TECNICAS DE REFINACION DE ORO Y PLATA

Cintica Metalrgica 2016 Ing. Pedro P. Zea E.
Dedicatoria:
El presente trabajo se lo dedicamos en una forma muy

especial a nuestros queridos Docente, Ingeniero Pedro Zea
y dems; y a nuestros compaeros y familiares por su
constante apoyo. A Dios, porque siempre nos guiar en la
vida por la senda del bien y la felicidad.
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AGRADECIMIENTO
El agradecimiento y gratitud al Ing. Pedro Pablo Zea E., poco

de lo que sabemos, se debe al esfuerzo personal y a los
conocimientos, experiencias e ideas; que llegaron a travs de
los Seores Catedrticos de la Escuela Profesional de
Ingeniera Metalrgica de la UNSA, de compaeros y dems, al
apoyo incondicional que nos han brindado, para ellos nuestro
agradecimiento.
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TECNICAS DE REFINACION DE ORO Y PLATA
REFINACIN DE ORO
1. Introduccin
La refinacin de oro en la Pequea, Mediana Minera y Joyera, es una actividad pocas

veces aplicada por desconocimiento en el mayor de los casos y por falta de servicios en
esta rea de trabajo, el hecho de estudiar las tcnicas usadas en la refinacin de oro
para este sector importante, nos permitir definir posibles soluciones que esperamos
sean acogidas por la gente ligada a esta actividad.
Durante muchos aos se han venido aplicando diversos tipos de refinacin de oro. El
valor comercial depende del grado de utilidad que se puede dar a este, la exigencia que
se hace para Joyera Industrial es verdaderamente rigurosa en cuanto a la ley final de
joya obtenida, siendo intolerable errores en su ley. En Minera Informal, se acude muy
poco al refino del oro, debido a la venta directa a los acopiadores de la zona, o a una
Joyera Industrial, consideremos tambin al oro malogrado por su manipulacin durante
su amalgamacin, causado mayormente por otros minerales presentes en l. Lo cual
hacen que su venta sea por debajo de su precio comercial.
Determinando los costos operativos y las leyes finales alcanzadas, son aspectos que
nos permitirn cuantificar eficiencia de trabajo y tambin posibilidades de negocio en
sector muy importante de nuestra economa regional.
2. Propiedades Fsicas del Oro
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3. Propiedades Qumicas del Oro
Es fcilmente soluble en agua regia o en otras mezclas que desprendan cloro.

Tambin lo disuelve el yodo en estado naciente y los cianuros.
No lo atacan el cido clorhdrico ni tampoco el cido ntrico solo.
El cido sulfrico lo ataca por encima de los 300C.
El oro se alea con gran facilidad con el mercurio (amalgama al mercurio).

Cuidando cuidadosamente la amalgama formada, se evapora el mercurio y
queda el oro en forma esponjosa.
El oro es el ms no reactivo de todos los metales, es benigno en todos los

ambientes naturales e industriales.
El oro nunca reacciona con oxgeno; o sea, el oro muy difcilmente se oxidara.
4. Propiedades Mecnicas
El oro es uno de los metales ms dctiles y se puede laminar hasta obtener hojas de
un espesor de 0.0001 mm, las cuales dejan pasar la luz tomando un color verde azulado,
pero con la luz reflejada presenta su color caracterstico. Se puede estirar hilos finsimos.
Con 1 gramo se consigue un hilo de 2000 metros de longitud. Sin embargo, tiene escasa
tenacidad, un hilo de 2mm. De dimetro se rompe al peso de 68.216 kg.
5. Usos
Joyera
El principal componente de la demanda mundial de oro lo constituye el uso de su
fabricacin de bienes (joyera, electrnica, odontologa, entre otros), el que represento
en 2002 el 79.8 %.
El principal demandante mundial de oro para la fabricacin de joyera y bienes
industriales es la India que utiliza 558 toneladas de oro y su participacin representa el
15 % en el total de la demanda mundial.
El segundo demandante de oro es Italia, con una participacin de 13.5 % en el total
mundial. Estados Unidos es el tercer demandante de oro, con un volumen de 228.6
toneladas y una participacin mundial de 7.2 %. China es el pas que ocupa el cuarto
lugar en la demanda mundial de oro, habiendo registrado un volumen de 204.5
toneladas. Entre otros estn; Turqua con176.9 toneladas y Japn con 146.6 toneladas.
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Electrnica
Es el segundo lugar de demanda de oro con una participacin de 6.6 %. En este

segmento de mercado se utiliza el oro por sus caractersticas fsicas y qumicas, no
dependiendo la cantidad demandada de precio que alcance este metal.
Odontologa
El uso del oro en odontologa representa el 2,17 por ciento de la demanda de la
fabricacin. Cabe sealar, que los pases industrializados tienen mayor participacin
(2,03%) que la de los pases en desarrollo, que apenas registra el 0.14 por ciento. Otros
usos de la demanda de oro para la fabricacin se destinan a la fabricacin de medallas
(1,75%), siendo la participacin de los pases industrializados (0.075%) menor a la de
los pases en desarrollo (1,68%).
Monedas
El oro ha sido reconocido como reserva de valor desde el inicio de su historia pero se
cree que las primeras monedas fueron cuadas en 670 A.C. por el Rey Gyges de Lydia,
en Turqua.
El rey Croesus acu monedas con 98% de oro en el ao 550 A.C. Cerca de 500 aos
despus Julio Cesar acu monedas para pagar la Legin Romana. Para inversionistas
que le gustan invertir en oro, poseer monedas de oro es tanto conveniente como
placentero.
Las monedas tienen valor de dinero del pas que las emite y su contenido de oro es
garantizado. El valor nominal es apenas simblico; su verdadero valor es dado por su
contenido en oro. En general, el valor de mercado de las monedas es igual al valor del
contenido en oro ms 4 - 8%. Las monedas de oro son cuadas en pesos de 1/20, 1/10,
1/4, 1/2, y una onza (cerca de 31 gramos).
Otras Aplicaciones
Otras aplicaciones para el oro incluyen placas decorativas, relojes, lapiceros, aros de
anteojos y tapas de baos. Tambin se utiliza para decoracin de platos de porcelana.
El ms espectacular uso del oro es en los domos de techos de edificios. Recientemente
el oro ha sido utilizado para revestir los vidrios de las ventanas de edificios, como forma
disminuir los costos de calefaccin y aire acondicionado.
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6. Refinacin de Oro
El Oro es uno de los primeros elementos conocidos por el hombre y desde ese primer
momento ha despertado un inusitado inters, tanto por su utilizacin como moneda, por
sus usos decorativos o por su uso en otros campos.
Por otra parte, incluso en el siglo XIX, el oro simplemente se recoga de los yacimientos,
y al ser lo suficientemente maleable se conformaba hasta obtener las joyas o el material
pertinente, sin necesidad de un proceso de refino.
Los primeros mtodos que refinaban este metal eran procedimientos pirometalrgicos,
como la copelacin, que aunque podan eliminar los metales menos valiosos, por
ejemplo los metales base, no eran capaces de recuperar o eliminar a los otros metales
preciosos, en particular la plata, por lo que el oro que se obtena no presentaba una
elevada pureza, valor que poda variar entre nmeros tan dispares como 65 a 90 %.
Pese a todo, estos procesos considerados como clsicos se han venido utilizando con
asiduidad por los principales pases productores de este metal, y no es hasta este ltimo
cuarto de siglo cuando se ha desarrollado nuevos procesos. Estos han pretendido
cambiar completamente la tecnologa y los procedimientos para la recuperacin de este
metal precioso y estimado.
Refinacin Qumica del Oro
Uno de los procesos ms antiguos para separar el oro de la plata y los metales base,
usualmente asociados con l, fue por la particin con cido ntrico. Como el cido ntrico
no puede atacar completamente cualquier aleacin de oro, a no ser que el contenido de
oro no exceda el 30%, en Este caso la plata (o cobre) debe ser deliberadamente aleada
con el bullin de oro para permitir que se "parta" completamente.
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El oro no es atacado, la plata y el cobre respectivamente forman nitratos solubles. Las

reacciones son acompaadas por la evolucin de gases de xido ntrico NO, el cual se
combina con el oxgeno del aire para producir gases marrones densos de NO2 y N2O4.
Si la relacin del oro y la plata ms los metales base est en un exceso de 1:2 1/2, el
dor queda sin reaccionar, y a una relacin inferior de 1 de oro a 2 1/2 de plata ms
metales base, es posible producir un residuo marrn claro de oro fcilmente
manipulable.
7. Mtodos de Refinacin de Oro
I. Proceso con cido Ntrico

El cido ntrico es un eficiente reactivo para abordar la disolucin de los metales base y
la plata que puedan acompaar al oro; sin embargo, el oro contenido en el material de
partida no debe exceder el 30% para no perder eficiencia del proceso.
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II. Proceso con cido Sulfrico

En el tratamiento de minerales concentrados con altos contenidos de metal base, como
en este caso altos contenidos de cobre, al fundirlo atrapan a los metales preciosos. El
cobre producto de la fundicin es sometido a la particin con cido sulfrico a fin de
extraerlo electrolticamente puro, quedando el oro y los metales ms nobles en forma
de barros andicos, los metales menos nobles se disolvern y ensuciaran el electrolito.
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III. Proceso con Agua Regia

La disolucin del oro se realiza con agua regia. La disolucin acuosa que contiene el
oro se evapora a sequedad con el fin de eliminar los nitratos que interfieran en las etapas
posteriores y el residuo se disuelve otra vez en cido clorhdrico.
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IV. Proceso Miller

El proceso Miller, inventado por Francis Bowyer Miller, se utiliza para refinar el oro en
una escala industrial y es capaz de refinar el oro a 99,95% de su pureza. Esta tcnica
incluye el paso de gas cloro a travs del oro fundido, sin refinar, haciendo que la plata y
otros metales bsicos se vuelvan slidos y floten en la parte superior desde donde se
desnata. El resultado es 98% de oro puro, que luego es electrolticamente refinado para
eliminar el platino y el paladio.
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V. Proceso Wohlwill
El proceso Wohlwill, otra tcnica para la refinacin del oro, refina el oro a un 99,999%
de su pureza (la mayor pureza posible). Desarrollado por Emil Wohlwill en 1987, este
proceso electroqumico utiliza una barra de 95% de oro puro como un nodo y pequeas
hojas de oro puro de 24 quilates como ctodo.
Una corriente pasa a travs del sistema, que utiliza cido cloroarico (HAuCl) como un
electrolito; el oro puro se acumula en el ctodo, que a continuacin se puede fundir o
procesar.
VI. Proceso Outokumpo

Este proceso trata lodos andicos de modo que se facilite el procesado posterior de los
metales del grupo del platino y a la vez que disminuya el contenido de oro en los circuitos
electrolticos, tal y como ocurre en el proceso Wohlwill.
Este proceso todava emplea la lixiviacin del residuo aurfero que se forma en las
celdas de procesado de plata. El agente de lixiviacin que se utiliza es cido sulfrico
concentrado. Sin embargo, el oro fino que se obtiene no se funde en nodos, sino que
se vuelve a tratar, esta vez con agua regia, de forma que se disuelve el oro, metal que
se precipita de forma selectiva con sulfito sdico, bajo condiciones de estricto control
del potencial redox. El platino y el paladio contenidos en la disolucin de lixiviacin se
recuperan mediante cementacin con hierro.
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VII. Proceso Outokumpu ( Modificado)
Se llama Proceso Outokumpu (modificado), por la razn de que en la primera lixiviacin,

se us el cido ntrico, luego de efectuar los ataques correspondientes el residuo y la
solucin son separados por decantacin, para la solucin se realiza una cementacin
para obtener la plata, para el residuo se le hace una segunda lixiviacin con agua regia,
despus a la nueva solucin que contiene oro diluido, se le hace una reduccin con
bisulfito de sodio, hasta obtener el cemento de oro, para luego fundirlo con sus
respectivos fundentes y as tener al oro con una buena ley.
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VIII. Proceso de Base Clorhdrico

El oro se puede disolver en cido clorhdrico en presencia de un oxidante. La plata
precipita en este medio y se puede aprovechar si se separa. El oro, posteriormente, se
precipita con cido oxlico. Aunque una sola precipitacin suele ser insuficiente, el
paladio puede precipitar con el oro.
Los metales bsicos, como el cobre, se pueden precipitar con SO2. Las precipitaciones
se deben repetir varias veces para conseguir metales puros. Este mtodo tiene ventajas
ya que es barato en equipo, es rpido y, por lo tanto, recomendable para cantidades
pequeas de metal.
IX. Proceso Sumitomo
Los lodos andicos de las refineras de cobre tratan, en primer lugar, para eliminar el
cobre y el selenio, despus el producto resultante se digiere con cido sulfrico con el
fin de eliminar la plata. Los slidos que resultan de esta operacin se lixivian con cloro
gaseoso, disolvindose el oro, el platino y el paladio.
Se recupera el oro precipitndolo con perxido de hidrgeno, se consumen cantidades

que oscilan de 10 a 15 veces la concentracin estequiomtrica del reductor. El oro as
precipitado necesita an de una posterior lixiviacin con cido ntrico con el fin de
conseguir la pureza necesaria para su comercializacin. El platino y el paladio se
recuperan mediante precipitacin con cido frmico en forma de un concentrado mixto.
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X. Proceso Iner
En este proceso se pretende el tratamiento global de los lodos que se producen en las
plantas de electro refino de cobre. En primer lugar, se separan el cobre, el plomo, la
plata y el selenio mediante una lixiviacin selectiva; a continuacin, y tambin en forma
selectiva, el oro se recupera de la disolucin de lixiviacin mediante extraccin con
disolventes.
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XI. Proceso Peruano Cia. Minera Poderosa

Este proceso utiliza el agua regia, para disolver el oro, y separar las impurezas, para
luego hacer la cementacin del oro utilizando un precipitante.
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8. Comparacin de los Mtodos de Refinacin
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9. Variables en la Refinacin de Oro

En la evaluacin algunas variables se consideran constantes, estas aparentemente
pudieran tener poca influencia en la obtencin de los resultados.
Dentro de las variables que usualmente se consideran estn: la concentracin del

reactivo disolvente, la temperatura, el tiempo, costo final de refinacin, pureza final
alcanzada.
9.1. Variables Dependientes:
Son aquellas variables que describen los resultados de un proceso, estas

son:
9.1.1. Costo de Refinacin
Esta es una variable que nos establecer el precio por gramo refinado, es
posible obtener un mtodo econmico, pero su uso futuro es el que
determina que tan bueno o malo resulta, se podra dar el caso que hay
usarlo en joyera de exportacin, con una ley baja (por ejemplo: 99% de
pureza final), pero a precio relativamente bajo respecto a los otros
mtodos, simplemente se desecha este por no poseer una buena ley final
de oro refinado
9.1.2. Pureza Alcanzada
Variable esta que define la calidad del material refinado, dependiendo de

la pureza que alcancemos en nuestra refinacin, podemos orientar el uso
final que se puede dar, dentro de la joyera nacional, es posible trabajar
con mrgenes de ley, en tanto que para joyera de exportacin estos
mrgenes deben de ser fijos, quiere decir que se debe trabajar con leyes
estables.
Para la determinacin de nuestros parmetros y variables operacionales,

tomamos en cuenta la exigencia del mercado en cuanto al mineral
refinado.
9.1.3. Eficiencia de Recuperacin
La eficiencia de recuperacin est determinado por la relacin del peso

final de oro obtenido sobre el peso inicial de oro a refinar expresado en
porcentaje, cabe mencionar que para esta eficiencia se considera el peso
despus de la primera fundicin, puesto que en esta etapa hay una primera
merma que es descontada al cliente.
9.2. Variables Independientes:

Es una variable de proceso que puede tomar valores independientemente
de las otras variables, en nuestra evaluacin hemos considerado:
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9.2.1. Concentracin de los reactivos
Para el ataque con cido ntrico se utilizan concentraciones concentradas

de este reactivo, desde un primer momento.
El ataque con agua regia tambin se realiza con una concentracin

concentrada.
En la precipitacin con bisulfito de sodio esta se efecta con una solucin

saturada.
9.2.2. Temperatura
La temperatura es una variable que determina el potencial qumico y la

actividad de un slido en contacto con la fase liquida; la temperatura de
trabajo flucta entre los 70 a 80C.
9.2.3. Tiempo
El efecto de esta variable est relacionado principalmente con la

temperatura de disolucin, uno de los factores que inciden en esta variable
es el tamao de la granalla.
10. DETERMINACION DE LA LEY DE LOS LINGOTES POR

COPELACION
A. Principio:
La copelacin tiene como meta la eliminacin al estado de xidos, por medio del
plomo, de los metales comunes tales como el cobre, el hierro o el nquel, del oro y de
la plata ya que no son oxidables se quedan al estado metlico.
Se lleva la operacin en un horno de mufla, en un recipiente poroso llamado copela
constituida de magnesia o de polvo de oro calcinado.
Se basa la copelacin en el hecho de que cuando el plomo fundido se expone a la
accin del aire, a una temperatura que ronda los 1100 C y 1200C, se combina al aire
en forma de litargirio (PbO) que es lquido a la temperatura a la que se forma.
Resulta que, si el plomo est contenido en una copela que permite al litargirio ser
absorbido a medida que se forma, de tal manera que una nueva superficie libre de
plomo queda siempre sometida a la accin del aire, la oxidacin se llevara mientras la
totalidad del plomo no haya sido absorbido. El oro y la plata, sometidos a un
tratamiento similar no se oxidan y se mantienen al estado metlico.
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Es preciso notar que es la gran diferencia de tensin superficial entre el plomo fundido
y los metales preciosos fundidos la que evita a aquellos que sean absorbidos por la
copela.
B. Material necesario para el anlisis de los metales preciosos por va seca.

a) El horno de copelacin llamado horno de mufla:
Las fuentes de energa utilizadas son el gas o la electricidad. La temperatura a alcanzar
es de 1200C.
Los hornos pueden ser equipados de reguladores, pero un buen probador puede
estimar la temperatura de la mufla a casi unos diez grados con arreglo a su color.
Lo que es importante en estos hornos es la mufla. Son de formas diferentes, y de
tamaos diferentes.
La mejor forma para un uso general es la de las muflas que presentan una seccin casi
rectangular con la parte alta ligeramente arqueada.
Lo que se requiere durante las pruebas, es la uniformidad de la temperatura y aporte
de aire a travs de la mufla para que la absorcin del oro y de la plata y las prdidas
por volatilizacin sean las ms bajas y ms regulares como sea posible.
b) Instrumentos de hornos y aparatos utilizados para la ejecucin de las pruebas:
Pinzas de copelas:
Tienen que ser las ms ligeras posibles, con una anchura de aproximadamente 70 cm,
sin embargo que sean slidas y capaces de apretar las copelas firmemente sin temer
que se escapen.
El Tas:
El Tas es un pequeo yunque utilizado para martillar los botones de oro o de plata. Son
de acero templado, slidamente fijados en un bloque de madera y su superficie tiene
que ser cuidadosamente pulida para evitar una polucin de los botones en el martilleo.
Cizallas:
Un par de cizallas fuerte y bien afilada es en general til para recortar metales tales
como placas finas de oro o de plata.
Cepillos:
Uno se sirve de cepillos de pelos duros para limpiar los botones de oro y de plata del
polvo de copela que se adhiere a esta. El cepillo se compone de un ramo de cerdas de
jabal duras mantenidas en un tubo de fierro.
Copelas:
Son recipientes en forma de pequeas cucharas, constituidos de cenizas de hueso o de
magnesia y en los cuales se llevan las operaciones de copelacin. Se tienen que
confeccionar con materias insensibles a la accin de algunos xidos metlicos fundidos
como los de plomo y cobre.
Su textura debe ser bastante floja para dejar que sean penetradas rpidamente por los
xidos fundidos, y sin embargo ser bastante resistentes para que sean manipuladas sin
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romperse. Su tamao vara con arreglo a la cantidad de plomo a introducir en la

copelacin. Es preciso notar, que una copela absorbe aproximadamente los 2/3 de su
peso en plomo.
El plomo:
Se utilizara el plomo en 2 formas:
- En rollos de plomo laminado que se cortara en hojas que permiten envolver las
aleaciones a copelar antes introduccin en el horno.
- En pastillas: Las pastillas de plomo se introducirn durante la copelacin a fin de
oxidar los metales comunes contenidos en la aleacin a analizar. La cantidad de plomo
a aadir depende de la proporcin de los metales comunes a oxidar contenidos en la
aleacin.
Martillo:
Para utilizar el tas, es preciso tener un martillo cuyo peso ronda los 3 a 5 Kg. Las
superficies golpe tienen que ser muy cuidadosamente pulidas como las de los tas.
Laminado:
El laminar ordinario de los joyeros es el modelo ms adaptado para las pruebas. Los
cilindros tienen que ser rodos limpios y solo tienen que servir para los metales
preciosos. El laminado tiene el efecto de aumentar la superficie de ataque de las
aleaciones oro y plata conseguidos despus de la copelacin favoreciendo as la
disolucin de la plata al cido ntrico.
Material de disolucin:
Los recipientes para la disolucin se llaman matraz. Son pequeos balones de cuello
largo de una capacidad de aproximadamente 100 ml. Se colocan en una dila de
quemadores que permiten la disolucin simultanea de muchas pruebas. Se pueden
utilizar pequeos frascos cnicos de tipo Erlenmeyer colocados en una placa
calentadora.
Balanza:
Es imprescindible, para conseguir buenas pruebas, tener una balanza fiable y precisa,
capaz de alcanzar una sensibilidad de casi 1/20 mg.
C. Modo Operatorio.
Siempre se dosifica el oro por prueba por disolucin que consiste en copelar el metal
en presencia de 2.7 veces su peso en la plata. La copelacin elimina los metales
comunes presentes en el metal, al estado de xidos que se disuelven en el xido de
plomo. Queda una aleacin de oro y de plata en la copela.
Se ataca esta aleacin por cido ntrico que disuelve la plata y que deja intacto el oro.
En las pruebas de oro refinado, solo se dosifica el oro. En el oro no refinado, hay plata
y cantidades variables de metales comunes. Hace falta en este caso determinar las
proporciones a la vez del oro y de la plata.
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11.PREPARACION DEL ORO BRUTO QUE ENTRA EN LA SOCIEDAD
Cualquiera que sea la forma del oro que llega en la sociedad: polvos, bolas, lingoteras
lingotes, cada lote se funde de nuevo individualmente para asegurarse de que no hay
producto traficado, y a fin de conseguir una aleacin homognea sencillamente
analizable.
Si el metal se presenta en forma de lingote o de barra, tambin se funde de nuevo a fin
de tener la garanta de que no es demasiado traficado. En efecto, puede ocurrir que
unos lingotes estn forrados con una barra de tungsteno, ya que este metal tiene
una densidad cerca del oro.
Fusin del lingote de Oro
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Marcado de las barras ya fundidas
a) Segregacin o licuacin en los metales brutos:
Uno sabe que cuando se funde juntos dos o varios metales y que se espera que enfren,
es raro que la aleacin que resulta se solidifique enteramente a una temperatura
definida. Normalmente, una parte se solidifica, la primera se separa de las otras partes
constitutivas del conjunto que, a su vez, se solidifican a temperaturas ms bajas.
La segregacin ocurre ms o menos, pero siempre en las barras que contienen cobre, ya
que la plata est concentrada hacia el centro o la periferia de la masa que est
enfrindose, conforme sean preponderantes el cobre o la plata.
b) Preparacin de muestras de las masas brutas:
Ya que pueden ocurrir segregaciones en el transcurso de la solidificacin de los lingotes,

los mtodos de preparacin de muestras a finales de las pruebas tienen una importancia
considerable.
Cuando las barras han sido limpiadas en un bao acido despus de la colada, la superficie
en la cual se realizara el anlisis tendr que ser raspada antes de operar, ya que la
superficie del lingote es normalmente ms rica que el interior por causa de la
desoxidacin. Se utilizan cuatro mtodos para analizar las barras de oro:
1. El corte o descornado
2. La perforacin
3. La muestra a la gota o extraccin
4. El graneado.
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b.1.- Preparacin de muestra por corte:
Este mtodo consiste en cortar los cuernos de las esquinas opuestas de la barra. Con
metales brutos, con una ley alta. Estas tomas de muestra son normalmente
representativas de la barra entera, pero no valen cuando la barra no es homognea.
En el caso de lingote de oro fino, se toma una muestra cortando el medio de una de las
aristas inferiores del lingote. Las muestras por corte se realizan por medio de un buril de
acero.
b.2.- Preparacin de muestra por perforacin del taladro:
En este mtodo, se perfora la barra encima y debajo con una pequea broca. Las
perforaciones de superficie conseguidas se rechazan, las que se consigue despus se
recogen y servirn para la prueba.
Normalmente, una de las perforaciones se hace en una parte de la superficie de la
barra y otra en una parte opuesto en la base del lingote.
Cuando se sabe que la barra no es homognea, se hace cuatro perforaciones, dos
encima del lingote y dos en el fondo. Las dos muestras de encima se mezclaran para
hacer una sola muestra y las dos debajo se mezclaran para formar una segunda
muestra.
b.3.- Preparacin de muestra por muestra a la gota:
Se saca una muestra por excavacin en el metal en fusin, justo antes de la colada por
medio de una barrita hueca de grafito o de cuarzo previamente calentada.
Normalmente, se saca una muestra debajo del crisol, una segunda en medio de la
colada y una tercera a finales de la colada. Por este medio, se puede sacar en una sola
vez tres muestras en tres puntos del metal fundido.
b.4.- Preparacin de muestra por graneado:
Se granea el metal dejndolo colar en el agua. Cuando se ha fundido el metal bruto, se

mezcla bien y se toma dos muestras por medio de una cuchara de grafito, una al fondo
del crisol y otra encima.
Se echa cada muestra rpidamente y regularmente en un recipiente que contiene agua
caliente.
Las granallas que proceden de cada muestra se recogen separadamente. Este mtodo
de preparacin de muestra es adecuado para bruto de alta calidad, pero no es
satisfactorio para aleaciones impuras, ya que el hecho de colar en el agua puede
provocar una oxidacin parcial de ciertos metales comunes contenidos, lo que tiene
como resultado de alterar las composiciones de la muestra que deja de ser
representativa del todo.
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Barras de Oro fino
Momento en que se realiza el

granallado
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Granallas de Oro
12.CONCLUSIONES
- Los mtodos que han brindado mejores leyes finales en las refinaciones han sido
el: Proceso Outokumpu modificado y el Proceso con Agua Regia, se atribuye
esta buena ley se debe a la poca presencia de impurezas al momento de realizar
el ataque con agua regia, como es sabido el agua regia tambin disuelve al cobre
que est en la incuartacin y este precipita junto al oro, impidiendo una ley alta
al final de la refinacin.
- El mtodo ms econmico es el Proceso con cido Ntrico, le siguen en orden

el Proceso con Agua Regia, el Proceso Outokumpu modificado y el proceso con
Agua regia previa Incuartacin, la razn de la diferencia de costos radica en la
complejidad de los procesos que tiene cada mtodo, es decir mientras ms
etapas tenga ms consumo de reactivos habr, por consiguiente se hace ms
caro respecto a los que tengan menos etapas.
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Refinacin de la plata
1. Introduccin:
La plata es un elemento qumico de nmero atmico 47 situado en elgrupo 11 de
la tabla peridica de los elementos. Su smbolo es Ag (procede del latn: argentum,
"blanco" o "brillante"). Es un metal de transicin blanco, brillante, blando, dctil,
maleable.
Se encuentra en la naturaleza formando parte de distintos minerales(generalmente en
forma de sulfuro) o como plata libre. Es muy comn en la naturaleza, de la que
representa una parte en 5 mil de corteza terrestre. La mayor parte de su produccin se
obtiene como subproducto del tratamiento de las minas de cobre, zinc, plomo y oro.
La plata es un elemento bastante escaso. Algunas veces se encuentra en la naturaleza
como elemento libre (plata nativa) o mezclada con otros metales. Sin embargo, la
mayor parte de las veces se encuentra en minerales que contienen compuestos de
plata. Los principales minerales de plata son la argentita, la cerargirita o cuerno de
plata y varios minerales en los cuales el sulfuro de plata est combinado con los
sulfuros de otros metales. Aproximadamente tres cuartas partes de la plata producida
son un subproducto de la extraccin de otros minerales, sobre todo de cobre y de
plomo.
2. Propiedades generales:
La plata es un metal muy dctil y maleable, algo ms duro que el oro, y presenta un
brillo blanco metlico susceptible al pulimento. Se mantiene en agua y aire, si bien su
superficie se empaa en presencia de ozono, sulfuro de hidrgeno o aire con azufre.
Posee la ms alta conductividad elctrica y conductividad trmica de todos los
metales, pero su mayor precio ha impedido que se utilice de forma masiva en
aplicaciones elctricas. La plata pura tambin presenta el color ms blanco y el
mayor ndice de reflexin.
Aunque la plata es el metal noble ms activo qumicamente, no es muy activa
comparada con la mayor parte de los otros metales. No se oxida fcilmente (como el
hierro), pero reacciona con el azufre o el sulfuro de hidrgeno para formar la conocida
plata deslustrada. El galvanizado de la plata con rodio puede prevenir esta
decoloracin. La plata no reacciona con cidos diluidos no oxidantes (cidos clorhdrico
o sulfrico) ni con bases fuertes (hidrxido de sodio).
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3. Propiedades Fsicas
Estado ordinario. Solido

Color. Blanco de plata
Brillo. Metlico
Dureza. 2.5 a 3
ptica. Opaco
Densidad. 10.5 gr/cm3, 10490 kgr/m3
Punto de fusin. 961.78 C
Punto de ebullicin 2162 C (2435 K)
Entalpia de vaporizacin. 250,58 kJ/mol
Entalpia de fusin. 11.3 kJ/mol
Presin de vapor. 0.34 Pa a 1234 K
Otras. Ductilidad y maleabilidad, platina negra
en superficie
4. Propiedades Mecnicas
La plata es un metal muy dctil y maleable, algo ms duro que el oro, y presenta un
brillo blanco metlico susceptible al pulimento. Se mantiene en agua y aire, si bien su
superficie se empaa en presencia de ozono, sulfuro de hidrgeno o aire con azufre.
Posee la ms alta conductividad elctrica y conductividad trmica de todos los
metales, pero su mayor precio ha impedido que se utilice de forma masiva en
aplicaciones elctricas. La plata pura tambin presenta el color ms blanco y el
mayor ndice de reflexin.
5. Propiedades Qumicas
La plata pura es un metal moderadamente suave (2.5-3 en la escala de dureza de

Mohs), de color blanco, un poco ms duro que el oro. Cuando se pule adquiere un
lustre brillante y refleja el 95% de la luz que incide sobre ella. Su densidad es 10.5
veces la del agua. La calidad de la plata, su pureza, se expresa como partes de plata
pura por cada 1000 partes del metal total. La plata comercial tiene una pureza del 999
(ley 0.999).
Pg. 27
Aunque la plata es el metal noble ms activo qumicamente, no es muy activa

comparada con la mayor parte de los otros metales. No se oxida fcilmente (como el
hierro), pero reacciona con el azufre o el sulfuro de hidrgeno para formar la conocida
plata deslustrada.
El galvanizado de la plata con rodio puede prevenir esta decoloracin. La plata no
reacciona con cidos diluidos no oxidantes (cidos clorhdrico o sulfrico) ni con bases
fuertes (hidrxido de sodio). Sin embargo, los cidos oxidantes (cido ntrico o cido
sulfrico concentrado) la disuelven al reaccionar para formar el ion positivo de la plata,
Ag+.
Este ion, que est presente en todas las soluciones simples de compuestos de plata
solubles, se reduce fcilmente a metal libre, como sucede en la deposicin de espejos
de plata por agentes reductores orgnicos. La plata casi siempre es monovalente en
sus compuestos, pero se conocen xidos, fluoruro y sulfuro divalentes. Algunos
compuesto de coordinacin de la plata contienen plata divalente y trivalente. Aunque
la plata no se oxida cuando se calienta, puede ser oxidada qumica o electrolticamente
para formar xido o perxido de plata, un agente oxidante poderoso. Por esta
actividad, se utiliza mucho como catalizador oxidante en la produccin de ciertos
materiales orgnicos.
Pg. 28
6. Aplicaciones de la plata
Aproximadamente el 70% de la produccin mundial de plata se utiliza con fines
industriales, y el 30%, con fines monetarios; buena parte de este metal se emplea
en orfebrera, pero sus usos ms importantes se dan en la industria
fotogrfica, qumica, mdica, y electrnica.
Algunos usos de la plata se describen a continuacin:
Armas blancas o cuerpo a cuerpo, tales como espadas, lanzas o puntas de flecha.
Fotografa. Por su sensibilidad a la luz (especialmente el bromuro y el yoduro, as
como el fosfato). El yoduro de plata se ha utilizado tambin para producir lluvia
artificial.
Medicina. A pesar de carecer de toxicidad, es mayormente aplicable en uso
externo. Un ejemplo es el nitrato de plata, utilizado para eliminar las verrugas.
Electricidad. Los contactos de generadores elctricos de locomotoras disel-
elctricas llevan contactos (de aprox. 1 in. de espesor) de plata pura; y esas
mquinas tienen un motor elctrico en cada rueda o eje. El motor disel mueve el
generador de electricidad, y se deben tambin agregar los contactos de las llaves o
pulsadores domiciliarios de mejor calidad que no usan slo cobre (ms
econmico).
En electrnica, por su elevada conductividad es empleada cada vez ms, por
ejemplo, en los contactos de circuitos integrados y teclados de ordenador.
Fabricacin de espejos de gran reflectividad de la luz visible (los comunes se
fabrican con aluminio).
La plata se ha empleado para fabricar monedas desde 700 a. C., inicialmente
con electrum, aleacin natural de oro y plata, y ms tarde de plata pura.
En joyera y platera para fabricar gran variedad de artculos ornamentales y de uso
domstico cotidiano, y con menor grado de pureza, en artculos de bisutera.
En aleaciones para piezas dentales.
Catalizador en reacciones de oxidacin. Por ejemplo, en la produccin
de formaldehdo a partir de metanol y oxgeno.
Aleaciones para soldadura, contactos elctricos y bateras elctricas de plata-zinc y
plata-cadmio de alta capacidad.
En el montaje de ordenadores se suele utilizar compuestos formados
principalmente de plata pura para unir la placa del microprocesador a la base
del disipador, y as refrigerar el procesador, debido a sus propiedades conductoras
de calor.
Pg. 29
7. Plata obtenida por precipitacin a partir de soluciones de

Lixiviacin:
Los procedimientos de lixiviacin son aplicables especialmente a aquellos minerales rebeldes

que no pueden ser amalgamados directamente ni con el empleo de reactivos, debido a su
compleja composicin qumica.
En este caso estn todos aquellos minerales sulfurados en los que, al lado de la plata, cobre,
fierro y otros metales, se presenta el arsnico y el antimonio, o aquellos minerales que
contienen fuerte proporcin de galena, blenda, calcopirita, etc.
Estos procedimientos constan de las siguientes operaciones:
1. Molienda del mineral.

2. Tostado clorurante.
3. Lavado con agua, para eliminar otros cloruros e impurezas.
4. Lixiviacin con hiposulfitos.
5. Precipitacin de la plata.
6. Tratamiento del precipitado.
A continuacin describiremos los procedimientos ms comunes
8. Mtodos de refinacin de plata
a) Procedimiento patera
Se basa en el hecho de que el cloruro de plata es insoluble en agua y soluble en hiposulfito de
sodio, y que en esta ltima solucin puede ser precipitada la plata al estado de sulfuro por la
accin del sulfuro md3e sodio, como se observa en el diagrama de flujo n1, el proceso consta
de las siguientes operaciones:
1. Molienda fina como preparacin previa para el tratamiento posterior.
2. Tostado clorurante para poner la plata al estado de cloruro.
3. Lavado preliminar con agua para eliminar los otros cloruros metlicos y otras sales
solubles en ella.
El lavado preliminar con agua se practica en las mismas tintas o cubas que son de
madera que estn provistas de un falso fondo a manera de filtro con lona, se carga el
mineral y se cubre con agua, se abre el conducto de evacuacin haciendo correr el
agua hasta que todas las sales solubles hayan sido eliminadas.
Pg. 30
4. Lixiviacin con hiposulfito de sodio, para disolver la plata luego que bajo el agua por
debajo del nivel del mineral, se deja correr la solucin a travs de la masa mineral
hasta que en la leja que sale de la tinta no haya indicios de plata; la reaccin es la
siguiente:
2AgCl+3Na2S2 O2 Ag2 S2 O3 .2Na2 S2 O3+2NaCl
Una parte de hiposulfito de sodio disminuye 0.485 partes de cloruro de plata o 0.365 partes de
la plata. El hiposulfito disuelto ve tambin el oro, xidos de plata, arseniatos y antimoniatos de
plata.
5. Precipitacin de la plata al estado de sulfuro, empleando como agente precipitante el

sulfuro de sodio, a la vez se regenera el hiposulfito de sodio; la reaccin es la siguiente:
AgSO+2(Na2 S2 O3 )+NaS --------Ag2 S+3(Na2 S2 O3 )
Junto a la plata se deposita el oro, cobre y los dems metales pesados. Durante la precipitacin
se agita el lquido por medio de paletas de madera o agitadoras mecnicos, luego se decanta el
lquido empleando un tubo sifn, es regulable su altura segn el lquido.
6. Tratamiento del precipitado de sulfuro de plata para obtener la plata metlica, los
sulfuros precipitados pueden contener adems de la plata. Cobre, plomo, arsnico,
zinc, plomo, fierro u azufre libre.
Primero se filtra el precipitado en un filtro prensa para separar el azufre se trata en

caliente el precipitado con soda caustica y se produce sulfuro de sodio que se puede
emplear como precipitado o se hace destilar el azufre en retortas.
Para separar las dems impurezas como fierro, cobre, zinc, plomo, se introduce el
precipitado en un horno de copelacin dentro de un bao de plomo. Y finalmente se
retira obtenindose plata metlica.
En este procedimiento se logra extraer el 70 a 85% de plata contenida en el mineral.
Pg. 31
b) Procedimiento kiss
Este procedimiento es tan solo una variante del procedimiento patera, consiste en
emplear como disolvente el hiposulfito de calcio en lugar del hiposulfito de sodio, y
precipitar en seguida con sulfuro de calcio, regenerando el hiposulfito de calcio como
se observa en el diagrama de flujo N2. Las operaciones son las siguientes:
1. Molienda y tostado clorurante.

2. Lavado con agua.
3. Disolucin del cloruro de plata con hiposulfito de calcio:
2AgCl + 3CaS2 O Ag2 Ca2 (S2 O3 )3 + CaCl2
4. Precipitacin por el polisulfuro de calcio:
Ag2 Ca2 (S2 O3 )3 + CaSx Ag2 S+CaS2 O3 + Sx-1
5. Tratamiento del sulfuro de plata para llegar a plata metlica.
El poder disolvente del hiposulfito de calcio sobre el cloruro de plata es ligeramente

menor que el hiposulfito de sodio.
El hiposulfito de calcio se descompone ms rpidamente que el de sodio,
transformndose en sulfuro de calcio que se elimina en los relaves. En resumen este
procedimiento no ofrece ventaja alguna sobre el procedimiento patera.
Pg. 32
Procedimiento patera Procedimiento kiss
Mineral Mineral
Molienda Fina
Molienda Fina
Tostado
Tostado Clorurante
Clorurante Agua
Agua Lavado
Preliminar
Lavado
Preliminar
Lixiviacin con
Hiposulfito de Ripio
Lixiviacin con calcio
Hiposulfito de Ripio
Sodio Poli sulfuro de
Calcio
Sulfuro de
Sodio
Precipitacin de
la plata como
Precipitacin de Sulfuro
la plata como
Sulfuro
Tratamiento del
Precipitado
Tratamiento del
Precipitado
Plata Metlica
Plata Metlica
Pg. 33
c) Procedimiento Russell
Este procedimiento consiste en disolver por medio de una lega de hiposulfito doble
de sodio y cobre, la plata contenida en el sulfuro y en los compuestos que contienen
arsnico y antimonio.
Se ha empleado ms como procedimiento auxiliar del procedimiento patera, como
tratar los residuos dejados por este ltimo procedimiento n, que pueden contener aun
minerales argentferos inertes al hiposulfito de sodio, que hayan podido quedar
despus del tostado clorurante, como se observa en el diagrama, el procedimiento
consta de :
- Molienda y tostado clorurante.

- Lavado con agua.
- Lixiviacin con hiposulfito de sodio.
- Lixiviacin de los residuos con hiposulfito doble de sodio y cobre , para disolver
la plata contenida en las especies minerales no atacadas, cuya reaccin es:
Ag2S + Na2S2O3.Cu2S2O2 -----------------Cu2S + Na2S2O2.Ag2S2O3
La solucin Russell (hiposulfito doble de sodio y cobre) tiene sobre la plata un placer
disolvente 9 veces mayor que el hiposulfito de sodio a la temperatura ordinaria. El oro,
los arseniatos y antimoniatos son tan fcilmente descompuestos como por el
hiposulfito de sodio, el cobre se precipita al estado de cobre; la solucin Russell no es
regenerada por el tratamiento mismo, pues el cobre es precipitado junto con la plata y
la solucin debe ser preparada para cada lixiviacin en el momento de utilizarla,
porque se descompone en contacto con aire. Este proceso tiene como principal
desventaja el costo de los reactivos, por lo q es limitado su empleo.
- Precipitacin por el poli sulfuro de calcio. Al estado de sulfuro de plata.

- Tratamiento de sulfuro de plata, para llegar a plata metlica.
Pg. 34
d) Procedimiento Augustin
Este procedimiento se basa en que despus del tostado clorurante, se emplea como
disolvente del cloruro de plata una solucin concentrada y caliente de cloruro de
sodio, como se observa en el diagrama de flujo, la plata esta disuelta se precipita por
medio del cobre, el cual a su vez se precipita con fierro. Tiene la siguiente desventaja,
se requiere68 partes de cloruro de sodio para disolver una parte de cloruro de plata,
mientras que bastan dos partes de hiposulfito de sodio para disolver una parte de
cloruro de plata, como en el caso patera.
Como ventaja, en el procedimiento augustin se precipita la plata al estado metlico,
mientras que en el procedimiento se obtiene al estado de sulfuro de plata, lo que exige
nuevos tratamientos del precipitado.
El tostado clorurante se realiza en forma que todos los sulfuros metlicos se
transformen en xidos y el sulfuro plata se transforma el sulfato y luego como cloruro.
El mineral tratado se somete a la accin disolvente del cloruro de sodio en solucin
caliente, en tintas provistas en el fondo de parrillas de manera sobre el cual se coloca
la materia filtrante, el cobre que haya quedado como cloruro se disolver y durante la
precipitacin de la plata se podr precipitar parcialmente junto con esta, por la
formacin de un cloruro insoluble.
La precipitacin se realiza en tintas similares a las de lixiviacin y se disponen en
cascada de manera que la solucin atraviesa sucesivamente, como precipitante se
emplea el cobre en forma de granallas, colocndose en la tina superior gramallas
pequeas y en las interiores las ms gruesas, sobre las parrillas de madera, cuando la
plata ha sido ya precipitada la solucin queda cargada de cobre y se precipita este con
chatarra de hierro.
Pg. 35
Procedimiento Russell Procedimiento Augustin
Mineral Mineral
Molienda fina Molienda fina
Tostado
Tostado
clorurante
clorurante
Cloruro de
Agua
sodio
caliente
Lavado
Lixiviacin
Lixiviacin con Ripio

hiposulfito de
sodio
Solucin
lixiviada
Precipitacin de
la plata como
sulfuro
Precipitacin de
la plata con cobre
Tratamiento del
precipitado
Plata metlica
Plata
metlica Pg. 36
9. Plata obtenida a partir de los lodos andicos y

procedimientos de fusin
La plata se extrae de los plomos argentferos y de los barros andicos obtenidos de la

refinacin electroltica del cobre, nquel, plomo o cinc. Los lodos andicos de la
refinacin del cobre son desecados, oxidados y tratados con cido sulfrico diluido
para extraer el exceso de cobre hasta el 1%, se le seca luego se le deseleniza, se le
funde en copelas para escorificar el cobre, plomo y otros; el producto metlico (metal
dore) que esta generalmente compuesto de un 95% de plata y hasta 5% de oro.
Luego estos nodos son moldeados en forma rectangular para luego ser afinados
electrolticamente.
El electrolito es una solucin de nitrato de plata y nitrato de cobre, los mtodos de
refinacin de la plata son dos:
El de Moebius
El de Thum
a) Proceso de la refinacin de los nodos Dore (electrolisis) en

celdas Thum
El proceso de la refinacin electroltica de la plata se realiza en celdas del tipo Thum en

la refinacin electroltica de la plata, pasa la corriente elctrica continua del rectificador
a travs del nodo, luego por el electrolito y de all al ctodo, luego por el conductor al
rectificador.
En el nodo se disuelven: la plata, el cobre y otros elementos solubles, incrementndose
en mayor o menor medida en el electrolito y los insolubles como el oro, paladio, platino
pasan a formar parte del lodo andico de plata.
Si los permetros de concentracin se contienen dentro de sus lmites, en el ctodo solo
se depositara la plata en forma de cristales, lo mismo que son cosechados cada 2 a 4
horas, raspndose con un rastrillo y depositndoseles en un extremo de la celda luego
son extrados de la misma celda cada 24 horas.
Los cristales de plata deben lavarse exclusivamente con agua destilada, para eliminar las
impurezas presentes en el electrolito, especialmente el cobre; seguidamente se llevan
al secado en una estufa a una temperatura de 120 C a 150C, durante 24 horas.
Pg. 37
Las condiciones de operacin son:

1) Electrolito
Plata: 60 -90 gr/lt

Cobre: 20 -40 gr/lt
cido ntrico libre: 0 2%
Temperatura: 40 50 C
Ph: 4 6
2) Ctodo
Material: 5
Cantidad: 2 por celda
3) nodos Dor
Cantidad por celda: 5

Peso promedio: 22 kilogramos
Forma: rectangular
Dimensiones: 12 x 10 x a 1
Ley de plata: 98.5
4) Celdas
Arreglo: horizontal en serie

Dimensiones: 135 cm x 73 cm x 17 cm
Capacidad: 150 litros
Forma: rectangular
5) Corriente
Densidad de corriente catdica: 1.9 a 2.2 amp/dm2

Amperios por celda: 200 a 220 amp.
Voltaje por celda: 3.5 a 4 voltios.
Pg. 38
6) Lodos andicos de plata
La cosecha de lodos andicos de plata se realiza cada vez que se cambia nodos,
quedando estos en la canasta andica junto con los scraps, ya que la cantidad
dispone de un diafragma formado por dos capas de tela muselina y en el medio
papel filtro, que impide mezclarse con los cristales.
La extraccin del lodo se realiza en conjunto con el diafragma, luego se lava y se
filtra al vaco, el lodo se lava con abundante agua caliente, para luego llevarlos a
una lixiviacin ntrica para separar la plata, fusin de las arenas de oro,
electrolisis y obtencin del oro fino.
La composicin qumica aproximada es:
Plata 50 55% Selenio 2 5%
Oro 8 12% Platino 0.065%
Cobre 2 8% Paladio 0.168%
La composicin del lodo puede variar dependiendo exclusivamente de la

composicin del nodo Dor.
Estos se van aumentando hasta que haya una buena cantidad y se empieza a
tratar para la obtencin de los dems elementos como oro fino, paladio, platino,
etc.
Modelo de Celda Thum
Pg. 39
b) Proceso de Refinacin de celdas Moebius, material y esquema

de celda
En el proceso de refinacin en las celdas Moebius se lleva a cabo en la celda o clula
representada en la lmina 03-2 construida de hormign y revestida en planchas de PVC,
resistente a los cido; sus dimensiones son: 76.2 x 76.2 x 60.9 cm. En la que la placa se
deposita en el ctodo en forma de cristales poco adherentes, mientras que el oro,
platino, paladio y otros elementos valiosos se recogen en los lodos andicos.
La celda tiene tres nodos y cuatro ctodos de las siguientes dimensiones: 35 x 14 x 1
cm.; los nodos pesan unos 3Kg. Cada uno y deben ser la plata de 950 partes de ley. Los
ctodos pueden de plata laminada de 0.8 mm de espesor o de acero inoxidable, hay un
bastidor de madera o plstico que suspende el arreglo alternado de ctodos y nodos.
Los nodos se introducen en bolsas de lona o tela de muselina con el objeto de evitar
que los lodos andicos contaminen la plata depositada. La disposicin terminal de los
electrodos es bastante parecida a la empleada en el proceso mltiple de afino del cobre;
entre los nodos y ctodos se encuentran raspadores mecnicos de madera que agitan
el electrolito y desprenden los cristales de plata depositados en el ctodo, esto se
efecta varias veces por da a medida que se acumulen en el ctodo. Las condiciones de
operacin son:
a) Electrolito:
Plata: 30 a 50 gr/lt
Cobre: 30 a45 gr/lt
cido ntrico libre: 2%
Temperatura: 40 C
Ph: 4 a 5
b) Ctodo:
Material: acero inoxidable (ASTM 316 304)

Dimensiones: 35 x 14x 1cm.
Pg. 40
c) nodos:

Peso promedio: 5kg.
Forma: rectangular
Dimensiones: 35 x 14x 1cm.
Ley de plata: 95%
d) Celdas :
Arreglo: vertical
Dimensiones: 76.2 x 76.2 x 60.9 cm.
Limpiador: madera o PVC como motor de 1.5 Kw.
Extraccin de plata: cada 24 horas
e) Corriente:
D.C: 5.5 amp/cm2

Voltaje por celda: 2.7 a 3 voltios.
Montaje: en serie.
Para extraer la plata de la celda se tiene que levantar todo el arreglo de los nodos y
ctodos, para esto antes se tiene que cortar la corriente, evacuar el electrolito, adems
la solucin hay que filtrarla constantemente, para lo cual se requiere otros equipos y
accesorios como: filtros, bombas, motor y, los nodos no se corroern totalmente como
en el mtodo Thum.
Pg. 41
10. Proceso de Fusin y Moldeo de lingotes de plata fina
Los cristales de plata totalmente secos se llevan a fusin en un horno basculante calentado a
petrleo provisto de un crisol de grafito, cubrindolos un carbn vegetal como agente reductor,
a una temperatura de 1,100C, cuando al estado lquido se moldea la plata en lingotes de
aproximadamente 1000 onzas, durante la colada se aplica llama reductora de un soplete de
acetileno en el chorro de la colada y tambin sobre las barras hasta que se hayan solidificado
completamente estas, este procedimiento servir para que escapen muchos gases atrapados,
resultando una barra libre de porosidades y con una superficie agradable a la vista, las que a su
vez estn dispuestas para su comercializacin.
11. Comparacin con otras Refineras
Para un anlisis del trabajo que se realiza en la refinera de cobre de Ilo comparamos con las
operaciones de la Planta de Tratamiento de los Lodos Andicos de la Oroya (CENTROMIN PERU).
Con el lodo andico que se trata en la refinera de Cobre de Ilo es subproducto de la refinera
del cobre, no encaja en los procesos de amalgamacin, ni de los de precipitacin a partir del
proceso de lixiviacin, es por eso que solo comparamos con la refinera de la Oroya.
El lodo que tratamos en la Refinera de cobre de Ilo se puede considerar hasta cierto grado como
limpio a excepcin por el 23 % del contenido pequeo (impurificantes) y que no interfieren en
los procesos posteriores.
Haciendo las diferencias de los dos procesos podemos decir:
- Los lodos de la refinera de Cobre de Ilo son limpios en comparacin con los que se trata
en la Oroya (CENTROMIN PERU). En la refinera de Cobre de Ilo se decoperiza el lodo en
un tiempo de 24 a 28 horas, en cambio en la Oroya se realiza la operacin en 8 horas.
- En la refinera de Cobre de Ilo, los cristales de plata son fundidos en un horno, cubriendo
la superficie con carbn vegetal y se cuela directamente los lingotes de plata fina, en
cambio en la Oroya se funden en un horno reverbero obtenindose barras ampollosas
y luego se vuelve a fundir en un horno elctrico de induccin de alta frecuencia y recin
se obtienen los lingotes de plata fina.
- en conclusin, el mtodo utilizado por la refinacin de la plata en la Refinera de Cobre

de Ilo, es ms econmico que el que utilizaba CENTROMIN.
Como informacin, los dos procesos son buenos, cada uno de acuerdo a la materia
prima que se trata.
Pg. 42
12. Discusin de los procesos Reportados
En vista de la facilidad de operacin que nos demandara trabajar con celdas del mtodo
Thum, redundara adems en menores costos de produccin por las siguientes razones
que indicamos a continuacin:
El mtodo Moebius es demasiado complicado para trabajar.

El mtodo Moebius requiere mayores y numerosos equipos.
13. Conclusiones
- El presente trabajo nos indica claramente que es favorable la instalacin de
refinacin de plata, puesto que existe una gran cantidad de metal plata que se
exporta en estado de concentrados.
- La plata por ser de gran importancia en la base econmica de cada pas y el

valor que representa por sus mltiples aplicaciones en la industria, el comercio
y el respaldo econmico, inciden en la constante preocupacin de recuperarla
como elemento de produccin prioritaria.
- Debemos tener muy en cuenta la cantidad de impurezas, ya que pequeas

cantidades de estas, en la plata fina, causa muchos problemas cuando
queremos utilizarla pura.
- Se debe tener muy en cuenta las condiciones de operacin en la refinacin de

plata, para obtener un producto de buena calidad.
Pg. 43
14. Bibliografa
ALGUACIL, F.J. El Refino del Oro, Centro de Investigaciones Metalrgicas

(CENIM), Madrid, Espaa 1994
ALSINA BENAVENTE, Jorge. Los metales en la Joyera Moderna. Segunda

Edicin, Editorial Alsina Barcelona. 1989
ARIAS ARCE, Vladimir. Tecnologa de Refinacin de los Metales Preciosos.

1ra. Edicin, Editorial San Marcos, Lima 1996
AYALA MINA, Jorge PARDO MERCADO, Richard. Optimizacin por Diseos

Experimentales. CONCYTEC, Lima 1995.
Worl Gold Council: www.gold.org
Gold Institute: www.goldinstitute.org
Peru Mineria: www.peru-mineria.com
BRAY J. L.: Metalrgica Extractiva de los metales no Ferroso. Edit. Interciencia.

Madrid, 1975
Pg. 44

TECNICAS DE REFINACION DE ORO Y PLATA - Do

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Cintica Metalrgica 2016 Ing. Pedro P. Zea E.

El presente trabajo se lo dedicamos en una forma muy

El agradecimiento y gratitud al Ing. Pedro Pablo Zea E., poco

La refinacin de oro en la Pequea, Mediana Minera y Joyera, es una actividad pocas

2. Propiedades Fsicas del Oro

3. Propiedades Qumicas del Oro

Es fcilmente soluble en agua regia o en otras mezclas que desprendan cloro.

No lo atacan el cido clorhdrico ni tampoco el cido ntrico solo.

El cido sulfrico lo ataca por encima de los 300C.

El oro se alea con gran facilidad con el mercurio (amalgama al mercurio).

El oro es el ms no reactivo de todos los metales, es benigno en todos los

Es el segundo lugar de demanda de oro con una participacin de 6.6 %. En este

Refinacin Qumica del Oro

El oro no es atacado, la plata y el cobre respectivamente forman nitratos solubles. Las

7. Mtodos de Refinacin de Oro

I. Proceso con cido Ntrico

II. Proceso con cido Sulfrico

III. Proceso con Agua Regia

IV. Proceso Miller

VI. Proceso Outokumpo

VII. Proceso Outokumpu ( Modificado)

Se llama Proceso Outokumpu (modificado), por la razn de que en la primera lixiviacin,

VIII. Proceso de Base Clorhdrico

IX. Proceso Sumitomo

Se recupera el oro precipitndolo con perxido de hidrgeno, se consumen cantidades

XI. Proceso Peruano Cia. Minera Poderosa

8. Comparacin de los Mtodos de Refinacin

9. Variables en la Refinacin de Oro

Dentro de las variables que usualmente se consideran estn: la concentracin del

9.1. Variables Dependientes:

Son aquellas variables que describen los resultados de un proceso, estas

9.1.1. Costo de Refinacin

9.1.2. Pureza Alcanzada

Variable esta que define la calidad del material refinado, dependiendo de

Para la determinacin de nuestros parmetros y variables operacionales,

9.1.3. Eficiencia de Recuperacin

La eficiencia de recuperacin est determinado por la relacin del peso

9.2. Variables Independientes:

9.2.1. Concentracin de los reactivos

Para el ataque con cido ntrico se utilizan concentraciones concentradas

El ataque con agua regia tambin se realiza con una concentracin

En la precipitacin con bisulfito de sodio esta se efecta con una solucin

La temperatura es una variable que determina el potencial qumico y la

El efecto de esta variable est relacionado principalmente con la

10. DETERMINACION DE LA LEY DE LOS LINGOTES POR

B. Material necesario para el anlisis de los metales preciosos por va seca.

b) Instrumentos de hornos y aparatos utilizados para la ejecucin de las pruebas:

romperse. Su tamao vara con arreglo a la cantidad de plomo a introducir en la

11.PREPARACION DEL ORO BRUTO QUE ENTRA EN LA SOCIEDAD

Fusin del lingote de Oro

Marcado de las barras ya fundidas

a) Segregacin o licuacin en los metales brutos:

b) Preparacin de muestras de las masas brutas:

Ya que pueden ocurrir segregaciones en el transcurso de la solidificacin de los lingotes,

b.1.- Preparacin de muestra por corte:

b.2.- Preparacin de muestra por perforacin del taladro:

b.3.- Preparacin de muestra por muestra a la gota:

b.4.- Preparacin de muestra por graneado:

Se granea el metal dejndolo colar en el agua. Cuando se ha fundido el metal bruto, se

Barras de Oro fino

Momento en que se realiza el

- El mtodo ms econmico es el Proceso con cido Ntrico, le siguen en orden