Lenguaje, Fuerza Potica y Mundo:

el Pensamiento Contemporneo
13 de septiembre, 2017

CASSIRER
LENGUAJE, FORMA SIMBLICA E HISTORICIDAD DE LA REPRESENTACIN

1. CONSIDERACIONES INTRODUCTORIAS
Filosofa del Lenguaje como fundamento de la Filosofa de las Formas Simblicas
(la reformulacin del legado crtico-trascendental)

2. EL PRIVILEGIO DE LA AXIOMTICA HUMBOLDTIANA

EN MEDIO DE LA HISTORIA DE LA FILOSOFA DEL LENGUAJE

3. EL PROBLEMA DEL ORIGEN Y PRIMER DESARROLLO DEL LENGUAJE HUMANO:

LA DIFERENCIA IRREDUCTIBLE, LO EMOTIVO Y LO SIMBLICO

...continuacin...

4. EL LENGUAJE COMO CONDICIN DE POSIBILIDAD DE LA INTUICIN SENSIBLE:

LAS CONFIGURACIONES DEL ESPACIO, EL TIEMPO Y EL NMERO

(1) Tambin aqu es en la estructura de las formas de la intuicin donde primero se

patentiza la especie y direccin de la sntesis espiritual que prima en el lenguaje, y slo
mediante estas formas, slo mediante las intuiciones de espacio, tiempo y nmero puede
el lenguaje llevar a cabo su funcin lgica: la configuracin de las impresiones en
representaciones (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

i. El lenguaje y la constitucin del espacio y la relaciones espaciales

(2) Qu participacin le corresponde especialmente al lenguaje en la conquista y

aseguramiento del mundo de la intuicin espacial? (E. Cassirer. Filosofa de las formas
simblicas, III).

(3) A partir del instante en que el problema del espacio es visto y tratado con verdadera
agudeza sistemtica, va ocupando cada vez ms claramente un concepto bsico el lugar
central. Ese concepto recorre la historia de las teoras del espacio. Sea cual fuere la
orientacin de esas teoras,... siempre se vieron en su construccin y fundamentacin
remitidas al concepto de signo (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, III).

(4) En todo ello se pone de manifiesto un rasgo comn a todo pensamiento lingstico
que tiene tambin una gran importancia desde el punto de vista epistemolgico. Para
hacer posible la aplicacin de los conceptos puros del entendimiento a las intuiciones
sensibles, Kant postula un tercer trmino intermedio en el cual ambos, aunque en s sean
completamente heterogneos, deben armonizarse, encontrando dicha mediacin en el
esquema trascendental que es, por una parte, intelectual y, por la otra, sensible. A este
respecto, para Kant el esquema se distingue de la mera imagen: La imagen es un
producto de la capacidad emprica de la imaginacin reproductiva, mientras que el
esquema de los conceptos sensibles (como el de las figuras en el espacio) es un producto
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y, por as decirlo, un monograma de la imaginacin pura a priori, a travs y de acuerdo

con el cual se hacen posibles las imgenes que, no obstante, slo tienen que ser enlazadas
a los conceptos mediante el esquema que indican y con el cual no son enteramente
congruentes. Para poder aprehender y representar sensiblemente todas las
representaciones intelectuales, que deben referirse a un esquema, el lenguaje posee
semejante esquema en los trminos que emplea para designar contenidos y relaciones
espaciales. Es como si todas las relaciones intelectuales e ideales slo fueran
aprehensibles para la conciencia lingstica proyectndolas en el espacio y
reproducindolas all analgicamente. Slo en las relaciones de lo junto, separado y
uno al lado del otro adquiere dicha conciencia el medio para representar las ms
heterogneas conexiones, dependencias y oposiciones cualitativas (E. Cassirer. Filosofa
de las formas simblicas, I).

* El espacio lingstico como condicin de posibilidad de la intuicin sensible

(5) Lo que llamamos el espacio no es un objeto en s que se nos presente mediatamente

y se nos d a conocer mediante signos, sino que es una modalidad, un esquematismo
peculiar de la representacin misma. En este esquematismo adquiere la conciencia la
posibilidad de una nueva orientacin, adquiere una nueva direccin especfica de visin
espiritual gracias a la cual todas las configuraciones de la realidad objetiva le parecen
ahora cambiadas (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, III).

(6) As como captamos con la mirada el color permanente de un objeto por encima del
color de la iluminacin en que accidentalmente lo veamos, as tambin podemos ver su
forma permanente a travs de las mltiples imgenes pticas peculiares y mudables que
se producen cuando, por ejemplo, un objeto se mueve. Esas imgenes no son meras
impresiones sino que fungen como representaciones; de afecciones pasan a ser
smbolos (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, III).

(7) La intuicin del espacio, tal como es desarrollada y consignada en el lenguaje,

constituye el rasgo ms claro de esa doble relacin peculiar. En esa relacin se establece
la distancia, pero justamente al ser establecida en cierto sentido es superada tambin. En
el espacio intuitivo que se construye con ayuda del lenguaje se balancean los momentos
de separacin y yuxtaposicin, de direccin y enlace continuos; ambos mantienen
entre s un equilibrio ideal (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, III).

(8) As se comprende el hecho de que casi siempre sean los mismos sonidos los que se
emplean en las ms diversas lenguas para designar ciertas determinaciones de lugar.
Prescindiendo del caso en que vocales de diversa cualidad y tono sirven para graduar la
expresin de la distancia espacial, es en ciertas consonantes y grupos consonnticos donde
reside una tendencia sensible perfectamente determinada. Ya en los primeros balbuceos
de los nios se separan marcadamente los grupos fonticos con una tendencia
esencialmente centrpeta, de aquellos que tienen una tendencia centrfuga. La m y la n
se dirigen claramente hacia adentro, mientras que los sonidos explosivos, la p y la b, la t
y la d, que se profieren hacia afuera, revelan la tendencia contraria. En el primer caso, el
sonido indica un impulso que revierte en el sujeto, mientras que en el segundo, el sonido
implica una referencia al mundo exterior, una indicacin, un remitir, un rechazar. Si all
corresponde a los ademanes de coger, abrazar, atraer hacia s, ac corresponde a los
ademanes de mostrar y rechazar (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).
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* El espacio lingstico como condicin de posibilidad del yo, los objetos del mundo y
las idealidades conceptuales

(9) Como quiera que se decide esta cuestin gentica, en todo caso resulta evidente que
los pronombres personales y demostrativos, las designaciones originales de personas y
espacio, estn estrechamente relacionadas en cuanto a su estructura global y pertenecen de
algn modo al mismo estrato del pensamiento lingstico. La oposicin del aqu, all y
acull, as como la oposicin del yo, del t y del l surgen del mismo acto mitad mmico
mitad lingstico de indicar, de las mismas formas fundamentales de la deixis (E.
Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(10) En la estructuracin del lenguaje, esta circunstancia lgica se traduce en que

tambin aqu la designacin concreta de lugar y espacio sirve de medio para hacer surgir
lingsticamente cada vez ms definidamente la categora de objeto (E. Cassirer.
Filosofa de las formas simblicas, I).

(11) La fijacin de unidades csicas, a las cuales se adhieren, por as decirlo, las
apariencias cambiantes, se efecta mediante la determinacin simultnea de esas unidades
como unidades espaciales. La existencia de la cosa est ligada a la consistencia de esas
unidades espacialmente. El hecho de que una cosa sea y siga siendo justamente esa cosa
se desprende para nosotros fundamentalmente del hecho de que fijemos su posicin
dentro de la totalidad del espacio intuitivo..., as tambin le agregamos su tamao y su
forma espaciales como determinaciones objetivas... En ltima instancia la individualidad
de la cosa se funda en que es un individuo espacial en ese sentido, en que posee una
esfera propia en la cual se halla y afirma frente a cualquier otro ser. As pues, nuestra
investigacin se ve remitida del problema cosa-propiedad al problema del espacio; ya la
mencin y formulacin del primero implica algunas determinaciones bsicas del ltimo
(E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, III).

(12) La diferenciacin de los lugares en el espacio parte del punto en que se encuentra
la persona que habla, avanzando a partir de aqu en crculos que se ensanchan
concntricamente hasta alcanzar la articulacin de todo lo objetivo, del sistema y suma de
la determinacin locales (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

ii. El lenguaje y la constitucin del tiempo y las relaciones temporales

(13) La simple coordinacin de la forma del espacio y del tiempo que tanto se busc
llevar a cabo en la investigacin epistemolgica no encuentra confirmacin alguna en el
lenguaje. Aqu ms bien se evidencia que es una determinacin de otro tipo y, por as
decirlo, de una dimensin superior, la que tienen que llevar a cabo el pensamiento en
general y el pensamiento lingstico en particular en la estructuracin de la representacin
del tiempo y en la diferenciacin de la direccin a intervalos de tiempo (E. Cassirer.
Filosofa de las formas simblicas, I).

(14) As como el lmite entre los sonidos naturales y afectivos y los trminos espaciales
ms simples apareca como un lmite siempre fluido, el mismo trnsito continuo e
inadvertido aparece tambin entre la esfera lingstica que comprende las determinaciones
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espaciales y aquella que comprende las determinaciones temporales (E. Cassirer.

Filosofa de las formas simblicas, I).

(15) Involuntariamente, las formas estructurales del tiempo se transforman en las del
espacio (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(16) La categora de causa y de efecto es la que transforma la mera intuicin de la

sucesin en la idea de un orden temporal unitario del acaecer. La simple distincin de
cada uno de los momentos temporales debe transformarse, primero, en el concepto de una
interdependencia dinmica entre ellos, y el tiempo como forma pura de la intuicin
debe compenetrarse de la funcin del juicio causal antes de que esta idea pueda
desarrollarse y afianzarse, antes de que el sentimiento inmediato del tiempo se convierta
en el concepto sistemtico del tiempo como una condicin y un contenido del
conocimiento (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(17) En trminos generales pueden distinguirse tres etapas distintas en el progreso que va
del sentimiento temporal al concepto de tiempo, etapas que tienen una significacin
decisiva tambin para el reflejo lingstico de la conciencia temporal. En la primera etapa
la conciencia est dominada meramente por la anttesis del ahora y el no ahora,
anttesis que en s misma no ha experimentado todava ninguna diferenciacin ulterior; en
la segunda etapa determinadas formas empiezan a diferenciarse unas de otras, empieza a
separarse la accin terminada de la no terminada, la duradera de la pasajera,
diferencindose de modo determinado los tipos de accin temporales, hasta que,
finalmente, se llega al concepto puro de relacin temporal considerado como concepto
ordenador abstracto, surgiendo los diferentes niveles del tiempo en su contraposicin y
condicionalidad recproca (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(18) Si ahora tratamos de rastrear cmo este tiempo inmemorial mitolgico se

transforma gradualmente en el autntico tiempo, en la conciencia de la sucesin, vemos
que se confirma esa relacin fundamental a la que nos llev ya nuestro estudio del
lenguaje. Tambin aqu la expresin de cada una de las relaciones temporales se
desarrolla a travs de la expresin de las relaciones espaciales. En un principio no existe
una clara separacin entre ambas. Toda orientacin en el tiempo supone la orientacin en
el espacio y slo en la medida en que esta ltima se logra, procurndose determinados
medios de expresin espirituales, se distinguen entre s para el sentimiento inmediato y
para la conciencia pensante cada una de las determinaciones del tiempo... La divisin del
tiempo en fases es paralela a la divisin del espacio en direcciones y zonas; ambos
representan solo dos momentos distintos en el proceso de alumbramiento gradual del
espritu, el cual parte de la intuicin del fenmeno fsico originario de la luz (E. Cassirer.
Filosofa de las formas simblicas, II).

(19) Como es sabido, las lenguas se diferencian en gran medida por el nfasis que ponen
ya en los diferentes grados temporales relativos, ya en los diferentes tipos puros de la
accin. Las lenguas semitas, en lugar de partir de la tricotoma de pasado, presente y
futuro, parten de una simple dicotoma considerando meramente la contraposicin de
accin conclusa e inconclusa. Consiguientemente, el tiempo de la accin conclusa, el
perfecto, puede emplearse como expresin del pasado o del presente; por ejemplo, para
designar una accin que se ha iniciado en el pasado pero que prosigue en el presente y se
extiende directamente hasta l. Por otra parte, el imperfecto, que expresa la accin en
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proceso de desarrollo pero que an no concluye, puede expresarse en este sentido para
designar una accin futura, presente o pasada (E. Cassirer. Filosofa de las formas
simblicas, I).

(20) El proceso de la actividad ya no puede fraccionarse ahora en meras fases aisladas,

pues desde un principio la energa unitaria del sujeto activo se encuentra detrs de l, y
ante l se encuentra la meta unitaria de la actividad. Slo cuando los factores de la accin
concurren de este modo en una serie unitaria causal y teleolgica, en la cual de un enlace
dinmico y de una significacin teleolgica, surge indirectamente la unidad de la
representacin temporal. Esta nueva visin integral en la conciencia lingstica
completamente desarrollada se traduce en que el lenguaje, para designar la totalidad de un
proceso o una actividad, ya no necesita de una intuicin de todos lo componentes de su
curso, sino que se forma con fijar el punto de partida y el punto final, el sujeto del actual
procede la actividad y la mera objetiva a la cual est encaminada dicha actividad (E.
Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(21) Inicialmente, cuando se trata de designar determinaciones y relaciones temporales,

el lenguaje depende enteramente de la mediacin del espacio... Es as como la forma del
tiempo slo puede ser expresada apoyndose de algn modo en determinaciones
espaciales y objetivas. La necesidad de ese apoyo es tan grande que, ms all del mbito
del lenguaje, se conserva [incluso] en la conceptuacin de la ciencia exacta... La imagen
de la recta infinita se convierte para la ciencia en representacin figurativa del tiempo
(E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, III).

(22) El empirismo psicolgico comete aqu la misma falacia lgica que comete la
ontologa realista en su mbito. Tambin l trata de derivar el tiempo fenomnico de
algunas determinaciones y relaciones objetivas, slo que sus objetos ya no son las
sustancias absolutas, sino las no menos absolutas impresiones sensibles. Pero ni las
cosas en s ni las sensaciones en s explican esa relacin fundamental que encontramos
en la conciencia del tiempo. La sucesin de las representaciones en modo alguno
significa lo mismo que la representacin de la sucesin y de ningn modo resulta
evidente que esta ltima resulte simplemente de la primera (E. Cassirer. Filosofa de
las formas simblicas, III):

(23) An cuando se lograra emprender y describir adecuadamente desde esta perspectiva

la forma del tiempo objetivo tal como lo concibe y supone la ciencia natural matemtica,
esta concepcin eliminara y privara de sentido al tiempo histrico, al tiempo de la
cultura y de la historia. Pues su sentido no se compone para nosotros meramente de la
visin retrospectiva hacia el pasado, sino en igual medida tambin de la visin del
futuro... De ah que el autntico tiempo histrico nunca sea mero tiempo del acaecer; su
conciencia especfica ilumina lo mismo desde el foco de la contemplacin que desde el
foco de la voluntad y la ejecucin... Pues la voluntad histrica misma no es posible sin un
acto de la imaginacin productiva as como, por otra parte, la imaginacin slo es capaz
de ser verdaderamente creadora cuando est determinada y guiada por un vivo impulso de
la voluntad... Aqu se manifiesta nuevamente el tipo de representacin simblica en toda
su fuerza y profundidad, pues en este caso es el smbolo el que, por as decirlo, se le
adelanta a la realidad, mostrndole el camino y abrindole paso. El smbolo no mira slo
retrospectivamente la realidad en calidad de algo concluido sino se convierte en momento
y motivo de su devenir mismo... Su significacin ya no reside meramente en su resultado
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sino en el proceso mismo de accin y configuracin, el cual entraa asimismo la

condicin para una nueva direccin bsica de la comprensin del mundo (E. Cassirer.
Filosofa de las formas simblicas, III):

(24) Una vez ms comprobamos aqu que la realidad histrica est ah para nosotros
slo en una peculiar y determinada forma de visin, en la cual alcanza su forma
caracterstica. Las determinaciones que obtuvimos del anlisis de la conciencia espacial
encuentran ahora su contrapartida en la constitucin del tiempo. As como en el primer
caso tuvimos que distinguir entre el mero espacio de accin y el espacio simblico,
existe tambin en la esfera temporal una distincin anloga. Toda accin que ocurre en el
tiempo se articula de algn modo en l, revelando una cierta secuencia, un cierto orden en
la sucesin sin el cual no podra existir como un todo coherentemente unido. Sin embargo,
un largo trecho separa la sucesin ordenada del acaecer de la intuicin pura del tiempo y
sus relaciones particulares (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, III):

(25) En esta capacidad de ver hacia adelante y hacia atrs reside la funcin bsica
especfica de la razn humana. En el mismo acto es discursiva e intuitiva debe
distinguir y separar claramente todos y cada uno de los estadios del tiempo para volver
posteriormente a unificarlos en una nueva sinopsis. Esta diferenciacin e integracin
temporales es la que confiere a la accin su sello espiritual, el cual demanda libre
movimiento y simultneamente que ste se dirija continua e irreversiblemente hacia la
unidad de un fin (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, III).

iii. El lenguaje y la constitucin del nmero y las relaciones cuantitativas

(26) El momento de la pluralidad se transforma en el momento de la unidad, el de la

separacin en el enlace, el de la total diferenciacin en el de la pura homogeneidad (E.
Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(27) Este desenvolvimiento ocurre de diversa manera en las distintas lenguas. A veces se
enfatiza uno u otro factor de la formacin del nmero y la pluralidad, concedindole una
significacin mayor, pero la suma de todas estas perspectivas particulares y en cierto
aspecto unilaterales que el lenguaje adopta respecto del concepto de nmero, viene a
constituir en ltima instancia una totalidad y una relativa unidad (E. Cassirer. Filosofa
de las formas simblicas, I).

(28) Esta concepcin fundamental se refleja nuevamente en el lenguaje con mxima

claridad, en el hecho de que ste originalmente desconoce toda expresin numrica
universal aplicable a cualquier objeto contable, utilizando en su lugar, para cada clase
particular de objetos, una designacin numrica que especficamente le corresponde.
Mientras se siga considerando al nmero como nmero cosificado, tendr que seguir
habiendo tantos nmeros y grupos de nmeros como clases de cosas haya (E. Cassirer.
Filosofa de las formas simblicas, I).

(29) Los nmeros no pueden aplicarse a cualquier cosa, pues el sentido del nmero no
consiste todava en expresar la mera pluralidad abstracta, sino en expresar el modo de esta
pluralidad, su especie y forma (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).
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(30) El anlisis epistemolgico muestra cmo ambas formas deben obrar conjuntamente
para engendrar el contenido esencial del concepto de nmero. Si bien el nmero se basa
en la intuicin del espacio para aprehender la coexistencia colectiva, requiere de la
intuicin del tiempo para integrar la contrapartida de esta determinacin: el concepto de
unidad y particularidad distributiva... De este modo, cada verdadera multiplicidad
numricamente determinada est precisamente concebida y tomada como unidad y, al
mismo tiempo, cada unidad como multiplicidad... Se trata de que el enlace aparezca como
separacin y la separacin como enlace... Aqu el postulado de unificacin en un todo y
un postulado de absoluta discrecin de los elementos se cumplen con rigor ideal. Pero en
la conciencia del espacio y el tiempo uno de estos motivos prevalece y asienta su
predominio sobre el otro. En el espacio prevalece el momento de la coexistencia e
implicacin recproca, mientras que en el tiempo prevalece el momento de la sucesin y la
separacin. Ninguna forma espacial individual puede ser intuida o pensada sin pensar al
mismo tiempo en el espacio como todo en el cual tiene que estar contenida: la
particularidad de la forma solamente es posible como limitacin del espacio nico
omnicomprensivo. Por otra parte, el instante temporal slo es lo que es en tanto que figura
como momento en una serie, como miembro de una sucesin: pero justamente esta serie
slo puede ser constituida si cada momento individual excluye a los restantes, si el simple
ahora indivisible es establecido como un puro punto presente que se distingue de todo
pasado y todo futuro. La idea concreta de nmero como la que se expresa en el lenguaje
se sirve de ambos procedimientos: el de la conciencia espacial y el de la conciencia
temporal y los utiliza para desarrollar dos diferentes momentos del nmero. Partiendo de
la diferenciacin de los objetos espaciales llega el lenguaje a su concepto y expresin de
la multiplicidad colectiva; de la diferenciacin de los actos temporales llega a su
expresin de la particularizacin y la separacin (E. Cassirer. Filosofa de las formas
simblicas, I).

(31) Aqu una forma de concepcin intrnsecamente racional ha vuelto a encontrar su

expresin inmediata-sensible en el lenguaje. La simple repeticin del sonido es el medio
ms primitivo y a la vez efectivo para indicar la reiteracin y la disposicin rtmicas de un
acto, particularmente de una actividad humana. Acaso nos encontremos aqu en una
posicin desde la cual podemos echar an un vistazo a los primeros motivos de la
formacin del lenguaje y al tipo de relacin entre lenguaje y arte. Se han intentado
escudriar los comienzos de la poesa remontndose hasta aquellos primeros cantos de
trabajo primitivos en los cuales por primera vez se exterioriza el ritmo percibido por el
hombre en sus propios movimientos corporales... Para la conciencia este ritmo se
manifiesta de una doble manera, puesto que se expresa, por una parte, en la pura
sensacin de movimiento, en la alternancia de la tensin y aflojamiento de los msculos y
por otra parte, en forma objetiva, en las percepciones del sentido auditivo, en la armona
de los sonidos y ruidos que acompaan al trabajo. La conciencia de la actividad y su
diferenciacin est vinculada a estas diferencias sensibles: el moler y frotar, empujar y
jalar, oprimir y hollar se distingue justamente en que, as como tienen un fin especfico,
tambin poseen su propia cadencia y tonalidad. En la multitud y variedad de cantos de
trabajo, en las canciones para hilar y tejer, para trillar y remar, en las canciones que se
cantan cuando se muele y se hornea se puede an escuchar aqu con una cierta inmediatez
cmo una sensacin rtmica especfica, determinada por el carcter particular de la tarea
slo puede persistir y transformarse en trabajo si al mismo tiempo se objetiva en el
sonido... En todo caso, el lenguaje no pudo adquirir la conciencia de la forma pura del
tiempo y de la forma pura del nmero de otro modo que enlazndola a determinados
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contenidos, a ciertas vivencias rtmicas fundamentales en las cuales ambas formas

estuvieran dadas en una especie de concrecin y fusin inmediatas (E. Cassirer. Filosofa
de las formas simblicas, I).

(32) Hay toda una serie de indicios de que tambin el lenguaje extrajo de este campo sus
primeras distinciones numricas, de que la conciencia del nmero se desenvolvi primero
no tanto en la coexistencia y existencia aislada materiales de los objetos o procesos como
en la separacin del yo y del t (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(33) El origen etimolgico de los primeros numerales parece apuntar tambin en muchas
lenguas a esta relacin con las palabras mgicas que fueron formadas para diferenciar las
tres personas. Particularmente en el caso de las lenguas indogermnicas parece haber una
raz etimolgica comn de las expresiones empleadas para designar el t y el dos (E.
Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(34) En lugar de la abstraccin de un atributo unitariamente concebido y fonticamente

designado en forma unitaria, diferenciado solamente en su gradacin, encontramos aqu
una concepcin bsica dentro de la cual cada grado de un atributo conserva en su ser
propio e insustituible y no es visto como un ms o un menos, sino como algo distinto
e independiente... Pero dichos concepto slo pueden cumplir con su tarea porque en
cuanto a su estructura general se mantienen en un peculiar punto medio ideal; ya que
precisamente por ajustarse siempre a la forma de la expresin sensible, van llenado
progresivamente lo sensible con un contenido espiritual hasta hacer de l un smbolo de lo
espiritual (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

5. LA CONSTITUCIN LINGSTICA DE LAS CONDICIONES DE POSIBILIDAD DE LA

INTUICIN INTERNA: EL YO

(35) En efecto, tampoco el yo [emprico] nos es dado originariamente como una simple
sustancia, sino que su idea nace en nosotros a base de las mismas sntesis, de las mismas
funciones de asociacin de lo mltiple que convierten el contenido de percepcin en
contenido de experiencia, la impresin en objeto. La autoconciencia emprica no
precede en el tiempo ni intrnsecamente a la conciencia emprica del objeto, sino que la
totalidad de la experiencia se desdobla para nosotros en la esfera de lo interior y de lo
exterior, del yo y del mundo a travs del mismo proceso de objetivacin y
determinacin (E. Cassirer. Kant, vida y doctrina).

(36) Una ojeada a la evolucin de las diversas formas simblicas muestra que su funcin
esencial no consiste en copiar el mundo exterior para trasladarlo al mundo interior ni
tampoco en proyectar simplemente hacia fuera un mundo interior ya hecho, sino que
apenas a travs de ellas alcanzan su determinacin y su mutua delimitacin los factores
interior y exterior, yo y realidad. Si bien cada una de estas formas entraa
separacin del yo respecto de la realidad, esto no ha de tomarse en el sentido de que
ambos, el yo y la realidad, estn considerados ya como magnitudes dadas, como mitades
conclusas del ser, existentes en s, que slo posteriormente sern integradas en un todo.
Por el contrario, la funcin decisiva de cada forma simblica reside en no tener lmites
preexistentes entre el yo y la realidad, como lmites fijos de una vez y para siempre, sino
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en establecer por s misma estos lmites, los cuales son establecidos de un modo distinto
por cada forma fundamental (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(37) Esos fenmenos lingsticos reflejan evidentemente la complicacin creciente que

experimenta la intuicin de la actividad personal; en lugar de la simple separacin del
sujeto y del objeto de la accin, de lo activo y lo pasivo, ms y ms trminos medios son
interpolados, que aunque son de naturaleza personal, sirven para llevar la accin ms all
de su origen en un yo volitivo hasta la esfera del ser objetivo (E. Cassirer. Filosofa de
las formas simblicas, I).

(38) Si de la configuracin implcita de la representacin del yo en el terreno de la

expresin nominal y verbal pasamos a examinar su desenvolvimiento explcito lingstico
y, con ello, el desarrollo progresivo de los verdaderos pronombres, vemos que, como ya
Humboldt lo seal, aunque el sentimiento del yo debe ser considerado como componente
originario e irreductible de toda configuracin lingstica, la aparicin del pronombre en
el lenguaje propiamente dicho estuvo acompaada de grandes dificultades. Porque para
Humboldt, la esencia del yo consista en ser sujeto, mientras que en el pensamiento y en el
habla, por el contrario, todo concepto debe convertirse en objeto con relacin al sujeto
pensante (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(39) Lo que se posee es una cosa u objeto, un algo que ya por el hecho de volverse
contenido de posesin se da conocer como mera cosa. Pero justamente porque esta cosa se
revela como posesin adquiere un nuevo carcter, pasando de la esfera de lo meramente
natural a la esfera de lo personal espiritual. Lo que aqu se pone de manifiesto es una
forma de vivificacin, una transformacin de la forma del ser en forma del yo. Por otra
parte, el yo todava no se aprehende a s mismo en un acto libre y originario de
espontaneidad espiritual y volitiva, sino que, por as decirlo, se intuye en la imagen del
objeto que se apropia como suyo (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(40) El lenguaje no puede llegar directamente a esta intuicin del yo puro,

trascendental y su unidad. Pues as como en el lenguaje la esfera personal va surgiendo
slo gradualmente de la esfera positiva, as como la intuicin de la persona est ligada a la
intuicin de la posesin objetiva, la diversidad inherente a la mera relacin posesiva debe
repercutir tambin en la expresin del yo. De hecho, mi brazo, unido orgnicamente a mi
cuerpo me pertenece de modo distinto a como me pertenece mi alma o mi utensilio; mis
padres o mi hijo estn ligados a m de un modo muy distinto, mucho ms natural y directo
que mi caballo o mi perro. Y an en la esfera de la mera posesin de cosas existe una
diferencia claramente perceptible entre los bienes muebles o inmuebles del individuo (E.
Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(41) De todo lo anterior se concluye que tanto la expresin posesiva homognea como la
expresin numrica homognea son productos del lenguaje relativamente tardos que
hubieron de desprenderse de la intuicin de lo heterogneo. As como el nmero slo
adquiere el carcter de uniformidad al irse transformando progresivamente de expresin
de cosas en expresin de relaciones, la simplicidad y uniformidad de las relaciones del yo
van imponindose gradualmente sobre la diversidad de contenidos que pueden formar
parte de estas relaciones. El lenguaje parece encaminarse hacia la designacin puramente
formal de las relaciones posesivas y, con ello, hacia la aprehensin inmediata de la
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uniformidad formal del yo, cuando utiliza el genitivo como expresin de la posesin en
lugar de los pronombres posesivos (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(42) Si toda actividad y tambin toda pasividad, toda accin y tambin todo estado
parecen estar vinculados al yo y unidos a l, este mismo yo no es en ltima instancia otra
cosa que un punto central ideal. No es ningn contenido de representacin o percepcin
sino que, para hablar con Kant, slo es aquello en referencia a lo cual las
representaciones adquieren unidad sinttica (E. Cassirer. Filosofa de las formas
simblicas, I).

6. LA CONSTITUCIN LINGSTICA DEL MUNDO: LA SNTESIS DE LOS OBJETOS E

IDEALIDADES

i. El lenguaje y la constitucin de las cosas/procesos del mundo; la acentuacin y

vnculo de los nombres

(43) Aqu nos encontramos frente a uno de esos problemas que no pueden ser resueltos
mediante un simple o esto, o aquello, sino slo mediante un replanteamiento crtico de
principio de la cuestin misma... Si seguimos ubicados dentro de la teora reproductora y
aceptamos que el fin del lenguaje no puede consistir sino en designar superficialmente
determinadas distinciones dadas en la representacin, entonces s tiene sentido preguntar
si lo que el lenguaje destac primero fueron cosas o actividades, estados o atributos... Por
el contrario, el problema cobra otro sentido cuando se medita en que cosas y estados...
no son contenidos dados a la conciencia sino modalidades y direcciones de su formacin.
Entonces se evidencia que ni los unos ni los otros pueden ser directamente percibidos ni
expresados lingsticamente de acuerdo con esta percepcin; que la multiplicidad de las
impresiones sensibles, primeramente indiferenciadas, puede ser determinada en la
direccin de una u otra forma del pensamiento y del lenguaje. Esta determinacin de algo
como objeto o como actividad y no la mera denominacin de objeto y de actividad es lo
que se expresa en la labor espiritual del lenguaje lo mismo que en la labor lgica del
conocimiento. Por lo tanto, de lo que se trata no es de saber si el acto de denominacin
recae primero en cosas o actividades consideradas como determinantes en s de la
realidad, sino en saber si dicho acto se encuentra bajo el signo de una u otra categora del
lenguaje y del pensamiento, en saber si se efecta, por as expresarse, sub specie nominis
o sub specie verbi (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(44) De la compenetracin de estos factores y de las diferentes conexiones que

establecen entre s resulta la forma del lenguaje, la cual hay que concebir no tanto como
forma de ser sino como forma de movimiento, no como forma esttica sino como forma
dinmica. Por consiguiente, existen aqu anttesis absolutas sino siempre relativas,
anttesis en cuanto al sentido y direccin de la concepcin. El inters puede estar puesto
en uno u otro momento, los acentos dinmicos entre los conceptos de cosa y atributo,
estado y actividad pueden ser distribuidos de muchsimos modos y solamente en este ir y
venir, en este movimiento un tanto oscilatorio est la caracterstica especfica de toda
forma lingstica considerada como forma creadora... Las clases de palabras que suele
distinguir nuestro anlisis gramatical, el sustantivo, el adjetivo, el pronombre, el verbo, no
estn presentes desde el principio interactuando como unidades rgidas y sustancializadas,
sino que unas parecen generar y delimitar a las otras en forma recproca. La designacin
no se desprende del objeto acabado; por el contrario, del desarrollo progresivo del signo y
 11

de la consiguiente distincin cada vez ms precisa de los contenidos de la palabra es de

donde van surgiendo perfiles cada vez ms claros del mundo, considerado como totalidad
de objetos, atributos, cambios y actividades, personas y cosas, relaciones
espaciales y temporales (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(45) Querer establecer un esquema general de este desarrollo parece verdaderamente un

vano esfuerzo pues la riqueza concreta de este desarrollo reside justamente en que cada
lengua procede de diversa manera al estructurar su sistema de categoras. No obstante, sin
violentar esta multitud concreta de formas de expresin, es posible agruparlas
reducindolas a ciertos tipos fundamentales. Frente a algunas lenguas y grupos de lenguas
que han desarrollado con toda pureza y rigor el tipo nominal, y en las cuales toda la
estructura del mundo intuitivo est regida y guiada por la intuicin objetiva, se encuentran
otras en las cuales la construccin gramatical y sintctica est determinada y regida por el
verbo. Ms an, en este ltimo caso vuelven a aparecer dos formas distintas de
configuracin lingstica, segn que la expresin verbal sea tomada como expresin de un
mero suceso o de una pura actividad, segn que penetre en el curso del acaecer objetivo o
que destaque el papel central del sujeto activo y su energa (E. Cassirer. Filosofa de las
formas simblicas, I).

(46) En el primer caso puede decirse que la forma del devenir dinmico es arrastrada a la
forma de la existencia esttica; en el otro caso, la existencia tambin slo se concibe en
conexin con el devenir (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(47) El proceso de formacin del lenguaje muestra cmo el caos de las impresiones
inmediatas se aclara y ordena para nosotros slo cuando lo nombramos y penetramos
con la funcin del pensamiento y de la expresin lingsticos. En este nuevo mundo de los
signos lingsticos alcanza tambin el mismo mundo de las impresiones una
permanencia completamente nueva en virtud de una nueva articulacin espiritual. La
diferenciacin y separacin, la fijacin de ciertos elementos del contenido mediante el
fonema no slo designa en ellos, sino precisamente les presta una determinada cualidad
eidtica en virtud de la cual sobrepasan la mera inmediatez de las as llamadas cualidades
sensibles. De este modo, el lenguaje se convierte en el instrumento espiritual fundamental
en virtud del cual progresamos pasando del mundo de las meras sensaciones al mundo de
la intuicin y de la representacin... Aqu se encuentra el principio de aquella funcin
universal de separacin y vinculacin (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(48) El lenguaje vive en un mundo de denominaciones, de smbolos fonticos a los

cuales enlaza un cierto significado; y al aferrarse a la unidad y determinacin de estas
denominaciones, la multiplicidad de las vivencias sensibles, que aqullas han de captar y
reproducir, alcanzan una relativa fijeza, una especie de estado de reposo. Es el nombre el
que introduce el primer factor de constancia y permanencia en esa multiplicidad. La
identidad del nombre es el primer grado y la anticipacin de la identidad del concepto
lgico (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, III).

(49) As pues el nombre se convierte en algo significativo y decisivo para la construccin

del propio mundo de la representacin an antes de que el nio lo utilice para fines
conscientes de comunicacin. El conocimiento de la significacin idntica del nombre y
el conocimiento de identidades de cosas y atributos se desarrollan conjuntamente, pues
ambos son slo distintos momentos del viraje que experimenta la conciencia al caer bajo
 12

el dominio de la pura funcin representativa. Recin ahora que se ha alcanzado el

sentido del nombre puede resistir tambin el ser la mirada, de modo tal que sta pueda
posarse contemplativamente en l. Y recin en esa resistencia se alcanza y asegura el
objeto... Slo al desarrollarse y fortalecerse ms y ms la pura conciencia simblica con
el desenvolvimiento del lenguaje adquiere tambin significacin y firmeza la categora
de cosa, hasta llegar finalmente a infiltrarse en la totalidad de la intuicin imprimindole
cada vez ms clara y marcadamente en cierto sentido tambin ms drstica y unilateral
su sello (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, III).

(50) El color... no es en s mismo un contenido que est en el espacio objetivo y se

ordene de diversos modos en ste, sino que, tomado en la multiplicidad de sus posibles
modos de manifestacin, constituye apenas el substrato a partir del cual se alcanza y se
construye la representacin de la realidad objetiva, la representacin de cosas en el
espacio. Lo que la concepcin ingenua cree tener presente y cree coger con las manos
como cosa, debe precisamente su presencia corporal misma a las formas y rdenes de la
representacin (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, III).

(51) La misma psicologa emprica vuelve a encontrarse precisamente en el umbral de

nuestro problema filosfico general, pues de nueva cuenta resulta que en la construccin,
ordenacin y articulacin del mundo de los colores as como tambin en el papel que
desempea ese mundo de los colores para la representacin de relaciones espaciales y
objetivas, no tenemos que vrnoslas con un producto del entendimiento discursivo o de
la mera imaginacin reproductiva, sino ms bien con aquella imaginacin productiva
que Kant declar ingrediente necesario de la percepcin misma. Un ingrediente de la
percepcin en sentido estricto no puede significar nunca un facto que simplemente se
agrega a la sensacin dada ya sea para reinterpretarla en el juicio o para complementarla
mediante elementos reproductivos de la memoria. En lugar de una complementacin
posterior trtase ms bien de un acto de formacin originaria que se refiere a la intuicin
en su totalidad y la hace posible como tal. Si en virtud de nuestras consideraciones
anteriores llamamos a este acto un acto de ideacin simblica, hay que entender que este
tipo de ideacin no es ningn factor secundario y, por as decirlo, accidental que co-
determina la visin en cuestin, sino que, espiritualmente considerado, constituye apenas
la visin. Pues para nosotros o hay ninguna visin ni nada visible que no se encuentre en
alguna modalidad de vista espiritual, de ideacin. Una visin y algo visto fuera de esa
vista, esto es, una mera sensacin fuera de toda forma de configuracin y anterior a
ella, es una vacua abstraccin. Lo dado tiene que ser tomado en un cierto aspecto y
aprehendido desde ese punto de vista, pues es ese punto de vista lo que le confiere su
sentido. Este sentido no hay que entenderlo como ingrediente conceptualmente
segundario o asociativo; l es el sentido de la intuicin original misma (E. Cassirer.
Filosofa de las formas simblicas, III).

(52) Cuando algo dado aqu y ahora es tomado y conocido como un esto por ejemplo,
cuando es reconocido como un matiz de rojo determinado o como un tono con una
determinada altura estamos ya en presencia de un momento autnticamente reflexivo.
Sin embargo, la conceptuacin calificadora que se expresa en el lenguaje no se detiene en
esto, no se conforma con unificar lo diverso sobre la base de cualquier semejanza o
igualdad que aparezca, sino que vuelve a agrupar en totalidades comprensivas, en grupos
y series, las posiciones singulares alcanzadas de ese modo. As, por ejemplo, los ms
diversos fenmenos cromticos con toda la variedad de tonos, luminosidad, etc., que
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presentan no pueden ser tomados slo como casos del rojo, del verde, sino que tambin
el rojo y el verde mismos aparecen como casos particulares, como representantes del
color en cuanto tal (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, III).

ii. El lenguaje y la expresin ideal: acentuacin y vnculo de la conceptuacin, la

clasificacin y el juicio

* La conceptuacin

(53) Aqu reside el verdadero secreto de la predicacin, lgico y lingstico al mismo

tiempo. El comienzo del pensamiento y del lenguaje no est en captar y denominar
simplemente cualesquiera diferencias dadas en la sensacin o en la intuicin sino en trazar
espontneamente lmites, efectuando ciertas separaciones y enlaces en virtud de los cuales
surjan del flujo siempre idntico de la conciencia formas individuales claramente
definidas... Para llegar al origen ltimo del concepto, el pensamiento debe retroceder hasta
un estrato todava ms profundo, debe escudriar los criterios de enlace y separacin que
operan en el proceso mismo de la formacin de las palabras y son decisivas para agrupar
todo el material de la representacin bajo determinadas clasificaciones lingsticas (E.
Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(54) Por lo tanto, el rendimiento originario y decisivo del concepto no es la comparacin

de las representaciones ni su agrupacin en gneros y especies, sino la conformacin de
las impresiones en representaciones (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(55) El hecho de que cada lengua en particular tenga una forma interna en particular,
para l significa principalmente que al elegir sus designaciones la lengua nunca expresa
simplemente objetos percibidos en s, sino que esta eleccin est determinada
preferentemente por la actitud espiritual en su conjunto, por la direccin de la visin
subjetiva de los objetos. Pues la palabra no es una copia del objeto en s, sino de la imagen
del mismo creada en el espritu. En este sentido, palabras de lenguas distintas nunca
pueden ser sinnimas; su significado, exacta y rigurosamente tomado, nunca puede
quedar encerrado en una simple definicin que nicamente enumera los rasgos objetivos
del objeto que designar. Siempre es un modo especfico de significacin el que se
expresa en las sntesis y coordinaciones en las que se funda la formacin de los conceptos
lingsticos. Si consideramos que en griego la luna es llamada la mensuradora ()
mientras que el latn es llamada la centelleante (luna, lue-na), vemos que aqu se trata de
una misma intuicin sensible colocada bajo conceptos significativos complemente
distintos y determinada a travs de stos. La manera como se efecta esta determinacin
en cada una de las lenguas, justamente por tratarse aqu de un proceso espiritual muy
complejo que vara de caso a caso, parece no ser susceptible de una descripcin general
(E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(56) Las palabras del lenguaje no son tanto la reproduccin de determinados rasgos fijos
de la naturaleza y del mundo de las representaciones, sino que ms bien indican
direcciones y lineamientos del determinar mismo. Aqu la consciencia no se enfrenta
pasivamente a la totalidad de las impresiones sensibles, sino que penetra en ellas y las
llena con su propia vida interior. Slo lo que es afectado de algn modo por la actividad
interna, lo que para sta resulta significativo, recibe tambin lingsticamente el sello de
la significacin... En el lenguaje no se fijan simplemente cualesquiera distinciones
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presentes en la conciencia, dadas en la sensacin o en la representacin, dotndolas de un

signo fontico como si fuera una marca, sino que primero se trazan las propias lneas que
delimitan la totalidad de la conciencia... La luz no penetra simplemente de la esfera de los
objetos a la esfera del espritu, sino que se va extendiendo progresivamente desde el foco
de la actividad, haciendo as del mundo de la percepcin inmediatamente sensible un
mundo iluminado desde dentro, un mundo intuitiva y lingsticamente formado (E.
Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(57) El lenguaje da un paso ms hacia la universalidad genrica cuando en lugar de

conformarse con crear determinadas denominaciones para determinadas esferas de la
intuicin, pasa a ligar esas denominaciones de modo tal que la homogeneidad csica de
contenidos se traduzca tambin con claridad en la forma lingstica. Este afn de
establecer una estrecha conexin entre sonido y significacin, coordinando determinadas
series conceptuales de significacin con determinadas series de sonidos correspondientes
a las primeras, indica el paso de la conceptuacin lingstica puramente cualitativa a la
clasificatoria (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

* La clasificacin

(58) En verdad est basado en la esencia del lenguaje mismo el hecho de que cada una de
esas sntesis no est dominada exclusivamente por puntos de vista tericos, sino tambin
imaginativos, y que, consiguientemente, gran parte de la conceptuacin lingstica no
aparezca tanto como un producto de la comparacin y enlace lgicos de los contenidos
perceptivos, sino ms bien un producto de la fantasa del lenguaje. La forma de
agrupamiento nunca est determinada meramente por la similitud objetiva de los
contenidos aislados, sino que sigue a la imaginacin subjetiva... Tambin aqu el
lenguaje... representa el punto intermedio entre la visin teortica y la visin esttica del
mundo (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(59) Tomadas ontolgicamente son determinaciones fundamentales de lo real, los

predicados ltimos del ente; pero estos predicados as como pueden ser considerados a
partir de las cosas, tambin pueden ser considerados y desarrollados a partir de las forma
general de la predicacin. De hecho, la configuracin de la oracin y su divisin en
palabras y en clases de palabras parece haber servido frecuentemente de modelo a
Aristteles en la disposicin de su sistema de categoras. En la categora de sustancia
asoma claramente la significacin gramatical del sustantivo; en la de cantidad y
cualidad, en el cundo y el dnde, asoma la significacin del adjetivo y de los
adverbios de lugar y tiempo an con mayor claridad; y particularmente las cuatro ltimas
categoras... parecen aclararse completamente cuando se las refiere a ciertas diferencias
fundamentales que conserva la lengua griega en la designacin del verbo y de la accin
verbal. De ah que la especulacin lgica y gramatical parecieran aqu corresponder y
condicionarse mutuamente sin excepcin, y el medievo, en conexin con Aristteles, se
aferr a esta correspondencia (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

* El Juicio

(60) Es imposible pensar que el surgimiento del lenguaje comenzara con la designacin
de objetos mediante palabras y pasara de ah a enlazarlos. En realidad el discurso no se
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integra a partir de palabras que le preceden sino es a la inversa: las palabras se desprenden
del conjunto del discurso (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(61) La historia del lenguaje conduce al mismo resultado, la cual parece constantemente
ensearnos que la separacin de la palabra del conjunto de la oracin y de la delimitacin
y diferenciacin de las partes individuales del discurso slo se efectu muy
paulatinamente, llegando a faltar completamente en lenguajes ms antiguos y primitivos.
El lenguaje aparece tambin aqu como un organismo en el cual, de acuerdo con la
conocida definicin aristotlica, el todo es anterior a las partes... Hasta donde podemos
seguirle la pista, el lenguaje se nos aparece siempre como una unidad ya formada.
Ninguna de sus manifestaciones puede ser concebida como una mera yuxtaposicin de
sonidos materiales con un significado sino que en cada una de ellas encontramos trminos
que puramente sirven para expresar la relacin entre los elementos aislados y disponer y
graduar de mltiples maneras esta misma relacin (E. Cassirer. Filosofa de las formas
simblicas, I).

(62) Si examinamos la forma de las llamadas lenguas polisintticas, el impulso hacia el

enlace parece predominar en gran medida; el impulso que principalmente se manifiesta en
el esfuerzo por representar la unidad funcional del sentido lingstico, material y
externamente tambin, en una construccin fontica muy compleja pero encerrada en s
misma. Todo el sentido es concentrado en una palabra-oracin en la cual queda
encajonado y, por as decirlo, cercado por un rgido cascarn... Contrastando con esto, en
las lenguas de flexin... la palabra est integrada por dos factores claramente separados
pero al mismo tiempo indisolublemente vinculados y relacionados. Un componente, que
puramente sirve para la designacin objetiva del concepto, se encuentra frente a otro
componente que meramente cumple la funcin de ubicar la palabra en una determinada
categora de pensamiento, caracterizndola como sustantivo, adjetivo o verbo, o bien
como sujeto u objeto ms o menos lejano. Ahora el ndice de relacin, en virtud del
cual la palabra aislada es conectada con el conjunto de la oracin, ya no acompaa
exteriormente a la palabra sino se funde con ella y se convierte en uno de sus elementos
constitutivos... En las lenguas de flexin se ha creado de hecho un rgano
extraordinariamente importante y efectivo para el desarrollo del pensamiento puramente
relacional (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, I).

(63) As pues, en la expresin relacional universal representada por la cpula se pone de

manifiesto la misma orientacin fundamental del lenguaje que hubimos de hallar en todas
las configuraciones lingsticas de cada uno de los conceptos relacionales particulares.
Tambin aqu volvemos a encontrar la misma indeterminacin de lo sensible por lo
espiritual y de lo espiritual por lo sensible que encontramos antes en la expresin
lingstica de las relaciones espaciales y temporales, numrica y del yo... La anttesis entre
ambos extremos, lo sensible y lo intelectual, no agota el contenido peculiar del lenguaje,
porque ste, en todos sus productos y en cada fase de su evolucin, se manifiesta como
una forma de expresin al mismo tiempo sensible e intelectual (E. Cassirer. Filosofa de
las formas simblicas, I).

iii. Trastornos de lenguaje y trastornos de la objetivacin de lo real

(64) El hombre no slo piensa y comprende al mundo por medio del lenguaje sino que ya
el mero modo de verlo intuitivamente y de vivir en esa intuicin est justamente
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determinado por ese medio. Su aprehensin de la realidad objetiva, el modo como l

sita globalmente esa realidad frente a s mismo, formndola en detalle, dividindola y
articulndola: todo ello constituye ya una obra que no puede llevarse plenamente a cabo
sin la participacin, sin la energa vital del lenguaje (E. Cassirer. Filosofa de las
formas simblicas, III).

(65) Las experiencias hechas por la patologa del lenguaje pueden servirnos para
confirmar esta ley general de construccin del mundo de la percepcin y, al mismo
tiempo, para ponerla a prueba desde el ngulo negativo. Pues las fuerzas espirituales en
que se basa la estructura del mundo de la percepcin, se ponen de manifiesto con mayor
claridad cuando su funcionamiento es alterado o impedido de alguna manera que cuando
se efecta sin obstruccin o friccin directas (E. Cassirer. Filosofa de las formas
simblicas, III).

(66) En el caso en cuestin, lo que parece distinguir efectivamente los fenmenos

cromticos del enfermo respecto de los del individuo sano no es ninguna propiedad que
podamos descubrir en ellos, relativa al mero contenido. La verdadera diferencia, por el
contario, se funda en la circunstancia de que ellos no pueden funcionar ya de la misma
manera como medios de representacin... La funcin representativa permanece encerrada
dentro de los ms estrechos lmites (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, III).

(67) En tanto que tomamos un color con un brillo y una tonalidad determinados no slo
como una vivencia cromtica dada hic et nunc, sino definindolo como caso particular de
la especie rojo o verde, nos orientamos a travs de l hacia esa especie, esto es, enfocamos
la conciencia no en direccin al color mismo sino ms bien en direccin a la especie que
el color representa para nosotros. Sin embargo, en la medida en que dirigimos la mirada
hacia la especie rojo y verde, tenemos que aprender a abstraer de una multitud de
circunstancias individuales que estn presentes en la impresin sensible inmediata.
Ninguna de las dos operaciones le resultan ya posibles al enfermo en la misma medida
que al individuo sano. Al enfermo le faltan esos focos fijos en torno de los cuales unifica
la mirada el mundo de los colores... An cuando se intente forzar desde fuera al enfermo a
adoptar una perspectiva determinada, no consigue ste aprehender su sentido
caracterstico, no consigue concentrar la mirada en el punto fijo que le fue indicado,
perdindolo una y otra vez de vista (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, III).

(68) Por el momento no debe preocuparnos la cuestin de si en este proceso la nueva

forma de percepcin precede a la forma lingstica o viceversa, es decir, si es el lenguaje
el que crea primero esa forma, ya que para nosotros se trata de reconocer que aqu no es
posible una verdadera separacin, esto es, que el lenguaje de los sentidos y el lenguaje
fontico puro se desarrollan paralela y conjuntamente. Por supuesto que es indispensable,
a fin de designar lingsticamente configuraciones del mundo de la percepcin o de la
intuicin, resumirlas primero en una cierta visin, pero, por otra parte, este tipo de
visin adquiere recin estabilidad y permanencia al ser fijada en el fonema. Las unidades
as constituidas correran siempre el riesgo de volver a descomponerse y desaparecer si no
fuera por el vnculo del lenguaje que les brinda cohesin. El sentido del lenguaje
termina lo que la sensibilidad pura inici, alcanzando lo que en esta ltima se pretenda
(E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, III).
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(69) Tales trastornos ... no afectan ni obscurecen solamente rasgos aislados de la imagen
del mundo, sino esta misma imagen es globalmente transformada, tomando otra forma al
transformarse su estructura y el principio espiritual de acuerdo con el cual fue construida
(E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, III).

(70) De acuerdo con ello, si echamos mano de nuestra terminologa anterior, no slo el
modo de ver aparece daado en estos casos, sino tambin la forma de visin, la cual
afecta en consecuencia todo el proyecto del movimiento. Pues todo libre proyecto de
movimiento requiere una cierta forma de visin, esto es, una anticipacin espiritual, una
mirada al futuro, al campo de lo meramente posible En lugar de una estructura
teleolgica aparece una mera sucesin, en lugar de una formacin en virtud de un fin que
asigna inequvocamente a cada fase de la accin su lugar dentro del todo y su
determinacin temporal y material insustituibles, impera aqu un mero mosaico de actos
parciales que se acomodan de diversos modos (E. Cassirer. Filosofa de las formas
simblicas, III).

(71) En este sentido nos ofrecen la patologa del lenguaje y de la conducta un patrn para
medir la distancia que existe entre el mundo orgnico y el mundo de la cultura humana,
entre el mbito de la vida y el del espritu objetivo (E. Cassirer. Filosofa de las formas
simblicas, III).

7. CODA. ACTUACIONES DEL LENGUAJE COMO FUNDAMENTO DE LA DIVERSIDAD DE LAS

FORMAS SIMBLICAS

i. La conciencia mtica: la palabra mgica y el poder del nombre

(72) El mundo mtico se halla, como si dijramos, en un estado mucho ms fluido y

fluctuante que nuestro mundo terico de cosas y propiedades, de sustancias y accidentes...
Lo que primariamente percibe el mito no son caracteres objetivos sino fisiognmicos...; su
mundo es dramtico, de acciones, de fuerzas, de poderes en pugna... La percepcin mtica
se halla impregnada siempre de estas cualidades emotivas (E. Cassirer. Antropologa
filosfica).

(73) El lenguaje y el mito son especies prximas. En las etapas primeras de la cultura
humana su relacin es tan estrecha y su cooperacin tan patente que resulta casi imposible
separar el uno de otro... Siempre que tropezamos con el hombre lo encontramos en
posesin de la facultad del lenguaje y bajo la influencia de la funcin mitopoytica (E.
Cassirer. Antropologa filosfica).

(74) La pregunta por el origen del lenguaje est indisolublemente enlazada a la

pregunta por el origen del mito; en todo caso, cada una de estas cuestiones slo puede
plantearse en relacin con la otra. El problema de los orgenes del arte, la escritura, el
derecho y la ciencia nos hace remontarnos en la misma medida a una etapa en que todos
ellos descansaban todava en la unidad inmediata e indiferenciada de la conciencia mtica
(E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, II).

(75) Todo comienzo del mito, especialmente toda concepcin mgica del mundo, est
impregnado por esta creencia en la realidad objetiva y en la fuerza objetiva del signo. La
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magia de la palabra, de la imagen y de la escritura constituye la sustancia bsica de la

actividad y cosmovisin mgica (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, II).

(76) El supuesto bsico es que la palabra y el nombre no tiene ninguna funcin

meramente representativa [en el sentido de denotacin], sino que en ambos casos estn
contenidos el objeto mismo y sus poderes reales. La palabra y el nombre tampoco
designan ni significan, sino que son y operan. Un poder especial sobre las cosas es
inherente ya al mero material sensible que constituye el lenguaje, a cada sonido de la voz
humana El nombre propio es el que est particularmente ligado por vnculos arcanos a
la individualidad de la esencia (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, II).

(77) La palabra no expresa aqu el contenido de la intuicin, como un simple smbolo

convencional, sino que se funde con el en una unidad indisoluble. El contenido de la
intuicin no es simplemente mezclado a la palabra de una u otra manera; el se agota en
ella. Aquello que ha sido fijado de una vez en la palabra o en el nombre aparece desde
entonces no slo como una cosa real, sino verdaderamente como lo real. La tensin entre
simple signo y aquello que es designado desaparece: en lugar de la expresin ms o
menos adecuada, hay ahora una relacin de identidad, de coincidencia completa entre la
imagen y la cosa, entre el nombre y el objeto (E. Cassirer. Mito y lenguaje).

(78) Lo que es vlido respecto del signo hablado es vlido en el mismo sentido respecto
del signo escrito. Tampoco el signo de la escritura es captado de inmediato como tal, sino
que es concebido como una parte del mundo de los objetos, como un extracto de todas las
fuerzas que estn contenidas en l. Toda escritura comienza como signo mmico, como
imagen grfica, sin que la imagen tenga todava el carcter significativo y comunicativo.
Ms bien representa al objeto mismo; lo substituye y toma su lugar... De ah que mucho
antes de que el signo escrito sea entendido como expresin de un objeto, puede decirse
que es tenido como la suma substancial de los poderes que emanan de l (E. Cassirer.
Filosofa de las formas simblicas, II).

(79) Se ha visto en la frmula tab-mana, la definicin mnima de la religin, es decir

la expresin de una distincin que sera una de las condiciones esenciales, necesarias, de
la vida religiosa en general y representara el ms remoto de los estratos de esta vida a la
que tenemos acceso (E. Cassirer. Mito y lenguaje)

(80) Pero en ella la distancia entre ambos debe ser suprimida no mediante algo
meramente fsico, sino mediante la fuerza de la palabra, mediante algo simblico-ideal.
Sin embargo, en los albores de la conciencia mtico-religiosa tampoco existe un claro
lmite entre la esfera de la existencia sensible y la de la pura significacin. El poder
inherente a la plegaria es de origen mgico y de ndole mgica, consiste en la coaccin
que se ejerce sobre la voluntad de la divinidad a travs de la fuerza mgica de la palabra...
Por tanto, lo autnticamente decisivo en la evolucin de la plegaria y el sacrificio parece
ser lo siguiente: que ambos no solamente aparecen como medios que conectan entre s los
dos extremos de lo divino y lo humano, sino que son ellos los que vienen a establecer el
contenido de estos dos extremos y ensean a encontrarlo (E. Cassirer. Filosofa de las
formas simblicas, II).

ii. La conciencia artstica: la palabra imagen y el poder de la lrica (y la metfora)

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(81) Lo mismo que las dems formas simblicas, tampoco es el arte mera reproduccin
de una realidad acabada, dada. Constituye una de las vas que nos conducen a una visin
objetiva de las cosas y de la vida humana. No es una imitacin sino un descubrimiento de
la realidad... En este aspecto la belleza, lo mismo que la verdad, pueden ser descritas en
los trminos de la misma frmula clsica: constituye una unidad en la multiplicidad (E.
Cassirer. Antropologa filosfica).

(82) Lo que caracteriza precisamente a la direccin fundamental de lo esttico es que

aqu la imagen es reconocida puramente en cuanto tal, sin que sea necesario sacrificar
nada de s misma ni de su contenido para cumplir su funcin... Puesto que desde un
principio se entrega a la pura contemplacin, desarrollando la forma de la visin a
diferencia y en oposicin con todas las formas de la accin, las imgenes trazadas
mediante este procedimiento de la conciencia, adquieren una significacin puramente
inmanente. Frente a la realidad emprica de las cosas, esas imgenes confiesan ser
ilusin, pero esta ilusin tienen su propia verdad, puesto que posee su legalidad propia.
Al retornar a esta legalidad surge una nueva libertad de la conciencia: la imagen ya no
repercute ahora sobre el espritu como una cosa independiente [como ocurra en el mito],
sino que para l se ha convertido en una pura expresin de su propia fuerza creadora (E.
Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, II).

(83) Como el lenguaje, el arte, en sus comienzos, se revela estrechamente ligado al mito.
Mito, lenguaje y arte forman al comienzo un todo indiviso que no se despliega sino
progresivamente en modos de figuracin espiritual independientes. La animacin y la
hiptesis mticas de la cual la palabra es objeto afectan tambin a la imagen y a toda
forma de representacin artstica. Particularmente en la visin mgica del mundo la magia
de las imgenes acompaa a la magia de las palabras. Tambin la imagen no accede a su
funcin puramente representativa, especficamente esttica, sino rompiendo con el crculo
mgico en el cual ella est en cerrada en la conciencia mtica y adquiriendo una forma
propia de figuracin en lugar de una figura mtico-mgica (E. Cassirer. Mito y lenguaje).

(84) Hay un dominio del espritu en el cual la palabra no slo guarda su fuerza original
de imagen, sino que en su interior la renueva constantemente, en el cual se cumple su
palingenesis constante, su renacimiento a la vez sensible y espiritual. Esta regeneracin se
debe a que toma la forma de la expresin artstica. Aqu la plenitud de la vida vuelve a
ella: pero no es ms la vida mticamente alienada sino la vida plenamente liberada. Entre
todos los gneros y todas las formas de poesa, es la poesa lrica la que refleja ms
explcitamente esta evolucin ideal (E. Cassirer. Mito y lenguaje).

(85) Todo lo fsico y material, la existencia y el acaecer se convierten ahora en

metforas, en expresin plstico-corprea de algo espiritual. La ingenua indiferenciacin
de imagen y cosa, la inmanencia de ambas, tal como existe en el pensamiento
mitolgico, empieza ahora a desaparecer; en su lugar se va manifestando cada vez ms
clara y agudamente esa forma de trascendencia en la cual en trminos ontolgicos se
expresa la nueva escisin que ha experimentado en s misma la conciencia religiosa.
Ahora ninguna cosa ni evento significan ya simplemente esto, sino que se han convertido
en ndices de algo distinto, trascendente. En esta rigurosa separacin de la copia y del
arquetipo alcanza la conciencia religiosa la idealidad que le es propia y peculiar; al mismo
tiempo, se acerca a una idea bsica que va forjando progresivamente el pensamiento
filosfico por caminos completamente distintos y bajo circunstancias distintas: En ella
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ya no se confunden lo sensible y lo espiritual, pero sigue habiendo una constante

referencia recproca. Guardan entre s una relacin de analoga, en virtud de la cual
aparecen simultneamente interrelacionados y separados uno del otro. En el pensamiento
religioso esta relacin se entabla siempre que exista una tajante escisin que separe el
mundo de lo sensible y el de lo suprasensible, el de lo espiritual y el de lo corpreo, aun
cuando, por otra parte, ambos mundos experimentan su conformacin religiosa concreta
al reflejarse el uno en el otro. De ah que la analoga presente siempre los rasgos tpicos
de la alegora, pues ninguna comprensin religiosa de la realidad dimana de sta
misma, sino que la realidad necesita ser referida a algo ajeno a ella para encontrar as su
propio sentido (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, II).

iii. La conciencia histrica: la palabra figura y el poder del relato

(86) Cuando hablamos de hechos no nos referimos sencillamente a nuestros datos

sensibles inmediatos... Esta objetividad no es dada; implica, siempre, un acto y un proceso
complicado de juicio (E. Cassirer. Antropologa filosfica).

(87) El historiador, lo mismo que el fsico, vive en un mundo material, pero, en los
inicios mismos de su investigacin, no encuentra un mundo de objetos fsicos sino un
universo simblico, un mundo de smbolos. Debe aprender, antes que nada, a leerlos, pues
todo hecho histrico, por muy simple que parezca, no se determina y comprende ms que
mediante un anlisis previo de smbolos. No son cosas o acontecimientos sino
documentos o monumentos los que constituyen los objetos primeros e inmediatos de
nuestro conocimiento objetivo (E. Cassirer. Antropologa filosfica).

(88) Tambin la historia tiene que comenzar con estas huellas [materiales], pues sin ellas
no le sera posible dar un solo paso; pero se trata de una tarea tan slo preliminar. A esta
reconstruccin real, emprica, la historia aade otra simblica. El historiador tiene que
aprender a leer e interpretar sus documentos y monumentos, no slo como vestigios
muertos del pasado, sino como sus mensajes vivos que se dirigen a nosotros en su propio
lenguaje. Ahora bien, el contenido simblico de estos mensajes no es inmediatamente
observable. La tarea del lingista, del fillogo y del historiador consiste en hacerlos
hablar y en hacernos inteligible su lenguaje... Para el verdadero historiador, semejante
material no es un hecho petrificado sino forma viva. La historia es el intento de coordinar
todos estos disjecta membra del pasado sintetizndolos y amoldndolos en una nueva
forma (E. Cassirer. Antropologa filosfica).

(89) Los objetos histricos existen poseen verdadero ser en la medida en que son
rememorados, y el acto de rememoracin tiene que ser continuo y constante. El
historiador, no slo debe observar sus objetos como el naturalista, sino que tiene que
preservarlos... Para poseer el mundo de la cultura tenemos que reconquistarlo
incesantemente por la recordacin histrica, que no quiere decir, simplemente, un acto de
reproduccin. Es una nueva sntesis intelectual, un acto constructivo (E. Cassirer.
Antropologa filosfica).

(90) Al destacar, en el curso uniforme del tiempo, ciertos momentos determinados que
son puestos en relacin unos con otros y asociados en serie, se aclara el origen y el fin del
evento (E. Cassirer. Mito y lenguaje).
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(91) Si no puede ser concebido como el caso de una ley general, al menos es preciso,
para que sea pensado en su historicidad en general, y considerado sub specie de la
historia, que sea situado en una serie de eventos determinados o en un nexo teleolgico
determinado. Su determinacin temporal es por tanto el contrario estricto de un
aislamiento en nombre de la singularidad temporal: pues no tiene significacin histrica
sino en la medida en que enva a un pasado e indica un provenir (E. Cassirer. Mito y
lenguaje).

iv. La conciencia teortica: el lenguaje formalizado y el poder del signo lgico

(92) En un universo cambiante, el pensamiento cientfico nos fija los puntos quietos, los
polos en reposo, inconmovibles. En la lengua griega el trmino episteme se deriva,
etimolgicamente, de una raz que significa firmeza y estabilidad. El proceso cientfico
nos conduce a un equilibrio estable, a una estabilizacin y consolidacin del mundo de
nuestras percepciones y pensamientos (E. Cassirer. Antropologa filosfica).

(93) Las primeras clasificaciones de los fenmenos que encontramos en el lenguaje o en

el mito son, en cierto sentido, mucho ms complicadas y alambicadas que nuestras
clasificaciones cientficas. La ciencia comienza con una querencia de simplicidad. Una de
sus divisas fundamentales parecer ser simplex sigillum veri. Esta simplicidad lgica es un
terminus ad quem y no un terminus ad quo; es un trmino final y no un comienzo (E.
Cassirer. Antropologa filosfica).

(94) La naturaleza, en cuanto tal, no contiene ms que fenmenos individuales y

diversificados. Al subsumirlos bajo conceptos genricos y leyes generales no describimos
hechos de la naturaleza. Todo sistema es una obra de arte, un resultado de una actividad
creadora consciente (E. Cassirer. Antropologa filosfica).

(95) Para este paso decisivo que nos lleva de lo meramente captable a lo comprensible
tenemos necesidad siempre, de un nuevo instrumento de pensamiento. Debemos referir
nuestras observaciones a un sistema de smbolos bien ordenados para poderlas hacer
coherentes e interpretables en trminos de conceptos cientficos (E. Cassirer.
Antropologa filosfica).

(96) En el caso del lenguaje es evidente que sigue participando de un modo peculiar e
independiente en la configuracin y articulacin del mundo terico. Tampoco la ciencia
puede prescindir de su cooperacin (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas, III).

(97) En la forma de los signos, en la posibilidad de operar en cierta manera con ellos y
combinarlos de acuerdo con reglas fijas y constantes, se revela al pensamiento su propia
forma, se le revela el carcter de su propia certeza terica (E. Cassirer. Filosofa de las
formas simblicas, III).

(98) Toda ciencia estricta exige que la idea se libre del yugo de la palabra
emancipndose de ella. Sin embargo, tampoco ese acto de liberacin puede alcanzarse con
slo apartarse del mundo del lenguaje. El camino recorrido por el lenguaje no puede ser
abandonado, sino tiene que ser seguido hasta el final y continuado. El pensamiento fuerza
a ir ms all de la esfera del lenguaje, pero al hacerlo adopta justamente una tendencia que
originariamente es inherente al lenguaje mismo y que desde un principio actuaba como
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motivo vital en la propia evolucin del lenguaje. Esa tendencia es solamente realzada
ahora en toda su fuerza y pureza, liberndola de su mera potencialidad y transformndola
en plena efectividad. No obstante, a esto mismo se debe que tambin la nueva realidad
espiritual que surge ahora, la mxima energa del concepto puramente cientfico, siga
ligada al lenguaje por un vnculo secreto. Por ms que el concepto puro se eleve por
encima del mundo sensible hasta el reino de lo ideal e inteligible, siempre termina por
volver de algn modo a ese rgano terrenal que es el lenguaje. El acto de
desprendimiento del lenguaje, lo cual es inevitable, resulta estar condicionado y
proporcionado por el lenguaje mismo (E. Cassirer. Filosofa de las formas simblicas,
III).

v. Conclusin: preez simblica y fundamento lingstico

(99) Por preez simblica ha de entenderse el modo como una vivencia perceptual, esto
es, considerada como vivencia sensible entraa al mismo tiempo un determinado
significado no intuitivo que es representado concreta e inmediatamente por ella. En ese
caso no se trata de datos meramente perceptivos a los cuales se injertan despus algunos
actos aperceptivos mediante los cuales se interpreten, valoren, y transformen los
primeros. Por el contrario, la percepcin misma adquiere en virtud de su propia
estructuracin inmanente una especie de articulacin espiritual, la cual, en s misma
ordenada, pertenece tambin a un cierto orden de sentido. En virtud de su actualidad,
plenitud y vitalidad es al mismo tiempo vida en el significado. La percepcin no es
admitida posteriormente en esa esfera del significado, sino que parece haber nacido ya en
ella. Ese entrelazamiento ideal, esa relacin que es el fenmeno perceptual dado aqu y
ahora guarda respecto de un todo con sentido, es lo que queremos designar con la
expresin preez... En todas partes hemos encontrado que ese tipo de preez se
distingue inequvocamente de cualquier acumulacin meramente cuantitativa de
imgenes, as como tambin de su combinacin y vinculacin asociativa; asimismo hemos
visto que tampoco puede ser explicada reducindola a meros actos discursivos de juicio e
inferencia. El proceso simblico es como una corriente unitaria de vida y pensamiento que
surca la conciencia produciendo en ese mvil flujo la multiplicidad y cohesin, riqueza,
continuidad y constancia de la conciencia (E. Cassirer. Filosofa de las formas
simblicas, III).

(100) En virtud de la interpretacin de esas funciones representativas adquiere la

conciencia la capacidad de deletrear fenmenos y de leerlos como experiencias. Cada
fenmeno particular es pues slo una letra no aprehendida a causa de s misma ni de sus
componentes sensibles o de la totalidad de su aspecto sensible; la vista pasa por la letra y
va ms all de ella a fin de representar el significado de la palabra a la cual corresponde la
letra, as como tambin el sentido de la oracin en la que se encuentra la palabra. El
contenido no se encuentra ahora simplemente en la conciencia llenando la misma
mediante su mera existencia, sino que habla a la conciencia, significa algo para ella.
Toda su existencia, por as decirlo, se ha transformado en una forma pura, cumpliendo
slo la tarea de transmitir un cierto significado y de integrarlo junto con otros en
estructuras significativas, en complejos significativos (E. Cassirer. Filosofa de las
formas simblicas, III).