libres y pueden recorrer el camino que les lleva a la
EL BAUTISMO
Anselm Grun
INTRODUCCIN
LA NUEVA IDENTIDAD
El bautismo en la Iglesia primitiva era un rito que
dejaba una impronta profunda tanto en los que se
bautizaban como en todos los que participaban en
su celebracin. El bautismo estaba precedido por
una preparacin que duraba algunos aos. En ella
los que se iban a bautizar eran introducidos en el
misterio de la vida cristiana.
Evidentemente, la Iglesia de los primeros siglos
saba suscitar en las personas un gran entusiasmo
por una vida con Cristo y en Cristo. En esta nueva
vida, en efecto, las personas experimentaban una
alternativa a ese trajinar carente de sentido y de
Dios que caracterizaba el final del mundo antiguo.
En el bautismo, los que se bautizaban cortaban con
lo que haba sido su vida hasta ese momento. Op-
taban por una vida que no slo se orientaba por las
palabras de jess, sino que tambin estaba alimen-
tada por otra fuente, una fuente divina. Tenan la
sensacin de que slo a travs del bautismo llega-
ban verdaderamente a la vida. Todo lo que haba
sucedido hasta ese momento como dice la pri-
mera Carta de Pedro era mtaios, es decir, sin
sentido y vaco, mera ilusin y apariencia de vi-
da. En el bautismo abandonaban su vieja identi-
dad para encontrar una nueva identidad en Jesu-
cristo.
La vida de la antigedad tarda estaba caracterizada
por pedir panem et circenses, pan y juegos. Era un
mundo decadente. El sentido de la vida se haba
perdido y todo giraba en torno a la curiosidad y a
las sensaciones, a los placeres y a las diversiones.
Los que se bautizaban se sustraan a este trajn
vaco para encontrar en Cristo una nueva identidad.
La ruptura con su vieja identidad se expresaba de
modo impresionante en la celebracin del bautis-
mo, que tena lugar durante una vigilia nocturna.
Los que se iban a bautizar descendan desnudos a la
fuente bautismal y se les verta tres veces agua so-
bre las cabezas. Renunciaban al mal y a la insensa-
tez de una vida alejada de Dios y se decidan a morir
a este mundo y a no definirse ya a s mismos por el
xito o sus dotes personales, por los placeres y los
excesos, sino exclusivamente desde Cristo.
NUEVO NACIMIENTO
Los que se iban a bautizar experimentaban el bau-
tismo como un nuevo nacimiento. En Cristo haban
recibido una nueva existencia. La nueva existencia
se caracterizaba por la experiencia de una gran
libertad. Se definen ahora desde Dios; ahora son
personas libres. Ya no tienen ningn rey por encima
de ellos. Ya no estn condenados a llevar a cabo las
expectativas de los dems. Son verdaderamente
vida verdadera.
El bautismo les haca partcipes de la experiencia de
una nueva cercana de Dios y de un amor en el que
se saban amados incondicionalmente. El bautismo
era para ellos la iniciacin en el misterio de una
vida redimida y liberada y en el misterio de un Dios
que les acoga en la corriente de su amor divino.
Cuando los que se bautizaban salan desnudos de la
piscina bautismal y luego eran ungidos con aceite
perfumado por el obispo (las mujeres, por una mu-
jer), se perciban realmente como hombres nuevos,
es decir, como hombres total y verdaderamente
envueltos en el amor de Dios. Y al mismo tiempo
constataban que encontraban en la Iglesia nuevos
hermanos y hermanas, una comunidad en la que
eran acogidos sin prejuicios y que, sin embargo, les
impulsaba a vivir una vida plena y llena de sentido.
PARTCIPES DE DIOS
El anhelo de una vida plena, libre de las expectati-
vas y de las pretensiones de este mundo, cierta-
mente tambin mueve hoy da a muchos hombres.
Sin embargo, muchos se preguntan qu tiene que
ver con Cristo este anhelo y por qu, precisamente,
la unin con Jesucristo debera otorgarles la liber-
tad y la vida en plenitud. Se podra recorrer cual-
quier otro itinerario espiritual y tener xito tambin
sin Jess. Sin duda se requerira una obra aparte
para describir el papel de Jess en nuestro camino
para hacernos hombres. Para los primeros cristia-
nos, el encuentro con Cristo era tan fascinante que
aceptaban correr el peligro de la persecucin para
experimentar personalmente esta nueva cualidad
de vida que Jess les regalaba. Pero, qu admira-
ban sobre todo las personas en Jess y qu les im-
pulsaba a poner en juego su vida?
La segunda carta del apstol Pedro, que traduce el
mensaje de Jess a la situacin del ambiente hele-
nstico, vea que el atractivo de Jess se basaba en
el hecho de que l nos da todo lo que es bueno para
nosotros y para nuestra vida. En Jess resplandece
la gloria de Dios:
Con esto [todo lo necesario para la vida...] nos ha
dado los bienes grandsimos y preciosos que haban
sido prometidos para que escapramos al deseo de
las cosas corruptibles que dominan el mundo a
causa de la concupiscencia y llegramos a ser part-
cipes de la naturaleza divina (2Pe 1,4).
El bautismo nos libera del sendero que no reporta
nada y conduce a la perdicin, y nos concede tener
parte en la naturaleza divina.
En la antigedad clsica ser partcipes de la natu-
raleza misma de Dios era el deseo supremo de los
hombres que estaban en camino de bsqueda. Slo
si el ser humano participa de la naturaleza de Dios
llega a ser verdaderamente hombre. As se pensaba
en la antigedad tarda. As lo experiment tambin
Alfred Delp, en una crcel de la Gestapo, poco antes
de su muerte: El ser humano slo es hombre
cuando est unido a Dios. La ideologa del nacio-
nalsocialismo, que profesaba un profundo despre-
cio hacia la persona, le haba enseado que el ser
humano, para llegar a serlo, tiene necesidad de la
naturaleza divina.
En el bautismo se nos hace participar en la vida
divina. La tarea de la Iglesia debera ser celebrar
hoy el bautismo de tal modo que, mediante l, los
hombres barrunten el secreto de su vida y sepan
quines son verdaderamente.
EL SIGNIFICADO DEL BAUTISMO
Cuando el bautismo de los nios se hizo cada vez
ms corriente, se perdi gran parte de la eficacia
existencial del bautismo. Todava hoy sentimos un
cierto malestar si se nos pregunta qu significado
tiene la celebracin del bautismo de los nios, dado
que el nio no comprende absolutamente nada de
ello.
En el pasado se dieron explicaciones que han hecho
todava ms difcil la comprensin del bautismo de de este nio con el destino de Jesucristo, debe
los nios. Por ejemplo, se deca que el nio era li-
berado del pecado original y que, de pagano, se
converta en hijo de Dios; o que mediante el bau-
tismo era incorporado a la Iglesia. La primera de
estas explicaciones suena un poco mgica y pesi-
mista: como si el nio sin el bautismo no fuera hijo
de Dios ni pudiera ir al cielo. Si el bautismo es ex-
plicado de modo unilateral como incorporacin a la
Iglesia, adquiere en cierta forma el sabor de un
ingreso. Entonces la Iglesia es entendida como una
especie de asociacin que quiere vincular a sus
miembros consigo lo ms rpidamente posible.
La pregunta es cmo podemos entender nosotros
hoy el bautismo. Cmo podemos celebrar el bau-
tismo, de tal modo que las personas permanezcan
fascinadas ante el misterio de la vida y puedan go-
zar del don de un hijo que Dios les ha destinado? El
bautismo es algo genuinamente cristiano. A pesar
de todas las analogas que tiene con las abluciones
judas, como las que eran usuales en Qumrn,
ciertamente tiene algo especfico. Por otro lado, en
todas las religiones hay ritos que tienen como ob-
jeto el nacimiento de un nio. Evidentemente todos
los pueblos y todas las culturas tienen la necesidad
de expresar mediante ritos el misterio del naci-
miento y el regalo divino de un nio. A menudo
estos ritos giran en torno al tema del agua o de la
ablucin. Se limpia al nio de todo lo que esconde
su verdadera esencia y se le pone en contacto con la
verdadera fuente de la vida.
En este libro no quiero desarrollar una teologa
completa del bautismo, sino mostrar con un len-
guaje rico en imgenes simblicas (como hacan los
Padres de la Iglesia) qu significado puede tener
para nosotros el bautismo (y sin duda, tambin el
de los nios), cmo lo celebramos y cmo podemos
vivir como personas libres y amadas incondicio-
nalmente a partir de la realidad de nuestro bautis-
mo.
El bautismo es un sacramento. Sin embargo, a
muchas personas este concepto hoy no les dice
mucho. Sacramento significa un acto de consa-
gracin con una obligacin derivada del juramen-
to. Sacramentum era la jura de bandera del sol-
dado romano. El que se bautiza se vincula con
Cristo en el sacramento del bautismo y con ello
expresa que quiere conformar su vida con Cristo.
Pero el trmino sacramento significa tambin otra
cosa. Es la traduccin del trmino griego myste-
rion. Mysterium significa la iniciacin del creyente
en el misterio de la vida y en el misterio de la
muerte y resurreccin de Jesucristo. La cuestin es:
Cmo estos dos conceptos pueden ayudarnos a
comprender el bautismo de un nio?
EL MISTERIO DEL NIO
En el bautismo celebramos el misterio del nio.
Qu constituye su esencia? Quin es este nio en
su realidad ms profunda? Si relacionamos la vida
aparecemos claro quin es verdaderamente este
nio, lo que significa su vida y cmo podemos verlo
con los ojos de la fe. A la luz del destino de Jess se
debe desplegar ante nosotros el misterio del nio y
hemos de reconocer que no slo posee una vida
terrena, sino tambin una vida divina, que la
muerte ya no tiene ningn poder sobre l, porque
ya es partcipe de la resurreccin de Jess. Pero,
qu efecto debe tener el rito del bautismo sobre el
que se bautiza y sobre las personas que participan
en la celebracin? El rito nos abre los ojos para que
podamos ver al nio no slo como hijo de sus pa-
dres y de la gran familia humana, sino como hijo de
Dios, en el que Dios pone un nuevo inicio y en el
que resplandece algo nico y particular sobre este
mundo.
Pero el rito realiza algo ms. En el rito Jesucristo
mismo entra en contacto con el nio, derrama en l
su vida divina y su amor incondicional, lo toca, le
proporciona la proteccin de Dios y le manifiesta su
belleza. No hablamos slo del nio. Celebramos su
misterio, ponindolo ante el misterio de Dios que se
nos ha manifestado del modo ms luminoso en
Jesucristo.
Sin embargo, en un rito no slo sucede algo con la
persona en la que se realiza el rito, sino que siempre
sucede tambin algo en los que toman parte en l.
En el mismo nio pequeo, puesto que apenas es
consciente de lo que le sucede, el efecto del rito ser
limitado. Pero celebramos el bautismo tambin
para nosotros mismos, para mirar al nio con ojos
nuevos y para ejercitarnos en nuevos comporta-
mientos y en nuevos modelos de relacin mediante
rituales establecidos.
El nio no slo es hijo de sus padres. Es hijo de
Dios. Tiene una dignidad divina. Es libre. No per-
tenece a los padres, sino a Dios. Recorrer su pro-
pio camino. A su lado tiene un ngel que lo acom-
paar y guiar con pie seguro, tambin a travs de
los peligros de la vida y las heridas de una educa-
cin incluso llena de buenas intenciones. De este
modo, el bautismo libera a los padres, quienes fre-
cuentemente estn sometidos a la presin de tener
que hacer todo correctamente en la educacin, pues
los errores de la educacin podran tener conse-
cuencias irreparables y daar al nio de manera
permanente. El bautismo nos hace ver que Dios
tiene su mano sobre el nio para protegerlo, que la
fuerza salvadora de Cristo es ms poderosa que los
mecanismos lesivos de nuestra psique neurtica y
que el nio tiene su ngel que vela sobre l.
EL AGUA
Las caractersticas que posee la vida y que cele-
bramos en el bautismo se pueden explicar con al-
gunos smbolos presentes en los ritos bautismales.
El smbolo central del bautismo es, sin duda alguna,
el agua. Para los primeros cristianos, que se su-
mergan desnudos en la fuente bautismal, este
smbolo deba tener un significado ms impactante
que para nosotros hoy da, pues nos limitamos a
verter unas gotas de agua sobre la cabeza del nio.
El agua es el origen de cualquier tipo de vida. Toda
vida tiene su origen en el agua. En las fbulas se
habla del agua de la vida que sana las heridas y hace
vivir para siempre.
Tambin existe la imagen de la fuente de la juven-
tud. Quien bebe de esta fuente permanece siempre
joven. Fuentes y pozos son lugares sagrados en
todas las culturas. Las personas se encuentran en el
pozo. Los hombres van a l para buscar una posible
esposa, como hicieron Moiss o Isaac. El pozo tiene
una dimensin ertica. Es el lugar en el que Dios se
manifiesta. Agar, la esclava expulsada por Abrahn,
reencuentra el coraje para vivir junto a un pozo.
Junto a un pozo, Jess encuentra a la mujer sama-
ritana y le habla del agua que l mismo dar.
Quien beba de esa agua ya nunca tendr sed; el
agua que yo le dar se convertir en l en fuente de
agua que salta hasta la vida eterna (Jn 4,14).
Por tanto, la fuente bautismal es algo anlogo a
estos pozos, en los que nosotros sacamos agua, que
se convertir en nosotros mismos en una fuente que
nunca se seca. En la fuente bautismal se hace tam-
bin visible la dimensin amorosa de las fuentes y
de los pozos. Al fin y al cabo, es el amor de Dios que
se derrama sobre nosotros y que, en nosotros, se
transforma en una fuente inagotable. Nuestra sed
ms profunda es sed de amor, de un amor que no se
agota nunca porque es alimentado por la fuente que
no se seca nunca. Este amor divino se nos regala en
el agua de la fuente del bautismo. Siempre podemos
beber de esta agua cuando nuestro amor humano se
hace frgil, cuando se nos escapa de las manos.
EL AGUA DE LA PURIFICACIN
En todas las religiones y culturas el agua posee una
fuerza purificadora y renovadora. El agua del bau-
tismo nos purifica de los errores del pasado y nos
renueva para que vivamos como personas nuevas.
Esto es ms comprensible para un adulto asperjado
por el agua que para un nio. De qu debe ser
purificado el nio? El todava no ha pecado. Si la
Iglesia medieval sostena que el nio era lavado del
pecado original, nosotros podramos traducirlo en
nuestro lenguaje del modo siguiente: se quita al
nio del contexto en el que su destino lo ha colo-
cado. Todo lo que pesa sobre el nio, comenzando
por los factores hereditarios y terminando por la
situacin psquica de la familia, que a su vez est
condicionada por las experiencias infantiles de los
padres, los abuelos y los bisabuelos, es lavado en el
bautismo. Naturalmente, esto no sucede de manera
mgica. Sin duda, no se puede decir que todas las
complicaciones psquicas sean simplemente libe-
radas mediante el bao bautismal. Sin embargo,
podemos imaginar que, vertida el agua sobre la
cabeza del nio, este no est condenado a repetir el
destino de sus padres y de sus abuelos; no es sim-
plemente el resultado del rbol genealgico, sino
que puede comenzar desde el principio.
Es un nacimiento espiritual lo que celebramos en el
bautismo. El nio no est determinado por el pa-
sado, sino que se abre a la novedad que Dios desea
obrar en l. Ya no sern los misterios oscuros de
familia los que dejen una impronta sobre l, sino el
ngel de Dios que lo guiar hacia la libertad y la
vida, a pesar de todos los vnculos con la situacin
familiar heredada. Tambin se puede imaginar que
el agua lava todas las turbaciones que nosotros
causamos al nio y que nacen de nuestras proyec-
ciones, distorsionando y amenazando su ser. El
agua del bautismo quiere purificar al nio de todo
lo que puede ofuscar la irrepetible imagen de Dios
que se manifiesta en l.
FECUNDIDAD ESPIRITUAL
El agua es adems un smbolo de fecundidad espi-
ritual. Hay personas que se petrifican en la rutina
cotidiana, personas de las cuales ya no sale nada
porque todo se ha desertizado y fosilizado.
El bautismo nos recuerda que en nosotros brota
continuamente una fuente que no permite que nos
sequemos. Es la fuente del Espritu Santo, a la cual
siempre podemos acudir, pues nos inspirar nuevas
ideas al ponernos en contacto con la creatividad
divina. El que trabaja partiendo de esta fuente,
nunca se sentir extenuado. El trabajo fluir de sus
manos. Experimentar placer en ello y se alegrar
por la vida que florece en l. Cada uno de nosotros
vive tambin con el miedo de que sus fuerzas pue-
dan decaer, de no encontrar ya nuevas ideas, de
convertirse en aburrido y vaco. El bautismo nos
promete que la fuente que hay en nosotros es
inagotable porque es divina. Nos mantendr siem-
pre frescos y vivos y fecundar la semilla que quiere
nacer en nosotros.
El aspecto creativo del agua bautismal aparece cla-
ramente en el relato del bautismo del centurin
pagano Cornelio. Cornelio haba tenido en sueos
la sugerencia de pedir a Pedro que fuera a su casa.
Mientras Pedro est predicando ante l y ante su
familia, todos se llenan del Espritu Santo. Co-
mienzan a hablar en lenguas diversas y a alabar a
Dios. Todos los judos se admiran de que el Espritu
Santo venga tambin sobre los paganos, pero Pedro
dice:
Se puede prohibir quiz que sean bautizados con por la vida joven y el miedo por lo que vivir el pe-
agua los que han recibido el Espritu Santo al mis-
mo tiempo que nosotros? Y mand que fueran bau-
tizados en el nombre de Jesucristo (Hch 10,47s).
El bautismo con agua tiene que ver con el envo del
Espritu. La Iglesia primitiva crea que el agua del
bautismo estaba llena de la fuerza santificadora y
vivificante del Espritu Santo. Por eso el agua bau-
tismal fecunda a la persona, la santifica y la renue-
va.
SEPULTAR LO QUE ESTORBA EN LA VIDA
El agua puede tener tambin una fuerza destruc-
tora. Los antiguos teman los peligros del mar. To-
dava hoy comprobamos la fuerza destructora del
agua en las numerosas catstrofes causadas por las
inundaciones. En los sueos, el aluvin significa
que somos inundados por el inconsciente, que ya no
somos nosotros los que vivimos, sino que nos
mueven algunas fuerzas que provienen del incons-
ciente. Pablo tiene presente esta fuerza portadora
de muerte que puede tener el agua, cuando escribe
que en el bautismo somos bautizados en la muerte
de Cristo y que, como Cristo, Dios nos resucitar de
entre los muertos (cf Rom 6,3ss). Nos sumergimos
en el bautismo como si descendiramos a la tumba
de Cristo y all sepultamos todo lo que es obstculo
para nuestra vida.
Sepultamos nuestra vieja identidad, que tenda
posiblemente slo a la adquisicin de dinero, de
fuerza y de consideracin, que giraba exclusiva-
mente en torno a s misma hasta convertirse en su
prisionera. Sepultamos tambin nuestro pasado,
que nos ha condicionado hasta aquel momento.
Sepultamos las ofensas y las heridas. No queremos
continuar haciendo uso de ellas para atribuir a
otros la culpa de nuestra situacin actual. Morimos
a este mundo para vivir como personas nuevas. Ya
no nos definimos segn el xito o los resultados, el
reconocimiento y la atencin por parte de otros,
sino solamente a partir de Dios. Este es el signifi-
cado de la verdadera libertad.
El bautismo de los nios nos muestra que tiene
lugar un cambio de identidad. El nio es puesto en
contacto con su verdadera esencia, liberada de
cualquier dependencia de este mundo. Pero en el
bautismo tambin nosotros nos ejercitamos en re-
lacionarnos con el nio de modo nuevo. No que-
remos condicionarlo a que viva una existencia que
dependa del reconocimiento de los dems o del
xito. Queremos ver en l el misterio de Dios, el
misterio de la libertad y de la unicidad, el misterio
de la dignidad divina.
QUITAR EL PODER A LA MUERTE
Si estamos muertos al mundo, si este ya no tiene
ningn poder sobre nosotros, esto significa tambin
que nosotros vivimos ms all del umbral tras el
cual la muerte ya no nos puede tocar.
En cada nacimiento se mezclan siempre la alegra
queo que acaba de nacer. En el bautismo expre-
samos nuestra fe, que nos dice que este nio nunca
morir. Aunque la muerte fsica le azote en algn
momento, el yo de este nio, su ncleo personal,
nunca perecer. Esto quiere decir que nuestra rela-
cin con este nio nunca podr ser destruida.
El amor de Dios, del que participa el pequeo y que
pasa a travs de nosotros, nos vincular tambin
con l ms all de la muerte. Esta certeza de fe nos
quita el temor de que el nio pueda sernos arreba-
tado por la muerte, y la libertad de un temor seme-
jante nos preservar de aferramos a l a toda costa,
de quererlo retener junto a nosotros.
EL CIELO ABIERTO
Cuando contemplamos el bautismo de Jess, se
presentan tambien ante nuestros ojos otros aspec-
tos del agua y del bautismo. Marcos describe as el
bautismo de Jess:
En aquellos das vino Jess desde Nazaret de Ga-
lilea, y fue bautizado por Juan en el Jordn. Y, sa-
liendo del agua, vio abrirse los cielos y al Espritu
descender sobre l en forma de paloma. Se oy una
voz desde el cielo: T eres mi hijo predilecto; en ti
me he complacido (Mc 1,941).
El sumergirse de Jess en el agua simboliza que
penetra en las profundidades de la tierra. En psi-
cologa el agua es smbolo del inconsciente.
En el bautismo descendemos a las profundidades
del inconsciente, a los abismos de nuestra alma, al
reino de las sombras en los que se ha amontonado
todo lo que hemos excluido de la vida. Y precisa-
mente cuando descendemos a nuestra propia oscu-
ridad, se abre el cielo. Es una bella imagen simb-
lica para el misterio del cristiano!
Tenemos la valenta de aceptar nuestra condicin
personal de seres humanos, con sus cimas y sus
abismos, y tambin con la tiniebla que ha anidado
en nuestro inconsciente.
Nosotros no removemos nada. Pero, precisamente
cuando tenemos la valenta de descender a nuestra
profundidad, el cielo se abre sobre nosotros. El
cielo abierto nos revela el horizonte en el que vivi-
mos como cristianos. Es el horizonte abierto de
Dios.
Nuestra alma participa de la amplitud del cielo, del
resplandor del cielo estrellado, del colorido es-
plendor del cielo estival y de la tenue luz del cielo
otoal. Deberamos estimamos bastante ms. Sobre
nosotros se abre el cielo. Nuestra vida llega hasta
Dios.
ADOPCIN INCONDICIONAL
Desde el cielo Dios nos dirige la palabra y nos dice
que somos aceptados incondicionalmente y que
tenemos el derecho a vivir. Karl Frielingsdorf ha
escrito en su libro De sobrevivir a vivir que muchos
nios se sienten con el derecho de existir slo con-
dicionalmente. Experimentan que slo son acep-
tados si cumplen determinadas condiciones, si tie-
nen xito, si logran algo importante, si no dan que-
braderos de cabeza a los padres, si no tienen nece-
sidad de demasiados cuidados y se adaptan.
Si un nio se siente aceptado slo de modo condi-
cional, entonces desarrolla estrategias para sobre-
vivir. Para ser amado reprime siempre su propia
opinin, aparta toda tristeza y todo enojo para no
dar preocupaciones a sus padres. Para llegar a ser
reconocido se porta cada vez mejor, se da total-
mente, pero nunca experimentar la confirmacin
que ansia. De este modo no vive nunca realmente.
Est como arrancado de la vida. Frielingsdorf llama
supervivencia a esta vida reducida. Para que el
hijo pueda sobrevivir necesita estas estrategias de
comportamiento y de adaptacin. El nio slo
puede vivir si percibe un derecho incondicionado
para existir.
En el bautismo omos la voz de Dios: T eres mi
hijo predilecto, t eres mi hija predilecta. En ti me
he complacido. Te quiero mucho, no por lo que
haces, sino porque est bien tal como eres. De este
modo eres bienvenido, aceptado, amado en todo y
por todo. Este derecho absoluto a la existencia, que
experimentamos en el bautismo, es la premisa para
poder no slo sobrevivir, sino para vivir realmente.
NUEVO NACIMIENTO
El agua del bautismo, fecundada por el Espritu
Santo, se entiende tambin como seno sagrado
desde el cual son regeneradas las personas. La
imagen del nuevo nacimiento ilustra un aspecto
esencial del bautismo. En el evangelio de Juan,
Jess dice a Nicodemo: Si uno no nace de nuevo
no puede ver el Reino de los cielos (Jn 3,3).
Como Nicodemo no entiende, Jess le explica el
misterio del nuevo nacimiento:
Si uno no nace del agua y del Espritu no puede entrar
en el Reino de Dios. El que nace de la carne es carne; lo
que nace del Espritu es espritu (Jn 3,5s).
El nuevo nacimiento significa que el bautizado re-
cibe una nueva identidad. Su vieja identidad biol-
gica estaba condicionada por factores naturales. El
nuevo nacimiento del Espritu te regala la libertad.
En el bautismo el nio renace a la vida eterna y, por
tanto, es divinizado. Ya no es carne, ya no es frgil y
dbil, sino que es espritu, es decir, participa de la
inmortalidad y de la eternidad de Dios. Sumergido
en la imperecedera vida divina, se convierte en una
persona nueva. Esta vida divina no se puede ver,
slo se puede creer en ella. Pero si creemos en el
nuevo nacimiento del bautizado segn el Espritu,
entonces miramos al nio con otros ojos porque
descubrimos en l la belleza divina, algo de impe-
recedero y eterno que toca ya ahora la eternidad de
Dios. En el rostro del nio encontramos el cielo ya
aqu sobre la.tierra y se nos despliega en la persona
humana el misterio de Dios.
LA UNCIN
Otro smbolo del bautismo es el de la uncin. En el
bautismo el que va a ser bautizado es ungido dos
veces: una con el leo de los catecmenos y, luego,
con el crisma.
El leo de los catecmenos es el leo de la curacin.
La uncin con el leo de los catecmenos expresa
que la fuerza sanante, que proviene de Jesucristo,
es ms fuerte que las heridas que el nio sufrir a lo
largo de su vida. Por mucho que los padres lo traten
con todos los cuidados y las atenciones posibles,
todo nio ser herido. Ninguno de nosotros puede
afrontar las heridas que nos depara la vida. Sin
embargo, es decisivo el modo como tratamos las
heridas de nuestra historia personal.
El aceite de los catecmenos quiere hacernos en-
tender concretamente que no se nos deja solos con
nuestras heridas. En el rito de la uncin expresa-
mos que el amor de Cristo se vuelca en nuestras
heridas, que Cristo mismo las toca con ternura. El
leo siempre significa ternura, amor, atencin, ca-
ricia amorosa. Cristo nos acaricia con amor preci-
samente donde estamos heridos, y su roce puede
sanar nuestras heridas exactamente igual que
cuando en un tiempo Jess tocaba a los enfermos y
los curaba.
En la uncin con el leo de los catecmenos debe
quedar claro, adems, que Cristo hoy desea curar a
travs de nosotros. Debemos ser para el nio como
el aceite de la uncin. Debemos rodearlo con nues-
tro amor para que las heridas, en nuestro entorno,
puedan curar. Debemos ejercer un influjo salvfico
sobre el nio. Pero esto slo ser posible si noso-
tros, como Jess, tocamos con ternura a las perso-
nas donde tienen sus puntos sensibles, si las ende-
rezamos y animamos a que se atrevan a vivir su
propia vida.
EL CRISMA
El crisma es el aceite para la uncin real. En el ju-
daismo los reyes y profetas eran ungidos con aceite
para indicar que la bendicin de Dios estaba sobre
ellos y que haban recibido de Dios una nueva au-
toridad. El crisma es un aceite mezclado con bl-
samo y especias que exhala un perfume particu-
larmente agradable. Con la uncin se expresa que
somos personas regias, profticas y sacerdotales,
que la bendicin de Dios reposa sobre nosotros y
que nuestra vida difunde un perfume bueno y vivi-
ficante y no el olor de la muerte, que uno siente
cuando est con una persona desgarrada.
Mediante el bautismo nos hemos convertido en
personas regias, personas dueas de s mismas y no
dominadas por nadie; personas que viven en pri-
mera persona en lugar de dejarse arrastrar; perso-
nas que estn en paz consigo mismas y que a su vez
irradian paz. Somos personas con una dignidad
inviolable, con una dignidad y una belleza divinas.
Profeta es el que habla abiertamente y de manera
vinculante,
Entonces vemos propiamente la realidad. La le-
yenda de santa Otilia lo ha hecho suyo. La mujer,
ciega de nacimiento, adquiri la vista en el bautis-
mo. El bautismo ilumina nuestros ojos para que
reconozcamos la luz de Dios en nosotros.
LA VESTIDURA BLANCA
Con la vestidura blanca, el bautismo expresa lo que
es un cristiano. Los primeros cristianos bajaban
desnudos a la fuente bautismal y luego se ponan
vestiduras blancas. Realizaban lo que Pablo escribe
en la Carta a los glatas:
Todos los que habis sido bautizados en Cristo os ha-
bis revestido en Cristo (Gal 3,27).
Pablo retoma en este punto la imagen de la vesti-
dura celestial preparada para nosotros en el cielo.
Mediante el bautismo nos hemos hecho una sola
cosa con Cristo; nos hemos hecho, en cierto modo,
personas celestiales que reflejan ahora en esta tie-
rra la belleza del cielo.
Imponer la vestidura no es slo algo exterior, sino
ms bien algo que transforma toda la persona, in-
cluso su corazn. Por el bautismo nos hemos con-
vertido en otras personas. Hemos adquirido una
nueva existencia. Estamos llenos del espritu de
Jess, que quiere hacer resplandecer tambin
nuestro cuerpo, como manifiestan continuamente
los Padres de la Iglesia. Con la entrega de la vesti-
dura blanca llevamos a cabo un rito en el que expe-
rimentamos nuevos modos de comportamiento en
relacin con el nio.
Una vez me dijo mi hermana a propsito de un
hombre: Ese le mira a una como si quisiera des-
nudarla. Por el contrario, debo relacionarme con
este nio de tal modo que se sienta vestido con una
vestidura blanca, que se sienta rodeado de amor,
que pueda gozar de su dignidad. Mi mirada le debe
cubrir en vez de desnudarlo. El rito significa tam-
bin ponerse siempre en juego, experimentando
nuevos modos de comportamiento que hagan ms
justicia a la persona humana que nuestros viejos
juegos y patrones de comportamiento.
TRANSFORMACIN
Todos los smbolos y ritos que hemos tomado en
consideracin hasta ahora nos dicen algo sobre el
misterio del individuo.
Muchos de los que mantienen todava los principios
de la antigua teologa del bautismo se preguntan
qu es lo que cambia mediante el bautismo respecto
del pasado y qu es lo que tiene que ver con la Igle-
sia, en la que el individuo es indudablemente aco-
gido. Ahora bien, el bautismo no muestra slo lo
que es la persona humana, sino que tambin opera
una transformacin. Un sacramento as lo dice la
antigua doctrina catlica consiste en expresar
algo invisible por medio de algo visible y entregarlo
al hombre.
Mediante ritos exteriores se dona al bautizado la
gracia de Dios. No hacemos una especie de repre-
sentacin ni realizamos prcticas mgicas, ms
bien mostramos lo que Dios mismo obra en esta
persona.
Los Padres de la Iglesia crean que es Jess mismo
quien toca al nio y obra en l a travs de las manos
del sacerdote o del cristiano. Lo que Jess realiz
en las personas hace dos mil aos lo realiza tambin
en nosotros. Nos alivia, nos acaricia, cura nuestras
heridas, nos anima con sus palabras, nos da su Es-
pritu, que ha derramado sobre nosotros con su
muerte. Y nos acoge en su camino, que conduce, a
travs de la cruz, a la resurreccin, a la vida verda-
dera y eterna.
En la Iglesia primitiva el rito del bautismo consti-
tua para los nefitos un gran acontecimiento. Ex-
perimentaban que algo distinto les haba sucedido,
y que all haba habido una transformacin. Los
nios, naturalmente, slo sienten lo que les sucede
a nivel instintivo. No podemos imaginarnos que la
experiencia del bautismo tenga para ellos efectos
ulteriores. Pero por lo menos algo sucede en la co-
munidad que celebra el bautismo. Recibe una nue-
va sensibilidad en relacin con el misterio del nio.
En consecuencia, su relacin con el nio ser dife-
rente. Y mediante este nuevo modo de relacionarse
tambin cambiar algo en el nio. El bautismo crea
entre los hombres un espacio en el que el nio
puede recorrer el camino de su propia realizacin.
De ah que tambin es legtimo celebrar el bautismo
en pequeo grupo familiar, porque tambin all hay
una comunidad eclesial, la Iglesia domstica, en
donde crecer el bautizado.
Incorporacin significa algo ms que una vincula-
cin jurdica a la parroquia. El cristiano vive siem-
pre en relacin. Aprende la fe por medio de los
dems. Experimenta en la comunidad de los cre-
yentes lo que es el misterio de su vida. La incorpo-
racin en la comunidad de la Iglesia tiene sentido,
por tanto, solamente si a travs del bautismo suce-
de tambin algo en la comunidad que lo celebra, si
mediante los ritos bautismales se implica en el
misterio del nio y en el misterio de salvacin y
liberacin de Jesucristo.
La misin de los padrinos quiere indicar que, con el
bautismo, se debe romper el crculo estrecho de la
familia y que el nio crece en un crculo de personas
ms amplio que le ofrece una atmsfera saludable
que refuerza su fe.
INCORPORACIN
Despus del concilio Vaticano II el bautismo se
entendi sobre todo como insercin en la comuni-
dad de la Iglesia. Por eso muchas comunidades
cristianas prefieren bautizar a varios nios durante
las misas dominicales para que toda la comunidad
pueda participar en l.
Teolgicamente est pensado correctamente. Sin
embargo, con frecuencia no refleja la realidad, ya
que, son realmente las comunidades el lugar don-
de los nios se sienten como en su casa y donde las
familias jvenes saben que son aceptadas y soste-
nidas?
Las reflexiones sobre el rito del bautismo deben
ayudar a los padres a preparar y estructurar per-
sonal y conscientemente la celebracin del bautis-
mo de su hijo. No basta que el sacerdote Heve a
cabo todos los ritos que hemos descrito anterior-
mente. Los ritos existen para que podamos mani-
festar los sentimientos que no podemos expresar de
otro modo. Los ritos pueden vincular a las personas
entre s de manera ms profunda que las palabras.
Abren a Dios nuestro estar juntos. En los ritos
irrumpe en nuestra vida otra dimensin: la dimen-
sin del cielo que entra en contacto con la tierra.
Los ritos hacen visibles en medio de nosotros la
figura de Jesucristo.
En los ritos bautismales no se trata slo de los sen-
timientos y de la fe del sacerdote, sino tambin de
los de todos los presentes, sobre todo de los de ios
padres y padrinos. Por tanto, es aconsejable ocu-
parse de los ritos previamente y reflexionar sobre el
modo de entenderlos y celebrarlos o -si es el ca-
so-modificarlos oportunamente para que lleguen a
ser una verdadera celebracin comunitaria.
LA CELEBRACIN DEL BAUTISMO
Cada uno de los asistentes al bautismo es invitado
tambin a contribuir personalmente a la celebra-
cin. "Se pide una cierta inventiva a los padrinos,
pero creo que es conveniente que los invitados no
sean simples espectadores pasivos, sino que se im-
pliquen en los ritos que han preparado los padres,
los padrinos y el sacerdote y que aporten even-
tualmente propuestas sobre cmo querran parti-
cipar.
LOS ESCRUTINIOS
El bautismo comienza con las preguntas a los pa-
dres y a los padrinos. Creo que conviene que no se
adopten simplemente las frmulas previstas por el
rito, sino que se pregunte personalmente a los pa-
dres por qu motivos quieren bautizar a su hijo, qu
entienden por bautismo y por qu han elegido pre-
cisamente ese nombre para el pequeo. Ya en la
preparacin del bautismo se deben entregar a los
padres estas preguntas para que reflexionen sobre
ellas. Representa un estmulo para que piensen lo
que es importante para ellos en el bautismo. Ante-
riormente se les llamar para que cuenten ante la
comunidad sus reflexiones y expresen su fe.
Una vez, una seora que se haba alejado de la
Iglesia rompi a llorar cuando explic ante sus fa-
miliares por qu deseaba que su hijo fuera bauti-
zado. Para ella la fe se haba convertido en una pa-
tria y no quera que su hijo viviera sin races en este
mundo caracterizado por la ausencia de obligacio-
nes y la pluralidad. Segn ella, el bautismo abra al
nio un espacio en el que se senta seguro y prote-
gido.
EL NOMBRE
Pero los padres tal vez tengan que hacer algo ms
con el nombre que han dado al nio. El nombre no
deja de tener importancia. A veces el nombre, desde
su etimologa, es un programa para la persona. Una
vez un caballero, llamado Donato, me cont lo poco
que le gustaba de nio su nombre, y, en cambio, lo
agradecido que estaba ahora a quien se lo haba
puesto. En efecto, haba ido creciendo con este
nombre. Ahora se entenda como donado, es
decir, como regalo de Dios.
Con el nombre se escoge tambin un patrono, un
santo que podra representar un modelo o un pro-
grama de vida. El nombre puede hacer crecer. No es
algo que carezca de importancia. Si reflexiono sobre
mi santo patrono, descubrir en m mismo posibi-
lidades que de otro modo habra dejado de apro-
vechar. Yo soy llamado por mi nombre. Esto crea
mi especificidad. Reflexionando sobre mi nombre
crecer interiormente cada vez ms en el misterio
de mi unicidad. Dejar gustosamente que me lla-
men por mi nombre y despus me identificar con
el nombre que me dieron mis padres.
EL OFICIO DEL PADRINO
Tambin suelo preguntar personalmente a los pa-
drinos cmo entienden su funcin. Algunos dicen
que quieren acompaar al nio a conciencia, que
quieren ser para l un apoyo y un interlocutor al
que siempre se pueda dirigir. Ven su funcin como
un compromiso de crecimiento personal en la fe y
como una renovada confrontacin con ella. Los
padrinos dicen que quieren ser una presencia para
el nio, cuando los padres se enfrentan con sus
lmites personales en la educacin del hijo para
poderlo animar. Y precisamente cuando, quiz en la
pubertad, el nio tenga dificultades con los padres,
ellos sostienen que es conveniente contar fuera de
la familia con un tercero al que poder dirigirse. A
veces los padrinos llevan consigo un texto que les
abre al misterio del bautismo. La simple bsqueda
de tal texto suscita en los padres y en los padrinos
algo ms profundo que si uno pretendiera que fue-
ran a misa todos los domingos para poder dar
ejemplo al nio.
LAS LECTURAS DEL BAUTISMO
Despus de las preguntas a los padres sigue un
texto tomado de la Biblia. A este propsito es
oportuno que los padres busquen el texto bblico
que mejor exprese para ellos el misterio del bau-
tismo. El Ritual del bautismo ofrece una rica selec-
cin de pasajes bblicos posibles. Algunos escogen
un texto que no habla necesariamente slo del bau-
tismo, sino que podra ser ms bien una imagen o
un programa para la vida del nio.
Una vez una pareja de padres escogi el texto de la
tempestad sobre el lago e hizo girar toda la celebra-
cin del bautismo en torno a esta imagen utilizada
como fondo. Con cascaras de nuez, hicieron velitas
que luego resplandeciesen sobre el ocano de la
vida. Otros padres leyeron el Salmo 139, en el que
se habla de la mano de Dios que nos rodea por to-
das partes. Para ellos era importante la imagen de
la mano buena de Dios que protege al nio. Cada
nio no slo cuenta con las manos del padre y de la
madre que le acarician, sino tambin con un ngel
que apoya su mano llena de ternura sobre l para
protegerlo de los peligros y hacerle sentir el inago-
table amor de Dios cuando falla el amor de los pa-
dres.
LA SEAL DE LA CRUZ
Despus de una breve homila, durante la cual el
sacerdote explica principalmente las reflexiones e
imgenes que se han credo importantes en la pre-
paracin que han hecho juntos, comienza propia-
mente el rito con la seal de la cruz sobre la frente
del nio, que no slo lo realiza el sacerdote, sino
tambin los padres y los padrinos y, si es posible,
todos los presentes.
Con esta seal de la cruz expresamos que el nio
pertenece a Dios y no al estado ni a ningn empe-
rador o rey. Existe no para satisfacer las exigencias
de los dems, sino para recorrer con libertad su
propio camino. La cruz es tambin smbolo de la
unidad de todos los contrarios. Para Juan es el
signo del amor con el que Cristo nos ha amado
hasta el final. Con la seal de la cruz decimos al
nio: Es bueno que t existas. Todo es bueno en ti.
Las contradicciones no te deben herir. Ests en
armona contigo mismo porque te has hecho uno
con el amor de Cristo. Eres aceptado y amado en
todo y por todo. En ti no existe nada que no haya
sido tocado por el amor de Dios. Y en la seal de la
cruz hacemos explcita la promesa de Dios: Estar
contigo dondequiera que vayas. Estoy junto a ti.
Contigo recorro todos tus caminos, incluso el ca-
mino de la cruz, ios caminos equivocados y los ms
largos.
LA LETANA DE LOS SANTOS
Despus de la seal de la cruz se invoca a los santos
y se recita la oracin de los fieles por el nio. Los
padres y familiares pueden preparar esta parte de la
liturgia de manera muy personal.
Una posibilidad podra ser que cada uno reflexio-
nara sobre el santo cuyo nombre lleva y desee al
nio lo que el santo ha realizado en su comporta-
miento. As, una madre de nombre Mara desear Habla de la sangre y el agua que brotaron del cos-
que el nio est preparado para abandonarse en
Dios, como la Virgen Mara. O, si se llama Mnica,
podr desearle que no se rinda nunca, aunque las
situaciones vistas desde fuera parezca que no tienen
salida o todo parezca intil visto de tejas abajo. Un
padre puede desear a su hijo que sepa combatir
como san Jorge. Para m san Anselmo es tan fasci-
nante porque fue considerado uno de los hombres
ms amables de su tiempo. Por eso deseo al nio
que posea algo de esa amabilidad que tuvo Ansel-
mo. O si los padres ya se han ocupado antes del
bautismo del nombre del santo protector del nio,
llegados a este momento de la celebracin pueden
relatar algo de la vida de este santo y desear a su
retoo que sea lo que este santo representa.
Los nios que participan en la celebracin del bau-
tismo pueden preparar ya antes dibujos en los que
expresen lo que desean al bautizando. Esta prepa-
racin al bautismo sera sobre todo buena para los
hermanos y hermanas del bautizando.
Algunos trasladan las oraciones pensadas para el
nio al momento en que se entrega a los padres la
vela bautismal encendida. En ese momento se in-
vita a todos los presentes a que enciendan sus velas
en el cirio pascual para expresar al bautizando los
deseos que surgen espontneamente en ellos o que
ya se han escrito antes.
LA IMPOSICIN DE LAS MANOS
El rito prev despus la imposicin de las manos y
la oracin que invoca la proteccin sobre el nio.
Tiene un significado denso si no slo el sacerdote,
sino tambin los padres, imponen sus manos sobre
la cabeza o sobre los hombros del nio. De este
modo el significado de la oracin se hace tangible:
que Dios mantenga siempre su mano protectora y
bondadosa sobre el nio preservndolo del mal y le
proteja en el peligro.
Para reforzar este gesto protector el nio es ungido
luego con el leo de los catecmenos, el leo de
curacin, para que la fuerza santificadora de Cristo
transforme todas sus heridas en perlas. Aunque los
padres estn animados de las mejores intenciones,
a pesar de ello, no dejarn de herir al nio. La un-
cin con el aceite de salvacin quita a los padres el
miedo de sus propios errores y refuerza su con-
fianza en que, mediante la fuerza santificadora de
Cristo, las heridas se transformarn en algo pre-
cioso, en un tesoro que hace al nio capaz de estar
abierto a los hombres y a Dios.
LA BENDICIN DEL AGUA BAUTISMAL
Luego se bendice el agua del bautismo. En esta
oracin de bendicin se mencionan todos los efec-
tos vivificadores, purificadores, refrescantes y re-
novadores del agua tal como se narran en la historia
de Dios con su pueblo Israel y en el tiempo de Je-
ss. La oracin evoca la imagen arquetpica del
bautismo, el paso de los hebreos a travs del mar
Rojo, donde murieron todos los enemigos egipcios.
tado traspasado de Cristo. En el bautismo brota del
corazn de Jess el amor de Dios hecho hombre
para crear de nuevo al nio.
Para meditar sobre el misterio del agua del bau-
tismo se podra, en este momento, dar una vuelta
alrededor de la pila bautismal. En esta especie de
danza nos movemos en torno a la fuente bautismal
para que el agua empiece a fluir tambin en noso-
tros.
LA RENUNCIA AL MAL
Despus de la bendicin del agua est prevista la
renuncia al mal. Este rito era muy importante en la
Iglesia primitiva porque los bautizandos renuncia-
ban conscientemente a la vida carente de sentido y
privada de Dios que captaban en su entorno y es-
cogan una vida con Cristo y en Cristo. Cuando se
bautiza a un adulto este rito tiene ciertamente su
significado. El rito demuestra los peligros de la
vida. No hay que dar por hecho que en la vida se
tenga xito. Tambin la vida es combate.
La pregunta es cmo podemos realizar nosotros
actualmente nuestra renuncia al mal de un modo
conforme a nuestra experiencia. El mal se nos ma-
nifiesta hoy en tendencias de nuestra sociedad que
pisotean la dignidad de la persona, en la insensibi-
lidad y la dureza, en estructuras injustas, en condi-
ciones de vida que llevan a la enfermedad, en la
violencia, en el terror. Para que el nio no se con-
tamine con el mal ni se vea obstaculizado en la vida,
los padres y familiares declaran su rechazo del mal
y expresan su disponibilidad para combatir contra
las tendencias que en nuestra sociedad dificultan la
vida y para oponer resistencia all donde la digni-
dad del hombre es herida y donde las fuerzas
enemigas de la vida triunfan.
Sin embargo, para algunos es dic conseguir que
comprendan estas formulaciones negativas. Una
seora que particip en un bautismo, slo supo
decir que se haba hablado continuamente del dia-
blo y que le haba provocado temor. Se podra pre-
sentar de otro modo el rito de la renuncia al mal.
Los padres y padrinos podran expresar con sus
propias palabras dnde ponen el lmite que los se-
para de las tendencias negativas de nuestro tiempo
y cmo querran oponerse a ellas. O tambin po-
dran manifestar con smbolos las resistencias que
hay que poner a las fuerzas destructoras; por ejem-
plo, con una imagen, con un gesto que delimite el
crculo protector interior de la fe de las amenazas
que provienen del exterior. Luego los participantes
podran formar un crculo protector en torno a la
madre y al nio y recitar todos juntos una oracin o
cantar un canto (como Ubi caritas et amor), ya que
el significado de este rito no es slo la opcin por
Cristo, sino tambin vivir la experiencia de una
comunidad que protege al nio del mal. El nio es
dado a luz en un mundo en el que desde el co-
mienzo encuentra tambin el mal. Pero donde las
personas creyentes rodeen al nio, experimentar
el espacio salvfico y protector de la Iglesia, en la
que el maligno no tiene ningn poder.
Ciertamente sera demasiado reductivo saltarse por
las buenas este rito de renuncia al mal, porque pre-
cisamente lo que tiene de embarazoso representa
un reto para que los padres reflexionen sobre cmo
querran llenar de sentido esta antigua praxis de
modo armnico para ellos mismos y para su hijo.
Con ocasin de un bautizo invit a todos los nios
presentes a que se colocaran en torno a la madre y
al bautizando. Si queran, los nios podan extender
sobre l sus manos como signo de proteccin.
Mientras, nosotros cantbamos siempre el mismo
estribillo: Eres bendito, eres una bendicin. Los
nios.
fascinados al bautizando y l se senta perfecta-
mente en su salsa en medio de ellos. Se cre una
atmsfera muy intensa, un espacio de proteccin,
de seguridad y de amor en el que el nio se senta
defendido de las fuerzas enemigas y desestabili-
zantes. De repente todos entendieron el verdadero
significado de la renuncia al mal. La cualidad de
esta renuncia y este espacio protector de amor y de
confianza se perciba en el ambiente.
SUMERGIDO EN EL AMOR
Tras la renuncia al mal y el credo siguen propia-
mente los ritos bautismales: la infusin del agua y
la uncin con el crisma.
Durante la infusin del agua los nios deberan
estar lo ms cerca posible del bautizando. Los nios
quieren ver y vivir las situaciones. Siempre les fas-
cina ver el agua que por tres veces se derrama sobre
la cabeza del nio. Durante la infusin el sacerdote
dice: N., yo te bautizo en el nombre del Padre y del
Hijo y del Espritu Santo. El nio es acogido en la
comunin del Dios trinitario y es sumergido en el
amor entre el Padre y el Hijo, amor que es derra-
mado por la fuerza del Espritu Santo en los cora-
zones de los hombres.
Si se considera oportuno, se puede asperjar con el
agua del bautismo tambin a los presentes para que
todos experimenten de alguna manera la fuerza
vivificante y revitalizadora del agua y participen en
la comunin del Dios trinitario.
REY, SACERDOTE Y PROFETA
La uncin con el crisma se experimenta realmente
slo cuando el aceite difunde un perfume agrada-
ble. Yo unjo con el crisma no slo al nio, sino
tambin a los padres y padrinos. Tambin ellos son
personas reales, profticas y sacerdotales que en el
bautismo llevan a cabo su tarea sacerdotal. Durante
la uncin explico con mis propias palabras el signi-
ficado de la frmula prescrita, ms o menos as:
Cristo te ha regalado una nueva vida que proviene
del agua y del Espritu Santo. Que l te unja como
sacerdote, para que te dejes penetrar por el amor de
Dios; como rey, para que vivas como persona libre
en la conciencia de tu dignidad divina; y como pro-
feta, para que anuncies la Palabra que Dios quiere
hacer resonar en este mundo precisamente por
medio de ti.
Durante la uncin dirijo otras palabras a padres y
padrinos. Unjo a la madre como sacerdotisa, reina y
profetisa y al padre como sacerdote, de manera que
pueda descubrir las huellas de Dios en la vida del
nio; como rey, para que viva en primera persona
en vez de dejarse llevar, y como profeta, para que
consiga expresar a Dios en el modo debido.
IMAGEN DE DIOS
Luego se viste al nio con una vestidura blanca. El
rito comenta tambin este acto con la referencia a
Gal 3,27, explicando que el nio se reviste de Cristo
mismo y con l de la belleza de Dios. La vestidura
blanca es smbolo de pureza y de autenticidad. Ex-
presa que el nio es totalmente permeable a Cristo
y a su seoro. En el nio resplandece para noso-
tros el amor de Cristo sin intereses y egosmos que
lo oscurezcan. Al poner al nio la vestidura blanca
le deseamos que sea autntica e irrepetiblemente
imagen de Dios y que viva de manera lmpida y
pura sin dejarse arrugar por los peligros y las con-
testaciones.
LA LUZ DE LA RESURRECCIN
Encender la vela bautismal es siempre para todos
un momento impactante. Cuando la enciendo en el
cirio pascual, pido que la luz de la resurreccin que
ilumina la noche de la muerte ilumine todas las
noches de este nio. Manteniendo la vela encendida
junto al nio, le deseo que lleve luz en la oscuridad
del mundo y calor donde hay fro y los sentimientos
amenazan con congelarse. Luego los nios encien-
den en la vela del bautizado las velas que han trado
y lo mismo los adultos. La vela bautismal proyecta
mucha luz en la Iglesia. Muchos rostros se iluminan
y se crea una atmsfera de calor y de seguridad.
Entonces resulta claro que, a travs de este nio, el
mundo se ha hecho ms luminoso y ms caliente. Si
en l resplandece la luz de Cristo, muchas personas,
al mirar a este nio, pueden experimentar con gozo
que regresan a casa consoladas e iluminadas.
La mayora de las veces todos los presentes, con su
vela en la mano, forman un crculo, A veces los
padres han preparado algo. Han comprado velitas
que flotan en el agua y que los nios pueden poner
luego en la fuente bautismal, O han tapizado el
suelo con arena y paos para significar un mar en el
que
los nios ponen sus velitas para que den luz como
un faro a quienes emprenden un viaje por el mar de
su vida. Los nios se colocan gustosamente en
torno a este mar de luces y lo miran encantados.
Entonces un rayo de luz del bautismo resplandece
tambin en sus corazones.
EL RITO DEL EFFETA
El ltimo rito del bautismo es el llamado rito del
Effet. Jess devolvi al sordomudo la palabra y el
odo. Bautismo significa que el hombre debe escu-
char rectamente la palabra de Dios y anunciarla
tambin con su boca. El sordomudo estaba incapa-
citado para comunicarse. No poda relacionarse
realmente con los hombres.
Muchas personas sufren en nuestros das por una
carencia de relaciones. Nosotros establecemos
nuestras relaciones mediante los sentidos: con el
odo, la vista, el gusto, el tacto y el olfato, con nues-
tras manos y pies. Por eso amplo el rito del Effet a
la apertura de todos los sentidos. En el bautismo se
debe representar precisamente el misterio de la
vida humana. Su vida debe estar llena de sentido y
de sentidos. A estos ltimos pertenece esencial-
mente nuestra capacidad de relacin. Slo si el ser
humano vive con todos sus sentidos puede tener
una buena relacin con Dios, con las personas, con
las cosas y consigo mismo. Comienzo el rito po-
niendo mi mano en la boca del nio y desendole
que pueda decir palabras que despierten la vida y
lleven paz, que consuelen a los dems y les alienten,
que irradien amor, que curen las heridas y consue-
len en la tristeza. Luego el padre y la madre ponen
su mano en los odos y en los ojos del nio y for-
mulan su. deseo. De
este modo el rito se convierte en una posibilidad de
expresar sentimientos y deseos que, quiz de otro
modo, nunca se manifiesta.
En efecto, es muy importante el modo en que el
nio utiliza sus ojos: si los cierra frente a la realidad
o si contempla y admira la belleza de este mundo; si
ve lo bueno en cada persona; si irradian calor y
vitalidad o si despiden slo depresin. Con los odos
el nio debe escuchar lo que Dios le quiere decir,
cul es el verdadero mensaje de las palabras que
escucha de los dems hombres. Debe saber captar
los tonos intermedios y los tonos suaves para poder
hacer justicia a los hombres; asimismo debe
aprender a escuchar como Momo (N.d.t.: el prota-
gonista del relato homnimo de M. Ende), de modo
que los dems acudan gustosamente a l para
abrirle su corazn.
Los padrinos tocan, bendiciendo, las manos y los
pies del nio y le desean que sus manos trabajen
donde hay necesidad, que sean tiernas, que den y
reciban, que se abran y acojan, que tomen la vida y
disfruten al forjarla y darle forma. Tambin desean
al nio que sus pies recorran el camino recto,
avancen en su camino interior, encuentre la aper-
tura hacia los dems y crezca continuamente en el
camino de la vida hasta alcanzar la meta de su
transformacin.
Una vez, durante el bautizo, un chavalillo de seis
aos quera a toda costa tambin abrir a su herma-
nito la nariz: le puso sobre la nariz su dedito y le
dese que tuviera siempre algo bueno para oler y
tambin un buen sentido del gusto.
Mediante ritos semejantes resulta claro a los pa-
dres, a los padrinos, los hermanos y las hermanas lo
que significa la vida en realidad: que el bautizado
pueda vivir la vida en plenitud tal como Dios la ha
pensado para l con todas las posibilidades que
estn encerradas precisamente en los sentidos.
Mediante los sentidos percibimos en verdad la
realidad y nos relacionamos con ella. Los sentidos
son tambin el lugar de la experiencia de Dios. A
travs de ellos nuestra vida se hace ms rica y ms
fecunda.
LA BENDICIN
Despus de estos ritos, que pueden ser tambin
continuamente interrumpidos con cantos, toda la
comunidad reza en nombre del nio el Padre-
nuestro. Sera bonito que en este momento los
presentes se dieran la mano y formaran uno o dos
crculos. As se manifestara que Dios es el verda-
dero padre y la verdadera madre de este nio y de
todos nosotros y que slo Dios puede regalar la
verdadera seguridad y una patria. En la oracin el
Espritu de Jess puede fluir a travs de nuestras
manos y unirnos as en Dios los unos con los otros.
Luego son bendecidos el padre y la madre. La forma
de bendicin originaria era la imposicin de las
manos. En la bendicin, formulada con mis propias
palabras, deseo a la madre que sea para su hijo
seguridad y patria, confianza originaria y asenti-
miento a la vida; que no agote sus fuerzas en el
amor hacia el nio, sino que sepa saciarlo siempre
en la fuente del amor divino; que contemple siem-
pre agradecidamente el misterio del hijo y se alegre
de su rrepetibilidad. Al bendecir al padre, le deseo
que pueda participar de la paternidad de Dios, que
sea capaz de reforzar la capacidad de resistencia del
nio y le d la valenta y la audacia. Igualmente le
deseo que pueda estar siempre presente cuando el
hijo o la hija le necesiten, que se puedan apoyar en
l y participen de su fuerza; que les pueda acom-
paar en todos los caminos, dondequiera que les
conduzca el camino de la vida.
Luego se bendice a todos los presentes. Recito
siempre la bendicin junto con los padres, que fre-
cuentemente han buscado o formulado por su
cuenta una oracin de bendicin. Cuando los pa-
dres bendicen a todos los presentes, se manifiesta
claramente su tarea sacerdotal. Han dado la vida al
nio porque Dios les ha capacitado para ello. Ahora
con la bendicin quieren dispensar algo de esa ple-
nitud de vida que Dios tiene preparada para todos
nosotros. La bendicin de los padres podra sonar
as: Que el Dios bueno y misericordioso os bendi-
ga, extienda sobre vosotros su mano bondadosa,
sea luz en vuestro camino, os fortalezca con su
fuerza, sea para vosotros una fuente en la que
siempre podis beber, os enve en toda ocasin el
ngel que necesitis, os enderece cuando la vida os
doblegue, os ilumine cuando se vuelvan a abrir las
viejas heridas, os acompae en todos los caminos
de vuestra vida, os envuelva con su cercana salv-
fica y amorosa, os haga a vosotros mismos fuente de
bendicin para vuestros hermanos y hermanas, os
bendiga el Dios bueno y misericordioso, Padre, Hijo
y Espritu Santo.
LA ESENCIA DEL BAUTISMO
Si los padres y padrinos quieren estructurar con el
sacerdote ios ritos propios del bautismo deben ha-
blar de ello con el celebrante. No slo es una cues-
tin esttica. En la preparacin del rito bautismal se
evidencia cmo entienden los padres el
bautismo. Con ello se adentran cada vez ms pro-
fundamente en la esencia del mismo.
El rito mostrar su eficacia. Si est bien preparado,
topar con preguntas centrales como: Qu es el
hombre? Qu es la vida? Qu significa propia-
mente ser cristiano? 'Qu significa ahora real-
mente el bautismo? Cul es el misterio de la vida
cristiana? Qu significa decidirse por Cristo y re-
correr con l su camino? Qu efectos tienen los
ritos? Son slo un bello espectculo o creemos en
lo que hacemos en ellos? Est Dios cercano de
nosotros? Cunto se acerca a nosotros este Jess
de Nazaret en el bautismo y de qu modo marca
nuestra vida? Estructurara yo del mismo modo mi
vida sin Cristo o tiene este Jess un influjo sobre mi
modo de vivir, de pensar y de comportarme?
Si los padres, junto con el sacerdote, preparan bien
el rito del bautismo, es mejor que si el sacerdote les
habla en tono moralizante sobre la importancia de
educar cristianamente al nio. A travs de la con-
frontacin con los ritos muchos padres vuelven a
descubrir sus races cristianas. Al hablar con ellos
no quiero transmitirles ningn sentido de culpa,
recordando que deberan volver a vivir de forma
cristiana. Mediante la conversacin sobre los ritos
se despierta mucho ms su gusto para que ellos
mismos reflexionen sobre cmo quieren entender y
vivir su vida como cristianos. Y de repente descu-
bren que la fe cristiana no est lejos del mundo,
sino que les permite llevar una vida marcada desde
la libertad y la dignidad, desde el amor y la seguri-
dad, desde la fuerza y la estabilidad; experimentan
que es verdaderamente una ayuda para vivir y que
confiere a la vida su verdadera cualidad.
desde el bautismo
RENOVACIN DEL BAUTISMO
Tanto en la fiesta del bautismo de Jess como du-
rante la Vigilia Pascual, la Iglesia invita a todos los
creyentes a que renueven su bautismo. Espera de
ello que ios cristianos vivan de un modo nuevo
desde el misterio de su bautismo. Sin embargo,
puesto que la mayora han sido bautizados de ni-
os, es poco lo que provoca el recuerdo del propio
bautismo. Por tanto, no se puede exigir demasiado
pidindoles que vivan desde su realidad bautismal.
La mayor parte de ellos no sabe absolutamente
nada de lo que significa. En cambio, quien ha sido
bautizado de adulto se podr acordar una y otra vez
de lo que sucedi en l. Al pensar en su bautismo
podr renovar y confirmar su renuncia ai mal y su
opcin por Cristo, como hacan los primeros cris-
tianos. Pero qu significa para nosotros, que fui-
mos bautizados de pequeos, vivir desde la realidad
del bautismo? Para m la vida desde el bautismo
significa vivir de modo ms consciente y autntico,
vivir desde de otra dimensin, desde la dimensin
de la gracia y no del cumplimiento, ser libre frente a
las expectativas del mundo, obrar recurriendo al
manantial interior y no slo desde mis fuerzas. El
hecho de que est bautizado me plantea continua-
mente la pregunta: Qu significa ser una persona
humana? Quin soy verdaderamente? De dnde
vengo? Hacia dnde voy? Qu
quiero hacer de mi vida? Cul es el misterio de mi
vida? Qu significa ser cristiano? Cmo entiende
Jesucristo mi vida? Qu me quiere decir l hoy?
Qu posibilidades existen hoy para vivir en comu-
nin con Jesucristo? Cmo me distingo de los que
no han sido bautizados?
ESTOY BAUTIZADO
Se dice que Martn Lutero haba grabado en su es-
cribana la frase: Baptizatus sum = estoy bauti-
zado. Cada vez que algo le iba mal, atormentado
por dudas o por sentimientos de inferioridad, mi-
raba esa frase y se la repeta varias veces. He sido
bautizado significaba para l: no depende de mi
cumplimiento si todo lo que hago es justo o si vivo
rectamente ante Dios. Lo decisivo es que Dios me
ha aceptado incondicionalmente, me ama sin pre-
juicios, me justifica; que mi justicia viene de Dios y
no de mi cumplimiento.
Para nosotros el recuerdo del bautismo podra sig-
nificar tener la certeza de que somos hijos e hijas
amados de Dios. Todo ser humano desea profun-
damente, en su interior, ser amado y poder amar. El
bautismo nos dice que somos amados de modo
absoluto y que en nosotros no hay nada que sea
excluido de este amor de Dios. El amor es el dato
fundamental sobre el que podemos construir nues-
tra vida. El amor de Dios no es frgil como el amor
que nosotros experimentamos de los hombres. No
es ambivalente como el amor de los padres, que
muy a menudo vinculan su afecto a la pretensin de
agradecimiento o quieren retenernos con su amor.
Cada vez que dudamos de nosotros mismos o expe-
rimentamos sentimientos de inferioridad, cuando
no nos^gg^tamos, el recuerdo del bautismo -como
aceptacin incondicional por parte de Dios- debera
ayudarnos a aceptarnos y amamos a nosotros
mismos.
LA FUENTE DE LA VIDA
El recuerdo del bautismo no pretende en primer
lugar exigirnos que cumplamos los mandamientos
y obremos rectamente. Ms bien trata de decirnos
quines somos verdaderamente. Slo si somos con-
tinuamente conscientes de quines somos, pode-
mos vivir de manera recta.
El bautismo nos dice que no slo somos hijos de
nuestros padres, sino tambin hijos de Dios. No
solamente poseemos las caractersticas que hemos
heredado de nuestros padres, sino que en nosotros
fluye tambin la vida divina. No debemos conten-
tarnos exclusivamente con la fuerza que hemos
recibido en el cuerpo y en el alma. En nosotros
brota la fuente del Espritu Santo, que no se agota
nunca. De ella podemos beber continuamente, in-
cluso cuando nuestras fuerzas nos abandonan. En
ese momento participamos de la fuerza ilimitada de
Dios que fluye hacia nosotros desde esta fuente. El
recuerdo de nuestro bautismo nos alivia de la pre-
sin del deber, de que debemos hacer todo solos, de
que debemos mostrar nuestro valor; nos libera del
temor de que las fuerzas puedan abandonarnos.
Quiz experimentamos que todo en nosotros se
bloquea; nos sentimos petrificados, el trabajo nos
ha endurecido. Nos hemos construido en derredor
una coraza para poder combatir con xito en la
vida, pero esta armadura nos ha hecho insensibles y
nos ha apartado del flujo de la vida. Ya nada fluye
en nosotros. Todo es mera rutina. Cuando nos su-
cede esto, el recuerdo del bautismo podra poner de
nuevo en movimiento nuestra vida ntima. Po-
dramos entrar en contacto nuevamente con la
fuente interior. La vida quiere fluir. El entumeci-
miento en la rutina significa la muerte de la vida.
El bautismo quiere preservarnos de la fosilizacin;
quiere desbloquearnos, para que la vida pueda
empezar a fluir de nuevo.
EN COMUNIDAD
Para m estar bautizado no slo significa vivir de la
fuente divina, sino tambin vivir en comunin con
Jesucristo. Si miro dentro de m, no slo me topo
con mi historia personal, sino tambin con Jesu-
cristo, como realidad ntima. En el bautismo he
crecido junto a l. De qu manera marca este he-
cho mi vida, la percepcin de m mismo? Meditar
sobre m bautismo significa, para m, que nunca me
siento solo. Sentado ahora en mi escritorio, escri-
biendo este libro, no debo estrujarme los sesos.
Conmigo y dentro de m est Jesucristo. No debo
pensar a toda costa siempre en l ni tengo que leer
sin parar la Biblia para ponerme en contacto con l.
El est en mi interior.
Si soy consciente de ello, me siento aliviado de la
presin de tener que afrontar m vida por m mis-
mo. Me siento en relacin con l. Pensar en Jess
que est presente en m, hace que el amor corra a
travs de mi cuerpo. No estoy aislado, sino inmerso
en un amor dirigido personalmente a m, que quie-
re continuar corriendo en el mundo a travs de m.
Haber crecido con Jess significa para m no estar
nunca solo y saber que esta relacin existe tambin
en la soledad; no estar nunca perplejo, sin ayuda,
sin amor y sin proteccin.
EL AGUA BENDITA
El bautismo se administra en el marco de un con-
junto de ritos. Hay rituales cotidianos que me re-
cuerdan la realidad del bautismo. Por ejemplo, el
rito de tomar el agua bendita. Cogemos agua ben-
dita cuando entramos en la iglesia. Algunas perso-
nas tienen tambin en casa una pila de agua ben-
dita. Comienzan el da signndose con agua bendi-
ta. El agua bendita quiere mantenernos despierta la
experiencia de que en nosotros corre la fuente del
Espritu Santo, que no nos hemos secado ni que-
mado, sino que en nosotros corre continuamente el
agua vivificante de Dios que nos refresca y renueva.
El agua bendita es tambin un smbolo de que en el
bautismo hemos sido totalmente lavados y purifi-
cados. Cuando me signo con el agua bendita vis-
lumbro lo que significa estar totalmente puro,
permeable a Dios, crecer libre de toda perturbacin
que falsea la imagen originaria de Dios en m, puri-
ficado de mi pasado y de mi culpa. Las manchas que
se han grabado a lo largo de la historia de mi vida
desaparecen. En este momento estoy ante Dios
libre de todo aquello que me haba manchado y
contaminado. En el agua santa est encerrada la
promesa de que puedo comenzar otra vez mi vida
desde el principio, que cada da puede ser un nuevo
inicio y que no estoy condicionado por el pasado,
por las heridas de mi vida, por mis culpas y por mis
fracasos.
Me signo con la cruz en la frente, en el pecho, en el
hombro izquierdo y en el derecho, reconociendo
con este gesto que la vida y el amor de Dios discu-
rren en mis pensamientos, en mi vitalidad y en mi
sexualidad, en el nivel inconsciente y en el cons-
ciente y que todo lo que hay en m ha sido aceptado
y amado incondicionalmente. Todo, tambin lo que
me gustara excluir de m mismo. Mientras me
signo con el agua entro en contacto con la fuente
que brota en m y que apaga mi sed. Me siento in-
merso en la vida y en el amor de Dios.
El agua bendita me recuerda tambin que con el
bautismo he muerto para este mundo. El mundo
con sus criterios ya no tiene ningn poder sobre m.
Lo que el mundo piense de m ya no tiene impor-
tancia. No dependo de las confirmaciones de mi
entorno. Vivo en este mundo, pero no soy de este
mundo. Esto me da una sensacin de libertad. Cada
maana, cuando voy a la iglesia a las cinco y me
signo con agua bendita, tomo conciencia y digo:
Hoy no tienes que demostrarte nada. No eres del
mundo. Los criterios de este mundo, como el xito y
los reconocimientos, la benevolencia y la instru-
mentalizacin, no son vlidos para ti. Vive de tu
realidad ms ntima/ Vive de Jesucristo!. Cuando
me humedezco atentamente con agua bendita
aflora en m la sensacin de lo que significa ser
cristiano: ser libre, ser amado, vivir de la realidad
de Dios y poseer una realidad inviolable.
REVESTIRSE DE CRISTO
En el bautismo nos hemos revestido de Cristo. Esto
suena a menudo como una frase devota, pero que
no afecta a mi vida. En la tradicin religiosa era
costumbre que el sacerdote, al revestirse sus orna-
mentos sagrados, recitase respectivamente la si-
guiente oracin: Me he revestido con las vestidu-
ras de la salvacin. Al ponerse la estola deca: Me
visto con el vestido de la inmortalidad.
En nuestra tradicin monstica es costumbre vestir
el hbito o la cogulla recitando oraciones persona-
les. Cuando por la maana me visto el hbito mo-
nstico con un gesto consciente, me digo:
No me pertenezco a m mismo, sino a Dios. Estoy
a su servicio y no a mi propio servicio. Puedo
imaginarme que Cristo me rodea con la vestidura
que llevo. Junto con l camino durante todo el da.
Para la oracin en el coro nos ponemos encima del
hbito la cogulla que la tradicin religiosa ha visto
como indumentaria penitencial. Si no me la pongo
a toda prisa, sino que lo hago atentamente, ba-
rrunto lo que significa: crecer junto con Cristo, re-
vestirme de Cristo, participar de su persona y ser
revestido con su Espritu.
LA REALEZA DEL HOMBRE
Puedo recordar tambin mi bautismo mientras voy
consciente-mente erguido en la vida, mientras me
siento como rey o reina. De esta manera experi-
mento mi dignidad. Vislumbro qu aspecto tendra
si viviera verdaderamente en primera persona, en
lugar de dejarme arrastrar; si fuera dueo de m
mismo, en lugar de estar determinado por los de-
ms; si estuviera en paz conmigo mismo. Teniendo
presente ante los ojos la imagen del rey, del profeta
y del sacerdote, me vivira a m mismo de modo
diverso.
Si me siento de otro modo, pensar y actuar tam-
bin de manera diferente. M pensamiento ya no
estar marcado por la comparacin con los dems,
por abrigar resentimientos contra otros o provocar
sentimientos de irritacin contra ellos. Como per-
sona regia cuidar tambin su dignidad porque ya
no tendr necesidad de ocuparme permanente-
mente de ellos para mnusvalorarlos o herirlos con
el fin de sentirme mejor. Si estoy en armona con-
migo mismo, dar espacio tambin a los dems
para que puedan vivir su dignidad.
DECISIN PARA LA VIDA
En el bautismo hemos renunciado conscientemente
al mal. Acordarse del bautismo significa tambin
optar una y otra vez por Dios y por la vida. En-
cuentro constantemente personas que siempre es-
tn hundindose en la autocompasin. Por la ma-
ana dudan en levantarse de la cama porque siem-
pre se encuentran mal. Tienen lstima de s mismos
continuamente y giran slo en torno a sus senti-
mientos depresivos. No me canso de decirles:
Debes optar por la vida. Cuando te levantas de la
cama, sumrgete en la vida y no en tu depresin.
Cuando me sorprendo a m mismo en esta situacin
en la que comienzo a quejarme de lo difcil que es
todo, entonces me ayuda el recuerdo del bautismo.
Me digo a m mismo: Quiero vivir en lugar de
quejarme. Quiero gobernar yo mismo mi vida, en
lugar de abandonarme en la negatividad de los
dems. Opto por la vida.
A lo largo del ao litrgico hay dos festividades que
nos recuerdan sobre todo nuestro bautismo: la
fiesta del bautismo del Seor, el primer domingo
despus de la Epifana, y la noche de Pascua. El
sacerdote, en la fiesta del bautismo de Jess, al
inicio de la eucarista, roca a todos los fieles con
agua bendita al tiempo que toda la asamblea canta
el antiguo himno Asperges me: Rocame con el
hisopo, Seor, y quedar limpio. Lvame, y quedar
ms blanco que la nieve.
En la noche pascual el sacerdote bendice el agua
bautismal. Introduce tres veces el cirio pascual en el
agua, diciendo: Te pedimos, Seor, por tu querido
Hijo, que descienda sobre esta agua la fuerza del
Espritu Santo, para que todos los que han sido
sepultados con Cristo en su muerte, mediante el
bautismo resuciten con l a la vida eterna.
iglesia hay un gran cuenco lleno de agua bendita ^
"Tit despus de la Vigilia Pascual, puedan llevar 1,313
q la e agua bendecida. Les debe recordar durante
todo de Pina que han resucitado con Cristo, ,ue en
ellos la vida ha vencido tambin a la muerte.
La reflexin sobre el bautismo y sobre sus ritos
maravillosos no slo quiere ser una ayuda para los
padres en la preparacin del bautismo de sus hijos.
Las reflexiones recogidas en este libro deben esti-
mular a todos los bautizados a que reflexionen so-
bre el misterio de su bautismo y a que verifiquen
continuamente la identidad que han adquirido en
l. La simbologa del bautismo quiere recordar a
cada creyente lo que significa ser cristiano, cul es
el misterio del ser humano, qu significa ser amado
por Dios de manera total, participar de la natura-
leza divina y haber crecido en unin con Cristo.
Para los primeros cristianos el bautismo era un
acontecimiento tan impresionante que recordarlo
les pona constantemente ante los ojos el origen de
su vida. Para nosotros, que hemos sido bautizados
de pequeos, puede servirnos de ayuda, al partici-
par en la celebracin de un bautismo, que tomemos
conciencia del hecho de que todos esos ritos fueron
tambin realizados sobre nosotros. Podemos me-
ditar entonces sobre esos ritos e imaginar lo que
comporta para nosotros haber sido ungidos como
sacerdotes, reyes y profetas, haber sido bautizados
en el agua y en el Espritu Santo, y el hecho de que
se nos hayan abierto los sentidos. Podemos intuir
entonces quines somos verdaderamente, cul es el
misterio de nuestra vida y cul es el misterio de
Jesucristo, con el que hemos crecido en el bautis-
mo.
Recordar nuestro bautismo podra ayudarnos a
tomar conciencia de nuestra identidad cristiana.
Demasiado fcilmente corremos el peligro de
adaptarnos a este mundo. A veces ya no sabemos en
absoluto por qu somos cristianos ni qu nos
/Prenda de los que buscan su salvacin en el su-
permercado senderos espirituales. Hoy necesita-
mos ayuda para onscientemente como cristianos,
no tanto erigiendo barricadas contra el mundo
cuanto viviendo en l perfectamente conscientes de
que estamos en el mundo, pero no somos del
mundo. Necesitamos itinerarios para poner en
prctica como verdaderos cristianos nuestra liber-
tad y nuestra dignidad. Necesitamos ayudas para
vivir nuestra vida hoy, amenazada por tantas ten-
dencias hostiles, de modo que verdaderamente
merezca la pena dicho nombre. Se trata de ejerci-
tarnos para la vida eterna, para una vida que ya
ahora tienda hacia la vida de Dios y que est entre-
tejida de su vida inmortal.
Recordar el propio bautismo puede ser un modo
concreto para acceder a la esencia de nuestra fe y de
nuestra vida cada da de modo nuevo y vivir as ms
consciente y autnticamente como cristianos.
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