La Papa (Solanum Tuberosum)

Caracteres descriptivos. a) La papa o patata, llamada amccas en aimara, es originaria de la Amrica

Meridional.

b) Planta herbcea, sativa y semianual, cultivada en zonas frgidas y templadas del mundo entero; de 40 a 60
cm., segn variedades y suelo.

c) Tallo areo, recto, anguloso y ramificado, con cierta inclinacin en el perodo de la madurez.

d) Hojas, oblongas, dentadas, speras, compuestas, imparipinadas, cortamente pecioladas, con alternativos
fololos desiguales.

e) Flores, inflorescencia terminal, en corimbo con variable nmero de flores, hermafroditas y pentmeras; cliz
con 5 spalos, verdes y soldados; corola con 5 ptalos unidos, color blanco-lila.

f) Fruto, en baya, esfrico, de color verde-amarillento, llamado vulgarmente jamanco o macunco contiene
numerosas semillas y es venenoso.

g) Raz, fibrosa, larga, delgada y ramificada, que tiene la funcin principal de conducir el alimento a las otras
partes de la planta.

h) Tallo subterrneo, las extremidades de las races llevan tubrculos carnosos, feculentos, pardusco por fuera y
amarillo blanquecino por dentro; la presencia de yemas u ojos determina que sean tallos y no races.

Variedades. Existen ms de 200 variedades, en razn al color, tamao, forma, sabor, consistencia y vitalidad.
Las ms conocidas, en lengua verncula, son: imilla, runa, khoyllu (morada y ojosa), lluki (especial para
chuo), waka-pata (grande y desabrida), sipankhachi (larga y blanquecina), phurekha o caucha (de rpido
cocimiento), khallpha-runa (larga), junurana y jalkha (variedad de imilla), yokjalla (como la oca), amka, choke
(andina), chapina y pitiquilla (altiplnica), ajanhuiri, chokepito, mojotoro y otras. En cuanto al tamao,
especialmente la imilla, se divide para la venta en tres categoras: kholkhe, murmu y chjili, de primera,
segunda y tercera clase, respectivamente.
Elaboracin qumica del almidn. 1) El pigmento verde de las hojas, ramas y tallos areos -denominado
clorofila- es el que, en contacto con la luz solar, elabora el alimento in-dispensable de la planta.

2) Utilizado de inmediato, una parte, la otra porcin es conducida por los respectivos vasos para almacenarse en
los tubrculos subterrneos, en forma de almidn, que es la sustancia primordial alimenticia.

3) Adems, las diversas partes de la planta, incluyendo los tubrculos, contienen un principio venenoso llamado
solanina.

Este principio qumico aumenta de actividad al reverdecer y retoar la papa; pero disminuye y desaparece con
el cocimiento y al ser sometido a la influencia intensa del fro (chuo).

Cultivo. En pases avanzados en la industria agropecuaria (Argentina), se la cultiva cientficamente, utilizando

maquinaria: arado de vertedera, desterronador de discos, recalzadora, sembradora mecnica, arado patatero, etc.
El cultivo en Bolivia es an emprico de un modo general. Sigue el uso rutinario del rstico arado de reja con
mancera, timn y yugo, al que va uncida la mansa yunta de bueyes.

El cultivo de la papa se sujeta al siguiente proceso:

1) Humedecido el barbecho (lluvia o regado) se lo prepara con sucesivas y trasversales labores de reja, a
profundidad de 30 35 cm.

2) Despus de mullir los terrones superficiales, se abren surcos paralelos a unos 50 cm. de intervalo,
derramando, en la base -una segunda persona- las papas semillas, una tras otra, a

30 cm. de distancia; y un tercer labriego cubre con una capa de abono (generalmente bosta de ganado).

3) El arado de una segunda yunta (o maquinaria) va por detrs, sepultando con tierra lateral el surco sembrado y
abonado.

4) Despus de un mes empiezan a brotar las plantas, las que se deben carpir, para evitar el desarrollo de las
malezas.

5) Cuando llegan las matitas a unos 20 cm. de tamao, es menester aporcar una o dos veces para fortificarlas.

6) Si antes de nacer se formara en la superficie el surco apelmazamiento de costra, debido a lluvias y terreno
arcilloso, se debe oportunamente pasar con rastrillos para facilitar la salida de las plantas.

7) La madurez del tubrculo, de 5 a 6 meses, es revelada al marchitarse la planta: hojas amarillentas y tallo
rugoso de aspecto agostado.

8) En tal estado, el labriego, con hoz en mano, corta, desde la base, la planta reseca (utilizable como forrajera).

9) Transcurridas una a dos semanas, se procede a la cava o cosecha, que consiste en la arrancada con azadas o
chujchukhas.

10) Para la recoleccin de los tubrculos, se hacen camas en diversos puntos centrales del rastrojo, de donde son
clasificados, ensacados y transportados a la troje o al expendio pblico.
Clasificacin botnica. Especie: Solanum tuberosum. Gnero: Solanum. Familia: Solanceas, Sub-clase:
Gamoptalas superovrcas. Clase: Dicotlidas. Sub-tipo: Angiospermas. Tipo: Fanergamas.