FLIGHT RECORDER

Registra la actividad de los instrumentos y las conversaciones de los tripulantes. Su funcin

es almacenar datos que, en caso de un accidente, permitan analizar lo ocurrido en los
momentos previos y establecer sus causas. Los aviones comerciales de gran tamao llevan
dos cajas negras, tcnicamente conocidas por sus siglas en ingls como CDR (grabadora de
voces de cabina) y FDR (grabadora de datos de vuelo).

Cuando se produce un accidente en carretera, un equipo de expertos acude al lugar para

examinar las causas del impacto. Se fijan en datos como el deterioro de los automviles, las
marcas de frenado, los datos del coche, etc. Todo ello, hilado de forma coherente, permite
generar una imagen detallada del incidente para actuar en consecuencia.

En el caso de un avin, la situacin es mucho ms compleja. El nmero de fuentes de

informacin es notablemente menor, pues el avin viaja solo en el aire, sin nada que le rodee
y sin dejar rastro ms all del que genere el impacto. Para contrarrestar esta falta de
informacin, la normativa internacional obliga a todos los fabricantes y aerolneas a montar
unos dispositivos conocidos como cajas negras.

El sistema de cajas negras est compuesto por varios componentes, los cuales estn situados en
puntos estratgicos del avin. Estos son los principales:

SENSORES. UN AVIN, independientemente de su objetivo o de su antigedad,

est repleto de sensores y sondas que calculan en tiempo real miles de parmetros. El
Boeing 787, por ejemplo, recoge alrededor de 146.000 tipos de datos diferentes. Entre
ellos encontramos presiones, velocidades, estado de los flaps, combustible, clima,
hora, etc.
FDAU (Flight Data Acquisition Unit). Todos los datos recogidos por los sensores del
avin son procesados por esta unidad de procesamiento, la cual suele situarse bajo
el cockpit del avin. Esta se encarga de procesarlos y enviarlos a las cajas negras.
ELT (Emergency Locator Transmitter). Est situada en la cola del avin, junto a las
dos cajas negras. En caso de accidente, emite una seal codificada con la localizacin
exacta del impacto, facilitando as encontrar los restos del avin y, por consiguiente,
las cajas negras. El hecho de que el ELT y ambas cajas negras se siten en la zona
trasera del avin tiene una sencilla explicacin: mayor probabilidad de sobrevivir al
impacto.
 ULB (Underwater locutor beacon). O localizador acutico. En caso de que el avin
impacto con el mar, comienza a emitir ultrasonidos, los cuales pueden ser detectados
por un sonar o cualquier radar cercano. Puede emitir pulsos de 37.5 KHz durante treinta
das y hasta una profundidad de 14.000 pies.

Generadores de corriente. Las cajas negras obtienen energa de varios generadores que
obtienen la energa directamente de los motores del avin. Uno de ellos ofrece 28
voltios en corriente continua y el otro ofrece 115 voltios y 400 Hz en corriente alterna.

FDR (Flight Data Recorder). La primera de las cajas negras. Est fabricada con
memoria de estado slido. Como su propio nombre indica, se encarga de recoger y
almacenar los datos relacionados con el vuelo del avin. Datos como la hora, la presin,
la altitud, la velocidad del aire, la velocidad de la aeronave, la aceleracin vertical, la
posicin de los flaps, la situacin de los motores, el flujo de combustible, etc. Cualquier
modificacin que sufra el avin tanto externamente como internamente, queda
registrada en esta caja negra. Pueden almacenar informacin de hasta 25 horas de vuelo.

CVR (Cockpit Voice Recorders). La segunda de las cajas negras. Almacena las
conversaciones de los pilotos y los sonidos de la aeronave. Para ello, se apoyan en
un set de micrfonos situado en la cabina del avin, de forma que recogen con claridad
las voces de los pilotos, las activaciones de los interruptores y los diferentes sonidos de
alerta. Los CVR actuales (fabricados con memoria en estado slido) recogen unas dos
horas de audio, la cual se sobrescribe de forma progresiva.
 Ambas cajas negras estn fabricadas con un claro objetivo en mente: la resistencia. De
nada sirve recoger miles de parmetros en tiempo real si, cuando se produce el
impacto, las cajas negras quedan destruidas y la informacin, obviamente, desaparece.
Para evitar esta situacin, las CSMU (unidades de memoria donde estn realmente
almacenados los datos) situadas en las cajas negras estn construidas de la siguiente
forma:

MEMORIAS DE ESTADO SLIDO. No cuentan con piezas mviles, por lo que, en

caso de impacto, es ms difcil que los datos almacenados se daen. Adems, permite
almacenar mayores cantidades de informacin en el mismo espacio.

ALMACENAMIENTO DE ALUMINIO. Alrededor de las placas de memoria,

encontramos una capa de aluminio que las recubre.
Para comprobar la validez de estas cajas negras, se someten a diversas pruebas previas a su
instalacin en un avin. Esas pruebas consisten en cargar una determinada informacin dentro
de la memoria de la CSMU y someterla a diversas situaciones extremas como impactos de 3.400
Gs, altas temperaturas (unos 1.100 grados Celsius), inmersiones acuticas durante varios das,
etc. Si, una vez sometida a todas esas pruebas, la caja negra es capaz de devolver la misma
informacin con la que fue cargada inicialmente, significa que puede ser montada en un avin.