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 VOLCANES Y TERREMOTOS
La teora de la Tectnica de placas
explica la distribucin de volcanes y
terremotos del planeta. Los lmites
de las placas litosfricas son zonas
de choque o separacin entre placas.
Los movimientos son lentos y de
pequeas cantidades, tan apenas
unos centmetros al ao, pero suficientes para que se acumulen
grandes tensiones, que se liberan en forma de terremotos, y
favorecer el ascenso de magma a travs de grietas o fisuras que
se forman por los movimientos de placas.

Por esto, si estudiamos la distribucin de volcanes y terremotos

en el mapa terrestre, veremos que coinciden con los lmites de
placas.

Zonas de acumulacin de tensiones (terremotos) en zonas de

choque de placas.
Zonas de concentracin de volcanes en lmites de choque y
de separacin, ya que ambos
movimientos pueden favorecer el
ascenso de materiales fundidos
de la atmsfera.

Adems de esto, hay que tener en

cuenta que las erupciones volcnicas,
pueden ir acompaadas de pequeos sismos, que se producen por
el movimiento de magma en el interior y las presiones de gases en
el interior de volcn.
QU ES UN VOLCN?
Es una pequea rotura de la
corteza terrestre, donde ocurre
una manifestacin de
procesos trmicos internos de un
planeta o satlite a travs de la
emisin de productos slidos,
lquidos y gaseosos en su
superficie, cuando ocurre esta
actividad podemos ver: ros de
lava, gases , fumarolas, cenizas, lapilli. Un volcn puede tener una
edad aproximada de 300.000

Origen de los volcanes

Los volcanes principalmente se forma en zonas donde en el interior
de la tierra se encuentra aun caliente y en forma de lava. En
ciertas ocasiones es necesario que este material salga a la
superficie. Es decir algo parecido cuando hierves algo y debido a
la presin acumulada lo expulsa. En conclusin el volcn solo es el
resultado de una liberacin de presin desde el interior de la
tierra , que generalmente este tipo de formacin por donde sale
el magma.

Cmo se forma un volcn?

En la mayora de las reas debajo de los ocanos se encuentran
placas tectnicas, brota una roca ardiente por la corteza del fondo
del ocano, la lava forma una gran fractura subterrnea, la lava se
desliza por ambos lados del volcn "Se acumulan capas de lava
almohadillada hasta que finalmente se enfran por completo y se
solidifican, de modo que se convierten en una nueva corteza de
basalto".
EL MOVIMIENTO SSMICO
La magnitud es una medida de la energa producida por un sismo y
no es una medida del movimiento que se sinti. Lo que usted sienta
es muy complicado - fuerte o suave, largo o corto, brusco o en
vaivn y no es posible describirlo por medio de un nmero.
Algunos de los aspectos del
movimiento pueden ser descritos
por la velocidad (qu tan rpido se
mueve el suelo), la aceleracin (qu
tan rpido est cambiando la
velocidad del suelo), la frecuencia
(ondas ssmicas vibran en
diferentes frecuencias igual que las ondas sonoras), y la duracin
(qu tanto dura el movimiento fuerte). Lo que sienta durante un
terremoto es controlado por tres factores principales: magnitud,
distancia y condiciones locales del suelo.

Magnitud
Tpicamente, usted sentir un movimiento ms intenso por un
terremoto grande que por uno pequeo. Los terremotos mayores
tambin descargan su energa sobre una rea ms extensa y por
un perodo de tiempo ms largo.

Un terremoto comienza en el hipocentro, y de ah el frente de la

ruptura viaja a lo largo de la falla, produciendo ondas todo el
tiempo que est en
movimiento. Cada punto que
el frente de la ruptura
atraviesa, produce
movimiento, as que, las fallas
ms largas producen
terremotos ms grandes que
tienen duraciones ms largas.
Las duraciones de 15 terremotos son mostradas en la pgina
anterior. Para un evento de magnitud 5, el proceso de ruptura

de la falla, en s, se termina en unos cuantos segundos, aunque

usted contine sintiendo el temblor por ms tiempo, porque
algunas ondas le llegan despus de que rebotan y producen un eco
dentro de la Tierra.

El origen de un sismo
Un terremoto1 (del latn terra tierra, y motus movimiento),
tambin llamado sesmo, sismo (del griego [seisms]),
temblor, temblor de tierra o movimiento telrico, es un fenmeno
de sacudida brusca y pasajera de la corteza terrestre producida
por la liberacin de energa acumulada en forma de ondas ssmicas.
Los ms comunes se producen por la actividad de fallas geolgicas.
Tambin pueden ocurrir por otras causas como, por ejemplo,
friccin en el borde de placas tectnicas, procesos volcnicos o
incluso pueden ser producidas por el hombre al realizar pruebas
de detonaciones nucleares subterrneas.

El punto de origen de un terremoto se denomina foco o hipocentro.

El epicentro es el punto de la superficie terrestre que se
encuentra directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su
intensidad y origen, un terremoto puede causar desplazamientos
de la corteza terrestre, corrimientos de tierras, maremotos (o
tambin llamados
tsunamis) o la
actividad volcnica.
Para medir la energa
liberada por un
terremoto se emplean
diversas escalas,
entre ellas, la escala
de Richter es la ms conocida y utilizada por los medios de
comunicacin.

Las escalas de los terremotos

La medicin de los terremotos se puede hacer siguiendo varias
escalas de terremotos, la ms conocida de ellas es la escala
Richter (escala de magnitud local, ML). Mide la magnitud del
terremoto y consta de 9 grados, cada uno de los cuales supone
una liberacin de energa diez veces superior al grado anterior.
Por ejemplo el terremoto de Chile de 1960 tuvo 9,5 grados en la
escala Richter, siendo uno de los peores terremotos en la
historia. Esta escala fue desarrollada en los aos 30 por
Charles Richter para medir el tamao de los sesmos que ocurran
en el sur de California. Pero, a medida que se fueron instalando
ms sismgrafos en el mundo, se hizo evidente que la escala de
Richter slo era vlida para ciertas frecuencias y se
desarrollaron nuevas escalas de magnitud, como la magnitud de
ondas de cuerpo (Mb) y la magnitud de ondas superficiales
(Ms). An
as, seguan
existiendo
limitaciones
y se
desarroll
otra escala,
la escala
sismolgica
de magnitud
de momento
(Mw). Para
los terremotos ms grandes, esta escala es la que ofrece la
estimacin ms certera de su tamao. Las escalas de magnitud
miden el tamao del sesmo en la fuente, as que no dependen de
dnde se haga la