica. La
perspectiva de la poltica y la gestin educacional, gua la pregunta por el vnculo entre la escuela
pblica, la accin poltica y la configuracin de la democracia.

Se concluye que las actuales polticas educativas en Chile no estn orientadas a fortalecer la
escuela pblica quedando sta, a menudo, relegada a cumplir una funcin de asistencia social
destinada a alumnos marginados de otras escuelas y, en general, de sectores socioeconmicos ms
desvalidos, alejndola de su principal caracterstica, que es ser una escuela democrtica, para el
fortalecimiento del espacio pblico y para el dilogo poltico; elementos esenciales para configurar
un espacio democrtico.

ABSTRACT

The aim of this Paper is to know the public school, its implication and relevance in society. It is
investigated the bond with democracy, politic, and the public space. There are answers to questions
like: What is a public school? How public is the public school in Chile, specifically in the city of
Talca? Does the autonomy to create educational foundings constitute a democratic act? Does
discentralization of the school take to a mayor families and community participation? then, Which
is the bond that posses the public school with democracy?

The problem is observed in Talca community, in the Ro Maule Region, Chile, projecting onto a
national sight, allowing this to look into the destiny of the public school. The political perspective
and the educational management lead the question about the bond among the public school,
political action and shaping of democracy.

It is included that the current educative policies in Chile are not orientated to fortify the public
school, staying it, generally, relegated only to carry out a social assistance function aimed to
disregarded students from other schools and, in general to the most needy socioeconomical groups,
removing it to its main feature, that is to be a democratic school, in order to the reinforcement of the
public space and a political dialogue; essential elements to shape a democratic space.

3
PRESENTACIN

Foro Nacional de Educacin de Calidad Para Todos.

Por un dilogo acerca de la escuela pblica
Por Guido Flamey3
Secretario ejecutivo
Foro Nacional Educacin de Calidad para Todos
_________________________________________________________________________

El Foro Nacional Educacin de Calidad Para Todos es un movimiento ciudadano que rene
a personas e instituciones comprometidas con la educacin en el pas y que promueven el
mejoramiento de su calidad y equidad. En l participan universidades, el Colegio de
Profesores, organizaciones de padres y apoderados, organismos no gubernamentales,
centros de investigacin y otras instituciones preocupadas por lograr una educacin de
calidad para todos. La iniciativa se inspira en el Foro Mundial Educacin Para Todos
realizado en Dakar, el ao 2000, liderado por UNESCO. El Foro Nacional cuenta con el
apoyo de la Campaa Latinoamericana por el Derecho a la Educacin, de la Oficina
Regional de Educacin de la UNESCO para Amrica Latina y el Caribe y del Ministerio de
Educacin de Chile.

Como parte de su misin, el Foro Nacional Educacin de Calidad Para Todos,

pretende canalizar el aporte de distintos sectores de la sociedad civil a la educacin chilena,
realizando, entre otras acciones, la publicacin de una serie de Cuadernos para difundir las
opiniones de sus miembros sobre una diversidad de temas de inters para la educacin. Uno
de dichos temas es la educacin pblica. Algunas veces observamos que circulan
malentendidos acerca de su significado o de su rol en la arquitectura de la educacin. Otras
veces asistimos a un intenso debate acerca de la forma de implementarla en el contexto
chileno. El texto que aqu presentamos ser sin duda un importante aporte al dilogo acerca
de la escuela pblica, especialmente cuando se encuentra en el Congreso un Proyecto de
Ley de la Educacin Pblica.

Las opiniones emitidas en este Cuaderno son de exclusiva responsabilidad de sus autoras.

3
<gflamey@educacionparatodos.cl>

4
 NDICE DE MATERIAS

Pg.
PRLOGO
Escuela pblica y democracia. Acervo para el futuro
Por M. Anglica Oliva 6

INTRODUCCIN 12

CAPTULO PRIMERO
La escuela pblica. Presentacin de un problema de poltica educativa 14

1.1. De la poltica y el espacio pblico. Contexto del problema 15

1.2. La poltica y gestin educacional. Una perspectiva para el estudio de la

escuela pblica 19

1.3. La escuela pblica en Chile. Una mirada a la poltica educativa reciente 22

CAPITULO SEGUNDO
La escuela pblica. Su carcter y vnculo con la democracia 27

2.1. De la relevancia de la escuela pblica, para una educacin democrtica 27

2.2. La escuela pblica. Conociendo el significado de lo pblico y lo

privado 30

CAPTULO TERCERO
A modo de conclusin 35

3.1. Respuestas a ciertas preguntas relativas a la escuela pblica 36

3.2. Nuevas interrogantes a propsito de la escuela pblica 40

3.3. Recomendaciones para nuestra escuela pblica 41

FUENTES DE INFORMACIN 44

Fuentes escritas 44

Fuentes cibergrficas 46

5
PRLOGO

Escuela pblica y democracia. Acervo para el futuro4

Por M. Anglica Oliva5
Universidad de Talca
Foro Regional del Maule Educacin de Calidad Para Todos
_______________________________________________________________________

Si esto es un hombre

Los que vivs seguros

En vuestras casas caldeadas
Los que os encontris, al volver por la tarde,
La comida caliente y los rostros amigos:

Considerad si es un hombre
Quien trabaja en el fango
Quien no conoce la paz
Quien lucha por la mitad de un panecillo
Quien muere por un s o por un no.
Considerad si es una mujer
Quien no tiene cabellos ni nombre

4
Deseo hacer un reconocimiento al Foro Nacional Educacin de Calidad Para Todos de Chile, lugar de
reflexin y accin para el fortalecimiento de la educacin democrtica. Labor que se ha extendido al Foro
Regional del Maule, donde hemos recibido su colaboracin para desarrollar una tarea en comn. Prueba de
ello, es este Cuaderno que desde la Regin, promueve ese dilogo necesario entre lo local, nacional, regional
e internacional.
5
Agradezco a Jessica Santander, su disposicin para el cumplimiento de los designios de mi vocacin.
Valoro, su gesto de alegra por la autora de este prlogo; la relacin profesor-alumno se funda en la confianza
y en el reconocimiento del otro y constituye un ejemplo de alteridad, virtudes fundamentales de la vida
democrtica. Este Cuaderno, expresa un trazo del autntico magisterio, como me enseara mi, otrora,
profesor, hoy, amigo, colega y MAESTRO, Francisco Beltrn LLavador (1998), otro infatigable defensor de
lo pblico y perteneciente a la categora de los indispensables, esos que luchan toda la vida, en la pluma de
Bertold Becht. Dentro de esa misma categora, tambin agradezco al filsofo Jos Miguel Vera, por el tiempo
destinado a la discusin de este prlogo.

6
 Ni fuerzas para recordarlo
Vaca la mirada y fro el regazo
Como una rana invernal.

Pensad que esto ha sucedido:

Os encomiendo estas palabras.
Grabadlas en vuestros corazones
Al estar en casa, al ir por la calle,
Al acostaros, al levantaros;
Repetdselas a vuestros hijos.

O que vuestra casa se derrumbe,

La enfermedad os imposibilite,
Vuestros descendientes os vuelvan el rostro.

Primo Levi

Si esto es un hombre escribe, con dolor y desazn, Primo Levi (2006), tras haber sido
vctima de la barbarie nazi y asumir el imperativo moral de dar testimonio de esa brutal
experiencia, donde los valores que constituyen el acervo de la humanidad y de la vida
democrtica, aparecen conculcados, infringidos, y quebrantados. Que los valores
constituyan el acervo de la humanidad y la vida democrtica, significa considerar que la
tica se sita en el centro de la vida social, expresndose mediante la accin poltica que se
despliega en el espacio pblico. As, ste y el espacio democrtico, aparecen
indisolublemente unidos; al punto que se podra sealar que, mientras la democracia hace y
se hace en lo pblico, el espacio pblico constituye el locus de la democracia. Cornelius
Castoriadis (1995), lo expresa con su lucidez habitual, al indicar que una definicin de la
democracia, tan buena como cualquier otra es el rgimen en que la esfera pblica se hace
real y efectivamente pblica, es de todos, est efectivamente abierta a la participacin de
todos(pg. 72).
Represe, en dos acepciones que la voz acervo posee en nuestra lengua; una, la que
alude al conjunto de bienes morales o culturales acumulados por tradicin o herencia, y
dos, la referida al haber que pertenece en comn a varias personas (RAE,2001); ellas
resultan pertinentes al pensamiento que intenta germinar en este prlogo. Pues, se tiene la
conviccin que la escuela pblica constituye la reserva moral de la democracia, as como, la
democracia proporciona los valores que animan a la escuela pblica. Por su parte, sta,
constituye el mejor hbitat para que la concepcin democrtica de la educacin pueda
desarrollarse, resolvindose de una manera ptima, la inevitable tensin entre la educacin
y la escolarizacin.
La conviccin que anima estas letras, pertenece a la misma tesitura, del saber que
compromete Jessica Santander en su texto Escuela pblica. Su significado y vnculo con la
democracia, que hoy tengo la fortuna de prologar. Nuestra vocacin es por la escuela
pblica, y al decir nuestra, nombro a tantas y tantas personas que, aqu y all, se la juegan
por su fortalecimiento, por ejemplo, desde el quehacer de este Foro Nacional de Educacin
de Calidad Para Todos, que nos convoca y acoge. Comunidad, que permite que hoy se
escuche esta voz, en forma de Cuadernos del Foro Nacional de Educacin de Calidad Para
Todos Chile, que es un grito en defensa de la escuela pblica y que contiene tres desafos
fundamentales. Primero, darse cuenta, esto es, tomar consciencia; segundo, dar cuenta, es

7
decir, comunicar, compartir significados; y, tercero, instar a una accin compartida y
comprometida. He aqu, la invitacin que nos hace Jessica Santander en su Cuaderno; su
carta de navegacin aparece guiada por preguntas fundamentales, como: Qu es la escuela
pblica? Qu tan pblica es la escuela pblica en Chile y, especficamente, en la comuna
de Talca? La autonoma para crear establecimientos educacionales, constituye un acto
democrtico? La descentralizacin de la escuela, efectivamente lleva a una mayor
participacin de las familias y la comunidad?, en fin, Cul es el vnculo que posee la
escuela pblica con la democracia? Sus respuestas, son el resultado de una investigacin
realizada con la seriedad y rigurosidad, de quien posee consciencia que su accin
transciende el mbito individual, para situarse en el inters colectivo y adquirir una
responsabilidad social con los destinos de la educacin pblica de su comunidad regional,
Talca, de su pas, Chile y, finalmente, de la humanidad. Sus preguntas, constituyen un
poderoso aliciente para desplegar la reflexin sobre lo que somos, por lo que hemos
devenido, y cul ser nuestro futuro.
La lectura del Cuaderno inspira, as, poderosas inquietudes sobre la escuela pblica
y la democracia, por ejemplo, la necesidad de profundizar la reflexin sobre el bien y el
mal, como los lmites de la accin moral, y los desafos que entraa esa dualidad para una
educacin democrtica; el papel de la accin poltica en la delimitacin del espacio pblico
y el significado de la poltica de participacin democrtica; las amenazas y retos que
enfrenta y ha de enfrentar, en fin, la importancia de su resguardo. Jessica Santander, da
valiosas pistas para desplegar ese pensamiento e iniciar un dilogo que promueva la accin
por una Educacin de Calidad Para Todos, tomaremos una de ellas, para ilustrar el tema.
Ciertamente, la pregunta por el significado de la escuela pblica y su vnculo con la
democracia, leitmotiv del Cuaderno, aparece unida a la pregunta por la condicin humana, y
la arquitectura de la humanidad en el hbitat de su cultura. Primo Levi, se cuestiona y, de
paso, nos interpela, Si esto es un hombre, tras su cautiverio en el campo de exterminio en
Auschwitz, donde vive el horror de yacer en el fondo (Levi, 2006, pg. 27). Es decir,
habitar en el lado ms oscuro de la condicin humana, aqul donde el abuso del poder,
expresado en el lmite de la maldad, se manifiesta como depauperacin y destruccin que
acometen los seres humanos entre ellos, no obstante, ser sus hermanos; aniquilando los
valores ms preciados que constituyen la condicin humana, por ejemplo, la justicia, la
dignidad, el respeto, la solidaridad, la libertad, la generosidad, en suma, ese conjunto de
virtudes atesoradas en el devenir de la civilizacin, que han quedado preservados en
derechos fundamentales; derechos humanos, que al constituir la reserva moral de la
humanidad son un antdoto ante esos influjos, que trazan esa tristemente clebre, anatoma
de la destructividad humana, como dira Erich Fromm (1975). Cmo explicar el placer
que la crueldad proporciona al hombre? Por qu es necesario hacernos cargo de ese lado
oscuro de lo humano? Cmo podemos hacernos cargo?,en fin, Por qu debemos hacerlo?
Primo Levi es un sobreviviente; asume su condicin de testigo como un medio para dar
cuenta de los excesos a que puede llevar la inhumanidad, si no se establecen determinados
lmites. Para el caso, si no se dispone de un ordenamiento jurdico que regule deberes y
derechos y que se subordine a la tica, en otras palabras, que exista un cdigo moral slido
transformndose, as, el derecho en una moral pblica (Vera, 1999, 2000). Unido a un
sistema educativo democrtico, que proporcione una moral laica indispensable para la vida
en comunidad y para su preservacin, capaz de generar sentimientos y adhesiones a lo
colectivo, cuna de la solidaridad social. Solidaridad, que proporcione, en cada sujeto, la

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certeza que el mejor modo de desarrollarse es integrndose socialmente, esto es,
subordinndose a fines sociales, dir Emile Durkheim (2002). En su estilo, Eduardo
Galeano (1999), denuncia los embates que a la vida en comn, proporciona el sistema que
ha conquistado, por primera vez en toda la historia de la humanidad, el poder universal
(pg.5), y que ha diseado un mundo donde todo est al revs, all se nos entrena a ver al
otro como una amenaza y no como una promesa, al tiempo que se nos repliega a un estado
de soledad y se nos consuela con drogas qumicas y con amigos cibernticos. De lo cual se
sigue que, ver al prjimo como una promesa, representa un ejemplo de solidaridad social.
La educacin como una prctica social, histrica, poltica e ideolgica, constituye
uno de los mecanismos ms poderosos de que dispone la comunidad social para la
arquitectura de su humanidad; hablamos, como lo hace la autora de este Cuaderno, de esa
educacin que permita, por una parte, desplegar el lado ms iluminado de la condicin
humana y, por otra, replegar ese lado oscuro presente en los miles de testimonios de
sojuzgamiento y dolor de las dictaduras de Chile, Argentina y Uruguay, para ilustrar con
algunos ejemplos del cono austral de Latinoamrica. Dolorosamente presentes, tambin, en
las situaciones de pobreza, exclusin, depauperacin, desigualdad y fragmentacin social,
que es posible observar al desvelar el fenmeno del empobrecimiento de un contingente
significativo de la poblacin mundial, realidad que subyace al seudo-bienestar del
capitalismo radical. Esa educacin es la que responde a los cnones de una educacin
democrtica y, como seala Jessica Santander en su obra, est imbricada con la esfera de lo
pblico y se empea en el fortalecimiento del espacio pblico; ste es de todos y para
todos; posee, por lo mismo, la mayor publicidad, lo que expresa una necesaria cualidad de
transparencia y reclama una ampliacin constante del espectro de quines lo integran, es
decir, participan; aquellos que toman parte activa en la definicin de los destinos de su
comunidad, en la vida de su polis (Beltrn,2000). Pues, como lo enseara John Dewey
(2004), una democracia, ms que una forma de gobierno, es primariamente un modo de
vivir asociado, de experiencia comunicada juntamente. La extensin en el espacio del
nmero de individuos que participan en un inters de modo que cada uno ha de referir su
propia accin a la de los dems y considerar la accin de los dems para dar pauta y
direccin a la propia, equivale a la supresin de aquellas barreras de clase, raza, territorio
nacional que impiden que el hombre perciba la plena significacin de su actividad
(pg.82). Por ello, una sociedad es democrtica, si hace posible la participacin en sus
bienes de todos sus miembros en condiciones de igualdad, y asegura el reajuste flexible de
sus instituciones, mediante la interaccin de las diferentes formas de vida en comn; esa
sociedad aparece unida a una concepcin democrtica en la educacin cuyo paradigma es la
escuela pblica (Dewey, 2004).
Una concepcin democrtica de la educacin, pese a todas sus imperfecciones,
constituye la mejor forma de que dispone la comunidad humana para dotarse de una
organizacin fundada en el bien comn, la justicia y la seguridad jurdica, ella permitira
desplegar la faz luminosa de nuestra condicin humana y al contrario morigerar la faz
sombra de esa misma condicin. Por ello, adquiere especial sentido, pensar la escuela
pblica como acervo de la democracia, situndose en los lmites de lo humano, donde una
vida plenamente vivida, se contrapone al dolor de una vida donde apenas se sobrevive, o
peor, se es una vctima del exterminio. Cmo recobrar la humanidad? Cmo educar la
humanidad y a la humanidad? Cmo desterrar la inhumanidad? He aqu el testimonio de
Primo Levi:

9
 Aun en los das ms negros de Auschwitz, Primo Levi haba sentido que recobraba su
condicin humana y la nobleza de la vida, a pesar de la infamia y la animalizacin del
nazismo, gracias a la ternura de la amistad, al recuerdo de unos versos de Dante (Muoz
Molina, 2005, pg. 17).

La supervivencia se ha convertido en el problema principal de nuestro tiempo; a la escuela

pblica, su significado y su vnculo con la democracia, le cabe un rol protagnico; aqu
existe un slido punto de apoyo, para una accin comprometida en su preservacin y
fortalecimiento. Sentido en el cual, planteo que la escuela pblica constituye un acervo para
el futuro de la humanidad. Debemos, darnos cuenta, dar cuenta y actuar en consecuencia.
Ese es nuestro imperativo moral.

M. Anglica Oliva6

uoa, Santiago de Chile y Lircay, Talca, marzo del 2009.

Referencias
_____________________________________________________________________________

BRECHT, Bertold. Disponible en http://es.wikipedia.org/wiki/Bertolt_Brecht (Consultado 5 marzo

de 2009).

BELTRN, Francisco (1998) Sobre Mara Anglica Oliva (M.A.O.).Opsculo Escrito con motivo
de la Despedida realizada por el Crculo de Estudios de Doctorandos (CEDD). Departamento de
Didctica y Organizacin Escolar. Facultad de Filosofa y Ciencias de la Educacin de la
Universitat de Valncia. Valencia. Indito.

-(2000). Hacer pblica la escuela. Santiago de Chile LOM ediciones.

CASTORIADIS, Cornelius(1995) "La democracia como procedimiento y como rgimen". Leviatn

N62, Madrid. Pgs. 65 a 83.

DEWEY, John (2004) Democracia y educacin. Madrid. Editorial Morata.

DURKHEIM, Emile (2002) La educacin moral. Madrid. Editorial Morata.

FROMM, Erich (2004) Anatoma de la destructividad humana. Mxico D.F. Siglo Veintiuno
editores.

6
Profesora en el Instituto de Investigacin y Desarrollo Educacional IIDE y Escuela de Derecho de la
Universidad de Talca e integrante del Comit Ejecutivo del Foro Regional del Maule Educacin de Calidad
Para Todos <moliva@utalca.cl>

10
GALEANO, Eduardo (1999) Patas arriba. La escuela del mundo al revs. Santiago de Chile.
Pehun editores.

LEVI, Primo (2006) Si esto es un hombre. Barcelona. El Aleph editores.

MUOZ MOLINA, Antonio (2005) Primo Levi: el testigo sin descanso. Prlogo a la obra de
Primo Levi (2006), Triloga de Auschwitz. Mxico D.F. Editorial Ocano de Mxico, pgs. 9 a 21.

REAL ACADEMIA ESPAOLA (RAE) (2001) Diccionario de la lengua espaola. Tomo I y II.
Madrid. Editorial Espasa Calpe.

VERA, Jos Miguel (1994) tica Derecho y Sociedad. Santiago de Chile. Ediciones de la
Universidad Central de Chile.

-(2000) tica Poltica y Sociedad. Santiago de Chile. Ediciones de la Universidad Central de Chile.

11
 INTRODUCCION7
_______________________________________________________________________

El Foro Nacional Educacin de Calidad por la Educacin, junto a otras instituciones, busca
fortalecer la participacin de la ciudadana en pro del mejoramiento de la educacin. La
escuela pblica tiene como principal caracterstica ser una escuela democrtica y tiende al
fortalecimiento del espacio pblico; espacio que corresponde al lugar del dilogo,
propiamente poltico, por ello es esencial para fortalecer la vida y el sistema democrtico,
tal como se expresa en el presente Cuaderno titulado La escuela pblica. Su significado y
vnculo con la democracia.
Este trabajo se propone conocer la escuela pblica en Chile; algunos de sus
principales problemas, tanto a nivel institucional, como de la organizacin o gestin
escolar. Al mismo tiempo, intenta conocer si las actuales polticas educativas apoyan esta
escuela en su tarea de fortalecimiento de la democracia.

El Cuaderno est organizado en tres partes. El captulo primero, presenta el

problema o idea que da origen a la reflexin, sealando el contexto en el cual se inserta, a
saber: la escuela pblica en Chile y su relevancia para una educacin democrtica. Tambin
se indica a la poltica y la gestin educacional, como la perspectiva en la cual se realiza el
estudio. El captulo segundo, inquiere sobre qu es la escuela pblica y cul es su vnculo
con la democracia, destacando sus funciones y desafos en el fortalecimiento del espacio
pblico. Tambin se esboza la distincin existente entre la esfera pblica y la esfera
privada, para observar convenientemente el carcter de la escuela pblica. Finalmente el
captulo tercero, responde a las interrogantes y objetivos trazados, dando forma a las
conclusiones del estudio, all se vislumbra la paradoja en la cual est inserta la escuela

7
Agradezco a Guido Flamey, Secretario Ejecutivo del Foro Nacional de Educacin de Calidad para Todos,
por el apoyo brindado para la realizacin del presente Cuaderno. Agradezco, tambin, a M. Anglica Oliva,
por su gua como profesora patrocinante de mi Trabajo de Graduacin y por sus palabras en los prolegmenos
de este Cuaderno.

12
pblica. Por una parte las polticas educativas en Chile no estn enfocadas a fortalecer la
educacin pblica, resultando sta cada vez ms debilitada en sus funciones y recursos, y
adems con menos cobertura, reducida casi exclusivamente a un sector de la poblacin,
con esto es muy difcil que la escuela, llegue a ser realmente pblica, es decir, que sea de
todos y para todos. Puesto que las polticas no se orientan a la configuracin de una escuela
que refuerce la democracia y el espacio pblico, caractersticas principales de la verdadera
escuela pblica. Por otra parte, la escuela pblica en Chile es una escuela que atiende a los
sectores ms vulnerables de la poblacin, as como, a aquellos que han sido marginados del
sistema privado. Con ello, la escuela pblica ha quedado relegada a una funcin de
asistencia social, destinada a los alumnos ms desvalidos, con lo cual, se abandona su
verdadera esencia, desestimndose su potencial para el fortalecimiento del espacio pblico,
aqul del dilogo que hace a la poltica. Para terminar el captulo se plantean posibles
interrogantes para futuras investigaciones y se presentan algunas sugerencias.

A la hora de terminar de escribir este Cuaderno, se acaba de aprobar en la Cmara de

Senadores el Proyecto de Ley que establece la Ley General de Educacin, con el rechazo al
artculo que propona que profesionales sin formacin en pedagoga puedan desempear
actividades docentes. Es necesario que la ciudadana en sus diversos espacios de
participacin, los disponibles y los por disponer, revise crticamente cada uno de sus
artculos para enjuiciar si tal proyecto contribuye al fortalecimiento de una escuela pblica
democrtico o irremediablemente sienta las bases para su debilitamiento. He aqu, una de
las tareas que cumplen en nuestro pas el Foro Nacional de Educacin de Calidad Para
Todos y en nuestra regin, el Foro Regional del Maule Educacin de Calidad para Todos.

Talca, Regin del Maule, 25 de marzo del 2009.

13
CAPTULO PRIMERO

LA ESCUELA PBLICA.
PRESENTACIN DE UN PROBLEMA DE POLTICA EDUCATIVA
_______________________________________________________________________

Para toda la sociedad chilena, es relevante conocer el significado de la escuela pblica, su

implicancia con la poltica, por su vnculo en la arquitectura de una sociedad democrtica.
Guiado por la pregunta, Qu es escuela pblica?, el captulo destaca la importancia de la
condicin de escuela pblica, sealando el papel de la poltica en la educacin. Poltica que
hace a la escuela efectivamente pblica, es decir, que refleje la diversidad de intereses y
pensamientos de la sociedad en la cual est inserta, promoviendo as una interaccin
democrtica, favorable al enriquecimiento del espacio pblico.
El captulo tambin intenta dejar de manifiesto uno de los principales retos de la
educacin, que es recuperar el espacio que ha perdido la escuela pblica, debido a una
mayor participacin de lo privado, por las polticas privatizadoras de los gobiernos.
Interesa conocer, cmo la poltica y la gestin educacional pueden realizar un aporte en la
formulacin de elementos para la creacin de esa educacin equitativa e inclusiva que
fomenta la escuela pblica.
En Chile, la escuela pblica corresponde a los establecimientos educacionales
administrados por los Municipios y subsidiados por el Estado, para el caso, importa
conocer Cules son las principales dificultades y paradojas que hacen de la escuela pblica
un desafo para la sociedad chilena?
Cabe sealar que desde los inicios de la dictadura militar hasta la actualidad, se
desarrollan polticas educativas descentralizadoras y privatizadoras. As, en los aos 80, la
educacin queda en manos de las Municipalidades, sujeta a las caractersticas estructurales
de stas, al tenor de lo cual surge la siguiente interrogante, Constituye este tipo de
educacin, la que debe buscar soluciones consistentes y coherentes con los principios de
igualdad, equidad y justicia social? Interrogante que conduce a revisar la dimensin
normativa, de financiamiento y el sistema de municipalizacin de la poltica educativa que

14
ha permanecido, en aspectos esenciales, con los postulados instituidos en la dictadura y,
especialmente, el impacto de la aplicacin del principio de subsidiariedad del Estado a la
educacin y la determinacin de un rol subsidiario en educacin, responsable como
muestra este Cuaderno, del debilitamiento de la escuela pblica.

1.1. DE LA POLTICA Y EL ESPACIO PBLICO. CONTEXTO DEL PROBLEMA

En Chile la educacin pblica y las polticas educativas estn siendo fuertemente

cuestionadas en los ltimos aos, en parte, como resultado del movimiento estudiantil el
ao 20068, que obliga a los diversos actores de la sociedad a generar instancias de
discusin, para revisar las principales coordenadas de la poltica educativa, puesto que ellas
no han provocado una educacin de calidad para todos; se intenta buscar consensos entre el
gobierno y la oposicin, a fin de llegar a nuevos acuerdos. Problemas como la desigualdad,
la segmentacin, la segregacin, la falta de financiamiento y mala calidad que afecta a la
educacin, plantean la urgencia de comenzar por examinar y modificar el ordenamiento
jurdico, con la finalidad de brindar una educacin de calidad para todos los estudiantes.
De esta manera, los principales temas del debate son: la calidad de la educacin, la
derogacin de la Ley Orgnica Constitucional de Educacin (LOCE), el fin del lucro en
educacin en escuelas del sector privado financiadas con fondos pblicos, el rol del Estado
en educacin, la formulacin de medidas tendientes a limitar la discriminacin y la revisin
de la legitimidad de la seleccin escolar en las escuelas pblicas, entre otros.

En este contexto, se logra un consenso entre diversas fuerzas polticas dando vida a
un pacto entre gobierno-oposicin, que propone la derogacin de la LOCE, y se formula
un nuevo Proyecto de Ley General de Educacin (LGE). Sin embargo, esta nueva iniciativa
genera gran controversia; alumnos y profesores expresan su desacuerdo, convocando a un
paro nacional en el mes de Junio del ao 2008. Oportunidad en que sindicatos y
asociaciones estudiantiles respaldan la protesta nacional, convocada por el Colegio de
Profesores en contra de la sealada Ley General de Educacin (LGE), que impulsa el
Gobierno de Michelle Bachelet. Esta situacin se mantiene en la poca actual donde, por
ejemplo, el Colegio de Profesores ha convocado a un estado de movilizacin permanente
para defender a la escuela pblica, baste observar el llamado a paro para el prximo 2 de
abril en rechazo a la LGE.

El curso de los acontecimientos obliga a revisar el estatuto jurdico y la situacin de

la educacin chilena y, dentro de ella, el estado de la escuela pblica. Como respuesta a
ello, el 2 de Diciembre de 2008, el gobierno anuncia el envo al Congreso del Proyecto de
Ley de Fortalecimiento de la Educacin Pblica, segn es informado por la ministra del
ramo, Mnica Jimnez. La iniciativa contempla el traspaso de la administracin de los

8
En el ao 2006 diversos liceos de Santiago de Chile y de todo el pas paralizan sus actividades a instancias
de sus alumnos y alumnas que se tomaron los establecimientos educacionales y exigen reestructurar la escuela
municipal (la nica con posibilidades de ser pblica). Sus demandas desvelan el estado deficitario de la
educacin exigiendo, a su paso, mejorar las condiciones de la vida escolar, para que en ella haya espacios
dignos para la convivencia, favorables al desarrollo de los procesos de aprendizaje. A lo que se suma
demanda de gratuidad del pase escolar, entre otras reivindicaciones.

15
establecimientos subvencionados de dependencia municipal, a corporaciones de derecho
pblico 9.

Mas, Qu pasa con los colegios subvencionados que no son de dependencia

Municipal? La nueva Ley genera la duda si con ella se pretende terminar con los designios
del mercado educativo o, al contrario, constituye un medio para legitimarlos al consolidar
a los establecimientos que persiguen el fin de lucro, al tiempo que se establecen mayores
controles; baste observar que la LGE, a diferencia de la LOCE, establece nuevas exigencias
a los sostenedores para poder operar10. De tal suerte que, al establecer determinados
estndares de calidad, se est apoyando a los mejores sostenedores educativos y se est
terminando con los malos sostenedores educativos; ciertamente, el Estado a la par que
niega la subvencin a los sostenedores privados que no respondan con un servicio de
calidad, manifiesta que se podra hacer lo mismo con los sostenedores pblicos. He all, una
pista para contemplar las paradojas que encierra la Ley General de Educacin.

Por otra parte, cabe preguntarse Qu est pasando con la educacin pblica en
Chile? Las polticas actuales en Chile estn orientadas al fortalecimiento de la educacin
pblica? Esta ltima pregunta cobra una especial relevancia, ya que existe una fuerte
accin del mercado en la gestin de la escolarizacin, prueba de ello es la competencia
entre los establecimientos educacionales pblicos y privados para obtener mayores
matrculas. Segn Cox (1999), el nmero de escuelas privadas sostenidas con
financiamiento pblico aument en un 50%; de poco menos de 2.000 en 1980, a casi 3.000,
en 1990. En trminos de matrcula, la oferta privada en educacin subvencionada11,
aument en forma radical; de un 19,6% en 1982, a un 32,3% en 1990, llegando a ser de un
38,1% en el ao 2002.Al mismo tiempo, la matrcula de las escuelas y liceos de propiedad
y financiamiento pblico baj, de un 75,35% en 1982, a un 52,3% en el ao 2002.
Claramente existe una tendencia a la disminucin de la accin pblica en la educacin, que
corre a parejas de un incremento sostenido de la educacin privada, todo esto hace
presagiar que se est impulsando desde la poltica educativa una retirada de la escuela
pblica.

9
Este Proyecto de Ley responde al compromiso suscrito por el gobierno y los presidentes de Partidos de la
Concertacin para fortalecer la educacin pblica, en medio del intenso debate que se registr ese ao por el
Proyecto que establece la Ley General de Educacin (LGE).

10
Sostenedor es el apelativo utilizado para referirse a las personas, naturales o jurdicas, de las cuales
depende administrativamente un establecimiento educacional. Con la nueva Ley General de Educacin
(LGE), los sostenedores que ya cuenten con reconocimiento oficial a la fecha de publicacin de la ley,
debern acreditar ante el Ministerio de Educacin, el inicio de la tramitacin para ajustarse al requisito de la
personalidad jurdica, segn lo publicado por Cmara de Diputados de Chile, en sus noticias del viernes 20
de junio de 2008.
11
Las escuelas privadas subvencionadas, corresponden a escuelas y colegios de propiedad privada, que se
financian a travs de la subvencin estatal. En 1998, el 38,2% de este subconjunto corresponde a instituciones
de la iglesia catlica; el restante 61,8% a sostenedores no religiosos; en estas escuelas se permite la seleccin
de estudiantes y en su gestin est presente el afn de lucro (COX, 1999).

16
 Otro punto relevante es conocer si el reciente acuerdo de la LGE, abre nuevas
perspectivas a la educacin pblica, si sta se ver fortalecida con las nuevas polticas, para
as seguir soando con la llegada de una educacin pblica de mayor calidad, que ensee a
vivir la democracia, es decir, la convivencia armnica en la diversidad que nos constituye
como seres humanos; la construccin de la identidad desde la diferencia que representamos,
que est abierta a todos y sea gratuita, sin seleccin de los estudiantes de ningn tipo y
asegurando equidad y calidad.
Sin duda que es necesario reflexionar sobre la educacin pblica, para llegar a
comprender su vnculo con la democracia, la poltica y la sociedad. Al tenor de lo cual,
nacen nuevas interrogantes, Cul es el sentido y significado de la educacin publica?
Como se entrelaza esta educacin pblica con la poltica educativa, la democracia y el
espacio pblico?, en fin, Las polticas pblicas en Chile, contribuyen al fortalecimiento
del espacio pblico y a una educacin ms democrtica?

En la historia de Chile, las polticas privatizadoras parten fuertemente el ao 1981,

cuando comienza la transferencia de establecimientos de educacin bsica y media, desde
el control ministerial al municipal, seguido con cambios en el sistema de financiamiento
(subsidio por alumno o voucher)12, posteriormente esto continua en el ao 1990 con la
promulgacin de la LOCE, que establece cambios importantes respecto al control del
currculum y de las dimensiones educacionales del mismo, pasando de manos del
Ministerio de Educacin a una nueva instancia, el Consejo Superior de Educacin (Cox,
1999). Sin embargo, todos estos cambios estn vinculados en su origen al principio de
subsidiariedad del Estado, aplicado a la educacin con la violenta irrupcin del rgimen
militar en la escena poltica y la instauracin de la dictadura. Corolario de su idea de
hombre y de sociedad, enunciada en la Declaracin en los Principios del Rgimen Militar,
se sostiene que ste es el fundamento de la sociedad, con derechos naturales anteriores y
superiores al Estado que arrancan de la propia naturaleza humana, pues poseen su origen en
el propio creador; el Estado debe reconocerlos y reglamentar su ejercicio, pero no siendo l
quien los concede tampoco podra jams negarlos (Oliva, 2007).
En relacin a este proceso privatizador, Almonacid (2004), seala que el sistema
educativo chileno se sustenta sobre la base de un modelo de descentralizacin
administrativa y curricular. En este marco, la escuela asume que la participacin de la
familia, la comunidad y las organizaciones de la sociedad civil, es un elemento crucial para
la solucin de los problemas sociales. Esta descentralizacin adopta teoras neoliberales
que se basan en conceptos de libre eleccin por parte de las familias, voucher educacionales
y autonoma para crear colegios. En este sistema, distintos oferentes educacionales
compiten por una misma porcin de matrcula escolar, y los cuales se diferencian por la
calidad de su infraestructura y equipamiento, por su tradicin y, cada vez ms, por
resultados de los aprendizajes escolares, segn los estndares establecidos en las pruebas de
medicin de la calidad de la educacin.

12
Se instituye un nuevo sistema, inspirado en el concepto de Milton Friedman de un subsidio educacional (o
voucher) por alumno, donde los recursos no se canalizan a las familias, sino que a los sostenedores
(propietarios o administradores), municipales o privados subvencionados, sobre la base de la asistencia de
alumnos matriculados en la escuelas. El subsidio se paga a cada sostenedor de acuerdo al promedio mensual
de asistencia de alumnos (Cox, 1999).

17
 Cabe preguntarse, La descentralizacin de la escuela efectivamente lleva a una
mayor participacin de las familias y comunidad en sta? La autonoma para crear
colegios es un acto democrtico? Qu pasa con la escuela pblica al existir mayores
alternativas educacionales de eleccin para las familias? Un buen punto de partida para su
respuesta, lo aporta Dewey (1967), cuando seala que:

La realizacin de una forma de vida social en la que los intereses se penetran recprocamente
y donde el progreso o reajuste merece una importante consideracin, hace a una sociedad
democrtica ms interesada que otras en organizar una educacin deliberada y sistemtica
(pg. 98).

Segn Dewey (1967), la forma de vida social de intereses recprocos, con libertad de
interaccin, participacin y relaciones sociales, caracteriza a la sociedad democrticamente
constituida; se trata de aqul ideal democrtico, favorable a la creacin de escuelas
democrticas. Entonces, Las polticas educativas chilenas fortalecen la creacin de
escuelas pblicas y democrticas? Todo parece indicar un debilitamiento en este afn, por
ello el contenido de stas polticas, identificar a qu modelo obedecen y cules son sus
aspectos subyacentes, constituye una tarea que compromete a toda la sociedad.

Lo anterior, seala la necesidad de la participacin de los diferentes entes sociales en

la escuela para el enriquecimiento del espacio pblico; aqul que da la opcin a todas las
personas para manifestarse y comprometerse con los destinos de su comunidad, y as llegar
a lo esperado, construir un futuro plausible, para que el bien-estar alcance a toda la
comunidad humana, entendiendo a la utopa como una condicin de posibilidad. Quin
evidencia esto es Fernndez (1999), al decir que:

La actuacin conjunta crea espacios pblicos, lugares pblicos, propiamente polticos,

compuestos por la presencia de los dems y, por consiguiente, opuestos a la privacidad. El
espacio publico slo llega a ser poltico cuando se instala en la polis, en la ciudad... (pg.
15).

Segn este mismo autor, en la polis el hombre est en presencia de los dems, acontece
una actuacin conjunta y es posible la formacin del ciudadano, capaz de crear espacios
pblicos, de dilogo y, por lo mismo, propiamente polticos. Se trata de un espacio donde
existe la disposicin a escuchar y a ser escuchado, a hablar y expresar libremente las ideas,
y a respetar las ideas de los otros. La poltica, as concebida, es necesaria para el logro de
proyectos transformadores encaminados a la consecucin de una sociedad deseable fundada
en el bien comn. Poltica que no es slo funcin de unos pocos, v. gr., de los gobernantes
o de la clase poltica, sino que sta debe ser asumida por todas las personas que viven en
una comunidad y, en cuanto tal, deben tener la posibilidad de actuar en la polis.
Entonces, Cmo hacer polticas educativas en Chile, que signifiquen el
fortalecimiento de la escuela pblica; de una educacin democrtica fundada en el
reconocimiento a la diversidad de sus participantes? Ciertamente, la escuela pblica es
sinnimo del cumplimiento del derecho a la educacin y de una educacin democrtica,
pues es una escuela para todos y de todos, dir Beltrn (2000, pg. 19). Este es el principio
del cual parte la educacin pblica.

18
 Cabe sealar que el desarrollo y la consolidacin democrtica de un pas se logra
mediante la profundizacin del conocimiento acerca de las interrelaciones entre la
ciudadana, la participacin social y las polticas pblicas, y la correcta utilizacin de este
conocimiento en la formulacin y ejecucin de polticas sociales. Al respecto, baste
recordar que las polticas pblicas corresponden a cursos de accin y flujos de informacin
relacionados con un objeto pblico, que es definido en forma democrtica. Son estos
cursos de accin y flujos de informacin, los desarrollados por el sector pblico y,
frecuentemente, se dan con la participacin de la comunidad y el sector privado (Lahera,
2005).
En esta misma lnea, para Fernndez(1999), la poltica es: Un instrumento de
transformacin, de creacin, de superacin de lo existente (pg. 27). De ah que la poltica
sea un instrumento que aspira a mejorar las condiciones de una sociedad plena de
contradicciones y dficit, en ello el ordenamiento jurdico posee un papel neurlgico, y en
una sociedad democrtica aparece guiado por determinados principios, entre los que
destacan: el derecho a la educacin, el bien comn, la justicia, la libertad de expresin, la
libertad de contenidos, el respeto a la dignidad de todas las personas, entre otros.
Conformando as, la dimensin jurdica uno de los ejes de la poltica educativa. Cabe
preguntarse, La promulgacin de la Ley General de Educacin en Chile, es un instrumento
de superacin de lo existente, vale decir, la LOCE? o Simplemente se instaura una poltica
que continuar favoreciendo a un sector o poblacin y ampliando la desigualdad
educativa?
Ya se ha indicado que, desde el ao 1980 a la fecha, las polticas pblicas y dentro
de stas las educativas, han contribuido a reforzar la accin privada en educacin,
resultando una mayor participacin de este sector, que se ha visto favorecido por la
descentralizacin, la libre creacin de escuelas, la seleccin de estudiantes y la libertad de
eleccin de colegios por parte de las familias, aspectos que se han disfrazado de
argumentos democrticos pero que, en la prctica, slo responden al imperativo del
mercado. Es relevante, entonces, conocer si las polticas educativas estn lejos o cerca de
la interaccin y participacin plena de los diferentes entes sociales, si fomentan el
enriquecimiento del espacio pblico, que d la opcin a las personas a manifestarse en toda
su expresin, y as llegar a lo deseado, a lo esperado, que es una escuela de todos y para
todos. Puesto que, las polticas educativas, en el contexto de una sociedad democrtica, son
flujos de accin que debieran llevar a la creacin de una escuela ms equitativa y de mayor
calidad; una escuela de todos, sin discriminacin, que se empea en construir su identidad
desde la diferencia que est presente en cualquier comunidad.

1.2. LA POLTICA Y GESTIN EDUCACIONAL. UNA PERSPECTIVA PARA EL

ESTUDIO DE LA ESCUELA PBLICA

Una de las principales demandas del paro estudiantil del ao 2006 es una educacin de
calidad y equidad que alcance a toda la poblacin, es precisamente en estos dos aspectos
donde se centra el anlisis del presente apartado, que ensea que la poltica y gestin
educacional pueden ser medios para la creacin de una educacin ms igualitaria e
inclusiva, tal como la que fomenta la escuela pblica. En este mismo contexto, se plantea
que la escuela pblica en Chile, como eje de una poltica educativa democrtica, debe
abordar los problemas y las exigencias de la sociedad; por su parte, la gestin permite

19
conocer el grado de autonoma y de apertura al entorno que tiene la escuela, y as conocer si
ella da respuesta efectiva a esas demandas sociales.
Segn Fernndez Palomares (2005), el sistema educativa formal, desempea
mltiples y diversas funciones que responden a necesidades concretas de la sociedad en la
que acta; entre las funciones manifiestas resaltan las socializadoras y, entre estas, las
especficamente educativas. Existe un segundo tipo de funciones ocultas, que tienen que
ver con un carcter histrico y social, vale decir, poltico. Ambos tipos de funciones
responden a necesidades de la sociedad en la que est inserta la escuela. Por ello, la
educacin es una actividad social, poltica, histrica e ideolgica, que variar con la
calidad de vida que prevalezca en la comunidad de la cual forma parte. De tal suerte, una
sociedad que no slo cambia, sino que adems posee el ideal de cambio en la educacin,
tendr normas y mtodos de enseanza diferentes de aquella que le interese slo la
perpetuacin de sus propias costumbres (Dewey, 1967). Se debe estar atento a la realidad
existente y ver posibles escenarios futuros, hay que ser realista al pretender un ideal de
cambio, que se base en la realidad que existe y no crear mundos utpicos, lejos del mundo
social y comunitario en el que est inserta la escuela. Es por ello que al hacer poltica
educativa Fernndez (1999), seala:

Sin duda que la poltica educativa debe describir y explicar los hechos polticos - lo que es-
pero, para comprenderlos, adems de recurrir a los muchos factores que condicionan toda
poltica y a valorizaciones de tipo axiolgico e ideolgico, es necesario contar con las
aspiraciones y anhelos sociales; primero para orientar la accin poltica y, luego, para
iluminar sus resultados de acuerdo con esas expectativas (pg. 19).

Segn lo expresado por este autor (1999), la poltica educativa debe comprender los hechos
polticos considerando sus elementos, interacciones y condicionantes, atendiendo a su
dimensin tica e ideolgica, al mismo tiempo, debe tener presente las expectativas de la
sociedad, contribuyendo a la transformacin de sta guiada por el ideal democrtico.
La poltica, como se ha sealado, debe mostrar las aspiraciones de toda una
comunidad, lo cual ensea la complejidad en la cual est inserta la escuela pblica, pero
En qu polticas educativas debe participar la ciudadana? Existen en Chile polticas
pblicas en el mbito educacional tendiente a lograr esa participacin y cohesin? Qu rol
debe desempear el Estado en la promocin de polticas participativas en la educacin?
Sin duda, la poltica y la educacin estn muy ligadas; por ejemplo, se habla de
poltica educativa cuando esta hace posible nuevos y mejores modelos de convivencia
social, lo que expresa ciertas consecuencias importantes. Primero, la poltica educativa debe
atender las necesidades sociales, considerando la dialctica entre lo posible y lo deseable.
Segundo, la poltica educativa considera tanto el discurso macrosociolgico y los grandes
delineamientos ideolgicos, como la realidad microcomunitaria, propia de la escuela
(Fernndez, 1999). Lo cual indica que la poltica educativa no solamente debe atender al
cambio posible, sino tambin al futuro deseable, sentido en el cual se insiste en la utopa
como condicin de posibilidad, actuando sobre los cambios polticos e ideolgicos y,
tambin, sobre la realidad escolar cotidiana.
De ah la importancia de conocer el rol de la escuela pblica, los valores e ideales
que la inspiran, y su importancia en la configuracin de una sociedad democrtica.

20
 El ser humano vive en sociedad y desarrolla una existencia poltica que est
regulada por un ordenamiento jurdico, precisamente ste orden jurdico, constituye uno
de los principales ejes de la poltica educativa. Por su parte, una educacin democrtica se
articula en la regulacin y puesta en escena del derecho a la educacin, pues bien, En una
sociedad democrtica, quin debe recoger estas demandas de la sociedad y garantizar su
cumplimiento? Ciertamente, ste aspecto constituye un punto neurlgico del debate
educativo, A quin le corresponde hacerse cargo de la educacin? Al Estado, a los
particulares, a las familias? Al respecto, Donoso y Cancino (2006), sostienen que es el
Estado quien debe asumir una visin de gobernabilidad con la capacidad suficiente para
identificar e interpretar adecuadamente las demandas ciudadanas y traducirlas en polticas
pblicas. Sentido en el cual, le corresponde hacer justicia social, o implementar el orden
jurdico, incorporando a la sociedad el bien social de la educacin. En sus palabras:

El desafo de asumir desde la educacin pblica, con instrumentos de gestin que no

impliquen recurrir a las herramientas convencionales del rea privada, a saber: seleccin de
estudiantes, traspaso de costos a los privados, aumento de precios y otros; hacindose cargo
de aquella poblacin que no opera con los privados y que esencialmente corresponde a la de
mayores carencias de capital social, cultural, educacional y econmico, y a partir de esta
realidad, buscar soluciones consistentes y coherentes con el principio de equidad y de justicia
que debe subyacer a la implementacin de la poltica de educacin pblica, sin renunciar a la
calidad como herramienta para romper los crculos de descapitalizacin que se han
definido (pg. 17).

Todo lo dicho por estos autores, deja de manifiesto que la educacin pblica debe buscar
soluciones consistentes y coherentes con los principios de: igualdad, equidad y justicia
social. Para Loera (1999), la igualdad debe contemplar las peculiares caractersticas de los
sujetos que componen un cuerpo social; el significado de este principio considera que toda
la gente comparte, en esencia, similares caractersticas fsicas y mentales y que posee un
derecho inalienable de recibir bienes pblicos, entre ellos, el educativo en igualdad de
condiciones. Esto significa que todas las personas deben ser receptoras de bienes pblicos
en condiciones similares, igual distribucin para iguales y de igualdad proporcional (segn
necesidad y mrito). Principio, ste ltimo correspondiente al de igualdad proporcional, que
es la nocin de igualdad clsica, que probablemente, est ms cerca de la equidad.
Hacerse cargo del tema de equidad, constituye un desafo como pas para terminar
con la pobreza y la mala distribucin del ingreso, considerando que la educacin es una
herramienta clave, aunque no suficiente, para derrotar la desigualdad social. Con todo, al
hablar de equidad en trminos educativos, se debe considerar la gran incidencia que poseen
las desigualdades de origen en el desarrollo de la vida escolar de cada uno de los
estudiantes. Tal vez por eso, Loera (1999), seala que el tema crtico que debe enfrentar
cualquier sociedad al hacer polticas pblicas, es la distribucin de los recursos pblicos.
As, en el mbito de la educacin, el conocimiento es un bien pblico y debe beneficiar a
cualquiera que lo merezca, del mismo modo, que la nocin de educacin como bien
pblico, es una educacin de calidad para todos y, en cuanto tal, constituye una expresin
de equidad. Esto lleva a considerar que, al disear polticas educativas, cada sociedad se
manifieste segn los principios sociales, econmicos y legales que la inspiran.

21
 Dado lo anterior, se origina la interrogante A quin atiende la escuela pblica?
Acaso, se vincula esa escuela pblica a la escuela que slo educa a la poblacin de
sectores deprivados, vulnerables, en fin, empobrecidos?
Segn Fernndez (1999), la poltica educativa en particular, as como, la poltica, en
general, pretende dar respuesta a las exigencias y necesidades de la sociedad; en buena
medida ella est destinada hacia el logro de algo que todava no existe, en tanto que es una
necesidad, est orientada hacia el futuro, tiene una funcin de cambio de lo existente, una
funcin prospectiva, donde el dilogo entre continuidad y cambio se inclina hacia este
ltimo eje.

La escuela pblica, entendida como una escuela democrtica, debera dar atender a
todas las demandas sociales, por lo tanto al hacer polticas pblicas, se debe pretender dar
respuesta y enfrentar el problema de la distribucin de los recursos. De lo que sigue la
interrogante, Cul es el cambio deseable en esta sociedad, al cual debe aspirar una poltica
inspirada en una concepcin democrtica en la educacin? Segn Apple (2000), en las
escuelas democrticas, sus integrantes, tienen derecho a participar en el proceso de toma de
decisiones y en cuestiones de gobierno y elaboracin de poltica, por ejemplo, a travs de
los comits escolares, los consejos escolares y otros grupos de toma de decisiones,
instancias que incluyen no slo a los educadores, sino tambin a los alumnos, las familias y
a otros miembros de la comunidad escolar.
El problema debe observarse tambin desde la gestin, entonces, cabe preguntarse
Cmo es la gestin de la escuela pblica? Cmo debiese ser la gestin de una escuela
pblica democrtica?
Si la educacin pblica pretende entregar polticas educativas guiada por los
principios de igualdad, equidad y justicia social, tanto en la dimensin del curriculum, de
la institucin y de la organizacin, esto necesariamente exige acercar la educacin a los
contextos prximos, y a los ciudadanos. Pues como bien seala Apple (2000), en las
escuelas democrticas tiene derecho a participar cada agente de la comunidad. Al tenor de
lo cual, cabe interrogarse, Qu elementos de gestin nos permiten reconocer una escuela
democrtica? Segn Gairn (1998), la autonoma permite acercar los centros educativos a
su entorno inmediato, facilitando la adaptacin de ella, al estar cerca de las necesidades
educativas, donde la estructura organizativa que aprende es aquella abierta, participativa,
centrada en el cambio y en la autoevaluacin, por su parte, las actuaciones de la direccin
promueven la colaboracin, la creacin de equipos de trabajo y el desarrollo continuo de
personal.
Como elemento de gestin es importante evidenciar si la escuela pblica tiene
algunos de estos elementos y factores que le permitan cumplir su responsabilidad social con
el aprendizaje y si ellos estn en concordancia con una educacin democrtica. Adems de
conocer si las polticas educativas apoyan una organizacin participativa y si otorgan mayor
autonoma a la direccin.

1.3. LA ESCUELA PBLICA EN CHILE. UNA MIRADA A LA POLTICA

EDUCATIVA RECIENTE

Conocer la escuela pblica en Chile desde la poltica y la gestin educativa, permite

contextualizar lo estudiado, y as analizar convenientemente cul es su sentido y

22
significado. Para el caso, resulta indispensable conocer la actual problemtica de la escuela
pblica en Chile, manifestada en la baja de la matrcula, y averiguar si existen polticas
tendientes a aminorar esta tendencia. Al tenor de lo cual, nacen nuevas interrogantes sobre
la escuela pblica, Existe descentralizacin, autonoma en la toma de decisiones? Cules
son las normas que la regulan? Cmo es la dimensin organizacional, su estructura de
participacin, su sistema relacional, entre otros?
Como se indic, en Chile las polticas descentralizadoras y privatizadoras de los
aos ochenta transfirieron las escuelas y liceos pblicos, desde el Ministerio de Educacin a
las municipalidades, as los establecimientos educacionales pblicos son denominados
hasta hoy da escuelas municipales, que son escuelas de propiedad pblica administradas
por las municipalidades. Esta transferencia, de la administracin de los establecimientos a
las municipalidades, fue radical; ya en 1985 no quedaban colegios administrados
directamente por el Ministerio de Educacin, pasando de esta forma la gestin de la escuela
pblica a manos del Municipio(Cox, 1999).
Cabe sealar que la estructura de la escuela pblica bajo el alero de los municipios,
presenta varios desafos, como la dependencia de la gestin educativa a las caractersticas
estructurales de estos municipios, es decir, a su tamao-riqueza, existiendo una alta
heterogeneidad de tamaos, recursos y capacidades entre los municipios. Tambin existen
otros desafos, como los cambios pedaggicos, las reformas estructurales, un nuevo
curriculum y la jornada escolar completa (Baeza y Fuentes, 2005). As la educacin
pblica, en los ltimos 30 aos, ha adquirido gran complejidad y heterogeneidad, lo que
entraa una dificultad a la hora de intentar realizar un diagnstico, de validez universal,
que de cuenta de su situacin actual.
La heterogeneidad de tamao y riqueza de los municipios, tiene que ver con los
recursos con los que stos cuentan y dependiendo de estos recursos se determina la cantidad
de flujos financieros que se destinan a educacin; el monto de subvencin escolar que
reciben los municipios vara de acuerdo al nivel y modalidad en la cual se desarrolla su
labor, multiplicado por el promedio de asistencia de sus alumnos a clases en los ltimos tres
meses. Esto es, el monto de subvencin difiere del tipo de enseanza (parvularia, bsica,
media, etc.), del nivel educacional, del tipo de escuela (diurno, vespertino), de la regin
geogrfica y la ruralidad, reflejando as las diferencias en los costos de proveer la
enseanza. En este mismo sentido, el monto de subvencin vara, segn si el
establecimiento se encuentra en Jornada Escolar Completa (JEC) o no (Almonacid, 2004).
La descentralizacin en el financiamiento, deja en manos de los municipios la
educacin del sector pblico, entonces Quin garantiza el buen desempeo de la escuela
pblica, si los municipios deben lidiar con sus propias estructuras y recursos? Continuando
con el anlisis de Almonacid (2004) es posible observar que:

durante la ltima dcada, los alumnos ms pobres se mantienen mayoritariamente en la

educacin municipal, mientras que los nios de los quintiles intermedios se encuentran en
ms de un tercio en los establecimientos particular subvencionados (lo cual es ms notorio en
enseanza media). Por su parte, los alumnos provenientes del quinto quintil se encuentran en
los colegios particular pagado. Al comparar estas cifras con la situacin escolar de 1990, se
aprecia que ha habido una marcada segmentacin, puesto que en ese momento el 60% de los
jvenes de clase acomodada asistan a colegios municipales. Se puede argumentar, en esta
misma lnea, que, en la ltima dcada (es decir, durante los gobiernos democrticos), ha

23
 ocurrido un reacomodo de la matrcula escolar en donde la clase media ha preferido enviar a
sus hijos a los establecimientos particular subvencionados, quedando los colegios municipales
para los alumnos ms pobres (pg. 7).

Aqu nace una de las disyuntivas del sistema escolar chileno y de su escuela pblica; por
una parte, su gestin depende de la estructura de tamao y riqueza de los municipios y,
por otra, su realidad est determinada por la complejidad, v. gr., de atender a los sectores de
ms bajos recursos de la sociedad. Entonces, Existe igualdad y equidad en la escuela
pblica en Chile?
Lo anterior nos exige examinar la nocin misma de igualdad, que presenta un
carcter polismico cuando se aplica a las polticas educativas; se expresa la necesidad que
la educacin sea para todas y todos, y se la valora como bien pblico, sin embargo, la
situacin real en la mayora de los sistemas educativos, dista mucho de ser efectivamente
un bien pblico. Loera (1999) analiz que un subsidio igualitario para una situacin
sustancialmente desigual, no hace sino reforzar la desigualdad, al no considerarse las
condiciones de entrada de los estudiantes, esto es, el nivel de escolaridad de los padres,
ingreso familiar, entre otras variables, adems de la cultura en la cual se inserta la escuela
pblica. El empobrecimiento de los alumnos y sus familias, sumado a las estructuras de los
municipios, quines por falta de recursos pueden no garantizar un buen desempeo en
educacin, hace crecer la incertidumbre al tenor de la pregunta, Cmo es el desempeo de
la escuela pblica en Chile, tanto en los mbitos institucional y como de gestin?
La entrega de la educacin pblica a los municipios, constituye una manifestacin
del cambio en el sistema de financiamiento instaurado en la dictadura, de ser un sistema
sustentado en la oferta educativa, se produce una transformacin hacia un sistema fundado
en la demanda, crendose un cuasi-mercado educacional, en donde libremente se pretende
la articulacin de demandas sociales con las ofertas educativas. As, el gobierno militar
transform el modelo de financiamiento y de gestin del sistema escolar; una de sus
modificaciones consisti en utilizar instrumentos legales e incentivos de mercado para
estimular la creacin y el crecimiento de escuelas privadas con financiamiento estatal (Cox,
1999). Corolario de lo cual, al entregar la administracin de las escuelas a los privados, los
ciudadanos pasan a ser ahora clientes.
Con la llegada de los gobiernos de transicin a la democracia en los aos noventa,
se pretende restituir el orden democrtico y fortalecer el espacio pblico; pero uno de los
grandes escollos es la LOCE que al poseer el estatuto de ley constitucional, requiere un
alto qurum en el Congreso para su modificacin, esto es, cuatro sptimos de la totalidad
de los senadores y diputados en ejercicio deben aprobar su modificacin, lo que
corresponde al 57% del total de los parlamentarios de cada cmara; ello es un dato para
comprender por qu su vigencia hasta la hora actual que se discute el Proyecto de Ley
General de Educacin (Oliva, 2009). Entonces, la nueva configuracin de polticas
educativas no modifica el papel del sector privado en educacin (Cox, 1999), sino ms
bien se consolida el rol del Estado subsidiario con la sealada Ley N 18.962, LOCE,
publicada el ao 1990, que resguarda la libertad de enseanza, y contribuye a la
profundizacin de la desigualdad educativa (Oliva, 2007). Esta es una suerte de
privatizacin de la educacin con polticas educacionales que contrarrestan el accionar del
sector pblico No es esto acaso paradjico? La LOCE al favorecer el desarrollo de un

24
sistema neoliberal permite que la educacin, que es un derecho y un bien pblico, termine
transformndose en una mercanca (Oliva, 2007).
Dado estas vicisitudes que afectan a la educacin pblica, germina la siguiente
pregunta, Qu tan pblica es la escuela pblica en Chile?

De acuerdo a la legalidad vigente, el Ministerio de Educacin de Chile (2007), seala:

El rol del Ministerio de Educacin es encargarse de fomentar el desarrollo de la educacin

en todos sus niveles y promover el progreso integral de todas las personas a travs de un
sistema educativo que asegure igualdad de oportunidades y aprendizaje de calidad para todos
los nios/as, jvenes y adultos durante su vida, con independencia de la edad y el sexo;
otorgndoles una educacin humanista, democrtica, de excelencia y abierta al mundo en
todos los niveles de enseanza, cautelando el buen uso de los recursos pblicos y
contribuyendo activamente a la garanta del derecho a la educacin y a la libertad de
enseanza (pg. s/i).

El Ministerio menciona una educacin democrtica para sus alumnos, entonces, Cmo se
evidencia la democracia en la escuela pblica? Cuando hablamos de democracia
necesariamente se reconoce un grado de autonoma y de apertura al entorno que tiene la
escuela. Para Baeza y Fuentes (2005), la autonoma en la gestin es un elemento
determinante de la calidad del desempeo de las escuelas, especialmente cuando se
incrementa la descentralizacin de los sistemas educacionales. En su anlisis, se
encuentran nuevamente presentes los conceptos de descentralizacin y autonoma; la
descentralizacin es la entrega de la educacin por parte del gobierno a terceros, en su rea
administrativa y curricular. Al descentralizar administrativamente la escuela chilena,
aparecen distintos tipos de establecimientos educacionales: municipales, particulares
subvencionados, particulares y a cargo de corporaciones, por su parte, al descentralizar
financieramente, el modelo delega en los padres y apoderados la decisin de elegir el
establecimiento al que asistirn sus hijos, y sta decisin define el destino de los recursos
otorgados. Por otro lado, el principio de autonoma escolar es entendido como la
capacidad de los sostenedores de responder a las demandas sociales, a travs de sus
colegios (Almonacid, 2004).
Vemos, pues, cmo aparecen otras interrogantes vinculadas al tema que nos ocupa,
De qu manera la autonoma en la gestin ayuda a fomentar la democracia en la escuela?
La escuela pblica en Chile cumple con las caractersticas de ser una escuela democrtica
e inclusiva?
Una primera proposicin, habla de la importancia en la instauracin de escuelas
pblicas democrticas, dnde se fortalezca el espacio pblico; considerando a la escuela
como un agente socializador donde convive una diversidad de personas, ideales, principios
y valores, los cuales deben cimentarse en la tolerancia y respeto a la diversidad.
La poltica educativa chilena est pasando por tiempos difciles, el movimiento
estudiantil da prueba de ello, reflejando la insatisfaccin y descontento de los alumnos de
enseanza media, quienes a travs de diversas manifestaciones dejan al descubierto una
realidad indolente e insostenible. Podramos decir que las polticas educacionales
implementadas no fueron las ms acertadas, al omitir la esencia de una educacin
democrtica, que es la participacin y el dilogo con la comunidad. Participacin que es

25
exigida a travs de un grito de ahogo desde uno de sus actores, los alumnos y alumnas,
exigiendo dilogo. En las palabras de una de sus protagonistas, Somos los principales
afectados por la mala calidad de la educacin y por las desigualdades que genera, pero
nunca nos han pedido nuestra opinin sobre el modelo educativo. Seala Mara Jess a la
Revista Punto Final en el ao 2006, en el ejercicio de su funcin de vocera de la Asamblea
y dirigente del Liceo Carmela Carvajal de Prat. Estas breves palabras nos dejan de
manifiesto la demanda al dilogo, al tenor de lo cual nace la interrogante, Qu elementos o
mbitos deben abarcar las polticas educativas en Chile, para que entre sus actores exista
esa participacin favorable a la creacin de una comunidad de intereses fundada en el bien
comn?

26
CAPITULO SEGUNDO

LA ESCUELA PBLICA. SU CARCTER

Y SU VNCULO CON LA DEMOCRACIA
_______________________________________________________________________

El captulo pretende dar a conocer la relevancia de la escuela pblica para una sociedad
democrtica, adems de presentar una definicin de escuela pblica, segn algunos autores,
a fin de acercarnos a dilucidar su carcter y su relacin con la democracia. Seguidamente se
esboza cmo entienden la funcin y gestin de la escuela, segn se trate de la visin que
favorece la educacin pblica, aquella que propicia la educacin privada; mientras la
primera plantea que educar es un tema concerniente a polticas pblicas, que es un asunto
poltico de la sociedad democrtica, donde la escuela es un proyecto comn que fortalece el
espacio pblico, del dilogo propiamente poltico, con ciudadanos dispuestos a escuchar y
ser escuchados, de hablar y expresar libremente sus ideas y respetar la de los otros. La
segunda, en cambio, postula que la escolarizacin es un instrumento al servicio del libre
intercambio de una mercanca la educacin-, donde las personas van tras sus intereses
personales y particulares.

El captulo evidencia que la escuela pblica es una escuela democrtica y

polticamente activa, involucrada con el medio que la rodea, es decir, integra a la sociedad
con un proyecto comn que fortalece el espacio pblico, donde la educacin se concibe
como un derecho y un deber de todos.

2.1. DE LA RELEVANCIA DE LA ESCUELA PBLICA, PARA UNA

EDUCACIN DEMOCRTICA

Las polticas pblicas educativas que aspiren a ser democrticas, tienen un desafo difcil de
superar si no van acompaadas de polticas generadas con justicia social, participacin
ciudadana y con condiciones que ayuden a disminuir la desigualdad, tan presente en
nuestros tiempos. De ah la relevancia de comprender qu es una poltica educativa y la
implicancia que sta puede tener en el devenir de los pueblos. Tal como indica uno de los
puntos expuestos por el Foro Latinoamericano de Polticas Educativas (FLAPE, 2007), el
fortalecimiento de movimientos y organizaciones sociales con capacidad de incidencia en
las polticas educativas es central para la conquista de una escuela pblica de calidad para

27
todos y todas(pg. s/i). Siendo de gran importancia el papel de los movimientos sociales
en el ejercicio de los principios de una democracia activa. Seala adems que existe un
fomento a las leyes de mercado, un debilitamiento del rol del Estado en la promocin de
los derechos sociales que han acentuado los problemas de diferenciacin y segmentacin
del sistema escolar.
La educacin es un bien pblico, he ah la importancia de la escuela pblica, que
segn Beltrn (2000), es de todos y para todos; argumento que expresa en toda su
contundencia la importancia de tomar conocimiento sobre Qu es la escuela pblica? y
Cul es su relacin con una escuela democrtica y participativa que involucra a toda una
Nacin? El mismo autor (2000), seala que la creacin de polticas educativas tendientes a
fortalecer el espacio pblico da paso a una sociedad ms conciente y protegida de los
modelos econmicos de mercado; economa dirigida por sectores minoritarios de la
poblacin, que se han constituido en el principal factor determinante de las polticas
pblicas, razn por lo que lo pblico, no es slo asimilable a lo poltico. Esto significa que
existen claramente otras fuerzas, como son las de economa de mercado que mueven las
polticas educacionales, Qu tan riesgoso es esto para la sociedad?
La relevancia de la escuela pblica comienza a cobrar notoriedad, ciertamente, es
un tema que merece reflexin, por el abandono que sta tiene de los poderes pblicos a las
puertas de una sociedad con desigualdades cada vez ms mayores. Segn Torres (1998),
existe una preocupacin explcita por polticas ms optimistas y democrticas, que atiendan
a la diversidad y que contribuyan a evitar la segregacin y marginacin, tanto dentro como
fuera de la escuela, esto fortalecera las posibilidades de desarrollar prcticas educativas
comprometidas con la defensa de una sociedad ms justa, democrtica y libre. De ah la
importancia de reflexionar sobre la poltica educativa, las instituciones escolares y el
curriculum, que se planifican ms all de las aulas, sealando que, La poltica educativa
no puede ser comprendida de manera aislada, descontextualizada del marco socio-histrico
concreto (pg. 13).
Para Torres (1998), las prcticas escolares en las ltimas dcadas se rigen por
esquemas simplistas, acompaadas de estrategias metodolgicas muy condicionadas por
recursos didcticos, como textos escolares, y de un sistema de evaluacin que avala ante el
resto el mrito o demrito del alumno. Un modelo donde no se acostumbra a cuestionar, de
forma explcita, otras posibles responsabilidades socio-histricas, que no sean las del
propio alumno en el proceso y los resultados de su aprendizaje. Un modelo de escuela
donde cada alumno debe auto-reconocerse como ignorante, y donde se le niega la
capacidad o posibilidad de negociar democrticamente lo que se le ofrece. En sus palabras:

La educacin de las ciudadanos y ciudadanas en y para una sociedad democrtica es

necesario llevarla a cabo en el marco de instituciones en las que sus estructuras democrticas
permitan la planificacin y desarrollo de experiencias de enseanza y aprendizaje dirigidas a
promover y ejercer la capacidad de tomar decisiones de modo reflexivo y de comprometerse
en la realizacin de conductas responsables y efectivas, dentro de una filosofa de respeto y
apoyo de los valores y procesos democrticos (pg. 200).

Jurjo Torres reafirma este planteamiento al sealar que una educacin crtica para una
educacin democrtica, hace que los alumnos lleguen a cuestionarse las interpretaciones de
la realidad excesivamente homogneas; pues, cuando los profesores y alumnos sean

28
capaces de analizar y juzgar las caractersticas y peculiaridades del sistema escolar, queda
abierta la posibilidad de resistencias ante aquello que les provoca algn grado de injusticia.
La autonoma en las metodologas de enseanza-aprendizaje y de investigacin puede
permitir la expresin de ciertas contradicciones, que contribuyan a la transformacin del
sistema econmico, poltico, cultural, religioso y militar.
Quien tambin critica los contenidos de las instituciones educativas desde una
perspectiva socio-crtica es Kemmis (1988), al sealar que el problema educativo central de
nuestro tiempo responde a tres necesidades sociales claves. En sus palabras:

1. la de reconocer el imperativo moral de establecer normas sociales adecuadas para la

educacin y la sociedad; 2. la de comprender como son violadas, oscurecidas y difuminadas
estas normas a travs de las formas, estructuras y relaciones de la vida social, incluyendo las
de la educacin y escolarizacin 3. la de construir representaciones de la vida social capaces
de asegurar tanto la continuidad intergeneracional como una transformacin de la educacin
como de la sociedad misma (citado en Torres, 1998, pg. 209).

Dado estos argumentos, analizar la importancia y el significado de la escuela pblica, es

crucial en la actual coyuntura de Chile, por la significacin de la Ley General de Educacin
recientemente aprobada por el Congreso.
Conocer qu se entiende por escuela pblica y cmo sta se ha delineado en la
historia, conocer qu tan democrtica, es o ha sido, la escuela pblica en Chile y cmo sta
se organiza para el ejercicio democrtico entre sus actores, se torna un imperativo para los
diversos actores e instituciones de la sociedad.
Cuando describimos la escuela en su mbito de aplicacin local o provincial,
regional y nacional, el desarrollo y fortalecimiento de la escuela pblica adquiere mayor
significancia, pues sta se refiere a comunas que concentran ms escuelas que atienden
sectores empobrecidos y vulnerables. Es as, como sealan Donoso y Cancino (2006), que:

Adicionalmente, ciertas evidencias de los temas en conflicto, que hacen relevante el nfasis
de lo pblico y de la educacin pblica, se refieren precisamente al fortalecimientos de los
procesos de desarrollo local y regional, que necesitan desplegar y vigorizar la identidad de los
habitantes de cada territorio, para lo cual la educacin pblica tiene un papel indiscutido
producto de su definicin esencial de aquellos elementos comunes y propios de todos
(pg.15).

Esto indica que el desarrollo institucional de la escuela pblica debe ser fuerte en sectores
de mayor vulnerabilidad social. Pero se debe ser cuidadoso ante el peligro que significa
estigmatizar a la escuela pblica, vinculndola slo con su responsabilidad de resolver los
problemas de un sector social o local. Para el fortalecimiento econmico, social, en fin,
cultural de una sociedad se requiere mayor claridad y conocimiento de los problemas que
presenta cada sector de la poblacin, de manera de crear polticas educativas acordes a sus
necesidades. La escuela pblica presenta un estatuto jurdico que debe promover la
democracia, con la finalidad de lograr una mayor equidad. Ello significa que la escuela
pblica puede estar en todos los sectores sociales, donde exista una comunidad que trabaje
mancomunadamente los temas educativos que conciernen a todos y no, necesariamente
quede reducida a los sectores de ms bajos recursos.

29
 Sin embargo la poltica educativa en Chile se sustenta en bases que han
profundizado la desigualdad educativa, la Libertad de Enseanza ha entrado en complicidad
con el mercado, en un ordenamiento jurdico que favorece la accin privada en la gestin
de la escuela pblica (Oliva, 2007). Ello amerita la defensa de la autntica escuela pblica,
fundada con polticas educativas y estrategias de implementacin y gestin que le permitan
ser una entidad de apertura social, inclusiva y equitativa, y as contribuya a reducir la
desigualdad educativa como expresin de la profunda segmentacin social existente en
Chile.
A pesar de los avances en la cobertura y la calidad por las polticas educativas en la
ltima dcada, stos son an insuficientes; un gran salto hacia la calidad en educacin slo
es posible con la participacin comprometida de los actores del proceso educativo en cada
centro escolar: directivos; profesores, madres y padres de familia, y los propios alumnos y
alumnas (Seminario "Participacin y gobierno de la escuela", 2002). Esto refuerza la
relevancia de una educacin democrtica, en donde cada comunidad o centro participe en la
generacin e implementacin de polticas; construir juntos en sociedad, es el desafo que
tiene Chile en educacin.
Hablar de escuela pblica hoy es de vital importancia, ms an por la serie de
movimientos ciudadanos por la educacin, que son una realidad en varios pases, incluido
Chile, prueba de ello, es el quehacer del Foro Nacional de Educacin de Calidad Para
Todos, donde se inscribe nuestro Foro Regional de Maule de Educacin de Calidad Para
Todos. Los gobiernos deben tener como elemento comn y principal en la agenda pblica,
promover una educacin democrtica, con polticas educativas que garanticen calidad y
transparencia en el uso de los recursos pblicos (Primer encuentro andino de movimientos
ciudadanos por la educacin, 2005). He aqu, algunos aspectos que sealan la relevancia de
la escuela pblica para una educacin democrtica.

2.2. LA ESCUELA PBLICA. CONOCIENDO EL SIGNIFICADO DE LO

PBLICO Y LO PRIVADO

La educacin es un derecho y un deber de todos y para todos; la educacin obligatoria y

gratuita se concibe como uno de los mecanismos de una poltica pblica democrtica. La
escolarizacin es un derecho pblico que debe alcanzar a todos los ciudadanos13, adems
existe una legitimidad democrtica que exige tanto la responsabilidad y pluralidad
ideolgica y cultural como garanta de un espacio comn de dilogo y convivencia. Surge
la interrogante: Educacin pblica es sinnimo de escuela pblica?

13
Al hablar de la condicin de ciudadano, entendemos la ciudadana, por una parte, en sentido jurdico-
poltico, que se obtiene a partir del reconocimiento y vigencia efectiva de esa generacin de derechos
humanos que llamamos derechos polticos, como son las elecciones, el rgimen representativo, la igualdad
ante la ley, y otros elementos constitutivos de nuestros modelos polticos actuales y, por otra, en sentido
social, aquella que las personas disfrutan cuando no estn impedidas de satisfacer las necesidades bsicas a
que miran los derechos econmicos, sociales y culturales, basados por su parte en el valor de la igualdad
(Squella, 1998). Finalmente, el concepto de ciudadana en trminos pedaggicos, constituye un proceso de
regulacin moral y de produccin cultural, dentro del cual se estructuran subjetividades particulares en torno a
lo que significa el hecho de ser miembro de un estado nacional (Giroux. 2003).

30
 Para Gimeno (1999), el proyecto de educacin pblica va ms all de la cobertura
material del derecho a la educacin, pues contiene la promesa de integrar la diversidad
social en un proyecto comn. Es decir, que se apoya en valores que suponen el
mejoramiento de la sociedad. Seala que, aunque algunas instituciones privadas garanticen
la cobertura material del derecho a la educacin, e incluso aunque sean ms eficaces en el
logro de algunos objetivos, seran inferiores desde el punto tico y social, mientras la
integracin de los que son diferentes en un espacio democrticamente gestionado no sea un
valor general digno de tener en cuenta.
La educacin pblica se concreta en la escuela pblica, que como institucin
garantiza el derecho a todos a una educacin de calidad. Situado en la misin de la escuela
pblica, Bolivar (2004), la define sealando que:

La misin de la escuela pblica ha sido crear un grupo que comparta valores por encima de
sus particularidades. Por tanto, lo que hace pblica a esta escuela no es slo el servicio al
pblico (que pueden prestar centros privados), sino crear pblico o ciudadanos (pg. 22).

De las palabras del autor, queda de manifiesto que se trata de una escuela que crea el
espacio pblico y su corolario, es la formacin de ciudadanos. Por ende, la escuela pblica
es mucho ms que la entrega de recursos y educacin gratuita para todos, pues si, ella crea
ciudadanos, necesariamente estamos frente a una escuela pblica que segn Fernndez
(1999), fortalece el espacio pblico, del dilogo constituyendo el mbito de lo poltico. Con
ciudadanos dispuestos a escuchar y ser escuchados, de hablar y expresar libremente sus
ideas y respetar la de los otros. En esta misma lnea, Fernndez Enguita (1999), sostiene
que la escuela pblica:

no es la escuela estatal que todos conocemos, escuelas sostenidas con fondos pblicos, sino
ms bien la escuela donde priman los intereses del pblico (los intereses de los alumnos que
asisten a ella y los de sus familias), por sobre los intereses de otros sectores, en particular
sobre los del personal del centro y, ms concretamente, los del profesorado (pg. 1).

Sentido en el cual, para este autor, la escuela pblica es aquella donde priman los intereses
del pblico, aquellos que alcanzan a toda la comunidad, por sobre los intereses de algunos
sectores, sealando adems que algunos problemas de la escuela pblica son los que
derivan, en gran parte, de los privilegios de algunos sectores, como puede ser el
funcionariado, el Estado o gobierno, quines pueden utilizar la escuela pblica para fines
opresores o partidistas. Si se quiere rescatar la escuela pblica, tanto los sectores y los
actores deben terminar con la bsqueda de sus propios intereses, y deben estar prximos a
la creacin de una comunidad que se sustente en el bien comn, sin olvidar a los dems
agentes educativos.
Continuando en este descubrir de la escuela pblica Beltrn (2000), se aproxima a
una caracterizacin del carcter de la escuela pblica al sealar:

Cuando en la escuela dejen de ensearse creencias religiosas; cuando sean efectivos los
derechos de ciudadana bsicos; cuando haya trabajo para todas las condiciones dignas y los
salarios no pasen fro; cuando se renuncie a comprar los servicios educativos y los tengamos
gratuitos para todos; cuando se reconozcan y abracen (no se acepten o toleren) todas las
diferencias, incluyendo las que estigmatizan a los portadores de misteriosas enfermedades de

31
 diseo; cuando se cultive la libre expresin de las ideas y los cuerpos las escuelas estarn
mucho ms cerca de ser pblicas (pg. 23).

Para este autor, la escuela pblica como institucin no se debe limitar a la instruccin, y
tiene como principal tarea dotar a las familias, a los alumnos y alumnas, y tambin a los
profesores y profesoras, de un sentido de identidad colectiva que les d la posibilidad de
organizarse para hacer frente a las viejas y nuevas formas de dominacin de la esfera
privada. En la actualidad, seala, existe un supuesto dominante referido a que la esfera
pblica ha disminuido en la medida en que se acrecienta la esfera privada. Lo cierto es que
ambas esferas representan aspectos complementarios y se generan la una a la otra.

Segn Prez Gmez (2000), en el sector pblico la educacin es concebida como un

instrumento de polticas pblicas, con legitimidad democrtica que exige al sistema tanto la
neutralidad y pluralidad ideolgica y cultural, que persigue la bsqueda de igualdad de
modo que se garantice la distribucin homognea y equitativa de los recursos en todos los
centros educativos, mientras que, en la esfera privada la educacin no se concibe como un
instrumento al servicio de la poltica, ms bien ella es regulada por el libre mercado, esto
es, el libre intercambio de oferta y demanda donde los padres pueden elegir la educacin
como un producto, con centros educativos que practican la libre contratacin y despido de
los docentes y de libertad de enseanza.
Como puede observarse, claramente el sector pblico legitima la educacin como un
instrumento de polticas pblicas, mientras que el privado no la considera como una
herramienta poltica que propenda al fortalecimiento de la solidaridad social. Con toda
probabilidad, en este hecho se origina que hoy por hoy, la lucha de la escuela pblica ya no
sea nicamente por exigir su condicin de pblica, sino por ampliar la demanda de una
sociedad ms libre, que tiene en cuenta la diferenciacin social y comprende los derechos
diferenciales de los diversos grupos que la componen.
Si la escuela pblica crea personas comprometidas socialmente sin perder la
expresin de libertad y conciencia por parte de stos, Cmo es la institucin de esta
escuela frente a lo pblico? Para Beltrn (2000), la principal funcin de la poltica est en
dos esferas la pblica y la privada; la poltica pblica se entiende como lo relativo a los
asuntos comunes, al bien comn, pero lo pblico no es slo un asunto concerniente a todos,
sino que se decide entre todos. Al ser la escuela de todos y para todos, se puede mal
entender su rol pblico y propiciar polticas igualitarias en el terreno educativo, lo que hace
que una norma igualitaria, para una situacin sustancialmente desigual, no haga sino
reforzar la desigualdad; en aras de la igualdad sera preciso aplicar normas discriminatorias
tendientes a corregir la desigualdad de partida.
La escuela debe recuperar el espacio en la esfera pblica, haciendo de sta un lugar
en el que se instaure la democracia como la antesala de la democratizacin del espacio
pblico que en ella se constituye y que ella constituye. Por ello, para lograr que la
educacin se manifieste como verdaderamente pblica, se presupone: igualdad de
expresin entre sus actores, de lo contrario, se tratara de una relacin de poder erigida
sobre la ausencia de reciprocidad, adems de libertad, pues de lo contrario la relacin sera
asimtrica, dir Beltrn (2000).
Teniendo en cuenta el modo de relacin que supone lo escolar, podemos determinar
si se cumple este supuesto de libertad. Aspecto que nos indica qu tan cerca de lo pblico

32
est la escuela y qu tan representativa est siendo la sociedad con la escuela. Con respecto
a este punto, Tedesco (2000), seala:

El desafo educativo implica desarrollar la capacidad de construir una identidad compleja,

una identidad que contenga la pertenencia a mltiples mbitos: local, nacional e internacional,
poltico, religioso, artstico, econmico, familiar, etc. Lo propio de la ciudadana moderna es,
precisamente, la pluralidad de mbitos de desempeo y la construccin de la identidad a partir
precisamente de esta pluralidad, y no de un solo eje dominante y excluyente (Citado en
Bolivar, 2004, pg. 26).

La escuela tiene una funcin irrenunciable para que las diferencias culturales y el
pluralismo democrtico se conformen mutuamente. Esto que seala Tedesco de pluralidad
en la construccin de una identidad, no debe confundirse con lo privado. Puesto que se ha
provocado un cambio en la concepcin de lo social, en donde lo individual y local
sustituye al ciudadano y la idea de una sociedad comn; el ciudadano se realiza a s mismo
mediante actos de eleccin libre y autnomos, por ello, ahora los ciudadanos conformados
en clientes en el libre mercado, priorizan sus derechos por sobre el inters general
(Bolivar, 2004). Debe existir libertad de pensamiento, libertad de expresin, sin dejar de
lado el rol comunitario y social, que puede verse disfrazado al no entender el concepto de
libertad, llevando a la persona al individualismo.
La escuela pblica crea al ciudadano, lo deja ser libre de pensamiento y eleccin, lo
hace respetar sus diferencias, pero principalmente construye una identidad colectiva, en la
cual las personas son conscientes de una vida en espacio comn en sociedad, que est por
sobre los intereses particulares que, a veces, se confunden con lo privado, alejando al
hombre de lo poltico. Fernndez (1999), advierte que el dficit de la cosa pblica y
particularmente de la poltica, conduce al individualismo y a la indiferencia, debilitando los
lazos que hacen a lo comn.
Respecto a la esfera privada, las polticas consisten en proteger a los individuos
racionales y libres persiguiendo fines particulares; de ah la poltica conducira incluso a la
obtencin de beneficios privados. Con respecto a esto ltimo, mientras sus actores vayan
tras sus intereses particulares y no adquieran conciencia de su rol frente a la escuela
pblica, stos no sern capaces de unirse en la lucha en el desafo de la educacin pblica.
Tal es el caso de Chile, donde es evidente la renuncia a la idea de una escuela pblica y se
privilegia la privatizacin, iniciando en los aos ochenta un mercado como los planes de
voucher como se ha mencionado, o se forman escuelas pblicas con nimo de lucro, que
van tras la matrcula, con un sistema de financiamiento con subsidio por alumno, lo que
hace que escuelas tanto pblicas (o municipales) y sostenedores privados funcionen bajo un
modelo de competencia entre escuelas por obtener una mayor cantidad de matrculas (Cox,
1999).
La privatizacin de la escuela pblica, forma parte de un proceso ms amplio de
reestructuracin de la vida poltica, econmica, jurdica, y cultural que caracteriza el
desarrollo capitalista contemporneo, una de cuyas caractersticas fundamentales es el
progresivo desmantelamiento del Estado como agencia productora de bienes y servicios y
como aparato institucional orientado a garantizar y promover los derechos de la ciudadana.
La privatizacin del sistema se puede dar en dos mbitos; una, es la privatizacin de la
prestacin en que el Estado delega ciertas responsabilidades pblicas, aunque mantiene su

33
condicin de agente financiero y, otra es, la privatizacin del financiamiento, en que el
Estado transfiere los costos a los propios usuarios o a determinadas entidades privadas
(Gentili, 1999). Este mismo autor, seala que la privatizacin se debe principalmente a una
reestructuracin capitalista mundial; la privatizacin escolar y econmica forman parte de
un mismo mecanismo de reestructuracin. Hay una cierta paradoja, seala, en quin critica
los sistemas de mercado neoliberales que lo acusan de implementar una visin segmentada
y economicista de la vida social, especialmente en educacin (aunque no dejan de tener
razn), no obstante, cuando estos mismos crticos analizan la privatizacin escolar, muchas
veces lo hacen confundiendo su dinmica, con aquella que caracteriza los procesos de
privatizacin econmica. La crtica al economicismo se vuelve, entonces, ella misma
economicista, perdindose de vista algunas especificidades que permiten comprender mejor
los alcances y efectos antidemocrticos de la privatizacin escolar, utilizando trminos
econmicos, como: eficiencia, eficacia y competitividad. Privatizar no significa la
reduccin del Estado, sino ms bien su desvinculacin con el sistema educativo y tambin
la redefinicin de sus funciones, estableciendo una nueva dinmica en las fronteras entre lo
pblico y privado. Es as como Gentili (1999), seala:

Al observar qu ha ocurrido en las polticas educativas latinoamericanas durante estos

tiempos de hegemona neoliberal, que en efecto, el Estado se ha alejado de su
responsabilidad financiera. Sin embargo, al mismo tiempo podemos comprobar que no
siempre esto ha ido de la mano de una reduccin de los presupuestos educativos nacionales.
Lo que ha sucedido es que los recursos pblicos han sido reorientados en una direccin
claramente beneficiosa para determinados grupos privados y, en algunos casos, con el
objetivo de estimular la creacin de condiciones de eficacia, eficiencia y competitividad
mercantil en el interior de los propios sistemas escolares (pg. 5).

Para este autor, el Estado se ha alejado de su responsabilidad financiera y se ha

desvinculado adems de la educacin, a travs de la privatizacin o la entrega del sistema
educativo a las entidades privadas. Claves todas ellas para examinar qu persigue el
Proyecto de Ley General de Educacin para el futuro de nuestra educacin regional y
nacional.

34
CAPITULO TERCERO

A MODO DE CONCLUSIN
_______________________________________________________________________

El presente captulo plantea algunas conclusiones en relacin a los objetivos que animan
este estudio, que en lo principal intenta conocer el sentido y significado de la escuela
pblica y su vnculo con la democracia. Principalmente se caracteriza la escuela pblica en
Chile, sustentada en una investigacin realizada en la comuna de Talca, identificando
algunos de sus principales problemas y desafos, situndose en su dimensin institucional y
de gestin del fenmeno escolar.
Se puede concluir que actualmente en Chile las polticas educativas no estn
focalizadas al fortalecimiento de la educacin pblica, resultando esta escuela cada vez ms
debilitada en funciones y recursos, y adems con menos cobertura; emplazada
exclusivamente en el sector ms empobrecido de la sociedad chilena. Con ello es muy
difcil que la escuela pblica llegue a ser realmente pblica. Las polticas no se orientan a la
configuracin de una escuela que refuerce la democracia y el espacio pblico,
caractersticas principales de la escuela pblica.
Segn lo indagado en el trabajo de campo realizado en la investigacin que inspira a
este Cuaderno, la escuela pblica, denominada escuela municipal, es una escuela que
atiende a sectores ms vulnerables de la sociedad y aquellos, a menudo, marginados del
sistema privado, relegando as a esta escuela slo la funcin de asistencia social a alumnos
ms desvalidos, desconociendo en Chile su verdadera esencia y potencial, la verdadera
escuela pblica es una escuela que fortalece el espacio pblico, de dilogo y propiamente
poltico, adems de proveer de una identidad colectiva, de pluralidad ideolgica, donde
primen los intereses de toda la ciudadana, por sobre los intereses de algunos sectores, en
donde el currculum y la estructura de la organizacin escolar sean decididos por la
mayora social. Tambin se plantean derroteros para nuevas interrogantes en relacin a la
escuela pblica, su relevancia y su vnculo con la democracia, que permitan generar
procesos de estudios para darse cuenta, dar cuenta y actuar en consecuencia, como seala
M. Anglica Oliva en el prlogo a este Cuaderno. Finalmente, se presentan algunas
recomendaciones para el fortalecimiento de la escuela pblica desde el quehacer de la
poltica y la gestin educativa.

35
3.1. RESPUESTAS A CIERTAS PREGUNTAS RELATIVAS A LA ESCUELA
PBLICA

Para responder al sentido y significado de la escuela pblica, se debe tener presente que la
escuela pblica es concebida como un instrumento de polticas pblicas, de legitimidad
democrtica, que por esencia exige al sistema responsabilidad, pluralidad ideolgica y
cultural, que debe buscar la igualdad y equidad entre los ciudadanos, amn de garantizar la
distribucin equitativa de los recursos entre los centros educativos. No ocurre lo mismo con
la escuela inserta en la esfera privada, donde la educacin no se concibe como un
instrumento al servicio de la poltica democrtica, ms bien la escuela se regula por los
cnones del libre mercado, as, en el sector privado los ciudadanos pasan a ser clientes.
La escuela pblica es el resultado de la accin libre y deliberada de toda una
sociedad, que toma en cuenta la diferenciacin social y comprende los derechos
diferenciales de los grupos, creando as espacios pblicos para el dilogo y la convivencia.
En teora escuela pblica representa el cumplimiento del derecho a la educacin y a
una educacin democrtica; es una escuela de todos y para todos, la hacen los ciudadanos
de toda una comunidad.
La investigacin que sustenta la realizacin del presente Cuaderno, muestra que no
existe univocidad en la definicin de Qu es escuela pblica? Ello se expresa en que se
encuentran definiciones de gran amplitud semntica. Por ejemplo, atendiendo a su funcin
social, se plantea que es una escuela que da acceso a todos sus alumnos sin
discriminacin; tambin se indica que es una escuela que alberga a alumnos de escasos
recursos. En lo que atae al tipo de financiamiento que debe recibir la escuela pblica, se
postula que ste debe ser entregado por fondos pblicos, agregando adems que el rol del
Estado no se limite slo a eso, sino que tambin debe garantizar que esta escuela cumpla
con ciertas tareas que tienen relacin con la inclusin, la cobertura, la aceptacin a la
diversidad; definiciones que tienen relacin con una concepcin de la educacin como un
derecho y un bien pblico.
A modo de conclusin, es posible sealar que la escuela pblica, que es de todos y
para todos, y cuyo financiamiento es pblico, es una escuela que puede y debe fortalecer el
espacio pblico, propiciando la construccin de una identidad colectiva fundada en la
diversidad que representa cada comunidad. Tal es el sentido de la vida pblica.
Para responder a la pregunta, Qu tan pblica es la escuela pblica en Chile y,
especficamente, en la comuna de Talca? Se debe tener presente que en Chile las polticas
descentralizadoras y privatizadoras de los aos ochenta, continan hoy presentes en la
escuela; el pacto gobierno-oposicin propone la derogacin de la LOCE, pero nace otra ley
con similares caractersticas, tal como puede observarse en la Ley General de Educacin
recientemente aprobada por el Congreso. Claramente las polticas educativas en Chile no
estn enfocadas al fortalecimiento de la escuela pblica.
En los aos noventa, la LOCE que consagra y asegura la persistencia del principio
de subsidiariedad del Estado en la educacin, fortalece la entrada de un sector capitalista en
la gestin de la escuela, cuyo fines monetarios y utilitaristas a menudo se sitan por sobre
la funcin social que histricamente ha cumplido la educacin en la sociedad occidental,
en su difcil lucha por la ampliacin del espacio pblico, es decir, democrtico. Sumado a
esto, la entrega de la educacin a los municipios en la dictadura ha debilitado el accionar
educativo del Estado, al dejar la escuela pblica supeditada al tamao, los recursos y

36
capacidades de los municipios. Encontrndose una escuela pblica casi sobreviviendo,
desmejorada para el cumplimiento de su funcin pblica.
As la escuela pblica disminuida en estructura y recursos, compite con un nuevo
actor, la escuela particular subvencionada, que a menudo utiliza tcnicas de mercado para
atraer a sus potenciales clientes.

Al tenor de la pregunta, La autonoma para crear colegios, constituye un acto

democrtico? Es posible sealar que la autonoma para crear escuelas, constituye un acto
netamente democrtico, si y slo si, va acompaado de una plena participacin ciudadana y
la libertad de opinin, al mismo tiempo que, sus intereses sociales o comunitarios se siten
por sobre los intereses particulares; donde la forma de vida social de intereses recprocos,
fundados en la libertad de interaccin, participacin y relaciones sociales sean los que
caractericen a la sociedad democrticamente constituida. Por lo tanto, mientras en Chile las
polticas educativas sigan privilegiando al sector privado, esto es, que la escuela contine
en manos de particulares que aparecen ofreciendo educacin, es muy difcil que la
escuela pblica llegue a ser realmente pblica. La actual configuracin de las polticas
educativas, en lo sustancial, no modifica el accionar privado, y as es difcil reforzar la
democracia y el espacio pblico, conditio sine qua non de la escuela pblica, que a su vez,
ayuda a que dicha democracia sea una realidad viva. En definitiva, es relevante revisar el
concepto de escuela pblica y hacia dnde debe apuntar su desarrollo, debido a que existe
una equivocidad conceptual en torno al sentido y significado de la escuela pblica.
Por ello la respuesta a la pregunta, Las polticas actuales en Chile estn orientadas
al fortalecimiento de la educacin pblica?, lamentablemente es negativa. Ciertamente, al
caracterizar la escuela pblica en el Chile de hoy, se observa que ella es una escuela que
atiende a una poblacin de escasos recursos, emplazada en sectores perifricos de la ciudad,
encontrando casos como la escuela Cooperativa Lircay (Talca), que tiene un alto ndice de
vulnerabilidad, que alcanza al 41,11%.
Por otra parte, al responder a la pregunta que inquiere sobre si La descentralizacin
de la escuela, efectivamente, lleva a una mayor participacin de las familias y comunidad
en sta?, es posible indicar que la descentralizacin de la escuela permite que la educacin
se acerque a las comunidades, dando a stas mayor injerencia y participacin en temas que
incumben a toda una sociedad. De este modo, se legitima una educacin ms democrtica,
al considerar la participacin de sus protagonistas en el dominio escolar y en la comunidad
donde esa escuela se inserta. Al respecto, cabe sealar que en nuestro medio, las escuelas
tienen una cierta apertura a la participacin slo en el plano interno, pues, quines
habitualmente participan son: el director, el jefe de UTP, los profesores y los alumnos,
quedando las ms de las veces en el plano de las intenciones educativas, el compromiso de
involucrar en el proyecto educativo a las familias y a la comunidad externa a la escuela.
Surge, entonces, la interrogante Cul es el vnculo que tiene la escuela pblica y la
democracia? Segn lo sealado, la escuela pblica es equivalente a una escuela
democrtica, esto es, una escuela inclusiva, abierta al entorno y participativa, en fin, no
discriminatoria. Aunque el trmino democracia es mucho ms amplio, pues alude a la vida
de la polis; as, es la comunidad en la cual est inserta la escuela quien ejerce libertad,
justicia e igualdad, atributos inherentes al ejercicio democrtico, pues los asuntos de la
polis son de todos y para todos.

37
 Para ser ms precisos, es fundamental sealar que una de las funciones de la escuela
pblica es atender a sectores ms desvalidos, por su caracterstica de ser equitativa e
igualitaria. Mas, esa misma definicin, le otorga la responsabilidad de incorporar a todos
los alumnos, sin discriminacin. Con todo, es necesario indicar otras caractersticas que
debe cumplir la escuela pblica como, ser una escuela abierta al medio, que la hace y hace
comunidad. Ciertamente, cuando hablamos de inclusin, participacin, libertad de
expresin, entre otros elementos, estamos refirindonos a una escuela que, por excelencia,
es democrtica. Mas, una escuela inspirada en una concepcin democrtica de la educacin,
se puede crear en cualquier comunidad o sector que quiera y afane en ello, entre personas
que en conjunto trabajan por encontrar aprendizajes de mejor calidad para todos sus
alumnos, sin distincin; una escuela que forme ciudadanos, alumnos comprometidos con el
medio, todo lo cual debe ser garantizado por la poltica pblica. Lamentablemente, las
polticas actuales en Chile no estn orientadas a vigorizar la educacin pblica, es decir,
ellas no tienden a la vivificacin de escuelas pblicas y democrticas.
Lo anterior tiene consecuencias de gran peso para nuestra educacin; los principales
problemas institucionales por lo que atraviesa la escuela pblica son el desfinanciamiento
crnico, y el dficit de recursos, tanto humanos como tcnicos. Asunto que se ve acentuado
con un Ministerio que prioritariamente, asume responsabilidades pedaggicas, recayendo
en los municipios tareas concernientes a la distribucin de recursos pblicos. Por ejemplo,
en el caso de la educacin, la distribucin de estos recursos debe recaer en cualquiera que
lo necesite, pues se trata de un bien pblico, lo que constituye una expresin de equidad.
Sin embargo, la organizacin de la escuela queda bajo el alero de la estructura financiera de
los municipios, provocando una alta heterogeneidad entre las diversas escuelas, por lo tanto
para responder a la interrogante En Chile es la educacin pblica la que debe buscar
soluciones consistentes y coherentes con los principios de igualdad, equidad y justicia
social?, es posible sealar que, debera ser la escuela pblica la que entregue estas
soluciones, pero ello pasa por la existencia de un ordenamiento jurdico que lo regule.
Otro problema por el que atraviesa la escuela pblica en Chile, es la condicin
socio-econmica de sus alumnos, las polticas educativas han llevado a que la escuela
pblica, financiada con recursos escasos, se oriente a recibir a alumnos cada vez ms
deprivados, puesto que sta debe acoger a los alumnos que rechazan otras escuelas; nios
con problemas familiares, con ms necesidades de sobrevivir que educarse, traducindose
en una baja en los resultados de mediciones nacionales, ya que a menudo el esfuerzo de la
escuela se debe concentrar en la solucin de problemas extracurriculares, antes que los
propiamente curriculares. Ello amerita reflexionar sobre el capital social y cultural de
quines participan en la escuela pblica en el Chile de hoy.
La actualidad de la escuela pblica chilena muestra que la organizacin para la toma
de decisiones, recae principalmente en el director, quien lidera acciones con el equipo de
gestin. En general, la comunidad o centros de vecinos, no participan en la organizacin o
toma de decisiones de aspectos que ataen a la vida de la escuela. Entonces, para responder
a la pregunta sobre, Qu elementos de gestin nos permiten reconocer una escuela
democrtica? Es posible sealar que es la autonoma la que permite acercar a la escuela a su
entorno, favoreciendo los ajustes necesarios acorde a la realidad educativa, donde la
organizacin que aprende es aquella flexible y abierta, participativa, centrada en la
transformacin y presta a su autoevaluacin permanente, como seala Gairn (1998). Al

38
tiempo que, la accin de la direccin fomente la vida colaborativa tendente al desarrollo de
cada uno de sus integrantes y de toda la comunidad.

Por otra parte, es rol del Estado promover polticas participativas en la educacin en
Chile; polticas que recojan las demandas de la sociedad, para dar paso a su solucin. Es el
Estado el que debe asumir una visin de gobernabilidad con capacidad de identificar e
interpretar adecuadamente las demandas ciudadanas y traducirlas en polticas. Las escuelas
democrticas tienen derecho a participar en el proceso de toma de decisiones, y en la
participacin general en cuestiones de gobierno y elaboracin de poltica, a travs de las
instancias pertinentes.

Se puede concluir que la escuela pblica en Chile, dista mucho de ser una escuela de
todos y para todos, no es realmente una escuela pblica. A ello se suma, en primer lugar,
que en Chile la nocin de igualdad y equidad es muy confusa cuando se aplica a polticas
educativas, es as como el financiamiento no es igual para todos. En segundo lugar, la
escuela pblica en Chile debe recibir a los alumnos que son rechazados por otros
establecimientos educativos, alumnos cuya condicin de entrada es desigual, con padres
ausentes, con alta vulnerabilidad, entre otros factores, traducindose en bajos rendimientos
y bajo prestigio de la escuela pblica en trminos de resultados acadmicos. Esto hace que
la educacin pblica compita en forma desigual, relegndosela a cumplir con una
demanda que tiene ms asistencia social que educativa.
Por lo sealado, existe cierta estratificacin social, entre lo pblico y privado, lo que
genera una competencia desigual en el terreno educativo; se considera as a lo pblico
como de menor calidad en trminos eficientistas y de beneficio, ignorndose
completamente la esencia de la escuela pblica, que involucra a toda la ciudadana, como la
base de un pas democrtico. Esta es una de las principales dificultades y paradojas que
hacen de la escuela pblica un desafo para toda una sociedad.
La escuela pblica es ms eficiente en trminos sociales, en cambio lo privado
puede serlo en trminos de beneficios privados. Pero en trminos democrticos, la escuela
pblica tiene un reto que resulta fundamental para la construccin y pervivencia de la
sociedad, pues es una escuela abierta a la comunidad, pluralista y heterognea, fundada en
una tica democrtica. Finalmente una escuela que aprende es aquella abierta al entorno,
con autocrtica, con equipos de trabajo compuesta por director, jefes UTP y profesores,
alumnos, apoderados y la comunidad que la rodea en general.

A modo de sntesis, la democracia es un pilar fundamental para la escuela pblica,

es por ello que el Estado no puede desentenderse de ese reto, sino ms bien debe orientar
las polticas educativas hacia una educacin democrtica, que genere espacio pblico
favorable a la construccin de sujetos que detenten la condicin de ciudadanos. Aspecto
que no se puede concebir con polticas orientadas a fortalecer cada vez ms a la escuela
particular subvencionada.
La escuela pblica es una escuela democrtica, abierta, libre, por lo tanto no se debe
dejar al arbitrio de los intereses de algunos grupos, v. gr., los privados fundados en el
individualismo por sobre la solidaridad social, pues con ello se sacrificara uno de los
instrumentos ms efectivos de que dispone una comunidad, para asegurar la preeminencia
de una tica democrtica. De modo ms general, hay que sealar que la escuela pblica no

39
es sinnimo, necesariamente, de democracia y del desarrollo de los valores que la inspiran.
Estos valores por su propio carcter, no constituyen algo dado, mas al contrario, se
proponen, se discuten y se construyen en la vida en comunidad. El bien comn, como
ensea Gimeno (1999), se hace y se descubre, sentido en el cual supone la idea de una
sociedad mejor, para la cual, en el dilogo y la persuasin es preciso recabar su apoyo,
aceptacin y, en los tiempos que corren, su defensa.

3.2. NUEVAS INTERROGANTES A PROPSITO DE LA ESCUELA PBLICA

Existen muchas interrogantes no respondidas en el presente escrito que pueden generar

reflexiones para nuevas investigaciones y acciones vinculadas al tema del sentido y
significado de la escuela pblica. Entre ellas es posible destacar las siguientes:

Cmo disear polticas en Chile, que signifiquen el fortalecimiento de la

escuela pblica, de una educacin democrtica?

Existen en Chile polticas pblicas en el mbito educacional tendientes a lograr

participacin y cohesin por parte de la ciudadana?

La Ley General de Educacin en Chile es un instrumento de superacin de la

LOCE, en el sentido de garantizar el derecho a la educacin?

Cul es el cambio deseable en esta sociedad, al cual debe aspirar la poltica

educativa, en pro del cumplimiento de los cnones de una educacin
democrtica?

A qu polticas educativas debe obedecer ese cambio, y cmo ellas estn en

concordancia con una educacin democrtica, es decir, equitativa y justa?

Qu mbitos deben abarcar las polticas educativas en Chile para que entre sus
actores exista una interaccin favorable a la creacin de una comunidad de
intereses?

La autonoma para crear colegios, constituye un acto democrtico?

Con la descentralizacin nos acercamos a los principios que encierra el

concepto de democracia en educacin, o al contrario, nos desmarcamos de ello?

Es deseable la existencia de un curriculum comn para la construccin de una

ciudadana democrtica, o con ello podra correr un riesgo la libertad de
pensamiento y expresin?

En la poca actual, cul es el conocimiento que merece ser trabajado en la

escuela y en qu valores se sustenta?

40
 Quines definen el conocimiento que se distribuye en la escuela y quines
debieran definirlo?, en fin,

La escuela municipal del Chile actual, preserva el valor de la educacin como

un bien pblico?

3.3. RECOMENDACIONES PARA NUESTRA ESCUELA PBLICA

Finalmente, se esbozan algunas recomendaciones destinadas tanto a las autoridades

regionales y nacionales, a los integrantes de la clase poltica y, en general, a toda la
ciudadana, que podran contribuir a comprender la relevancia de la escuela pblica como
escuela democrtica e impulsar su desarrollo y urgente defensa en los tiempos que corren.
Dentro de las cuales, destacan las siguientes:

Primero. La educacin se debe concebir como institucin social favorable a la construccin

y al fortalecimiento del espacio pblico. Por esto se recomienda revisar la definicin y
funcin de escuela pblica, principalmente para tener un conocimiento acabado sobre su rol
social, su riqueza ideolgica y el fortalecimiento que entrega al espacio pblico. Se sugiere,
reconocer el real concepto de escuela pblica, debido a que a sta slo se le otorga un rol
social o de asistencia. La sociedad chilena no puede perder de vista la efectiva labor de la
educacin pblica, que por esencia es democrtica, de dilogo, participativa y que adems
provee una identidad colectiva.
Adems, todas las escuelas, tanto pblicas como las privadas que reciben fondos
pblicos, deben cumplir funciones sociales, someterse a normas y obligaciones pblicas,
con una educacin que aspire a entregar las destrezas culturales, propias de la construccin
de la ciudadana, as como la experiencia de vivir ampliamente la relacin entre
igualdad/diversidad que hace a lo pblico. Por ello, es rol del Estado que esto se cumpla,
quin adems debe hacer de la educacin un derecho irrenunciable fiel al derecho de la
educacin y a su concepcin de ser un bien pblico.

Segundo. Es necesario reconocer el vnculo entre escuela pblica y democracia. Para esto
las polticas deben estar orientadas a fortalecer la educacin pblica, con una escuela
pblica y democrtica, ambas dimensiones estn estrechamente relacionadas; una
sociedad democrtica, fortalece y promueve la educacin pblica, y a su vez la escuela
pblica, es abierta a la comunidad, participativa, es decir, impulsa la democracia y se
construye en la vida democracia. Por ello, lo que resulte de la escuela pblica, es lo que
ocurre hoy en la sociedad y lo que podra ocurrir en el maana; es lo que toda una sociedad
construy y so, puesto que sta escuela es el resultado de lo que cimentaron en un pas o
comunidad dejando de manifiesto si la sociedad est construida de forma democrtica o no.
De all se sugiere promover y fomentar la educacin pblica y as dar vida al vnculo
existente entre escuela pblica y democracia. Privilegiar la educacin pblica y gratuita,
permite a las familias aumentar la posibilidad de eleccin, fomenta la mixtura social, con
ms integracin y diversidad.

41
Tercera. En relacin a la institucionalizacin de la escuela pblica, cabe sealar que el
hecho que los municipios estn a cargo de la administracin y recursos de la educacin
pblica, provoca grandes desigualdades e incoherencias a todo un sistema, principalmente
por la heterogeneidad que existe entre las municipalidades, adems que los municipios, por
la estructura institucional, slo se orientan a entregar educacin a sectores ms vulnerables,
tratndose ms que nada de una entrega de recursos de estilo subsidiario, ms que
atendiendo a construir una educacin equitativa e igualitaria. Es as como las polticas
educativas deben estar orientadas a fortalecer el marco institucional, con un rol activo del
Estado responsable, tanto administrativa como pedaggicamente, que entregue por
ejemplo, a las escuelas pblicas equipos tcnicos de la mejor calidad y autnomos.
Conjuntamente se recomienda proveer de ms recursos a las escuelas pblicas, tanto
financieros como humanos, debido a que el financiamiento de las escuelas es una
herramienta clave de intervencin del Estado en educacin. Baste sealar que en la
investigacin que sustenta este Cuaderno, una de las principales problemticas que sealan
la mayora de los entrevistados, es el desfinanciamiento crnico de la escuela pblica, con
un cuerpo docente desmotivado y falto de inters, por la recarga de trabajo, sumado a esto,
la escuela pblica slo atiende a los ms desvalidos, a los grupos empobrecidos, en suma, a
los postergados. Por todo esto, el marco institucional de la escuela pblica, debe garantizar
justicia y equidad para la educacin pblica, y no desconocer la condicin pblica de la
escuela, sin importar estrato social, econmico, geogrfico y poltico.

Cuarta. En el plano de la gestin, se recomienda que la escuela pblica existente sea ms

autnoma; si una escuela pblica goza de cierta autonoma, el proyecto educativo que
resulte la legitima, ya que una escuela autnoma logra que la comunidad decida,
favoreciendo el ejercicio de los principios de libertad, justicia e igualdad. Por otro lado, al
estar involucrada con el entorno, la escuela se sustenta en la participacin de la comunidad
y su proyecto educativo es integrador y de dilogo, reflejando la voluntad de toda una
sociedad, logrndose as mejores aprendizajes. De esta manera se est aportando al
concepto de calidad educativa, considerando aprendizajes relevantes y significativos. Se
debe tener presente que autonoma en la escuela, no significa que los docentes eludan sus
responsabilidades de gestin y control; a los docentes le corresponde trabajar en actividades
que desarrollen su proceso de transposicin didctica y tengan, as, un alto impacto en
aprendizajes que dejen huellas profundas en las vidas de los estudiantes. Por su parte, las
familias y los alumnos y alumnas tambin poseen obligaciones y derechos, v. gr. en el
desarrollo de las actividades extracurriculares. Ciertamente, cuando cada uno de los actores
ejerce sus derechos y deberes en el proyecto educativo, se estn promoviendo los
principios fundamentales para la formacin de una ciudadana democrtica, como son: la
equidad, libertad e igualdad. Es, precisamente, el Estado quien debe procurar que esta
autonoma se concrete, diseando un espacio de ejercicio de las libertades ciudadanas, lo
que se desmarca de la creencia que se ejerce autonoma en la libertad de eleccin entre
distintos colegios, donde la libertad no es intrnseca al proyecto, sino ms bien se elije entre
diferentes productos que se ofrecen en un mercado de libre eleccin. Puesto que la
verdadera libertad se practica cuando la comunidad es partcipe de un proyecto educativo
comn, con diversidad de opinin e integrador, donde lo que resulte como proyecto sea
decidido por la gran mayora social. He aqu, un asunto esencial que expresa el sentido y
significado de la escuela pblica como una escuela democrtica.

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 Retomemos, pues, una de las preguntas que constituyen el leitmotiv de este
Cuaderno Qu tan pblica es la escuela pblica en Chile? y continuemos conversando
sobre la escuela pblica, en ese dilogo a que nos invita Guido Flamey en la presentacin
de este texto y que representa el espritu que anima a nuestros Foros por una Educacin de
Calidad Para Todos. Pues como lo enseara Dewey(1997), en el artculo primero de su
Credo Pedaggico:

Creo que la escuela es prioritariamente una institucin social. Siendo la educacin un

proceso social, la escuela es simplemente esa forma de vida en comunidad en la cual se
concentran todas las agencias que sern de la mayor efectividad a la hora de hacer que el
nio comparta los recursos heredados de la raza, y que use sus propias capacidades para
fines sociales (pg.39).

43
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