Resumen: Tunel Gotthard

En el tnel ferroviario ms largo del mundo, incluso los ms pequeos han puesto
a prueba la creatividad de los ingenieros segn Peter Schuster. En septiembre, el
ingeniero present su trabajo, junto con otros especialistas, durante una jornada
organizada con la Unin Suiza de Ingenieros Consultores.
Para los cerebros del proyecto AlpTransit, uno de los primeros desafos fue definir
un trazado completamente llano. No se trataba solamente de trazar una lnea entre
las dos bocas del tnel, era imprescindible tener en cuenta varios aspectos:
Las condiciones geolgicas
Los criterios geogrficos como la altura de la
cubierta rocosa que alcanza un espesor de 2300
metros.
Y la necesidad de construir lugares de acceso a la
obra.
Tambin se tuvo que considerar factores que, a primera vista, poco tenan que ver
con un acceso subterrneo: las presas hidrulicas. Era imperativo prescindir de
embalses en el Gotthard para limitar las infiltraciones de aguas segn dijo Fabiana
Henke.
Despus de eso se plante entonces una cuestin fundamental: Qu opcin es
mejor: un tnel de doble va con un acceso de servicio, como en la autopista que
atraviesa el Gotthard, o tres accesos paralelos como en el tnel de la Mancha?, la
respuesta fue una va intermedia, un sistema de dos tubos de va nica. Por razones
de seguridad, ante todo, pero tambin de mantenimiento y, obviamente de costos.
El tnel de Gotthard prev un sistema
de dos tubos unidireccionales, unidos
mediante accesos transversales de
emergencia.
En 1999, cuando se produjo la primera
voladura, nadie poda prever las
condiciones que se iban a encontrar
dentro de la montaa. Se saba, en
cambio, que la alta temperatura no iba
a facilitar el trabajo de los mineros e
ingenieros. En el tnel se registr una temperatura mxima de 45 C, muy por
encima del lmite de 28 C que establece el Instituto Suizo de seguro de Accidentes.
Se tuvo que construir compartimentos refrigerados y plantas de ventilacin para los
obreros. Cuando el acceso estuviese en funcionamiento la temperatura bajara
tambin con el aire fro que introdujeran los trenes en el interior del mismo.
Otro desafo fue la presencia de agua en la roca. Uno de los interrogantes ms
problemticos que se plantearon fue la denominada hondada de Piora, una zona
rica en dolomita donde los gelogos teman toparse con una roca saturada de agua
y bajo fuerte presin. Tal escenario hubiera podido hundir el proyecto entero. Para
alivio de los trabajadores, los sondeos mostraron que, a ms profundidad, al nivel
de la perforacin, la roca estaba relativamente
seca.
Para solucionar el problema del agua se recurri
al mtodo paraguas; la parte superior de la
bveda se cubri con una capa de concreto y la
inferior con un manto impermeable que permite
drenar el agua y canalizarla hasta debajo de las
vas.
En su construccin del tnel han participado cerca de 2600 persona. El 80% de las
perforaciones se llevaron a cabo con fresa y el 20% se llevaron a cabo con
explosivos. El costo total de la obra ascendi a 12.4 billones de dlares.