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Segn Locke, para entender la naturaleza del poder poltico y deducirlo de lo que
fue su origen se debe considerar cul era el Estado en que los hombres se
encontraban por naturaleza, es decir, antes de que existiera la sociedad y los
gobiernos polticos.
El estado de naturaleza tiene las siguientes caractersticas.
A) es un estado de plena libertad para que cada uno ordene sus acciones y
disponga de sus posesiones. Los lmites en el uso de esa plena libertad viene
impuesta por la ley natural - moral que no depende de ningn tipo de convencin
humana.
B) Es un estado de plena igualdad. Esto implica que todos los miembros del
estado de naturaleza tienen las mismas ventajas y los mismos derechos.
El estado de naturaleza, aunque es un estado de libertad, no significa que sea un
estado de licencia o libertinaje. En este contexto el hombre en estado de
naturaleza no tendra libertad para destruirse a s ni para destruir a los dems
(excepto que una razn poderosa lo requiera) ya que todos los hombres estn
dotados de las mismas facultades y participan de una naturaleza comn por lo que
no sera correcto destruir, sin ms, la vida del prjimo.
El estado de naturaleza no es un estado de licencia o libertinaje pues existe una
ley natural moral que gobierna y obliga a todos.
Para Locke el Estado civil es una creacin artificial y el paso entre el estado de
naturaleza y dicho Estado, no sera por sucesin natural, sino por una convencin
voluntaria llamada "contrato", la forma en que se expresara la voluntad de los
hombres para establecer el poder poltico.
En el sistema propuesto por John Locke existiran tres fases o estadios:
1) el estado de naturaleza
2) el estado de guerra
Para John Locke el poder soberano deba ser limitado, divisible y resistible, esto
con el fin de que no degenerara el poder, y el gobernante fuera acotado por lmites
estrictos marcados por la ley, Los cuatros lmites principales, segn Locke son: