Comunidades estticas y colectivos artsticos de vanguardia en El Salvador (1960-1980) 109
Intrusos!
Comunidades estticasycolectivos artsticos de vanguardia
en El Salvador (1960-1980)
RICARDO ROQUE BALDOVINOS
Universidad Centroamericana Jos Simen Caas
Resumen
Las contradicciones del proyecto de modernizacin autoritaria posibilitaron un escenario
donde se enfrentaron, por un lado, una poltica cultural oficial confiada en cooptar las
energas rebeldes de las nuevas generaciones y, por otro, los jvenes artistas marcados por
memorias de luchas antiautoritaria y por paradigmas vanguardistas que vean en el trabajo
artstico la posibilidad de gestar un nuevo colectivo revolucionario. En esta tensin, el arte
salvadoreo vivi unos de sus momentos ms audaces y creativos, pero tambin trgicos.
Palabras clave: El Salvador, arte, modernizacin, estudios culturales, literatura, teatro,
artes visuales, msica.
Abstract
The contradictions involved in El Salvadors process authoritarian modernization in the
middle of the Twentieth Century enabled a stage in which collided, on the one hand, the
official cultural politics that sought to coopt the rebel energies of the new generations and,
on the other, young artists inspired both by memories of antiauthoritarian struggles and
avant-gard paradigms in which art was conceived of as the ground for a new revolutionary
collective. In this tension, Salvadoran Art lived one of its most creative, audacious and tragic
moments.
Keywords: El Salvador, art, modernization, cultural studies, literature, theatre, visual
arts, music.
* Fecha de recepcin: 10 de octubre. Fecha de aceptacin: 20 de octubre
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A fuerza de sermones queran que escuchara campanillas:
Buenos das, doctor.
Mi coronel, ordene.
Result que escap por los tragaluces de las aulas,
Que me sedujo el sabio temblor de los follajes
Y desde entonces mi sudor fue el mundo
Julio Iraheta Santos1
Introduccin
*
El presente ensayo explora la compleja relacin que existe entre experimentacin artstica y
poltica contestaria durante los ltimos gobiernos militares de El Salvador. Esta relacin se
explica en el marco de las contradicciones del proyecto de modernizacin autoritaria.2 Es as
como se comprende el decidido apoyo oficial que recibieron polticas culturales que buscaron
potenciar el espacio artstico dentro de una poltica ms amplia que tena como finalidad crear
las condiciones propicias para facilitar una modernizacin acelerada. As se abrieron espacios
que se convirtieron, al cabo de pocos aos, en incubadores de rebelda. En el mundo artstico
vemos delinearse un escenario donde se enfrentan una poltica cultural confiada en que es
posible cooptar las energas rebeldes de las nuevas generaciones con jvenes artistas marcados
por memorias de luchas democrticas en momentos de acelerada organizacin popular que
desafa frontalmente el proyecto de modernizacin autoritaria. Es as como entran en pugna
distintas visiones del nuevo arte: desde las que exaltan la expresin innovadora como forma
de catarsis social, desde la que se puede construir una comunidad nacional reconciliada con la
meta de progreso, hasta las que proponen hacer de la prctica artstica la gnesis del colectivo
revolucionario que gestar el socialismo. Entre estos polos el arte salvadoreo vivir unos de sus
momentos ms audaces y creativos, de libertad indita, pero tambin de enorme volatilidad.
1. Enfoque terico-metodolgico
Esta investigacin se distancia de enfoques predominantes en los estudios culturales donde
con frecuencia se descalifica al arte por considerarlo una prctica cultural elitista, dedicada
a la produccin de una distincin que naturaliza el privilegio de los sectores dominantes.3 Se
1
V.V. A.A, Piedra y siglo: 9 poetas jvenes de El Salvador (sobretiro de la revista La Universidad) (San Salvador:
Editorial Universitaria, 1967): 124.
2
Roberto Turcios, Autoritarismo y modernizacin. El Salvador 1950-1970 (San Salvador: Direccin de
Publicaciones e Impresos, 2003).
3
Pierre Bourdieu, Distinction, a Social Critique of the Judgement of Taste (Cambridge, Mass: Harvard University
Press, 1984).
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ha superado esta visin reductiva, retomando trascendentes, la esttica tiene que ver con la para entrenar a los hombres de accin para separada de lo cotidiano del arte en singular
las ideas de Jacques Rancire sobre la esttica constitucin del arte como una experiencia el ejercicio del liderazgo sobre la humanidad adquiere una vocacin poltica que no con-
y poltica.4 As es posible concebir al arte separada de la cotidianidad. Ms que un pasiva. El nuevo espacio de experiencia del siste en la transmisin de contenidos ideol-
como una realidad ms ambigua y conflicti- conjunto de objetos por valor intrnseco arte propone un nuevo reparto de lo sensible gicos o en la representacin de estructuras,
va, pero tambin definir con mayor precisin elevado, el arte es un nuevo reparto de lo donde se desestabilizan estas fronteras. La conflictos o identidades.13 La poltica de la
su significado social. sensible que permite a objetos del ms diver- nueva concepcin de arte es la anticipacin esttica radica en establecer nuevos tipos
La concepcin de arte de Rancire parte so origen ser percibidos estticamente, es de una colectividad futura, que se modela de tiempo, espacio e identidades. Lo pro-
de un replanteamiento de la esttica. Esta ya decir, no por su contenido de conocimiento sobre la nostalgia de una civilizacin griega pio del arte sera, entonces, a partir de su
no se entiende como un discurso normativo o como expresin de valores polticos o idealizada donde la igualdad se habra reali- labor de ficcin, efectuar una distribucin
y universalista del arte, sino que se reformu- morales, sino como una realidad paradjica zado en la comunidad, en el sentir. En esto nueva del espacio material y simblico, una
la de la siguiente forma. En un sentido ms donde un cierto modo de presencia del radica el impulso democrtico del nuevo nueva forma de ocupar un lugar en el que se
antropolgico Aisthesis significa en griego pensamiento en la materialidad sensible.8 rgimen esttico del arte. redefinen las relaciones entre los cuerpos,
sentir nos remite, en primer lugar, al con- Esta concepcin, el rgimen esttico del Por dicha razn es que esttica y poltica las imgenes y los tiempos.14 La ficcin
cepto de reparto de lo sensible, es decir, a las arte, se constituye en el marco de las luchas estn ntimamente conectadas. Es impor- para Rancire no es, pues, lo que se opone
configuraciones de las percepciones sensoria- democrticas del siglo XVIII y est relaciona- tante recordar que para Rancire poltica no a lo real, sino esta operacin sobre las rela-
les en un colectivo y a cmo estas definen un do con el surgimiento de la masa como sujeto es el ejercicio del poder, sino una actividad ciones entre los materiales sensibles para
espacio comn.5 Un supuesto importante en poltico y con dispositivos culturales que de desafo que surge frente a la pretensin crear incertidumbres y nuevos significados.
este concepto es que la dimensin sensorial acompaan ese proceso: la popularizacin de todo orden social instituido de abarcar La labor de ficcin crea los disensos, que
no se agota en lo fisiopsicolgico sino que, de la imprenta o el surgimiento del museo y representar a la totalidad. A esto ltimo, no son debates o conflictos de ideas, sino
tal como nos lo han enseado las ciencias del como espacio diseado para un espectador lo denomina irnicamente como polica. nuevos repartos de lo sensible que tanto la
lenguaje, est socialmente configurada.6 El colectivo annimo.9 La poltica, por su parte, es la actividad de poltica como el arte llevan a cabo.15
reparto de lo sensible se refiere as a los tiem- Se rompe as con el sistema de las Bellas desafo al poder instituido, por parte de los La labor disensual es as fundamental
pos, espacios e identidades que se construyen Artes, que responda a una pedagoga de excluidos por la polica.11 La poltica implica tanto en el arte como en la poltica. Pero
polmicamente para orientar el accionar de domesticacin de los afectos por obra de la as la definicin de escenarios, es decir, una el movimiento entre estos dos mbitos no
los miembros de una sociedad.7 geometra de las ideas. Este sistema parta de esttica de la poltica que opera la confi- es simple. La poltica y la esttica funcio-
El segundo sentido en que Rancire una jerarqua entre razn y sentidos que se guracin de nuevos repartos de lo sensible, nan con lgicas distintas que no es posible
entiende el trmino esttica tiene que ver fundamenta en una divisin entre dos huma- es decir, la definicin de una esfera nueva calcular ni anticipar. La poltica consiste
ms directamente con el arte. Ms que la nidades, una de razn y otra de sentimien- de experiencia, de objetos planteados como en dar voz a los annimos, en crear nue-
expresin de valores culturales universales y to.10 Las Bellas Artes eran as una tecnologa comunes, de sujetos capaces de designar a vos nosotros, mientras que el arte crea
4
Jacques Rancire, El reparto de lo sensible (Santiago de Chile: LOM Ediciones, 2009). esos objetos y de argumentar sobre ellos.12 el mundo sensible de esos annimos. Los
5
Jacques Rancire, La revolucin esttica y sus resultados, New Left Review (edicin en espaol) n. 14 Paralelamente, Rancire concibe tambin nuevos yo, los nuevos eso, en virtud
(mayo-junio de 2002): 118-134. una poltica de la esttica. La esfera de los cuales quienes se encuentran en el
6
Chistian Ruby, Linterruption. Jacques Rancire et la politique (Paris: La Fabrique, 2009).
7
Jacques Rancire, The thinking of dissensus: Politics and Aesthetics, in Reading Rancire Critical Dissensus, 11
Jacques Rancire, (Buenos Aires: Nueva Visin, 2007).
Paul Bowman and Richard Stamp (Londres y Nueva York: Continuum, 2011), 6. 12
Rancire, Sobre polticas, 18; Rancire, El reparto, 9-19; Rancire, Sobre polticas, 13-36; Ruby, Linterruption,
8
Jacques Rancire, Lincoscient esthtique (Pars: Galile, 2001), 11. 67-72.
9
Rancire, Aisthesis: Scnes du rgime esthtique de lart (Pars: Galile, 2011), 9-17; Jean Louis Dotte, Le 13
Rancire, El reparto, 20-36; Politique de la literature (Paris: Galile, 2007), 11-40.
muse, lorigine de lesthtique (Paris: LHarmattan, 1993). 14
Rancire, El reparto, 9-19.
10
Rancire, Sobre polticas estticas (Barcelona: Musei dArt Contemporani de Barcelona y Servei de 15
Jacques Rancire, El espectador emancipado (Buenos Aires: Manantial, 2010), 64-69.
Publicacions de la Universitat Autnoma de Barcelona, 2005), 24-27.

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arte pueden reconfiguran su mundo expe-
riencial y asumir nuevos tiempos, espacios
e identidades, es decir, de forjar nuevas
comunidades.16
El arte al igual que la poltica crea comuni-
dades, pero de distinta naturaleza. Mientras
la comunidad poltica es una comunidad
de accin, la comunidad esttica es
una comunidad de sentidos. Es una comu-
nidad del disenso, antes de ser una del
sentido comn. El colectivo esttico es una
comunidad de personas desidentificadas,
a quienes se abre la posibilidad de realizar
nuevas subjetivaciones.17 Pero los efectos de
esa des-identificacin nunca son ciertos ni
programables.
Ahora bien, a lo largo de la historia se
han dado distintas maneras de entender los
alcances polticos de la comunidad esttica.
Para efectos de este trabajo podemos resal-
tar tres de estas polticas del arte. En primer
lugar, una poltica pedaggica, que trata de
revivir la potencia mimtica del sistema
clsico, y confa que es posible asegurar
la estabilidad de sentidos de la produccin
de la obra hasta su recepcin. En segundo
lugar, una ms escptica o afn al rgimen
esttico, en que lo poltico radica precisa-
mente en la separacin entre arte y vida,
en el poder de la ficcin para sustraernos
del entramado sensible dominante, pero sin
pretender calcular sus efectos. En tercer
lugar, haba una poltica del arte eufrica,
16
Rancire, El espectador, 67.
17
Jacques Rancire, Aesthetic Separation, Aesthetic Community, in The emancipated spectator (Londres y
Nueva York: Verso, 2011), 73. Este captulo no aparece ni en la versin original francesa ni en la traduccin
espaola (arriba citada).
18
Rancire, El espectador, 55-65.
que propugna una praxis artstica que
produce las nuevas formas de vida. Donde
sentidos y pensamientos ya no son represen-
taciones sino que encarnan directamente
la accin, los modos de ser comunidad. El
arte as se vuelve vida.18
A esta tercera poltica del arte es a la que
llamaremos vanguardista para efectos de
esta investigacin. As vanguardia no solo se
refiere tanto al empleo de un vocabulario
artstico de avanzadas como a la explora-
cin y postulacin de nuevas comunidades
estticas que se proponen construir nuevos
territorios de experiencia social a travs de
la prctica artstica. En el perodo estudia-
do, el poder disensual del arte se intenta
apropiar tanto desde la utopa modernizante
de la oficialidad como desde los experimen-
tos con el colectivo revolucionario en las
propuestas que se le enfrentan. La explora-
cin de nuevos lugares, de nuevos tiempos,
de nuevas identidades se convierte as en
algo fundamental a la hora de vislumbrar
nuevos cursos de accin poltica. Es por esta
razn que podemos dar cuenta del paso de
muchos lderes revolucionarios por el arte
ms all de lo anecdtico.
Para entender estos procesos de fluidez
entre la esttica y la poltica, ha sido fun-
damental entender la praxis social como
un cruce de itinerarios vitales que si bien
responden a guiones en buena medida prees-
critos, no son unvocamente determinantes.
Para entender los procesos de politizacin a
travs del arte, ha sido importante recons-
truir lo que Rancire denomina los procesos
de subjetivacin esttica, es decir, la
diversidad imprevisible de las maneras en
que no importa qu individuos pueden entrar
en el museo de la experiencia esttica.19 La
expresin museo aqu se refiere precisamen-
te a la experiencia esttica como proceso de
desidentificacin que posibilita el flujo de
sujetos por nuevos espacios y la articulacin
de nuevas comunidades. As, hemos recons-
truido el paso por el arte como una encru-
cijada en que convergen sujetos de distintos
orgenes sociales. Es as como hemos seguido
la pista de distintos itinerarios vitales que
van desde la tpica rebelin del joven de clase
media a la prosa del mundo mercantil, hasta
la apropiacin de la visibilidad artstica como
una estrategia de legitimacin y empodera-
miento.20
Esta atencin a los procesos de subjeti-
vacin esttica ha permitido construir una
metodologa que tiene algo de etnogrfico.
Parte considerable de la presente reflexin se
bas en la reconstruccin de historias de vida
o, ms precisamente, de historias de la ini-
ciacin en el mundo artstico que resultaron
de entrevistas a profundidad con un nmero
importante de protagonistas del mundo arts-
tico del perodo estudiado. Esas entrevistas
se realizaron en un formato bastante libre y
espontneo, pero se tuvo el cuidado de abor-
dar algunos temas concretos: el proceso de
19
Rancire, Sobre polticas, 72.
20
Estos itinerarios los estudiamos con mayor detalle en una publicacin anterior, ver Ricardo Roque
Baldovinos, Literatura y movimientos sociales en El Salvador, en Compilacin de estudios en ciencias
sociales y humanidades: memoria 2010, coord. Antonio Martnez Uribe (San Salvador: Centro Nacional de
Investigaciones en Ciencias Sociales y Humanidades, 2011), 277-305.
descubrimiento de la vocacin, prcticas de
resistencia a la sensibilidad dominante, viven-
cias de la colectividad esttica y militancia
poltica.
Esta investigacin tambin ha implicado la
revisin de fuentes textuales ms convencio-
nales como revistas, peridicos, biografas
o autobiografas para complementar la
reconstruccin del entorno sociocultural en
que emergen las prcticas artsticas que se
estudian. Ocasionalmente, y en la medida
que lo permite el estado de avance en que se
encuentra el presente proyecto, se ha prestado
atencin a la produccin artstica tratando
de comprender a travs de esta las redemar-
caciones de lo sensible o disensos que operan
en el proceso. Somos conscientes de que lo
expuesto hasta ahora es parte de una primera
exploracin de un tema que amerita un abor-
daje mucho ms exhaustivo en el que, entre
otras cosas, se deber establecer con mayor
precisin documental los hechos que aqu se
reconstruyen a travs del filtro de la memoria.
2. Modernizacin autoritaria y
rebelin por los sentidos
Para entender mejor la novedad y signifi-
cado de las prcticas artsticas que hemos
explorado, se presenta a continuacin un
rpido esbozo de los procesos sociales y cul-
turales que las enmarcan. No vemos estos
procesos como determinantes en ltima
instancia sino como parte del escenario en

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donde los sujetos construyen su vida y la
historia del pas.
2.1. Modernizacin autoritaria y
democracia tutelada
El primer gran escenario donde se enmar-
ca el arte salvadoreo es el proyecto de
modernizacin puesto en marcha por
distintos regmenes militares desde 1948.
A esto es a lo que llamaremos en lo suce-
sivo modernizacin autoritaria. Como lo
muestra Roberto Turcios, es simplista ver
los regmenes militares en el pas como un
continuo compacto. Hay fisuras importan-
tes en las visiones dentro del estamento
castrense. El movimiento del 48 o la revo-
lucin del 48, como este se autodenomina,
marca en realidad una inflexin importante
con respecto a los gobiernos militares que
se iniciaron en 1931. Este nuevo rumbo
obedece al ascenso de una nueva generacin
de lderes que le apuestan a otro modelo
de pas. Es un cambio de paradigma, un
nuevo reparto de lo sensible, que podemos
percibir en cambios de vocabulario, en la
popularidad del trmino desarrollo en
reemplazo de progreso. La moderniza-
cin del pas requiere de un gobierno que
no solo garantice la paz social para que
las fuerzas del mercado operen con libertad
y desencadenen el crecimiento econmico.
Las condiciones de atraso de la formacin
social salvadorea reclaman de acciones
mucho ms proactivas e intervencionistas.
21
Sandra Gutirrez Poizat, Arquitectura Moderna en El Salvador, en
Ingeniera y Arquitectura, Memoria CONIA 2012, sin autor (San Salvador: Decanato de Ingeniera y Arquitectura,
2012), 1-17.
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Estas intervenciones no solo deben darse en
materia de poltica monetaria, seguridad o
construccin de infraestructura. Tambin
es necesario modernizar las mentes y las
almas, para crear las condiciones subjetivas
adecuadas que demanda el pas para desa-
rrollarse.
Hacia finales de la dcada de 1960, el
modelo de modernizacin autoritario
parece ir viento en popa. Los militares
gobernaban con el auxilio de hbiles y
visionarios tecncratas que haban realiza-
do una ambiciosa reingeniera del Estado y
la sociedad. En el plano productivo, se da
una exitosa poltica de diversificacin agr-
cola y se sientan las bases para un proceso
de industrializacin incipiente que, para
entonces, exhibe resultados tangibles como
el moderno cinturn de fbricas que bordea
el Boulevard del Ejrcito y lleva hasta el
aeropuerto. Pero tambin, el Estado realiza
inversiones importantes para modificar
el espacio urbano y encarnar all su visin
optimista sobre el futuro. Se construyen
proyectos habitacionales destinados princi-
palmente a la creciente clase media de las
principales ciudades. Tambin hay impor-
tantes apuestas en ampliar la cobertura y
la calidad de la infraestructura de salud y
poblacin.21 Los resultados de esas apuestas
son tangibles, hay un crecimiento eco-
nmico sostenido, un aumento visible en
nmero y prosperidad de las clases medias.
Estas tienen acceso a mejores servicios e
incursionan en las promesas e ilusiones de
Comunidades estticas y colectivos artsticos de vanguardia en El Salvador (1960-1980)
la sociedad de consumo que se promueven a
travs de un entramado meditico tambin
en expansin y modernizacin.
A la sombra de estos logros, sin embargo,
persisten grandes problemas sin resolver.
En primer lugar, la violenta exclusin
de los beneficios de la modernizacin de
importantes sectores de la poblacin, espe-
cialmente del sector campesino. Por depen-
der excesivamente de los beneficios de la
agroexportacin, los nuevos gobernantes
tienen cuidado de no tocar los intereses de
los propietarios agrcolas, cuyas enormes
ganancias dependen en gran medida de
la sobreexplotacin de la mano de obra
rural.22 Peor an, la expansin de las tierras
agrcolas dedicadas a los nuevos productos
de la diversificacin agrcola (caa de az-
car y algodn) pone todava ms presin
sobre las frgiles economas campesinas.
Paradjicamente, se vive una prosperidad
que engendra miseria. Y esta se hace visi-
ble de manera perturbadora en ciudades
aparentemente prsperas que engendran
de cinturones de miseria, cuyos habitantes
sufren carencias alarmantes.
En segundo lugar, se debe mencionar una
deuda poltica incumplida. Recordemos
que la rebelin de los jvenes militares fue
resultado de un clamor popular por desha-
cerse de la herencia represiva del rgimen
de Hernndez Martnez. La resistencia a
esta dictadura haba articulado un impor-
tante movimiento democrtico que gra-
vit alrededor de la figura carismtica del
mdico Arturo Romero y que los militares
que sucedieron a Martnez lograron frenar.
22
Turcios, Autoritarismo y modernizacin, 161-189.
115
Las esperanzas de una apertura poltica
como resultado del movimiento del 48 no
tardaron en disiparse. Se volvi a institucio-
nalizar el monopolio militar del Gobierno,
aun cuando se abrieron algunos espacios
para la oposicin, se pretendi respetar la
formalidad electoral y se ejerci un control
poltico ms selectivo, en una especie de
democracia tutelada.
De todas formas, el monopolio militar
del Gobierno no dej de ser cuestionado y
resistido. Hubo fuerzas democrticas que se
le enfrentaron: un movimiento estudiantil
beligerante que, en buena parte, fue artfice
del derrocamiento del general Lemus; y un
movimiento poltico de izquierdas liderado
por un Partido Comunista que sigui pros-
crito, si bien oper de manera ms o menos
abierta bajo diferentes mscaras. A partir de
la dcada de 1960, los regmenes militares del
Partido de Conciliacin Nacional abrieron
ms espacios a la oposicin legal, principal-
mente al Partido Demcrata Cristiano. Este
partido que fue cosechando terreno entre
los sectores medios y los sectores populares
urbanos se hizo de escaos en el congreso
y logr ganar la alcalda de la capital pos-
tulando a un lder carismtico, el ingeniero
Napolen Duarte. Sin embargo, el prospecto
de una transicin progresiva a la democracia
qued truncado con el escandaloso fraude
electoral de 1972 y el endurecimiento de las
polticas represivas que le siguieron.
Algunos estudios sealan hoy como un
momento crtico que marc el retroceso
del rgimen militar en el craso error de la
aventura blica contra Honduras. Al quedar
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 116 Ricardo Roque Baldovinos
frustrada la creacin del Mercado Comn
Centroamericano y al tener que acoger con-
tingentes considerables de refugiados, cuyas
necesidades agravaban la aguda pobreza
del pas, se vinieron abajo los clculos de
abundancia. Pese al desenlace desafortuna-
do de este perodo, si pudiramos calificar
el estado de nimo prevaleciente era el de
euforia, de una gran confianza en el futuro
que abra espacio para el ensayo de apuestas
audaces y, hasta cierto punto, subvaloraba
los peligros que acechaban.
2.2. Ethos autoritario y rebelin de
los sentidos
La modernizacin no solo implica una
renovacin de las estructuras econmicas
y polticas, sino que tambin conlleva un
componente educativo y cultural, que pre-
tende adecuar las subjetividades. De hecho,
el acceso a la educacin se va a abriendo gra-
dualmente a ms sectores de la poblacin.
La Universidad recibe dotaciones crecientes
de presupuesto que le permiten construir
un nuevo y moderno campus, siguiendo
el modelo norteamericano de ubicar la uni-
versidad en las afueras de la ciudad. Esto le
permite abrir sus aulas a una poblacin ms
numerosa y de origen social ms diverso.
La educacin bsica se reorganiza y ampla
y, a partir de la dcada de los sesenta, ya
se vislumbra el horizonte de ser universal y
abarcar a la totalidad de la poblacin rural.
Adicionalmente, se cre a partir de la dca-
da de 1950 una infraestructura ms estable
y ambiciosa para las expresiones artsticas y
culturales.
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Esto plantea retos especialmente comple-
jos, porque ampliar el acceso a la educacin
y a la expresin cultural implica riesgos
evidentes. Significa, entre otras cosas,
dar voz y poder a corrientes disidentes.
Recordemos que la alianza entre la lite
econmica y el estamento militar haba
sido fuertemente cuestionada en el mbito
universitario. De hecho, all se va gestando
un movimiento estudiantil cada vez ms
combativo. Este movimiento jug un papel
central en la cada del general Lemus.
Adicionalmente, el acceso a la educacin
bsica a los sectores artesanal y obrero
fortalece su nivel de cultura poltica que
se manifiesta en el sector sindical. A estas
fuerzas se suma, sobre todo, a partir de la
dcada de los sesenta, el sector magisterial
que va a constituirse en uno de los polos
de descontento y oposicin democrtica
al autoritarismo militar. Ms o menos, en
esos aos, comienza tambin a organizarse
un movimiento campesino cuyos reclamos
sacudirn las bases de este orden al final de
la dcada de los setenta. Organizaciones
polticas de oposicin, notablemente el
Partido Comunista (que estaba proscrito
pero que tena una presencia poltica fuerte
en los crculos de oposicin) y el Partido
Demcrata Cristiana, buscan fortalecerse
nutrindose de este descontento social.
Sin embargo, los regmenes militares
logran mantener su hegemona gracias a una
hbil poltica que combina la cooptacin y la
represin selectiva. Esta legitimidad la faci-
lita la diseminacin de un ethos autorita-
rio. Este ethos se alimenta tanto de procesos
socioculturales de larga duracin como de
Comunidades estticas y colectivos artsticos de vanguardia en El Salvador (1960-1980)
la impronta militar que adquieren ciertas
instituciones claves en la vida nacional.23
Adicionalmente, la bonanza econmica que
se vive desde la dcada de los cincuenta, que
posibilita un proceso industrializacin inci-
piente y el crecimiento del aparato estatal
abre oportunidades reales de ascenso social
para sectores significativos de la poblacin.
Estas oportunidades estn a disposicin a
aquellos que muestren mejores aptitudes de
adaptacin a las reglas del juego vigentes, es
decir, para aquellos que hayan introyectado
de mejor manera el ethos autoritario y estn
dispuestos a servir como engranajes del
orden, a cambio de obtener ciertas ventajas
para ellos y sus familias. As se entiende el
papel que juegan los partidos oficiales que
se convierten en una sutil maquinaria de
distribucin de favores y de escalamiento
social.
Ahora bien, una serie de procesos que
se ponen en marcha como resultado de la
misma dinmica de la modernizacin van
minando paulatinamente la eficacia del ethos
autoritario como mecanismo de reproduc-
cin social. En esto juegan un lugar impor-
tante, sin duda, la existencia de alternativas
polticas al orden oficial que hemos expues-
to antes. Pero hay que resaltar tambin el
cambiante entorno cultural que a travs de
mecanismos mucho ms sutiles e impercep-
tibles marca los procesos de subjetivacin
de las nuevas generaciones. El avance global
de la tecnologa y la cultura meditica hacen
un impacto importante en la vida urbana
desde la dcada de los cuarenta. Celebrado
23
Patricia Alvarenga, Cultura y tica de la violencia. El Salvador 1880-1932 (San Salvador: DPI, 2006); Patricia
Parkman, Insurreccin no violenta en El Salvador (San Salvador: Direccin de Publicaciones e Impresos, 2003).
117
por estar asociado a la modernizacin estas
nuevas corrientes, este avance comienza,
sin embargo, a corroer las fibras del ethos
autoritario y sus valores de supremaca mas-
culina, lealtad al lder, sumisin al principio
de autoridad y autosacrificio.
Una condicin de posibilidad de estos
cambios es el crecimiento de los sectores
medios. Una consecuencia de esto es la
ampliacin de la cobertura educativa en los
niveles medio y superior. En consecuen-
cia, son cada vez ms los que pasan por el
espacio de liminaridad existencial que es
la juventud. En otras palabras, la expe-
riencia de ser joven deja de ser privilegio
exclusivo de los grupos acomodados. Esta
nueva realidad supone un nuevo reparto
de lo sensible, una nueva distribucin del
tiempo vital y el destino social entre nue-
vos sectores de la poblacin. Se libera as a
muchos cuerpos y mentes de la servidumbre
de la necesidad y se les abre la va del ocio,
de la reflexin y del enfrentamiento con el
ethos autoritario.
Este proceso se agudiza de manera visible
en la dcada de 1960 con la difusin de las
manifestaciones contraculturales y de la
rebelin juvenil: rock, hippismo, psicode-
lia, amor libre. Probablemente la rebelda
juvenil entra como una mercanca ms de la
amplia oferta meditica. Desde finales de la
dcada de 1950, es fcil registrar la aficin
de los jvenes urbanos por la tpica chaqueta
a lo James Dean y, en la dcada de los 60, se
da una visible beatlemana. Pero esta inslita
glamorizacin de la rebelda que se manifies-
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 118 Ricardo Roque Baldovinos
ta primero en un nuevo estilo de presenta-
cin personal, cae en un terreno particular-
mente frtil y explosivo. Este nuevo espacio
disensual tiene unas implicaciones polticas
mucho ms claras e inmediatas que en las
sociedades industrializadas de donde viene
esta moda. Para comprender los alcances
de estos nuevos cambios de sensibilidad en
este entorno, basta imaginarnos el impacto
de la Revolucin cubana como instancia de
rebelin juvenil y ver el cataclismo que esto
caus al interior de la misma cultura poltica
de la izquierda salvadorea. La opcin de la
lucha armada empieza a desafiar la lnea pre-
dominante dictada de Mosc del parlamen-
tarismo y la alianza democrtico burguesa.
La imagen yacente del Che en Bolivia y sus
afinidades electivas con el hippie y el Cristo
crucificado sern expresiones de un nuevo
reparto de lo sensible donde esta singular
constelacin de conos de cultura popular,
la ideologa de izquierdas y el cristianismo
pondr a la sociedad salvadorea de cabeza
cuando pareca ir viento en popa por la senda
del desarrollo.
2.3. Nuevas polticas culturales
Este nuevo escenario no pas desaperci-
bido ante las autoridades. El libro de Eric
Ching y Hctor Lindo estudia la televisin
educativa como una instancia de las pol-
ticas educativas que pone en marcha la
24
Hctor Lindo-Fuentes y Erik Ching, Modernizing Minds in El Salvador: Education Reform and the Cold War
(Albuquerque: University of New Mexico Press, 2012).
25
El trmino polica no lo ocupamos aqu en el sentido peyorativo de vigilancia o represin, sino el sentido
en que lo propone Rancire. Vid. Supra.
26
Roberto Huezo, entrevista, 20 de febrero de 2013; Roberto Salomn, entrevista, 18 de febrero de 2013;
Andr Guttfreund, entrevista, 10 de mayo de 2013.
Identidades7_Final.indd 118-119
modernizacin eufrica de los sesenta.24
Era una de las estrategias de gran alcance
por modernizar las mentes y las almas
de los salvadoreos. Su impulsor ms
entusiasta fue el carismtico ministro de
Educacin, durante la gestin del general
Fidel Snchez Hernndez (1967-1972),
Walter Bneke.
En el presente trabajo nos interesa acer-
carnos a otra dimensin de su propuesta de
modernizacin de las almas de los salvado-
reos. Nos referimos a la reingeniera de
polticas culturales. En ellas, hay un audaz
planteamiento que combina una estrategia
de promover una nueva imagen del pas
donde identifica innovacin artstica con
progreso social, pero tambin un plantea-
miento mucho ms innovador: una polica
de las energas juveniles.25 Las polticas
culturales de Bneke son pues un intento
claro de capitalizar la potencia creativa de
la rebelin juvenil en beneficio del proyec-
to de modernizacin. De esta manera, ya
no se percibe a la juventud como una ame-
naza a la que hay que reprimir, sino como
una oportunidad que se debe administrar y
dirigir. Es por ello que durante su gestin,
con el apoyo entusiasta de algunos artistas
novatos, se desmantela un establecimiento
artstico oficial obsoleto y se reemplaza
con propuestas innovadoras que, al cabo
de pocos aos, engendran espacios de
contestacin.26
Comunidades estticas y colectivos artsticos de vanguardia en El Salvador (1960-1980) 119
La infraestructura artstica de El Salvador tambin la gestin del sistema educativo)
era una de las ms elocuentes muestras de a un prestigioso abogado y diplomtico, el
su precario desarrollo institucional. Hasta doctor Reynaldo Galindo Pohl. Este, a su
la dcada de 1940 vena funcionando una vez, encarga al poeta y diplomtico Ral
mezcla mecenazgo estatal y privado para Contreras el diseo y la puesta en marcha
el mundo del arte. Se subsidiaban algunos de una Direccin de Bellas Artes. Esta
espacios para el consumo cultural de distin- instancia es un intento de sentar polticas
cin de las lites o se otorgaban becas de culturales ms slidas para el fomento arts-
estudios en el extranjero a algunos artistas. tico. Se crea as una nueva red de institucio-
Algunas iniciativas de formacin artstica nes que se encomiendan a personalidades
como la Escuela de Artes Grficas o, pos- reconocidas y se dotan de personal y pre-
teriormente, la Academia de Pintura de supuesto. Sin embargo, una vez los lderes
Valero Lecha, reciban apoyos oficiales par- ms carismticos van saliendo de la escena
ciales en forma de refuerzos a sus gastos de la continuidad del proyecto se va volvien-
funcionamiento o de becas para estudiantes do ms incierta. Para la dcada de 1960,
de escasos recursos, pero no formaban muchos de estos espacios estn claramente
parte orgnica del tejido estatal.27 Durante agotados. Un caso especialmente dramtico
el rgimen de Hernndez Martnez, el es la Escuela de Bellas Artes, que tena a su
Gobierno asigna magros recursos para cargo la formacin de artistas plsticos. Los
promover expresiones artsticas o de cul- conflictos que se generan a raz del nom-
tura popular que promuevan un imaginario bramiento como director del excntrico y
nacionalista con ciertas connotaciones de temperamental escultor espaol Benjamn
pintorequismo y vago antimperialismo, Sal provocan la desercin de prcticamen-
pero sin superar verdaderamente el esque- te toda su poblacin estudiantil.29
ma de mecenazgo. Algunos artistas buscan El proyecto de Bellas Artes no dejaba de
crear a partir de aqu algunas bases ms ser una propuesta bastante tradicional y
estables para su trabajo, pero esos apoyos no elitista de poltica cultural. El arte era con-
dejan de ser exiguos y el mundo artstico, cebido en trminos bastante eurocntricos,
en trminos generales, languidece.28 como una poltica de difusin de las verda-
A partir de los Gobiernos militares refor- deras tendencias modernas que se procedan
mistas, la situacin comienza a cambiar. El en otras latitudes. Esta nueva propuesta
coronel Osorio nombra en la cartera del consideraba facilidades de formacin a los
Ministerio de Cultura (que comprenda artistas de procedencia popular, pero no
27
Jos A. Santos, Carlos Alberto Imery, su vida y su obra (San Salvador: Escuela Nacional de Artes Grficas, 1956);
Armando Sols, Jos MejaVides, luz y oscuridad (biografa) (San Salvador: Editorial Abril Uno, 1994).
28
Por esa razn sostengo que es exagerado hablar de verdaderas polticas culturales durante este perodo, tal
como la hace Rafael Lara Martnez, Poltica cultural del Martinato (San Salvador: Editorial Don Bosco, 2011).
29
Armando Sols, Benjamn Sal, escultor (vida y obra en El Salvador) (San Salvador: Editorial Abril Uno, 1995), 12-15.
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 120 Ricardo Roque Baldovinos
Walter Bneke, ministro de Educacin en el perodo
1967-1972, impulsor de la reforma educativa y de
nuevas polticas culturales.
tena un destinatario claro y reproduca la
idea vigente del trabajo artstico como un
lujo, como una excepcionalidad, que al final
era de disfrute limitado y excluyente.
En este sentido, las nuevas polticas cultu-
rales de la gestin Bneke significaron una
clara ruptura. Lo ms novedoso era que de
alguna manera se vinculaba (a veces no de
manera particularmente clara y orgnica)
al sistema educativo y, por lo tanto, tena
una vocacin de masificacin que no tenan
los modelos anteriores. Dentro de sus
propuesta innovadoras cabe mencionar: los
crculos estudiantiles, que eran espacios de
recreacin deportiva y artstica; la red de
casas de la cultura como un intento no solo
Identidades7_Final.indd 120-121
de difundir la alta cultura sino de recuperar
las expresiones culturales locales; la crea-
cin de un centro de capacitacin al interior
de la Televisin Educativa; y, finalmente,
la formacin de propuestas de formacin
artstica como el Bachillerato en Artes y el
Centro Nacional de las Artes.
La propuesta ms audaz en el mundo
artstico de la gestin de Bneke fue la
creacin del Bachillerato en Artes, como
parte de la nueva oferta de formacin de
nivel medio de la Reforma Educativa. Este
bachillerato era mucho ms que un nuevo
pnsum. Era un verdadero experimento
de educacin artstica, que haba partido
de un reclutamiento de jvenes con habi-
lidades provenientes de todas las capas
sociales y de todos los rincones del pas.
Dentro de la oferta de este bachillerato, el
Departamento de Artes Escnicas recibi
un apoyo decidido. Aunque ya existan
antecedentes de promocin del teatro en la
propuesta de Bellas Artes y Bneke mismo
era autor de obras dramticas, en la nueva
poltica cultural el teatro representaba de
manera especial la posibilidad de una expre-
sin artstica de proyeccin popular y de
integracin de los elementos de la cultura
juvenil en un espectculo total. Era la pieza
sobresaliente en una poltica del arte que
vea en la experiencia esttica una catharsis
social capaz de transformar la rebelda de
las nuevas generaciones en combustible
del proceso de modernizacin. Este era el
sentido de esta polica de las energas
juveniles.
Comunidades estticas y colectivos artsticos de vanguardia en El Salvador (1960-1980)
3. Las vanguardias artsticas
El terreno artstico, sin embargo, no se
conforma exclusivamente desde las pol-
ticas oficiales. El arte no es un espacio
definido en una sola direccin desde
los canales institucionales. Es un nuevo
reparto de lo sensible que crea un nuevo
espacio de sensibilidad a ser ocupado y
definido en una dinmica compleja y con-
flictiva. Entran aqu en juego los artistas,
otra serie de personalidades asociadas
al mundo del arte y, por supuesto, los
pblicos. La mejor manera de comprobar
los choques y contradicciones entre todos
esos actores es poner atencin a las van-
guardias.
Para comprender mejor este proceso,
ms que elaborar un inventario de grupos
y movimientos artsticos, proponemos
reconstruir tres escenarios donde se puede
ver la lgica de operacin de los movi-
mientos de vanguardia y sus propuestas
de comunidades estticas. Se ha retomado
la idea de escenas de Rancire como una
herramienta conceptual que permite ver la
operacin de los sujetos en su carcter de
contingencia y, por otro, trabajar en una
lgica de horizontalidad entre las distintas
dinmicas que los afectan, rechazando
cualquier jerarqua entre lo material y lo
simblico, y el predominio en ltima ins-
tancia de lo primero.30
30
Jacques Rancire, La mthode de lgalit : Entretien avec Laurent Jeanpierre et Dork Zabunyan (Pars: Bayard
ditions, 2012), 122-123.
31
Carlos Caas, entrevista, 29 de enero de 2013; Augusto Crespn, entrevista, 25 de abril de 2013.
32
Caas, entrevista.
121
3.1. La palabra potica
En el momento que examinamos, la litera-
tura es el mbito esttico ms consolidado
en El Salvador. Ello se debe a la partici-
pacin activa del mundo literario en la
construccin imaginaria de la Nacin, a la
centralidad de la palabra escrita en los pro-
cesos educativos y a la relativa consolidacin
del periodismo como primera industria
cultural. Por estas razones, la literatura y,
dentro de esta, la poesa lrica con su poder
de transfigurar el lenguaje ordinario con la
fuerza de su ritmo, se convierten las formas
de experiencia esttica por antonomasia. La
palabra literaria que circula annimamente
y que es susceptible de ser apropiada por
sujetos del ms diverso origen social define
un primer escenario.
Esto lo muestran las historias de vida de algu-
nos artistas plsticos, que narran su encuentro
con la palabra potica como un hito en sus
vidas, pues les permite deslindar un ejercicio
plstico todava vinculado a oficios artesanales,
de una dimensin esttica del quehacer plsti-
co.31 Esto adquiere especial significado en un
medio donde todava el mundo de la plstica
no se ha logrado consolidar estticamente.
Carlos Caas, que en sus primeros momentos
practica la poesa a la par de la plstica, y des-
cubre a travs de sus visitas a crculos poticos
el mundo del arte pictrico.32 Ral Elas Reyes,
otro pintor, descubre su vocacin artstica en
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 122 Ricardo Roque Baldovinos
las lecturas de novelas y otros textos narrati-
vos, en especial en las descripciones vvidas y
evocativas de Knut Hansum, de Jos Eustasio
Rivera y, en especial, en las de Cuentos de barro
de Salarru, en una edicin con ilustraciones de
Jos Meja Vides.33
El poder disensual de la palabra literaria
es vivido como una epifana. Se opera un
nuevo reparto de lo sensible que abre un
nuevo espacio-tiempo que permite elevarse
por encima de la facticidad. Manlio Argueta
descubre el mundo literario en las pginas del
peridico en que se envuelven las compras
de su hogar humilde donde no hay libros.34
Ricardo Castrorrivas, siendo un joven
obrero linotipista y militante comunista,
encuentra su vocacin literaria intuyendo
el ritmo potico en los movimientos con
los que opera las mquinas donde compone
los libros del Departamento Editorial del
Ministerio de Educacin.35 El teatrista
Donald Paz comprende que su inquietud
corporal que lo atrae al baile lo llama hacia
un destino artstico y de lucha social cuando
se le revela el sentido de las poesas que ha
aprendido a declamar en la escuela.36 El
disenso potico es una palabra que se pose-
siona de un cuerpo a travs de una msica
y, al hacerlo, transfigura lo cotidiano y deja
entrever un nuevo destino que, en los tres
casos anteriores de artistas de extraccin
33
Jorge Cornejo, La pintura en El Salvador (San Salvador: Direccin de Publicaciones e Impresos, 1999),
37-38.
34
Manlio Argueta, entrevista, 19 de octubre de 2010.
35
Ricardo Castrorrivas, entrevista, 24 de enero de 2013.
36
Donald Paz, entrevista, 29 de agosto de 2013.
37
Castrorrivas, entrevista; Paz, entrevista; Sols, entrevista.
38
Eugenio Martnez Orantes, Morir de vino en primavera, anecdotario sobre el poeta Orlando Fresedo (San Salvador:
Direccin de Publicaciones e Impresos, 2004).
Identidades7_Final.indd 122-123
obrera, trasciende la subordinacin sin
pasar por el calvario de humillaciones que
naturaliza el ethos autoritario.
Cmo se explica que la palabra potica
se haya revestido de rebelda? La poesa
fue el primer territorio esttico liberado.
Reducida a ornato de efemrides pbli-
cas o la llave de prestigio que permite el
acceso a poder intermedios, la poesa no
dej de aspirar a volver al centro de la
polis como el lenguaje de la comunidad
futura. Esa es la promesa esttica a la que
todava se aferra la sencilla maestra de
escuela pblica al premiar a sus mejores
estudiantes ensendoles a recitar.37 Por
eso, ese poder prometeico la poesa tiene
su leyenda. Es la del poeta maldito, que a
mediados del siglo XX la encarna Orlando
Fresedo.38 Su gran obra no son los poemas
ms bien mediocres, cuando no descarados
plagios, que lleg publicar. Su gran obra
es su mito: el torrente versificador inago-
table en su divagar bohemio por las calles
del centro histrico. Es la poesa que se
eleva de lo abyecto a lo sublime. Fresedo
le recuerda a los futuros habitantes de la
comunidad esttica la traicin a la poesa
de los letrados integrados al poder.
As se esboza el escenario de la poesa de
la Generacin Comprometida o del Crculo
Universitario. Son jvenes de origen
Comunidades estticas y colectivos artsticos de vanguardia en El Salvador (1960-1980)
Colectivo potico Piedra y Siglo de visita en la
Universidad de San Carlos, Guatemala, 1970. Entre
ellos: Rafael Mendoza (primero a la izquierda),
Julio Iraheta Santos (segundo a la izquierda), Luis
Melgar Brizuela (ltimo). Foto cortesa de Rafael
Mendoza.
social oscuro que irrumpen en la ciudad
letrada, ya no para reclamar su cuota de
privilegio sino para hablar, ocupar el foro
en nombre del genio popular.39 Por eso, su
primer paso es aduearse del avasallador
ritmo de las mtricas clsicas.40 Obligar
a las formas cultas a hablar otro tipo de
experiencias. Eso es lo que los poetas de
Piedra y Siglo quieren hacer ver con su
rescate de Vicente Rosales y Rosales. Un
poeta de gran pericia constructiva, pero
que es capaz de hablar de una pasin, de
unos dolores que eran los mismos que de
esos jvenes que se enfrentan a un mundo
hostil y excluyente.41
39
Argueta, entrevista.
40
Irma Lanzas, entrevista, 12 de abril de 2013.
41
Rafael Mendoza, entrevista, 23 de octubre de 2013.
42
Salvador Jurez, entrevista, 19 de febrero de 2013; Rafael Mendoza, entrevista.
43
Rger Lindo, entrevista, 9 de enero de 2013; Alfonso Kijaduras, entrevista, 17 de enero de 2013; Mario
Noel Rodrguez, entrevista, 25 de enero de 2013.
123
Luego vendr el ensayo de nuevas msicas.
El experimento del verso libre que viene
primero como un rechazo de la mtrica,
para luego convertirse en la bsqueda de otro
tipo de musicalidad, una msica que emana
de la materia prima de la experiencia y no
de formas predeterminadas.42 Es la poca
de proliferacin de colectivos poticos y
de sus revistas. En ellas, se ensayan nuevos
ritmos tomados al pulso social asincopado
por la saturacin meditica y la invasin de la
mquina. Es desde esta preocupacin, desde
esta vocacin de incluir la multiplicidad de
los asuntos poticos, que se va al descubri-
miento del surrealismo (Michaux, Char,
Emilio Adolpho Westphalen) y, con su auxi-
lio, se prueba integrar las nuevas msicas, el
habla popular, pero tambin el rock.43
Este nuevo intento de intuir el lenguaje
de la comunidad futura implica tambin
buscar los espacios de su manifestacin. De
all la proliferacin de revistas literarias,
que si bien en su mayora son de efmera
existencia, son un ensayo de la textura del
nuevo mundo en la superficie de la pgina.
Estas publicaciones son la concrecin de un
espacio que se revela ante las restricciones
del mundo editorial, pero que tambin
propone un nuevo rgimen de colaboracin
entre la letra y la imagen. Muchas revistas
literarias incluyen artistas plsticos no solo
para hacerlas ms llamativas, sino como
06/02/2014 11:14:53
 124 Ricardo Roque Baldovinos
una nueva experiencia de lectura.44 Esto se
ve especialmente en la frecuencia con que
algunas revistas incluyen en su diseo tcni-
cas de collage.45 Estos juegos entre imagen
y letra son un experimento que intenta
reapropiarse y dignificar estticamente
el mundo de los impresos ilustrados que
tienen un peso considerable en la cultura
popular de los jvenes de esa poca.
Las revistas de vanguardia encarnan el
colectivo esttico desde la poltica vanguar-
dista tambin en otro sentido. La factura de
la revista es una obra colaborativa en donde
las interacciones se guan por criterios
de trabajo que no vienen marcados por el
principio de utilidad sino que anuncian un
colectivo, horizontal, donde el mvil sea la
alegra del trabajo en comn. Trabajar en
su fabricacin es una fiesta.46 Se cumple as
la intuicin de Schiller del estado esttico,
donde el juego se convierte en el principio
de una comunidad futura que integra arte y
vida.47 Esta idea de la revista como antici-
pacin del colectivo revolucionario futuro
lo viven de manera particularmente intensa
los escritores que publican El Papo, Cosa
Potica. Su nombre es una clara alusin a la
psicodelia y a un intento de trascender las
fronteras entre lo cotidiano y lo artstico, lo
culto y lo popular, en sus pginas. Conviven
all lecturas de la poesa de Baudelaire y
propuestas de hacer un nuevo teatro donde
44
Ver las revistas ms audaces en su diseo como La Pjara Pinta, La Brigada La Masacuata, La Cebolla Prpura,
Abra, El Papo Cosa Potica.
45
Ver Abra, o los diseos de Alfonso Kijaduras para La pjara pinta.
46
Daniel Rivas, entrevista, 24 de octubre de 2012.
47
Rancire, La revolucin, 119-120.
48
Rger Lindo, entrevista.
Identidades7_Final.indd 124-125
se incorpore el mundo circense.
Sin embargo, la poesa se presta con difi-
cultad para una poltica del arte plenamente
vanguardista. La disociacin entre cuerpo,
voz y letra impresa no crea los escenarios
ms propicios para la encarnacin del colec-
tivo futuro. Por eso para que la palabra per-
mita que el colectivo esttico se haga carne
deber migrar a otros territorios como el
teatro, la cancin o simplemente abandonar
el territorio esttico para lanzarse a la aven-
tura poltica como lo harn los editores de la
revista El Papo, Cosa Potica, que deciden de
comn acuerdo cerrarla para incorporarse
al proceso revolucionario.48
3.2. La revolucin teatral
La poltica esttica vanguardista, la que
pregona que el arte encarne la comunidad,
encontrar su terreno ms frtil en el
movimiento teatral. Entre las dcadas de
1960 y 1970, este vivir en El Salvador
una explosin creativa tan espectacular
como efmera. De subsistir al embate de
los medios de comunicacin masiva en una
especie de letargo amateur y neocolonial,
el teatro salvadoreo se colocar en cues-
tin de pocos aos en un lugar destacado
de la escena latinoamericana, solo para ser
obliterado por el vendaval blico.
El teatro, que por naturaleza sintetiza los
Comunidades estticas y colectivos artsticos de vanguardia en El Salvador (1960-1980) 125
distintos lenguajes artsticos, se presta pri- escuela propone una formacin teatral muy
vilegiadamente a encarnar la utopa esttica. tradicional, donde el nfasis era la recita-
Desde finales del siglo XIX, se debate ya en cin del texto.52
El Salvador la necesidad de un nuevo tea- El crecimiento del consumo cinemato-
tro como una didctica social que permita grfico tendr efectos devastadores para
a la Nacin encaminarse por la ruta de la este frgil mundo teatral. Con las insta-
civilizacin.49 Se escribe mucho sobre el laciones especiales que reclama el cine
teatro, pero se hace poco teatro. En eso sonoro a partir de la dcada de 1930, la
radica, en parte, su carcter utpico, es el red existente de teatro se transforma por
arte que se quiere hacer, y no se hace. No decreto nacional en salas para exhibicin
porque no se viera teatro. Sabemos que a lo de pelculas. Es as que surge el Circuito de
largo del siglo XIX y las primeras dcadas Teatros Nacionales, una la cadena de salas
del XX se van abriendo salas de teatro que de propiedad estatal.53
acogen compaas extranjeras, espaolas y No obstante estos reveses, la nostalgia del
mexicanas, e italianas, cuando se trata de la teatro como espacio de cultura se man-
pera lrica.50 tiene viva. Hay un movimiento dramtico
Es el espacio de entretenimiento de una amateur y el teatro tambin ocupa un lugar
lite con pretensiones de cultura, pero modesto en los rituales ligados al mundo esco-
que en buena parte se conforma con un lar.54 La dramtica nacional pasa as de ser una
repertorio espaol de entretenimiento utopa a una nostalgia. La sociedad Los ami-
popular.51 Los ensayos de una dramtica gos del teatro, que a finales de la dcada de
nacional son ms bien espordicos. En el 1940 forman jvenes de la lite, en su mayora
primer tercio del siglo XX, surgen inicia- hijos de comerciantes extranjeros, visualizan
tivas como la escuela Prcticas Escnicas al teatro como ese espacio de resistencia
del actor espaol Gerardo de Nieva, que esttica al filistesmo local que se ha rendido
busca alguna forma de patrocinio oficial. Su gustoso al embate de la cultura masiva.55
49
Esteban Castro, Discurso, La palabra, n. 2 (Ao I, 15 de junio de 1881): 11-14.
50
Gobierno del Estado de Chiapas, 1993).
51
Sobre la funcin social del teatro en el perodo liberal costarricense, una experiencia prxima a la
salvadorea, ver Patricia Fumero, Teatro, pblico y Estado en San Jos (San Jos: Editorial de la Universidad de
Costa Rica, 1996).
52
Carlos Velis, Las artes escnicas en El Salvador, una historia de amor y herosmo (Santa Tecla: Clsicos Roxsil,
2010), 47-50; Jos Roberto Cea, Teatro en y de una comarca centroamericana (San Salvador: Canoa Editores,
1993), 90.
53
Henry Flores, Carlos Ochoa, Claudia Peate y Mnica Roque, La produccin cinematogrfica, las salas
de cine y las agencias internacionales de noticias en El Salvador (Trabajo del Seminario de Graduacin para
optar al grado de Licenciatura en Comunicacin Social, UCA El Salvador, 2005); Velis, Las artes escnicas en
El Salvador, 50.
54
Guttfreund, entrevista; Isabel Dada, entrevista, 22 de mayo de 2013.
55
Carlos Velis, Las artes, 60.
06/02/2014 11:14:54
 126 Ricardo Roque Baldovinos
Haba sido muy activo en el tiempo de la
Repblica y haba trabajado estrechamente
con Margarita Xirgu, otra exiliada espa-
ola, en Suramrica. Era amigo y haba
conocido de primera mano a los grandes
de la generacin del 27 como Garca
Lorca y Alberti.57 Trabajador incansable,
Barbero realiza montajes de mucha calidad
e introduce un nuevo repertorio donde se
alternan obras del repertorio clsico con
un teatro moderno, de ideas y de expre-
sin avanzada. Uno de sus primeros mon-
tajes es A puerta cerrada, de Jean-Paul
Sartre, cuyo rechazo por el pblico ms
conservador y tradicional es celebrado por
el escritor Hugo Lindo como una prueba
de la modernidad de gusto que hay que
instilar en el pblico salvadoreo.58 Barbero
tambin hace montajes al aire libre, en la
Teatro callejero durante el Festival Internacional Plaza Libertad.59 La trayectoria de Barbero
del Teatro, 1976.
en el pas no est exenta de reveses.
Durante el rgimen de Lemus, las intrigas y
Con la formacin del Departamento de
rivalidades al interior de Bellas Artes llevan
Bellas Artes durante el perodo de Osorio,
a su destitucin. Barbero se ve obligado
se crean grandes expectativas sobre la
a abandonar el pas por unos aos al no
llegada al pas de Edmundo Barbero, un
renovrsele su permiso de residencia bajo la
actor y director espaol del exilio, que
acusacin de tener filiaciones comunistas.60
ha sido contactado por el escritor Ricardo
Regresar finalmente para hacerse cargo
Trigueros de Len.56 Su venida se concreta
del Teatro Universitario y desde all forma-
en 1952. Barbero tena una trayectoria
r escuela. Pese a ser hombre de izquierdas,
destacada en el mundo de las tablas.
56
Velis, Las artes, 63-78; Cea, Teatro en y de una comarca centroamericana, 97-128.
57
Janine de Hasbn, Entrevista a Edmundo Barbero, Cultura, n. 66-67 (julio-diciembre, 1979);
Edmundo Barbero, Crnicas (San Salvador, Direccin de Publicaciones, 1972).
58
Cea, Teatro en y de una comarca centroamericana, 103.
59
Barbero, Crnicas, 46.
60
Velis, Las artes, 71; Cea, Teatro en y de una comarca centroamericana, 100; Claudia Herodier, Entrevista, 5
de abril de 2013.
61
Sin autor, Norman Douglas (entrevista), Cultura, n. 62 (enero 1976-agosto 1977): 74-76.
Identidades7_Final.indd 126-127
Comunidades estticas y colectivos artsticos de vanguardia en El Salvador (1960-1980)
Barbero es un hombre de la vieja escuela.
Su repertorio era el de la gran literatura, el
de los grandes dramaturgos. Su vocabulario
teatral est centrado en el texto, en su decla-
macin y un lenguaje corporal supeditado
al protagonismo de la palabra en cuyo adve-
nimiento ocurre la experiencia esttica. Y,
si bien, realiza y anima el montaje de obras
de autores locales, su propuesta de teatro
no deja de moverse en una lgica didctica
eurocntrica, donde se educa al pblico en
la sensibilidad que transmite el gran arte
que viene de Europa y Norteamrica.
Del Teatro Universitario surge poste-
riormente una escisin que ser uno de
los primeros colectivos experimentales.
Es El Taller de los Vagos, donde gravitan
actores como Norman Douglas, Manuel
Sorto o Guillermo Escaln. Ellos hacen
montajes ms audaces, que buscan ms
deliberadamente escandalizar al pblico,
como presentarse con trajes transparentes
que permiten ver sus cuerpos desnudos.
Pero sus experimentos son todava en gran
medida intuitivos. No se vinculan del todo
con las grandes corrientes de renovacin
teatral latinoamericana.61
El momento decisivo ser as la funda-
cin del Departamento de Artes Escnicas
dentro del Bachillerato en Artes que se
incluye en el esquema de Bachilleratos
Diversificados de la Reforma Educativa de
Walter Bneke. A travs de esta iniciativa,
se le abre espacio a visiones ms innovado-
ras de teatro y a una formacin ms slida
y sistemtica. Y esto ser el desencade-
nante de un movimiento teatral indito
62
Salomn, Entrevista; Huezo, entrevista; Dinora Canguez, entrevista, 7 de febrero de 2013.
127
Denis Benavides y Francisco Cabrera El juego del
rey. Montaje del Teatro Grupo Independiente
(T.G.I), 1977. Foto cortesa de Francisco Cabrera
en el pas. Al frente del Departamento
de Teatro, Bneke selecciona a Roberto
Salomn, quien haba estudiado teatro en
el Dramatic Workshop asociado a la New
School of Social Research de Nueva York.
Esta escuela fue fundada por el dramatur-
go alemn Erwin Piscator, cercano a los
movimientos de vanguardia europea, pero
se haba transformado luego en una de las
principales escuelas de mtodo stanislaws-
kiano, con profesores como Stella Adler
o Lee Strasberg entre su planta docente.
Sin embargo, Salomn no intenta ponerle
el sello de su escuela al nuevo proyecto.
Ejerciendo un liderazgo bastante visio-
nario, convoca a teatristas que vienen de
distintas tradiciones y se abren a las nuevas
dramaturgias latinoamericanas.
Antes de analizar el influjo de los nuevos
lenguajes teatrales, considero importante
dimensionar las ambiciones del proyecto y
examinar las circunstancias que lo convir-
tieron en un ncleo de incubacin de una
poltica del arte vanguardista radical. Es de
notar que tan importante como el diseo
06/02/2014 11:14:54
 128 Ricardo Roque Baldovinos
curricular fue el proceso de reclutamiento
de los estudiantes de este programa. Este
se haca por medio de audiciones a lo largo
y ancho del territorio nacional, entre estu-
diantes que estaban listos para inscribirse
al bachillerato. Sabiendo que la mayora
de familias no iban a estar conformes o se
iban a oponer abiertamente a que sus hijos
eligieran una carrera de futuro tan incier-
to, el programa contemplaba otorgar beca
completa a sus reclutas.62 Los estudiantes
gozaban de privilegios especiales, como
el de no estar obligados a vestir uniforme
cuando asistan a las materias comunes que,
al principio se impartan en las instalaciones
del Instituto Nacional Francisco Menndez,
institucin que todava contaba con algu-
nos profesores muy conservadores, de la
poca cuando tena rgimen militar.63 Esta
demarcacin de un espacio separado para
la formacin artstica, as como la viven-
cia de un tiempo de aprendizaje intenso y
exigente, fue creando desde el comienzo
un sentido de comunidad muy estrecho en
el estudiantado y, ms an, la conviccin
de ser parte de algo nuevo.64 Ya el mismo
espacio escolar era en cierto sentido una
comunidad esttica, estudiantes desvincu-
lados de su entorno familiar y social, pero
puestos a trabajar en un proyecto de gran
ambicin.
Los estudiantes que ingresan a este
programa eran de un origen social muy
63
Canguez, entrevista.
64
Canguez, entrevista; Umaa, entrevista, 15 de marzo de 2013.
65
Umaa; Paz, entrevista.
66
Umaa; Paz, entrevista.
67
Un indicador de la riqueza del debate teatral de ese momento es la compilacin de Leonel Melndez
Identidades7_Final.indd 128-129
heterogneo, pero haba un claro predomi-
nio de los de extraccin modesta. Muchos
procedan del interior del pas. Esta cir-
cunstancia les facilitar en su interaccin
de amistad entrar en contacto con la hete-
rogeneidad cultural del pas y revalorar un
universo pueblerino que hasta entonces era
despreciado. Es importante notar tambin
que algunos estudiantes, pese a juventud,
ya contaban con experiencia de militancia
poltica. Esta se haba dado en movimien-
tos de secundaria vinculados a la Juventud
Comunista o a otras organizaciones de
izquierda.65 Para algunos de los nuevos tea-
tristas fue precisamente esta experiencia de
militancia, el haber ocupado el espacio de la
tribuna y la experiencia de organizacin lo
que los hizo sentirse atrados por el teatro.66
Descubren as en el territorio esttico del
teatro un vocabulario expresivo que entra
en consonancia con la esttica de la poltica
de masas. La prctica de la ficcin dram-
tica, la recomposicin de cuerpos, objetos
y palabras sobre la escena, aparece natural-
mente conectada a la articulacin del nuevo
sujeto poltico.
Esta vinculacin se facilita por los notables
cambios de paradigmas dramticos que tie-
nen lugar en estos nuevos espacios teatrales.
El nivel de reflexin se eleva notablemente.
La formacin artstica ya no se entiende
como la transmisin prctica de un oficio
sino como una integracin de teora y prc-
Comunidades estticas y colectivos artsticos de vanguardia en El Salvador (1960-1980) 129
tica. Suenan en estos debates nombres de
europeos como los de Stanislawski, Brecht,
Grotowski, pero tambin los de Boal,
Buenaventura y otras figuras del nuevo
teatro latinoamericano.67 Se da una prctica
de discusin de textos sobre dramtica que
se combina con el ejercicio de discutir las
lecturas propias de las organizaciones de
izquierda.
En lo que las nuevas propuestas dramti- Montaje de Marat-Sade de Peter Weiss.
Direccin de Roberto Salomn, escenografa de
cas de signo tan variado parecen coincidir Roberto Huezo, msica de Salvador Marroqun y
es en el rechazo del paradigma tradicional Pedro Portillo
centrado en el texto literario y su recita-
cin, y su superacin en una nueva visin mental de Charenton bajo la direccin del
que comprende al teatro como la creacin Marqus de Sade, mejor conocida como
de un acontecimiento nico, ligado a la Marat-Sade, de Peter Weiss, segn pala-
ocupacin de un espacio por cuerpos. En bras del propio Salomn el ms brechtiano
el nuevo teatro la palabra literaria refluye de los brechtianos.68 La eleccin puede
para dar lugar a la forja de un nuevo cuerpo parecer sorprendente si se tiene en cuenta
capaz de alterar el campo de fuerzas de las que el montaje se haca bajo los auspicios
relaciones sociales, que son en su elementa- de un Gobierno militar. Sin embargo, el
lidad una fsica de los cuerpos. espectculo fue bien recibido por la vistosa
Esta voluntad de innovacin se eviden- combinacin de dramaturgia, msica y
cia ya desde los inicios del proyecto del escenografa, resultado de la colaboracin
Bachillerato en Artes. Para mostrar ante de los tres departamentos del Bachillerato:
las autoridades y el pblico el alcance del Artes Escnicas, Artes Plsticas y Msica.69
trabajo que all se realiza, los jvenes El resultado llevaba adems una ingeniosa
artistas que coordinan los departamentos combinacin de signos de lo moderno y
del Bachillerato, liderados por Roberto juvenil, en un producto que evidenciaba
Salomn, tienen la audacia de realizar dedicacin y disciplina. Precisamente era
el montaje de la pieza La Persecucin y una muestra de cmo mostraba encauzar la
asesinato de Jean-Paul Marat representada energa rebelde en una obra lograda. Esto
por el grupo teatral de la casa de salud encajaba perfectamente en la idea del arte
Quiroa (ed.), Hacia un nuevo teatro latinoamericano: teora y metodologa del arte escnico (San Salvador: UCA
Editores, 1977).
68
Salomn, entrevista; Huezo, entrevista; Pedro Portillo, entrevista, 8 de abril de 2013.
69
Salomn, entrevista.
70
Salomn, entrevista.
06/02/2014 11:14:54
 130 Ricardo Roque Baldovinos
como catarsis social y como didctica del
nuevo espritu moderno de la polica oficial
de energas juveniles.
La acogida favorable de este montaje
posibilit dar un paso importante en el
crecimiento profesional del programa.70
Este paso fue la contratacin de profeso-
res extranjeros. El primer grupo estuvo
formado por actores espaoles: Antonio
Malonda, Yolanda Monreal y Jess Sastre.
A su partida, los reemplazaron miembros
del grupo argentino Once al Sur. Todos
ellos venan del teatro experimental, pero
tambin de una praxis artstica cercana a los
compromisos polticos de izquierda. Estos
nuevos profesores aportan su experiencia y
su excelencia profesional, pero insisten en
sus estudiantes en la necesidad de superar
las actitudes neocoloniales. En la necesidad
de aprender lo nuevo, pero siempre poner a
dialogar con lo propio.71
Salomn y los profesores espaoles hicieron
un viaje a Colombia para conocer de cerca
las propuestas del Teatro de la Candelaria y
del Teatro Experimental de Cali, de Enrique
Buenaventura. Adems, a partir de esta expe-
riencia se conecta con el mundo teatral sura-
mericano, lo que dar lugar a los Festivales
de Teatro Latinoamericano, que exponen
a los estudiantes y al pblico salvadoreo a
propuestas innovadoras de gran calidad. Pero
tambin se introduce la creacin colectiva.
De esta forma, se da otra vuelta de tuerca a
71
Canguez, entrevista; Paz, entrevista.
72
Salomn, entrevista; Umaa, entrevista.
73
Umaa, entrevista; Portillo, entrevista.
74
Rafael Rodrguez Daz, entrevista, 11 de enero de 2013; Portillo, entrevista; Umaa, entrevista; Paz,
entrevista.
Identidades7_Final.indd 130-131
la desacralizacin del texto y al refuerzo de la
idea del espectculo teatral como forja de un
nuevo cuerpo y de un nuevo colectivo.
El ambiente teatral del pas se enriquece
notablemente. Aparte de la creacin colec-
tiva de Buenaventura, se introduce el teatro
invisible de Augusto Boal y la pantomima,
expresin teatral que suprime el texto y
conecta con las tradiciones satricas popu-
lares, que tiene una acogida especialmente
clida entre los estudiantes y el pblico.72
El Departamento de Artes Escnicas es
un espacio de gran libertad y creatividad.
Incluso para propuestas didcticas inno-
vadoras, como un taller que disea Pedro
Portillo que denomina Santuario de los
Sentidos. Este consiste en una serie de tc-
nicas para desarrollar la memoria corporal,
pero tambin de coordinar los movimientos
de los actores hasta convertirse en un cuer-
po que acta al unsono.73 Las implicacio-
nes de este experimento son interesantes
porque, por un lado, contiene el aspecto
disensual, la desvinculacin de los movi-
mientos corporales de la mirada que gua,
pero, por otro, se ensaya as la creacin de
un nuevo cuerpo colectivo vinculado a lo
tctil y lo sonoro. Estamos as a un paso de
la afirmacin eufrica del advenimiento de
la comunidad esttica.
Las promociones de estudiantes de artes
escnicas toman entre sus manos el reto
de fundar un nuevo teatro. Esto surge en
Comunidades estticas y colectivos artsticos de vanguardia en El Salvador (1960-1980)
un ambiente intenso, de gran creatividad
y libertad, pero crecimiento caldeado por
la intensificacin del conflicto poltico y el
sectarismo de las organizaciones de izquier-
da. Se discute de teatro, de los distintos
lenguajes y tendencias, pero tambin de su
relevancia poltica, de la necesidad de vincu-
lar el trabajo artstico a un impacto social,
que se entiende de distintas formas.74
La gestacin del grupo teatral ms cono-
cido de este momento, Sol del Ro 32, es
particularmente reveladora. Comienza
como un grupo de estudiantes de Primer
ao que ensayan en el aula n. 1. De all el
nombre con que se les conoce en un princi-
pio, Primero al Uno.75 En realidad, se trata
de una clula del Partido Comunista que
se congrega bajo la mscara de los ensayos,
pero al cabo de un tiempo acuerdan que
la opcin ms consecuente es formar un
grupo de teatro y desde el teatro hacer labor
de concientizacin.76 Deciden bautizar al
grupo como Sol del Ro 32, el nombre es ya
un curioso ejercicio de ficcin, de combinar
la lrica precolombina (el sol del ro) y la
memoria poltica radical (la insurreccin
indgena y comunista de 1932 como el
suceso definitorio de la historia salvadorea
del siglo XX).77 Se vinculan as comunidad
esttica originaria y comunidad esttica
futura. Ya establecidos formalmente como
75
Canguez, entrevista; Umaa, entrevista.
76
Umaa, entrevista
77
Umaa, entrevista
78
Umaa, entrevista
79
Paz, entrevista.
80
Paz, entrevista.
81
Umaa, entrevista; Paz, entrevista.
131
grupo Sol del Ro 32 hacen desde montajes
elaborados como Historias con crcel,
que hace alusin al creciente drama de
los desaparecidos, hasta teatro de la calle,
como sketchs en manifestaciones, sindicatos
o escuelas. Su divisa es que si haba un actor,
una esquina y un espectador, haba teatro.78
Pero Sol del Ro 32 vacila en cruzar la fron-
tera que lleva de una poltica de autonoma
artstica, si bien cargada fuertemente de
didctica brechtiana, a la vanguardia eufrica.
Quienes s darn ese paso sern los inte-
grantes del colectivo teatral que luego se
denomina Grupo Maz. Sus antecedentes
no estn directamente en Artes Escnicas
sino en las reuniones que hace COSTTEA
(Corporacin de Trabajadores del Teatro,
afiliada a la Juventud Comunista).79
Sus iniciadores provenan ms bien del
Departamento de Artes Plsticas aunque
despus algunos de ellos se inscriben en
Artes Escnicas. Ellos propugnan un autn-
tico teatro de expresin popular. Burlndose
de los acalorados y, a menudo, dogmticos
debates sobre las distintas corrientes tea-
trales llaman a su grupo Los ignorantes
e idean una propuesta a la que denominan
del Teatro Bayunco. A su entender, un
verdadero teatro popular debe salir de los
recintos universitarios o artsticos y hacer
de la calle su verdadero laboratorio. Acuden
06/02/2014 11:14:55
 132 Ricardo Roque Baldovinos
a las plazas, a los mercados a buscar mate-
rial de inspiracin en las conversaciones del
pueblo y en los colores de esos escenarios.
Improvisan vestuarios muy pobres con esos
colores y hacen sus montajes en la calle, al
final pedan contribucin al pblico pasando
una alcanca. Hacen propuestas de creacin
colectiva, pero generan dinmicas en las
que involucran directamente a la audiencia.
Otra de sus propuestas es hacer lo que
denominan teatro bus, que es provocar
discusiones e intercambios en los autobuses
fingiendo ser pasajeros.80
Ya como Grupo Maz se incorporan al
Bloque Popular Revolucionario (BPR) y for-
man parte dentro de este del Movimiento de
Cultura Popular (MCP). Este movimiento
propugna realizar una praxis artstica en el
seno de organizaciones de masa ligadas al
movimiento revolucionario, y llevar su ofer-
ta cultural a los escenarios de accin poltica
como los sindicatos, los mtines o las tomas
de fbricas. An en este marco, disputan por
no someter el trabajo artstico a los dictados
de los dirigentes que muchas veces tienen
una mirada estrecha e instrumental sobre el
trabajo cultural. Se intenta ver en el teatro
menos un instrumento de difusin de con-
signas de propaganda que como una dinmi-
ca de constitucin del nuevo cuerpo poltico
en medio de la lucha revolucionaria.81 Pero la
82
Dada, entrevista; Salomn, entrevista; Paz, entrevista.
83
Rodrguez Daz, entrevista; Salomn, entrevista; Portillo, entrevista; Paz, entrevista.
84
Roberto Salomn, Sobre la necesidad de salas de espectculos en El Salvador, Cultura, n. 62 (enero
1976-agosto, 1977): 28-31.
85
Salomn, entrevista.
86
Kijaduras, entrevista; Rodrguez Daz, entrevista; Guillermo Cullar, Entrevista, 5 de febrero de 2013.
Identidades7_Final.indd 132-133
poltica del arte eufrica lleva a la absorcin
del arte en la poltica.
Es importante aclarar que esta gradual
disolucin de lo esttico en lo poltico se
da en un contexto de enfrentamiento social
agudo. Est, por un lado, la represin des-
piadada que lleva a muchos de los partcipes
del movimiento teatral a la muerte o al
exilio.82 Pero tambin, hay un clima denso
de dogmatismo e intolerancia dentro del
mismo ambiente artstico que acaba por
descomponer la atmsfera de libertad e
innovacin que all dentro se haba vivido.83
El conflicto social acaba por cerrar los espa-
cios al interior de la cultural oficial. Roberto
Salomn, luego de retirarse de la direccin
del Departamento de Artes Escnicas, se
haba puesto al frente de un ambicioso pro-
yecto de remodelacin del Teatro Nacional,
que albergaba por ese entonces una sala de
proyeccin cinematogrfica y los estudios e
instalaciones de la Radio Nacional.84 Salomn
visualiza de manera un tanto iconoclasta
transformar este monumento de la cultura
oficial en un renovado espacio cultural que
aloje al trepidante nuevo teatro salvadoreo.
Se propone estrenarlo a lo grande con un
montaje de otro cono del teatro moderno,
La pera de tres centavos de Bertolt
Brecht. La remodelacin se termina, pero las
autoridades censuran el montaje de la obra
Comunidades estticas y colectivos artsticos de vanguardia en El Salvador (1960-1980)
de Brecht por considerarlo inapropiado para
la dignidad del nuevo espacio. Salomn se ve
obligado a renunciar.85 La euforia moderni-
zadora haba ido demasiado lejos. Ya no hay
juventud que cooptar. El arte revolucionario
se ha vuelto poltica revolucionaria. La nica
polica que se aplica es la del Estado policial.
La poltica esttica vanguardista que propug-
naba una disolucin del arte en la vida, se
vuelve realidad a medias: se disuelve el arte.
3.3. De la comuna de artistas al
colectivo campesino: la Banda del
Sol, a La Palma y a Aguilares
El tercer escenario que intentamos recons-
truir es el ms intrincado. Nos lleva a atra-
vesar distintos territorios del arte y tambin
a bordear las fronteras entre lo culto y lo
popular. Iniciaremos este recorrido por
la msica, pero en un dominio excntrico a
lo definido como msica de arte; para pasar
a la plstica, a la rebelin de algunos jvenes
pintores frente a la mercantilizacin del arte
y el posterior redescubrimiento del mundo
artesanal. Se propone as un nuevo reparto
de lo sensible que invierte las coordenadas
de la modernidad al identificar lo rural con
el futuro.
El rock contagi a la juventud salvadorea
en cuestin de pocos aos. Su popularidad
tiene muchas explicaciones. Se disemina
a travs de la creciente industria cultural,
donde viene asociada al poder imparable de
87
Cullar, entrevista; M. N. Rodrguez, entrevista; R. Lindo, entrevista.
88
Ricardo Aguilar, entrevista, 23 de enero de 2013; Portillo, entrevista.
89
Mario Melndez, entrevista, 8 de abril de 2013; M. N. Rodrguez, entrevista; Cullar, entrevista.
133
su valor de cambio como mercanca cultural
y el prestigio que envuelve lo novedoso. Es
rebelda empaquetada, pero tendr reper-
cusiones inesperadas en una sociedad que
vive transformaciones aceleradas. Resalta
entre estas la diferenciacin de hbitos de
consumo cultural intergeneracional. Los
consumos culturales diferenciados se notan
en la decadencia de la prctica de ejecutar
msica en familia.86 Se escucha ms msica
en las casas, pero esta es en su casi totalidad
reproducida mecnicamente. Sin embargo,
a partir de la dcada de 1960, ingresa la
novedad de los radio transistores o los toca-
discos porttiles. Los jvenes, cuyos gustos
musicales comienzan a entrar cada vez ms
en conflicto con el de los mayores, se bene-
fician de estos aparatos que les permiten la
recepcin individual en sus propios espa-
cios. Esto unido a una mayor accesibilidad
de oferta discogrfica permite que escuchar
msica en grupos de amigos se vuelva algo
ms frecuente. La nueva moda de msica
juvenil crea as nuevas comunidades de
sentido. Esto se nota de manera ms clara a
cierto tipo de rock, de estructura bastante
compleja, que requiere de una recepcin
ms atenta y contemplativa.87
El rock demarca as un nuevo espacio
reclamado por los jvenes, desde el que
desafan el mundo adulto. Pero es una
frontera marcada por algo ms que gustos
musicales, pues el rock es mucho ms
que msica. Es una nueva sensibilidad en
06/02/2014 11:14:55
 134 Ricardo Roque Baldovinos
la que el sonido se combina con ideas y
afectos y que, por consiguiente, opera el
nuevo reparto de lo sensible desde donde
se enuncia la rebelin contracultural de la
juventud. En el contexto salvadoreo, este
espacio de resistencia no tarda en adquirir
connotaciones polticas de rechazo al mili-
tarismo y al ethos autoritario.
Esta tendencia se acenta con una nueva
oleada de rock que tiene lugar en la segunda
mitad de la dcada de 1960. Esta nueva
corriente viene articulada de manera con
un movimiento contracultural de con-
tenidos polticos ms explcitos como el
rechazo a la Guerra de Vietnam o el rechazo
marcusiano al ethos capitalista. Aqu la cone-
xin californiana juega un papel decisivo.88
La existencia de vnculos familiares a ambos
lados de la ruta del Pacfico para el caf
salvadoreo desde el siglo XIX facilita que
algunos jvenes salvadoreos sean testigos de
primera mano del movimiento hippie en
San Francisco y se conviertan en mediadores
dinmicos de esas nuevas experiencias. As
llegan la psicodelia y las comunas hippies.
El rock se ha transformado, pues, en una
sensibilidad que no solo consiste en consu-
mos de una msica, una iconografa o nue-
vos estilos de presentacin del cuerpo sino
producir un modelo de comunidad esttica.
El rock va a ser reivindicado para el arte
principalmente por poetas y pintores. El
rock es una sonoridad diferente, spera y
estridente, como la textura de la vida de las
90
Kijaduras, entrevista; M. N. Rodrguez, entrevista.
91
Aguilar, entrevista; Kijaduras, entrevista.
92
Aguilar, entrevista; Kijaduras, entrevista; Oscar Soles, entrevista, 1 de febrero de 2013.
Identidades7_Final.indd 134-135
grandes urbes maquinizadas. Pero tambin
trae consigo una nueva poesa y una nueva
iconografa. Las letras del rock ms contra-
cultural hablan de nuevos afectos que no
caben en el sentimentalismo patriarcal de
msicas tradicionales como tros y boleros.89
Lo dicen de manera distinta. No recurren a
las formas mtricas clsicas, sino a un ritmo
potico inusual. Se encuentran afinidades
electivas con la lrica contempornea, con la
poesa conversacional o con el lirismo her-
mtico de los surrealistas.90 Pero el rock es
tambin portador de una nueva visualidad.
Son los diseos de las cartulas de los discos mencionar a Fernando Llort, vocalista y
y de los posters. Esta visualidad deriva de la
psicodelia y su teora sobre el poder de los
colores, que son capaces de transformarse
en pensamientos y emociones.91 En la lucha
por reencantar la prosa de la vida degradada
por la mercanca, la sensibilidad rock revive
la prctica surrealista de bsqueda de la
verdad a travs de los estados alterados, que
se inducen por la meditacin o con ayuda de
estimulantes como la marihuana o el LSD.92
La comuna hippie es una comunidad est-
tica que si bien no llega a articularse como
sujeto poltico tiene un claro contenido
oposicional frente al reparto de lo sensible
dominante. Rechaza abiertamente al ethos
capitalista y reclama la construccin de
nuevas formas de vida donde predominen
las relaciones de igualdad, la recuperacin
del equilibrio entre las distintas facultades
del ser humano y la bsqueda de armona
Comunidades estticas y colectivos artsticos de vanguardia en El Salvador (1960-1980)
con la naturaleza. Hay varios casos de ensa-
yos de comunas de artistas que claramente
se inspiran en el movimiento hippie. Sin
embargo, la que tendrn un impacto ms
significativo ser la comuna de La Palma.93
En esta comuna convergen msicos y pin-
tores.
El eslabn entre este experimento, la
msica rock y plstica rebelde es la Banda
del Sol.94 Este grupo explora la fusin del
rock con nuevas msicas latinoamericanas,
en particular la cancin de protesta sura-
mericana. Entre sus integrantes podemos
las condiciones para hacerlo eran exiguas.95
baterista, y Carlos Aragn, mejor conocido
por su apodo Tamba, guitarrista, pero
autor de la msica y letra de muchas de
las canciones del grupo. La Banda del Sol
adquiere gran popularidad por la calidad
de sus ejecuciones, pero tambin por lo
desafiante de las letras en algunas cancio-
nes. Entre estas sobresala especialmente
El planeta de los cerdos con letra de
Aragn, un abierto desafo al dominio de
la vida nacional por los militares. Tambin
colaboraba Oscar Soles, estudiante de
arquitectura, quien les elaboraba la lnea
visual del material promocional. Dos de los
miembros de este grupo, Soles y Llort, son
fundadores de la comuna de La Palma. Los
dos tienen conexiones con el mundo de la
plstica.
93
Aguilar, entrevista; Soles, entrevista; Fernando Llort, entrevista, 8 de marzo de 2013.
94
Soles, entrevista; Llort, entrevista.
95
Caas, entrevista.
96
Elisa Archer, entrevista, 13 de marzo de 2013; Sols, Entrevista.
135
Para entender mejor el papel que juega la
plstica en esta constelacin, es necesario
desviar nuestra atencin momentneamen-
te a la rebelin de los pintores. Ya hemos
explicado sus afinidades electivas con la
sensibilidad rock a travs de los posters y la
psicodelia, pero su rebelda tiene tambin
otras fuentes. Hemos visto que el mundo de
la plstica como prctica artstica tiene una
frgil, por no decir, nula institucionalidad en
la primera mitad del siglo XX, aun cuando
existen muchos pintores con claras aspiracio-
nes a darle un sentido artstico a su trabajo,
La formacin del sistema galerstico iniciado
por Julia Daz, desde finales de la dcada de
1950, significa un impulso considerable para
la valoracin social y la profesionalizacin de
los artistas plsticos.96 Pero tiene sus costos.
La transformacin de la obra en mercanca de
lujo posibilita la profesionalizacin del artista
plstico pero contradice la utopa esttica.
Desde la lgica esttica, el coleccionista
privado confiscara la obra a su destinatario
legtimo, el colectivo futuro.
Frente a este dilema, los artistas haban
ensayado una serie de alternativas como
experimentar con nuevas tcnicas y sopor-
tes tales como el mural y el grabado. De esta
manera, la inscripcin material de la obra
plstica garantizaba en alguna medida un
06/02/2014 11:14:55
 136 Ricardo Roque Baldovinos
Fernando Llort como vocalista del grupo musical
La banda del sol (hacia 1972). Foto cortesa de
Familia Llort.
receptor colectivo.97 Este es el sentido que
tiene la colaboracin de artistas plsticos
en la ilustracin de revistas de vanguardia
o de poemarios. El papel impreso es por
su naturaleza de circulacin amplia. Otra
estrategia para contrarrestar la confiscacin
privada del arte plstico era proponer espa-
cios alternativos de exhibicin de las obras.
Algunas iniciativas como La casa del arte
o El jardn del arte buscaban vender obra
excluida del sistema galerstico, pero tambin
aspiraban a hacer exposiciones en lugares menos
exclusivos.98 En estos menesteres, encontramos
a otro de los fundadores de la comuna de La
Palma, Ricardo Aguilar. Este artista haba
pasado por la Academia de Artes Plsticas de
la Direccin de Bellas Artes, pero luego haba
ido a San Francisco a estudiar pintura y cer-
mica. Durante sus estancias en California entr
de lleno en el movimiento contracultural y la
exploracin psicodlica. Se convierte as en uno
97
Caas; Solis, entrevista; Sols, Jos Meja Vides.
98
Hernndez Alemn, entrevista; Sols, entrevista; Huezo, entrevista.
99
Aguilar, entrevista.
100
Llort, entrevista.
101
Llort, entrevista; Soles, entrevista; Aguilar, entrevista.
Identidades7_Final.indd 136-137
de los referentes locales del movimiento hippie.
Es as como se encuentra liderando a un grupo
de jvenes artistas que rechazan el sistema de
galeras, exponen sus obras en sitios pblicos
como el Mirador de los Planes de Los Planes
de Renderos y redescubren al Salarru pintor
y mstico, que vive sus ltimos aos enfermo y
olvidado.99
Fernando Llort, por otra parte, tena
tambin inclinaciones hacia la plstica que
combinaba con su aficin musical y sus
inquietudes religiosas. Haba pasado algunos
aos como seminarista en Colombia, pero
fue en los Estados Unidos como estudiante
de arquitectura, donde se sinti atrado por
el movimiento contracultural y tambin por
la obra de Thomas Merton. Desde entonces
sinti la necesidad de reconectarse con el pas
de manera ms profunda y le surgi la idea de
fundar una comuna de artistas.100
La idea de la comuna de artistas de La
Palma surge de un rechazo de la ciudad
modernizante como espacio irremediable-
mente enemistado con la comunidad esttica
contracultural y de un enamoramiento con
la arcadia de esa pequea poblacin.101 En
un principio, los integrantes de la comuna
pretenden dedicarse enteramente a su trabajo
pictrico y vivir de los cuadros que puedan
vender ocasionalmente a los turistas que
frecuentaban La Palma. Pero ese proyecto
se va transformando en la medida que se
compenetran con el pueblo y sus habitantes.
Comunidades estticas y colectivos artsticos de vanguardia en El Salvador (1960-1980)
Comienzan a ensear su arte a algunos de
estos y tienen la idea tambin de decorar las
bancas y los muros del parque.102 Es as como
toma cuerpo la idea de hacer de La Palma un
poblado de artistas. Lograrlo implica romper
la frontera que separa el arte del oficio arte-
sanal. Algunos de los miembros del colectivo
artstico trabajan en desarrollar con los
pobladores artefactos que ocupen productos
locales, como la semilla de copinal que ya
los nios del pueblo ocupaban para jugar.103
Fernando Llort realiza sus clebres diseos,
que luego sern emblemticos de la artesana
local. Estos diseos son una interesante labor
de ficcin artstica que propone una nueva
combinacin entre colorido psicodlico,
pintura nave e iconografa mesoamericana.104
Llort decide donar estos diseos a La Semilla
de Dios, la cooperativa de artesanos que
funda. Este gesto es muy significativo, pues
es una renuncia de la posesin individual del
artista para darle fundar un nuevo sujeto, el
colectivo artesanal.
En los siguientes aos, la comuna de La
Palma vive contradicciones y fracturas.
Estamos a comienzos de la dcada de 1970
y en el interior, especialmente en las zonas
fronterizas, las autoridades comienzan a ver
con suspicacia la presencia de jvenes bar-
bados, que se visten de manta y consumen
marihuana.105 El recuerdo entonces todava
reciente del Che Guevara hace posible una
peligrosa ecuacin entre barbudos, hippies
y guerrilleros. Por otra parte, Llort se
102
Aguilar, entrevista.
103
Llort, entrevista.
104
Llort, entrevista.
105
Soles, entrevista.
137
separa del grupo original y se vincula cada
vez ms al movimiento catlico carismtico.
Le da un giro religioso a la iniciativa de la
comuna artesanal que choca con el resto de
sus compaeros. Como resultado la comuna
de artistas se disuelve. Pero la comuna de
artesanos consigue establecerse como coo-
perativa y logra con el tiempo no solo darle
a La Palma la fama de pueblo de artesanos,
sino que dotar al imaginario nacional de su
iconografa ms vistosa y difundida.
La comuna artstica de La Palma es el caso
de una poltica del arte vanguardista, que
busca crear una nueva forma social concreta,
en este caso la comuna de artesanos, pero
que no desemboca en un sujeto poltico. De
hecho, pierde su impulso contracultural y
se rutiniza en una imagen del mundo rural
novedosa, pero que acaba de asimilarse al
imaginario folklorista dominante.
Sin embargo, esta nueva comuna campe-
sina es la faz visible de un proceso que est
teniendo lugar en todo el pas y que tendra
efectos de inmenso alcance. Por su parte,
este proceso implica, de manera bastante
contundente, la emergencia de un nuevo
sujeto poltico: el movimiento campesino.
Este tiene un claro perfil de comunidad
esttica, de sensibilidad, aunque no provena
del arte sino de las comunidades cristianas de
base del catolicismo inspirado la teologa de
la liberacin.
Sin embargo, este movimiento no est del
todo desvinculado al mundo artstico, hay
06/02/2014 11:14:56
 138 Ricardo Roque Baldovinos
claras afinidades electivas entre la rebelin
esttica y el nuevo reparto de lo sensible que
del que resulta el catolicismo comprometido.
As es como encontramos nuevamente al gui-
tarrista de la Banda del Sol, Carlos Tamba
Aragn. Su trayecto vital marca un itinerario
nuevo de trnsito entre la comunidad esttica
vanguardista y el sujeto poltico revoluciona-
rio. Aragn en algn momento frecuenta la
comuna de La Palma y tambin es cercano a
grupos artsticos que gravitan alrededor del
Bachillerato en Artes. Su leyenda cuenta que
despus de la disolucin de la Banda del Sol,
se dedica a recorrer la ciudad tocando en los
buses msica en el estilo de Bob Dylan.106 Se
convierte as en el bardo rockero a la bsque-
da de su epos. Al que, finalmente, encuentra
en las comunidades campesinas que organiza
el jesuita Rutilio Grande en Aguilares. All se
integra al trabajo pastoral y poltico.
Ya para entonces el movimiento musical
juvenil salvadoreo tiene un nuevo semblan-
te. En la medida que el gusto por el rock
se domestica y que el movimiento poltico
estudiantil se radicaliza, se difunde una nueva
sensibilidad musical que delimita la frontera
entre integrados y rebeldes. Es el mundo de
la cancin de protesta, cuyos referentes ms
notables provienen principalmente del Cono
Sur como Quilapayn, Inti-Illimani, Quinteto
Tiempo, Daniel Viglietti o Vctor Jara; y, en
menor medida, de la zona caribea como
los Guaraguao y la nueva trova cubana. Es
una expresin cultural que propone nuevos
repartos de lo sensible. En primer lugar, es
la desauratizacin de la poesa, el regreso
106
Soles, entrevista; Paz, entrevista.
107
Entrevista a Paulino Espinoza, 12 de febrero de 2013.
Identidades7_Final.indd 138-139
de la letra potica a sus fuentes musicales,
como lo sugiere la etimologa de la palabra
lrica. Pero tambin en una reorganizacin
del universo sonoro. Su musicalidad de la
cancin es ms meldica, pues se asocia al
rescate de un repertorio sonoro tradicional.
A veces mezcla instrumentos y sonoridades
del rock, a veces ensaya arquitecturas com-
positivas donde se integran elementos de la
polifona barroca, que en ese entonces estaba
siendo ampliamente apropiada en la msica
popular moderna, o la polirritmia del jazz y
el rock. Pero tambin la nueva cancin tiende
a marcializarse con ritmos enfticos y juegos
de homofona con coros de voces masculinas
como en las canciones ms militantes de los
conjuntos chilenos Quilapayn o Inti-Illimani.
En resumen, es la musicalidad de la comuni-
dad esttica que se compacta en el colectivo
tico, es el demos que deviene epos y se lanza
a lucha. De all la frecuencia en que se intro-
ducen en sus letras como adelante, a la
calle o el ro, acompaados de estructuras
rtmicas marciales.
Formaciones musicales como Mahucuth
o, posteriormente Yolocamba-i-t son las ms
visibles de cientos de grupos que empiezan
a descubrir los ritmos andinos y los instru-
mentos folklricos. Es una proliferacin que
la hace posible ya no tanto el disco Long Play
como la cassette magntica que permite repro-
ducir y distribuir una msica que comienza
a ser vista con sospecha y a distribuirse
clandestinamente.107 Pese a ello, a finales
de los setenta, canciones como Casas de
cartn de Guaraguau o El ro llamaba de
Comunidades estticas y colectivos artsticos de vanguardia en El Salvador (1960-1980)
Quinteto Tiempo se colocan entre los xitos
de las radiodifusoras juveniles donde sigue
predominando el rock.108
La nueva cancin culmina la poltica de la
esttica vanguardista al disolverse en el sujeto
poltico revolucionario. Es la msica del epos
victorioso. Es el giro pico que toma al final
esta vanguardia artstica. Como lo testimo-
nia Guillermo Cullar, uno de estos nuevos
msicos, tocar para un servicio religioso de
las comunidades de base y or a los feligreses
en pleno cantar al unsono era una experien-
cia sublime.109 Es la sublimidad de la utopa
revolucionaria que disuelve, al menos en la
conciencia de los artistas militantes, la fronte-
ra entre arte y vida. Carlos Tamba Aragn
muere en la guerra, ya no como bardo sino
como guerrero. Es el jefe y fundador de los
comandos especiales de las Fuerzas Populares
de Liberacin.110
4. Conclusin
La historia que sigue es de sobra conocida.
Es hablar del colapso del mundo artstico
durante la guerra y tambin de la promesa
incumplida de su regeneracin de la posgue-
rra. Es tambin la historia del desprecio y
descalificacin de la utopa esttica, obra del
nuevo consenso neoliberal y su reencanta-
miento de la razn instrumental. Es tambin
la historia del reflujo autonomista, de un
arte por algunos momentos de catacumbas,
pero que subsiste pertinaz como espacio de
108
Melndez, entrevista; Cullar, entrevista.
109
Cullar, entrevista.
110
Portillo, entrevista; Paz, entrevista.
139
afirmacin democrtica.
Esta reflexin es una contribucin modes-
ta a revalorar la importancia del mundo
artstico y su estudio. No se concibe, pues,
como la expresin de valores culturales uni-
versales, pero tampoco como un dato social
curioso donde lites menores a travs de sus
mezquinas disputas por el reconocimiento se
arrebatan las migajas del excedente colectivo.
El enfoque que se ha adoptado intenta resti-
tuirle al mundo artstico una significacin
social relevante: como un espacio disensual
instituido en el seno de la cultura donde se
cuestionan las demarcaciones simblicas
vigentes y se ensayan nuevas formas de sentir
y ser comn.
Este recorrido nos muestra que si bien el
arte se puede instrumentalizar como disposi-
tivo de control social, posee una ambigedad
inherente que le hace incubar movimientos
democrticos de contestacin donde se dota
a la utopa de la comunidad esttica de un
contenido oposicional. Porque en el arte en
su rgimen esttico est inscrita la posibilidad
de imaginar una nueva colectividad a partir
del juego ficcional con palabras, imgenes y
emociones.
El mundo del arte es as una ventana
importante para entender la fluidez social,
especialmente en coyunturas de gran acelera-
cin del tiempo histrico, como ocurri en
El Salvador al finalizar, con estrpito, el ciclo
de modernizacin autoritaria.
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