PIMIENTO

El pimiento es el fruto hueco de una planta herbcea que recibe su mismo

nombre. Pertenece a la familia de las Solanceas y, en concreto, al gnero
Capsicum. Las Solanceas constituyen una familia que incluye alrededor de 75
gneros y unas 2.300 especies de plantas productoras de alcaloides txicos,
entre las que se incluye la belladona, la mandrgora y el beleo. Son pocas las
Solanceas comestibles. Entre ellas se encuentran el pimiento, el tomate y la
berenjena, de gran relevancia en la alimentacin.

Las pencas resultan muy carnosas y suculentas con un sabor vegetal muy
suave.
Los frutos son huecos, grandes, suaves y poco picantes.
Su cultivo tiene lugar del verano al otoo pero gracias a la produccin en
invernadero estn disponibles en el mercado durante todo el ao.
Los de mayor consumo son los rojos y verdes, aunque tambin se puede
encontrar en el mercado pimientos amarillos, violetas e incluso negros.
Por su forma se clasifican en pimientos cuadrados y alargados o
rectangulares.
Los pimientos cuadrados son de carne gruesa, a este grupo pertenecen el
pimiento Maravilla de California, pimiento Sitaki y pimiento Salsa.
Los Pimientos alargados o rectangulares son lo que ms gustan, en este
grupo se encuentran el pimiento de Reus y al pimiento de Lamuyo.
Por su sabor el pimiento se divide en dos categoras: Dulces y picantes.
Los pimientos dulces pueden ser rojos, amarillos o verdes; de forma y
tamao diferentes. A este grupo pertenecen el pimiento morrn y el dulce
italiano.
El pimiento morrn es grueso, carnoso y de gran tamao; su piel es roja
brillante, lisa y sin manchas, carne firme, sabor suave, tallo verde y rgido.
Se puede consumir crudo o asado. Se vende fresco, desecado y en
conserva.

El pimiento dulce italiano tiene forma alargada, fina y la piel es de un

color verde brillante que se torna rojo conforme madura.

Entre los pimientos picantes nos encontramos con:

Pimientos Picantes: Dentro de este grupo estn los pimientos piquillo,
del Padrn y los de Gernika.

Pimiento del piquillo: Es de origen espaol (Navarra). Su piel es de un

rojo intenso, carnosa, compacta, consistente y de textura fina. El sabor
es picante, aunque tambin puede ser dulce.
Se comercializa en conserva.

Pimiento de Padrn: Originario de Padrn (Galicia), Espaa. Es de

tamao pequeo, forma alargada, cnica y ligeramente rugosa o
 surcada. Se consume verde y fresco y tiene un sabor picante, aunque
tambin hay variedades dulces.

Pimiento de Gernika: Se produce y envasa en Espaa. Es un fruto

pequeo, estrecho, alargado y de color verde. Se consume frito.

Las variedades de pimiento se clasifican en dos grandes grupos segn su

sabor en dulces y picantes.

Pimientos dulces: Pueden ser rojos, amarillos o verdes, de forma y

tamao diferentes. Dentro de este grupo se incluyen tanto el pimiento
morrn como el dulce italiano.

Pimiento morrn: es una variedad gruesa, carnosa y de gran tamao.

Su piel roja brillante es lisa y sin manchas, su carne firme y de sabor
suave y su tallo verde y rgido. Se puede consumir crudo y asado o
como ingrediente de guisos y estofados. Se comercializa fresco,
desecado y en conserva. Fresco, se puede recolectar verde o ya
maduro, con su caracterstico color rojo, a veces violceo.

Pimiento dulce italiano: su forma es alargada, fina y la piel es de un

color verde brillante que se torna rojo conforme madura.

Pimientos picantes: Entre ellos figuran los populares pimientos del

piquillo, del Padrn y los de Gernika.

Pimiento del piquillo: es originario de Lodosa (Navarra) y suele

comercializarse en conserva. Su piel es de un rojo intenso. Es una
variedad carnosa, compacta, consistente y de textura turgente pero fina.
Su sabor es picante, aunque tambin puede ser dulce.

Pimiento de Padrn: Tal y como su nombre indica, es originario de

Padrn (Galicia). Es de pequeo tamao y forma alargada, cnica y
ligeramente rugosa o surcada. Se consume verde y fresco y presenta un
sabor un tanto picante, si bien existen variedades dulces.

Pimiento de Gernika: se produce y envasa en el Pas Vasco. Es un

fruto pequeo, de color verde, estrecho y alargado, que se consume
sobre todo frito.
En funcin de su forma, los pimientos tambin se pueden clasificar en
dos grupos.
Pimientos cuadrados: son pimientos uniformes y de carne gruesa. En
este grupo se incluyen tres tipos: pimiento Maravilla de California,
pimiento Sitaki y pimiento Salsa.
 Pimientos alargados o rectangulares: son los ms apreciados. Como
ejemplo cabe destacar al pimiento de Reus y al pimiento de Lamuyo.

Su mejor poca

Los pimientos, soportan muy bien las altas temperaturas, pero son sensibles al
fro. Por esta razn, su cultivo tiene lugar en el periodo que transcurre de
verano a otoo, aunque gracias a la produccin en invernadero estn
disponibles en el mercado durante todo el ao.

Cmo elegirlas y conservarla

Cuando se desea comprar pimientos es conveniente seleccionar los ejemplares

carnosos, duros, pesados en proporcin a su tamao, muy firmes, de color
brillante, piel lisa y lustrosa y carentes de golpes o magulladuras. Si presentan
arrugas o manchas significa que han estado almacenados durante demasiado
tiempo, lo que provoca una prdida de nutrientes y de sabor. Hay que rechazar
aquellos que tengan una piel muy fina o poco firme y que presenten
hendiduras, cortes o partes acuosas. Todos estos signos son indicios de que
se encuentran en mal estado.

Propiedades nutritivas

El principal componente del pimiento es al agua, seguido de los hidratos de

carbono, lo que hace que sea una hortaliza con un bajo aporte calrico. Es una
buena fuente de fibra y, al igual que el resto de verduras, su contenido proteico
es muy bajo y apenas aporta grasas.

En cuanto a su contenido en vitaminas, los pimientos son muy ricos en vitamina

C, sobre todo los de color rojo. De hecho, llegan a contener ms del doble de la
que se encuentra en frutas como la naranja o las fresas.

Son buena fuente de carotenos, entre los que se encuentra la capsantina,

pigmento con propiedades antioxidantes que aporta el caracterstico color rojo
a algunos pimientos.

Tambin es destacable su contenido de provitamina A (Beta caroteno y

criptoxantina) que el organismo transforma en vitamina A conforme lo necesita,
folatos y de vitamina E. En menor cantidad estn presentes otras vitaminas del
grupo B como la B6, B3, B2 y B1. Su contenido en las citadas vitaminas C y E,
junto con los carotenos, convierten al pimiento en una importante fuente de
antioxidantes, sustancias que cuidan de nuestra salud.

La vitamina C, adems de ser un potente antioxidante, interviene en la

formacin de colgeno, glbulos rojos, huesos y dientes, al tiempo que
favorece la absorcin del hierro de los alimentos y aumenta la resistencia frente
a las infecciones.
La vitamina A es esencial para la visin, el buen estado de la piel, el cabello,
las mucosas, los huesos y para el buen funcionamiento del sistema
inmunolgico.

Los folatos intervienen en la produccin de glbulos rojos y blancos, en la

sntesis de material gentico y en la formacin de anticuerpos del sistema
inmunolgico.

Entre los minerales, cabe destacar la presencia de potasio. En menor

proporcin estn presentes el magnesio, el fsforo y el calcio. El calcio de los
pimientos no se asimila apenas en relacin con los lcteos u otros alimentos
que se consideran muy buena fuente de este mineral.

El potasio es necesario para la transmisin del impulso nervioso, la actividad

muscular y regula el balance de agua dentro y fuera de la clula.

El magnesio se relaciona con el funcionamiento del intestino, nervios y

msculos, forma parte de huesos y dientes, mejora la inmunidad y posee un
suave efecto laxante.

El fsforo juega un papel importante en la formacin de huesos y dientes, al

igual que el magnesio y el calcio.

COMPOSICIN POR 100 GRAMOS DE PORCIN COMESTIBLE

Energa (Kcal) 19,3

Agua (ml) 92

Protenas (g) 0,9

Hidratos carbono (g) 3,7

Fibra (g) 1,4

Potasio (mg) 210

Fsforo (mg) 25

Magnesio (mg) 13,5

Folatos (mcg) 25

Vitamina C (mg) 131

Vitamina A (mcg de Eq. de retinol) 67,5

Vitamina E (mg) 0,8

mcg = microgramos (millonsima parte de un gramo)

COMPOSICIN QUMICA DE LOS PIMIENTOS:

Agua 94%
Hidratos de carbono 3, 7% (fibra 1, 2%)
Lpidos 0, 2%
Protenas 0, 9%
Sodio 0, 5 mg/100 g
Calcio 12 mg/100 g
Hierro 0, 5 mg/100 g
Potasio 186 mg/100 g
Fsforo 26 mg/100 g
cido ascrbico (Vit. C) 131 mg/100 g
Retinol (Vit. A) 94 mg/100 g
Tiamina (Vit. B1) 0, 05 mg/100 g
Riboflavina (Vit. B2) 0, 04 mg/100 g
cido flico (Vit. B3) 11 microgramos/100 g