Historia de las computadoras personales

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Nios que juegan en una computadora Amstrad CPC 464 en los aos 1990

Artculo principal: Computadora

La historia de las computadoras personales como dispositivos electrnicos de consumo para el

mercado masivo comenz efectivamente en 1977 con la introduccin de las microcomputadoras,
aunque ya se haban aplicado mucho antes, algunas computadoras mainframe y computadoras
centrales como sistemas monousuario. Una computadora personal est orientada al uso individual
y se diferencia de una computadora mainframe, donde las peticiones del usuario final son filtradas
a travs del personal de operacin o un sistema de tiempo compartido, en el cual un procesador
grande es compartido por muchos individuos. Despus del desarrollo del microprocesador, las
computadoras personales llegaron a ser ms econmicas y se popularizaron. Las primeras
computadoras personales, generalmente llamadas microcomputadoras, fueron vendidas a
menudo como kit electrnicos y en nmeros limitados. Fueron de inters principalmente para
aficionados y tcnicos.

ndice [ocultar]

1 Historia de la computadora

2 Introduccin

2.1 Mainframes, minicomputadoras, y microcomputadoras

2.2 El microprocesador y la reduccin de costos

3 Los principios de la industria del computador personal

3.1 Simon

3.2 IBM 610

3.3 Olivetti Programma 101

3.4 MIR

3.5 Kenbak-1
3.6 Datapoint 2200

3.7 Micral N

3.8 Xerox Alto y Xerox Star

3.9 IBM 5100

3.10 Altair 8800

3.11 Homebrew Computer Club

3.12 Otras mquinas de la poca

4 La "Trinidad de 1977"

4.1 Personal Electronic Transactor

4.2 Apple

4.3 TRS-80

5 Computadoras domsticas

5.1 Atari 400/800

5.2 Sinclair

5.3 Texas Instruments TI-99

5.4 Commodore VIC-20, Commodore 64 y Commodore Amiga

5.5 BBC Micro

5.6 Guerra de precios Commodore/Atari y desplome

5.7 Computadoras japonesas

6 El IBM PC

6.1 Clones del IBM PC

7 Apple Lisa y Macintosh

7.1 Las interfaces grficas proliferan

8 Los clones de PC dominan

9 Dcadas de 1990 y 2000

9.1 NeXT

9.2 CD-ROM y CD-RW, MP3

9.3 ThinkPad

9.4 Zip drive

9.5 Dell

9.6 Power Macintosh, PowerPC

9.7 Risc PC

9.8 BeBox

9.9 Los clones como estndar, resurgimiento de Apple

9.10 Rambus RDRAM

9.11 USB, reproductor de DVD

9.12 Hewlett-Packard

9.13 64 bits

9.14 Lenovo

9.15 Wi-Fi, monitor LCD, procesador multincleo, memoria flash

9.16 Servidores y redes basados en microprocesadores

10 Mercado

11 Vase tambin

12 Referencias

13 Lecturas complementarias

14 Enlaces externos

Historia de la computadora[editar]

Originalmente el trmino "computadora personal" apareci en un artculo del New York Times el
31 de enero de 1978 informando de la visin de John W. Mauchly sobre el futuro de la
computacin, segn lo detallado en una reciente reunin del American Institute of Industrial
Engineers. Mauchly indic, No hay razn para suponer que un chico o chica promedio, no pueda
ser dueo de una computadora personal.1

Seis aos ms tarde un fabricante tom el riesgo de referirse a su producto de esta manera,
cuando Hewlett-Packard hizo publicidad de sus "Powerful Computing Genie" como "La nueva
computadora personal Hewlett-Packard 9100A".2 Este anuncio fue juzgado como demasiado
radical para la audiencia a la que iba destinado, y fue reemplazado por un anuncio mucho ms
sobrio para la calculadora programable HP 9100A.34

Durante los siguientes siete aos la expresin haba ganado suficiente reconocimiento, por lo que
cuando la revista Byte public su primera edicin, se refiri a sus lectores como "en el campo de la
computacin personal",5 y Creative Computing defini la computadora personal como un
"sistema no-compartido (es decir, que no era de tiempo compartido, como los grandes equipos de
la poca), que cuenta con suficiente potencia de procesamiento, y capacidades de
almacenamiento para satisfacer las necesidades de un usuario individual".6 Dos aos ms tarde,
ocurri lo que la revista Byte llam la "Trinidad de 1977" de las pequeas computadoras pre-
ensambladas que llegaron al mercado:7 el Apple II y el PET 2001, que fueron promocionados como
computadoras personales,89 mientras que el TRS-80 era descrito como un microcomputador
usado para las tareas del hogar incluyendo la "gestin financiera personal". En 1979 fueron
vendidos ms de medio milln de microcomputadoras y los jvenes de esos das tuvieron un
nuevo concepto de la computadora personal.10

Introduccin[editar]

Mainframes, minicomputadoras, y microcomputadoras[editar]

Antes del advenimiento del computadora personal, Los terminales de computadora fueron usados
para acceso en tiempo compartido de las computadoras centrales (mainframes)

Artculo principal: Computadora central

Artculo principal: Minicomputadora

Antes de la introduccin del microprocesador a principios de los aos 1970, las computadoras
generalmente eran sistemas grandes y costosos cuyos dueos eran grandes corporaciones,
universidades, agencias gubernamentales, e instituciones de tamao similar. Los usuarios finales
generalmente no interactuaban directamente con la mquina, sino que preparaban tareas para el
computador, en equipos fuera de lnea como perforadoras de tarjetas. Varias asignaciones para la
computadora seran recogidas y procesadas en proceso por lotes. Despus de que el trabajo
hubiera terminado, los usuarios podan recoger los resultados. En algunos casos podra tardar
horas o das entre someter un trabajo al centro de computacin y la recepcin de la salida, para
una mejor calidad .

Una forma ms interactiva de uso de la computadora se desarroll comercialmente por mediados

de los aos 1960. En un sistema de tiempo compartido, mltiples terminales permitieron a mucha
gente compartir el uso de un procesador de computadora mainframe. Esto era comn en
aplicaciones empresariales y en ciencia e ingeniera.

Un modelo diferente del uso de la computadora fue presagiado en la manera en que fueron
usados las tempranas computadoras experimentales precomerciales, donde un usuario tena uso
exclusivo de un procesador.11 En lugares como el MIT, los estudiantes con acceso a algunos de las
primeras computadoras experimentaron con aplicaciones que hoy seran tpicas de una
computadora personal, por ejemplo, el diseo asistido por computadora fue previsto por el T-
square, un programa escrito en 1961, y un ancestro de los juegos de computadora de hoy se
encontr en el Spacewar! de 1962. Algunos de las primeras computadoras que pudieron haberse
llamados "personales" eran minicomputadores tempranos tales como el LINC y el PDP-8, y
posteriormente el VAX, y minicomputadoras ms grandes de Digital Equipment Corporation (DEC),
Data General, Prime Computer, y otros. Para los estndares de hoy, eran muy grandes (alrededor
del tamao de un refrigerador) y de costo prohibitivo (tpicamente decenas de miles de dlares), y
por lo tanto raramente fueron comprados por individuos. Sin embargo, eran mucho ms
pequeos, menos costosos, y generalmente ms simples de operar que muchos de las
computadoras mainframes de ese tiempo, por lo tanto eran asequibles por laboratorios
individuales y proyectos de investigacin. Las minicomputadoras liberaron en gran parte, a estas
organizaciones, del procesamiento por lotes, y de la burocracia de un centro de computacin
comercial o universitario.

Adems, los minicomputadoras eran relativamente ms interactivos que las unidades centrales, y
pronto tendran sus propios sistemas operativos. El minicomputador Xerox Alto (1973) fue un hito
en el desarrollo de las computadoras personales, debido a su interfaz grfica de usuario, pantalla
de mapa de bits de alta resolucin, gran almacenamiento de memoria interno y externo, ratn, y
software especial.12

Ya en 1945, Vannevar Bush, en un ensayo llamado As We May Think (Como podemos pensar, en
idioma espaol), esboz una posible solucin al creciente problema del almacenamiento y la
recuperacin de informacin. En lo que fue llamado ms tarde como The Mother of All Demos (La
Madre de todas las demostraciones, en idioma espaol), el investigador Douglas Engelbart del SRI
dio en 1968 un adelanto de lo que se convertira en los elementos bsicos de la vida laboral diaria
en el siglo XXI (correo electrnico, hipertexto, procesamiento de palabras, video conferencia, y el
ratn). La demostracin era la culminacin de la investigacin en el laboratorio Augmentation
Research Center de Engelbart, que se concentr en la aplicacin de la tecnologa de computacin
para facilitar el pensamiento humano creativo.

El microprocesador y la reduccin de costos[editar]

Artculo principal: Microprocesador

Los minicomputadores, ancestros de la moderna computadora personal, usaron una temprana

tecnologa de circuitos integrados (microchip), que redujo el tamao y el costo, pero no contena
al microprocesador en un chip. Esto significaba que todava eran grandes y difciles de fabricar
justo como sus predecesores los mainframes. Despus de que la "computadora en un chip" fuera
comercializada, el costo para manufacturar un sistema de computacin cay dramticamente. La
aritmtica, lgica, y funciones de control, que previamente ocuparon varias costosas placas de
circuitos impresos ahora estaban disponibles en un solo circuito integrado, haciendo posible
producirlos en grandes volmenes. Concurrentemente, los avances en el desarrollo de la memoria
de estado slido eliminaron la abultada, costosa y hambrienta de energa memoria de ncleo
magntico usada en previas generaciones de computadoras.

Haba algunos investigadores en lugares tales como SRI y Xerox PARC que estaban trabajando en
computadoras que una sola persona pudiera usar y pudieran ser conectados por redes rpidas y
verstiles: no computadores caseros, sino computadoras personales.

El Intel 4004, el primer microprocesador

Despus de la introduccin en 1972 del Intel 4004, los costos de los microprocesadores declinaron
rpidamente. En 1974 la revista de electrnica estadounidense Radio-Electronics present el kit de
computadora Mark-8, basado en el procesador Intel 8008. En enero del siguiente ao, la revista
Popular Electronics public un artculo que describa un kit basado en el Intel 8080, un procesador
algo ms potente y ms fcil de usar. El Altair 8800 se vendi extraordinariamente bien, aunque el
tamao de la memoria inicial estaba limitado a unos pocos cientos de bytes y no haba software
disponible. Sin embargo, el kit del Altair era mucho menos costoso que un sistema de desarrollo
de Intel de ese tiempo, as que fue comprado por compaas interesadas en desarrollar un control
de microprocesador para sus propios productos. Tarjetas de expansin de memoria y perifricos
fueron pronto presentados por los fabricantes originales, y ms tarde por fabricantes de
dispositivos enchufables compatibles. El primer producto de Microsoft fue un interpretador BASIC
de 4 kilobytes presentado en formato de cinta de papel perforado, el Altair BASIC, que permiti
que los usuarios desarrollaran programas en un lenguaje de alto nivel. La alternativa era
ensamblar a mano el cdigo de mquina que poda ser cargado directamente en la memoria del
microcomputador usando un panel frontal de conmutadores, botones y LEDs. Aunque el panel
frontal del hardware emulaba a los usados por los primeros mainframes y minicomputadores,
despus de un corto tiempo, la entrada/salida a travs de un terminal era la interfaz
humano/mquina preferida, y los paneles frontales llegaron a extinguirse.

Los principios de la industria del computador personal[editar]

Simon[editar]

Simon13 fue un proyecto desarrollado por Edmund Berkeley y presentado en una serie de trece
artculos publicado en la revista Radio-Electronics, a partir de octubre de 1950. Aunque haba
mquinas mucho ms avanzadas en el momento de su construccin, el Simon representa la
primera experiencia de construccin de un ordenador digital automtico simple, con fines
educativos.

IBM 610[editar]
Artculo principal: IBM 610

El IBM 610 fue diseado entre 1948 y 1957 por John Lentz en el Laboratorio Watson en la
Universidad de Columbia como Personal Automatic Computer (PAC) (Computadora personal
automtica) y anunciado, en 1957, por IBM como el Auto-Point 610. Aunque fue criticado por su
velocidad, el IBM 610 manejaba una aritmtica de punto flotante de forma natural. Con un precio
de US$ 55.000, solo se produjeron 180 unidades.14

Olivetti Programma 101[editar]

Artculo principal: Programma 101

El Programa 101 fue la primera produccin comercial "computadora de escritorio",1516 diseada

y producida por la empresa italiana Olivetti y presentada en la Feria Mundial de Nueva York de
1965. Ms de 44.000 unidades vendidas en todo el mundo; en EE.UU. su cotizacin al momento de
lanzamiento fue de US$ 3.200. El Programa 101 tena muchas de las caractersticas incorporadas
en los ordenadores personales modernos, como memoria, teclado, unidad de impresin,
lector/grabador de tarjetas magnticas, unidad aritmtica y de control17 y es considerado por
muchos como la primera computadora de sobremesa producido comercialmente, mostrando el
mundo que era posible crear una computadora de escritorio18 (ms adelante HP copi la
arquitectura Programa 101 para su serie HP9100).19 20

MIR[editar]

Artculo principal: MIR

La serie MIR sovitica de computadoras se desarroll desde 1965 hasta 1969 con un grupo
encabezado por Victor Glushkov. Fue diseado como un ordenador de relativamente pequea
escala para su uso en aplicaciones de ingeniera y cientficas y contena una implementacin de
hardware de un lenguaje de programacin de alto nivel. Otra caracterstica innovadora para la
poca era la interfaz de usuario que combinaba un teclado con un monitor y la luz de la pluma
para la correccin de textos y dibujo en pantalla.21

Kenbak-1[editar]

Artculo principal: Kenbak-1

El Kenbak-1 es considerado por el Computer History Museum como el primer computador

personal del mundo. Fue diseado e inventado por John Blankenbaker de Kenbak Corporation en
1970, y fue vendido por primera vez a principios de 1971. A diferencia de un computador personal
moderno, el Kenbak-1 fue construido con circuitos integrados de Lgica TTL de baja escala de
integracin, y no us un microprocesador. El primer sistema fue vendido en $750. Solo alrededor
de 40 mquinas fueron construidas y vendidas. En 1973, la produccin del Kenbak-1 se detuvo
cuando Kenbak Corporation desapareci.
Con solamente 256 bytes de memoria, un tamao de palabra de 8 bits, y entradas y salidas
restringidas a luces e interruptores, el Kenbak-1 era ms til para aprender los principios de la
programacin, pero no era capaz de correr programas de aplicacin.

Datapoint 2200[editar]

1970: Datapoint 2200

Artculo principal: Datapoint 2200

Un terminal programable llamado Datapoint 2200 es el ms temprano dispositivo conocido que

lleva una cierta significativa semejanza al del computador personal moderno, con una pantalla,
teclado, y almacenamiento para el programa.22 Fue hecho en 1970 por CTC (ahora conocido como
Datapoint), y era un sistema completo en una pequea carcasa que tena una base aproximada a
la de una mquina de escribir IBM Selectric. El CPU del sistema fue construido de una variedad de
componentes discretos, aunque la compaa haba comisionado a Intel para que desarrollara una
unidad central en un chip; Hubo una ruptura entre CTC e Intel, y el microprocesador que Intel
haba desarrollado no fue usado. Intel pronto lanz una versin modificada de ese chip como el
Intel 8008, el primer microprocesador de 8 bits del mundo.23 Por lo tanto, las necesidades y los
requisitos del Datapoint 2200 determinaron la naturaleza del 8008, sobre el cual fueron basados
todos los sucesivos procesadores usados en PC compatibles con IBM. Adicionalmente, el diseo
del CPU multi-chip de Datapoint 2200 y el diseo final de Intel 8008 eran tan similares que los dos
son en gran parte compatibles en el software; por lo tanto, el Datapoint 2200, desde una
perspectiva prctica, puede ser considerado como si de hecho fuera accionado por un 8008, lo que
tambin lo hace un fuerte candidato al ttulo del "primer microcomputador".

Micral N[editar]

Artculo principal: Micral

La compaa francesa R2E fue formada, por dos ingenieros anteriores de la compaa
Intertechnique, para vender su diseo de microcomputador basado en el Intel 8008. El sistema fue
originalmente desarrollado en el Institut National de la Recherche Agronomique para automatizar
mediciones higromtricas. El sistema corri a 500 kHz e incluy 16 KiB de memoria (lo cual se
denominaba "16 KB", puesto que la memoria comprenda aproximadamente 16 000 bytes), y se
vendi por 8500 francos, aproximadamente $1300 de la poca.

Un bus de datos, llamado Pluribus fue introducido y permita la conexin de hasta 14 tarjetas.
Diferentes tarjetas para entrada/salida digital, entrada/salida analgica, memoria, disco floppy,
estaban disponibles por parte de R2E. El sistema operativo de Micral fue llamado inicialmente
Sysmic, y fue ms tarde renombrado Prologue. R2E fue absorbida por Groupe Bull en 1978.
Aunque Groupe Bull continuara la produccin de computadoras Micral, no estaba interesado en el
mercado del computador personal. y los computadores Micral fueron confinadas sobre todo a las
puertas de peaje de las carreteras, donde permanecieron en servicio hasta 1992 y nichos similares
de mercado.

Xerox Alto y Xerox Star[editar]

1973: Xerox Alto

Artculo principal: Xerox Alto

Artculo principal: Xerox Star

El Xerox Alto, desarrollado en Xerox PARC en 1973, fue el primer computador en usar un ratn, la
metfora de escritorio, y una interface grfica de usuario (GUI), conceptos introducidos por
primera vez por Douglas Engelbart mientras estaba en SRI international. Fue el primer ejemplo de
lo que hoy en da sera reconocido como un computador personal completo.

En 1981, la Xerox Corporation introdujo la estacin de trabajo Xerox Star, oficialmente conocida
como el "8010 Star Information System". Dibujada sobre su predecesor, el Xerox Alto, era el
primer sistema comercial en incorporar varias tecnologas que hoy han llegado a ser corrientes en
computadores personales, incluyendo una exhibicin de mapa de bits, una interface grfica de
usuario basada en ventanas, conos, carpetas, ratn, red de Ethernet, servidores de archivos,
servidores de impresoras y email. Tambin incluy un lenguaje de programacin de sistema
llamado Smalltalk.

Mientras que su uso fue limitado pero a los ingenieros en Xerox PARC, el Alto tena caractersticas
aos delantado a su tiempo. El Xerox Alto y el Xerox Star inspiraran al Apple Lisa y al Apple
Macintosh.

IBM 5100[editar]

IBM 5100

Artculo principal: IBM 5100

El IBM 5100 era una computadora de escritorio introducido en septiembre de 1975, seis aos
antes del IBM PC. Era la evolucin de un prototipo llamado Special Computer APL Machine
Portable (SCAMP) que IBM demostr en 1973. En enero de 1978 IBM anunci al IBM 5110, su
primo ms grande. El 5100 fue retirado en marzo de 1982.

Cuando el IBM PC fue introducido en 1981, fue originalmente designado como el IBM 5150,
ponindolo en la serie del "5100", aunque su arquitectura no descenda directamente del IBM
5100.

Altair 8800[editar]

1975: Altair 8800

Artculo principal: Altair 8800

El desarrollo del microprocesador en un solo chip dio lugar a la popularizacin de los verdaderos
computadores personales prcticos y econmicos, entre ellos el pionero Altair 8800, de MITS, una
empresa pequea que produca kits electrnicos destinado a aficionados.

El Altair fue introducido en un artculo de la revista Popular Electronics en la edicin de enero del
1975. Al igual que proyectos anteriores de MITS, el Altair fue vendido en forma de kit, aunque uno
relativamente complejo consistiendo de cuatro placas de circuito y muchas piezas. Valorado en
solamente $400, el Altair sorprendi a sus creadores cuando gener miles de rdenes en el primer
mes. Incapaz de dar abasto a la demanda, MITS vendi el diseo despus de despachar cerca de
10 000 kits.

La introduccin del Altair gener una industria entera basada en la diagramacin bsica y el diseo
interno. Nuevas compaas como Cromemco comenzaron para suplir kits adicionales, mientras
que Microsoft fue fundado para suministrar un interpretador BASIC para los sistemas. Poco
despus, un nmero de diseos completos de clones apareci en el mercado, tipificados por el
IMSAI 8080. Esto llev a una amplia variedad de sistemas basados en el bus S-100 introducido con
el Altair, mquinas de un generalmente mejorado desempeo, calidad y facilidad de uso.

El Altair y sus primeros clones eran relativamente difciles de usar. Las mquinas no contenan
ningn sistema operativo en ROM, as que arrancarla requera un programa en lenguaje de
mquina ingresado a mano por medio de los interruptores del panel frontal, una posicin a la vez.
El programa era tpicamente un pequeo driver para un lector de cinta de papel perforado, que
entonces sera usado para leer otro programa "real". Sistemas posteriores aadieron cdigo
bootstrapping para mejorar este proceso, y las mquinas llegaron a ser casi universalmente
asociadas con el sistema operativo CP/M, cargado desde un disco floppy.
El Altair cre una nueva industria de microcomputadores y de kits de computador, con muchos
otras siguiendo, por ejemplo una ola de pequeos computadores de empresa basados en los
microprocesadores Intel 8080, Zilog Z80 e Intel 8085 a finales de los aos 1970. La mayora
rodaban el sistema operativo CP/M-80 desarrollado por Gary Kildall en Digital Research. El CP/M-
80 era el primer sistema operativo popular para microcomputador a ser usado por muchos
diferentes vendedores de hardware, y muchos paquetes de software fueron escritos para l, como
el WordStar y dBase II.

Homebrew Computer Club[editar]

Artculo principal: Homebrew Computer Club

Aunque el Altair generara un negocio entero, otro efecto secundario que tuvo fue demostrar que
el microprocesador haba reducido tanto el costo y la complejidad de construir un
microcomputador que cualquier persona con un inters podra construir su propia mquina.
Muchos de tales aficionados se reunieron e intercambiaron notas en las reuniones del Homebrew
Computer Club (HCC) en Silicon Valley. Aunque el HCC fuera relativamente de corta vida, su
influencia en el desarrollo del moderno PC fue enorme.

Los miembros del grupo se quejaban de que los microcomputadores nunca llegaran a ser
corrientes si todava tuvieran que ser hechos, de partes como el Altair original, o an en trminos
de ensamblar varios dispositivos aadidos que convirtieran a la mquina en un sistema til. Lo que
ellos sentan necesario era un sistema "todo en uno". De este deseo vino el computador Sol-20,
que puso un sistema S-100 completo (teclado QWERTY, CPU, tarjeta de video, memoria y puertos)
en una sola caja atractiva. Los sistemas fueron empaquetados con un interfaz de cinta de casete
para el almacenamiento y un monitor de 12 pulgadas en blanco y negro. Provisto con una copia
del lenguaje BASIC, el sistema se vendi por US$2 100. Cerca de 10 000 sistemas Sol-20 fueron
vendidos.

Aunque el Sol-20 fuera el primer sistema todo en uno que reconoceramos hoy, el concepto bsico
ondulaba ya a travs de otros miembros del grupo, y de compaas externas interesadas.

Otras mquinas de la poca[editar]

Otras mquinas de 1977 que fueron importantes dentro de la comunidad del aficionado en ese
entonces incluyeron el Exidy Sorcerer, el NorthStar Horizon, y el Heathkit H8.

La "Trinidad de 1977"[editar]
Por 1976, haba varias empresas que competan para introducir los primeros computadores
personales comerciales verdaderamente exitosos. Tres mquinas: Apple II, TRS-80 y PET 2001
fueron lanzadas en 1977, eventualmente vendiendo millones de mquinas. La revista Byte
posteriormente se refiri a su lanzamiento como la "Trinidad de 1977".

Personal Electronic Transactor[editar]

Octubre de 1977: Commodore PET

Artculo principal: Commodore PET

Chuck Peddle dise el Commodore PET (abreviacin de Personal Electronic Transactor) alrededor
del procesador MOS 6502. Era esencialmente un computador de tarjeta nica con un nuevo chip
de exhibicin de pantalla (el MOS 6545) que manejaba un pequeo monitor monocromtico
incorporado con grficos de caracteres de 4025. La tarjeta procesadora, el teclado, monitor y
unidad de casete estaban todos montados en una sola caja metlica. En 1982, Byte se refiri al
diseo del PET como "el primer computador personal del mundo".24

El PET se despach en dos modelos; el 2001-4 con 4 KiB de RAM, y el 2001-8 con 8 KiB. La mquina
tambin incluy incorporado en el frente de la carcasa un Datassette para el almacenamiento de
datos, que dio poco espacio para el teclado. El 2001 fue anunciado en junio de 1977 y las primeras
100 unidades fueron enviadas a mediados de octubre de 1977.25 Sin embargo se mantuvieron
rdenes de pedido pendientes por meses, y para facilitar las entregas eventualmente cancelaron
la versin de 4 KiB a principios del siguiente ao.

Aunque la mquina fuera bastante exitosa, haba quejas frecuentes sobre el minsculo teclado
tipo calculadora, calificado a menudo como un "Teclado tipo chiclet" debido a la semejanza de las
teclas con el popular caramelo de chicle. Esto fue corregido en las versiones actualizadas del "dash
N" y "dash B" del modelo 2001, que pusieron el casete fuera de la carcasa, e incluan un teclado
mucho ms grande con un movimiento completo. Internamente fue utilizada una tarjeta madre
ms nueva y ms simple, junto con una mejora en memoria a 8, 16, o 32 KiB, conocidos como el
2001-N-8, 2001-N-16 2001-N-32, respectivamente.

La PET fue la menos exitosa de las mquinas de la Trinidad de 1977, con menos de 1 milln en
ventas.26

Apple[editar]
abril de 1977: Apple II

Artculo principal: Apple II

Steve Wozniak (conocido como "Woz"), visitante regular a las reuniones del Homebrew Computer
Club, dise el computador de tarjeta nica Apple I y lo demostr por primera vez all. Con
especificaciones en la mano y un pedido de Byte Shop para 100 mquinas en $500.00 dlares cada
uno, Woz y su amigo Steve Jobs fundaron Apple Computer.

Alrededor de 200 de las mquinas se vendieron antes de que la compaa anunciara el Apple II
como un computador completo. Tena grficos de color, un teclado QWERTY completo, y ranuras
internas para la expansin, que fueron montados en una carcasa de plstico estilizado de alta
calidad. El monitor y los dispositivos de entrada/salida fueron vendidos por separado. El sistema
operativo original del Apple II era solamente el interpretador Integer BASIC contenido en el ROM.
El Apple DOS fue aadido para soportar la unidad de diskette; la ltima versin fue el "Apple DOS
3,3".

Su alto precio y la falta de un lenguaje BASIC de punto flotante, junto con una falta de sitios de
distribucin al detal, lo hicieron retrasarse en ventas detrs de las otras mquinas de la Trinidad
hasta 1979, cuando super en ventas al PET. Volvi al cuarto lugar de ventas cuando la empresa
Atari present sus populares sistemas Atari de 8 bits.27

A pesar de las lentas ventas iniciales, el tiempo de vida del Apple II fue cerca de ocho aos ms
largo que otras mquinas, y as acumul las ventas totales ms altas. En 1985, 2,1 millones de
mquinas haban sido vendidas y ms de 4 millones de Apple II fueron despachados al final de su
produccin en 1993.26

TRS-80[editar]

Noviembre de 1977: TRS-80 Modelo I

Artculo principal: TRS-80

Tandy Corporation introdujo el TRS-80, conocido retroactivamente como el Model I (Modelo I)

cuando fueron introducidos modelos mejorados. El Modelo I combin la tarjeta madre y el teclado
en una sola unidad con un monitor y una fuente de alimentacin separados. Aunque el PET y
Apple II ofrecieran ciertas caractersticas que fueron grandemente avanzadas en comparacin, las
estanteras de las ms de 3000 tiendas Radio Shack de Tandy aseguraron de que tuviera una
extensa distribucin que ni Apple ni Commodore podan tocar.
El Modelo I us un procesador Zilog Z80 con una frecuencia de reloj de 1,77 MHz, y los modelos
posteriores fueron vendidos con un procesador Z80A. El modelo bsico originalmente se venda
con 4 KiB de RAM, y ms tarde con 16 KiB. Sus otras caractersticas fuertes eran su teclado
QWERTY completo, tamao pequeo, un lenguaje BASIC de coma flotante bien escrito e inclusin
de un monitor y de un grabador de casetes todo por $599 dlares, un ahorro de $600 sobre el
Apple II.

El Modelo I corri con un cierto problema cumpliendo las regulaciones de la FCC sobre
interferencia de radio debido a su carcasa de plstico y cables exteriores. Apple haba resuelto
este problema con una hoja metlica interior pero este remiendo no trabajara en el Modelo I.28
Puesto que el Modelo II y el Modelo III estaban ya en produccin, Tandy decidido dejar de fabricar
el Modelo I. Radio Shack haba vendido 1,5 millones de Modelo I, al dejar de fabricarlo en 1981.28
26

Computadoras domsticas[editar]

Aunque el xito de las mquinas de la Trinidad fuera relativamente limitado en trminos globales,
a medida que los precios de los componentes continuaron bajando, muchas compaas entraron
al negocio de la computacin. Esto llev a una explosin de mquinas de bajo costo conocidas
como computadores caseros que vendieron millones de unidades antes de que el mercado
implosionara en una guerra de precios a principios de los aos 1980.

Atari 400/800[editar]

1979: Atari 800

Artculo principal: Familia Atari de 8 bits

Atari era una marca bien conocida a finales de los aos 1970, tanto por sus exitosos juegos de
arcade como Pong, as como por la enormemente exitosa videoconsola Atari VCS. Dndose cuenta
que el VCS tendra un tiempo de vida limitado en el mercado antes de que viniera un competidor
tcnicamente avanzado, Atari decidi que ellos seran ese competidor, y comenz a trabajar sobre
un nuevo diseo de consola que era mucho ms avanzado.

Mientras estos diseos eran desarrollados, las mquinas de la Trinidad golpearon el mercado con
considerable fanfarria. La gestin de Atari decidi cambiar su trabajo de una cnsola de video a un
sistema de computador casero. Su conocimiento del mercado casero a travs del VCS result en
mquinas que eran casi indestructibles y tan fciles de usar como una mquina de juegos -
simplemente se enchufaba un cartucho y listo. Las nuevas mquinas fueron introducidas por
primera vez en 1978 como los Atari 400 y Atari 800, pero problemas de produccin significaron
que las ventas extensas no comenzaran hasta el ao siguiente.

En ese tiempo, las mquinas ofrecieron lo que entonces era un rendimiento mucho ms alto que
los diseos contemporneos y un nmero de caractersticas grficas y de sonido que ningn otro
microcomputador poda igualar. Como consecuencia, llegaron a ser muy populares, rpidamente
eclipsando las mquinas de la Trinidad en ventas. A pesar de un comienzo prometedor con cerca
de 600 000 vendidas en 1981, la guerra de precios que se avecinaba dej a Atari en una mala
posicin. No podan competir efectivamente con Commodore, y solamente cerca de 2 millones de
mquinas fueron producidas para el final de su produccin.26

Sinclair[editar]

Sinclair Research Ltd es una compaa britnica de electrnica de consumo fundada por sir Clive
Sinclair en Cambridge. Fue incorporada en 1973 como Ablesdeal Ltd. y renombrada Westminster
Mail Order Ltd y luego Sinclair Instrument Ltd., en el ao 1975. La empresa se mantuvo latente
hasta 1976, cuando fue activada con la intencin de continuar el trabajo comercial de Sinclair de
su compaa a principios de Sinclair Radionics; que adopt el nombre de Sinclair Research en
1981. En 1980, Clive Sinclair entr en el mercado del ordenador personal con el ZX80 a 99,95, en
aquel entonces el ordenador personal ms barato para la venta en el Reino Unido. En 1982, se
lanz el ZX Spectrum, despus se convirti en el ordenador de mejor venta de Gran Bretaa,
compitiendo agresivamente contra Commodore y Amstrad. En el apogeo de su xito, y
ampliamente inspirado en el programa de la Quinta Generacin de la informtica japonesa, la
compaa estableci el centro de investigacin "MetaLab" en Milton Hall (cerca de Cambridge),
con el fin de perseguir la inteligencia artificial, la integracin de la oblea escala, la verificacin
formal y otros proyectos avanzados. La combinacin de los fracasos de la computadora Sinclair QL
y TV80 condujeron a dificultades financieras en 1985, y un ao despus Sinclair vendi los
derechos a sus productos informticos y de marca para Amstrad. Sinclair Research Ltd existe a
2014 como una empresa de un solo hombre, sin dejar de comercializar nuevas invenciones de sir
Clive Sinclair.

ZX80

Artculo principal: Sinclair ZX80

El equipo domstico ZX80 fue lanzado en febrero de 1980 a 79.95 en forma de kit y 99.95
construido y preparado. En noviembre del mismo ao Science of Cambridge Ltd. ha sido
renombrado Sinclair Computers Ltd.

1985 : Sinclair ZX Spectrum+ 128

ZX81

Artculo principal: Sinclair ZX81

El ZX81 (conocido como el TS 1000 en los Estados Unidos) fue cotizado a 49.95 en forma de kit y
69.95 construido y preparado, por correspondencia.

ZX Spectrum

Artculo principal: Sinclair ZX Spectrum

El ZX Spectrum fue lanzado el 23 de abril de 1982, cotizado a 125 para la versin de 16 KB de

RAM y 175 para la versin de 48 KB.

Sinclair QL

Artculo principal: Sinclair QL

El Sinclair QL se anunci en enero de 1984, cotizado a 399. Comercializado como un ms

sofisticado microprocesador de 32 bits para los usuarios profesionales, utiliza un procesador
Motorola 68008. La produccin se retras por varios meses, debido al desarrollo inacabado de
hardware y software al momento del lanzamiento del QL.

TI-99

Artculo principal: Texas Instruments TI-99/4A

Texas Instruments (TI), en ese entonces el fabricante ms grande del mundo de chips, decidi
entrar al mercado del computador personal con el Texas Instruments TI-99/4A. Anunciado mucho
antes de su llegada, la mayora de los observadores industriales esperaban que la mquina
barriera toda la competencia - en el papel su desempeo era intocable, y TI tena reservas de
efectivo y una capacidad enorme de desarrollo.

Cuando fue lanzado, a finales de 1979, TI tuvo un acercamiento algo lento para presentarlo,
inicialmente enfocndose en las escuelas. Al contrario de las predicciones anteriores, las
limitaciones del TI-99 significaron que no era el "asesino gigante" que todo el mundo esperada, y
un nmero de sus caractersticas de diseo fueran altamente controversiales. Un total de 2,8
millones de unidades fueron despachadas antes de que el TI-99/4A fuera descontinuado en marzo
de 1984.

Commodore VIC-20, Commodore 64 y Commodore Amiga[editar]

1982: Commodore 64

Artculo principal: Commodore VIC-20

Artculo principal: Commodore 64

Artculo principal: Commodore Amiga

Dndose cuenta que el PET no podra competir fcilmente con las mquinas de color como Apple II
y Atari, Commodore introdujo el VIC-20 para dirigirse el mercado casero. Las limitaciones debido a
una minscula memoria de 4 KiB y a su exhibicin relativamente limitada en comparacin a otras
mquinas fueron compensadas por un precio bajo y siempre cayendo. Millones de VIC-20 fueron
vendidos.

El computador personal con mejores ventas de todos los tiempos fue lanzado por Commodore
International en 1982: El Commodore 64 (C64) vendi ms de 17 millones de unidades antes de su
fin.26 29 El nombre C64 era derivado de sus 64 KiB de RAM y tambin vino con una ranura lateral
de soporte para cartuchos ROM. Us el microprocesador MOS 6510; MOS Technology, Inc. le
perteneca entonces a Commodore.

Entre 1985 y 1994 Commodore comercializ la serie de ordenadores Amiga como sucesora del
C64. Fue introducida con el Amiga 1000, el cual iba equipado con un microprocesador Motorola
MC68000 a 7,14 MHz. El modelo ms exitoso, debido a sus buenas prestaciones y buen precio, fue
el Amiga 500, lanzado en 1987.

El BBC Micro

Artculo principal: BBC Micro

La BBC se interes en hacer una serie en alfabetismo en computadores, y envi una propuesta
para que un pequeo computador estandardizado fuera usado con el show. Despus de examinar
varios participantes, seleccionaron lo que era conocido entonces como el Acorn Proton e hicieron
un nmero de cambios menores para producir el BBC Micro. El Micro era relativamente costoso,
lo que limit su atractivo comercial, pero con un mercadeo extenso, el soporte de la BBC y la gran
variedad de programas, eventualmente se vendieron como 1,5 millones de unidades del sistema.
Acorn fue rescatada de la oscuridad, y se fue a desarrollar el procesador del ARM (Acorn RISC
Machine) para accionar los siguientes diseos. El ARM es ampliamente usado hasta el da de hoy,
accionando una amplia variedad de productos como el iPhone.

Guerra de precios Commodore/Atari y desplome[editar]

El actual mercado de computadoras personales es de aproximadamente el mismo tamao que el

total del mercado de patatas fritas. El ao que viene va a ser aproximadamente la mitad del
tamao del mercado de alimentos para animales, y se acerca rpidamente al total de las ventas
mundiales de pantimedias.

James Finke, Presidente, Commodore International, febrero de 1982

Anteriormente, Texas Instruments haba sacado a Commodore del mercado de las calculadoras
bajando el precio de las calculadoras de su propia marca a menos del costo de los chipsets que
ellos vendan a terceros para hacer el mismo diseo. El CEO de Commodore, Jack Tramiel, jur que
esto no sucedera otra vez, y compr MOS Technology, Inc. para asegurar una fuente de chips. Con
su fuente garantizada, y buen control sobre el precio de los componentes, Tramiel
deliberadamente puso en marcha una guerra contra TI poco despus de la introduccin del
Commodore 64.

El resultado fueron ventas masivas del Commodore 64, no obstante con casi ningn beneficio. Y
mientras que el blanco de Tramiel era TI, todo el mundo en el mercado del computador personal
fue daado por el proceso, muchas compaas yendo a la bancarrota o saliendo del negocio. Al
final, incluso las propias finanzas de Commodore fueron lisiadas por las demandas de financiar la
expansin masiva del edificio necesaria para despachar las mquinas, y Tramiel fue sacado de la
compaa.

Hacia 1984, Atari y Commodore fueron las nicos dos grandes actores que quedaron en el
mercado, y ambas tenan un piso financiero tambaleante. Adems, los compradores de sistemas
encontraron que la inutilidad real de los computadores en los hogares era algo limitante. Aparte
de jugar a juegos, haba pocos usos que poda ofrecer el mercado. Las telecomunicaciones eran
una aficin popular, pero todava eran un esfuerzo altamente tcnico en el mundo previo a la era
del World Wide Web. Las aplicaciones de negocio podan correr bien en estas mquinas, pero la
posibilidad de vender una mquina con el nombre Atari en ella, a los negocios era cercana a cero.

Computadoras japonesas[editar]

Philips NMS-8250 MSX2

Desde finales de la dcada de 1970 hasta principios de 1990, el mercado de computadoras

personales japons fue ampliamente dominado por productos de informtica domstica. El NEC
PC-88 y PC-98 fueron lderes del mercado, aunque con un poco de la competencia de la Sharp X1 y
X68000, el FM-7 y FM Towns, y los MSX/MSX2/MSX2+/MSX turbo R. Estos ltimos se convirtieron
en terceros en discordia en Espaa y Holanda, ganando popularidad variable en el resto de
Europa. Una diferencia clave entre los sistemas occidentales y japoneses en aquel momento eran
las resoluciones de pantalla ms altas de este momento (640x400) con el fin de acomodar el texto
en japons. Desde principios de 1980, las computadoras japoneses tambin emplean tarjetas de
sonido Yamaha de sntesis FM, lo que permiti la produccin de un sonido de mayor calidad. Las
computadoras japonesas se utilizaron ampliamente para producir juegos de vdeo, aunque solo
una pequea parte de los juegos de PC japoneses fueron lanzados fuera del pas.30 El ordenador
personal japons de mayor xito fue NEC PC-98, del cual se vendi ms de 18 millones de
unidades en 1999.31

El IBM PC[editar]

1981: IBM 5150 (el IBM PC)

Artculo principal: IBM PC

IBM respondi al xito del Apple II con el IBM PC, lanzado en agosto de 1981. Como el Apple II y
los sistemas S-100, estaba basado en una arquitectura abierta basada en tarjetas, que permita a
terceros desarrollar en ella. Usaba el CPU Intel 8088 corriendo a 4,77 MHz, que contena 29 000
transistores. El primer modelo usaba un casete de audio para almacenamiento externo, aunque
haba una costosa opcin de disco floppy. La opcin del casete nunca fue popular y se excluy del
IBM XT de 1983.32 El XT aadi un disco duro de 10 MB en el lugar de uno de los dos discos floppy
e increment el nmero de slots de 5 a 8. Mientras que el diseo original del PC poda acomodar
solo hasta 64 KiB en la tarjeta madre, la arquitectura era capaz de acomodar hasta 640 KiB de RAM
en total, con el resto en tarjetas. Versiones posteriores del diseo incrementaron el lmite a 256
KiB en la tarjeta madre.

El IBM PC tpico vena con el PC-DOS, un sistema operativo basado en el CP/M-80 de Gary Kildall.
En 1980, IBM se acerc a Digital Research, la compaa de Kildall, para una versin del CP/M para
su prximo IBM PC. La esposa y compaera de negocios de Kildall, Dorothy McEwen, se reuni con
los representantes de IBM quienes fueron incapaces de negociar un acuerdo estndar de
confidencialidad con ella. IBM se volvi a Bill Gates, quien ya estaba proporcionando el
interpretador ROM BASIC para el PC. Gates ofreci proporcionar el 86-DOS, desarrollado por Tim
Paterson de Seattle Computer Products. IBM lo renombr como PC-DOS mientras que Microsoft
posteriormente vendi variaciones y actualizaciones como MS-DOS.

El impacto del Apple II y del IBM PC fue completamente demostrado cuando la revista Time
nombr al computador casero como la "Mquina del ao", o Persona del ao de 1982 (3 de enero
de 1983, "The Computer Moves In"). Fue la primera vez en la historia de la revista que a un objeto
inanimado le fuera otorgado este premio.

Clones del IBM PC[editar]

Artculo principal: Compatible IBM PC

El diseo original del IBM PC fue seguido en 1983 por el IBM XT, que fue un diseo mejorado
incrementalmente; Omiti el soporte para el casete, tena ms slots para tarjetas, y estuvo
disponible con un disco duro de 10 MB. Aunque obligatorio al principio, la unidad de disco duro
fue posteriormente una opcin y fue vendido un XT con dos discos floppy. Mientras que el lmite
arquitectural de la memoria de 640 KiB fue el mismo, versiones posteriores fueron ms fcilmente
expandibles.

Aunque el PC y el XT incluyeron una versin del lenguaje BASIC en memoria de solo lectura, la
mayora eran comprados con unidades de disco y corran con un sistema operativo; tres sistemas
operativos fueron anunciados inicialmente con el PC. Uno fue el CP/M-86 de Digital Research, el
segundo fue el PC-DOS de IBM, y el tercero fue el UCSD p-System (de la Universidad de California
en San Diego). El PC-DOS fue la versin de marca de IBM de un sistema operativo de Microsoft,
anteriormente mejor conocido por suministrar sistemas de lenguaje BASIC a las compaas de
hardware de computadora. Cuando se venda por Microsoft, el PC-DOS era llamado MS-DOS. El
UCSD p-System OS fue hecho alrededor del lenguaje de programacin Pascal y no fue mercadeado
para el mismo nicho que los clientes de IBM. Ni el p-System ni el CPM-86 fueron xitos
comerciales.

Debido a que el MS-DOS estaba disponible como un producto separado, algunas compaas
intentaron hacer computadores disponibles que pudieran correr el MS-DOS y programas. Estas
tempranas mquinas, incluyendo el ACT Apricot, el DEC Rainbow 100, el Hewlett-Packard HP-150,
el Seequa Chameleon y muchos otros, no fueron especialmente exitosas, pues requeran una
versin adaptada del MS-DOS, y no podan correr programas especficamente diseados para el
hardware de IBM. (ver lista de primeras PCs compatibles del IBM PC). Las primeras mquinas
verdaderamente compatibles vinieron de Compaq, aunque otras pronto le siguieron.

Debido a que el IBM PC fue basado en circuitos integrados relativamente estndar, y el diseo
bsico de la ranura de tarjetas no fue patentado, la porcin clave del hardware era realmente el
software BIOS embebido en la memoria de solo lectura.

En 1984, IBM introdujo el IBM Personal Computer/AT (llamado ms frecuentemente el PC/AT o

AT) construido alrededor del microprocesador Intel 80286. Este chip fue mucho ms rpido y
poda direccionar hasta 16 MiB de RAM pero slo en un modo que en gran parte rompa la
compatibilidad con el anterior 8086 y 8088. En particular, el sistema operativo MS-DOS no fue
capaz de sacar provecho de esta capacidad.

Apple Lisa y Macintosh[editar]

1984: Apple Macintosh

1983: Apple Lisa

Artculo principal: Apple Lisa

Artculo principal: Apple Macintosh

En 1983 Apple Computer introdujo el primer microcomputador mercadeado masivamente con una
interface grfica de usuario, el Lisa. El Lisa corra sobre un microprocesador Motorola 68000 y vino
equipado con 1 MiB de RAM, un monitor de 12 pulgadas en blanco y negro, doble unidad de disco
floppy de 5 pulgadas y un disco duro Profile de 5 MB. Sin embargo, la lenta velocidad del sistema
operativo del Lisa y el alto precio ($10 000) llevaron a su fracaso comercial. Tambin llev a Steve
Jobs a la decisin de moverse para el equipo del Apple Macintosh.

Basndose en la experiencia del Lisa, en 1984 Apple lanz el Macintosh. Su debut fue anunciado
en una sola transmisin durante el Super Bowl XVIII de 1984 del, ahora famoso, comercial de
televisin "1984" creado por Ridley Scott y basado en la novela 1984 de George Orwell. La
intencin del comercial fue igualar al Hermano Mayor con el IBM PC y una annima herona
femenina de accin (retratada por Anya Major), con el Macintosh.

El Mac fue el primer computador exitoso manejado por un ratn con una interface grfica de
usuario o "WIMP" (Windows, Icons, Menus, and Pointers) (Ventanas, conos, Mens y Punteros).
Basado en el microprocesador Motorola 68000, el Macintosh incluy muchas de las caractersticas
del Lisa a un precio de $2495. El Macintosh fue introducido inicialmente con 128 KiB de RAM y
ms tarde en ese ao estuvo disponible el modelo con 512 KiB de RAM. Para reducir costos
comparado con el Lisa, el un ao ms joven Macintosh, tuvo un diseo de tarjeta madre
simplificado, sin disco duro interno, y una sola unidad de disco floppy de 3.5". Las aplicaciones que
vinieron con el Macintosh incluyeron el MacPaint, un programa de grficos de mapa de bits, y
MacWrite, que demostr el procesamiento de palabras WYSIWYG.

Aunque no fue un xito inmediato tras su lanzamiento, El Macintosh fue un computador personal
exitoso en aos por venir. Esto es debido particularmente a la introduccin de la publicacin de
escritorio en 1985 a travs de la asociacin de Apple con Adobe. Esta asociacin introdujo la
impresora LaserWriter y Aldus PageMaker (ahora Adobe PageMaker) a los usuarios de
computadores personales. Despus Steve Jobs renunci a Apple en 1985 para comenzar con el
NeXT. Un nmero de diferentes modelos de Macintosh, incluyendo el Macintosh Plus y el
Macintosh II, fueron lanzados con un alto grado de xito. La lnea entera de los computadorees
Macintosh fue la mayor competencia a IBM hasta principios de los aos 1990.

1985: Atari ST

En el mundo de Commodore, el GEOS apareca en el Commodore 64 y el Commodore 128. Ms

tarde, una versin estuvo disponible para los PC corriendo DOS. Poda usarse con un ratn o un
joystick como dispositivo de apuntar, y vino con una suite de aplicaciones GUI. La ltima lnea de
productos Commodore, la plataforma Amiga, corra un sistema operativo con GUI por defecto. El
Amiga estableci el plan piloto para el desarrollo futuro de los computadores personales con sus
innovadoras capacidades de grficos y sonidos. Byte lo llam "el primer computador multimedia...
tan adelantado a su tiempo que casi nadie pudo articular completamente de lo que se trataba".33

En 1985, el Atari ST, tambin basado en el microprocesador Motorola 68000, fue introducido con
el primer GUI de color en el Atari TOS. Poda ser modificado para emular el Macintosh usando el
dispositivo Spectre GCR de un tercero.

En 1987, Acorn lanz el Archimedes, un rango de computadores caseros de alto desempeo en

Europa y Australia. Basado alrededor de su procesador ARM RISC de 32 bits, los sistemas se
despacharon inicialmente con un GUI llamado Arthur. En 1999, Arthur fue sustituido por un
sistema operativo multitarea basado en GUI llamado RISC OS. Por defecto, el ratn usado en estos
computadores tena tres botones.

Los clones de PC dominan[editar]

La transicin entre el mercado de compatibles de PC siendo liderado por IBM a uno liderado
primariamente por un mercado ms amplio comenz a estar claro en 1986 y 1987; en 1986 fue
lanzado el microprocesador Intel 80386 de 32 bits, y el primer computador compatible PC basado
en el 386 fue el Compaq Deskpro 386. La respuesta de IBM vino cerca de un ao ms tarde con el
lanzamiento inicial de la serie de computadores IBM Personal System/2, que tenan una
arquitectura cerrada y fueron una desviacin del emergente "PC estndar". Estos modelos fueron
grandemente no exitosos, y las mquinas de estilo clon de PC superaron las ventas de todas las
otras mquinas a lo largo de este perodo. 34 Hacia el final de los 1980, los clones de IBM XT
comenzaron a tomar el control del segmento del mercado del computador casero de los
fabricantes especializados como Commodore International y Atari que haban dominado
previamente. Estos sistemas tpicamente se vendieron por justo bajo el "mgico" punto de precio
de $1000 (tpicamente $999) y fueron vendidos va pedido por correo en vez de una tradicional
red de distribucin. Este precio fue logrado al usar tecnologa vieja de 8/16 bits, como con el CPU
8088, en vez de los 32 bits de los ltimos CPU Intel. Estos CPU eran usualmente hechos por un
tercero cono Cyrix o AMD. Dell comenz como uno de esos fabricantes, bajo su nombre original PC
Limited.

En 1990, el computador estacin de trabajo NeXTstation sali a la venta, para computacin

"interpersonal", como lo describi Steve Jobs. El NeXTstation se pretenda que fuera un
computador para los aos 1990, y fue una ms barata versin que el previo NeXT Computer. El
NeXTstation fue un tanto un fracaso comercial, y NeXT cerr sus operaciones de hardware en
1993.

Las unidades de CD-ROM y CD-RW se volvieron estndar para la mayora de los computadores
personales

Los principios de los aos 1990 vieron el advenimiento del CD-ROM como un estndar de la
industria por venir, y a mediados de los aos 1990 haba uno incorporado en casi todos los
computadores de escritorio y hacia el final de los aos 1990, tambin en laptops. Aunque
introducido en 1982, el CD-ROM fue en su mayor parte usado para el audio durante los aos 1980,
y entonces para los datos de computadora como con los sistemas operativos y aplicaciones en los
aos 1990. Otro popular uso de los CD-ROM en los aos 1990 fue su uso multimedia, a medida
que muchos computadores de escritorio comenzaron a incluir altavoces estreo incorporados,
capaces de reproducir msica con calidad de CD y sonidos con la tarjeta de sonido Sound Blaster
en los PC.

El ROM en el CD-ROM significa Read Only Memory (memoria de solo lectura). Posteriormente,
unidades reescribibles CD-RW fueron incluidas en lugar de las unidades de CD ROM estndar. Esto
permiti a los computadores personales la capacidad de "quemar" CD de audio estndar que eran
reproducibles en cualquier reproductor de CD. Ms tarde, a medida que el hardware de
computadora fuera ms poderoso y el formato mp3 se hizo popular, "ripear" CD en archivos
comprimidos pequeos en el disco duro del computador se volvi habitual. Surgieron redes de
computadores de intercambio de archivos como Napster y Gnutella y para muchos individuos
supuso la actividad primaria del computador.