En una isla de la costa norte de Alemania viva, hace muchsimos aos, un
pescador muy pobre. Haba perdido a su esposa y solamente le quedaba un hijo varn. Al sentirse viejo y cansado, llam a su hijo y le dijo: -Hijo mo, siento que pronto voy a morir. Ya sabes que no puedo dejarte nada ms que mi vieja barca y que siempre me he negado a que fueras pescador como yo. Sin embargo, debo pedir tu ayuda. -Pide lo que quieras, padre. -Hace poco descubr la existencia de una sirena que vive en los arrecifes que se encuentran al oeste de nuestra isla. La he vigilado a lo largo de los ltimos meses. Es muy hermosa, posee una voz encantadora y , adems, luce unos collares con las perlas ms bellas que un humano haya visto jams. Finalmente s cmo acta, y puedo asegurar que esta endiablada criatura es la culpable de los naufragios que asolan nuestra costa. Cuando ve acercarse un barco, empieza a cantar y hace brillar al sol las maravillosas perlas de sus collares. Los marineros y los pescadores que la ven o escuchan su voz se vuelven locos. As es cmo zozobran sus barcos y mueren muchos de sus tripulantes.
El joven escuchaba el relato, asombrado y asustado por los peligros que
haba corrido su padre, sin que nunca se lo hubiera dicho ni l hubiera sospechado nada.
-Qu quieres que haga? -pregunt.
-Tu misin ser alertar a los pescadores y a los marineros para que no se acerquen a estos arrecifes. Sin embargo, debes ser prudente, porque no estoy seguro de hasta dnde llega el poder de esta sirena. Adems, debers buscar la manera de impedir que perjudique a nadie ms. El hijo le prometi que intentara cumplir sus deseos. Pasaron los das, y una maana, al ir a despertarlo, el joven vio que el anciano pescador haba abandonado este mundo mientras dorma.
Despus de enterrar a su padre, el muchacho decidi recorrer los pueblos de
la isla para pedir a los pescadores y los marinos que no se acercaran a los arrecifes. Sin embargo, nada deca de la sirena y de sus collares de perlas. -Qu peligros encierran los arrecifes del oeste? -preguntaban algunos. -Nadie lo sabe -contestaban otros-. Lo cierto es que desde que este joven ha puesto sobre aviso a los pescadores y a los marineros, ningn barco ha vuelto a naufragar en esta costa.
El muchacho saba que deba ahuyentar a la sirena si quera mantener a
salvo a los navegantes para siempre. As pues, da tras da se acercaba al arrecife para ver si la descubra. Escondido bajo las rocas, buscaba la entrada de las grutas; pero pasaban los das y no encontraba ningn rastro. Una tarde, cuando ya iba a darse por vencido, vio que asomaba un libro debajo de una piedra. Lo tom en sus manos y, como no saba leer, iba a dejarlo en el mismos sitio, cuando oy unos gritos a sus espaldas:
-Devulvemelo. Es mo. Si te lo llevas, recibirs tu merecido.
Era la sirena que nadaba furiosa hacia l. -Vaya, por fin apareces! Este libro debe de ser muy importante para ti, si no, no estaras tan furiosa. Dndose cuenta de que el libro deba de contener frmulas mgicas que la sirena empleaba para encandilar a los navegantes, el muchacho lo agarr fuertemente y se alej saltando entre las rocas, seguro de que ella no podra seguirlo si no era por el mar. -Devulveme el libro. Te dar todas las perlas que quierasss... Cuando se encontr a salvo, examin las pginas atentamente, pero no pudo descifrar ninguno de los signos que contena. -Conoces a alguien por los alrededores que sepa leer? -pregunt a un viejo pescador. -En aquella pequea isla que hay delante del arrecife vive una muchacha que sabe leer -le dijo. Al amanecer del da siguiente, subi a la barca de su padre y, alejndose todo lo que pudo de las rocas del arrecife, se dirigi a la isla. Era tan pequea que en ella vivan solamente tres o cuatro familias. Le cost poco encontrar a la muchacha que buscaba y, en cuanto la tuvo delante, la encontr tan hermosa que se enamor de ella de inmediato.
-Podras leerme este libro? -le pregunt.
-Ya s quin eres. He odo hablar de ti. Previenes a los pescadores y a los marineros para que no se acerquen al arrecife y perezcan encantados por esta malvada sirena. La muchacha se sent y tom el libro entre sus manos. -Est escrito en un lenguaje extrao -dijo al fin-. Me costar descifrarlo. -Cunto crees que tardars? -Djame unos das. Dentro de una semana, encender una pequea hoguera en la playa por la noche. Ser la seal para reunirnos y leer el libro.
El muchacho esper pacientemente, y cuando lleg el da acordado, cruz el
espacio de mar que lo separaba de la pequea isla as que vio el resplandor de las llamas. Da tras da, la muchacha le mostraba cmo descifrar el lenguaje y los signos del libro y juntos buscaban la manera de acabar con la sirena y sus hechizos. Pero la sirena espiaba al muchacho, oculta entre las rocas, y no le pas desapercibido su inters por la bella joven. Una noche, el muchacho sali a la playa y escudri la oscuridad por si distingua algn resplandor. No imaginaba que la sirena, aunque sin el libro que le confera mayor poder, todava recordaba frmulas para convocar a las fuerzas de la naturaleza. Haba llamado a la neblina, y esta cubri en un momento la isla de la joven, de manera que el muchacho no poda ver el leve centelleo de la pequea hoguera.
Mientras l se preguntaba qu deba hacer, la sirena se acerc sigilosamente
a la playa y, cuando la joven meti sus pies en el agua, extraada a su vez por aquella repentina niebla, y atisbando el horizonte por si vea la barca del muchacho, la sirena le arrebat el libro de las manos y la fulmin con los rayos de su mirada, dejndola tendida en la arena. Al desaparecer la neblina, tan repentinamente como haba surgido, el joven vio el dbil resplandor que provena de la pequea isla. Temiendo lo peor, corri a su barca y rem con todas sus fuerzas.
La muchacha yaca inerte en la arena. El joven la tom entre sus brazos y
llor amargamente toda la noche. A la maana siguiente, los pescadores vieron atnitos que en su pequea playa haba un muchacho y una joven abrazados y convertidos en roca, y que en los ojos del muchacho, las lgrimas se haban convertido en perlas, tan preciosas como las de los collares que luca la sirena de los arrecifes.
FIN NOMBRE: FECHA:
1. Qu personajes aparecen en el cuento?
2. Escribe una frase que aparezca que tenga signos de exclamacin.
3. Escribe una frase que tenga signos de interrogacin.
4. Explica de otra forma esta frase: Se acerc sigilosamente a la playa
5. Escribe una palabra que signifique lo mismo que: