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PSICONEUROINMUNOLOGA:
CONEXIONES ENTRE SISTEMA
NERVIOSO Y SISTEMA INMUNE
Victoriano Ramos Linares*
Servicios Sociales de Callosa de Segura, Espaa
Ral Rivero Burn
Asociacin Espaola de Psicologa Clnica, Cognitivo Conductual,
Espaa
Jos Antonio Piqueras Rodrguez
Universidad Miguel Hernndez de Elche, Espaa
Luis Joaqun Garca Lpez
Universidad de Granada, Espaa
Luis Armando Oblitas Guadalupe
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico
ABSTRACT
* Correspondencia: bgvictor@correo.cop.es
RESUMEN
INTRODUCCIN
esos mismos sistemas, entre las que
L
a psiconeuroinmunologa (a con- principalmente se encuentran las hor-
tinuacin PNI) es un campo monas, los neurotransmisores y las
cientfico interdisciplinar que se citocinas.
dedica al estudio e investigacin de los De estos sistemas existentes en los
mecanismos de interaccin y comunica- vertebrados, en particular el inmune ha
cin entre el cerebro (mente/conducta) sido considerado hasta no hace mucho
y los sistemas responsables del mante- tiempo como un sistema de defensa
nimiento homeosttico del organismo, los esencialmente autnomo; sin embar-
sistemas: nervioso (central y autnomo), go, a la vista de las ms recientes in-
inmunolgico y neuroendocrino, as vestigaciones, han tenido que tenerse
como sus implicaciones clnicas en cuenta las relaciones con los otros
(Solomon, 1998). dos sistemas (neuroendocrino y nervio-
La comunicacin entre estos sis- so), as como con el reticuloendotelial y
temas utiliza un lenguaje bioqumico el hematopoytico (Kelley, 2004). La
a travs de sustancias producidas por modulacin recproca entre los
Mdula
sea
Clulas
Madre
Clulas NK
CD16 Inmunidad No
CD58 Especfica
HIPOTLAMO
SN SNA MDULA FACTORES
SOMTICO SIMPTICO ESPINAL LIBERADORES
(CRF)
HIPFISIS
ANTERIOR
del estrs, por tanto en el control de la inmune ha sido investigada desde dos
activacin del eje HHC, as como la re- perspectivas: el condicionamiento cl-
gin prefrontal medial del crtex, que sico y las alteraciones producidas en el
parece modular la actividad de la amg- sistema inmune por el estrs. En cuan-
dala ejerciendo sobre ella un efecto in- to al condicionamiento pavloviano, los
hibitorio, reduciendo las respuestas de trabajos pioneros de Ader y Cohen (1975,
miedo y la actividad del eje HHC. Por 1981), quienes establecieron el vnculo
otro lado, el crtex prefrontal medial conductual entre el sistema nervioso y
enva proyecciones directas hacia el el sistema inmune sentando las bases
hipotlamo, nica va nerviosa que de la que podra llamarse Inmunologa
conecta directamente la corteza cere- Conductual, siguen teniendo una gran
bral con el hipotlamo. A travs de esta influencia hoy en da (Chen, Lin, Wang,
conexin, el crtex prefrontal inhibe el Yang y Shao, 2003; Meier, Goebel,
eje HHC (c.f. Sandn, 2001). Gierse, Extern, y Schedlowski, 2002);
Por otro lado, Toates (1995), ya ha- sin embargo, las investigaciones no
ba hecho referencia a cuatro lneas pueden en la actualidad aportar prue-
de evidencia que ponan de manifies- bas concluyentes, algo que la psicologa
to la relevancia de las interacciones siempre intenta, ya que el inters de
entre el sistema nervioso, inmune y la Inmunologa Conductual se centra en
neuroendocrino: las aplicaciones psicoteraputicas como
1. Las respuestas inmunes pueden seran, por ejemplo, la reduccin de la
farmacologa suministrada en los tra-
ser condicionadas clsicamente.
tamientos para determinadas infeccio-
2. La estimulacin elctrica o lesio- nes, el retraso del empeoramiento de
nes en zonas especficas del cere- una determinada enfermedad o la
bro pueden alterar la respuesta potenciacin del mismo sistema inmu-
inmune. ne. Para una mayor informacin sobre
este particular vase: Ader (2003); Ader
3. El estrs experimental en los ani- y Cohen (1975, 1981, 1993); Ader, Felten
males ha demostrado alterar las y Cohen (2001) o Bovbjerg (2003).
respuestas inmunes. En lo que se refiere a las alteracio-
nes producidas por el estrs, tenemos
4. La activacin del sistema inmune que por un lado el estrs funciona de
correlaciona con alteraciones en maneras opuestas sobre el sistema in-
la actividad neurofisiolgica, mune, unas veces acta como inhibidor
neuroqumica y neuroendocrina de la respuesta inmunitaria (estrs cr-
de las clulas cerebrales. nico) y otras veces como potenciador de
la funcin inmune, en el caso del estrs
En cuanto a los fenmenos psicol-
agudo (Moynihan, 2003). En un estudio
gicos y el estrs, ambos estn muy re-
meta analtico, (Segerstrom y Miller,
lacionados y su conexin con el sistema
2004) han analizado las relaciones en-
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