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ISSN: 1794-9998
revistadiversitas@correo.usta.edu.co
Universidad Santo Toms
Colombia
Epistemologa y Ontologa:
un debate necesario para la Psicologa hoy
205
Fernando Gonzlez Rey
Summary
In this paper is discussed the development of the ontological and epistemological questions rela-
ted to psychoanalysis, the empirical psychology supported on behavior and the soviet psychology.
These approaches implied three different ontological representations on psyche. Each of those
ontological representations was involved with different epistemological and methodological con-
sequences. A special attention is given in the discussion to soviet psychology, an approach that up
to now remains little known in the western psychology. Soviet psychology, either by the historical
conditions of its emergence, or by received cultural and philosophical influences, had important
differences with the more known psychological approaches in that time. Started from historical
cultural approach, the author introduces the topic of the subjectivity from a cultural historical
standpoint, as a new ontological proposal. It is also discussed the epistemological and methodolo-
gical demands resulted from the study of the subjectivity in this theoretical approach.
una evidencia emprica. Esta cuestin tan simple estrechamente asociada con la reificacin de la
es todava hoy motivo de discusin entre los psi- sexualidad como base de toda la motivacin hu-
clogos, pues el concepto de ciencia emprica se mana; el deseo sexual, en su obra, aparece como
acompa de la ilusin al representar en lo emp- desdoblamiento de una pulsin biolgicamen-
rico la expresin directa de la realidad, indepen- te definida. Sobre la base del deseo es que se
diente de las representaciones del investigador. definen las fuerzas y conflictos sobre las que se
Los lmites que ya Kant haba definido a la razn organiza la personalidad intrapsquica, que Freud
en el conocimiento resultaban totalmente igno- defini como segunda tpica; la energa asociada
rados. Por detrs de esta ilusin los conceptos a un deseo universal fue la base dinmica del in-
no aparecan como construcciones intelectuales, consciente.
sino como el significado de los datos. Los concep-
tos se naturalizaban como realidades. En Freud no aparece una definicin ontolgica di-
ferenciada del deseo en relacin con la pulsin;
La idea de definicin operacional obligaba a trans- aquel es un desdoblamiento de la pulsin. Su re-
formar lo psquico en dimensiones concretas. La presentacin de psique se mantuvo apoyada por
timidez apareca como conjunto de comporta- un referente objetivo; el deseo no cambia su na-
mientos universales asociados a esa categora, turaleza, permanece de forma universal asociado
ante lo cual cabe preguntarse, ser que el tmido a la sexualidad. Esa forma de pensar el deseo lo
no puede expresarse a travs de comportamien- define sobre una base objetiva: lo subjetivo slo
tos diferentes?, ser que un atributo psquico se aparece en las formas de expresin y satisfaccin
sustancializa en comportamientos concretos? Esta del deseo, pero no en el deseo mismo. Es por esta
discusin realmente no se realizaba, pues era razn que no podemos afirmar que Freud intro-
algo asumido por quienes compartan ese marco dujera una nueva definicin ontolgica sobre la
terico; la evidencia comportamental es el nico psique: la psique, en su gnesis y desarrollo, con-
elemento objetivo para estudiar la psique. tina siendo una expresin de un deseo universal
de base orgnica.
Freud, a diferencia de la tendencia instrumental-
inductiva de base comportamental, se orient La subjetividad es una definicin ontolgica, no
por otra estrategia metodolgica. Al definir la g- una referencia a una condicin particular de un
nesis universal del inconsciente y la personalidad proceso psquico, como pueden ser su carcter
intrapsquica, Freud entr en contradiccin con intrapsquico, ntimo, inconsciente, etc. Al asumir
los recursos epistemolgicos de que dispona para el inconsciente como su objeto de inters, Freud
generar evidencias sobre ese carcter universal. cre una realidad que se organiza ms all del
Al hacer eso extrapol el valor heurstico de su comportamiento y que no aparece de forma di-
teora, intentando explicar todas las dinmicas de recta en l, siendo sus vas de acceso indirectas
la psique a partir de una misma gnesis. por definicin: sntomas, sueos y actos fallidos.
Ante su definicin de inconsciente Freud cre un
La interpretacin apareci como necesidad del mtodo de trabajo con principios epistemolgicos
estudio del inconsciente, pero su forma de uso implcitos que representaron una alternativa a la
(ms que una expresin hermenutica), pas a orientacin cuantitativa-experimental.
ser un camino de descubrimiento de los procesos
ms profundos de la psique. Para Freud el objeto Frente a estas consideraciones qu aspectos
del psicoanlisis fue el inconsciente, su dinmica epistemolgicos diferencian la aproximacin psi-
y sus procesos, pero nunca defini la naturale- coanaltica y qu consecuencias tuvieron para el
za cualitativa diferenciada de esos procesos. Al desarrollo de la psicologa? Creo que las implica-
asumir que el inconsciente se organizaba sobre ciones epistemolgicas del psicoanlisis pasaron
la base de tendencias reprimidas cargadas de li- desapercibidas para el propio Freud y para la ma-
bido -de hecho- Freud lo defini en trminos fisi- yora de los psicoanalistas, para quienes, debido,
calistas, como energa. Esa representacin estuvo en parte, al propio clima epistemolgico de la
poca, el psicoanlisis se fue convirtiendo en ver- ciones tericas formuladas a priori sobre los prin-
dad incuestionable. La idea de inconsciente, en cipios y categoras ms generales de la teora, se
lugar de ser considerada como una herramienta imponan sin especificar su viabilidad real en la
de inteligibilidad, se transform en realidad y su informacin emprica.
conocimiento a, travs del psicoanlisis, en ver-
dad. Ms all de la conciencia epistemolgica del El juego entre lo terico y lo emprico, mediado
propio psicoanlisis, su influencia en la reivindi- por las limitaciones necesarias que toda construc-
cacin de la clnica como espacio de produccin cin implica, fue desconsiderado por el psicoan-
de conocimiento, as como su reivindicacin de la lisis de forma general, lo que condujo a la reifica-
importancia de la relacin para el conocimiento cin de la teora. La teora se dogmatiz, perdi
psicolgico, hizo de la clnica un espacio de saber su capacidad de crecimiento y termin como un
que, directa o indirectamente, llev a cuestionar conjunto de significados de carcter metafsico.
muchos de los principios dominantes del cientifi- La psique se erigi como universal y fundacional
cismo positivista en la psicologa (Gonzlez Rey, en relacin con la cultura y la historia. Esa ten-
2002). dencia se expresa de mltiples formas en dife-
rentes autores del psicoanlisis. As, por ejemplo
Sin embargo, el psicoanlisis se mantuvo mucho Jones afirm (1920):
ms centrado en procesos asociados al ejercicio
de la clnica que en la investigacin cientfica, En cuanto a las influencias culturales ellas
lo que se hizo evidente de forma explcita en el tambin son el producto de motivos biolgi-
propio cuestionamiento de Lacan sobre su status cos; as, aquellas nunca estn un paso ms
cientfico, cuestionamiento apoyado tambin por all de stas. Vea, por ejemplo, el Complejo
Foucault en aquel momento. El rechazo al status de Edipo, que consideramos muy fundamen-
de ciencia del psicoanlisis, defendido por Lacan tal y, hasta posiblemente innato ignoramos
y Foucault, se apoy en el concepto de ciencia exactamente cmo, pero, sea como sea, es
emprica, lo que de cierta manera legitimaba que una tendencia fundamental. Muy bien, vea-
esa fuera la nica forma de hacer ciencia. Ese mos ahora lo que pasa en una determinada
rechazo tuvo implicaciones para el propio desa- sociedad, digamos en la sociedad alemana,
rrollo del psicoanlisis, pues no se preocup por donde el padre es mucho ms importante,
el desarrollo de una metodologa de investigacin promulga leyes, etc. Es claro que usted es-
que respondiera a las necesidades derivadas de perara encontrar ah el Complejo de Edipo.
la especificidad de sus definiciones tericas. El Pero, y las otras sociedades donde el padre
psicoanlisis no consigui desarrollar los aspectos no tiene tanta importancia Bien, llamarn a
metodolgicos que le permitieran un dilogo con eso influencia ambiental o cultural. Es correc-
lo emprico. to, pueden llamar as; pero eso causa natural-
mente un cambio en la forma adoptada por
A pesar del carcter metafsico y determinista de las reacciones biolgicas, es como una presin
sus construcciones tericas, el psicoanlisis otor- (p. 149).
g a la construccin terica y a la interpretacin
un valor esencial, lo que le permiti el recono- Se percibe en la cita el peso que atribuye el autor
cimiento de lo singular como fuente esencial de a lo biolgico, en ese caso, identificndolo con lo
produccin de conocimiento. Esos hechos alimen- que pertenece a las tendencias y pulsiones uni-
taron un imaginario epistemolgico diferente, versales de la persona. La cultura aparece redu-
pero que no se defendi explcitamente como cida a una presin, algo externo, algo que cambia
alternativa de una nueva forma de investigacin, slo la expresin de las tendencias universales
lo que impidi una expresin metodolgica que de la persona, que son precisamente aqullas so-
le permitiera mantener viva la tensin entre lo bre las que se erige la teora psicoanaltica. Ese
terico y lo emprico. El momento emprico, en pensamiento de Jones (1920) permite percibir
ltima instancia, era significado desde anticipa- claramente una de las limitaciones mayores de
la representacin terica propuesta por Freud; Todos los estudios de casos son construidos
el carcter externo de la cultura en relacin con como ficciones necesarias (La autora refiere
la psique, la que est esencialmente apoyada en a Merleau Ponty (1991) el origen de este trmi-
tendencias biosomticas inherentes a la persona. no en nota al pie) a la legitimacin de las hip-
tesis del autor. El caso solamente posee valor
Desde el punto de vista ontolgico, lo anterior de verdad porque es escrito como ficcin. Ge-
no permite especificar el carcter particular de neralmente es adaptado a la nosografa de la
la psique; ella es un resultado, no tiene carcter poca en que fue escrito. En otras palabras,
generador, es un resultado de un conflicto univer- Anna. O, el caso princeps de la histeria vienen-
sal de fuerzas presentes en la propia estructura se de finales del siglo XIX, hoy en da no sera
intrapsquica. Esa estructura podr cambiar sus ms considerada una histrica, pues el concep-
dinmicas y formas de expresin, pero nunca sus to de histeria mud mucho desde la emergen-
componentes y conflictos, que estn por encima cia del saber psicoanaltico (pp. 98).
de la cultura y de la historia. Esa definicin onto-
lgica dificulta definir al psicoanlisis como her- Las categoras concretas nunca pueden tener un
menutica, en el sentido en que usaron el trmi- valor universal, como intenta defender Jones en la
no, tanto Heidegger como Gadamer; para ambos, cita anterior; un concepto es siempre una produc-
y de forma ms acabada para Gadamer, el saber cin intelectual asociada a cierta inteligibilidad,
hermenutico no est orientado ni a la verifica- cuyo significado siempre est contextualizado en
cin ni al descubrimiento, mantenindose como la temporalidad de un sistema terico. Ese relati-
proceso en desarrollo, susceptible de formas nue- vismo no es un agnosticismo, es la condicin del
vas en contextos diferentes. La hermenutica en saber humano, su carcter limitado y parcial en
la tradicin moderna asociada estrechamente a relacin con la realidad que estudia. Sin embargo,
los autores anteriores, represent una ruptura yo defiendo la legitimidad del saber como forma
con la substancializacin de los significados fuera de inteligibilidad; la inteligibilidad es la relacin
del contexto terico en que fueron producidos. En posible entre realidad y saber, asociada a opcio-
este sentido, Como nos recuerda Gadamer (2007): nes de modificacin sobre la realidad a partir de
ese saber. Las demostraciones son momentos
Si continu hablando de conciencia, eso no de convergencia entre ciertas prcticas humanas
es ninguna confesin de adhesin ni a Arist- y la realidad; ellas generan inteligibilidad en ese
teles, ni a Hegel. Lo que est en cuestin aqu momento, abren caminos de nuevas acciones y
es saber que la conciencia no es ninguna res nuevos saberes, pero no son nunca una evidencia
(cosa en griego) La meta de la reconstruc- final de un estado de la realidad.
cin es dejar al concepto hablar una vez ms
en su relacin con la lengua viva. Esa es una Las demostraciones slo son posibles en los
tarea hermenutica. Ella no tiene nada en co- marcos de una teora, no en el sistema de la
mn con un discurso oscuro sobre el origen y realidad. Las teoras son construcciones intelec-
lo originario (p. 95). tuales capaces de crecer y desarrollar prcticas
especficas sobre formas que toma la realidad en
La hermenetica va exactamente en el sentido trminos de la teora; las teoras son accesos a
contrario de la vocacin de Freud por los orge- la realidad en trminos del saber, pero nunca re-
nes y causas ltimas del comportamiento humano. presentan un saber sobre el ser fuera de los
Sin embargo, el psicoanlisis no termina en Freud, recursos de inteligibilidad de la teora.
a pesar de que su imaginario permanece unido al
espritu de su teora en muchos aspectos. En una Los modelos de pensamiento nunca pueden iden-
afirmacin realmente hermenutica, y de profundo tificarse como sinnimos de la realidad que apa-
carcter antimetafsico, Roudinesco (1995) sostiene: rece en ellos. Como crticamente expresa Ponty
(2006) en relacin con la dialctica de la natu-
raleza propuesta por Engels, la naturaleza no es
tipo objetivo que la definicin leninista de refle- Se observa la preocupacin del autor por la mo-
jo implic para la comprensin de la psique. La tivacin de la expresin, por el sentido interior
idea de reflejo impeda el desarrollo del tema de las expresiones articuladas de la persona, as-
de la subjetividad, pues implicaba comprender pectos accesibles al conocimiento slo a travs
la psique como reproduccin de la realidad: ese de la interpretacin. La idea de subtexto fue ex-
principio gener en el imaginario de la psicologa presada por primera vez en la psicologa sovitica
histrico-cultural, de forma general, la idea de un por Vygotsky. Esa idea define la imposibilidad de
determinismo externo o sociologista, para el cual estudiar los fenmenos psquicos ms complejos a
la psique aparece como efecto, como consecuen- travs de las expresiones directas de la persona.
cia, y no como produccin.
La psicologa sovitica, sin embargo, no espe-
De cualquier forma, la tendencia a representarse cific ninguna opcin ontolgica clara sobre los
la psique como sistema que est ms all de las diferentes niveles de la psique, ni consigui espe-
evidencias comportamentales, implic un conjun- cificar la subjetividad como ontologa especfica
to de consecuencias metodolgicas que, como de la psique humana en el contexto de la cultura.
comentamos antes al analizar el psicoanlisis de Vygotsky, tanto en su obra Psicologa del Arte,
Freud, tuvieron importantes consecuencias epis- como en sus trabajos de la ltima parte de su
temolgicas implcitas. A diferencia del psicoan- obra, definida por m entre 1932 y 1934 (Gonzlez
lisis, los autores de la psicologa sovitica aborda- Rey, 2008), enfatiz el carcter generador de la
ron esa discusin con conciencia metodolgica. psique a partir del reconocimiento del impacto
de las emociones y de sus consecuencias sobre la
Por primera vez aparece en la psicologa una vida psquica, sin ninguna relacin inmediata y li-
orientacin interpretativa inseparable de lo em- near con referentes externos. Sin embargo, nunca
prico. Vygotsky primero, y despus Rubinstein, pudo especificar cmo la multiplicidad de fen-
asumen una posicin interpretativa ante el saber. menos y procesos de la vida social se expresaban
Rubinstein escribe (1964): en la psique.
emergen, gobernadas por leyes especiales, de- que Leontiev desarroll la teora de la actividad,
pendencias mutuas y formas especiales de co- y que fue criticado por Rubinstein (1964) en los
nexin y movimiento (p. 328). siguientes trminos:
En la cita se deja abierta la posibilidad de pen- Toda actividad material externa del hombre
sar en un nuevo sistema psquico que se confi- contiene ya en su interior componentes ps-
gura en el proceso de vida del sujeto a partir quicos (fenmenos, procesos) por medio de
de las nuevas relaciones de las emociones con los cuales se regula. No es lcito, reduciendo
otros elementos de la vida psquica. Vygotsky no la accin del hombre a su mera parte ejecu-
se limita a afirmar el carcter generador de lo tiva externa, eliminar totalmente de su ac-
emocional, lo que ya haba hecho en Psicologa cin los componentes psquicos, situando los
del Arte, sino que afirma la expresin de todo un procesos psquicos internos fuera de la ac-
sistema en movimiento en que irn apareciendo tividad externa del hombre, como se hace
unidades psquicas de nivel superior. Entre todas consciente o inconscientemente, explcita o
las categoras desarrolladas por l, la que ms se implcitamente, cuando se afirma que la acti-
aproxima a ese tipo de unidades fue el sentido; vidad psquica surge como resultado de inte-
sin embargo, el sentido permaneci asociado a la riorizar la actividad externa (p. 340).
palabra en su definicin, lo cual limita la posibili-
dad de considerarlo como una nueva unidad de la La crtica de Rubinstein destaca el carcter ps-
vida psquica. De cualquier forma, la categora de quico de la actividad, el que se pierde en la consi-
sentido abre una posibilidad para pensar la psique deracin operacional-objetal que define Leontiev.
en constante desarrollo en las actividades huma- Sin embargo, el trmino psquico va resultando
nas, pues integra la palabra al sistema ms gene- demasiado impreciso y genrico para indicar los
ral de la psique, la cual est en proceso constante procesos especficos que forman parte de la ac-
a travs del lenguaje. cin humana. Creo que el nfasis en la accin hu-
mana al analizar la psique, no se puede reducir a
Sin embargo, Vygotsky no avanz tericamente los aspectos sensoriales y cognitivos, que tambin
para hacer del sentido un nuevo momento cua- son psquicos, sino que tiene que considerar el
litativo de su obra. La consideracin del sentido sentido que toma la accin en su ejecucin, lo
como una nueva unidad de la vida psquica no que especifica una cualidad particular de la psi-
poda ser slo una nueva definicin terica, pues que humana: la subjetividad. Pero la definicin
implicaba el cambio de un conjunto de principios de sentido aportada por Vygotsky resulta insufi-
ms generales sobre los que se organizaba, tanto ciente para significar este proceso.
su obra, como la psicologa sovitica en aquel mo-
mento. El reconocimiento por Vygotsky de la es- Rubinstein va a usar el concepto de vivencia como
pecificidad de las emociones y de su papel activo esa unidad esencial para explicar el carcter sub-
y generador en la vida psquica, cre condiciones jetivo de la experiencia social de la persona, tr-
totalmente nuevas para el desarrollo del tema mino que, al igual que el de sentido, Vygotsky
de la subjetividad en una perspectiva histrico- tambin usa en la ltima parte de su obra, en un
cultural; sin embargo, la emergencia de ese tema esfuerzo fallido por representar la unidad de lo
en las condiciones poltico-ideolgicas de aquel cognitivo y lo afectivo en el desarrollo humano. Es
tiempo era completamente imposible. interesante que al igual que Vygotsky, Rubinstein
enfatice los aspectos emocionales que forman
El propio Vygotsky, en lo que he definido recien- parte de la vivencia. Para ambos las emociones
temente como segundo momento de su obra son esenciales para comprender la especificidad
(Gonzlez Rey, 2008) dio un giro objetivista de las formas ms avanzadas del psiquismo hu-
al afirmar la interiorizacin como la gnesis de mano; sin embargo, ante la presin de la idea de
las funciones psquicas superiores. Ese periodo reflejo y de la correspondencia de la psique con
objetivista fue cercano a los principios sobre los la realidad, su representacin sobre la psique no
consigue ser coherente en sus trabajos, identifi- Sin embargo, el autor tampoco resuelve conse-
cndose en momentos diferentes con lo terico, cuentemente el problema, pues reconociendo ese
lo cognitivo o lo operacional. La idea de la sub- carcter complejo y no reproductivo de la viven-
jetividad, como nivel ms complejo de la psique cia, no defiende su especificidad ontolgica. As,
humana desarrollada en las condiciones de la cul- en El Desarrollo de la Psicologa: principios y m-
tura no fue desarrollada tericamente por ningu- todos, que fue una de sus ltimas publicaciones,
no de ellos. escribe (1964): Es cierto, como se ha dicho ms
arriba, que la actividad material, prctica, es la
En su momento ms audaz, en el libro por el cual primaria; y que la actividad terica, mental, cuya
fue acusado de idealista, Principios de Psicolo- expresin se da nicamente en el plano interno,
ga General, Rubinstein nos presenta a travs del solo posteriormente se desprende de la prime-
concepto de vivencia, la psique como produccin ra (p. 339). Rubinstein identifica aqu lo mental
subjetiva, algo semejante a lo que hace Vygotsky con lo terico, al igual que en el momento de su
en Psicologa del Arte y luego en la ltima parte giro objetivista Vygotsky va a identificar lo men-
de sus trabajos. Rubinstein afirma (1967): tal con lo interno, con operaciones externas e in-
ternas que primero aparecen en el plano externo.
Ambos tienen momentos en que pareciera que se
La vivencia de la accin que el sujeto lleva a retractan de la osada de avanzar en la compren-
cabo se hace consciente porque ella se remi- sin de la psique como subjetividad al reconocer
te a las situaciones objetivas por las cuales su no identidad con ningn aspecto objetivo y su
viene determinada. Sin embargo es bien ma- carcter generador como sistema.
nifiesto que el nmero de estas relaciones es,
en principio, infinito. Por ello tampoco exis- Ante la imposibilidad de una redefinicin de la
te un consciente ilimitado que todo lo abar- psique en trminos diferentes, a partir de la com-
que. Ninguna vivencia particular se encuentra prensin de su gnesis histrica, social y cultural
desligada de una relacin; ninguna vivencia (principio defendido por ambos autores), el desa-
se hace consciente definitivamente en todas rrollo de sus visiones epistemolgicas de carc-
sus relaciones objetivas, en su relacin con ter interpretativo no tuvo un desarrollo emprico
todos los aspectos de la existencia, con los consecuente, ni en la obra de ellos, ni en la de
cuales est objetivamente unida. Por ello, la sus discpulos. Por largo tiempo la hegemona de
conciencia, la conciencia real del individuo la teora de la actividad en la psicologa sovitica
concreto, no es jams conciencia pura Es se acompa esencialmente de estudios experi-
siempre la unidad de lo que deviene conscien- mentales de los procesos cognitivos, cuyas bases
te y lo que resta inconsciente, el conjunto de epistemolgicas mantenan un carcter esencial-
lo consciente y lo inconsciente, de las transi- mente positivista.
ciones mutuas entrelazadas y muchas veces
unidas (p. 24). Debido al carcter ideolgico atribuido al mate-
rialismo en la psicologa sovitica, esa psicologa
En esa cita Rubinstein reconoce lo inconsciente, se orient en el plano terico por la subordinacin
como tambin lo haba hecho Vygotsky en Psico- al principio del reflejo, y que en el plano episte-
loga del Arte, pero lo reconoce como una activi- molgico destac el descubrimiento de leyes, tr-
dad inconsciente inseparable del sistema psquico mino de franca connotacin positivista, orientado
en su conjunto. La vivencia no es un reflejo, pues a destacar el carcter regular y completamente
no existe en forma de imagen ni de cognicin, no cognoscible de la realidad.
es objetal, como muy bien expresa el autor, se
remite a un nmero de relaciones objetivas por La psicologa sovitica no pudo desarrollar de for-
las cuales viene determinada; sin embargo, no ma explcita una alternativa epistemolgica pos-
las puede integrar todas, no es reproductiva, sino terior a la muerte de sus pioneros, prevaleciendo
una expresin generadora del psiquismo humano. la lnea experimental asociada a la teora de la
actividad. Sin embargo, algunos grupos particula- sus pioneros nunca se concretaron en una alter-
res, dirigidos por investigadores que fueron tam- nativa epistemolgica consistente.
bin muy relevantes en aquella psicologa, como
Bozhovich (1981), Menchinskaya (1959) y Pushkin Me gustara extender este anlisis histrico a
(1962), entre otros, desarrollaron formas cualita- otras direcciones de la psicologa que considero
tivas de investigacin en los campos del apren- muy importantes y que tienen especial relevan-
dizaje, la personalidad y la motivacin. En esas cia en el momento actual, como el pospsicoanli-
investigaciones los procedimientos cualitativos se sis, la teora de las representaciones sociales, el
desarrollaron sin una conciencia epistemolgica constructivismo (en sus posiciones posracionalis-
explcita. tas), y el construccionismo social, a las cuales les
he dedicado bastante atencin en algunas de mis
El desarrollo de una definicin diferente de la ltimas publicaciones (Gonzlez Rey 1996, 2002,
psique humana en las condiciones de la cultura, 2004, 2007, 2008), sin embargo, dejo este prop-
no fue posible para aquella psicologa, a pesar de sito para otro artculo.
haber asumido la gnesis cultural de la psique.
Terminaron siendo preponderantes las posicio- La subjetividad en una perspec-
nes que identificaban la psique con operaciones,
actividad, cognicin y procesos intelectuales.
tiva histrico cultural, yendo ms
Los procesos simblicos y emocionales no fueron all de la psicologa sovitica: un
comprendidos en su articulacin compleja en el anlisis ontolgico-epistemolgico
curso de la actividad humana, ni fue comprendida
la forma en que lo social se organizaba a nivel En mi trabajo decid desarrollar uno de los posi-
psicolgico. La idea de reflejo no permiti com- bles legados de la psicologa sovitica, que per-
prender la subjetividad como definicin ontolgi- maneci ignorado en la psicologa occidental, e
ca especfica, que no se interioriza, sino que ex- incluso en la propia psicologa rusa possovitica;
presa una produccin simblico emocional sobre me refiero al tema de la subjetividad en la pers-
la experiencia vivida, estrechamente asociada a pectiva histrico-cultural.
las emociones que aparecen en la red de expe-
riencias vividas, las que no existen como hechos Como he expresado en trabajos anteriores (2004,
palpables sino como sistemas de consecuencias 2007, 2008), la subjetividad no fue un tema pro-
inteligibles, slo a partir de la configuracin sub- pio de la modernidad, a pesar de lo afirmado por
jetiva de quienes las viven. muchos autores. La modernidad se caracteriz
por el cgito y la conciencia y, por alguna razn,
La psicologa sovitica no organiz tericamente como afirma Jameson (2004), esos conceptos se
una representacin ontolgica diferenciada sobre fueron diluyendo en los contornos ms generales
la psique, lo que implic que, a pesar de sus indis- e inespecficos de una mencin a la subjetividad
cutibles avances, no pudiera superar la taxono- que nunca encontr una definicin especfica. La
ma tradicional, en que la psique aparece definida modernidad fue el primado de la racionalidad, las
por diferentes tipos de procesos relacionados en- representaciones y las formulaciones operaciona-
tre s, sin un modelo terico que permita avanzar les, mientras la subjetividad se orienta a un tipo
en la construccin del sistema que articula esos de produccin humana que est ms all de la
procesos por su sentido psicolgico. La psicologa razn, que es imposible reducir al orden de la
sovitica, a pesar de su vocacin terica y al pa- representacin y que no se puede formalizar en
pel diferente que consigui atribuir a la teora, recursos metodolgicos precisos, lo que hizo que
no pudo trascender la limitacin de la psicologa muchos autores modernos la representaran como
emprica de orientarse a la bsqueda de las leyes elementos de distorsin, como impedimento de la
de su objeto, el cual se constituy como externo objetividad. En la propia psicologa moderna no
al proceso de produccin del conocimiento. En fue posible especificar lo subjetivo, ni en su gne-
este sentido, las intuiciones epistemolgicas de sis, ni en su naturaleza, siendo reducido siempre
a algo diferente de la propia subjetividad: la cia. En esa unidad lo simblico evoca lo emocio-
pulsin, los procesos neurodinmicos, las necesi- nal y viceversa, en un proceso de naturaleza re-
dades, etc. cursiva donde uno evoca la emergencia del otro,
sin convertirse nunca en su causa (Gonzlez Rey,
La subjetividad como produccin humana expresa 2002). La categora en sentido subjetivo expresa
alternativas a las limitaciones objetivas que im- el carcter generador de las emociones humanas,
ponen la realidad y la propia condicin humana, presente tanto en Vygotsky como en Rubinstein,
como magistralmente expresa Vygotsky (1984), tema profundamente ignorado por la psicologa
aunque sin mencionar el trmino, cuando expresa: desde sus posiciones racionalistas dominantes.
Ellos no comprendieron (se refiere a los psic- La negacin del carcter generador inconsciente
logos que trabajaban con la defectologa en la de las emociones, como destacan tanto Vygots-
poca) que el handicap no representa slo ky como Rubinstein, expres una visin determi-
el empobrecimiento de un estado psicolgico, nista que no permita comprender la gnesis de
sino una fuente de bienestar, no slo una de- las emociones en los efectos colaterales de las
bilidad, sino una fortaleza La psicologa de relaciones y eventos vividos. Las emociones son
la ceguera es esencialmente la psicologa de una consecuencia subjetiva de esos eventos, y no
la victoria sobre la ceguera (p. 57). como su reproduccin. Las emociones tienen en
su base la configuracin subjetiva actual de quien
La subjetividad es un tema congruente en la pers- las expresa. Las experiencias, aisladas de la or-
pectiva histrio-cultural, pues representa un ni- ganizacin subjetiva de quien las vive, no tienen
vel diferenciado de la psique en las condiciones ninguna significacin. Los efectos colaterales de
de la cultura, condicin necesaria para el propio lo vivido se expresan sobre todo en la imagina-
desarrollo de la cultura. A pesar de los fenmenos cin y la fantasa, ambas de una naturaleza emo-
diversos que participan en su gnesis, sociales, cional irreducible a cualquier evento objetivo.
biolgicos, histricos, etc., la subjetividad no es
la expresin inmediata de ninguno de ellos, sino Es precisamente esa expresin generadora de la
una produccin a partir de formas y procesos psique humana la que se representa en los senti-
simblicos de naturaleza cultural que son insepa- dos subjetivos. Los sentidos subjetivos definen el
rables de las emociones. Las relaciones de una aspecto subjetivo de la experiencia vivida y exis-
madre con su hijo se vinculan con su tempera- ten no como contenidos puntuales, susceptibles
mento, con la fuerza y urgencia de sus necesida- de expresin concreta por el sujeto, sino como
des, con la regularidad o no de sus hbitos, con conjunto de emociones y procesos simblicos que
comportamientos de carcter congnito e innato; se articulan alrededor de definiciones culturales
sin embargo, ante todo, constituyen un espacio sobre las que se desarrolla la existencia humana,
simblico-emocional de carcter subjetivo y cul- tales como madre, padre, hermano, sexo, inteli-
tural, que ser el escenario de la configuracin gencia, moral, patriotismo, religin. Todas esas
subjetiva de la maternidad para esa madre. dimensiones simblicas de las prcticas humanas
aparecen como sentidos subjetivos y configura-
Al partir del concepto de sentido de Vygotsky, y ciones subjetivas que se nter penetran entre s
asumiendo las importantes ideas de Rubinstein en el curso de la experiencia generando continua-
sobre la vivencia y su carcter siempre incomple- mente nuevos procesos subjetivos que escapan al
to en relacin con los mltiples aspectos de la control racional, y a la intencionalidad del sujeto.
realidad que afectan al hombre, introduje el con- La sociedad se organiza en representaciones so-
cepto de sentido subjetivo (Gonzlez Rey, 1999), ciales que naturalizan y objetivan sus propias pro-
en cuya definicin he venido avanzando, aunque ducciones subjetivas, aquellas que permiten sus
desde el primer momento defin su especialidad prcticas compartidas, y le hacen sentir a los par-
en la unidad de lo simblico y lo emocional que ticipantes que su accin se apoya en una verdad
fundamenta el carcter subjetivo de la experien- de carcter objetivo. Sobre esa base se orientan
todas las formas de fanatismo, as como algunas de produccin social. A partir de esto defiendo
de las creencias ms consolidadas de la llamada la existencia inseparable de la subjetividad social
sociedad democrtica, como por ejemplo, la e individual, estando cada una de ellas presente
verdad desmoronada, ante la incredulidad de en la otra, pero no como algo externo a ella, sino
muchos, de que el mercado se autorregula, ol- como momento de sentido subjetivo de esa otra
vidando que el mercado est formado por rela- produccin (Gonzlez Rey, 1991).
ciones entre personas y que su dimensin subje-
tiva est ms all de todos los saberes y recursos La motivacin humana es central en la idea de
tcnicos humanos. A nombre de esas verdades subjetividad. Los sentidos subjetivos son unidades
como patria, religin, ideologa, etc., se han co- motivacionales, estn en la base de las emociones
metido las mayores barbaries de la humanidad. que alimentan toda prctica y proceso humano.
La motivacin es una compleja red de elementos,
La subjetividad es una dimensin que incomoda, irreducible a un contenido concreto; sin embargo,
pues elimina las ideas de control, de racionalidad, el concepto de motivacin fue vctima, as como
de futuro, de certeza, de objetividad y de norma- el de cognicin y de otros procesos psquicos, del
lidad, en la forma en que ellas aparecieron en el reduccionismo elementalista sufrido por la psico-
pensamiento moderno. La subjetividad destituye loga; la motivacin no es, ni puede ser, un ele-
los absolutos a los que se han querido subordinar mento o una tendencia concreta, la motivacin
histricamente las prcticas humanas, incluyen- es la expresin de un sistema, la subjetividad, en
do la reduccin de todo fenmeno humano a la la configuracin subjetiva de todo acto humano.
condicin de prctica discursiva. La reificacin Todo acto evoca y produce una configuracin de
de lo discursivo es una forma de recreacin de sentidos subjetivos que es su base dinmica y que
lo racional, pues al suponer la subordinacin de se expresa de diferentes formas en la propia pro-
la persona al orden discursivo, se ignora la multi- cesualidad del acto.
tud de efectos diferentes que la realidad genera
sobre los sujetos y los escenarios de las prcticas La subjetividad en esta propuesta integra la pro-
discursivas, las que no representan un flujo sim- cesualidad de la accin, es inseparable de ella.
blico abstracto. Las configuraciones subjetivas no representan
un a priori que determina la accin; ellas son
Al presentar la subjetividad como opcin de inte- parte del sentido subjetivo que una accin tie-
ligibilidad de los fenmenos humanos, no la reifi- ne desde su propio comienzo; sin embargo, ellas
co, no intento un reduccionismo subjetivo de esos no dirigen los sentidos subjetivos que se van
fenmenos, sino que aspiro solamente a conver- desarrollando en la accin: ellas son un momen-
tirla en una dimensin necesaria para el estudio to inseparable en la produccin de esos sentidos
de las diversas prcticas y procesos humanos de subjetivos.
institucionalizacin, pues histricamente la sub-
jetividad ha quedado fuera de los anlisis de las Como muy bien ha destacado Mitjans (2007), a
ciencias sociales, entre las cuales, la que ms ha quien debo esa precisin, los sentidos subjetivos
trabajado esa dimensin ha sido la sociologa (Fe- existen en la procesualidad de las acciones y re-
rraroti, 2003 y Touraine, 1998, entre otros). laciones. En ocasiones, en la propia evolucin de
estos conceptos, las definiciones de sentido sub-
Al defender la subjetividad como definicin onto- jetivo y configuracin subjetiva se han confundi-
lgica intento separarme de su substancializacin do, mezclado; una configuracin subjetiva es una
en ciertos tipos de cuestiones y contenidos. No la organizacin relativamente estable de sentidos
veo ni como individual, ni como intrapsquica, ni subjetivos relacionados con un evento, actividad
como lo ntimo sino como una definicin presen- o produccin social determinados. Ella es parte
te en todos los procesos y niveles de las produc- inseparable de los sentidos subjetivos que apa-
ciones humanas, desde las individuales hasta las recen en el proceso de accin y de las relaciones
institucionales, expresndose en cualquier tipo que ocurren en cualquier espacio de la vida, y po-
esto es, de la experimentacin, pero s por sarrollo en el proceso de investigacin; slo dentro
la construccin terica (o postulado axiomti- de ese modelo las informaciones singulares van a
co), especulativamente propuesta, y evaluada adquirir un sentido. Un modelo est representando
indirecta y experimentalmente por las conse- por un conjunto de ideas e hiptesis relacionadas
cuencias que son deducidas de aquella cons- entre s, que apoyadas en un marco terico, repre-
truccin (pp. 12). sentan una fuente de inteligibilidad en que conver-
gen las informaciones resultantes de los diferentes
Ese nfasis en que el conocimiento no es una ex- instrumentos y situaciones de la investigacin con
presin directa de la realidad, paradjicamente, no las ideas del investigador, que avanzan como hip-
entr en el imaginario de las ciencias sociales hasta tesis en proceso en ese modelo.
muy tarde. Bourdieu, Chamboredon & Passeron se
aproximan a la idea de modelo cuando escriben: El modelo terico es una herramienta de acceso
a sistemas complejos y diferentes de informacin
un sistema de hiptesis contiene su valor que, gracias al modelo, permiten el desarrollo de
epistemolgico en la coherencia que consti- nuevos indicadores sobre la informacin emprica
tuye su plena vulnerabilidad; por una parte que adquieren significado slo dentro del modelo
un solo hecho puede cuestionarlo integral- en cuestin. El modelo representa una construc-
mente, y, por la otra, construido a costa de cin terica con capacidad de desarrollo en el
una ruptura con las apariencias fenomenales, momento emprico y que se expresa en el desa-
no puede recibir la confirmacin inmediata y rrollo progresivo de hiptesis y construcciones del
fcil que proporcionaran los hechos, tomados investigador.
en su valor superficial o los documentos en
forma literal (1975, p. 92). As, por ejemplo, en el estudio de una persona
que siente depresin, y que se atribuye por ella
En nuestra definicin sobre la Epistemologa Cua- al exceso de carga de trabajo, un investigador
litativa (Gonzlez Rey, 1996), ya haba afirmado orientado por nuestro marco terico sobre la
el carcter constructivo de la produccin del co- subjetividad, de entrada, desecha que esa sea la
nocimiento. Introduje ese trmino para explici- razn de la depresin, simplemente porque todo
tar las caractersticas del tipo de investigacin estado psicolgico o comportamiento, desde esta
cualitativa que me propona desarrollar, la que perspectiva, tiene en su base una configuracin
era esencialmente diferente de los abordajes que de sentidos subjetivos, irreducible a un elemento
enfatizaban el carcter descriptivo e inductivo de nico. Cuando el estudio de caso sobre esa per-
ese tipo de investigacin (Glasser & Strauss, 1967; sona avanza, comienzan a aparecer indicadores
Bogdan & Taylor, 1975, Lincoln & Guba, 1985, en- que apuntan a posibles sentidos subjetivos que
tre otros). podran estar implicados en esa depresin.
La Epistemologa cualitativa que se apoya en la As, en este ejemplo, la persona estudiada expre-
definicin del carcter constructivo-interpreta- sa lo siguiente en el completamiento de frases:
tivo del conocimiento, defiende entre otros de
sus principios epistemolgicos esenciales la sig-
nificacin de lo singular en la produccin del co- -Mi esposo es muy inmaduro y gasta dinero
nocimiento cientfico y el carcter dialgico de la sin control.
investigacin psicolgica. El valor del uso del caso -Con mi experiencia actual creo que nunca
singular est estrechamente asociado a la idea de me habra casado.
modelo, a pesar de que al definir la Epistemologa -Mis momentos ms felices: cuando converso
Cualitativa, todava no haba desarrollado esa idea. con mi hijo y puedo compartir mi tiempo de
forma descontraida con l.
El valor de lo singular est dado por la informacin -Me preocupa la seguridad econmica de la
relevante que su estudio aporta al modelo en de- familia en el futuro.
-Quisiera que mi esposo volviera a encontrar Esta perspectiva de investigacin cualitativa, ilus-
trabajo. trada en mltiples de mis investigaciones, y de
otras desarrolladas por colegas de nuestro grupo
Las informaciones anteriores obtenidas del com- de trabajo, implica la participacin activa y per-
pletamiento de frases, permiten abrir una hipte- manente del investigador en el desarrollo de un
sis importante sobre la cual la persona no habl, modelo terico que va a crecer slo a partir de
y sobre la cual comenzara el desarrollo de un sus construcciones tericas sobre los indicadores
modelo terico orientado al conocimiento de la que fundamentan la viabilidad de aquellas en el
configuracin subjetiva que aparece en esa de- momento emprico. Debo recordar que viabilidad
presin. Ese modelo no agota la configuracin no es demostracin, sino el desarrollo de nuevas
subjetiva de la depresin, pero abre un camino construcciones que reafirman las anteriores o las
de investigacin que ser legtima en tanto per- contradicen, pero conservando el mismo corpus
mita inteligibilidad sobre nuevas informaciones terico en desarrollo. El proceso de investigacin
provenientes del sujeto. Es sobre la base de esa desde esta perspectiva constructivo-interpreta-
inteligibilidad que se mantendr la viabilidad del tiva, se apoya en el desarrollo hipottico de un
modelo en el curso de la investigacin. modelo terico que no se alimenta de afirmacio-
nes absolutas apoyadas en los resultados, sino en
Las frases anteriores permiten abrir la hiptesis la convergencia de mltiples resultados empricos
de que sus relaciones con el marido representan con los ncleos de significacin desarrollados en
un conflicto, cuyas expresiones y efectos indirec- el curso del modelo.
tos podran estar asociados al referido estado de-
presivo. Esa hiptesis se apoya en los siguientes Desde esta perspectiva el dato no existe fuera
aspectos del completamiento de frases: de un sistema de ideas o de una representacin
terica; ningn elemento emprico representa un
Al marido lo identifica como inmaduro y gastador significado fuera de un sistema de significados,
lo que, unido a la preocupacin por la situacin por lo cual, los aspectos cuantitativos asociados
econmica futura de la familia, representa una a mediciones o correlaciones estadsticas no re-
combinacin que permite suponer, de forma in- presentan recursos conclusivos, sino momentos
directa, rechazo por su marido, idea que gana de un proceso de significacin. El nmero deja
fuerza cuando, de forma explcita, afirma que, de representar un resultado, siendo slo un nuevo
con su experiencia actual no se hubiera casado momento de significacin dentro de un proceso
nunca. Por otra parte, el hecho de mencionar sus que slo se define como sistema, y no por resulta-
alegras y momentos positivos slo en relacin a dos aislados tomados en relacin.
su hijo, representa otro indicador que reafirma
el valor heurstico de la hiptesis formulada so- Esta forma de trabajar la construccin de la in-
bre el conflicto o rechazo al marido. El desarro- formacin permite visualizar conceptos tericos
llo de esa hiptesis, y su integracin con otras que, como los sentidos subjetivos, no tiene una
ideas y reflexiones producidas en el anlisis del expresin fija, ni pueden ser captados directa-
material representan el curso del modelo terico mente de las manifestaciones concretas de las
que, en este caso, est orientado a la definicin personas. Uno de los mayores desafos del estu-
de la configuracin subjetiva de la depresin. Sea dio de la subjetividad en esta perspectiva, es que
este estudio un momento de una investigacin, entre las representaciones conscientes suscepti-
o un caso de diagnstico, el modelo creado para bles de expresin verbal intencional por la per-
acompaarlo podra conducir al desarrollo de otro sona y las configuraciones subjetivas que estn
modelo ms complejo, iniciando el camino ms en la base de los estados y conflictos referidos en
ambicioso de estudiar el desarrollo de las confi- esas representaciones, no existe ninguna relacin
guraciones subjetivas de la depresin, lo que re- directa, por lo que las hiptesis sobre esas confi-
presentara una lnea de investigacin. guraciones slo pueden ser desarrolladas por va
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