2 EXAMEN

Mi padre se llamaba Esteban Duarte Diniz, y era portugus, cuarentn cuando yo nio, y alto y
gordo como un monte. Tena la color tostada y un estupendo bigote negro que se echaba para abajo. Segn
cuentan, le tiraban las guas para arriba, pero, desde que estuvo en la crcel, se le arruin la prestancia, se le
abland la fuerza del bigote y ya para abajo hubo que llevarlo hasta el sepulcro. Yo le tena un gran respeto y
no poco miedo, y siempre que poda escurra el bulto y procuraba no tropezrmelo; era spero y brusco y no
toleraba que se le contradijese en nada, mana que yo respetaba por la cuenta que me tena.

Era una mujer ms envejecida que vieja, y bien se conoca que nunca haba sido hermosa. Debi de
tener en otro tiempo buenas carnes; pero ya su cuerpo estaba lleno de pliegues y abolladuras como un zurrn
vaco. All, valga la verdad, no se saba lo que era pecho, ni lo que era barriga. La cara era hocicuda y
desagradable. Si algo expresaba era un genio muy malo y un carcter de vinagre; pero en esto engaaba
aquel rostro como otros muchos que hacen creer lo que no es. Era Nicanora una infeliz mujer, de ms bondad
que entendimiento, probada en las luchas de la vida, que haba sido para ella una batalla sin victorias ni
respiro alguno. Ya no se defenda ms que con la paciencia, y de tanto mirarle la cara a la adversidad deba
de provenirle aquel alargamiento de morros que le afeaba considerablemente.

De repente, la puerta se abri y apareci un hombre diminuto. Para todos fue una sorpresa. Tendra
unos setenta aos y en su cara de color oscuro, llena de arrugas, destacaban unos ojos negros y brillantes.
Tena los pies pequeos y andaba despacio. Se coloc enfrente de nosotros y dijo: Ya estoy aqu, me
esperabais tan pronto? su voz era suave pero transmita cierta energa.
En silencio, nos miramos de reojo. No era como habamos imaginado, pero a todos nos gust. Ms
tarde comprendimos por qu: era una persona afable y comprensiva. Escuchaba a todos con paciencia y tena
siempre una respuesta inteligente a nuestras preguntas. Trabajaba mucho y nos haca trabajar, pero era tan
ameno que en su clase las horas volaban. As era nuestro profesor.

De los cerros altos del sur, el de Luvina es el ms alto y el ms pedregoso. Est plagado de esa piedra
gris con las que hacen la cal, pero en Luvina no hacen cal con ella ni le sacan ningn provecho. All la
llaman piedra cruda, y la loma que sube hacia Luvina la nombran Cuesta de la Piedra Cruda. El aire y el sol
se han encargado de desmenuzarla, de modo que la tierra de por all es blanca y brillante, como si estuviera
rociada siempre por el roco del amanecer, aunque esto es un puro decir, porque en Luvina los das son tan
fros como las noches y el roco se cuaja en el cielo antes de que llegue a caer sobre la tierra.

Poco despus se encontr Tom con el paria infantil de aquellos entornos, Huckleberry Finn, hijo del
borracho del pueblo. Huckleberry era cordialmente aborrecido y temido por todas las madres, porque era
holgazn, desobediente, ordinario y malo, y porque los hijos de todas lo admiraban y se deleitaban en su
vedada compaa y sentan no atreverse a ser como l. Tom se pareca a todos los muchachos decentes en
que envidiaba a Huckleberry por su no disimulada condicin de abandonado, y en que haba recibido
rdenes terminantes de no jugar con l. Por eso jugaba con l cuando tena ocasin. Huckleberry andaba
siempre vestido con los desechos de la gente adulta y su ropa pareca estar en una perenne floracin de
jirones, toda ella llena de flecos y colgajos. El sombrero era una vasta ruina con media ala de menos; la
chaqueta, cuando la tena, le llegaba cerca de los talones, un solo tirante le sujetaba los calzones [], y eran
tan largos que sus bordes deshilachados se arrastraban por el barro cuando no se los remangaba.

Animal cuadrpedo, ms pequeo que el caballo. Las orejas son largas y mviles; los miembros
delgados, con cascos pequeos. El pecho es estrecho, la espalda muy afilada, y el vientre grande. La cola es
larga y delgada, con la punta doblada de cerdas. El pelaje suele ser de color gris ceniza perla en la regin
dorsal, y en la regin ventral, la punta del hocico y en torno a los ojos es blanco o de tonalidades claras. Se
emplea como caballera y como bestia de carga y a veces tambin de tiro.

Platero es pequeo, peludo, suave; tan blando por fuera, que se dira todo de algodn, que no lleva
huesos. Slo los espejos de azabache de sus ojos son duros cual dos escarabajos de cristal negros.
Lo dejo suelo, y se va al prado, y acaricia tibiamente con su hocico, rozndolas apenas, las florecillas rosas,
celestes y gualdas Lo llamo dulcemente: Platero?, y viene a m con un trotecillo alegre que parece que
se re, en no s qu cascabeleo ideal
Es tierno y mimoso igual que un nio, que una nia; pero fuerte y seco por dentro, como de piedra.
 -Existen seres como los vampiros; algunos de nosotros tenemos evidencia de que as es. [.] El
nosferatu no muere como la abeja cuando clava el aguijn una vez. Es ms fuerte; y al ser ms fuerte, posee
ms poder para hacer el mal. Este vampiro que est entre nosotros es l solo ms fuerte que veinte hombres;
su astucia es mayor que la de un mortal, porque su astucia ha crecido con los siglos; posee la ayuda de la
nigromancia, que es, como su etimologa indica, la adivinacin por los muertos, y todos los muertos a los
que puede acercarse estn a sus rdenes; es brutal, y ms que brutal: es un demonio de crueldad, y su
corazn no existe; puede, con limitaciones, aparecer a voluntad, donde y cuando desee y en cualquiera de las
formas que le son propias; puede, dentro de su campo, gobernar los elementos: la tormenta, la niebla, el
trueno; puede dar rdenes a las cosas ms pequeas: la rata y el bho y el vampiro, la polilla y el zorro y el
lobo; puede crecer y hacerse pequeo; y a veces puede desaparecer y hacerse irreconocible. [.]

Por un momento me qued fascinado ante su avance. Luego, lanzando un dbil grito ahogado, entr
en el lavadero. Temblaba violentamente y a duras penas pude mantenerme en pie. Abr la puerta del depsito
de carbn y me qued all, en las tinieblas, mirando hacia la puerta de la cocina. Me habra visto el
marciano? Qu hara ahora? [..]
Haba encontrado la puerta y los marcianos saban abrirlas.
Estuvo tentando un minuto el cierre y, al fin, la abri.
Pude ver el tentculo, que se pareca a la trompa de un elefante. Serpente hacia m y toc las
paredes, los carbones, la lea y el techo. Era como un gusano negro que meciera su ciega cabeza de un lado a
otro.
Una vez toc el tacn de mi zapato. Estuve a punto de gritar y me contuve mordindome la mano.
Por un momento rein el silencio. Casi me pareci que se haba retirado. Despus o un ruido seco y el
tentculo apres algo. Cre que era a m! Luego sali del depsito. Por un momento no estuve seguro de esto
ltimo. Al parecer, se haba llevado un trozo de carbn para examinarlo. [.]

"Mientras hablaba sac su revlver y, despus de poner dos cartuchos en el tambor del mismo,
volvi a meterlo en el bolsillo derecho de su chaqueta. En todo ese tiempo venamos siguiendo a Toby, que
nos llevaba por carreteras rurales que van hacia la metrpoli por entre hileras de villas. Pero ahora
empezamos a cruzar por calles de construcciones ininterrumpidas, en las que los peones y los obreros del
puerto iban y venan, mientras mujeres desaseadas abran las ventanas y fregaban los escalones de las puertas
de la calle. En las tabernas de las esquinas estaba empezando el movimiento; hombres de traza ruda salan de
ellas frotndose la barba con la manga, despus del trago de la maana. Extraos perros callejeros iban y
venan y nos miraban con curiosidad; pero nuestro inimitable Toby no miraba ni a derecha ni a izquierda,
sino que avanzaba trotando, con la nariz pegada al suelo, dejando escapar de cuando en cuando un gemido
ansioso que delataba un fuerte aroma.

Un da, un muchacho que paseaba por la colina, descubri una enorme cueva tapada por unos
matorrales. Asom la cabeza y se qued paralizado de miedo: all dentro dorma un dragn verde de piel
brillante y tamao descomunal .Tena un aspecto que daba pavor y cada vez que roncaba, las paredes de la
cueva vibraban como si fueran de papel.
Temblando como un flan sali pitando de all y baj al pueblo ms cercano para avisar a todo el
mundo. Despus, fue al castillo para comunicrselo tambin al prncipe Krakus, quien consciente de la
terrible amenaza que supona el reptil alado, mand a los soldados ms valerosos de su ejrcito a luchar
contra l.

Esta guerra es llamada por los Paraguayos como la guerra grande el origen fue muy obscuro, pero se
cree que en 1864 se comenz como una represalia porque inicialmente Paraguay en voz de su presidente el
Sr.Francisco Solano Lpez que era un mariscal, le dio su apoyo al partido blanco del Uruguay, que estaba en
Guerra civil en contra del partido colorado del Uruguay.
El conflicto armado con Brasil comenz cuando el gobierno Paraguayo captur un buque mercante
Brasileo y al gobernante de la provincia de Mato Grosso, se declar la guerra y ocuparon militarmente
Mato Grosso.