V.

- TURBINAS KAPLAN Y BULBO

pfernandezdiez.es

V.1.- INTRODUCCIN

La importancia de las turbinas Hlice y Kaplan en pequeos saltos con grandes caudales, las
hacen idneas tanto en posicin horizontal como vertical; por su similitud con las turbinas Bulbo,
empleadas tanto en centrales maremotrices como en algunas minicentrales hidrulicas, presenta-
mos este somero estudio que permite comprender su funcionamiento y campos de aplicacin.

La tendencia a la construccin de turbinas cada vez ms rpidas, para velocidades especficas ns

mayores de 450, conduce a las turbinas hlice y Kaplan, ya que en las turbinas Francis con ns del
orden de 400, el agua no se puede guiar y conducir con precisin.

El rodete est compuesto por unas pocas palas, que le confieren forma de hlice de barco; cuando
stas sean fijas, se llama turbina hlice, mientras que si son orientables se denominan turbinas Ka-
plan; en ambos casos las turbinas funcionan con un nico sentido de giro de rotacin; son pues tur-
binas irreversibles.

Si adems de tener las palas orientables, las turbinas funcionan en los dos sentidos de rotacin
(turbinas reversibles), y asimismo pueden actuar como bombas hlice accionadas por el propio gene-
rador, se las denomina turbinas Bulbo.

En lo que sigue, vamos a exponer una teora relativa al clculo de turbinas Kaplan, que se puede
aplicar directamente a las turbinas hlice y Bulbo.

Para una turbina hlice del tipo que sea, si se supone una velocidad de entrada c 1 uniforme para
toda la altura del perfil, las distintas curvaturas de las palas se deducen de las distintas velocidades

perifricas u que tiene la rueda en los diversos puntos, Fig V.1, de forma que siempre se cumpla

que:

r u= Cte

Si la entrada del agua (1) se efecta sin choque, la superficie del labe debe estar en una direcci-

n tangente a la velocidad relativa de entrada del agua w1 , por lo que el labe tiene que ser, por lo
que respecta a su altura, en la parte central e inicial, bastante vertical.
pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.93
 Fig V.1.- Tringulos de velocidades

Fig V.2.- Seccin transversal de una central hidrulica con turbina Kaplan, y diversas vistas del rodete y otros componentes

En la parte final del labe, a la salida, ste se presenta ms aplanado y la velocidad c2 debe ser

prcticamente axial, siendo la velocidad w2y << w1y, dato que comprobaremos ms adelante.

En las turbinas Kaplan el cubo de la hlice, o cabeza del rodete, llega a tener un dimetro de
hasta 0,4 del dimetro del tubo de aspiracin d3, con lo que se mejora mucho la circulacin del agua,
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alcanzndose valores de ns por encima de 850 y terminando en su parte inferior en una caperuza
cnica que mejora la conduccin del agua hacia el tubo de aspiracin.

En una instalacin de turbina Kaplan de eje vertical, las paredes del distribuidor, mviles, tie-
nen la misma forma que en las Francis, y se sitan algo por encima del rodete.

Fig V.3.- Rotor de una turbina Kaplan

En el interior del cubo se encuentra el mecanismo de giro de las palas del rodete, lo que obliga a
que el nmero de las mismas sea pequeo, que puede aumentar al crecer el salto y las dimensiones
del rodete.

En la Tabla V.1 se indica el nmero de palas Z en funcin del nmero especfico de revoluciones
ns que condiciona el salto neto Hn y la relacin entre los dimetros del cubo y exterior del rodete n,

observndose que un aumento del nmero de palas supone una disminucin del ns.

Tabla V.1.- Nmero de palas Z en funcin del nmero especfico de revoluciones ns

ns 400-500 500-600 600-750 750-900 > 900

Z 7a8 6 5 4 3
Hm (metros) 60 50 40 20 5
Relacin de cubo 0,6 0,55 0-5 0,4 0,3

A medida que aumenta Hn aumentan los esfuerzos que tienen que soportar los labes, por lo que

el cubo ha de tener mayor dimetro, tanto para poder alojar los cojinetes de los pivotes de los labes,
como para poder alojar el mayor nmero de labes. Para alturas netas superiores a los 10 m, la
turbina Kaplan empieza a ser ms voluminosa que la turbina Francis, aunque mantiene la ventaja
de tener los labes orientables.

V.2.- REGULACIN DE LAS TURBINAS

A las turbinas hlice se las regula mediante labes mviles en la corona directriz, (distribuidor),
en forma anloga a como se hace en las turbinas Francis. A la entrada del rodete se origina una

prdida por choque y a la salida resulta una c2 mayor en magnitud, pero de direccin ms inclinada;

ambas circunstancias contribuyen a la disminucin del rendimiento, de forma que ste desciende
pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.95
tanto ms rpidamente, cuanto mayor sea la velocidad de la turbina. Una caracterstica negativa de
las turbinas hlice es el bajo rendimiento de las mismas a cargas distintas de la nominal o diseo.
En las turbinas Kaplan, las paletas directrices del distribuidor tambin son mviles lo cual permite
mejorar la regulacin, pues al cambiar la inclinacin de los labes del rodete se consigue mantener
bastante elevado el rendimiento para un extenso margen del grado de apertura del distribuidor.

(a) Turbina hlice: ns= 1050 (curva en gancho) ; (b) Turbina hlice: ns= 650 ; (c) Turbina Francis: ns= 500 ;
(d) Turbina Francis: ns= 250 ; (e) Turbina Kaplan: ns= 230 ; (f) Turbina Kaplan: ns= 500 ;
(g) Turbina Pelton: ns= 10 a 30 (curva plana)
Fig V.4.- Rendimiento total de los diferentes tipos de turbinas en funcin del grado de la carga

La regulacin ms favorable se consigue cuando al girar las palas se conserva el mismo valor de

c1n y a la salida de las mismas se mantiene c2 perpendicular a u2 .

En el caso ideal se tiene que cumplir la ecuacin fundamental de las turbinas:

hhid g Hn = c1 u1 cos 1 - c2 u2 cos 2

que para: 2 = 90 u1 c1n = hid g Hn , para cualquier grado de admisin, alcanzndose eleva-

dos rendimientos en toda la zona de regulacin, lo que se puede conseguir actuando al mismo tiem-
po sobre las palas del distribuidor y de la rueda. La forma de conseguir este aumento de rendimien-
to variando la posicin de los labes se explica a la vista de las Fig V.5 como sigue:

La velocidad relativa de entrada w1 tiene que ser tangente al labe, por lo que ste tiene que

quedar en la direccin de ella, a fin de que la entrada de agua tenga lugar sin choque; a la salida c2

tiene que alcanzar un valor razonable procurando sea perpendicular a u2 o formar un ngulo prxi-
mo a los 90.

Al cambiar la posicin de los labes, disminuyendo por ejemplo la admisin, las velocidades se
pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.96
 Fig V.5.- Modificacin de los tringulos de velocidades al variar el ngulo de ataque

modifican; c1 ser ahora menor que con admisin plena, porque el espacio libre existente encima del
rodete resulta entonces excesivamente grande para un caudal menor, lo que origina una disminu-
cin de la velocidad; a la entrada, las paletas del rodete se pueden poner, aproximadamente, en la

direccin w1 suavizndose as las prdidas por choque. A la salida se tiene la ventaja de que al ser

2 ms pequeo, la velocidad c2 es tambin ms pequea, que es precisamente lo que interesa para

aprovechar al mximo la energa puesta a disposicin de la mquina; como dato curioso, para cauda-
les pequeos, menores que los de diseo, el tubo de aspiracin quedar siempre lleno, en forma an-

loga a cuando se trabaja con el caudal de proyecto, pero saliendo a una velocidad c2 menor.

La doble regulacin de una turbina Kaplan hace que sta sea ms cara que una Francis de igual
potencia, por lo que se utilizan en aquellas instalaciones en que se desee conseguir rapidez de giro y
mxima facilidad de regulacin. Si esta ltima condicin no es muy precisa, es decir, si la turbina ha
de funcionar casi siempre con poca variacin de carga, es preferible utilizar una turbina hlice, que
por su sencillez, es muy superior a la Francis.

La curva de rendimiento de una turbina Kaplan es una curva plana, y su rendimiento a cargas
intermedias es superior no slo al de las turbinas hlice, sino al de todas las turbinas Francis, sien-
do su curva de rendimiento comparable con las curvas planas caractersticas de las turbinas Pelton.

Esta curva de rendimiento plana, como se muestra en la Fig V.6, es la envolvente de las curvas
que se obtendran con un nmero infinito de rodetes de turbina hlice de ns crecientes. Esta curva
slo se obtiene utilizando una combinacin ptima del ngulo del rodete y de la apertura del distri-
buidor.

Fig V.6.- Curva de rendimiento de una turbina Kaplan

pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.97
V.3.- MECANISMO DE REGULACIN EN LAS TURBINAS KAPLAN

En la Fig V.7 se presenta un esquema del mecanismo de regulacin de las palas mviles del ro-
dete, dispuesto en el interior del cubo. Cada pala se prolonga mediante un eje, que penetra en el cu-
bo, perpendicular al eje de giro de la rueda. Cada eje de pala pivota en dos palieres P1 y P2 entre los
que se encuentra calada una palanca L que es la que regula la orientacin de la pala, y que a su vez
va sujeta al eje de la rueda. La fuerza centrfuga de la pala se transmite a la palanca L mediante
bieletas, y en turbinas muy importantes, por un sistema de anillo incrustado en el eje y apoyado so-
bre L.

Fig V.7.- Mecanismo de regulacin de las palas de una turbina Kaplan

Las bieletas X colocadas en la extremidad de la palanca L van sujetas al rbol mediante un so-
porte E; todo ello est dirigido por un vstago que pasa por el interior del rbol A, de forma que
cualquier desplazamiento axial de este vstago provoca una rotacin simultnea de todas las palas.
Todo el mecanismo de regulacin est baado en aceite a una cierta presin, (en las Bulbo del orden
de 2 3 atm), proporcionando la lubricacin necesaria a todos los cojinetes y conexiones, y no permi-
tiendo la entrada del agua en el interior del cubo.

El vstago T se acciona por un servomotor S que gira solidario con el rbol; por encima de ste
va situado un depsito fijo R, en el que las cmaras C1 y C2 estn comunicadas con una vlvula de

regulacin de aceite D de una entrada y dos salidas.

En el interior del rbol A existen dos tubos concntricos T1 y T2 por los que pasa el aceite a pre-

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sin; el conducto entre el rbol y T1 pone en comunicacin la cmara C1 con la parte inferior del ser-
vomotor a travs del agujero t1 practicado en el pistn P que acta directamente sobre el vstago T
de regulacin.
Como se trata de piezas giratorias, hay que procurar en g2,

g3 y g4 evitar prdidas o fugas de aceite entre las diversas

cmaras que estn a presiones diferentes; asimismo, como
el conjunto formado por el pistn P el vstago T y los tubos
T1 y T2 situados en el interior del rbol A tienen que ir
tambin engrasados, hay que disponer una junta de estan-
camiento en g1 de forma que se evite la comunicacin desde

la parte interior del cubo de la rueda hacia la parte inferior

del pistn P del servomotor, que est a presin variable.

Segn sea la posicin del distribuidor de aceite D se puede

colocar una de las caras del pistn P en comunicacin con la
llegada de aceite a la presin de la tubera de entrada e,
mientras que el otro lado del pistn P est a la presin de
descarga. El interior del tubo T2 pone en comunicacin la

parte superior del depsito R (cmara C3), con el interior del cubo de la rueda, por medio de un
agujero t2 practicado en la cruceta de mando T de orientacin de las palas. Esta cmara C3, que est

a la presin atmosfrica, contiene aceite a un cierto nivel y juega el papel de depsito de expansin
del aceite contenido en el cubo, siendo este volumen de aceite funcin de la posicin de las palas.

Esta cmara se debe situar en un nivel tal que la presin esttica que asegura la presencia de
aceite en el cubo, sea suficiente para evitar la entrada del agua en el interior del cubo. El servomo-
tor S puede estar colocado en una posicin cualquiera del rbol,
como en la parte superior, o por encima del alternador, o bien
entre el alternador y la turbina, o por debajo del mecanismo de
orientacin de las palas cuando el espacio lo permita, como en
la Fig V.8, etc.

Momento hidrulico.- La reaccin del agua sobre las palas de

la rueda provoca en cada una de ellas un esfuerzo dR que a su
vez se puede descomponer en otros dos, Fig V.9, dFx y dFy la

posicin de dR, es decir, su brazo de palanca a, con relacin al eje de la articulacin elegido O, no se
puede determinar ms que a partir de un estudio terico o experimental del movimiento del agua,
capaz de crear presiones en todos los puntos del labe. El momento hidrulico dC = a dR vara con la
posicin de las palas y es imposible situar el eje de la articulacin en un punto en que para cual-
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quier posicin del labe este momento sea nulo, lo cual implica el que en una posicin determinada
de la pala, sta tenga tendencia hacia la apertura o hacia el cierre; en la mayora de los casos el eje
est situado de forma que tienda a reducirse el par de maniobra todo lo que sea posible. En algunos
casos, el eje del labe se sita de forma que exista una tendencia al cierre, lo que constituye una
medida de seguridad contra el embalamiento, ante la eventualidad de un fallo en el mecanismo de
regulacin.
El servomotor se tiene que calcular para vencer el par hidrulico maximal de la pala, teniendo
tambin en cuenta los efectos de rozamiento de los diversos mecanismos que conforman el sistema
de regulacin.

V.4.- TEORA AERODINMICA DE LAS TURBOMQUINAS AXIALES

Si se considera una seccin cilndrica del rodete, coaxial, de radio R, desarrollada sobre un plano
(x, y), de forma que sobre el mismo se encuentren las
trayectorias relativas al fluido y las secciones de las
palas formando lo que se conoce como persiana, parri-
lla o enrejado de labes, de paso t y cuerda l, se puede
obtener una solucin aproximada del problema consi-
derando un movimiento plano y permanente a travs
de dicha persiana, Fig V.10.

El contorno (ABCDA) se puede suponer formado por

dos lneas de corriente (CD) y (AB) deducidas la una
de la otra mediante la traslacin t igual al paso tan-
gencial de la persiana.

Los caudales que atraviesan esta seccin cilndrica desarrollada sobre el plano, son:

A travs de (AB) y (CD), nulos

w1x = w1m
A travs de (AC) y (BD), iguales, por la ecuacin de continuidad; sto implica que sean nor-
w2x = w2m
males a la direccin de u , por lo que las componentes meridianas de la velocidad relativa a la entrada y sali-
da tienen que ser iguales:
w1x = w 2x ; w = w 2m
1m
La circulacin es igual a la suma algebraica de las intensidades de todos los torbellinos que
existan en la regin interior a la curva cerrada (ABCDA); la circulacin a lo largo de (ABCDA), o
lo que es lo mismo, la circulacin alrededor de un labe, al ser la misma a lo largo de (AB) y (DC) es:

= t (w2y - w1y ) = t (w2n - w1n )

Las componentes de la resultante F (x, y) de las fuerzas que actan sobre el labe, son:

pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.100


- La fuerza axial Fx (paralela al eje de giro)

- La fuerza de par Fy (en un plano normal al eje de giro)

Sobre el eje Ox se tiene la fuerza axial:

Fx = t (p1 - p2 )

! t (paso), es la seccin de entrada del agua entre dos labes por unidad de altura del labe
en la que: "
# p1 y p2 son las presiones del fluido a la entrada y salida de los labes

Si se considera que el fluido es perfecto e incompresible, el Teorema de Bernoulli proporciona:

2 + w2
w1x 2 + w2
w2x
w12 w22 1y 2y
p1 + = p2 + ; p1 + = p2 +
2 2 2 2

w22 x + w22 y w12x + w12 y w22 y - w12 y w2 y + w1 y

p1 - p2 = ( - ) = w1 x = w2 x = =
2 2 2 t 2

obtenindose:

Fx = ( w2 y + w1 y ) = ( w2 n + w1n )
t t

Sobre el eje Oy se tiene la fuerza de par (radial); aplicando el Teorema de la Cantidad de Movi-
miento:
w1x = w2x
w1x + w2x w + w2m
Fy = w1x (w1y - w2y ) = - w1 x = w + w2x =- = - 1m
w1x = 1x 2 2
2

La fuerza resultante F es perpendicular a la cuerda; la velocidad relativa media del agua wm a

su paso por los labes es, Figs V.11:

w1 + w2
F = wm , con: wm =
2

Si el paso t aumenta indefinidamente, la circulacin permanece constante y la diferencia de

Fig V.11.- Velocidad relativa media del agua wm
pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.101
 velocidades (w2y - w1y) tiende a cero, pero los resultados subsisten, obtenindose la formulacin de

Kutta-Joukowski, en la que wm se reemplaza por la velocidad w , velocidad sin perturbar:

F = w

Para el caso de un fluido real, hay que tener en cuenta las prdidas de energa experimentadas
por el fluido al atravesar la persiana de labes; dicha persiana viene determinada, geomtricamen-
te, por:
- La forma del perfil del labe

t Seccin de entrada
- El paso relativo =
l Longitud de la cuerda

- La inclinacin que es el ngulo que forma la velo-

cidad relativa wm con el eje de giro definido por la

direccin x

- La accin de la corriente fluida sobre el perfil viene

representada por la fuerza F por unidad de longitud
del labe l que se puede descomponer en:

a) Una componente Z perpendicular a wm (fuerza de
sustentacin)

b) Una componente X paralela a wn (fuerza de arrastre), Fig V.12

Las velocidades perifricas a la entrada y a la salida u 1 y u 2 son iguales.

La componente X (fuerza de arrastre) de la resultante F es de la forma:
1 2
cm
X= 2 = c = w cos = 1 C
Cwx l wm m m wx l
2 2 cos 2

La componente Z (fuerza de sustentacin), es:

1 1 c2
Z= 2 = c = w cos
Cwz l wm m m = Cwz l m
2 2 cos 2
en ambas, Cwx y Cwz son los coeficientes de arrastre y sustentacin, respectivamente.

Los valores de Fx y Fy componentes de F en las direcciones ( x, y ), son:

Fuerza axial: Fx = X cos - Z sen = (p1 - p2 ) t

Fuerza radial o de par: Fy = X sen + Z cos = cm t (w1 sen 1 - w2 sen 2 ) = - cm t wn

o tambin:
2 2 Cwx
1 cm 1 cm = tg 1 cm 1 c
Fy = Cwx l sen + Cwz l cos = Cwz = Cwz l tg sen + Cwz l m
2 2
cos 2 cos 2 2 cos 2 2 cos
cm = wm cos
pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.102
 La esbeltez aerodinmica del perfil viene caracterizada por el valor de cotg ; para los labes
normalmente empleados, 10 < cotg < 80 , por lo que en primera aproximacin se puede despreciar
el valor de tg obtenindose:

wn l
= Cwz
wm 2t

que es la ecuacin fundamental de la Teora de persianas de labes y de la que se puede obtener el

coeficiente de empuje ascensional Cwz.

La prdida de energa hr que experimenta el fluido al atravesar la persiana de labes se obtiene

teniendo en cuenta que la energa perdida es igual al trabajo de las fuerzas de rozamiento (wm X), es
decir:
X
wm t hr cos = wm X ; hr =
t cos

En general es preciso modificar estos valores mediante unos coeficientes de correccin, ya que
al no considerar un solo labe, sino varios, se produce una interaccin.

t
Estas modificaciones son pequeas cuando > 3 pero en caso contrario hay que introducir unos
l
factores de correccin de los valores de Cwx y Cwz.

V.5.- PARMETROS DE DISEO DEL RODETE KAPLAN

Relacin de dimetros.- Los dimetros nominales, exterior De de las palas e interior (cubo) Di,
D
cuya relacin = i debe cumplir los valores de comprendidos en el intervalo: 0,38 < < 0,63
De

Solidez y nmero de palas.- La solidez de la persiana de labes oscila entre los valores:
l l De
( )e = 1 0, 7 ; ( )i = 1, 8 3 ; nmero de palas: Z =
t t t

Fig V.13.- Tringulos de velocidades a la entrada y a la salida

Tringulos de velocidades.- Los tringulos de velocidades para la turbina Kaplan son los indi-
pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.103

cados en las Fig V.13, en los que es el ngulo que forma wm con la direccin del eje de giro de la
turbina; su formulacin es la misma que en las turbinas Francis.

Rendimiento hidrulico.- El rendimiento hidrulico para cualquier turbomquina es de la

forma:

u u
Hn = (c1n - c2n ) = (c1 cos 1 - c2 cos 2 )
g g
u cn Hn
m = = = cn = c1n - c2n =
g Hn Hn + hr 2 2
X 1 Cwx l wm 1 Cwx l wm
hr = = =
t cos 2 t cos 2g t cos

u
(c1n - c2n )
g 1
= = =
u 1 Cwx l 2
wm C l wm 2 1
(c1n - c2n ) + 1 + wx
g 2g t cos 2 t wn u cos

2 t wn
= - Cwz (tg tg + 1)
l wn 1 1
= = = =
1 1 2
Cwx wm wm tg
= 1+ 1+
2 t wn cwz wn (tg tg + 1) cwz wn (tg tg + 1) u cos (tg tg + 1) u cos

1 1
= =
wm sen wm sen
1+ 1+
(cos cos + sen sen ) u cos ( - ) u

ngulo de ataque .- Si llamamos 0 el ngulo de inclinacin

de los labes, (ngulo que forma la cuerda del perfil con la di-

reccin u ), Fig V.14, el valor del ngulo de ataque , que es el
ngulo que forma la cuerda del perfil con la velocidad media del

agua wm , (relativa o aparente), es: = - 0 =
Haciendo:

2 t wn
Cwz = = 2 k sen = 2 k sen ( - 0 )
l wn

en la que k es un coeficiente corrector , Fig V.15, que se introduce al considerar que el labe no est
t
aislado, determinndose su valor de forma experimental en funcin de la relacin .
l
cm
t l wn cm = wm cos = wm sen ; wm = t l cm (cotg 1 - cotg 2 )
= sen = sen = K sen ( - 0 )
l wm l cm
wn = cn = c1n - c2n = cm (cotg 1 - cotg 2 )

K l sen ( - 0 ) Kl
cotg 1 = cotg 2 + = cotg 2 + sen 0 (cotg 0 - cotg ) =
t sen t

pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.104

 cotg 1 + cotg 2
= cotg = =
2
Kl cotg 1 + cotg 2
= cotg 2 + sen 0 (cotg 0 - )
t 2

Kl
cotg 1 (1 + sen 0 ) =
2t
Kl Kl
= cotg 2 (1 - sen 0 ) + cos 0
2t t

Kl
El valor, sen 0 = d , es una constante para cada
2t
enrejado de labes, por lo que:

cotg 1 (1 + ) = cotg 2 (1 - ) + 2 cotg 0

1- 2
cotg 1 = cotg 2 + cotg 0
1+ 1+

a partir de los cuales se puede hallar el valor del ngulo

de ataque, = 1 - 0

V.6.- CAUDAL

El flujo a nivel de distribuidor, en una turbina Kaplan, se presenta radial, mientras que pasa a
ser axial al alcanzar el rodete. En la Bulbo el flujo es siempre axial.

La zona de accin del rodete que permite pivotar a los labes se encuentra comprendida, para:

- Las turbinas hlice, entre dos superficies cilndricas coaxiales

- Las Kaplan, entre dos superficies esfricas concntricas

En el supuesto de considerar la cmara del rodete cilndrica, el valor del caudal es:

(De2 - Di2 ) De2 D2 De2

Q= cm = (1 - i ) cm = (1 - 2 ) cm
4 4 De2 4

1- 2
cn = wn = cm (cotg 1 - cotg 2 ) = cm ( cotg 2 + cotg 0 - cotg 2 ) =
1+ 1+

-2 2 2
= cm ( cotg 2 + cotg 0 ) = cm (cotg 0 - cotg 2 ) =
1+ 1+ 1+

w2 sen 2 = c2 sen 2 = cm
w2 cos 2 = c2 cos 2 = u 2
= = {cm (cotg 0 + cotg 2 ) - u} =
w2 sen 2 cotg 2 + c2 sen 2 cotg 2 = u 1+
cm cotg 2 + cm cotg 2 = u

man g Hn 1 +
+u
u cn g Hn u 2
= man = = man cm =
g Hn u cotg 0 + cotg 2

pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.105

 man g Hn 1 + man g Hn 1 + n De
+u +
De2 u 2 De2 n De 2 60
Q= (1 - 2 ) = (1 - 2 )
4 cotg 0 + cotg 2 4 cotg 0 + cotg 2

En variables reducidas:
man g 1 + n11
60 +
Q n De n11 2 60
Q11 = ; n11 = Q11 = (1 - 2 )
De2 Hn Hn 4 cotg 0 + cotg 2

ecuacin que concuerda muy bien con los datos experimentales y expresa que el caudal de las turbi-
nas Kaplan aumenta con:

- El grado de apertura x del distribuidor

- El aumento del ngulo 0 girado por los labes mviles
l
- La disminucin de la solidez del enrejado de labes , es decir, con la disminucin de
t
- El aumento del rendimiento hidrulico

En las turbinas lentas, en las que el enrejado tiene una solidez elevada, ( es grande), el caudal
aumenta a partir de un cierto nmero de revoluciones n11, aunque en la prctica es para todo el r-
gimen de funcionamiento de la turbina; en las turbinas rpidas, al ser el nmero de labes menor,
es decir, d ms pequeo, al aumentar el nmero de revoluciones el caudal disminuye.

La expresin del caudal para (2 = 90) queda en la forma:

1 -2 g 1+ n11 n11 g 1+ 1 - 2 n11

Q11(c2n = 0) = (60 hid + )= >> 60 hid =
4 cotg 0 n11 2 60 60 n11 2 4 cotg 0 60

que aumenta al disminuir la solidez del enrejado; al aumentar la inclinacin del labe 0 permane-
ciendo constantes el resto de las condiciones, Q11 > Q11(c2n = 0) , la circulacin es positiva.

V.7.- EXPRESIN DEL PAR MOTOR EN FUNCIN DE LA CIRCULACIN

Sobre cada elemento del perfil de una turbomquina, situado a una distancia r del eje de la mis-
ma, acta una fuerza elemental que se puede descomponer en dos direcciones, de las que una, la

fuerza axial Fx es paralela al eje de giro, y que por lo tanto no produce ningn momento con relacin

a dicho eje; la otra componente, fuerza de par Fy , est situada en un plano normal al eje de giro, y
es la que proporciona el par motor.

Sobre un elemento de pala de espesor dr acta una fuerza dFy en el mismo sentido que la veloci-

dad u ; el momento C de esta fuerza sobre el labe en la seccin infinitesimal dr comprendida entre
r y (r + dr) es:

dC = r cm r dr

Si z es el n de labes, ri el radio del cubo y re el radio exterior de la pala, el momento total es:
pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.106
 re z Q
C=z r r (r) cm dr = dQ = 2 r dr cm = 0 (r) dQ
i 2

Al suponer fluido ideal y flujo irrotacional, la circulacin a cada distancia r ser la misma, por lo
que:

z Q z Q z Q
C= 0 dQ = =
2 2 2 g

que es la expresin del momento en funcin de la circulacin, el nmero de palas y el caudal.

V.8.- CALCULO DE LAS PERDIDAS Y DEL DIMETRO EXTERIOR DEL RODETE De

El dimetro exterior de los labes del rodete De se puede calcular mediante datos experimenta-
les y estadsticos; sin embargo, se puede hallar analticamente un resultado ptimo haciendo que las
prdidas en el rodete y en el difusor sean mnimas.

1
Prdidas en el rodete.- Son de la forma: hr = ( - 1) Hn , cumplindose que:
hid

w2 Hn - hr
= =
w1 Hn

siendo el coeficiente de reduccin de velocidad debido al rozamiento originado por el paso del agua
a travs de los labes de la turbina.

1
hid =
wm sen
Teniendo en cuenta las expresiones: 1+
cos ( - ) u , y haciendo las aproximaciones:

= -
2
wm u ; sen ; u sen cm ; >>

se obtiene:
1 u u Hn
1 - hid 1 - hr =
sen + sen cm cm
1+
sen
2
cm
Prdidas en el tubo de aspiracin.- Son de la forma: hs = (1 - dif )
2g
Dimetro del rodete De.- Para un radio r cualquiera se tiene:

hr + hs u 2
cm
= + (1 - dif ) , siendo dif el rendimiento medio del difusor, cuyo valor entre los radios
Hn cm 2 g Hn

ri y re es:
De
hr + hs 1 u 2
cm
medio = 2
Hn (De2 - Di2 )
Di
{
cm
+ (1 - dif )
2 g Hn
} 2 r dr =
2
4
pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.107
 4 De2 n De 2
cm D2 n Di 2
cm
= [ { + (1 - dif ) }- i { + (1 - dif ) }] =
De2 - Di2 2 cm 30 6 4 g Hn 2 cm 30 6 4 g Hn

Di
=
2
cm n De3 - Di3 De
= 2 (1 - dif ) + = =
g Hn 90 cm De2 - Di2 cm =
4Q
De2 (1 - 2 )

2
cm n 1 - 3 16 Q 2 2 n De3 ( 1 - 3 )
= 2 ( 1 - dif ) + De = 2 ( 1 - dif ) +
g Hn 90 cm 1 - 2 2 g Hn De4 ( 1 - 2 ) 2 360 Q

Como el dimetro ptimo hay que obtenerlo para unas prdidas mnimas, derivando la anterior
respecto a De y despejando, se obtiene:

16 Q 2 4 2 n De2 (1 - 3 )
(1 - dif ) (- )+ =0
2 g Hn (1 - 2 ) 2 De5 240 Q

Q3
De = 1,487 7 (1 - dif )
n Hn (1 - 3 ) (1 - 2 ) 2

que es el valor del dimetro ptimo del rodete teniendo en cuenta el rendimiento medio del difusor
dif , el caudal Q, la relacin entre los dimetros a la entrada y salida , la altura neta Hn, el nme-

ro de revoluciones por minuto n, y la esbeltez del labe.

V.9.- CURVAS CARACTERSTICAS DE LAS TURBINAS KAPLAN

Sabemos que en las turbinas Kaplan existen dos rganos reguladores del caudal, los labes del
distribuidor caracterizados por el parmetro x que determina su grado de apertura, y los labes m-
viles del rodete, cuya posicin viene caracterizada por el ngulo 0 .

Fig V.16.- Trazado de la colina de una turbina Kaplan

Esto hace que sea posible el que la turbina funcione en un mismo punto del campo caracterstico
con rendimientos distintos; lo que se pretende es el conseguir que la turbina Kaplan funcione en ca-
pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.108
da punto con un rendimiento ptimo. En lugar de una sola colina de rendimientos, como en las tur-
binas Francis o Pelton, se pueden trazar dos series distintas de colinas de rendimientos, Fig V.16.

Regulacin del caudal orientando los labes del distribuidor, y manteniendo los del rodete fijos.-
En la primera serie se fijan los labes del rodete en una posicin determinada, 0 = Cte , y se traza
una colina regulando el caudal nicamente con el distribuidor; para ngulos 0 distintos se obtienen
otras tantas colinas de rendimientos.

Regulacin del caudal orientando los alabes del rodete, y manteniendo los del distribuidor fijos.-
En la segunda serie se fija la apertura x del distribuidor, y se traza una colina regulando el caudal,
modificando nicamente el ngulo 0 de los labes del rodete; para distintas aperturas del distri-
buidor x1, x2, x3,..., etc, se obtienen otras tantas colinas.

Colina de rendimientos.- De este doblete de colinas hay una muy singular, cuyos rendimientos
son los ptimos que se pueden alcanzar en el punto correspondiente del campo caracterstico; a esta
colina es a la que normalmente se conoce como colina de rendimientos de la turbina Kaplan. Para el
trazado de las curvas caractersticas universales de las turbinas Kaplan, se pueden seguir varios
procedimientos.

Mediante el primero se obtienen un nmero conveniente de colinas de la primera serie, una coli-
na para cada valor de x dado, regulando el caudal variando el ngulo 0 de los labes del rodete.

Asimismo se traza un nmero conveniente de colinas de la segunda serie, cada una para un valor de
0 = Cte , regulndose el caudal variando la apertura x del distribuidor.

Fig V.17.- Colinas de rendimientos de una turbina Kaplan para cinco valores del ngulo 0

pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.109

 Se llevan las dos series de colinas as obtenidas a un mismo plano y se trazan las lneas de rendi-
miento mximo que se pueden alcanzar con una combinacin adecuada de la apertura del distribui-
dor x y del ngulo 0 de las palas del rodete, lo cual se consi-

gue trazando las envolventes de las isolneas de rendimientos

de las diversas colinas, tal como se muestra en la Fig V.17.

Segn sto, cada punto del campo caracterstico se puede rea-

lizar con el tot mx correspondiente a la isolnea de total = Cte ,
que pasa por dicho punto, con la condicin de que la apertura
del distribuidor y el ngulo de los labes del rodete sean los
correspondientes a las lneas de los puntos x = Cte, 0 = Cte ,

que pasan por dicho punto.

Siguiendo otro procedimiento se trazan una serie de colinas de

rendimientos de uno de los dos tipos descritos, siendo preferi-
dos los del primero porque es ms fcil variar 0 .

Se comprueba que al aumentar 0 aumenta Q11 mientras que

el valor ptimo de n11 vara poco, disminuyendo para ngulos elevados, como se muestra en las

colinas de rendimientos de la turbina Kaplan representada en la Fig V.17, obtenidas para cinco va-
lores del ngulo 0 de posicin de los labes del rodete. Se establece la condicin de situar cada pun-

to del plano (Q11, n11) con el rendimiento ptimo, obtenindose as la colina de rendimientos.

Se escoge un valor determinado de n11, se tra-

za la vertical, n11= Cte, y se leen en las dife-
rentes colinas los valores mximos del rendi-
miento, (caracterizadas por valores distintos
de 0 ), y en la interseccin de la vertical n11 =

Cte con cuantos valores de Q11 se deseen, en

cada caso, anotndose tambin el valor de 0

de la colina respectiva y el valor de x con el

que se obtiene dicho rendimiento.

Para cada valor de n11 se obtienen los tres

tipos de curvas:

total = f(Q11 ) ; x = f(Q11 ) ; 0 = f(Q11 )

que se han representado en la Fig V.19, para un mismo valor de n11, obtenidas a partir de las cur-

vas caractersticas universales descritas anteriormente.

pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.110
 Para otros valores de n11 se trazan otras series de curvas de este tipo, y con estos datos se pue-
den trazar las curvas caractersticas universales de las turbinas Kaplan.

Para ello, en cada punto del plano (Q11, n11) se anotan tres valores de tot y x, obtenindose el
diagrama de dichas turbinas trazando:
- Las isolneas de igual rendimiento
- Las isolneas de = Cte , que son los valores del ngulo del rodete con los que se obtienen los rendimien-
tos mximos
- Las isolneas de apertura, x = Cte, como se indica en la Fig V.17

obtenindose as un diagrama universal aplicable a una serie de turbinas Kaplan geomtricamente

semejantes a la turbina ensayada, Fig V.18

La turbina Kaplan en funcionamiento se caracteriza por un nmero de revoluciones por minuto

n, dimetro D y altura neta Hn determinados, que a su vez proporcionan un n11 para dicha turbina
nD
Kaplan, siempre que Hn se mantenga constante, por cuanto n11 =
Hn
Las caractersticas particulares de la turbina Kaplan se determinan sobre el diagrama univer-
sal, trazando la vertical que pasa por el punto n11 obtenindose as los valores mximos del rendi-
miento, para diferentes caudales, y los valores de x y de que hay que adoptar para conseguir di-

chos rendimientos.

Fig V.20.- Turbina Kaplan de 112 MW instalada en la Central del ro Tiet

Tabla V.2.- Grandes turbinas Kaplan, diseo Alstom, instaladas hasta 2006
Lugar Caractersticas
Brillant (Canada), 2006 1 x 120 MW - Salto: 30 m.
Grand Mre (Canada), 2004 3 x 77 MW - Salto: 24 m.
Qing Shan Dian (China), 1998 2 x 20 MW - Salto: 29 m.
Terminus Dam (USA), 1995 1 x 17 MW - Salto: 52 m.
Porto Primavera (Brasil), 2003 18 x 101 MW - Salto: 10 m.
Buyo (Ivory Coast), 1976 3 x 45 MW - Salto: 27 m.
pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.111
V. 10.- TURBINAS BULBO

Los grupos Bulbo, como parte fundamental de algunas centrales minihidrulicas y maremotri-
ces, no son ms que un tipo especial de turbina hlice, capaces de aprovechar saltos de pequeo
desnivel, pero de gran caudal.

Estos grupos fueron concebidos en un principio para ser utilizados en cuencas fluviales de gran-
des caudales y posteriormente han sido empleados tambin por las centrales maremotrices, que co-
mo sabemos se caracterizan, por pequeas alturas y grandes caudales.

El nacimiento oficial de estos grupos Bulbo, tiene

lugar el 27 de diciembre de 1933, adquiriendo el de-
recho de los mismos Arno Fisher, que en 1936 inau-
gura los dos primeros grupos de Rostin, Fig V.21,
sobre el ro Persante; la potencia de esta primera
central era de 168 kW. La ventaja de estos grupos,
en los que el agua desliza axialmente, es muy supe-
rior a los tradicionales de eje vertical.

En primer lugar, se produce una mejor distribucin

de velocidades del agua sobre las palas, lo que permite disminuir el dimetro de las mismas, para
una misma potencia en comparacin con las de eje vertical; se ha comprobado que para una cada y
consumo dados se obtiene la misma potencia, por ejemplo, con una rueda de 6,10 m de dimetro en
deslizamiento axial, a una velocidad de 87 rpm, que con una rueda Kaplan de 7 m girando a 71 rpm.

Otra ventaja la constituye la disminucin de las prdidas de carga, tanto a la entrada como a la
salida de la turbina lo que implica una mejora del rendimiento, presentando al tiempo mejores con-
diciones a la cavitacin, lo que origina una disminucin del coste de la obra civil.

Posicin del alternador.- En principio, los constructores se encontraron con tres alternativas
para la instalacin del alternador, que poda ir colocado en el exterior del Bulbo, en su periferia o en
su interior.

Grupos Bulbo con el alternador en el exterior.- La idea data de la construccin de la primera pre-
sa de Asun en 1927, pero nunca se han conseguido grandes resultados a causa de la aparicin de
vibraciones.

Grupos Bulbo con el alternador en la periferia.- La idea proviene del ingeniero americano, Leroy
Harza, Fig V.22, y data de 1921; las palas hlice juegan el papel de brazos del rotor lo cual hace que
cuando stas se construyen orientables, los problemas mecnicos son insalvables. Los polos magn-
ticos inductores del alternador se encuentran unidos solidariamente a la periferia del rodete de la
turbina y giran con l, turbinas Straflo.

pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.112

 Fig V.22.- Grupo con alternador perifrico, 1919-1924, (Harza)

Grupos Bulbo con el alternador en el interior.- Estos Bulbos son bsicamente los que se emplean
actualmente y datan de 1933, y aunque a priori fueron mal aceptados, acabaron imponindose. Al
finalizar la 2 Guerra Mundial, Francia se interesa por la adopcin de grupos reversibles maremo-
trices y grupos para pequeos saltos.

El empleo de los grupos Bulbo en las centrales maremotrices se debe fundamentalmente a las
condiciones de doble sentido tanto de funcionamiento, como a la necesidad de emplear los propios
grupos Bulbo en funciones de bombeo para provocar el llenado del embalse. Este tipo de funciona-
miento origin problemas en:

- Los sistemas elctricos que implicaron una disminucin del tamao del alternador
- El sistema de refrigeracin por aceite a presin, para evacuar el calor y evitar las entradas de agua en el
recinto sumergido del alternador

lo que indujo a construir un grupo nico (turbina-alternador) siendo en este momento cuando nacen
los autnticos grupos Bulbo de aplicacin en las centrales maremotrices y fluviales, que tienen como
caractersticas principales:

- Paso del agua a su travs, axialmente

- Funcionamiento en los dos sentidos y posibilidad de actuar como bomba para el llenado del embalse

Entre otros tipos de grupos Bulbos hay que sealar aquellos que por su concepcin estn dedica-
dos a aprovechar saltos pequeos con caudales relativamente pequeos; entre estos son de destacar
los grupos en sifn, que se emplean para saltos de 1,5 3 m con caudales del orden de 15 m3/seg,
siendo sus potencias del orden de 50 300 kW.

Otro tipo lo constituyen los grupos en depsito de agua, para consumos del orden de 10 15 m3/
seg, aunque pueden alcanzar consumos mayores, siendo las alturas del salto generalmente superio-
res a las de sifn.

Otro modelo de mayor cada, lo constituye los Bulbos en conduccin, cuya principal caractersti-
ca es su sencillez, pues se confunden la presa y la central en una nica obra.

pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.113

V.11.- LOS GRUPOS BULBO; PROYECTOS Y PERSPECTIVAS

La bsqueda de turbomquinas que funcionen como turbina y como bomba, en ambos sentidos,
con conductos hidrulicos de formas simples, y por lo tanto econmicos, tendentes a mejorar la ren-
tabilidad de las microcentrales y las centrales maremotrices, condujo a la puesta a punto de los gru-
pos Bulbo.

H = 9 m ; Q = 25 m3/seg ; N = 1.75 MW ; n = 214 rpm ; Dimetro del rodete d = 2,15 m

Fig V.23.- Grupo con alternador perifrico de Steinbach (Baviera)

Dimetro del rodete= 8 m ; dimetro del Bulbo = 12 m

Fig V.24.- El primer proyecto de grupo Bulbo para el Rance (1943)

H = 2,6 m ; N = 95 kW ; Q = 6 m3/seg ; n = 214 rpm

Fig V.25.- Sistema Bulbo con sifn-aspirador a la salida
pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.114
 Fig V.26.- Grupo Bulbo con depsito de agua y sifn aguas arriba

H = 7,8 m ; Dimetro del rodete d = 1,65 m ; Q = 12,5 m3/seg ; N = 810 kW ; n = 250 rpm
Fig V.27.- Sistema de grupo Bulbo instalado en cmara de agua (Castet) (1954)

Q = 7,5 m3/seg ; H = 15,5 m ; N = 0,8 MW ; n = 500 rpm ; Dimetro del rodete d = 1,12 m
Fig V.28.- Sistema de Bulbo en conduccin

Para ello se han utilizado mquinas axiales, que requieren conductos hidrulicos de formas sim-
ples y dimensiones reducidas, y que permiten un aumento de la potencia especfica, y una reduccin
del costo de la obra civil. La primera generacin de turbinas Bulbo fueron las del tipo Castet, con un
pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.115
dimetro de rodete inferior a 2 m; con ellos se di un paso decisivo en el conocimiento de los nume-
rosos problemas que se fueron presentando, tanto hidrulicos como mecnicos.

Trazado hidrulico de los grupos Bulbo.- Lo que se trata de conseguir con los grupos Bulbo
es aumentar la potencia especfica, mediante un aumento de la velocidad especfica ns. Los ensayos
sobre la distribucin de velocidades, muestran que las prdidas de carga ms importantes se produ-
cen a la entrada y a la salida, cuando las potencias especficas son elevadas.

Fig V.29.- Conductos hidrulicos requeridos por una turbina Kaplan y un grupo Bulbo

pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.116

 Los conductos hidrulicos de los grupos Bulbo son menos complicadas que los de las turbinas
Kaplan, y llegan a tener prdidas relativamente poco importantes, por lo que se pueden conseguir
con los grupos Bulbo mayores potencias especficas, para un salto hidrulico dado.

En la Fig V.29 se comparan un grupo convencional Kaplan proyectado en principio para el Ran-
ce, con el tipo Bulbo definitivamente adoptado.

Mientras la turbina Kaplan, con 9 MW, necesitaba una longitud de dique de 20,5 m, la turbina
Bulbo, con 1 MW ms, ocupaba slo 13,3 m, pudindose apreciar en la citada figura que las obras
requeridas para este ltimo son tambin ms sencillas.

Para rendimientos iguales, los grupos Bulbo tienen un dimetro de rueda inferior al de las tur-
binas Kaplan de la misma potencia; para cadas ms pequeas que el salto de diseo, las potencias
generadas por la turbina axial (grupos Bulbo) son superiores a las desarrolladas por las turbinas
Kaplan.

El tubo de aspiracin.- La energa cintica a la salida de la rueda alcanza un valor prximo a

la energa total del salto, lo que muestra la importancia del tubo de aspiracin en las mquinas con
grandes potencias especficas.

Un deslizamiento axial uniforme a la salida de la rueda es difcil de obtener, incluso para un slo
sentido de funcionamiento; se obtendra un excelente rendimiento si se tomase la precaucin de es-
coger un adecuado ngulo 0 en el codo del tubo de aspiracin.

Fig V.30.- Conductos hidrulicos requeridos por grupos Bulbo de cmara cerrada y grupos Kaplan

Sin embargo, para ste ngulo ideal 0 la longitud del tubo de aspiracin tendera a aumentar y
llegara a alcanzar valores econmicamente inaceptables, por lo que la ingeniera hidrulica se vera
obligada a elegir una seccin de salida igual a casi cuatro veces la seccin de la rueda, lo que impli-
pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.117
cara el riesgo de desprendimiento de la capa lmite, con la consiguiente erosin del conducto.

La eleccin de un momento cintico residual y de una ley de reparto de velocidades tangenciales

a lo largo de la seccin, es difcil, pues las prdidas en el tubo de aspiracin no provienen nicamen-
te del desprendimiento de la capa lmite, sino tambin de corrientes de retorno en la parte central.
Cuando el momento cintico a la entrada del aspirador llega a ser demasiado grande, las prdidas
por estas corrientes de retorno, crecen tambin muy rpidamente.

Angulo del eje de la turbina con el eje del tubo de aspiracin :

{
Grupo Bulbo, aspirador troncocnico 0 = 5
Grupo Kaplan, aspirador acodado de eje vertical

Grupo Bulbo, Q11 = Q = 2,77 m 3 /seg
Caudales D2 H
Grupo Kaplan, Q = 1,68 m 3 /seg
11
Curvas: (1) Prdida total en el aspirador ; (2) Prdidas por rozamiento, h = k c 2
Zonas: (3) Prdidas por desprendimiento de la pared ; (4) Prdidas por recirculacin

Fig V.31.- Prdida de carga en algunos tipos de tubo de aspiracin de turbinas Bulbo y Kaplan

En la Fig V.31 se presentan las prdidas en el aspirador de un grupo Bulbo y de uno Kaplan; se
han llevado en ordenadas las prdidas y en abscisas el ngulo que forma la velocidad absoluta en el
aspirador con el eje de la mquina , observndose que las prdidas crecen ms rpidamente para

valores superiores al ngulo ptimo que para valores inferiores. En suma el flujo en el tubo aspira-
dor depende del trazado del conjunto de los conductos hidrulicos y de la rueda.

Las prdidas en el aspirador troncocnico provienen casi nicamente de los desprendimientos de

la capa lmite, de las turbulencias, y de los grandes remolinos que originan tales desprendimientos.

La energa cintica a la salida del tubo aspirador de un grupo Bulbo es del orden de 1,4 1,5 ve-
c2 2
3 cm
ces la energa cintica a la salida del rodete m ; en un grupo Kaplan llega a ser
2g 2g

La recuperacin parcial de esta energa creada en el aspirador se efecta en mejores condiciones

para los grupos Bulbo que para los Kaplan, pues el campo de velocidades a la salida del aspirador es
ms homogneo para las Bulbo que para stas.

Conductos.- Las prdidas de carga en los conductos de los grupos Bulbo y Kaplan, son compa-
rables; sin embargo, las dimensiones de los conductos aguas arriba del distribuidor del grupo Bulbo

pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.118

son ms pequeos que los de la Kaplan. Una limitacin de las dimensiones de los conductos aguas
arriba, permite disminuir la longitud de la central y alojar el conjunto del grupo entre paredes pla-
nas, verticales, y paralelas, obtenindose as una mejora en la potencia para una longitud de central
dada.

Estas disposiciones de conjunto exigen tambin que el dimetro del Bulbo y, por lo tanto, el del
estator del alternador sea inferior al dimetro del rodete, por lo que el futuro desarrollo de estas
mquinas se encuentra condicionado por la posibilidad de construir alternadores de dimetro redu-
cido, que sera muy importante para los grupos maremotrices que funcionan en los dos sentidos.

El crecimiento de las potencias especficas, conduce a grupos con dimetro de rodetes de 7,5 8
m. Para no aumentar el precio de los distribuidores mviles, se han adoptado labes directrices de
formas simples; las generatrices de los nervios de stos labes concurren en el vrtice de un cono
que contiene los ejes de las directrices; este vrtice constituye un centro de homotecia para los dife-
rentes nervios, por lo que estas formas en el diseo simplifican considerablemente su construccin.

El trazado ptimo del rodete exige que las directrices posean una cierta torsin (labes alabea-
dos), lo que supone un aumento en el coste del distribuidor que lo pueden hacer econmicamente

inaceptable; se obtiene un reparto correcto de las velocidades c1 a la entrada del rodete, jugando con

la forma de las paredes, con la geometra del distribuidor y con la forma de los perfiles homotticos
de las directrices; hasta el presente:

- Para los grupos Bulbo con un solo apoyo aguas arriba, la relacin entre los dimetros de entrada y de la
rueda es del orden de 0,8 0,9

- Si se trata de grupos de 7,5 8 m de dimetro esta relacin aumenta hasta 1,2 1,3 para facilitar la
construccin de la carcasa del alternador y su posterior montaje en varias piezas

El aumento de la relacin entre el dimetro del alternador y el de la rueda conduce a modificar

el trazado hidrulico de la entrada aguas arriba y del distribuidor. Para no alargar demasiado el
grupo, es preciso disminuir el ngulo en el vrtice del distribuidor cnico, lo que implica un aumento
de la curvatura de deslizamiento a la entrada del distribuidor.

Se pueden concebir grupos de potencia especfica elevada con una relacin entre el dimetro del
alternador y el de la rueda del orden de 1,2 1,3 adoptando un ngulo medio en el vrtice del distri-
buidor del orden de 40 50 pero sto implica problemas en la alimentacin de la rueda.

Cavitacin.- Los grupos Bulbo entran en la categora de turbinas alimentadas por saltos fuer-
temente variables por lo que las condiciones que provocan la cavitacin se tienen que analizar en
profundidad, as como el diseo de las zonas que son propensas a su formacin y desarrollo con la
reduccin de la tensin, estabilidad de los deslizamientos, vibraciones, etc; por razones econmicas
no se puede adoptar un diseo que cumpla con todas estas premisas y garantice la mquina contra
toda efecto de cavitacin. Las observaciones sobre la aparicin y desarrollo de la cavitacin constitu-
pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.119
yen un conjunto de datos, sin los cuales no se podra realizar el trazado de las palas; pero sobre todo
sirven para definir en las diferentes zonas de funcionamiento los mrgenes que se pueden adoptar.

Para la determinacin del diseo de los grupos Bulbo se adoptan las mismas reglas y los mismos
parmetros obtenidos a partir de los resultados de explotacin de las turbinas Kaplan, obtenindose
un margen de seguridad suficiente.

Potencias especficas de los grupos Bulbo.- El examen de datos estadsticos muestra que el
Q
caudal Q11 = de una turbina unidad Bulbo alcanza los 4 m3/seg, mientras que el de una tur-
2
D H
bina Kaplan no llega a los 2,6 m3/seg; la velocidad en los grupos Bulbo llega a valores de n11= 250
rpm y, en una Kaplan a 200 rpm.

Para saltos equivalentes, la contrapresin sobre las palas de una turbina Bulbo es ms elevada
que sobre las de una Kaplan de la misma potencia nominal. Los lmites citados se corresponden con
una potencia maximal del alternador, con el lmite de cavitacin y con la abertura mxima del dis-
tribuidor.

Se puede hablar de una equivalencia entre el salto y el n de rpm del rodete bulbo y el salto y el
n de rpm del rodete Kaplan. Para el ejemplo que se propone:

Turbina Kaplan Salto (7 m) 83,3 rpm

= = = 1,15
Turbina Bulbo Salto (6,1 m) 71,4 rpm

la relacin entre salto y n de rpm es 1,15.

El peso de la turbina bulbo es sensiblemente inferior al de la turbina Kaplan, como se indica en

la Tabla V.3:

Tabla V.3.- Relacin en peso entre los grupos Bulbo y Kaplan

Grupo Kaplan Grupo Bulbo % en peso
Turbina 720 Tm 575 Tm 145 Tm (20%)
Alternador 270 Tm 145 Tm 125 Tm (46%)
Grupo completo 990 Tm 720 Tm 270 Tm (27%)

Parmetros.- Entre los parmetros caractersticos de los equipos empleados en una central ma-
remotriz, destacan los siguientes:

a) La eleccin del dimetro del rodete que fija la escala de la obra civil de la instalacin, siendo una nece-
sidad econmica la tendencia a los grandes dimetros

b) Las alturas nominales tienden a ser iguales a la altura mnima necesaria para obtener la potencia no-
minal; estas alturas nominales son lo bastante bajas como para satisfacer bien las pequeas mareas, pero su-
ficientes, para no rebajar las grandes.

Estos dos parmetros condicionan la velocidad de rotacin del grupo y, por lo tanto, las dimen-
siones del alternador.
pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.120
 Tabla V.4.- Algunas realizaciones hidrulicas y maremotrices
Ao 1980 1980 1980 1982 1983
Pas Blgica Blgica Suiza Austria Canad
Localidad Andenne Lixhe Hngg Weizde Annpolis
Unidades 3 4 1 2 1
Dimetro Rodete (m) 3,55 3,55 3 3,7 7,6
Salto (m) 5,5 5,5 3,5 11 7,1
Potencia (MW) 3,5 3,5 1,5 8 20

H = 11,30 m ; Q = 89 m3/seg ; N = 8,5 MW ; n = 150 rpm ; Dimetro del rodete d = 3,80 m

Fig V.32.- Grupo Bulbo de Beaumont-Monteux

Fig V.33.- Turbina Bulbo

Como los lugares apropiados para una instalacin de este tipo estn caracterizados por unos sal-
tos variables entre cero y un mximo de 13 14 m, los funcionamientos a baja altura de carga influ-
yen fuertemente sobre la productividad de las instalaciones maremotrices; las disposiciones posibles
que intentan paliar esta influencia son:

- La utilizacin de un multiplicador de velocidad permite que el alternador no slo gire ms deprisa, sino
pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.121
que tambin reduzca su dimetro y, por tanto, el tamao del Bulbo que condiciona en general, al grupo. Ade-
ms su empleo permite la utilizacin de un alternador ms clsico, de mayor rendimiento y de un precio ms
bajo, rentabilizando las instalaciones de baja altura, que son las de mayor inters para las centrales maremo-
trices.

- El funcionamiento de los grupos a velocidad variable utilizando unos convertidores estticos de frecuen-
cia a potencia total o a potencia nominal, que permitan el desembrague automtico del alternador cuando la
velocidad pase de un umbral prefijado, lo que limitar la velocidad de embalamiento del alternador.

Fig V.34.- Turbina Bulbo instalada en un dique

Fig V.35.- Turbina Bulbo, detalles constructivos

pfernandezdiez.es TH-Turbinas Kaplan y Bulbo.-V.122