BREVE RESEA HISTRICA DEL SERVICIO ELCTRICO EN VENEZUELA

La historia de la electricidad en Venezuela comienza el 24 de octubre de

1888, cuando se instala el servicio de alumbrado elctrico en las principales calles
de Maracaibo, para celebrar el centenario del hroe zuliano Rafael Urdaneta.
Desde ese momento se comenz un lento desarrollo en el sector hasta que el 29
de mayo de 1946 la Junta Revolucionaria de Gobierno, presidida por Rmulo
Betancourt, cre la Corporacin Venezolana de Fomento (CVF), una de cuyas
funciones principales era la expansin del sector elctrico. En 1947 ese organismo
cre el Plan de Electrificacin Nacional, el primero del pas y sobre esa base se
fue creada en 1953 la Comisin de Estudios para la Electrificacin del Caron,
presidida por Rafael Alfonzo Ravard. En 1956 se comienza la construccin del
embalse Macagua, primero de los propuestos por la referida comisin, el cual
empez su servicio en 1959 y con l se iniciaba la produccin de hidroelectricidad
en gran escala, ideal por ser una fuente renovable y no contaminante. El 27 de
octubre de 1958 se crea la C. A. de Administracin y Fomento Elctrico
(CADAFE), que reuni a 15 empresas elctricas creadas por la CVF, seal de que
el Estado venezolano tena la firme conviccin de desarrollar la electricidad
nacional. Hasta ese ao, cuando se inici la democracia venezolana, la
produccin de energa era dominada por el sector privado y estaba constituido por
una serie de plantas que producan energa independientemente unas de otras y
el 94% funcionaba con combustible (termoelectricidad). A partir de 1960 comienza
el proceso de interconexin del Sistema Elctrico Nacional para prevenir cortes
por fallas o mantenimiento de la infraestructura. El 8 de agosto de 1963, a finales
del mandato constitucional del presidente Rmulo Betancourt, se firm el contrato
para la ejecucin del Embalse Guri, el ms grande y el que produce la mayor parte
de la electricidad del pas. Esta represa comenz sus servicios en forma parcial el
8 de noviembre de 1968, en el mandato del presidente Ral Leoni y fue culminada
totalmente el 8 de noviembre de 1986, siendo jefe de estado Jaime Lusinchi.
Antes de poner el servicio el Guri se debi cumplir el cometido de unificar la
frecuencia elctrica, ya que en gran parte de Venezuela los aparatos trabajaban
con 50 ciclos y el Guri funcionara con 60 ciclos. Para evitar daos a los bienes de
los ciudadanos el gobierno cre la C. A. Cambio de Frecuencia (CAFRECA), cuya
funcin era modificar la frecuencia de los aparatos elctricos de 50 a 60 ciclos sin
costo alguno para los usuarios. Ese proceso se llev a cabo entre 1968 y 1971. En
septiembre de 1978, bajo la primera presidencia de Carlos Andrs Prez, se
inaugur Planta Centro, que es una infraestructura termoelctrica diseada para
apoyar al sistema elctrico nacional en caso de poca cantidad de lluvias, pues ya
que en esa poca se haba logrado que la mayor parte de la generacin fuera
hidroelctrica. El 19 de diciembre de 1982 se produjo la Tragedia de Tacoa, que
constituy una prueba de fuego para el sistema elctrico nacional; dicha planta
sufri una explosin y qued imposibilitada para enviar energa a la capital y, sin
embargo, a pesar de los numerosos fallecidos y las prdidas materiales, existi un
punto positivo: Caracas no se qued sin luz pues la mayor parte de la red de
electricidad estaba interconectada y otras plantas pudieron proveer a la ciudad de
energa elctrica. En 1998 el 73% de la electricidad generada tena origen
hidroelctrico.