Ficha de Ctedra1

Apuntes sobre Renta de Recursos Naturales

y su relevancia en Argentina
La Argentina, especialmente en relacin a la produccin y exportacin agro-ganadera pampeana,
posee una historia econmica en que la presencia de renta de recursos naturales y su apropiacin o
distribucin entre diferentes actores sociales (no slo terratenientes sino comercializadores, sector
financiero, Estado, trabajadores, industria) ha constituido una temtica crucial para el estudio y la
comprensin de su funcionamiento econmico y social.

Recodemos que tomando como unidad de anlisis al sector agropecuario en el marco de los clsi-
cos modelos macroeconmicos del tipo dos sectores o stop and go, suele describrselo a este
por sus tres roles como productor y proveedor de bienes salarios, suministro de divisas (va expor-
taciones) y generador de renta diferencial a escala internacional, aunque en relacin con este ltimo
aspecto es menos frecuente la profundizacin en los estudios.

Aqu el uso que le damos al trmino renta refiere a los ingresos por propiedad de un recurso natu-
ral (tierra, yacimientos), algo diferente al uso que se da como renta de activos financieros o cuando
en textos espaoles se refiere al ingreso nacional.

Su relevancia es destacada en la tradicin de la economa poltica y su crtica, fundamentalmente

asociada a los nombres de David Ricardo (Teora de la renta Diferencial) y Marx, es decir, la tradicin
clsica que tambin podemos identificar por su foco en la existencia de un excedente econmico y
social y en la problemtica de su distribucin y asignacin entre los distintos actores sociales (clase
trabajadora, empresarios, estado, distintas ramas y sectores productivos).

Por otra parte, tambin subyace una idea en lo que aqu nos interesa para el caso argentino: conside-
rar una formacin nacional como parte de un sistema mundial capitalista, si bien reconociendo diver-
sas fases o regmenes de acumulacin y de hegemona a los largo de su historia. Se puede datar el
salto conceptual en la emergencia del capitalismo industrial, desde fines del siglo XVIII y ms que
nada a partir de su consolidacin y expansin planetaria desde la segunda mitad del siglo XIX.

En materia especfica de renta de la tierra, aunque bastante olvidados, estn los textos clsicos na-
cionales como los de Guillermo Flichman y Ernesto Laclau que han destacado la importancia de una
renta diferencial a escala internacional que benefici histricamente a distintos actores de nuestra
economa, al igual que el trabajo de Adela Plasencia. Enrique Arceo tambin problematiz el concep-
to de renta de recursos naturales, especificando su modalidad peculiar en el caso nacional, aunque
siempre poniendo el foco en su relevancia.

Iigo Carrera ha realizado interesantes aportes al respecto: metodolgicos, realizando estimaciones;

tericos, proporcionando un marco para el anlisis del capitalismo argentino y sus especificidades,
habilitando la postulacin de una tesis acerca de su funcionamiento: la renta de origen internacional

1 Elaborada por Pablo Tavilla para la asignatura Estructura Econmica Argentina y Mundial, Universidad Nacional de Mo-
reno y Principios de Economa y Elementos del Desarrollo, CCS-UBA. Profesor adjunto, Ctedra Jos Castillo, Carrera de
Comunicacin Social, UBA y profesor titular Estructura Econmica, DEYA-UNM.

1
tiene un rol central al constituirse en una de las fuentes que permite compensar los rezagos de los
sectores productivos nacionales respecto a las prcticas y tecnologas de frontera (internacional) en
los perodos en que la acumulacin de capital se sostiene en otras ramas industriales o de servicios
distintas al sector agropecuario, conforme una mirada que parte del capitalismo como sistema mun-
dial que impone sus reglas y la ley del valor en todo el planeta.

A un nivel ms general, el concepto de renta de recursos naturales debe ocupar un lugar relevante
en el anlisis y la reflexin sobre las conocidas como economas perifricas, dado que la integracin
al capitalismo de estas se basa en la provisin de productos primarios, a partir de la aplicacin de
trabajo a la naturaleza (materias primas, alimentos). Economas que ocupan un rol subordinado en la
jerarqua capitalista mundial y donde la especializacin en las producciones primarias explica una
parte cualitativa y cuantitativamente relevante en sus aparatos productivos.

Se trata de una nocin que designa ingresos o flujos de recursos para cuya identificacin y clculo se
requiere cierta elaboracin no exenta de sofisticacin. Es decir, no alcanza con el mero empirismo
para identificar la renta y sus usos: su estimacin requiere la aplicacin de conceptos, la asuncin de
supuestos y, desde ya, tambin la disponibilidad de datos adecuados (precios agrcolas nacionales e
internacionales, rendimientos, valores de alquileres, datos sobre precios internos de la cadena de
valor, precios de servicios asociados, precios de inmuebles, etc.).

La temtica se suele relacionar con discusiones relevantes tales como: la posibilidad de distribucin
de la renta entre distintos segmentos de la poblacin y el Estado y los conflictos relacionados, los
instrumentos de distribucin (cambiarios, impositivos), la posibilidad de su uso para el desarrollo o
para el consumo improductivo y la fuga de excedente al exterior, la legitimidad de aplicar instrumen-
tos para su distribucin fuera del sector agro-ganadero (o no), etc.

Recursos naturales, acumulacin de capital y renta diferencial

En el proceso de continuidad de la acumulacin de capital a escala del sistema capitalista mundial, la

reinversin de beneficios de ayer en la formacin de nuevo capital requiere, entre otras condiciones,
de la disponibilidad de materias primas y medios de produccin (mquinas, insumos, energa) y de
bienes de consumo para los trabajadores asalariados (bienes salarios, bienes de la canasta bsica de
asalariados: alimentos, indumentaria, etc.).

La expansin de capital es un proceso que requiere solucionar los distintos tipos de obstculos o
posibles limitaciones que pueden presentarse para su continuidad (D. Harvey, 2010), y uno de los
puntos claves es el aprovechamiento de la naturaleza como fuente:

- en la obtencin de materias primas e insumos (petrleo y otros recursos fsiles, minerales metli-
cos como cobre, oro, plata, litio y uranio; recursos forestales para maderas, goma y papel, cultivos
industriales como el tabaco y el algodn, etc.)
- en alimentos bsicos (en base a cultivos como cereales y oleaginosas, ganadera, pesca, etc.),
- como suelo para nuevos desarrollos capitalistas urbanos (inmuebles, etc.) y rurales
-como espacio de depsito de desperdicios de la sociedad industrial

Junto a los capitalistas, aparecen tambin otros actores (terratenientes, dueos de yacimientos y
minas, privados o estatales, etc.) que por tener ttulos de propiedad sobre recursos naturales, como

2
es el tpico caso de la tierra, participan de la distribucin del valor generado socialmente (excedente)
en el marco de la economa mundial, apropindose de un ingreso llamado renta de recursos natura-
les. Es decir, un ingreso derivado de las mejores condiciones de produccin en relacin con el precio
de produccin influenciado por una productividad media social inferior.

La situacin de limitada disponibilidad o relativa escasez de tierra y el consecuente monopolio de la

propiedad permite que generalmente el propietario de las tierras o yacimientos ms frtiles se apro-
pie al menos parcialmente de sobreganancias o la mayor plusvala que se genera a partir de la explo-
tacin del recurso natural. Algunos autores identifican su origen como parte de la plusvala generada
en actividades referenciales, que no necesariamente pertenecen al mismo sector agropecuario o
minero (intra-rama), infirindose una transferencia de plusvalor intersectorial o interramas2.

La continuidad del movimiento del capital industrial desde la segunda mitad del siglo XIX, y como
nunca ahora unificando bajo su hegemona a la geografa de todo el planeta, guarda una ntima rela-
cin con la incorporacin al espacio capitalista mundial de zonas y pases perifricos, configurndo-
se formas de divisin internacional del trabajo donde estos ltimos frecuentemente han cumplido y
cumplen roles de proveedores de bienes primarios3.

De ah la relevancia del concepto de renta para los pases de Amrica Latina, que es el ingreso rela-
cionado con la explotacin de los abundantes recursos naturales existentes y con el rol asignado en
el orden capitalista desde sus orgenes como estados nacionales. Al slo ttulo ilustrativo, nombra-
mos los casos de las rentas del petrleo venezolano, el cobre chileno, las mineras boliviana y perua-
na (gas, minerales metalferos), los cultivos de exportacin (caf, caa de azcar, cacao, caucho) de
Centroamrica y zonas tropicales colombianas y brasileas.

Tema de actualidad si se toma el caso del tremendo avance del conocido como modelo sojero en
pases como el nuestro y Brasil, tercer y segundo exportador mundiales, con fuerte expansin en la
produccin y en la ocupacin de superficie. Parte del agro-negocio ligado al auge en la demanda in-
ternacional, en especial de China, de granos y productos del complejo industrial sojero (harinas, acei-
te) que se asocia a altos precios y a incorporacin de tecnologas que generan altsima rentabilidad (y
renta) en su explotacin (siembra directa, biotecnologa y semillas genticamente modificadas, nue-
vas maquinarias).

Visto desde las economas capitalistas desarrolladas, las dificultades ligadas a la explotacin de recur-
sos naturales y el abastecimiento de los centros principales de acumulacin se han asociado y se
asocian a guerras, cuestiones de geopoltica (imperialismo, colonizacin, hegemona) y a frecuentes
planteos en trminos de preocupaciones por alza de precios de insumos crticos como el petrleo
(1973, 1979, 2010) y otras materias primas.

La historia de las revoluciones industriales y de los comienzos en los procesos de industrializacin de

varias economas nacionales es rica en cuanto a enfrentar esta problemtica de abastecimiento y de
alza de precios de materias primas y alimentos y los lmites de la naturaleza, tal como lo planteaban

2 Sobre las dificultades tericas para dar cuenta y estimarla, est el debate acerca de si se trata de plusvala generada en
otras ramas, como la industria, o en la misma produccin agrcola (p.e.Iigo Carrera y R. Astarita). Actividades referencia-
les se refiere a unidades de produccin que lideran en cuanto a mejor prctica productiva dentro de una actividad o rama,
es decir, su nivel de productividad es referencia como determinante del tiempo socialmente necesario de trabajo para
producir una mercanca.
3 O tambin manufacturas como armaduras o commodities.

3
David Ricardo y Thomas Malthus en los tiempos de consolidacin de Gran Bretaa como vanguardia
en produccin manufacturera, que dejaba atrs progresivamente el carcter de economa agraria.
Esto con sus consecuencias en materia de distribucin del excedente social entre actores econmicos
dominantes ms o menos productivos o progresistas o meros rentistas, su incidencia en el nivel de
vida de las distintas clases sociales y de dificultades para el proceso de industrializacin britnica
debido a la cada en la tasa de ganancia que dificultaba la acumulacin de capital con eje en esta
rama entonces naciente.

En principio, a nivel terico podemos identificar dos tipologas de rentas: renta diferencial (de tipos I
y II) y renta absoluta. Nos ayudaremos de autores clsicos como Ricardo y Marx para explicarlos.

La renta diferencial de tipo l, proviene de la diferencia de fertilidad o rendimiento de tierras, minas o

yacimientos de petrleo y gas, ms fciles de explotar para satisfacer requerimientos del mercado, lo
cual incluye tambin la valorizacin de la ubicacin (por ejemplo la cercana a centros urbanos de
consumo). El dato clave es que el precio de los bienes producidos se determina a partir de la explota-
cin de tierras o yacimientos menos productivos y con mayores costos de produccin (ms caro) que
los primeros utilizados.

La renta diferencial de tipo II se distingue en que la fertilidad, riqueza y productividad del recurso no
se debe solamente a la naturaleza sino tambin a las mejoras e inversin en tecnologa que la elevan.
Claramente en el caso de la tierra, su productividad puede mejorarse (maquinaria agrcola ms sofis-
ticada, fertilizantes, herbicidas, etc.).

Lo ms comn es que la renta diferencial es difcil de separar en estas dos fuentes (I y II), es decir, lo
que viene dado por la naturaleza y lo que derive de la accin humana innovadora.

En el caso de la renta absoluta es un ingreso que debe pagarse al dueo del recurso natural por el
slo hecho de ser el titular de la propiedad privada y, a diferencia del anterior, este lo exige en forma
absoluta, es decir, sin que medie en su determinacin el precio mayor definido por el recurso de
menor fertilidad y mayores costos. El caso es ms frecuente en relacin con los recursos minerales.

Se trata en realidad de ingresos de monopolio relacionados con los derechos de propiedad reconoci-
dos y legitimados por el orden institucional capitalista, es decir, el propietario de un terreno o yaci-
miento puede prohibir o facilitar el acceso para su explotacin exigiendo un precio de reser-
va(canon, arriendo) que puede cubrir la totalidad o no de la renta diferencial que se genera a partir
del sistema de precios y las distintas condiciones de produccin (productividad). Si existe abundancia
del recurso (tierra o yacimiento) el precio ser menor y hasta puede ser cero, al menos al nivel teri-
co; abundancia que es ms bien relativa a los requerimientos de la demanda y la tecnologa.

A riesgo de ser reiterativos, la problemtica de la renta de los recursos naturales, se vincula crucial-
mente a la problemtica interna de la industrializacin de economas agrarias y campesinas: la distri-
bucin del excedente (renta, ganancias, salarios) entre clases dominantes ms o menos progresistas-
desarrollistas, actores nacionales o extranjeros4, la cuestin de los precios de los wage woods o

4 En la historia de Amrica Latina, si bien con pases que tienen en comn la importancia de la produccin y exportacin de
productos primarios, no debe soslayarse que la explotacin capitalista de distintos recursos naturales ha adquirido modali-
dades diferentes, las cuales tienen relevancia a la hora del anlisis de la evolucin econmica histrica de los mismos (na-
cionalidad de los actores, si es pblica o privada, tecnologas diferentes, empleo, etc.). Nos referimos a que, a ttulo ilustra-

4
costo de la canasta de bienes que consumen los asalariados, el costo de las materias primas, el apro-
vechamiento o no de la renta para financiar el desarrollo capitalista, la reproduccin de rentistas o el
salto hacia la generalizacin de lgicas productivistas.

En el Anexo, al final del presente texto, se expone brevemente los fundamentos de la teora de la
renta diferencial (y absoluta) a partir de los trabajos tericos de David Ricardo y Carlos Marx.

En cuanto a la importancia del concepto de renta de recursos naturales en Argentina, podemos sinte-
tizar que:

- Constituye un ingreso que, con origen en el mercado internacional, se suma al valor o rique-
za generada en el pas, ampliando el excedente disponible y planteando la problemtica de
su distribucin entre distintos actores.

- Se relaciona con la problemtica de la lucha por su apropiacin: bajos precios internos (va
impuestos al comercio exterior o tipo de cambio bajo) de alimentos (bienes salarios para
abaratar el costo de reproduccin de la fuerza de trabajo nacional) o de materias primas e in-
sumos para el desarrollo industrial nacional versus su exportacin como commodities; apro-
piacin de recursos fiscales por parte del Estado o exclusiva apropiacin privada; excedente o
ahorro nacional canalizable para la industrializacin o actividades rentstico-financiera; recur-
sos para financiar polticas sociales integradoras.

- Autores como Kennedy y Graa (2015) utilizan el concepto para la descripcin de los elemen-
tos constitutivos del funcionamiento del capitalismo argentino, sus problemas estructurales y
sus dificultades para desarrollarse: junto a la posibilidad de endeudarse o de contar con ba-
jos salarios, la renta es el principal recurso general que puede actuar como compensador de
la baja productividad (y mayor costo) de ciertas producciones nacionales ms complejas y
con mayor valor agregado pero rezagadas tecnolgicamente (y en productividad) respecto
de la competencia que implican las mejores prcticas productivas internacionales (mas pro-
ductividad, menores precios y ms calidad). Estos autores relacionan la posibilidad de desa-
rrollo de mercado interno, industria, empleo y mejores salarios a la existencia de un meca-
nismo compensador del atraso relativo de las fuerzas productivas nacionales, de modo que
los capitalistas individuales puedan valorizar capitales en actividades productivas dentro del
espacio nacional. Una aplicacin de esta visin en el anlisis de la historia nacional reciente
est en Juan Graa (2015) y Damin Kennedy (2015), en Lindemboim y Salvia coordinadores
(2015).

Si bien se suele hablar genricamente de renta de la tierra y en Argentina ms que nada de renta
agraria, tambin debe considerarse la renta derivada de la explotacin minera: yacimientos de mi-
nerales metalferos (oro, plata, cobre, litio) y de combustibles fsiles (gas, petrleo, atencin poten-
cialidad de reservas del yacimiento de Vaca Muerta).

Finalmente, aunque supera largamente el objetivo de este texto, es interesante para un programa de
investigacin, contrastar las nociones de renta de recursos naturales, que implica una entrada de

tivo, no es lo mismo un formato de enclave minero o de plantacin de cultivos tropicales por parte de una empresa trans-
nacional con casi nulas vinculaciones con el resto del aparato productivo que un caso de explotacin ganadera o agricultura
de clima templado con mayor ocupacin territorial y en manos de actores capitalistas nacionales.

5
recursos a un pas perifrico y/o dependiente, con los desarrollos tericos que sealan, a la inversa,
formas de sangra estructural (salida) de recursos desde este tipo de pases:

- la tesis Prebisch-Singer sobre tendencia al deterioro secular de los trminos del intercambio
en contra de los pases exportadores de productos primarios
- la teora del intercambio desigual, asociada a algunos desarrollos de la conocida como teora
de la dependencia (T. Dos Santos, Ruy Mauro Marini)
- la teora de la dependencia, una mirada desde la Periferia al rescate de la teora del imperia-
lismo y la relacin jerrquica de dominacin y explotacin que implica, y que se traduce en
salida de recursos por distintas vas (remisin de utilidades desde filiales extrajeras, pagos
vinculados a crnico endeudamiento externo, patentes, especulacin contra monedas peri-
fricas, barreras a la entrada en ramas estratgicas productoras de cuasi rentas tecnolgicas,
cuando no invasin militar y explotacin directa de recursos naturales estratgicos)

Asimismo, podramos mencionar tambin el debate en torno a la nocin de enfermedad holandesa

o al de Estructuras Productivas Desequilibradas. La posesin de recursos naturales abundantes y la
especializacin productiva asociada a criterios de eficiencia esttica, se vincula a obstculos estructu-
rales para el desarrollo de actividades productivas ms complejas tecnolgicamente, es decir, con
procesos que dificultan la industrializacin, la diversificacin productiva y el desarrollo (heterogenei-
dad de productividades, problemas de paridades cambiarias adecuadas, revaluaciones cambiarias
que hace no competitiva a toda produccin industrial, etc.).

La nocin de Renta Diferencial a Escala Internacional (RDEI)

Para Argentina, algunos autores hablan de una Renta Diferencial a Escala Internacional (Guillermo
Flichman -1977; Ernesto Laclau y Adela Plasencia -1995), a partir de la existencia de ventajas en la
posesin de tierras frtiles, y de un sistema de precios y tasa de ganancia domstica con cierta co-
rrespondencia respecto de los valores internacionales.

Se trata de un concepto ntimamente ligado a la discusin sobre el desarrollo capitalista argentino, ya

que la existencia en nuestro pas de una renta agraria a partir de la extraordinaria fertilidad de las
tierras pampeanas es una regularidad histrica con vigencia en distintos regmenes de acumulacin o
fases histricas en la Argentina. Es decir, no nicamente en la etapa agroexportadora sino en la ISI
(industrializacin sustitutiva de importaciones) y en perodos ms recientes5 y actuales, debindose
computar tambin la proveniente de recursos minerales y energticos (aunque en estos ltimos ca-
sos con fuerte preponderancia del capital extranjero en su apropiacin y remisin al exterior).

A ttulo ilustrativo, Grinberg e Iigo Carrera en un artculo (pgina 12, 13/7/2015) sealan que la
economa argentina cuenta con una fuente extraordinaria de plusvala que fluye desde el exterior: la
renta agraria, para la cual realizan estimaciones. La renta agraria represent el 18% del total de plus-
vala (excedente para el capital) apropiada en el pas en el lapso 1991-2001, el 20% en 2003-2013,
llegando a un pico del 33%. Estiman que en este ltimo perodo el 50% de la renta qued en manos

5 Por ejemplo, en un artculo reciente, A Costa, A. Kiciloff y C. Nan destacan la importancia clave de la renta diferencial
internacional en el sostenimiento de un peso sobrevaluado durante la reciente experiencia argentina de Convertibilidad por
10 aos en los 90 (2004, Revista Realidad Econmica, nmero 203), incluyendo tambin a la renta proveniente de hidro-
carburos (bsicamente gas y petrleo).

6
de los propietarios de la tierra y el resto benefici a otros sujetos sociales va tipo de cambio y regu-
laciones directas.

En Jaccoud, Monteforte y Pacfico (2015, en Lindemboim y Salvio), la renta agraria es estimada en

valores muy significativos que van desde un mnimo del 4% del PIB en 2001 y entre 13 y 14% del PIB
en el trienio 2010 -2013, con valores oscilantes en torno al 7% del PIB en la dcada del 90 del siglo
pasado. Estos sealan la correlacin positiva que existe entre las fluctuaciones de empleos asalaria-
dos, salario real y nivel de renta, quedando destacado as el rol relevante de la renta de recursos
naturales en un pas como el nuestro.

En el trabajo de Bus, Ana y Nicolini, Jos l. (2015) se realiza una estimacin de la renta diferencial
agrcola de los principales cultivos (produccin) para el perodo 1986-2008. El valor estimado que
alcanza la renta diferencial (agrcola) es equivalente, en promedio para el perodo, al 1,87% del PIB.
Con valores inferiores al 1% del PIB para 1988-1995 y en el trienio 1999-2001; y con valores muy
superiores al 2% a partir de 2002, llegando a representar la renta diferencial el 7,19% del PIB en 2008
(pleno conflicto por retenciones, unos 24.000 millones de dlares de 2008).

A los fines de mayor generalizacin, y ya en el plano de mayor elaboracin terica que nos ofrece el
sistema terico marxista sobre la dinmica clave de la acumulacin, sabemos que la competencia de
capitales por la apropiacin de plusvalor (excedente) produce cierta tendencia a la nivelacin (iguala-
cin) de las tasas de ganancias entre las distintas ramas de un sistema productivo, formando los lla-
mados precios de produccin, mientras que reproduce tasas de ganancias diferentes dentro de una
misma rama6.

Algunos capitales individuales, dentro de una misma rama, obtendrn alguna ganancia extraordinaria
(o sobreganancia, o ganancia superior a la tasa promedio normal) basada en alguna ventaja que habi-
lite un costo unitario menor; ventaja que puede ser creada socialmente (innovaciones tecnolgicas
blandas o duras, subsidios estatales, reservas de mercado, etc.) o natural (originada en las caracters-
ticas de los recursos naturales: yacimientos ms productivos, fertilidad, etc.). En el primer caso, y en
relacin a la industria y los servicios, suelen denominarse cuasi rentas, y cuando provienen de venta-
jas naturales se denominan rentas diferenciales. Es estructural la bsqueda permanente de esa ga-
nancia extraordinaria o sobreganancia o superganancia o cuasi renta.

Miradas desde un sistema capitalista planetario unificado, que impone su ley del valor, en el caso de
las cuasi rentas, se trata de ingresos o ganancias mayores a las normales promedio, cuya bsqueda
motiva en las economas ms desarrolladas las innovaciones tecnolgicas que permiten poseer una
delantera y, por ello, una posicin monoplica hasta que la imiten y copien y deba compartir el mer-
cado ganado con la nueva competencia (monopolios transitorios). Como ejemplos de innovacio-
nes7: un nuevo producto, un nuevo proceso productivo que baja costos, una innovacin incorporada
a un producto tradicional que lo diferencia, una diferencia por prestigio de marca, una innovacin
organizacional, etc.

6 Ciertamente, este postulado es muy plausible en el plano terico y a los fines del entendimiento de los procesos y tenden-
cias, no quedando invalidado a esos fines an cuando la realidad industrial con predominio oligoplico y monoplico en los
mercados ya vuelve ms compleja su verificacin emprica. Igualacin de precios en una rama (distintas tasas de ganancia)
e igualacin de tasa de ganancia en la economa.
7 Ntese que la motivacin rectora de las innovaciones la bsqueda permanente de ganancias extraordinarias. Por otro

lado, no es la nica fuente, como muestran los casos de pases como Argentina, en que las cuasi rentas y rentas diferencia-
les tienen orgenes menos virtuosos socialmente

7
En el caso de la existencia de rentas diferenciales, las mismas dependen de que el sistema de precios
dentro de una misma rama lleve a que el precio de mercado dependa de las condiciones menos
favorables en materia de productividad o costos (costos ms altos).

Para el caso ricardiano de determinacin del precio en funcin de las tierras marginales, en palabras
de Adela Plasencia (1995) en su anlisis del caso argentino: ..como las ventajas que otorgan los re-
cursos naturales no son reproducibles ni estn generalmente disponibles para todos los capitales
de la rama, es aceptable sostener que la expansin de la oferta se realice aumentando la participa-
cin de la produccin proveniente de las tierras marginales en el total del producto...

Una diferenciacin muy importante dentro del rico debate sobre la presencia de la renta diferencial
en Argentina, es la que hace A. Plasencia entre apropiacin y generacin de la renta, lo cual con-
duce a diferenciar tericamente al sector agrario, beneficiado directo de ese ingreso, de otros secto-
res rentistas que tambin reciben parte de la renta.

Existen otros agentes distintos a los terratenientes que participan tambin de la apropiacin de parte
de la renta, ya sea como parte de la cadena o proceso productivo agrario o minero como acopiado-
res, transportistas, logstica, sector financiero, agroindustrias, empresas comercializadoras, extracto-
ras, proveedoras de servicios tcnicos, en tanto tienen posibilidad de imponer condiciones por mo-
nopolizar tramos de procesos de produccin o circulacin; pero tambin actores ajenos a la actividad
como el Estado o pertenecientes a la industria, mediante subsidios redistribuidos por el estado, o los
trabajadores.

Sobre el rol de la Renta como instancia clave o forma institucional omnipresente a lo largo de la his-
toria econmica argentina: ..Repartiendo renta es posible dar cumplimiento a las dos condiciones de
la acumulacin (la de produccin de plusvalor suficiente para sostener la tasa de ganancia, y la de su
realizacin). Se pueden sostener las tasas de ganancia de los capitales individuales, an en ausencia
de avances en la productividad, repartiendo renta, y se puede garantizar la realizacin de dicho plus-
valor sosteniendo la demanda, de consumo o de inversin, tambin repartiendo renta.. (A. Plasencia,
1995).

Ms an, ..la redistribucin de renta agraria es una de las formas, quiz la ms general, de la regu-
lacin, en el sentido que mediante tal redistribucin, se logra dirimir (o postergar) las contradicciones
implcitas en las relaciones sociales de produccin fundamentales (A. Plasencia). Agregaramos, y
hacer viables al nivel local, ciertas actividades productivas cuyas condiciones de produccin (produc-
tividad) difieren de los estndares productivos y tecnolgicos internacionales (brecha respecto de
sectores referenciales).

Los instrumentos que tradicionalmente vehiculizaron la redistribucin de la renta entre distintos

actores sectores y sociales son bsicamente tres:

-fiscales: retenciones, impuestos a la renta potencial de la tierra, impuesto inmobiliario pro-

vincial urbano y rural, estatizacin del comercio exterior y transferencia de subsidios a la in-
dustria o va polticas sociales, etc. Ac pueden incluirse opciones como la de regulacin de
mercados (juntas de carnes o granos) o incluso otras como la estatizacin del comercio exte-
rior.

8
 - cambiarios (tipo de cambio alto o bajo)

- de control de precios

Debemos incluir al Estado entre los que han logrado en ciertos momentos apropiarse de parte de la
renta internacional (por ejemplo va retenciones a las exportaciones o impuestos a la tierra rural o
incluso estatizacin del comercio exterior o regulacin de mercado), a la vez que ha jugado un rol
importante en la segunda redistribucin de renta a travs de medidas tpicas como crditos subsidia-
dos para la industria, financiamiento de inversin pblica, asistencia a la pobreza, sostenimiento de
un tipo de cambio sobrevaluado, subsidios para abaratar ciertos consumos populares, polticas socia-
les universales, etc.8

Finalmente, algunos autores han relacionado el carcter rentstico de nuestras clases capitalistas
nacionales dominantes con su falta de dinamismo y de cumplimiento del rol de burguesa industrial.
Es decir, la idea de rentista est ms asociada siempre al menor esfuerzo en la obtencin de riqueza,
no a la cultura productivista, as como a los consumos improductivos y de lujo.

Las argumentaciones se basan en caracterizarlas como oligarquas capitalistas que, an cuando se

benefician de la caracterstica explotacin de los trabajadores en el capitalismo, poseen ingresos
adicionales a los tpicos de extraccin de plusvala directa sin tanta necesidad de asumir desafos y
riesgos o innovaciones: conflicto social, innovacin tcnica, incorporacin de equipamiento y costos
por inmovilizacin de capital, extensin de mercados y asalarizacin, inversin en recursos humanos,
etc.. Es decir, debido a la existencia de la renta diferencial internacional a partir de los menores cos-
tos de produccin derivados de las frtiles tierras de la pampa hmeda.

Ciertamente, los sectores terratenientes, financieros, comerciales y de servicios ligados al agro (alqui-
ler y venta de maquinaria agrcola, servicios de arado y preparado, etc.) tienen muchas razones pero
una central, que es la obtencin de renta internacional, para ser librecambistas y para oponerse al
proteccionismo favorable a la configuracin de un capitalismo industrial autnomo.

8Es oportuno destacar el impactante conflicto poltico del gobierno nacional con el sector de patronales agrarias y de agro-
negocios en 2008, en principio, en torno a las alcuotas del impuesto (retencin) sobre el comercio exterior de granos, con
el dato de que su mayor intensidad fue en un momento de muy altos precios internacionales, especialmente en la soja y sus
derivados.

9
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10
 Anexo

I. La Renta diferencial en David Ricardo

David Ricardo, a travs del conocido como Ensayo sobre las ganancias de 1815 9 y su Principios de Economa
Poltica y Tributacin en 1817 (primera edicin) 10, est discutiendo fundamentalmente el lugar del sector
terrateniente en la economa inglesa, y lo hace en pos de defender los intereses de la nueva clase burguesa
industrial (manufacturas) que viene ascendiendo en detrimento del viejo orden rural y su sistema jurdico.

Ms especficamente, el problema central de la economa poltica ricardiana es el de la determinacin del

nivel de la tasa de ganancia (g en adelante) y su relacin con el sostenimiento del proceso de acumulacin
de capital (crecimiento econmico). Esta preocupacin analtica es fundamental y equivale a un avance sustan-
cial en la comprensin del funcionamiento mismo del Capitalismo, si bien esta iba a conocer despus su punto
ms alto a partir de las contribuciones de Karl Marx.

El planteo: El progreso en la acumulacin de capital, que lleva a un aumento en la ocupacin industrial (y en la

poblacin), conduce a un incremento de los precios de los alimentos (bienes salarios o wage goods) y, en
consecuencia, un incremento en los costos salariales. Los precios del resto de las mercancas se mantienen, y
por lo tanto bajan las utilidades (a causa del alza general de los salarios) 11.

El planteo central puede resumirse as: La agricultura inglesa presentaba problemas para desarrollarse y afron-
tar la demanda creciente de alimentos que generaba el aumento permanente del nmero de asalariados indus-
triales y su migracin a las ciudades (Londres, Manchester, Birmingham). Por eso es que el aumento en la de-
manda se traduca en un alza de los precios agrcolas y la cuestin era quines ganaban y quines perdan en el
contexto histrico de inicio de un proceso de industrializacin.

A su vez, dado que en esa poca los salarios eran de subsistencia y estaban constituidos fundamentalmente por
alimentos (bienes salario), deba aceptarse el precio de estos bienes si se pretenda garantizar mnimamente
la reproduccin (vida) de la fuerza de trabajo (trabajadores). El aumento del precio de los mismos implicaba un
aumento de los costos salariales y con ello una cada en la tasa de ganancia general; adems, agrega Ricardo,
siendo que del nivel de esta ltima dependa la acumulacin de capital esta situacin iba en detrimento del
crecimiento econmico en la sociedad capitalista, slo favoreciendo a una clase rentista y retardataria.

El razonamiento es extensible tambin en relacin con la necesidad de proveer de materias primas a la indus-
tria naciente (p.e. Carbn, algodn) y luego en funcin de su expansin.

La tesis Ricardiana: Slo los progresos tcnicos en la agricultura o, lo ms viable en ese momento histrico, la
provisin externa de esos mismos productos o bienes salario ms baratos podran evitar, o al menos poster-
gar el hecho de que la expansin del capital induzca a una cada de la tasa de ganancia (g) que provoque el
estancamiento o estado estacionario.

La teora de la renta diferencial ricardiana ( o la mirada desde el Centro)

Empezando por el final y a modo de rpida sntesis: Ricardo elabora este modelo pesimista simplificado de
dos grandes sectores productivos (industria y agro) para demostrar cmo, de no mediar cambios tcnicos en la

9 En realidad llamado: An Essay on the Influence of a Low Price of corn on the profits of Stock.
10 La traduccin del FCE es la ltima versin de 1821.
11 Como va expresar en mltiples oportunidades a lo largo de sus obras: el problema estaba en que las ganancias caan si

aumentaban los salarios.

11
agricultura o de no permitirse la libre importacin de productos agrcolas, la tasa de ganancia de la economa
tenda a caer hasta llegar a un estado estacionario (estancamiento o crecimiento econmico cero). Adems,
la contrapartida de esas menores ganancias capitalistas y de esos mayores precios agrcolas es la apropiacin,
por parte de los terratenientes12, de una parte creciente del excedente econmico bajo la forma de una renta
diferencial con destino improductivo.

El punto de partida para describir el modelo son dos supuestos13:

- Existencia de tierras de fertilidad diferente y superficie limitada.

- Uniformidad de la tasa de ganancia (g) para toda la economa como norma de distribucin del excedente
entre los dueos del capital. Refiere a la tendencia a la igualacin de la tasa de ganancia vigente en la eco-
noma fronteras adentro.14

Los dos sectores son la industria y la produccin agrcola. En un estadio inicial del desarrollo capitalista las tie-
rras estn en relacin de sobreabundancia respecto de la cantidad de capital disponible y se utilizan slo las
tierras ms frtiles para explotarlas. Ilustremos con un ejemplo numrico simple esta primera versin de la
teora de la renta diferencial (TRD).

En la tierra A, con un capital invertido en cultivos equivalente a 200 quintales de trigo, se obtienen 300 quinta-
300200
les. La tasa de ganancia (g = G/K) es del 50% ( = ) . Esta es la tasa de ganancia de toda la economa
200
(por supuesto de uniformidad de g).

Esta tasa de ganancia permite una acumulacin de capital que genera una expansin capitalista que demanda
ms mano de obra y por lo tanto ms productos de la tierra (bienes salario). Para abastecer esa demanda, se
requiere ocupar nuevas tierras, que sern menos frtiles que las anteriores.

Entonces, ahora para producir otros 300 qs en la tierra B se pasa a necesitar un capital de 250 qs: la g del
300250
arrendatario capitalista que explota la tierra menos frtil ser entonces de 20% ( = ) y es, en conse-
200
cuencia, la que regula la tasa de ganancia (g) en el resto de la economa, incluyendo la agricultura realizada en
la tierra ms frtil.
Es decir, el producto de la tierra, es decir los alimentos (salario), se encarecen en trminos relativos, entonces
la reproduccin de los trabajadores manufactureros se encarece. Es decir, aumenta el costo salarial.

Este pasaje modifica los precios relativos encareciendo los productos agrcolas por los mayores costos de pro-
duccin15, siendo la tierra menos frtil la que determina siempre el precio (alimentos). Ahora el precio es ms
elevado por aumento en los costos de producir en tierras menos productivas, permitiendo entonces el cobro
de una Renta diferencial por parte de los propietarios de la tierra A (ms frtil), dado que el producto de su
tierra ahora vale ms y la puede arrendar ms cara por la diferencia en los menores costos de produccin de la
misma.

12 Terratenientes: no se refiere a capitalistas, sino a los dueos de las tierras a partir del orden jurdico que les reconoca la
propiedad privada.
13 Un modelo es una construccin terica basada en una serie de supuestos fijos, que componen una representacin simpli-

ficada de una realidad a los fines de explicarla.

14 Este ltimo es tomado de Smith, y se explica por la accin de los capitales en esta fase inicial de capitalismo competitivo,

que hace que las fuerzas productivas se desplacen entre las distintas ramas de produccin y hacia donde es posible obtener
ganancias extraordinarias, dentro de las fronteras nacionales. Esas ramas de la produccin hacia donde fluyen inversiones
deseosas de superganancias, se veran luego con excesos de oferta o en condiciones de competencia que presionan a la
baja los precios de sus productos hasta la eliminacin de ese plus inicialmente superior al del resto de la economa. El con-
ducto es el sistema de precios relativos y sus variaciones.
15 En trminos de la teora del valor ricardiana: por la mayor cantidad de trabajo que se necesita.

12
El razonamiento ser el mismo si se necesitara pasar a producir en una tierra C, menos frtil an que la B. Las
consecuencias sern: mayor precio del cereal, mayores costos salariales, menor nivel an de la g, aumento de
la renta diferencial en A y aparicin de una renta diferencial algo menor en B.

En sntesis, la g prevaleciente en la economa est determinada por la actividad en la tierra de menor fertilidad,
al depender de esta ltima las cantidades de trabajo que determinan el precio o valor de cambio. La tasa de
ganancia que remunera al capital tiende a caer como tendencia y como contrapartida se beneficiaban los terra-
tenientes con una renta diferencial.

Se poda evitar la cada de la tasa de ganancia en un solo pas como Gran Bretaa ya sea recurriendo a la impor-
tacin desde aquellos pases con abundantes tierras y menores costos de produccin o por el avance en el
conocimiento tcnico aplicado al agro. Ello, nuevamente, dada la imposibilidad de comprimir la canasta bsica
de consumo asalariado, por esa poca ya en niveles muy bajos. La propuesta ricardiana hacia principios del
siglo XIX era bien clara: mejor no proteger la agricultura inglesa e importar del exterior esos productos ms
baratos.

As es que esta ingeniosa construccin fue realizada por David Ricardo para sostener tambin su apologa del
libre comercio (exportaciones e importaciones), porque permitira contener los salarios y, en consecuencia,
sostener la tasa de ganancia del capital, visin en la que se propona que cada pas se especializase en producir
ciertos bienes y no producir todos. En ocasin del debate de 1815 sobre una ley que proteja la produccin
interna de cereales, Ricardo defiende, entonces, la libre importacin en el pas y en el momento histrico que
equivala a defender la industrializacin.

Esto es coherente con su Teora de las ventajas comparativas justificatoria del libre comercio: se estaba en el
pas de la delantera tecnolgica industrial (y naval) como para dedicarse (especializarse en) a la produccin y
exportacin de manufacturas y ello se condice con el caso excepcional de que ser liberal en ese lugar y tiem-
po, y solo en Inglaterra, era equivalente a ser industrialista, algo exactamente inverso a como lo necesitamos
ver en nuestros pases perifricos y dependientes (donde proteccionismo es industria). De ah la idea de lo que
se fue configurando posteriormente, hacia la segunda mitad del siglo XIX, como divisin internacional del tra-
bajo: un centro imperial (Reino Unido) exportador de manufacturas y una periferia especializada en la importa-
cin de estas y la exportacin de productos primarios (materias primas y alimentos para el Centro).

Tambin puede verse como que Ricardo es el defensor del progreso de Inglaterra, asociando este con los in-
tereses de la emergente burguesa industrial (manufacturas), dado que si esta se apropiaba de una mayor parte
del excedente bajo la forma de ganancia, posibilitara el mayor uso productivo del mismo, a diferencia del des-
tino improductivo que le daban los terratenientes rentistas, con concepciones anacrnicas en materia de ges-
tin econmica.

Y a riesgo de reiterativo, vale la pena igualmente repetir la idea de que, en la Inglaterra de entonces, y a la
inversa de pases como la Argentina, defender la industrializacin era ser librecambista (o liberal) y no pro-
teccionista: se trataba de expandir el sector industrial moderno con sus lgicas y dejar atrs el sector rural
menos favorable al progreso social que se asociaba a la expansin capitalista.

Como el librecambismo es uno solo, lo que implica liberar los mercados del mundo para que cada uno ofrezca
aquello en lo que tiene ventajas comparativas, cuando desde los pases como el nuestro (perifrico) se defien-
de el liberalismo econmico, se est favoreciendo el mismo orden en materia de divisin internacional de ta-
reas: el desarrollo industrial de los pases centrales y la especializacin en materias primas de los propios pases
perifricos.

Ricardo y los modelos estructuralistas para Argentina

13
Resulta oportuno mencionar ac el antecedente de los aportes de David Ricardo respecto de los conocidos
como clsicos modelos de tipo stop and go o de dos sectores como representacin de la economa argenti-
na (agro e industria); elaborados y discutidos por aquellos autores como O. Braun y L. Joy; Daz Alejandro; A.
Canitrot; J. Villanueva y A. Ferrer.

E trata del caso economa nacional que intenta el paso de economa agraria a economa industrial, proceso
especialmente conflictivo en una economa perifrica, en tanto al lugar en el mundo como proveedor de re-
cursos primarios o con baja elaboracin y escaso contenido tecnolgico se asocia a un modelo y una estructu-
ra productiva que tiene sus ganadores o beneficiarios locales, en buena medida identificados con la percepcin
de una renta.

El planteo ricardiano de dos sectores subyace en los iluminadores y no menos vigentes enfoques, del tipo de
los llamados por Marcelo Diamand como EPD, Estructura Productiva Desequilibrada, o enfermedad holan-
desa evolutiva (H. Nochteff) o stop and go, inscriptos en la tradicin estructuralista nacional de enfoques
sobre dualismo y de heterogeneidad estructural y especializacin productiva para caracterizar a las econo-
mas capitalistas perifricas, para diferenciarlas de las economas desarrolladas del Centro capitalista (homoge-
neidad estructural y diversificacin productiva).

A partir de los aos 30 con el inicio del proceso de industrializacin por sustitucin de importaciones por parte
de una economa primarizada agrcola-ganadera, Argentina se asociaba tambin a un conflicto de tipo interca-
pitalista similar al planteado por David Ricardo en torno a la apropiacin de recursos para dinamizar el creci-
miento: con los terratenientes y los intereses agroexportadores, de un lado, y la posibilidad de capitalistas
industriales que acumularan en base al mercado interno, del otro.

Entre nosotros tambin se da el conflicto en torno al precio de los alimentos u otros recursos naturales como
los energticos (fsiles), slo que al revs que en Inglaterra, por la posibilidad de exportarlos, lo que disminuye
su oferta en el mercado interno nacional y por lo tanto los encarece (en realidad equipara su precio al valor
internacional o ley de un solo precio). Es por eso que el librecambio generalmente favorece a las clases e
intereses contrarios al desarrollo industrial, segn se est en un pas con ventajas comparativas dinmicas
tecnolgico-industriales o ventajas estticas agrarias o mineras (centro o periferia).

Los modelos de dos sectores consisten en diferenciar un sector industrial y de servicios ms complejos, im-
portador de tecnologa, insumos y bienes de capital y con menor productividad relativa que el otro sector; y un
sector agropecuario, productor eficiente y exportador de wage goods, proveedor de divisas, bienes salario y
renta diferencial. Este modelo se sostiene (y no siempre) si el producto de este segundo sector (las divisas, los
bienes salario, la renta diferencial), puede ser apropiada, directa o indirectamente por un Estado que las redi-
reccione directa o indirectamente hacia el primer sector que es comparativamente menos productivo pero de
mayor valor desde el punto de vista social (sinergias, externalidades positivas, eslabonamientos).

Al mismo tiempo el crecimiento industrial y del nivel de empleo y de actividad econmica en general, adems
de arrastrar un fuerte crecimiento en las importaciones de insumos y bienes de capital (generando restriccin
externa), demanda mayores bienes salarios, es decir, aqullos cuyos precios son decisivos en la conformacin
del salario real de los trabajadores y en los costos de produccin de aquellas actividades productivas ms com-
plejas tecnolgicamente.

En consecuencia, vemos un conflicto de intereses similar al ricardiano: el dilema de exportar o vender ms

barato en el mercado interno nacional16: el de limitarse a respetar la renta diferencial apropiada por los gran-

16 El precio en pesos en el mercado nacional es el precio internacional traducido por el tipo de cambio (PU$S por t de c).
Ac ser interesante la discusin sobre poltica cambiaria en torno al concepto de tipos de cambios mltiples o diferen-
ciados a travs del manejo conjunto de instrumentos cambiarios, impositivos, subsidios, etc., de modo de atender los
distintos objetivos de: no deteriorar la distribucin de ingresos y contemplar la situacin e diferencias sectoriales.

14
des intereses ligados al sector agropecuario nacional al costo de descuidar los salarios reales de los trabajado-
res y los costos de produccin nacional en escalones ms complejos tcnicamente (industrializacin).

Finalmente, cabe aclarar que en la Argentina actual siglo XXI, la creciente importancia de la produccin sojera,
tanto en la superficie cultivada como en las exportaciones (complejo sojero) pareciera desmentir que estamos
an en un pas productor y exportador de bienes salarios, ya que se trata de un producto de exportacin en
ms de un 90%. No obstante, el fuerte rol de sustitucin que este cultivo viene asumiendo respecto de otras
producciones agrarias ms tradicionales como trigo, carne y leche; no cambian lo esencial del razonamiento, el
poder explicativo y la utilidad en trminos del modelo estilizado de dos sectores como representativo de un
pas exportador de bienes salarios con restriccin externa.

Finalmente, la discusin sobre produccin de alimentos para garantizar primero el abastecimiento interno a
costos razonables, dada su relevancia sobre el salario real (bienes salarios o canasta familiar) versus alimentos
como producto de exportacin con precios alineados a los determinados en los mercados internacionales,
renta diferencial internacional y abastecimiento de divisas, son los trminos de otro ncleo temtico relevante
para estudiar la estructura econmica argentina, sus potencialidades en materia de diversificacin productiva y
las polticas e instituciones necesarias.

II. La Renta de la tierra y la posicin de Marx

(En base a texto de Jos Castillo (profesor FCS-UBA)

La tierra es un medio de produccin con dos caractersticas que lo diferencian de los dems: no es un producto
de trabajo humano previo (ntese que no estamos hablando de las mejoras que se le pueden aplicar a la propia
tierra, que ya pasaran a ser como cualquier otro medio de produccin, fruto del trabajo humano). Y, tampoco
es reproducible: un terreno es siempre un terreno, no se hace dos, o tres (nuevamente, la tecnologa moder-
na ha permitido hacer cultivables zonas desrticas, pero esto es fruto del trabajo humano, y por tanto equiva-
lente a cualquier otro bien de produccin).

Estamos hablando, entonces, de la tierra tal como la otorga la naturaleza, en un lugar determinado y con una
fertilidad dada por el clima. Siguiendo a Marx, como no es un producto del trabajo, no tiene valor. Pero, con-
tradictoriamente, se compra y se vende, o sea adquiere las propiedades de cualquier mercanca: tiene precio.

Poseer tierra cultivable, o con capacidades para apacentar animales, o donde se puede extraer algn mineral
valioso, le permite a su dueo obtener, por este slo hecho, un beneficio: eso se llama renta de la tierra. En
modos de produccin anteriores al capitalismo, esto fue central para determinar las clases dominantes. As,
gran parte de la lucha de la burguesa por consolidarse como clase dominante fue, justamente, contra las anti-
guas clases terratenientes.

Sin embargo, con el advenimiento pleno del capitalismo, no desapareci la importancia de la tierra o los yaci-
mientos minerales como medio de produccin. Ni, por lo tanto, la renta como forma de apropiacin de exce-
dentes. Pero es cierto que se modific, subordinndose a la lgica principal, que es la de la extraccin de plus-
vala y reproduccin del capital.

Vamos a analizar, entonces, la renta del suelo en su forma moderna, capitalista, cuando ya hay una dominacin
capitalista de la produccin en el campo. Tal como dice Marx:
El anlisis de la propiedad territorial bajo sus diversas formas histricas est fuera del marco de esta obra, slo
nos ocuparemos de ella en la medida en que una parte de la plusvala producida por el capital va a parar a
manos de terratenientes. Partimos, pues, del supuesto de que la agricultura, lo mismo que la industria, se halla
dominado por el rgimen capitalista de produccin, es decir que la agricultura es explotada por capitalistas que

15
por el momento slo se distinguen de los dems capitalistas por el elemento en que invierten su capital. (El
Capital, Mxico, FCE, Tomo III, pag. 573).

Sintetizando: hablaremos de una produccin capitalista, hecha por trabajadores (obreros rurales), donde hay
un capitalista que invierte en maquinarias (tractores, trilladoras, cosechadoras, semillas, fertilizantes, abonos,
vacunas para animales, reproductores, etc.). Este capitalista debe obtener, como resultado de su inversin y el
proceso de produccin consiguiente, una ganancia. Su tasa de ganancia debe ser (en el mediano plazo) la mis-
ma que en las restantes ramas de la produccin. Est sometido a las mismas leyes que las restantes ramas (as,
por ejemplo, tambin puede sufrir la cada tendencial de la tasa de ganancia y por lo tanto dejar de invertir en
el sector en una crisis). Pero lo novedoso es que nuestro capitalista necesita realizar todo su proceso producti-
vo sobre una tierra, que debe alquilarla, comprarla, o apropirsela por algn medio.

Y lo que queremos explicar es que el propietario de la tierra, por el slo hecho de serlo denominado terrate-
niente- obtiene un ingreso por sobre la ganancia normal del capitalista. Si el capitalista alquila el campo es un
arrendatario- la pregunta es de dnde sale ese ingreso, el alquiler, que se apropia el terrateniente. Si el capita-
lista es el dueo del campo, la pregunta es la misma: de donde sale esa sobreganancia, que, en este caso, se la
queda el mismo. A ese monto, que puede tomar la forma de alquiler o de sobreganancia, se la llama Renta.

Esta renta expresa la capacidad de un propietario de hacerse de un precio de monopolio. Como privilegiado,
propietario de una tierra con determinadas caractersticas de fertilidad y ubicacin, el dueo tiene la capacidad
legal de decidir si se realiza o no ese proceso productivo. El slo hecho de detentar la propiedad de la tierra
permite a los terratenientes apropiarse de una parte del trabajo social. Queda entonces, abierta la gran pre-
gunta: de dnde surgen esas ganancias extraordinarias, que parecen brotar de las propiedades extraordina-
rias del suelo?

El origen de la renta en Marx

Marx, una vez ms, va a rescatar gran parte del anlisis de Ricardo y a partir de su anlisis del modo de produc-
cin de capitalista, incorpora el anlisis especfico de la renta. Recordemos que, para Marx, todo el excedente
es producto del trabajo no retribuido o plusvala. Lo que estamos discutiendo, pues, es cmo se redistribuye la
plusvala al interior de la clase propietaria de los medios de produccin. La plusvala puede asumir la forma de
ganancia del empresario, inters del banquero, dividendos del propietario de capital accionario, impuestos
recaudados por el estado o renta del terrateniente.

Para entender que la renta es por el carcter de propietario de tierras con determinadas caractersticas, sobre
las que se va a aplicar capital, y que en realidad es indistinto que luego lo que se produzca sea actividad agraria,
minera o industrial, Marx nos ilustra con un ejemplo sacado de la industria.

Se trata de un caso de industrias que utilizan energa provista por mquinas de vapor y plantea la diferencia
entre fbricas que disponen de una fuente energtica ms barata, por estar instaladas donde hay saltos natura-
les de agua.
El precio de produccin (costos ms ganancia media) de la industria es de 115. Pero las fbricas que pueden
usufructuar de esos saltos de agua son capaces de producir a 105. O sea 10 (pesos, dlares o libras) ms bara-
to. Esa diferencia es lo que se llama renta diferencial. Diferencial porque se obtiene del privilegio de tener
tierras que permiten producir a menores costos que en la media de la rama.

Dice Marx: esta diferencia es igual al excedente del precio general de produccin de la mercanca sobre su
precio de produccin individual (El Capital, Tomo III, pag.597). Esa sper ganancia, mayor ganancia o, especfi-
camente, renta, surgi de un agente natural de la produccin en cuya creacin no entra trabajo alguno
(dem, pag 598), pero que es el producto de una tierra que no est al alcance de cualquiera, tiene dueo, o sea
est a disposicin de quienes pueden disponer de determinadas porciones del planeta y sus pertenencias.

16
Vimos hasta ac el origen natural de esta ganancia extraordinaria: slo puede obtenerse en determinados
territorios, no en otros. Ahora queda por analizar el mecanismo distribucin de esa sperganancia.

Y Marx ac dice lo mismo que con anterioridad haba planteado Ricardo: el terrateniente estar en condiciones
de exigir a los capitalistas que deseen invertir para producir, en el ejemplo que hemos citado utilizando esos
saltos de agua, un alquiler que ser exactamente igual a esa porcin de ganancia que excede a la tasa media de
mercado. En nuestro ejemplo, pueden exigir 10 pesos de alquiler (la diferencia entre 115 y 105). Esto, ni ms ni
menos, es la renta de la tierra.

Y si el capitalista fuera el dueo de esa tierra? en ese caso podra apropiarse directamente de esa superga-
nancia. Obtendra la ganancia media similar a las otras ramas de la produccin ms la renta de 10 pesos.

Tenemos entonces tres posibles actores: un terrateniente que alquila su campo, y obtiene una renta por el
privilegio de tener un terreno que permite producir a menor costo que la media. Un capitalista arrendatario
que alquila campos, paga el alquiler (la renta) y obtiene la ganancia media. Y la tercera posibilidad es un terra-
teniente que invierte l como capitalista y se queda tanto con la ganancia media como con la renta.

Entonces, la apropiacin de esa renta diferencial depender, en todos los casos, del privilegio asociado a la
propiedad de la tierra.

17