DEFENSA DE LOS INDIOS- FRAY BARTOLOM DE LAS CASAS

El texto corresponde a una fuente primaria ya que es un documento de la poca de la

colonizacin escrito por el padre de las Casas entre 1563 y 1565, que nos permite
conocer la situacin de las Indias desde su punto de vista.

Este documento es un texto histrico-circunstancial de contenido poltico y

social; es un memorial o exposicin de una serie de hechos que se producen por
culpa del mal gobierno de las Indias.

El autor es Fray Bartolom de las Casas, hijo de uno de los participantes en el

segundo viaje Coln, continuara la tradicin familiar viajando con al expedicin de
Ovando en 1502

Los destinatarios son los miembros del Consejo Real de Indias, rgano consultivo
que entenda del gobierno y administracin de la Indias, desde 1524 en que fue
creado. Lo formaban prelados y nobles as como expertos letrados en Derecho
Romano, como el resto de los Consejos, que formaban el sistema de gobierno de la
monarqua espaola durante los siglos XVI y XVII

El contexto histrico: la fecha del Memorial es de 1563-65. En esta poca los

monarcas Felipe II, como anteriormente Carlos I, haban reconocido la encomienda
como el sistema de colonizacin y explotacin de las Indias, estando en pleno
desarrollo la explotacin sobre todo de las nuevas minas,

Ideas principales.

En la primera parte del texto hace referencia a su conocida posicin de defensor de la

causa indgena, mencionando tambin la justa posicin de la monarqua (tanto los
RRCC como Carlos I haban dado los pasos para un justo trato a los indios a travs
de las Leyes de Burgos y las Leyes Nuevas, aunque estas no se cumpliesen como
hace notar el autor) Llega a mencionar las rebeliones a que los colonos espaoles
haban protagonizado para no cumplir las leyes, como la protagonizada por Gonzalo
Pizarro para oponerse a las Leyes Nuevas de 1542.

La segunda idea que desarrolla es que la llamada conquista y colonizacin son actos
injustos y son por tanto guerras injustas (ideas que desarrolla tambin en la primera y
segunda conclusin que refleja a continuacin). El concepto de guerra justa o injusta
estuvo desarrollado por Toms de Vitoria (que esboz la teora del Derecho de
gentes antecedente del Derecho internacional).

La tercera idea es una critica las encomiendas y a los encomenderos sobre todo
desde el punto de vista moral, los considera en pecado mortal, incide pues en una
visin moral o religiosa del problema, no en el aspecto econmico o rentable.