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REVISTA DE ESTUDIOS BRASILEOS

Uma histria do samba. As origens

AUTOR

Rgis Prates*
Una historia de la samba. Los orgenes
nandoprates9@
hotmail.com
The History of Samba. The origins
* Mestre em Educao.
Secretaria Estadual de
Educao do Rio de
Janeiro (Brasil).

Neto, L. (2017).
Uma histria do samba. As origens (vol. I, 1 ed.).
So Paulo: Companhia das Letras.

A fotografia de um tempo! Essa poderia ser a sntese de Uma histria do samba. As origens,
primeiro volume de uma trilogia que pretende narrar a trajetria do gnero musical que se tornou
parte integrante da identidade brasileira. Como um fotgrafo que registra um momento com um
olhar muito particular, Lira Neto apresenta ao leitor uma histria e no a histria do samba.
Desse modo, o autor, j no ttulo da obra, alerta-nos de que se trata de uma das vises possveis
a respeito desse vasto universo que se expande quando se tenta seguir a trajetria de uma
expresso cultural. Tambm no gratuito o subttulo do livro: as origens, ao invs de a origem.
Sugerindo a existncia de mltiplos pontos de partida passveis de iniciar essa histria.

O ponto escolhido pelo autor o Rio de Janeiro do final do sculo XIX, ento capital do pas.
O samba retratado no livro , portanto, o samba feito na cidade, um samba urbano que se
desenvolveu nas periferias e nos morros cariocas. O autor faz uma espcie de biografia desse
gnero musical contada atravs das trajetrias individuais dos personagens que viveram durante
esse tempo que, neste livro, vai at o incio da dcada de 1930.

A palavra samba, no princpio, no possua o significado que tem hoje: sinnimo de gnero
musical. Samba era o nome dado as festas, encontros, reunies feitas por homens e mulheres,
moradores das regies pobres da cidade. E essas festas j nos so apresentadas no primeiro
captulo. Elas aconteciam nas casas e terreiros das tias (modo carinhoso como eram chamadas
as mulheres, geralmente negras vindas da Bahia). Nas casas das tias os sambas eram fartos. Com
muita comida e bebida e uma sempre empolgante batucada que varava as noites. Frequentavam
esses encontros, ex-cativos, descendentes de escravizados, trabalhadores do cais do porto, pretos
velhos, tocadores de tambor, bomios e capoeiristas. As casas e terreiros dessas tias representavam
espaos de socializao e proteo para pessoas que estavam sempre na mira da polcia nos anos
posteriores abolio da escravatura.

Nos captulos iniciais, j fica evidente o contexto social das pessoas que, sobretudo depois de
algumas reformas urbansticas na regio central da cidade, precisaram encontrar novos locais
para habitar. Expulsas de suas casas a mando do governo, muitas famlias comearam a construir

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suas moradias nos morros ou em locais mais distantes, nas regies mais perifricas. Isso fez com
que uma populao que antes se concentrava na regio da Pequena frica em bairros como PALAVRAS-CHAVE
Samba; msica
Sade, Santo Cristo, Gamboa, Estcio e Cidade Nova se espalhasse pelas diversas reas da cidade,
brasileira; cultura
levando consigo os rituais africanos dos terreiros e as batucadas noturnas nas casas das tias.
brasileira

Nessa poca, as autoridades brasileiras empenhavam-se em desafricanizar o Brasil, submeter o

PALABRAS CLAVE
pas a um processo de embranquecimento. Uma das diversas formas para conseguir esse objetivo
Samba; msica
era subjugar todo e qualquer elemento que remetesse cultura africana, preservada pelos
brasilea; cultura
negros. Esse processo inclua desde fomentar a chegada de imigrantes de pases da Europa, em brasilea
sentido mais geral, at as perseguies dirias da polcia aos mais pobres, mais especificamente.
Muitos membros das camadas populares eram enquadrados no crime de vadiagem. Msicos KEYWORDS
e capoeiristas eram os alvos mais frequentes. Respaldada pelo Cdigo Penal de 1890, a polcia Samba; Brazilian
detinha quem no tivesse uma qualificao profissional. Essa lei recaa fatalmente sobre milhares music; Brazilian
de negros recm libertos. O fim da escravido, em1888 (dois anos antes da criao do Cdigo), culture
jogou muitos homens e mulheres a uma condio de marginalidade. O livro recheado de
episdios que detalham esse cotidiano.
Recibido:
em meio a essa atmosfera tensa que vo germinar as sementes do samba urbano no Rio de 17.04.2017
Janeiro. E nessa poca que viveram figuras como Hilrio Jovino Ferreira, Tia Ciata, a santssima Aceptado:
trindade: Joo da Baiana, Sinh e Donga. No livro, a trajetria desses personagens, suas estratgias 11.07.2017
de sobrevivncia e seus encontros so narrados de modo a fazer com que o samba fosse surgindo
como um elemento que une cada um deles, o que o faz, de fato, o grande protagonista dessa
histria.

Os anos foram passando e as msicas que, a princpio, eram cantadas nas festas nas casas das tias,
passaram a fazer parte dos carnavais que inicialmente aconteciam no formato de cordes (mais
desordenados), depois ranchos (em um formato de cortejo influncia dos festejos de Reis que
aconteciam no Nordeste) e blocos carnavalescos. Uma tradio que fora mantida, basicamente,
pela oralidade, mas que na segunda dcada do sculo XX j tinha a possibilidade de ser registrada
fonograficamente. No livro, Lira Neto nos relata como foram feitas as primeiras gravaes de samba.
Conta-nos a respeito da perda de certa espontaneidade que surgia com improviso presente nas
reunies nas casas das tias. Nas primeiras gravaes desapareciam os instrumentos de percusso e
o acompanhamento com palmas, to tpicas em seus locais de origem. O mtodo mecnico exigia
orquestraes consideradas mais limpas, sem muitos rudos. Um exemplo bastante curioso a
gravao de Pelo Telefone, samba de autoria de Donga, que mais parece um maxixe.

Com a chegada da possibilidade dos registros fonogrficos, chegou tambm a possibilidade de

profissionalizao de muitos artistas. Msicos, cantores e compositores que, em geral, viviam de
outras atividades, a partir desse momento puderam vislumbrar ganhar algum dinheiro com seus
talentos. Foi o que aconteceu com um grupo chamado Os Oito Batutas: no incio dos anos de
1920, partiram em turns internacionais. Entre esses msicos estava Pixinguinha, um jovem e
talentoso flautista que, anos depois, se consagraria como um dos cones do choro, um primo do
samba.

Ao longo de toda essa histria, que tinha como principais cenrios as reas mais precrias da
cidade, sempre houve momentos em que membros das camadas mais abastadas se aproximavam
da cultura popular. Fosse para um auxlio espiritual em algum terreiro de candombl, fosse em
busca de composies que pudessem fazer sucesso na voz dos cantores mais famosos da poca.
Os polticos que tinham bastante interesse em conquistar a simpatia da populao eram algumas
das figuras que hora e outra buscavam esta aproximao (cheia de segundas intenes) com a
ral.

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Uma espcie de mercado foi se consolidando.
O samba passou a ser moeda de troca. Vendia-
se samba, comprava-se samba e roubava-se
muito samba. Diversos sambas foram gravados
e registrados sem que o pblico ficasse sabendo
quem era seu verdadeiro autor, j que o conceito
de autoria comeava a ser pensado a partir dessa
poca. Nos tempos passados, essa, sem dvida, no
era uma preocupao. Os sambas eram de domnio
pblico.
faz, acrescenta uma nota de rodap informando
ao leitor o local de onde surgiu determinada
informao. Alm dessa honestidade intelectual,
quero destacar as fotografias presentes no livro
que mostram os personagens dessa histria to
envolvente. Uma histria do povo brasileiro,
contada atravs da trajetria de uma manifestao
cultural.

Um dos captulos mais emblemticos do livro

quando o autor se debrua sobre os malandros
do bairro Estcio de S. Homens que entendendo
o funcionamento do sistema da poca em que
viviam, baseado em uma lgica perversa que
os condenava ao desemprego e a pobreza
extrema, no se rendiam e arriscavam suas vidas
cotidianamente. Viviam envolvidos em casos
de polcia, brigando pelas ruas, vulnerveis a
navalhadas, colecionavam enfermidades. Muitos
morreriam de sfilis ou tuberculose. Mas, apesar das
adversidades daquela vida, quando esse pessoal
se juntava a festa estava formada. Exmios msicos
e astutos compositores influenciaram os sambas
que eram feitos em quase todos os cantos do Rio
de Janeiro. Lira Neto comenta que depois deles
o samba nunca mais foi o mesmo, e destaca a
presena de Ismael Silva nesse bando, como um
dos nomes mais importantes dessa gerao de
sambistas.

O livro segue apresentando outros importantes

nomes do samba que moravam em outros bairros
da cidade, o que no impedia o dilogo entre
eles. o caso de Cartola e Carlos Cachaa, do
Morro de Mangueira; Noel Rosa, de Vila Isabel e
Paulo Benjamim de Oliveira, de Oswaldo Cruz.
Esses personagens e seus respectivos bairros
participariam de um importante fenmeno, que
ser o surgimento das famosas escolas de samba.

Os primeiros desfiles de escolas de samba, ocorridos

no incio da dcada de 1930, encerram o livro. Como
uma espcie de vitria de um ritmo que desde
onde se sabe alvo de crticas e preconceitos, mas
que, tambm desde sempre, no se deixa abater.

Uma histria do samba. As origens um livro

que conta parte da histria do Brasil. Escrito com
muito fundamento. A cada afirmao que o autor

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