Benedict, Ruth (1971). La integracin de la cultura. En El hombre y la cultura.
Buenos Aires: Centro Editor de Amrica Latina (Pp.: 47 56).
El presente texto trata acerca de la diversidad de las culturas y del por qu es
importante tener en cuenta las configuraciones de stas, no tanto como una suma de sus partes, sino tomando al todo como lo principal. As en primer lugar se explica el motivo del gran nmero de culturas que hay. En segundo, hace una crtica al funcionalismo y propone su propio mtodo de estudio de las culturas. Y por ltimo explica las razones por las que una sociedad compleja puede ser entendida a travs de una simple. En relacin a la diversidad de culturas, menciona que podra ser interminable la documentacin de stas, ya que una conducta no se duplica en otras regiones y que establece las normas, estn van a ir variando de un lugar a otro. Aqu da ejemplos de las distintas pautas que se toman ante la muerte, que pueden verse muy distintas en algunos casos especficos dependiendo de su ubicacin. Pero la conducta cultural no debe ser entendida como algo local sino que tambin est integrada, ya que tiene unos propsitos caractersticos, por los que las categoras heterogneas de sta son congruentes. Es as como se evidencia el valor que tiene para la autora el ver el todo antes que las partes, ya que para ella, el todo es un ordenamiento nico e interrelaciones que producen una nueva entidad, por lo que en un estudio sobre cultura no se debe dejar nunca de lado su relacin con la totalidad. De esta manera la autora moldea la manera en que ella llegara a estudiar la conducta de una sociedad, de tal modo que elegira los rasgos utilizables, descartando los que no lo sean. Hay que tener en cuenta que su integracin no puede ser mstica, por lo que debe definirse por los patrones de reglas inconscientes de seleccin que estn desarrolladas dentro de la culturas, las cuales son adquisiciones de la conducta integrada y tienen una gran variedad de posibles configuraciones. En este punto pasa a la crtica, que en primer lugar se centra en los autores clsicos de la antropologa, por su falta de datos de campo y luego pasa a los estudios etnolgicos comparativos, que ignoran el carcter integrativo de la cultura, tomando trozos de conducta indiscriminadamente, dando como resultado una figura ni del presente ni del pasado. Por ltimo pasa al funcional estructuralismo con Malinowski, en el que ve una generalizacin en los rasgos de los Trobriand, en lugar de reconocer su configuracin como uno entre muchos ms. Y esta justamente es una de las principales crticas, puesto que siempre se ha credo en una sola conducta cultural primitiva, siendo que hay ms de una. Por ltimo revisa otras ramas que estudian la conducta que respalden su idea de primero el todo antes que las partes, para lo cual hace referencia a la psicologa de la Gestaldt, que dice que el conjunto determina sus partes, no slo su relacin sino su naturaleza misma. Luego de esta propuesta, pasa a revisar la idea de Spengler, en relacin a las configuraciones culturales como si fueran un organismo vivo, dando as dos ideas de destino: la apolnea (clsica) y la fustica (moderna), las cuales son interpretaciones opuestas de la existencia. Justamente de aqu surge la inquietud de que las civilizaciones occidentales an no han sido completamente entendidas, por lo que propone que el estudio de los pueblos primitivos, pueden hacer claros los hechos sociales que son desconcertantes o inaccesibles, como en el caso de las sociedades modernas, es como una especie de rodeo que da luces del estudio del pensamiento y la conducta por medio de grupos simples, que a diferencia de los modernos, s puedan ser totalmente entendidos, puesto que las configuraciones culturales son igualmente coactivas y significativas tanto en sociedades elevados como en las simples, pero estas ltimas son ms accesibles, puesto que no son cercanas e intrincadas.
Clifford, James - 1996. "Sobre La Autoridad Etnográfica". En: Carlos Reynoso (Comp.), El Surgimiento de La Antropología Postmoderna. Barcelona: Gedisa Editorial. Pp. 39-77