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El agua es la sustancia mas abundante en la tierra, el principal constituyente de todos los seres
vivos y una fuerza importante que constantemente esta cambiando la superficie terrestre. Es tambin un
factor clave en la climatizacin de nuestro planeta para la existencia humana y en la influencia en el progreso
de la civilizacin.
La hidrologa, que cubre todas las fases del agua en la tierra (ciclo hidrolgico), es una materia de gran
importancia para el ser humano y su ambiente. Aplicaciones prcticas de la hidrologa se encuentran en
labores tales como:
X diseo y operacin de obras y/o estructuras hidrulicas (azudes, diques, presas,
embalses, desages, etc.)
X diseo de obras viales (alcantarillas, puentes, etc.)
X abastecimiento de agua potable, tratamiento y evacuacin de aguas residuales
X irrigacin y drenaje de suelos
X generacin hidroelctrica
X estudios de disponibilidad hdrica y de sequas (escurrimientos nivales, pluviales, etc.)
X manejo integral de crecientes (aluvionales, urbanas, fluviales, etc.)
X navegacin
X erosin y control de sedimentos
X estudios de impacto ambiental (control y disminucin de la contaminacin hdrica,
salinidad, metales pesados, uso consuntivo, minera, etc.)
X uso recreacional del agua
X proteccin de la vida terrestre y acutica
X sistemas de alerta temprana de inundaciones y catstrofes
La hidrologa puede definirse como la disciplina que trata de las propiedades, existencia, distribucin y
movimiento del agua sobre y debajo de la superficie de la tierra, sus conocimientos se aplican al uso y control
de los recursos hdricos en los continentes del planeta
Las aguas ocenicas son del dominio de la oceanografa y de las ciencias marinas.
Oscar Edward Meinzer (1876-1948), a quien se conoce como el padre de la geohidrologa moderna, defini
a la hidrologa como la ciencia interesada en la existencia del agua en la tierra, sus reacciones fsicas y
qumicas con el resto de sta y su relacin con la vida sobre la misma.
Englobando los conceptos anteriores, el Federal Council of Science and Technology for Scientific Hydrology de
los Estados Unidos, expres:
pronstico, obtencin y utilizacin, atendiendo a los aspectos hidrolgicos y ecolgicos involucrados, como as
tambin a los condicionantes de tipo tcnico/ingenieril, legales y econmicos que limiten su uso.
El agua desarrolla funciones bsicas en casi todos los mbitos de la vida, ya sea como alimento, parte
constituyente de los organismos, elemento esencial en la fotosntesis de los vegetales, medio de transporte,
vehculo de energa, regulador de la energa en el balance trmico de la tierra y elemento modelador del
paisaje.
A los fines de prever una disponibilidad estable de agua a la poblacin, industria y actividades agropecuarias,
que resulte suficiente para satisfacer sus necesidades, por una parte, y brinde proteccin frente a los excesos,
por otra, las disciplinas que se refieren al estudio del agua deben poder contestar, entre otras, las siguientes
preguntas:
1) Cunta agua ser requerida?
La pregunta fundamental de la Planificacin respecto a la evolucin de las demandas futuras de agua
para la poblacin, industria, agricultura, ganadera, transporte, generacin de energa, esparcimiento y
otros usos, en los prximos aos y en las prximas dcadas, es de difcil respuesta, en virtud de que a los
aspectos especficamente fsicos que gobiernan la presencia y la circulacin del agua en la superficie
terrestre, es necesario aadir consideraciones de tipo social y ecolgico, que deben ser tenidas en cuenta.
2) De cunta agua se dispondr?
Dado que la oferta de agua presenta una marcada variacin en el tiempo (sucesin de perodos hmedos
y secos, por una parte, y de escurrimientos altos y bajos con extremos tambin muy variables, por otra)
y en el espacio (zonas hmedas y zonas ridas), resultan necesarios profundos y variados anlisis de tipo
hidrolgico, para cuantificar esta variabilidad de la oferta en una regin determinada, tanto en lo
concerniente a las aguas superficiales como a las subterrneas.
En tales anlisis deben determinarse no slo los valores medios, sino tambin los extremos. Mientras
que las magnitudes de los caudales de crecida constituyen la base para el diseo de obras de atenuacin
y proteccin, los valores medios y los parciales acumulados en largos perodos de tiempo, se constituyen
en los parmetros fundamentales para conocer las disponibilidades de agua y estudiar su regulacin.
Teniendo en cuenta que los escurrimientos futuros de agua no pueden conocerse con seguridad, el
empleo de la Teora de Probabilidades juega un rol muy importante en la hidrologa.
3) En qu estado se presentar el agua?
El estado natural de los recursos hdricos constituye otro aspecto de fundamental consideracin en los
estudios que hacen a su aprovechamiento.
Este estado natural se ve influenciado en gran medida por las descargas en los cauces de desechos y
residuos producto de la actividad humana, que incorporan a las aguas tanto sustancias orgnicas como
inorgnicas, como as tambin por la carga trmica, producto del vuelco de aguas de distinta
temperatura.
El estado futuro previsible en que se encontrar el agua debe ser evaluado tomando en consideracin las
urbanizaciones (siempre crecientes), la proyeccin de la industrializacin de la reas de influencia y los
aportes de residuos qumicos provenientes de las labores agrcolas.
4) Cmo pueden usarse de la mejor manera los recursos hdricos en beneficio de la sociedad?
A fin de adecuar a las demandas una oferta de agua marcadamente variable tanto en el espacio y en el
tiempo como en su estado de contaminacin y adems, por lo general, insuficiente, y paralelamente
garantizar su uso para los diversos fines a que se la destina, resulta necesario contar con numerosas
instalaciones y obras de ingeniera que hagan posible tal uso, complementando con las medidas
operativas que permitan un manejo eficiente de tales instalaciones.
Resulta importante en este ltimo aspecto la realizacin de balances hdricos y el pronstico de los
procesos hidrolgicos.
5) Qu medida deben adoptarse para la proteccin de los recursos hdricos?
Los recursos hdricos, tanto superficiales como subterrneos, deben ser permanente y estrictamente
vigilados a los efectos de protegerlos de su degradacin, lo que requiere un amplio espectro de medidas
de orden jurdico, econmico, tcnico y pedaggico.
6) Quin puede utilizar el agua?
El derecho al uso del agua debe ser cuidadosamente definido y respetado, sobre todo en aquellos
mbitos en que el recurso es escaso o en pocas de reduccin de los aportes, quedando este aspecto a
cargo de las Legislaciones de Aguas vigentes en cada regin.
La hidrologa presta una notable y decisiva contribucin en la respuesta a las preguntas formuladas, en
especial en lo atinente al estudio de los recursos tiles disponibles, al anlisis de los procesos hidrolgicos
involucrados y a las mediciones pertinentes, con sus correspondientes registros y evaluacin de datos.
Los recursos hdricos de una regin determinada estn constituidos por las disponibilidades y los potenciales
naturales de sus aguas superficiales y subterrneas.
X Disponibilidad ecolgica ........ queda determinada por la calidad del agua y por el balance entre los efectos
que para el ecosistema conlleva la extraccin de agua que se efecta y los
beneficios que se derivan de su utilizacin.
X Disponibilidad tcnica ........... resulta de los trabajos y obras de ingeniera requeridos para la captacin,
conduccin y acondicionamiento de las aguas, en ocasiones limitados o
condicionados en cuanto a su posibilidad de construccin por razones
topogrficas, geotcnicas, de materiales de construccin disponibles, etc.
Estas situaciones pueden variar a medida que la ingeniera va desarrollando
nuevas tecnologas para superarlas.
X Disponibilidad econmica ..... queda caracterizada por la relacin existente entre las inversiones totales
que deben efectuarse para la materializacin de un aprovechamiento y los
beneficios que del mismo se esperan obtener.
Del total de agua que constituye la oferta, la cantidad utilizable no es una fraccin cuyo valor sea invariable,
sino que puede irse modificando a medida que lo hacen los aspectos hidrolgicos, ecolgicos, econmicos y
tcnicos involucrados. As un emprendimiento que en determinado momento no resulta factible o
conveniente puede serlo varios aos despus, o viceversa, si en su momento no se tom la decisin de
ejecutarlo.
Los , por su parte, se refieren a las caractersticas propias inherentes a la presencia del
recurso, que la naturaleza ofrece como servicios sin costo (la mayora beneficiosos, si bien en ocasiones
perjudiciales), y para cuya explotacin se hace necesario, por lo general, la realizacin de las obra hidrulicas
y de infraestructura necesarias.
A los potenciales naturales presente en los recursos hdricos corresponden:
X Potencial de autodepuracin........ que se produce por medio de reacciones fsico-quimicas y biolgicas
X Potencial de sostn biolgico ....... por el cual las masas de agua sirven de sustento a diversas formas de
vida animal y vegetal
X Potencial ecolgico......................... de las masas de agua como parte integrante de los ecosistemas
X Potencial de transporte ................ consecuencia de las propiedades fsicas del agua relativas a la flotacin
de los cuerpos
X Potencial energtico ...................... que permite la transformacin de energa potencial en cintica y, en
funcin de caudales y desniveles, la generacin de energa elctrica
X Potencial recreativo ....................... para el ser humano
X Potencial de las crecidas............... generalmente de consecuencias perjudiciales para las reas inundables
ante la problemtica de contar con los datos bsicos que le permitan dimensionar adecuadamente tanto las
obras en su conjunto como sus diversos componentes.
Las siguientes preguntas, son preguntas tpicas que se espera deben ser respondidas por, o con ayuda de, un
hidrlogo:
Qu caudales mximos pueden esperarse en el vertedero de una presa, en un colector de
evacuacin de crecidas o en la alcantarilla de una carretera?
Qu capacidad se requiere dar a un embalse para asegurar un suministro adecuado de agua para
irrigacin y otros usos, teniendo en cuenta las caractersticas propias del rgimen hdrico del
cauce, incluyendo sus perodos de sequas?
Qu efecto producen los embalses, las defensas de mrgenes y otras obras de atenuacin sobre
las crecidas que se originan en os ros donde las mismas se ubican?
De los conceptos anteriores se inducen las dificultades que se presentan al pretender dar respuesta adecuada
a interrogantes como los planteados, en lo cual sern determinantes la notoria heterogeneidad que presenta
la distribucin de los recursos hdricos sobre la superficie terrestre, por una parte, y la variabilidad de los
aportes en el tiempo que se observa en un mismo lugar, por otra.
En virtud de ello, la hidrologa debe versar sobre distintos tpicos, los que en su forma ms amplia pueden
abarcar:
la recoleccin de datos
los mtodos de anlisis de los mismos
Disponer de datos bsicos adecuados es esencial en todas las ciencias y la hidrologa no constituye una
excepcin. De hecho, las caractersticas complejas de los procesos naturales que tienen relacin con los
fenmenos hdricos hacen difcil el tratamiento de muchos de los procesos hidrolgicos mediante un
razonamiento deductivo riguroso.
No siempre es posible partir de una ley bsica y determinar, con base en la misma, el resultado hidrolgico
que se requiere. En su lugar, es necesario partir de un conjunto de hechos observados, analizarlos, y con este
anlisis establecer las normas sistemticas que gobiernan tales hechos. As, el hidrlogo se encuentra en una
difcil posicin cuando no cuenta con los datos histricos adecuados para el rea particular del problema.
Resulta fundamental, al respecto, conocer la forma en que estos datos son recolectados y publicados, las
limitaciones de precisin que ellos puedan tener y los mtodos propios para su interpretacin y ajuste.
Los problemas tpicos de hidrologa implican clculos de valores extremos que no se hallan presentes en una
muestra de datos de corta duracin, caractersticas hidrolgicas en lugares en donde no se ha llevado a cabo
recoleccin de informacin (lugares que son mucho ms numerosos que aquellos de donde se dispones de
datos), o clculos de la accin humana sobre las caractersticas hidrolgicas de un rea.
Generalmente cada problema hidrolgico es nico, en cuanto trata con un conjunto diferente de condiciones
fsicas dentro de una cuenca hidrogrfica especfica. Por lo tanto, las condiciones cuantitativas de un anlisis
no son siempre transferibles a otros problemas. Sin embargo, la solucin general de la mayora de los
problemas puede desarrollarse a partir de la aplicacin de unos pocos conceptos bsicos relativamente
tipificados.
Los conocimientos de un ingeniero civil deben incluir estos conceptos y la forma en como deben aplicarse
para resolver las fases especificas de un problema hidrolgico determinado.
Merece destacarse sobre el particular que la hidrologa constituye una rama que difiere notoriamente de
otras materias de la ingeniera. De acuerdo a lo expuesto, los fenmenos naturales con los cuales debe tratar
la hidrologa, no se prestan a los anlisis rigurosos de la mecnica. Por esta razn, existe una mayor variedad
de mtodos, una mayor amplitud para la aplicacin de criterios personales y una aparente falta de precisin
en la determinacin de los parmetros requeridos.
En realidad, la precisin de las soluciones hidrolgicas no se halla tan alejada, como aparenta, de otros tipos
de clculo de la ingeniera, en los que la incertidumbre se oculta generalmente con el uso de coeficientes de
seguridad, con procedimientos rgidamente estandarizados y con suposiciones ms o menos aproximativas
referentes a las propiedades de los materiales, introducidas, las mas de las veces, solo en pos de lograr
soluciones que puedan ser desarrolladas con procedimientos matemticos de resolucin relativamente
sencilla y generalizada.
Resulta fundamental tener en cuenta al respecto que toas las obras hidrulicas deben ser dimensionadas en
base a una planificacin futura, no existiendo en consecuencia para el proyectista seguridad en cuanto a las
condiciones a que quedarn sujetas las obras. El calculista de estructuras determina las cargas impuestas a
las mismas, pero no cuenta con la seguridad de que tales cargas no sern excedidas, por ejemplo, o puede
conocerse con certeza qu sobrecargas reales por viento o sismo podrn ejercerse sobre la estructura durante
todo el tiempo que la misma se halle en servicio.
Para tomar en consideracin estas incertidumbres, efectuando consideraciones razonables, generalmente
contenidas en los Cdigos respectivos vigentes en las zonas en cuestin, utilizando coeficientes de seguridad
adecuados.
El ingeniero hidrulico, por el contrario, est mucho menos seguro de los escurrimientos que afectarn a su
obra. Las incertidumbres hidrolgicas no son de manera alguna las nicas que presenta el diseo hidrulico,
porque las demandas futuras de agua, los beneficios y los costos, son tambin todos inciertos en
determinado grado.
Si embargo, un error serio en las estimaciones de los parmetros hidrolgicos previstos o esperados, puede
tener efectos devastadores sobre la economa del proyecto en su totalidad, o lo que es an peor por sus
consecuencias, sobre la estabilidad misma de las obras que lo componen.
Dado que la secuencia exacta de los escurrimientos fluviales para los aos futuros no puede predecirse, la
ingeniera hidrolgica debe plantear, y dar alguna respuesta, acerca de las variaciones probables de dichos
escurrimientos y sus valores extremos, de modo tal que el diseo y del dimensionado de las obras, y sus
partes componentes, pueda efectuarse basndose en un riesgo calculado.
El anlisis de los mtodos para estimar la probabilidad de los eventos hidrolgicos, y la utilizacin de estas
probabilidades en los clculos hidrulicos, constituye la finalidad primordial de la ingeniera hidrolgica.
A los fines de una mejor compresin de su importancia dentro de la ingeniera de las obras hidrulicas, un
listado tentativo de los datos y estudios ms usuales que, para el correcto diseo de aquellas, debe aportar la
ingeniera hidrolgica en particular y la hidrologa en general, puede incluir, referido a las aguas superficiales,
algunos de las siguientes:
Estudio de los aportes naturales del cauce hdrico considerado, tanto en lo que hace a valores
medios y extremos, como a su distribucin temporal.
Volumen total de agua aportada por una fuente (ro, arroyo, etc.) en un perodo determinado de
tiempo, a los efectos de compararlas con las demandas que presenta el aprovechamiento
analizado.
Caudal pico de la crecida mxima probable, para diversos tiempos de recurrencia, que puede
producirse en el cauce principal considerado, atendiendo segn corresponda, a sus posibles
orgenes (nival, pluvial, etc.)
Para toda la duracin de la avenida, la distribucin de los caudales en funcin del tiempo y el
volumen total de agua aportada por la misma.
Intervalo de repeticin de las crecidas.
Avance de las crecidas por los cauces principales.
Caractersticas e intervalo de repeticin de las sequas.
Estudio de la capacidades, ms convenientes, que deben tener los embalses y las obras de
conduccin, adecuados tanto a las disponibilidades del recurso como a los insumos previstos,
dentro de rangos econmicamente factibles.
Estudio de las caractersticas de los fenmenos de erosin, sedimentacin e infiltracin.
Calidad de las aguas en general, y su salinidad, en particular.
Delimitacin de lnea de ribera y localizacin de zonas inundables. Estudio del riesgo hdrico de
mrgenes y ordenamiento territorial asociado. Rotura de presas.
Apoyo al estudio de los aspectos ecolgicos y econmicos involucrados.
Medicin y seguimiento de procesos de fusin nival y de glaciares.
En muchos casos los estudios inherentes a un proyecto deben incluir los del agua subterrnea, que en obras
aisladas pueden limitarse a determinar el efecto de aquella en los mtodos constructivos y disposiciones de
proyecto a adoptar, mientras que en estudios integrales, corresponde que sean llevados a cabo con amplitud,
dada la interrelacin y complementacin que debe existir entre las aguas superficiales y profundas, para la
atencin ms racional y econmica de las demandas de agua con fines de riego o de abastecimientos
diversos (agua potable, industriales, etc.).
En estos casos los estudios debern abarcar, total o parcialmente:
Estudio integral de las cuencas subterrneas.
Calidad de las aguas.
Estimacin del volumen de agua subterrnea disponible en condiciones normales de explotacin.
Caractersticas del escurrimiento subterrneo. Cantidad, ubicacin y caractersticas de los
acuferos explotables, efectuando, de corresponder, la zonificacin necesaria.
Alimentacin y recarga de acuferos. Relaciones entre las aguas superficiales y subterrneas.
Relevamiento de las perforaciones existentes en el rea bajo estudio. Para cada perforacin, de ser
posible, deben recopilarse los siguientes datos: identificacin, nombre del propietario, ao de
construccin, dimetro (o dimetros), tipo de bomba instalada, tipo de motor, potencia instalada,
caudal obtenido y croquis de ubicacin, que permita luego volcar en un mapa regional la totalidad
de las perforaciones detectadas.
Las Figura 1y Figura 2 presentan una simplificacin de los procesos del sistema hidrolgico general.
en forma continua. El concepto de ciclo hidrolgico lleva implcita el movimiento o transferencia de las masas
de agua referidas en el apartado anterior, de un sitio a otro y de un estado a otro.
El movimiento permanente del ciclo se debe fundamentalmente a dos causas: la primera, el sol, que
proporciona la energa para elevar el agua del suelo, al evaporarla; la segunda, la gravedad, que hace que el
agua condensada precipite y que una vez sobre la superficie, o bajo ella, discurra hacia las zonas bajas.
Se puede suponer que el ciclo se inicia cuando una parte del vapor de agua de la atmsfera (proveniente a su
vez de la evaporacin desde los ocanos y la superficie terrestre), se condensa y da origen a
que inciden nuevamente sobre tales superficies. No toda la precipitacin alcanza la superficie del terreno, ya
que una parte se vuelve a evaporar durante su cada y otra es retenida ( ) por la vegetacin o por
las superficies de edificios, carreteras, etc., y devuelta a la atmsfera al poco tiempo, en forma de vapor.
Del agua que alcanza la superficie del suelo, una parte queda retenida en charcas o en las irregularidades del
terreno ( ), y en buena parte retorna pronto a la atmsfera en forma de vapor.
Otra parte circula sobre la superficie y se concentra en pequeos surcos, que luego se renen en arroyos y
ms tarde desembocan en los ros ( ), agua que luego se dirigir a lagos o al mar, de
donde ser evaporada o bien se infiltrar en el terreno.
Por ltimo existe una tercera fraccin de la precipitacin que penetra bajo la superficie del terreno
( ) a travs de los agujeros o canalculos del suelo y va rellenando los poros o fisuras de este medio
poroso. Una buena parte del agua infiltrada no desciende hasta la zona saturada del subsuelo o de
, sino que es retenida en la zona no saturada o del suelo, de donde retorna a la
atmsfera por o por la de las plantas. En la prctica no es fcil separar ambos
fenmenos, por lo que se los suele considerar en forma conjunta, con el trmino de .
El movimiento del agua a travs del terreno se caracteriza por su extraordinaria lentitud y se debe
fundamentalmente a la accin gravitatoria. En el movimiento del agua en la zona no saturada, otras fuerzas
(especialmente la tensin superficial) pueden jugar un papel muy importante. En tales condiciones el agua
puede discurrir a travs del suelo en direccin sensiblemente horizontal o paralela a la superficie como
y descargar en los ros agregndose a la escorrenta superficial.
Otra parte del agua infiltrada puede profundamente para recargar el agua subterrnea, la que a su
vez puede volver a la atmsfera por evapotranspiracin, cuando el ancho de la zona no saturada (
) es relativamente pequea y aquella quede suficientemente prxima a la superficie del terreno. Otras
veces, el agua subterrnea pasa a engrosar el caudal de los ros, alimentando directamente su cauce o a
travs de manantiales: en las zonas costeras estos manantiales, a veces, son submarinos.
Si la precipitacin cae en forma de nieve, quedar acumulada en estado slido sobre el terreno, hasta que
reciba suficiente calor para su fusin, por lo que, a los efectos hidrolgicos, la precipitacin en forma de nieve
equivaldra a otra de lluvia que hubiese cado al tiempo de la fusin, descontando la cantidad de nieve que se
evapora directamente.
Excepto en reas de escurrimiento endorreicas o interiores de las zonas ridas o semiridas, resulta que la
mayor parte de las aguas de la escorrenta directa y de la subterrnea terminan en el mar, pudiendo
considerarse por ello, que los ocanos constituyen el punto final del ciclo hidrolgico, pues de ellos vuelve a
evaporarse el agua, para iniciar de nuevo todo el proceso.
El ciclo hidrolgico es un proceso continuo en el que, en su concepcin ms general, una partcula de agua
evaporada del ocano vuelve al mismo despus de pasar por las etapas de precipitacin y escorrenta
superficial o subterrnea. Sin embargo, a lo largo del ciclo puede haber mltiples cortocircuitos o ciclos
menores; por ejemplo, una gota de lluvia cada sobre el continente podra recorrer indefinidamente el ciclo:
lluvia-infiltracin-evaporacin-lluvia-infiltracin, etc.; o, en forma anloga, una partcula de lluvia sobre el
mar: lluvia-evaporacin-lluvia-evaporacin, etc.
Tambin hay que tener muy en cuenta que el movimiento del agua en el ciclo hidrolgico se caracteriza por
su irregularidad, tanto en el espacio como en el tiempo. Por ejemplo, en las regiones desrticas, la lluvia
puede ocurrir en unos pocos das y no todos los aos, sino slo cada cierto nmero de ellos; en este caso,
algunos elementos del ciclo hidrolgico, como la infiltracin y la evaporacin, suelen ser casi tan irregulares
como la lluvia, y la escorrenta superficial o subterrnea son a veces, prcticamente inexistentes.
Anlogamente, tampoco se registra una correspondencia entre las regiones donde se produce la evaporacin
del agua y aquellas sobre las que luego incide la precipitacin, como consecuencia del transporte del vapor de
agua por las masas mviles de aire.
Concretando lo anterior, debe tenerse muy presente que aunque el concepto de ciclo hidrolgico es simple, el
fenmeno es sumamente complejo e intrincado. Aqul no es slo grande, sino que est compuesto de
muchos ciclos interrelacionados de extensin continental, regional y local. Aunque el volumen total de agua
en el ciclo hidrolgico global permanece sensiblemente constante, la distribucin de esta agua est
cambiando en forma continua en continentes, regiones y cuencas locales de drenaje.
La hidrologa de una regin est determinada en forma fundamental por sus patrones de clima, tales como
relieve, condiciones de la superficie y vegetacin. Tambin, a medida que la civilizacin progresa, las
actividades humanas invaden gradualmente el medio ambiente natural del agua, alterando el equilibrio
dinmico del ciclo hidrolgico e iniciando nuevos procesos y eventos.
Por ejemplo, hay teoras que afirman que debido a la quema de combustibles fsiles, la cantidad de dixido
de carbono en la atmsfera se est incrementando, lo que puede llevar al calentamiento de la tierra y tener
efectos de largo alcance sobre la hidrologa global.
A nivel local, la accin del hombre va introduciendo cambios progresivamente importantes en el ciclo
hidrolgico de algunas regiones. Por ejemplo, los drenajes extensivos han hecho descender el nivel de la zona
saturada y, paralelamente, se ha reducido la evapotranspiracin y ha aumentado la aportacin de la
escorrenta subterrnea a los ros; la construccin de presas y canales de derivacin modifica los regmenes
naturales de escurrimiento de los ros; la deforestacin o la repoblacin forestal pueden tambin modificar el
rgimen de crecidas de los ros, pero no parece haber datos que permitan asegurar una modificacin
sustancial en su aportacin media anual.
El clculo de la cantidad total de agua en la tierra y en las diversas fases del ciclo hidrolgico ha sido tema de
investigacin cientfica desde la segunda mitad del siglo XIX. Sin embargo, la informacin cuantitativa es
escasa, particularmente en los ocanos, debido a lo cual las cantidades de agua presentes en varios
componentes del ciclo hidrolgico global no pueden asegurarse con precisin.
En valores aproximados se considera que el volumen total de agua en nuestro planeta es de 1.386.000.000
km3, de los cuales el 96.5% se encuentra en los ocanos, el 1.7% en los hielos polares, otro 1.7% como agua
subterrneas y solamente el 0.1% restante compone los sistemas de agua superficial y atmosfrica. Esta
ltima, que constituye la fuerza motriz de la hidrologa del agua superficial, tiene slo 12.900 km3, es decir,
menos del 0.001% de toda el agua de la tierra.
De la cantidad total de agua indicada en el prrafo anterior, el 97.5% corresponde a aguas saladas y el 2.5%
restante (unos 35.000.000 km3) a aguas dulces, de los cuales slo el 0.006% est en los ros (2.120 km3),
mientras que el agua biolgica, fijada en los tejidos de plantas y animales, representa el 0.003%, equivalente
a la mitad del anterior.
A pesar de que el contenido comparativo de agua en los sistemas superficial y atmosfrico es tan pequeo,
inmensas cantidades de agua pasan anualmente a travs de ellos. La precipitacin media anual que incide
fuera de la ocanos (o sea sobre superficie terrestre) se estima en 119.00 km3/ao, equivalente a 800
mm/ao, de los cuales el 61% (72.000 km3/ao 484 mm/ao) se consumen por evaporacin, mientras
que el 39% restante conforma la escorrenta hacia los ocanos, principalmente como agua superficial.
Cuando el hombre comenz a distinguir los diversos elementos que constituan su entorno natural y sus
caractersticas, descubri ya en remotas pocas, no slo la vital importancia del agua y su utilizacin
sino tambin las graves consecuencias de sus faltas y de sus excesos. Se ha descubierto as que ya
5.000 aos atrs existieron culturas que desarrollaron importantes obras hidrulicas, a lo largo de los
grandes ros del Asia Menor y del Nilo Inferior. Estas construcciones tenan por objeto irrigacin y
drenaje, proteccin frente a crecidas y abastecimiento de agua, y de su concepcin se desprende que
quienes las disearon deben haber conocido ya sencillos principios hidrolgicos.
Sin embargo, las primeras mediciones hidrolgicas no fueron llevadas a cabo con fines de aplicacin. El
dispositivo que hace 4.000 aos meda los niveles del ro Nilo slo era accesible a los sacerdotes, los que,
de acuerdo a los valores observados, fijaban el monto de los impuestos. En registros escritos que datan
del ao 400 a.C., relativos a temas de poltica y administracin, se cita que las mediciones de
precipitacin eran tomadas como base para la fijacin del impuesto a las tierras.
Las civilizaciones asiticas antiguas desarrollaron una lnea de pensamiento independiente. Los chinos
registraron observaciones de lluvias, nevisca, nieve y viento en el orculo de huesos de Anyang hacia el
ao 1.200 a.C. Probablemente usaron pluvimetros alrededor del ao 1.000 a.C. y establecieron una
medicin sistemtica de lluvias alrededor del ao 200 a.C. En la India, las primeras mediciones
cuantitativas de lluvia datan de la segunda parte del siglo IV a.C. El concepto de ciclo hidrolgico
dinmico pudo haber surgido en China hacia el ao 900 a.C., en la India hacia el ao 400 a.C. y en
Persia alrededor del siglo X, pero estas ideas tuvieron muy poco impacto sobre el pensamiento
occidental.
Basados en los conocimientos empricos de las antiguas culturas del Asia Menor y de los egipcios, los
filsofos griegos desarrollaron diversas hiptesis del ciclo hidrolgico, que se hallaban sensiblemente
influenciadas por dos fenmenos caractersticos de la regin por ellos conocida: el caso del ro Nilo y las
zonas karsticas de Grecia, con sus oquedades y aguas subterrneas. Los egipcios no podan imaginar,
dada la escasez de precipitaciones en su propio territorio, que en algn lugar stas pudiesen ser
suficientes para alimentar los grandes caudales del Nilo.
Surgieron as tres hiptesis relativas al camino por medio del cual el agua reornaba al mar a travs de
ros y arroyos:
a) La hiptesis del ascenso del agua en el interior de la tierra firme. De acuerdo a
esta teora de Mileto (-639 a -545) y Platn (-428 a -347), el agua (origen de
todas las cosas) se infiltraba desde el mar hacia la tierra, donde percolaba hacia
el interior y ascenda, aflorando en las nacientes de ros y arroyos, depurndose
en aqul trayecto de las sales que contena.
b) La hiptesis meteorolgica (Ciclo atmosfrico). Esta teora reconoce y describe
correctamente diversos elementos del ciclo hidrolgico. Segn Anaximandro de
Mileto (-610 a -547), la lluvia proviene de la humedad, que el sol le quit a la
tierra. Xenfanes estableci alrededor de 500 a.C., que la evaporacin del agua
del mar constitua la fuente principal de la humedad atmosfrica y que los ros
eran alimentados por las lluvias. Anaxgoras de Clazomene (-500 a -428) ide
una versin primitiva del ciclo hidrolgico. Crea que el sol evaporaba el agua del
mar hacia la atmsfera, desde donde caa como lluvia, y formaba las reservas
subterrneas, las cuales alimentaban los caudales de los ros. Un avance en
relacin con esta teora fue hecho por otro filsofo griego, Teofrasto (-372 a -
287), quien describi en forma correcta el ciclo hidrolgico en la atmsfera. Dio
una explicacin lgica de la formacin de la precipitacin por medio de la
condensacin y del congelamiento.
c) La hiptesis de la transformacin del aire en agua en el interior de la corteza
terrestre. Fue formulada como una tercera hiptesis por Aristteles (-384 a -
322) en su obra Meteorologica, segn la cual en la tierra se va formando agua
en forma permanente por enfriamiento del aire atmosfrico que penetra en los
poros y grietas de la capa superficial.
Despus de estudiar los trabajos de Teofrasto, el arquitecto e ingeniero romano Marco Vitruvio, quien
vivi en la poca de Cristo, concibi la teora que se acepta hoy en da, extendi la explicacin de
Teofrasto al afirmar que el agua subterrnea se deriva principalmente de la lluvia y la nieve infiltradas a
travs de la superficie del suelo. Esta puede considerarse como la precursora de la versin moderna del
ciclo hidrolgico. A pesar de ello, la hiptesis de Aristteles fue considerada durante varios siglos como la
mas veraz, y las correctas apreciaciones de Marco Vitruvio pasaron desapercibidas.
2) El perodo de observacin (1400 a 1600)
Cuando despus de la Edad Media renacieron las ciencias, se produjo un cambio gradual desde los
conceptos puramente filosficos de hidrologa hacia la ciencia observacional. Leonardo da Vinci (1452 a
1519) efectu los primeros estudios sistemticos de la distribucin de velocidad en los ros, utilizando
una vara lastrada que se mantena a flote por medio de una vejiga animal lastrada. Las 8.000 pginas
de notas de Leonardo que se conservan contienen ms referencias relacionadas con la hidrulica que con
cualquier otra materia. El cientfico francs Bernard Palisay (1509 a 1589) demostr, aplicando los
conceptos de la gravedad y de la condensacin, que los ros y manantiales se originan de la lluvia,
refutando las antiguas teoras que sostenan que las corrientes eran alimentadas directamente por
percolacin de aguas de mar o por transformacin de aire en el subsuelo.
3) El perodo de la medicin (1600 a 1700)
Puede considerarse que la ciencia de la hidrologa, en su versin moderna, comenz en el siglo XVII con
las mediciones de los fenmenos involucrados. As por ejemplo, el naturalista francs Pierre Perrault
(1608 a 1680) estableci para una subcuenca del ro Sena el balance hdrico de un ao medio, segn el
cual: precipitacin = escorrenta + prdidas, llegando a la conclusin que las precipitaciones eran
suficientes para alimentar los ros. El fsico Edm Mariotte (1620 a 1684) verific los clculos de
Perrault mediante mediciones de precipitaciones y caudales en el mismo ro. El problema an indefinido
de las prdidas fue resuelto por el astrnomo Edmond Halley (1656 a 1742), quien estim
experimentalmente valores para la evaporacin desde superficies de agua, las que aplic para calcular el
balance hdrico del Mar Mediterrneo, lo que lo permiti demostrar que el agua evaporada era ms que
suficiente para asegurar los caudales de los ros mediante precipitaciones.
4) El perodo de la experimentacin (1700 a 1800)
Durante el siglo XVIII los estudios de hidrulica experimental y su aplicacin a los fenmenos
hidrolgicos, se tradujeron en un florecimiento de la hidrologa, dando como resultado nuevos
descubrimientos y una mejor comprensin de los principios hidrulicos. Notables ejemplos en tal sentido
los constituyen el piezmetro de Bernoull, el tubo de Pitot, el molinete de Woltman, los modelos en
escala de Smeaton, el tubo de Borda, el principio de DAlembert, el teorema de Bernoull y la frmula de
Chzy; desarrollndose en general mejores instrumentos, entre ellos el pluvigrafo de cubeta basculante.
Todos estos avances aceleraron grandemente el comienzo de los estudios hidrolgicos realizados sobre
una base cuantitativa.
5) El perodo de la modernizacin (1800 a 1900)
El siglo XIX fue en muchos aspectos la gran era de la hidrologa experimental que haba comenzado con
el precedente perodo de la experimentacin, y se fue modernizando en forma tal que en esta poca se
cimentaron la mayora de los principios de la hidrologa moderna, Si bien el signo de la modernizacin
puede observarse en numerosas contribuciones a la hidrologa moderna, la mayora de ellas lo fueron en
el campo del agua subterrnea y de la medicin de las aguas superficiales.
En el primero de los mbitos mencionados, los conocimientos de la geologa fueron aplicados por
primera vez a problemas hidrolgicos por William Smith, en Inglaterra. Se efectu adems la
formulacin de numerosas expresiones, tales como la ecuacin de Hagen-Poiseuille para el flujo capilar
(1839); la ley de Darcy relativa al flujo en medios porosos (1856); la frmula de bombeo de pozos de
Dupuit-Thiem (1863, 1906), mientras que en 1889 se presentaba el principio del balance de las aguas
salinas.
En el campo de las aguas superficiales, la hidrometra experimentaba un notorio avance, incluyendo la
formulacin de numerosas expresiones para determinar el flujo en canales, el desarrollo de diversos
dispositivos de medicin y el comienzo del aforo sistemtico en cauces importantes. El mtodo racional
para calcular las crecidas mximas fue propuesto por Thomas Mulvaney en 1850, Ganguillet y Kutter
determinaron el coeficiente de Chzy en 1869 y Manning propuso su ecuacin para el flujo en canales
abiertos (1891). En noviembre de 1867 se organiza la primera medicin internacional de los caudales
de un ro, en el Rhin.
En otros aspectos, en 1802, John Dalton (1766 a 1844) fue el primero en reconocer la relacin entre
la evaporacin y la tensin del vapor; y Rippl present su diagrama para determinar los requerimientos
de almacenamiento (1883). Asimismo se introducen por primera vez importantes estudios hidrolgicos
en el proyecto de grandes obras hidrulicas.
6) El perodo del empirismo (1900 a 1930)
Sin embargo, la hidrologa cuantitativa todava no estaba consolidada a principios del siglo XX. Al no
conocerse suficientemente las bases fsicas de la mayora de las determinaciones hidrolgicas
cuantitativas ni haberse desarrollado an suficientemente los programas de investigacin, los hidrlogos
e ingeniero deba recurrir a bases empricas para poder resolver sus problemas prcticos. As, durante la
ltima parte del siglo XIX como todava aproximadamente en los primeros 30 aos del XX, el empirismo
en hidrologa se torn ms evidente, siendo propuestas por ejemplo, cientos de frmulas de ese tipo
para la solucin de diversos problemas, resultando la seleccin de los valores de los coeficientes y
parmetros intervinientes en las mismas (por lo general de un amplio rango de variabilidad) una
cuestin de criterio personal. En la mayora de los casos se llegaba, con estos mtodos, a la obtencin de
resultados totalmente diferentes, segn la frmula y los coeficientes que se aplicaran, aunque hubiesen
sido propuestas para idntico fin.
Como consecuencia de lo expuesto se observ al poco tiempo que las aproximaciones empricas a la
solucin de problemas hidrolgicos prcticos resultaba altamente insatisfactoria, se puso mayor nfasis
en la investigacin hidrolgica y en el anlisis racional de la informacin observada. As, como primeros
pasos, Green y Ampt (1911) desarrollaron un modelo fsico para la infiltracin y Hazen (1914)
introdujo el anlisis de frecuencia para el clculo de crecidas mximas y los requerimientos de
almacenamiento de agua.
Paralelamente se fueron creando diversas agencias estatales en diversos pases dedicadas parcial o
especficamente a la hidrologa, y a nivel internacional se comenz, como un aspecto fundamental para
el desarrollo de la hidrologa y el conocimiento e inventario pleno de los recursos hdricos, con un trabajo
integrado. El mismo tiene sus orgenes con la creacin en 1922 de la International Association of
Scientific Hydrology (IASH) y sus comisiones de aguas superficiales, aguas subterrneas, erosin
continental, nieve y hielo, calidad del agua y sistemas de recursos hdricos. De cuestiones hidrolgicas se
ocupan asimismo (si bien fueron creadas con posterioridad), la Asociacin Internacional para la
Investigacin Hidrolgica (IAHR), la Asociacin Internacional de Hidrogelogos (IAH) y la Comisin
Internacional de Irrigacin y Drenaje (ICID).
7) El perodo de la racionalizacin (1930 a 1950)
Durante este perodo aparecieron muchos grandes hidrlogos que emplearon anlisis racionales en lugar
del empirismo, para la resolucin de los problemas hidrolgicos. As en 1931, Richards determin la
ecuacin que gobierna el flujo no saturado, en 1932 Sherman efecta un avance fundamental en
hidrologa con la introduccin del uso del mtodo del hidrograma unitario para transformar la
precipitacin efectiva en escorrenta directa; en 1933 Horton desarroll la mejor aproximacin lograda
hasta la fecha para determinar los excedentes de precipitacin en base a la teora de infiltracin y luego,
en 1945 define una serie de relaciones que permiten una descripcin de la forma de una cuencas de
drenaje. Por otra parte, en 1941 Gumbel propuso el uso de una ley de distribucin de valores extremos
para anlisis de frecuencias de datos hidrolgicos, con lo que, conjuntamente con otros autores,
revitaliz el uso de las estadstica en hidrologa, que tiempo atrs haba sido propuesto por Hazen. En
1944, Bernard jerarquiza el rol de la Meteorologa, marcando as el comienzo de la ciencia de la
hidrometeorologa. Finalmente, en 1950 Einstein desarrolla la funcin que introduce el anlisis terico
del transporte y sedimentacin del material de arrastre de los ros y Hurst (1951) demostr que las
observaciones hidrolgicas pueden exhibir secuencias para valores bajos o altos, que persisten a lo largo
de muchos aos.
8) El perodo de la teorizacin (1950 a la fecha)
Desde alrededor de 1950, las aproximaciones tericas han sido extensamente empleadas en la
resolucin de los problemas hidrolgicos, como consecuencia de que muchos de los principios racionales
propuestos pueden ser ahora formulados y resueltos mediante el anlisis matemtico. El vertiginoso
avance da la computacin ha sido aplicado tambin al planteo de delicados fenmenos de hidrologa y a
la resolucin de las complicadas ecuaciones matemticas resultantes de la aplicacin de las modernas
teoras hidrolgicas. Independientemente de ello, el desprendimiento de la moderna mecnica de los
fluidos de la hidrulica tradicional, ha ayudado tambin en gran medida a promover el desarrollo de la
hidrologa terica.
Ejemplos de estudios de hidrologa terica los constituyen los anlisis lineales y no lineales de sistemas
hidrolgicos, la aplicacin de conceptos estadsticos en la hidrodinmica de las aguas subterrneas, la
aplicacin de las teoras de transferencia de calor y de masas en los anlisis de evaporacin, estudios
relativos a la energa y dinmica de la humedad del suelo, la generacin secuencial de datos hidrolgicos
y el uso de la investigacin operativa en el diseo de sistemas de aprovechamiento de los recursos
hdricos.
En la actualidad, el trabajo conjunto ente los distintos pases en el campo de la hidrologa es dirigido
fundamentalmente por la UNESCO y la Organizacin Meteorolgica Mundial (WMO). El Decenio
Hidrolgico Internacional (IHD), de 1965 a 1974 y su continuacin a largo alcance en el Programa
Hidrolgico Internacional (IHP), brind y brinda un valioso aporte para la formulacin de trabajos
integrados en el mbito de la investigacin hidrolgica y la formacin y capacitacin de personal, con la
meta de llevar a todos los pases a la situacin de conocer ms cabalmente sus recursos hdricos,
protegerlos y usarlos mas racionalmente.
Clima es una palabra griega (klima) que, etimolgicamente, significa inclinacin, aludiendo indudablemente
a la inclinacin del eje de la Tierra sobre el plano de la elptica que sigue el planeta alrededor del sol.
Histricamente es curioso sealar, como paralelamente al descubrimiento de esta inclinacin del eje de la
Tierra, aparecieron las primeras clasificaciones climatolgicas.
La ms antigua de las que se tiene referencia fue establecida por Ptolomeo, quien diferenciaba 24 zonas
climticas en al Tierra. El criterio para separar unas de otros se fundaba en el sucesivo incremento de la
duracin del da.
Ya en tiempos modernos, se publican diversas clasificaciones, establecidas por los gegrafos, de manera que
puede decirse que la Climatologa ha entrado en el capo de la Ciencia de la mano de la Geografa, tanto es as
que los primeros estudios climatolgicos se diferenciaban muy poco de los geogrficos.
Las primeras definiciones de clima se refirieron casi todas al estado medio de la atmsfera. Hann define el
clima como
Al estudiar el clima se suelen considerar en l dos aspectos fundamentales o bien dos tipos de parmetros:
factores y elementos:
X Factores son aquellos aspectos fsicos y geofsicos que condiciones el clima.
X Elementos son cada uno de sus componentes, que no son otra cosa que las
variables meteorolgicas que lo determinan.
Entre los factores que condicionan el clima de un lugar determinado, cabe citar:
a) La latitud, que es el factor ms importante, que condiciona la radiacin solar.
b) La altitud, pues disminuye con ella la temperatura, a la vez que se altera la radiacin.
c) La continentalidad, es decir la mayor o menor distancia de un lugar a los mares.
d) La orografa, puesto que los cordones montaosos constituyen verdaderos muros de contencin al
flujo normal del aire.
e) La orientacin, de importancia en configuraciones de relieve complicado, relacionado con el punto
anterior y la inclinacin del terreno.
f) La naturaleza propia del terreno.
g) La vegetacin, debiendo destacarse que existe una interaccin mutua entre clima y vegetacin,
pues se condicionan recprocamente.
h) Regmenes de vientos en altura.
Los elementos del clima estn dados prcticamente por las variables meteorolgicas del lugar considerado,
en especial la radiacin, la temperatura, la precipitacin, la presin y los vientos, los valores medios y
extremos que stas toman y sus regmenes de variacin.
Para el estudio de la climatologa deben utilizarse exhaustivamente los datos existentes, dado que al ser una
ciencia descriptiva, trabaja con los valores surgidos de sus propias observaciones.
La definicin de clima de la OMM transcripta en el apartado 2.a.1, haca referencia a un perodo
suficientemente largo.
En trminos muy generales se ha establecido que un lapso de 30 a 35 aos es suficiente para definir las
variables climatolgicas de un determinado lugar, dado que en el mismo se desarrollara un ciclo
meteorolgico completo.
Sin embargo, la extensin de la serie de datos debe ser variable, pues un perodo determinado puede ser
suficiente para medir una variable e insuficiente para otra. As por ejemplo, la variabilidad de la presin es
francamente pequea en la mayor parte de la Tierra (salvo Islandia y Siberia), bastando por consiguiente con
unos pocos aos de registros para elaborar una estadstica de presin.
No ocurre lo propio con la precipitacin, que presenta una variabilidad sumamente grande, pudiendo variar
de un ao a otro del 300% al 400%, y no en el orden del 5% como ocurre con la presin. Esta situacin se
traduce en un significativo conflicto para el anlisis estadstico, justamente en el fenmeno cuya evaluacin
es la que ms interesa en la Ingeniera Hidrolgica.
Para la caracterizacin de la temperatura en un determinado lugar, dados los valores usuales y su variacin,
la serie de registros necesarios resulta menor que para el caso de las precipitaciones.
Otro problema que presenta el anlisis de las precipitaciones, es que su lmite inferior puede ser cero y no
tiene significado otro valor menor, no as las series de temperaturas, que siempre se hallan abiertas en
ambos extremos. Tal circunstancia dificulta el estudio estadstico, el clculo de las asimetras, etc.
El objetivo fundamental de la clasificacin de los climas estriba en su comparacin, con el fin de poder usar
los datos hidrolgicos en regiones distintas. En climas homogneos, la temperatura y la precipitacin (y
eventualmente otros elementos climticos) son similares (no equivalentes) en cantidad, variacin y
distribucin.
As por ejemplo, el estudio comparativo de las cuencas, para las cuales son conocidos los valores medios
anuales de pluviometra y erosin, ha permitido comprobar que en aquellas cuencas en que se presentaba
una desigual reparticin de las lluvias en el ao, con una concentracin de precipitaciones en un lapso
relativamente corto del mismo, se produca una degradacin especfica elevada. Por el contrario, las cuencas
con degradaciones especficas dbiles predominan en climas cuya distribucin anual de lluvias es ms
uniforme.
Puesto que el clima es una compleja combinacin de elementos, la que a su vez depende de una no menos
compleja combinacin de factores, resulta muy difcil intentar una clasificacin satisfactoria y de aceptacin
unnime, de los variadsimos tipos climticos que se presentan en la superficie terrestre.
Sin embargo, si puede establecerse una primera clasificacin o, para una mejor comprensin, una doble
acepcin conceptual, basada en el mbito espacial del que se estudia el clima, y que responde a: microclima
y microclima. Ambos trminos definen por s mismos el objetivo a alcanzar y su campo de utilizacin.
Las primeras clasificaciones fueron establecidas con criterio puramente geogrfico y posteriormente, fueron
perfeccionndose al considerar los parmetros climatolgicos en toda su amplitud.
Dado que las clasificaciones generales abarcan la totalidad de los climas presente en la superficie terrestre,
brindan su descripcin y definen sus caractersticas, en el presente apartado se har referencia detallada
nicamente a los tipos climticos que corresponden a la zona andina central de la Repblica Argentina. Los
restantes slo sern mencionados, sin definir sus caractersticas.
Martone, en funcin bsicamente de la temperatura, la humedad y la situacin continental, estableci seis
tipos de climas:
1: Climas calurosos sin perodo seco o Climas Ecuatoriales
2: Climas calurosos con perodo seco o Climas Tropicales
3: Climas templados sin estacin fra o Subtropicales
4: Climas templados con estacin fra
5: Climas Desrticos. Son determinados en general por el relieve del suelo (condiciones
orogrficas especiales), como ser llanos rodeados de cordilleras que sirven de barrera a
los vientos hmedos y a las lluvias. Se distinguen dos tipos:
a Climas Desrticos Calurosos, con un total anual de lluvia inferior a los 250 mm,
con distribucin irregular, variacin trmica anual muy fuerte en la situacin
continental y ms dbil en el tipo ocenico.
b Climas Desrticos Fros, cuya diferencia con el anterior estriba en que aparte de
contar con estacin fra, dado que suelen registrarse en verano temperaturas
elevadas, tienen una mayor amplitud anual.
6: Climas Fros con verano templado y climas fros sin estacin templada
Una de las clasificaciones climatolgicas ms difundidas, es la establecida por Kppen, que basada en la
temperatura y lluvias, establece 5 zonas, que a su vez dan lugar a 11 categoras, cada una con diversas
variedades. Tal clasificacin comprende:
Zona A Tropical Lluviosa donde siempre la temperatura media de un mes es mayor de 18C y la
precipitacin media anual es mayor de 750 mm. Comprende la Categora 1
Diversos autores han propuesto una serie de ndices para clasificar climatolgicamente una regin
determinada, en forma genrica y en funcin de diversos parmetros meteorolgicos. Tales ndices son los
ms usados en la prctica de los estudios hidrolgicos referidos a reas especficas, especialmente para fines
de implantaciones agrcolas.
Se expresa por:
P
/1/ IM =
T + 10
donde: T es la temperatura media del ao, en C 1, y P es la precipitacin anual, en mm .
IM
0 a 5 Desierto
5 a 10 Estepa desrtica con posibilidad de cultivos bajo riego
10 a 20 Zonas de transicin con escorrentas temporales
20 a 30 Escorrenta continua con posibilidad de cultivos sin riego
30 a 40 Escorrenta fuerte y continua que permite la existencia de bosques
> 40 Exceso de escorrenta
1
Entre barras se indican las magnitudes de los parmetros de clculo en las frmulas
donde:
T temperatura media del ao, en C
Pi precipitacin mensual correspondiente al mes i, en mm
Ti temperatura media mensual correspondiente al mes i, en C
PE
> 125 superhmedo floresta acusad
65 a 125 hmedo floresta media
30 a 65 semihmedo sabana
15 a 30 semirido estepa
0 a 15 rido desierto
TE
> 125 macrotermal floresta tropical
65 a 125 mesotermal floresta media
30 a 65 microtermal floresta microtermal
15 a 30 taiga (fro) floresta de conferas
0 a 15 tundra (fro) tundra (musgo)
Se expresa por:
n*P
/3/ IK =
100 * (T + 10 )
donde: T y P tienen la misma definicin del ndice anterior y n es el nmero de das de lluvia en el ao.
Para este ndice y a escala anual, puede considerarse la siguiente clasificacin:
IK
0 a 25 Extrema
25 a 50 Severa
50 a 75 Normal
75 a 100 Moderada
> 100 Pequea
Se utiliza como ndice de humedad del suelo referida a un ao, y est dado por:
P
/4/ U=
50 * T
donde:
T temperatura media del ao, en C
P precipitacin anual, en mm
U
< 0.5 Muy seco
0.5 a 1.0 Seco
1.0 a 1.5 Hmedo
> 1.5 Muy hmedo
IB
0 a 250 rido
250 a 500 Semirido
500 a 1000 Subhmedo
1000 a 2000 Hmedo
> 2000 Muy hmedo
El microclima es el conjunto de condiciones climticas que actan efectivamente sobre los organismos en su
hbitat natural y que difieren, a veces de modo considerable, del clima regional entendido en sentido
geogrfico.
Un microclima afecta normalmente a un rea limitada, pudiendo variar sus condiciones propias en
distancias muy pequeas.
Las clasificaciones genricas de climas, as como los ndices que se calculan para una regin, pueden no
ajustarse a la realidad cuando se los aplica a reas reducidas. Ello se debe a que los diversos factores que
condicionan el clima, tales como relieve, orientacin, altitud, naturaleza del suelo, vegetacin, etc., ofrecen
distintos matices, lo que origina, dentro de cada tipo general de clima, una infinidad de variedades
localizadas.
Es decir, las mltiples circunstancias locales condicionan el clima de un lugar, particularizndolo en diversos
microclimas.
En la produccin y definicin de las caractersticas de los microclimas, ejercen una influencia preponderante,
las condiciones que presentan los accidentes de la superficie terrestre, en virtud de ello los microclimas se
van debilitando hasta casi desaparecer en regiones muy elevadas sobre el nivel del mar, en donde slo reina
el clima zonal del lugar.
La riqueza en microclimas aumenta con la abundancia de accidentes presentes en la superficie terrestre y, en
consecuencia, el nmero de ellos puede ser apreciable en reas serranas y montaosas, mxime se en ellas
abundan, asimismo, elementos hidrogrficos (ros, lagos, etc.). Por el contrario, casi n existen microclimas en
una regin llana y, con mucha mayor razn, en un rea martima de alta mar.
El aspecto de mayor incidencia a nivel de obras hidrulicas, lo constituyen los microclimas que pueden
generarse como consecuencia de la construccin de presas y la consiguiente conformacin de los embalses a
que las mismas dan lugar, debindose por ello evaluar, en la fase de proyecto, las tendencias microclimticas
probables a que tender su zona de influencia, valorando los aspectos positivos y negativos de las mismas.
Las caractersticas hidrolgicas de una regin estn determinadas por su estructura geomorfolgica y
geogrfica y, en forma dominante, por los valores y variacin con que en la misma se presentan los diversos
elementos meteorolgicos, los que a su vez definen su clima. Entre estos elementos se hallan: la radiacin
solar, la temperatura (relacionada directamente con la anterior), la humedad, los vientos y, en menor
medida, la presin atmosfrica.
A todos estos debe agregarse la cantidad, distribucin y tipo de las precipitaciones (las que por su
importancia en los estudios hidrolgicos sern tratadas en un captulo independiente), como as tambin la
existencia de hielo y nieve. Es obvio que para la comprensin y correcta aplicacin de estas influencias en el
planteo y resolucin de los problemas de la Ingeniera Hidrolgica, se deben poseer los conocimientos bsicos
relativos a los procesos meteorolgicos que participan en aquellos y que determinan el clima de la regin.
.
Desde un punto de vista genrico, puede dividirse a esta disciplina en dos grandes ramas: una cuyo objetivo
bsico es el estudio de la fsica de la atmsfera, y la segunda, denominada Meteorologa Prctica, que es la
que presenta mayor inters a los fines de su aplicacin en Hidrologa y en Ingeniera Hidrolgica.
movimientos del aire, , los que no slo favorecen el traslado de las nubes, sino tambin la evaporacin
del agua, el transporte de la humedad y el movimiento de las masas de aire.
En resumen, el calor proveniente del sol es el nico combustible que mueve a todo el engranaje atmosfrico
del tiempo y del clima terrestre.
La atmsfera es la envoltura gaseosa que rodea completamente al globo terrqueo, unida a l por la accin
de la gravedad.
Se extiende verticalmente hacia el interior de la corteza terrestre y hacia el espacio exterior. Los lmites son
imprecisos; con un gran margen de amplitud, unos 60 km en el primer caso y de 500 a 600 km en el
segundo. El trnsito de la atmsfera al espacio interplanetario se verifica de una manera muy gradual.
La importancia de esta envoltura gaseosa queda puesta de manifiesto por el hecho que, sin la misma, la vida
no sera posible en la Tierra, ni se produciran los fenmenos meteorolgicos.
Desde el punto de vista de la Hidrologa, la atmsfera constituye simultneamente:
a) Un enorme que contiene, segn las condiciones meteorolgicas, zonas donde
este vapor se convierte en microgotas de agua lquida o nfimas partculas de hielo, que forman nieblas y
nubes. Segn las fluctuaciones del estado mecnico y termodinmico del medio ambiente, los elementos
de esa fase condensada del agua se evaporan de nuevo o se aglomeran originando precipitaciones.
b) Un vasto del agua atmosfrica por encima de las tierras y los
ocanos, por medio de una red compleja y fluctuante de corrientes areas regulares o fortuitas.
c) Un gran que absorbe selectivamente una pequea parte de la radiacin solar directa y
una ms amplia fraccin de la redaccin calrica indirecta, emitida por la tierra al ser calentada por el sol.
Si no existiera la atmsfera, aquella alcanzara durante el da temperaturas mayores a 95C, mientras que
durante la noche descendera aproximadamente a 180C.
2
mmHg = milmetros de mercurio
b) Las grandes corrientes areas son casi horizontales, fuera de las perturbaciones locales, la componente
vertical media de los vientos, en altura, es del orden de 1/100 de la componente horizontal.
Teniendo en cuenta las propiedades trmicas de la atmsfera, se pueden distinguir en la misma, cinco
estratos principales superpuestos:
1) Troposfera.....Recibe esta denominacin (literalmente capa cambiante), la zona atmosfrica ms
prxima a la superficie terrestre, dentro de la cual se producen los principales fenmenos
meteorolgicos (nubes, frentes de tormenta, precipitaciones, vientos, etc.).
Casi todo el vapor de agua y el polvo de la atmsfera se localizan en esta capa.
En la troposfera la temperatura desciende conforme aumenta la altitud, llegando en el
lmite superior (denominado tropopausa), a un valor medio de 60C. Dicho lmite vara con
la latitud del lugar y la poca del ao, ubicndose en trminos generales a los 13 km en
zonas templadas, 16 km en la franja ecuatorial y 8 km en las regiones polares.
2) Estratosfera..Esta capa se ubica sobre la anterior, extendindose hasta una altura del orden de los 40 km.
En ella la temperatura se mantiene aproximadamente constante en el valor antes indicado,
producindose en la misma, fuertes vientos horizontales y pequeas corrientes verticales.
En el lmite superior de esta capa (la estratopausa), se produce un mximo localizado de
temperatura, la que vuelve a alcanzar valores positivos, dando lugar a la denominada capa
caliente, cuyo origen posiblemente se encuentra en la energa que de manera constante se
desprende por la produccin de destruccin de ozono.
El incremento de la presencia de esta gas, cuya concentracin mxima se produce entre los
20 y 30 km, tiene especial inters por dos razones: la primera, por actuar como pantalla de
las letales radiaciones ultravioleta del sol y en segundo lugar, al absorber una parte
apreciable de la radiacin emitido por la tierra, contribuyendo al equilibrio trmico de la
atmsfera interior.
3) Mesosfera .....Se extiende hasta la mesopausa (80 a 90 km de altitud), caracterizndose por una
continua disminucin de la temperatura, que llega hasta valores de 90C.
4) Termosfera ...o Ionosfera. En esta zona la temperatura de las partculas vuelve a aumentar al altitud,
llegando durante el da a alcanzar valores del orden de los 500C, si bien la densidad de la
materia gaseosa es ya tan dbil que el concepto de temperatura es puramente matemtico.
En la Ionosfera se producen una serie de fenmenos fsicos-qumicos, an poco conocidos,
constituidos bsicamente por la absorcin de las radiaciones de onda corta del sol y la
ionizacin de varios tipos de molculas y tomos de gas atmosfrico. Las ondas de radio son
reflejadas por esta capa.
El lmite superior de la ionosfera (termopausa) puede ubicarse aproximadamente entre los
800 y 1.100 km.
5) Exosfera.........A partir del lmite anteriormente indicado, da comienzo la exosfera, zona exterior, ilimitada
de la atmsfera. Est constituida por tomos sueltos y aislados (con una concentracin de
menos de tomo por cm3), que va disminuyendo progresivamente hasta que se convierte en
espacio interplanetario.
Posiblemente la temperatura de estas partculas de aire, sea durante el da de unos
2.500C, mientras que por la noche alcanzaran valores cercanos al cero absoluto.
No se puede fijar una altura determinada a la atmsfera. Su densidad disminuye gradualmente desde la
superficie y algunos fenmenos observados a por lo menos 800 km de altura (casos especiales de auroras
boreales) muestran an la existencia de atmsfera a esa distancia de la superficie terrestre.
La parte principal de la atmsfera la constituye el aire, mezcla mecnica (no qumica) de diferentes gases,
cuyos porcentajes expresados en volumen son aproximadamente los siguientes:
Nitrgeno ...................................... 78.080 %
Oxgeno ......................................... 20.950 %
Argn............................................. 0.930 %
Anhdrido Carbnico ................... 0.035 %
Otros gases................................... 0.005 %
El nitrgeno participa en el reciclado mediante las actividades humanas y por la accin de los
microorganismos sobre los desperdicios animales.
El oxgeno y el anhdrido carbnico son reciclados (en sentidos opuestos) por medio de la respiracin de los
animales y a accin de la fotosntesis de las plantas; este ltimo es tambin un producto de la combustin
de los combustibles fsiles.
El argn y los otros gases (nen, hidrgeno, helio, criptn, xenn, metano y otros) son inertes y carentes de
importancia. En este grupo se incluye tambin al ozono (O3), producto de la escisin de la molcula de
oxgeno (O2) en tomos individuales por la accin de la radiacin solar, y que se unen a molculas intactas.
Las proporciones medias sealadas son prcticamente constantes hasta una altura de 18 a 20 km, variando
luego, con predominio del hidrgeno por encima de los 100 km.
Adems de los componentes citados, existen otros, de los cuales el ms importante es el vapor de agua, cuya
proporcin vara entre 0.05% y 2.5%, en peso, siendo su cantidad funcin del tiempo y del espacio,
principalmente de la temperatura.
A pesar de hallarse en la atmsfera en tan pequea proporcin, el vapor de agua es un elemento regulador
de la temperatura (tiende a hacerla igual en los diferentes sitios) y su participacin en el ciclo hidrolgico es
imprescindible, sin l sera imposible la vida en la Tierra.
La composicin de la atmsfera se completa con el denominado polvo o limo atmosfrico, constituido por
una diversidad de partculas slidas que se mantienen en suspensin dentro de la misma.
Su origen es orgnico en el caso de microorganismos, esporas de las plantas, hongos y bacterias, e
inorgnicos para los humos, cenizas volcnicas, material muy fino de la superficie terrestre en suspensin y
residuos de combustibles.
A pesar de su gran cantidad, su proporcin dentro de la masa de aire es, sin embargo, mnima, y el nmero
y naturaleza de las partculas slidas vara sensiblemente segn se trate de lugares densamente poblados,
campos, bosques, sitios elevados o situados en el mar, etc.
La alta atmsfera est casi libre de este limo atmosfrico.
Prcticamente toda la energa que produce y mantiene los movimientos y variaciones de la atmsfera llega
del sol, en forma de radiacin. En el sol, la energa radiante se genera a travs de procesos en los que el
hidrgeno, el elemento ms simple se transforma en helio, por medio de reacciones nucleares de fisin.
Lanzada a la velocidad de la luz, casi toda la radiacin emitida se disipa en el espacio. Cada planeta recibe
slo una nfima parte. Sobre la Tierra incide aproximadamente una media billonsima parte de la energa
radiada por el sol.
La longitud de onda de las radiaciones se mide en micrones (10-6 cm) o en ngstrm (1 = 10-10 m).
Las ondas correspondientes a la radiacin solar, en un 90%, representan un espectro de longitudes de onda
comprendido dentro del rango de 0.2 a 2 micrones, o sea longitudes de ondas cortas.
La luz solar visible se halla aproximadamente entre los 0.40 y los 0.75 micrones; por debajo se encuentra la
radiacin ultravioleta (de carcter qumico) y por encima la infrarroja (de carcter trmico).
La cantidad de energa que desde el sol llega al lmite superior de la atmsfera terrestre, medida sobre una
superficie orientada perpendicularmente a los rayos solares, cuando la Tierra se encuentra a su distancia
media anual del Sol, se denomina Constante Solar y su valor medio ms aceptado es de:4
cal Ly
/6/ 1.94 2
= 1.94
cm * min min
Este valor es proporcional al cuadrado de la distancia del Sol a la Tierra, en el lmite de la atmsfera y vara
muy poco en el curso del ao, pues la rbita de nuestro planeta es prxima a una circunferencia.
Independientemente de ello, experimenta pequeas variaciones peridicas del 1 al 2% y que se supone estn
relacionadas con los ciclos de actividad y de manchas solares.
Cuando la radiacin llega a una superficie, se refleja o se absorbe. La fraccin reflejada se conoce con el
nombre de (0 1).
Por ejemplo:
X una masa de agua profunda absorbe la mayor parte de la radiacin que recibe ...... 0.06
X la nieve fresca refleja la mayor parte de la radiacin recibida...................................... 0.90
En consecuencia:
3
msnm: metros sobre el nivel del mar
4
Ly es la magnitud de la Constante Solar, el Langley
Radiacin Incidente Ri
/7/ Radiacin Re flejada * Ri
Radiacin Absorbida Ri * Ri = (1 ) * Ri
El albedo mide la proporcin de la radiacin incidente que se refleja nuevamente hacia la atmsfera, variando
su valor en funcin de la longitud de onda de la radiacin y de su ngulo de incidencia, sin embargo, a los
efectos prcticos suele adoptarse un valor tpico nico segn la clase de superficie.
Por otra parte, la radiacin que haya absorbido un cuerpo, es tambin emitida por el mismo en forma
continua, en cantidades que dependen de su temperatura superficial. En estas condiciones de denomina
, o simplemente (Rn) al ingreso neto de radiacin a la superficie
considerada, en cualquier instante, el que ser igual en consecuencia, a la diferencia existente entre la
radiacin absorbida y la emitida, o sea:
/8/ Rn = (1 ) * Ri R e
La radiacin neta en la superficie de la Tierra es la mayor fuente de energa para la evaporacin del agua.
Re = e * * T 4
donde:
e ___es la de la superficie radiador perfecto o cuerpo negro e = 1.00
superficie del agua e 0.97
W
___es la constante de Stefan-Boltzman igual a 5.67 * 10 8 5
m * K4
2
5
W: watt. 1W = 0.0013404 hp
Como consecuencia de la Ley de Wien, al ser la Tierra ms fra que el Sol, su longitud de onda es mayor que
la de ste.
Cuando la radiacin choca en la atmsfera con partculas pequeas de un tamao del mismo orden de
magnitud que la longitud de onda de la radiacin, sta se dispersa aleatoriamente en todas las direcciones.
Pequeos grupos de molculas llamados aerosoles expanden la luz en esta forma. El incremento en la
cantidad de aerosoles y partculas de polvo en la atmsfera causada por la actividad humana en tiempos
modernos, ha originado preocupacin acerca del efecto invernadero, mediante el cual parte de la radiacin
emitido por la Tierra se refleja y dispersa a travs de la atmsfera, causando el aumento de esta dispersin
un calentamiento global de la superficie terrestre, cuy magnitud exacta no ha podido establecerse todava.
La intensidad de la radiacin solar que llega a la parte superior de la atmsfera se ve reducida, antes de
alcanzar la superficie terrestre, por los siguientes efectos:
dispersin en la atmsfera
absorcin en las nubes
oblicuidad de la superficie terrestre con respecto a la radiacin incidente, funcin a su vez de la
latitud, estacin y hora del da
La superficie terrestre se comporta de noche y de da como una fuente primaria que emite la mayor parte
de la energa solar recibida en forma de radiacin infrarroja propia, de tipo puramente calorfico (no visible),
ajustndose muy aproximadamente a la de un cuerpo negro. Adems, de da solamente, se constituye en
una fuente secundaria que refleja y difunde una parte de la radiacin solar que recibe.
La energa radiante emitida por la Tierra se encuentra, en su casi totalidad, en el intervalo de longitudes de
onda que van desde 4 a 120 micrones, o sea ondas largas, que no se solapan con las de la radiacin solar.
Si se designa a la intensidad de radiacin solar recibida por un rea unitaria en la superficie terrestre por R t
y por R a a la radiacin emitida por la atmsfera, la que tambin acta como un emisor, especialmente en
das muy nublados, emitiendo radiacin de mayor longitud de onda que la del sol, dado que su temperatura
es ms baja, la radiacin que llega a la superficie terrestre ser:
/10/ Ri = R t + R a
Teniendo en cuenta que a su vez la Tierra emite radiacin R e (de longitud de onda similar a la radiacin
atmosfrica), la radiacin neta recibida en la superficie terrestre ser:
R n = (1 ) * R i R e
/11/ R n = (1 ) * (R t + R a ) R e
La interaccin de los procesos de radiacin entre la atmsfera y la superficie terrestre es compleja. En
trminos globales, de cada 100 unidades de radiacin solar que llegan a la parte superior de la atmsfera,
51 unidades alcanzan la superficie terrestre y son absorbidas, de estas 51 unidades, 21 son emitidas como
radiacin de onda larga, dejando una radiacin neta de 30 unidades en la superficie terrestre, de las cuales a
su vez, 23 se usan para evaporar el agua, retornando luego a la atmsfera como campo de flujo de calor
latente, mientras que las 7 unidades restantes calientan el aire que se localiza encima de la superficie, como
campo de flujo de calor sensible.
La radiacin solar, por su naturaleza, tiene las mismas unidades fsicas de una potencia por unidad de
superficie. En consecuencia se la puede medir en:
Ly cal
= 2
min cm * min
Ly cal
= 2
da cm * da
kW
m2
Se deben considerar las siguientes equivalencias:
Ly cal Ly kW
1 =1 2 = 1440 = 0.7 2
/12/ min cm * min da m
Como instrumental bsico para medir la intensidad de energa radiante, cabe citar:
a) Pirhelimetros........ que miden la intensidad calorfica de la radiacin solar que incide en forma
perpendicular a una superficie receptora
b) Piranmetros.......... que miden la intensidad calorfica de la radiacin total, o sea la intensidad
combinada de la radiacin solar directa ms la difundida por la atmsfera y
las nubes, recibida sobre una superficie receptora horizontal
c) Radimetros ........... que miden las radiaciones de cualquier longitud de onda, y que son los
utilizados con mayor frecuencia en hidrologa en estudios de evaporacin y de
fusin de nieve. En el primer caso, los datos adecuados a considerar son los
correspondientes a las radiaciones incidentes de todas las longitudes de
onda, debido a que la reflectividad del agua es relativamente constante. En
cambio, la reflectividad de la nieve difiere considerablemente segn las
longitudes de onda de la radiacin incidente, corta (solar) o larga
(atmosfrica). De all que se requieran ambos datos por separado.
El calor de un objeto se puede transmitir por conduccin, por conveccin y por radiacin:
La ........................................es un proceso fsico por medio del cual se transmite la energa en
forma de ondas electromagnticas. Esta transmisin se realiza sin la
intervencin de materia intermedia ponderable como portadora de
energa, en lnea recta y a una velocidad de 299.400 km/s. Por
radiacin, la energa solar se transmite, a travs del vaco espacial
hasta la Tierra, calentando su superficie.
Por el proceso de ..........la transmisin de calor tiene lugar a travs de un medio fsico y por
contacto entre sus molculas. De esta forma, el calor de la superficie
terrestre calienta directamente el aire que se encuentra en la delgada
capa de la atmsfera que se halla sobre ella.
En la ................................la transmisin de calor se produce en virtud del desplazamiento
propio del aire calentado. De tal forma, el aire de superficie se
expande y al ser ms ligero que el de las capas superiores, se eleva
para ser reemplazado por aire ms fro, originando un transporte de
calor desde las capas bajas hacia las de mayor altitud.
Por otra parte, el calor que llega desde el sol se concentra principalmente en latitudes bajas, mientras que
por el contrario, la radiacin que se libera de la Tierra presenta una distribucin mucho ms uniforme. Este
equilibrio constituye la causa fundamental de los principales sistemas de vientos y corrientes ocenicas, que
llevan el exceso de calor de las regiones tropicales hacia los polos.
Mediante la se expresa numricamente el efecto que en los cuerpos produce el calor originado
por el balance entre la radiacin recibida y la emitida. Los elementos bsicos de constitucin de la materia
son los tomos y las molculas. En un estado de agitacin constante, es el nivel de su energa cintica (y por
ende de la velocidad de las partculas), la que se mide como temperatura.
Las escalas normales (centgradas), usan como referencia el punto de congelamiento y de ebullicin del agua
bajo condiciones especficas (0C y 100C respectivamente).
Otra escala toma como valor cero el punto en el que, en teora, cesa todo movimiento molecular y no hay
energa interna, lo que ocurre a los 273.15C, constituye el punto cero de la escala Kelvin, cuyos grados
tienen igual valor que en la escala centgrada.
En las aplicaciones de la Hidrologa y de la Ingeniera Hidrolgica, interesa especialmente la temperatura del
aire en las inmediaciones de la superficie terrestre.
En general, la temperatura del aire en la superficie tiende a ser ms elevada en latitudes bajas y a disminuir
en direccin a los polos. No obstante, esta tendencia se ve distorsionada por la influencia de las masas de
tierra y agua, la topografa y la vegetacin.
En el interior de los continentes y de grandes islas, las temperaturas son ms altas durante el verano y
menores en invierno, comparadas con las de las zonas costeras de igual latitud.
Las temperaturas en sitios elevados son inferiores a las de los niveles bajos y los faldeos septentrionales
tienen, en el hemisferio sur, temperaturas ms elevadas que los meridionales. Las reas de densa cubierta
vegetal presentan valores mnimos ms elevados y mximos ms bajos que en zonas ridas, siendo las
diferencias mayores en verano.
El calor que irradia una gran urbe, que puede llegar a un tercio de la radiacin solar que recibe, produce
distorsiones locales en el patrn de temperaturas registradas, por lo que stas pueden no ser representativas
de las regiones circundantes. La diferencia anual promedio en este sentido es del orden de 1C, la mayor
parte de la cual se debe a los valores ms elevados de la temperatura mnima diaria en las ciudades.
a) Ciclo diario ...... que presenta una forma sinusoidal con un mximo y un mnimo generalmente muy
acusados. Esta variacin diaria de temperatura va ligeramente retrasada respecto a la
variacin diaria de la radiacin solar. La temperatura comienza a aumentar poco despus
de la salida del sol y alcanza su mximo de una a tras horas (media hora en las
estaciones ocenicas) despus de alcanzar el sol su mxima altitud, el cenit, y disminuye
durante la noche hasta la salida del sol, cuando se presenta el valor mnimo.
La fluctuacin diaria de la temperatura se ve afectada por las condiciones del cielo. En
das nublados, la temperatura mxima es menor debido a la reduccin de la radiacin
incidente en la superficie, a la vez que el mnimo es ms elevado por la disminucin de la
radiacin reflejada. La fluctuacin diaria es tambin menor sobre los ocanos.
b) Ciclo anual....... que referido a temperaturas medias diarias, presenta tambin forma sinusoidal. En las
regiones continentales, los puntos ms clidos y fros del ciclo anual de temperaturas van
retrasados un mes con respecto a los solsticios. En la provincia de Mendoza, julio es
generalmente el mes ms fro y enero el ms caluroso. En estaciones ocenicas el retraso
es de cerca de dos meses y la diferencia de temperatura entre el mes ms fro y el ms
clido es mucho menor.
Las temperaturas extremas registradas cada da son de gran importancia a los fines prcticos, y se miden
con los siguientes termmetros especiales:
a) Termmetro de mxima .......es un termmetro comn de mercurio, con un estrechamiento
pronunciado en el capilar, cerca del bulbo. Cuando aumenta la
temperatura, el mercurio en dilatacin es obligado a pasar el
estrechamiento por el volumen e mercurio encerrado en la bulbo, y
as sigue hacindolo hasta que alcanza la temperatura mxima. Sin
embargo, cuando el aire y el depsito se enfran, el mercurio se
contrae y entonces queda detenido en el tubo por efecto del
estrechamiento y sin poder bajar por s mismo al no existir fuerzas
del lado del tupo capilar que lo obliguen a ello. De esta manera, el
mercurio permanece en el capilar, marcando la ms alta temperatura
a que lleg. Una vez que el observador efecta la lectura de la misma
(todos los das al atardecer), voltea el termmetro hasta que el
mercurio del capilar se una nuevamente al contenido en el depsito.
b) Termmetro de mnima........es un termmetro de alcohol, que al igual que el anterior, se dispone
en posicin horizontal. En el interior del capilar e halla una pequea
varilla metlica, a manera de ndice. Cuando se eleva la temperatura,
el alcohol se dilata sobrepasando al ndice. Pero cuando aquella
desciende, el lquido se contrae notablemente, de modo que el
extremo libre de la columna de alcohol toca el ndice, el que es
arrastrado por la tensin superficial del menisco del alcohol.
Alcanzada la temperatura mnima y cuando nuevamente aquella
vuelva a aumentar, el ndice ser dejado atrs por el lquido,
marcando el punto ms bajo que ha sido alcanzado. En horas de la
maana, luego de anotar la temperatura mnima, el observador
inclina el termmetro y lleva al ndice hasta el menisco.
El termgrafo es un instrumento inscriptor que registra de modo continuo la temperatura del aire. La parte
esencial del mismo puede ser de dos clases. En el primer tipo, un tubo metlico curvado y fijo en uno de sus
extremos, de seccin elptica, se llena de alcohol; al elevarse la temperatura, el alcohol se dilata y tiende a
enderezar el tubo, movimiento que se registra mediante dispositivos adecuados. El segundo sistema consiste
en dos lminas de metales diferentes solidarias y curvadas, con un extremo fijo.
Dado que la lmina externa es de un metal que se dilata ms que el interno, cualquier aumento de
temperatura tiende a aumentar la curvatura del par metlico y cualquier descenso a enderezarlo. El registro
de los movimientos as producidos permite el conocimiento de los valores trmicos en forma continua,
constituyendo una grfica que se cono como termograma.
c) Temp. Extremas Medias Anuales........... las temperaturas mximas y mnimas medias anuales se
calculan como las medias aritmticas de los correspondientes
valores mensuales.
d) Temperatura Media Diaria ...................... en la prctica, la temperatura media verdadera, definida por la
ordenada media de los termogramas, no se calcula, habindose
establecido convencionalmente considerar como temperatura
media diaria, a la que resulta de aplicar algunos de los siguientes
criterios:
Sumar y promediar las temperaturas ledas en tres horarios
preestablecidos (en la Repblica Argentina, a las 8, 14 y 20
horas, o las 9, 15 y 21, de acuerdo al huso horario vigente
en cada caso).
Calcular la media aritmtica de las temperaturas extremas
diarias, mtodo que resulta muy sencillo y es el aplicado por
el Weather Bureau de los EE.UU.
La diferencia de estos procedimientos simplificativos con el valor
exacto, es de algunas dcimas de grado.
e) Temperaturas Medias Mensuales .......... son las medias aritmticas de las temperaturas medias diarias
f) Temperaturas Medias Anuales ............... son las medias aritmticas de las temperaturas medias
mensuales
Para evitar el empleo errneo de los datos de temperatura, es necesario tener en cuenta la terminologa y los
mtodos de clculo que se han normalizado internacionalmente.
Los trminos promedio y media se refieren siempre a promedios aritmticos, emplendose en forma
indistinta.
El trmino normal se utiliza como patrn de comparacin, siendo igual al valor promedio para una fecha,
mes, estacin o ao, en un perodo especfico de 30 aos que abarca las tres dcadas completas anteriores a
la fecha de su clculo (por ejemplo, 1961 a 1990 para un estudio en 1997).
En virtud de ello, los valores de temperaturas normales deben recalcularse cada dcada terminada,
descartando los 10 primeros aos del perodo total de 30 aos considerado y aadiendo los 10 ms
recientes.
La temperatura del suelo y a mayores profundidades por debajo de la superficie terrestre, tiene importancia
en varios campos de la ingeniera. En el caso especfico de inters par la hidrologa agrcola, debe tenerse
presente que el suelo constituye una parte importante del ambiente fsico que rodea la planta.
Debido al ntimo contacto entre las races y el suelo, las variaciones de temperatura de ste, afectan
notablemente los procesos fisiolgicos que se cumplen en la parte subterrnea de las plantas. Por otra parte,
A una profundidad suficiente contada a partir de la superficie del terreno, no llegan las influencias de las
variaciones diarias y anuales referidas en 2.e.2; eventualmente podran experimentarse variaciones en
perodos de tiempo sumamente largos, seculares por ejemplo, si las mismas existiesen.
La capa en la cual ya no se observa ni la variacin diaria ni la anual, se denomina capa invariable. La
profundidad a la cual sta se encuentra depende de la naturaleza del terreno y de la variacin anual en
superficie, habindose registrado valores variables entre 6 y 25 metros.
A partir de la capa invariable, si bien la temperatura se mantiene constante todo el ao, la misma crece con
la profundidad, con tasas de incremento variables segn las regiones.
En nmero de metros que hay que descender para obtener un aumento de un grado se denomina grado
geotrmico. Su valor promedio es de 33 metros y el mnimo conocido de 7.80 m en Alsacia (Francia).
El aire, adems de ser elstico y expansible, es tambin un cuerpo pesado. En la atmsfera, las capas
superiores presionan sobre las capas inferiores comprimindolas. Para que exista equilibrio en una masa
dada de aire, es necesario que la fuerza elstica del aire sea igual a la presin que soporta por el efecto de las
capas superiores.
En estas condiciones, se denomina en un punto dado, a la presin, igual en todas las
direcciones, que la masa de aire ejerce sobre la superficie de los cuerpos que se hallan en su seno, y ubicados
en ese punto. Esta presin es igual a la tensin elstica o fuerza expansiva del aire en dicho punto.
En fsica se define una presin como el cociente entre la accin de una fuerza y la unidad de superficie sobre
la cual acta, cualquiera sea la posicin de esa superficie. Por lo tanto la presin atmosfrica es
numricamente igual al peso de una columna de aire que tenga como base la unidad de superficie sobre la
que acta, y como altura, la de la atmsfera.
Siendo el peso de una columna de aire el producto de su volumen, constante, por su peso especfico, se
comprende que al variar ste, tambin cambiar la presin. El peso especfico del aire oscila entre amplios
lmites debido a los cambios de temperatura ambiente, estado hidromtrico, altitud, etc.
La fuerza ejercida por la atmsfera puede ser valorada, como todas las fuerzas, en gramos, kilogramos dinas,
Newton, etc. Como unidad de presin se toma la que se produce sobre un centmetro cuadrado de superficie,
en condiciones preestablecidas (a nivel del mar y a 0C de temperatura) y a la que se denomina .
Una manera muy generalizada para explicar su valor, es la que se deriva del conocido experimente de
Torricelli, indicndola por medio de la altura de la columna de mercurio que equilibre dicha presin, la que
expresada en milmetros, en iguales condiciones, alcanza un valor de 760. Teniendo en cuenta el volumen
que surge de las dimensiones indicadas y el peso especfico del mercurio, la mencionada columna equivale a
una presin de:
g g kg
/13/ p = h * = 76cm * 13.5959 3
= 1033.288 2
= 1.033
cm cm cm2
g m
/14/ p = 1033 .288 2
* 0.980665 2 = 1013 .3milibares
cm s
En lugar de mercurio, podra usarse para la determinacin de la presin atmosfrica cualquiera otro lquido
(agua, glicerina, petrleo, etc.) y se obtendran resultados equivalentes, con la diferencia que el tubo a
emplear sera mucho ms largo, con lo que resultara de difcil manejo. Por ejemplo, la altura de la columna
de agua necesaria para equilibrar la presin atmosfrica, a nivel del mar, sera, teniendo en cuenta que el
mercurio tiene una densidad 13.5959 veces mayor que la del agua:
/15/ p = 0.76m * 13.5959 = 10.33m
En la 8va Reunin de la OMM se decidi utilizar como unidad de presin el Pascal Pa correspondiente a la
unidad de presin del Sistema Internacional de Unidades (SI), pero dado que la misma resulta demasiado
pequea para su uso en meteorologa, se fij su mltiplo, el hectopascal hPa como unidad de presin, que
posee el mismo valor numrico que el milibar.
En definitiva resultan las siguientes equivalencias:
kg
1 atm = 760 mmHg = 1.033 = 1013.3 mb
cm2
/16/
kN
1 atm = 1013.3 hPa = 101.33 2 = 10.33 mmHO 2
m
Adems:
kN
1 mmHg = 1.333 mb = 1.333 hPa = 0.133
m2
/17/
kN
1 mb = 1 hPa = 0.75 mmHg = 0.1
m2
Las oscilaciones que experimenta la presin atmosfrica en un mismo lugar no son exageradamente grandes.
En cambio s es muy marcada su variabilidad con la altitud.
20 000
17 500
15 000
12 500
Cota [msnm]
10 000
7 500
5 000
2 500
0
0 50 100 150 200 250 300 350 400 450 500 550 600 650 700 750 800
Presin Atmosfrica [mmHg]
Al contrario de lo que sucede con el agua, en la que por ser prcticamente incompresible y mantener su
densidad casi inviable, la presin aumenta linealmente con la profundidad, en el aire se registra una rpida
disminucin de la misma con la altura, llegndose a una presin prcticamente nula a los 55 000 metros.
Ello es debido a que a medida que aumenta la elevacin, el aire se halla sometido a menor presin y se
expande, disminuyendo en consecuencia su densidad.
Adems de las variaciones regulares o peridicas (diaria y anual), la presin atmosfrica acusa
continuamente otra de carcter irregular, debidas al pasaje frecuente de centros de altas y bajas presiones,
que determinan la circulacin de masas de aire sobre la localidad considerada.
Muy en general, condiciones de presin alta se corresponden con tiempo bueno, vientos suaves y
temperaturas relativamente bajas; y las presiones bajas, con tiempo clido, nublado, con lluvias y vientos
fuertes. Cuando la depresin es de origen trmico, es frecuente que sea acompaada de buen tiempo.
La magnitud de las variaciones irregulares crece con la latitud; as en la zona norte de nuestro pas la
deferencia entre la presin ms alta y la ms baja registrada durante un ao es del orden de los 15 mmHg
en la zona mesopotmica y de 31 mmHg en el sur de la Patagonia.
Los instrumentos destinados a la medicin de la presin atmosfrica son los barmetros. En meteorologa
son dos los tipos comnmente empleados: los barmetros de mercurio y los aneroides.
La lectura directa de la presin atmosfrica efectuada en el barmetro, slo tiene utilidad comparativa en la
estacin considerada.
Para su aplicacin en la preparacin de los mapas de isobaras de una regin determinada, deben efectuarse
las siguientes correcciones:
Determinar los ndices Climticos (de Martone, de Knoche, de Blair y de Thornthwaite) para la zona este de
la Provincia de Mendoza Argentina.
El siguiente cuadro presenta los valores mensuales de las variables meteorolgicas medidas en la Estacin
San Martn (Lat. 33 05 S, Long. 68 25 W, Alt. 653 msnm) ubicada en la zona a estudiar. Se debe
considerar tambin la cantidad de das con lluvia al ao, n = 45.
23.9 22.6 19.1 15.6 11.0 7.0 7.0 9.8 12.7 16.9 20.4 22.9 15.7
53 58 65 69 68 70 65 52 49 49 50 51 58
8 8 7 6 6 6 6 8 9 10 10 9 8
30 31 23 5 4 2 2 1 3 7 12 24 144
10.9 10.1 8.6 7.9 7.1 6.5 6.7 8.0 8.2 9.5 10.6 10.9 8.8
3.0 3.0 3.1 3.1 3.5 3.5 3.5 2.8 3.0 3.1 3.2 2.9 3.1
n*P 45 * 147
IK = = =3
KNOCHE 100 * (T + 10 ) 100 * (15.7 + 10 )
Aridez: Extrema
IB = P = 144
BLAIR
Clima: rido
10 10 10
2.82 * Pi 9 2.82 * 30
12 9
2.82 * 24 9
PE = = +K+ =7
i =1 1.8 * Ti + 22 1.8 * 23.9 + 22 1.8 * 22.9 + 22
THORNTHWAITE Clima: rido; Vegetacin: Desrtico
TE = 5.4 * T = 5.4 * 15.7 = 85
Clima: Mesotermal; Vegetacin: Floresta Media
26 Temperatura ambiente
14 Punto de Roco
1010 Presin Atmosfrica
31.9 30.7 27.7 23.0 18.5 15.0 15.2 17.4 20.7 24.3 28.2 30.7
15.7 14.7 12.2 7.9 4.2 1.5 1.2 2.9 5.9 9.3 11.9 14.3
23.7 22.3 19.6 14.9 10.7 7.4 7.6 9.7 13.1 16.6 20.0 22.4
42.7 41.0 37.0 34.0 29.8 34.2 31.2 33.4 34.2 36.3 40.4 42.5
4.2 2.2 -1.8 -2.5 -5.0 -9.2 -8.2 -5.5 -4.0 -0.7 -0.3 2.0
38
36
34
32
30
28
26
24
Temperatura [C]
22
20
18
16
14
12
10
8
2
0
07-01 00:00 08-01 00:00 09-01 00:00 10-01 00:00 11-01 00:00 12-01 00:00 13-01 00:00 14-01 00:00
45
40
35
30
25
Temperatura [C]
20
15
10
-5
-10
Jul Ago Sep Oct Nov Dic Ene Fe b Mar Abr May Jun
M xim a Me dia Diaria Mnima Media Diaria Media Dia ria M xima Absoluta Mnima Absoluta
HORA
DIA
00 01 02 03 04 05 06 07 08 09 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23
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En general se llama viento al movimiento del aire en direccin sensiblemente paralela a la superficie de la
tierra.
El viento se produce, bsicamente, porque la temperatura del aire es variable segn el lugar y el tiempo;
consecuentemente la masa de aire en la atmsfera variar su presin y al producirse este desequilibrio se
mover de manera discontinua e irregular, provocando su desplazamiento hacia zonas donde exista menor
presin, en cualquier direccin y sentido.
El viento ejerce considerable influencia en los procesos de evaporacin, en los de fusin del hielo y de la nieve.
Tambin es de importancia en la produccin de la precipitacin, ya que slo con la entrada continua de aire
hmedo a una tormenta, se puede mantener la precipitacin.
La velocidad del desplazamiento del viento queda definida por una variable vectorial tridimensional, la cual
manifiesta variaciones espaciales y temporales no uniformes, y a veces complicada, como suele observarse en
el humo que sale de las chimeneas y en los movimientos de torbellino que se presentan al enfrentar
obstculos, rboles, edificios o irregularidades del terreno, lo cual constituye su caracterstica especfica.
En virtud de ello, para su estudio debe efectuarse, por un lado, el anlisis de su direccin, y por otro, el de su
velocidad. La primera se fija indicando al punto de procedencia, por ejemplo, viento sur. Para determinar la
velocidad puede recurrirse, ya sea a su medicin directa, o por medio de la presin dinmica ejercida sobre
un objeto, calculada mediante ( V en m s y P en kg m2 ):
V2
/18/ P=
16
Durante el invierno existe la tendencia de los vientos superficiales a soplar desde las reas interiores ms
fras de los continentes hacia el ocano, que permanece a mayor temperatura. Durante el verano, y en forma
opuesta, los vientos tienden a soplar desde los cuerpos de agua, que se mantienen a menor temperatura,
hacia la superficie caliente de las masas continentales.
Por otra parte, en zonas de relieve accidentado, la direccin del viento est muy influenciada por la
orientacin de las barreras orogrficas. Bajo un sistema de presin dbil se producen variaciones diarias en la
direccin del viento en reas montaosas, durante el da los vientos soplan del valle hacia zonas montaosas
y durante la noche se invierte el proceso.
En casi todos los pases se originan vientos que soplan algunas veces al ao y que, por las caractersticas
propias del tiempo que lo acompaan, son perfectamente conocidos por los pobladores, quienes les dan
nombres especiales, siendo los ms conocidos el Mistral (en Francia), el Siroco (en el Mediterrneo), el Fhn
Foehn (en los Alpes Astrosuizos), el Simn (en desiertos del norte de frica), el Chinook en las Montaas
Rocallosas de EEUU, etc.
Las causas de estos vientos locales radican en una determinada evolucin y distribucin de la presin
atmosfrica y masa de aire, unida a la fisiografa del lugar. En la Repblica Argentina, tres vientos locales son
bien conocidos: la Sudestada, el Pampero y el Zonda.
Se caracteriza por fuertes vientos del cuadrante SE en la zona del Ro de la Plata, acompaado por mal
tiempo, lluvias continuas y bajos valores de temperaturas, lo que provoca grandes crecidas del ro.
Se produce por lo general durante los meses invernales y el comienzo de la primavera. Es una situacin
meteorolgica en la que la accin combinada de un sistema de alta presin cerca de las costas patagnicas y
uno de baja presin en el sudeste de Uruguay, o sur del Litoral argentino, dan lugar a la penetracin de aire
hmedo y muy fro desde el sudeste. Cuanto mayor es la diferencia de presin entre ambos sistemas, ms
intensos son los vientos.
Este viento acta como una pared en la boca del Ro de la Plata, impidiendo el desage natural de sus aguas
en el Ocano, aumentando el nivel del ro y produciendo inundaciones.
El nombre se remonta a la llegada de los espaoles al Ro de la Plata. Les llam la atencin un viento fuerte
y fro proveniente del interior del continente, del sector sur o sudoeste, de la pampa.
Este viento puede ser fro, fresco o templado de acuerdo a la estacin del ao en que se lo considera, pero
siempre es seco, producido por el pasaje de un frente fro.
Bajo ciertas condiciones atmosfricas del perodo comprendido entre mayo y noviembre, suele desarrollarse
en los valles del faldeo oriental de la Cordillera de los Andes y en las regiones situadas al pie de la misma,
desde la provincia de Neuqun hasta la de Jujuy, caracterizado por su extrema sequedad y elevada
temperatura.
Otras partes del mundo tienen vientos de caractersticas similares, siempre a sotavento de una montaa,
cuando una corriente intensa tiene que atravesarla, como el Foehn y el Chinook.
El proceso gentico es el siguiente: cuando el aire procedente desde el oeste, del Ocano Pacfica, choca con la
Cordillera de los Andes, este obstculo lo obliga a ascender, se expande, se enfra y se condensa formando
abundante nubosidad y precipitando en forma de lluvia en los niveles inferiores y nieve en los superiores,
tornndose en un viento seco.
En el sector argentino pueden ocurrir dos fenmenos. Uno es que el viento permanezca en altura y el otro es
que descienda al llano, todo esto dependiendo de la configuracin de presiones con que se encuentre.
Si desciende, se comprime y calienta y, como casi no le queda vapor de agua, es muy poco el calor que pierde
por evaporacin. Una parcela de aire que tiene 15C en la costa de Chile, llega al paso de Cristo Redentor
(3800 metros) con -10C y luego a Mendoza con 25C.
Este viento puede ser sumamente rafagoso, y genera condiciones extremas de alta temperatura y sequedad.
Aparece entonces el peligro de incendio. Adems, el polvo levantado por el viento produce afecciones en los
ojos y vas respiratorias y la intensa radiacin solar puede producir quemaduras en la piel. Aparecen
sntomas de languidez, angustia, dolor de cabeza, depresin, falta de coordinacin e hiperactividad que
conducen al rpido agotamiento.
Con la altura, las variaciones del viento son importantes. En las capas inferiores de la atmsfera la velocidad
se reduce y su direccin es desviada debido a la friccin producida por rboles, edificios y otros obstculos.
Tales efectos se vuelven insignificantes para alturas superiores a los 600 metros. A sta capa inferior se la
conoce como capa de friccin. Los vientos superficiales tienen una velocidad promedio cercana al 40% de la
velocidad del aire que sopla a alturas superiores a la indicada (70% sobre las superficies ocenicas).
La variacin de la velocidad del viento con la altura, o perfil del viento, en la capa de friccin, se expresa
mediante funciones del tipo logartmico o exponencial. Estas relaciones se usan frecuentemente en hidrologa
para estimar la velocidad del viento dentro de la capa lmite, entendiendo por tal la delgada capa de aire
que se halla entre la superficie del terreno y la altura del anemmetro (10 metros).
El dato ms necesario es la velocidad del viento por encima de una superficie de nieve o de una masa de
agua (generalmente embalsada), para poder determinar su tasa de fusin o de evaporacin, respectivamente.
Una escala de aceptacin universal para designar las distintas intensidades del viento en funcin de su
velocidad, es la denominada , propuesta en 1805 por el almirante ingls Sir Francis
Beaufort.
En un principio esta escala se refera al velamen, de los barcos, necesario para condiciones de viento
especficas, adecundosela posteriormente para cuantificar el efecto visible del viento sobre el mar. Al
aadrsele definiciones utilizables en tierra, su empleo se generaliz y lleg hasta nuestros das.
De acuerdo a la adaptacin efectuada por el Servicio Meteorolgico Nacional, la referida escala define las
descripciones y las respectivas velocidades equivalentes del viento, a una altura normalizada de 10 metros
sobre suelo plano.
El Cuadro 7: presenta las caractersticas de esta clasificacin.
La direccin del viento es determinada por una veleta y la velocidad es registrada por un anemmetro, de los
cuales el ms comn es el de rotacin.
En stos anemmetros el viento imprime un movimiento rotatorio a un molinete formado por 3 o 4
cpsulas semiesfricas huecas (denominadas coperolas por el SMN), de 88 mm de dimetro cada una,
soldadas en los extremos de barras perpendiculares entre si, siendo el dimetro del conjunto de 566 mm, si
bien existen otros modelos de muy variadas dimensiones.
En otros tipos de anemmetros, el viento imprime rotacin a una hlice que gira sobre un eje horizontal. En
ambos casos, las rotaciones (proporcionales a la velocidad del viento) son transmitidas a un contador de
vueltas, por medio de un juego de engranajes, de lectura directa, dando lugar a los denominados
anemmetros registradores, que permiten calcular, en funcin del nmero de vueltas, la velocidad media del
viento en el perodo considerado.
En las estaciones meteorolgicas, la veleta y el anemmetro se colocan a una 10 m de altura sobre el nivel
del suelo, en un lugar libre de la influencia de rboles, edificios u otros accidentes que puedan desviar la
direccin del viento o producir remolinos.
Son instrumentos porttiles, de pequeo tamao, provistos de un molinete giratorio de eje vertical, que
mediante una aguja ubicada en un dial, permiten obtener la lectura de la velocidad instantnea del viento, en
m/s. Existen modelos provistos de una pequea veleta.
De acuerdo a las instrucciones publicadas por el SMN, la velocidad del viento se expresa en nudos, m/s
km/h, consignando en cada caso el valor numrico entero ms prximo, el que debe corresponder al valor
promedio producido dentro de un intervalo de tiempo de 10 minutos. Si el viento variase marcadamente en
dicho intervalo, se deber considerar el valor promedio que se produzca dentro de los 10 minutos siguientes
a la variacin antedicha.
La direccin desde la cual sopla el viento se deber consignar en grados sexagesimales con el valor entero
ms prximo dentro de los 10 de tolerancia, utilizando un cdigo numrico que va desde 00 hasta 36
medidos en el sentido que giran las agujas del reloj, el cual debe ser representativo del valor promedio de
variacin de la direccin del viento dentro de un intervalo de 10 minutos, con igual consideracin que la
efectuada para el caso de la velocidad ante la eventualidad de variaciones marcadas de la direccin.
Dado que el viento cambia continuamente de direccin, para conocer las predominantes en una regin dada,
se hace uso de los grficos de frecuencia. Para su trazado es necesario conocer el nmero de veces que se ha
observado viento procedente de cada una de las direcciones de la rosa de los vientos, referida a 16 puntos
(N, NNE, NE, ENE, E, etc., con la designacin W para el oeste).
Se renen todos los valores de registros de direcciones de vientos de que se disponga en el perodo a graficar,
calculando para cada una de ellas la cantidad de veces en que se observ viento en la misma. Construyendo
luego un grfico mediante el trazado de 16 radios que representan las 16 direcciones, haciendo sobre cada
uno de ellos, en una escala adecuada, el segmento que representa el nmero de observaciones registradas en
dicha direccin. Uniendo los puntos extremos de los segmentos as dibujados, resultar un polgono que
permite visualizar claramente las direcciones de los vientos ms frecuentes.
En forma anloga puede trazarse una grfica representativa de las velocidades para cada direccin.
Una masa de aire esta constituida por un gran volumen de aire, cuyas propiedades fsicas son
sensiblemente uniformes en horizontal, mientras que presentan bruscas discontinuidades a lo largo de sus
bordes de contacto con masas de aire vecinas. Alcanzan horizontalmente dimensiones de 1000 a 5000 km,
mientras que verticalmente slo tienen entre 5 a 12 km.
Las masas de aire no pueden formarse ms que cuando una amplia extensin de la atmsfera se halla en
reposo o se desplaza muy lentamente por encima de una regin que presente, en todas sus partes,
caractersticas similares respecto a la radiacin solar, a su aporte de humedad y calor a la atmsfera, por
poseer rasgos fisiogrficos semejantes en amplias extensiones, por ejemplo, regiones polares, tropicales,
desiertos, ocanos, etc.
Estas regiones sobre las cuales las masas de aire adquieren sus caractersticas tpicas, son llamadas
o . Por las circunstancias sealadas, las latitudes medias, donde los
desplazamientos horizontales del aire son muy considerables, no poseen condiciones adecuadas como
manantiales de masa de aire. A este inconveniente se aade el proveniente de la marcada variacin de la
temperatura con la altitud, caracterstica de estas zonas, por lo que constituyen regiones de transicin.
Las masas de aire que con mayor frecuencia llegan a la regin geogrfica central de nuestro pas son las
siguientes:
a) Tropical Hmeda .......Se forma en el sur del Brasil y en el noreste argentino. Se caracteriza
por registrar temperaturas mximas de 25C a 30C en invierno y de
33C a 40C en el verano, poseyendo adems elevados contenidos de
humedad. Llega en forma de vientos del norte, noreste y noroeste.
b) Polar............................Se origina en el extremo sur del ocano Pacfico, con muy bajas
temperaturas (de 18C a 25 en verano y de 8C a 15C en invierno).
Atraviesa gran parte de la Patagonia antes de arribar a la faja central
del pas, a la que llega en forma de viento sur o sudoeste.
c) Antrtico.....................Penetra en nuestra regin proveniente del continente antrtico. Se la
observa nicamente en invierno (2 o 3 veces al ao) y produce los das
mas fros del ao.
Cada masa de aire posee una distribucin media de temperatura y humedad, funcin de su regin
manantial, que le es caracterstica y determina su comportamiento en el curso de su evolucin.
Cuando una masa de aire abandona su regin manantial, conserva en parte sus propiedades iniciales, an
cuando stas se van modificando en virtud de los intercambios energticos y de vapor de agua, que
estabilizan o desestabilizan, respectivamente, la masa de aire.
Cuando dos masas de aire se ponen en contacto, no se mezclan ya que cada una de ellas ofrece resistencia a
perder su propia identidad.
En estas condiciones se mueven y accionan mutuamente, de modo tal que la que avanza con mayor mpetu
hace retroceder a la otra. Estos movimientos generan cambios de tiempo, por lo que, a cada masa de aire se
la puede caracterizar por un tipo de tiempo particular, ya sea bueno y clido, o por el contrario, nublado,
lluvioso y fresco.
Las diversas masas de aire se hallan delimitadas entre s de un modo ms o menos neto, denominndose
o a la zona de contacto, o de separacin, entre dos masas de aire vecinas, de
caractersticas diferentes. La magnitud que establece el contraste es, en primer lugar, la temperatura, y por
ello puede decirse tambin que un frente es la superficie de separacin entre una masa de menor
temperatura (masa fra) y otra de mayor temperatura (masa clida).
El equilibrio entre ambas exige que la masa fra se encuentre por debajo de la clida, formando una cua
(Figura 10 y Figura 11). En latitudes medias se tienen valores de comprendidos entre 0.15 y 1.90
(pendientes de 1:400 a 1:20).
El frente que se representa en los mapas, o cartas del tiempo, es la lnea de interseccin de la superficie
frontal con la superficie terrestre del lugar.
Un frente fro es el frente de avance de una corriente de aire fro, que gradualmente desaloja al aire caliente,
que se retira. Adems, como la masa de aire fro es ms densa, empuja al aire caliente desde abajo y lo
obliga a ascender sobre la pendiente de la superficie frontal, cuyos valores oscilan entre 1:30 a 1:50 para los
frentes fros rpidos y de 1:50 a 1:100 para los lentos.
A nivel del suelo esta pendiente suele ser mayor (del orden de 1:10) y en ocasiones puede incluso llegar a ser
negativa.
El fenmeno suele ser muy violento y los ascensos del aire clido dan origen, por lo general, a la formacin de
abundante nubes de gran desarrollo vertical, produciendo precipitaciones ms o menos intensas,
frecuentemente acompaadas por tormentas elctricas, las que a veces se inician antes de la llegada del
frente. Las precipitaciones duran por lo general de 1 a 6 horas.
Desde varias horas antes de que pase el frente fro por un determinado lugar, la presin atmosfrica
desciende algunos hectopascales en pocas horas. Paralelamente, en el momento del pasaje del frente se
produce una rotacin del viento a sur o suroeste y desciende bruscamente la temperatura en varios grados.
Si el pasaje del frente tiene lugar en las primeras horas de la tarde, el descenso de temperatura suele ser
mximo, llegando a valores de 5C a 8C en una hora.
Existen ciertos casos extremos de frentes fros: algunos producen lluvias durante un da y medio, mientras
que otros pasan con cielo despejado o algo nublado. Esta caracterstica se acenta hacia la zona oeste de
nuestro pas.
Este frente se forma a partir del momento en que el aire caliente se mueve hacia el sur, encontrando aire
fresco, o fro, a su paso. Entonces, el aire clido empuja al fro, y sin mezclarse con ste, lo hace retroceder.
La pendiente de la superficie frontal esta comprendida entre 1:100 a 1:400 y el espesor de la capa de
transicin puede alcanzar varios kilmetros. Sobre la mencionada pendiente, el aire caliente asciende, a
modo de rampa y gradualmente va formando abundante nubosidad, que sin embargo es ms estratificada
que en el frente fro, dando lugar, por lo general, a lluvias y lloviznas ms continuas y prolongadas (de 1 a 3
das en la zona litoral), pero de menor intensidad instantnea.
Al igual que en el caso anterior, la presin atmosfrica del lugar desciende al aproximarse el frente, rotando
los vientos al norte o noreste, producindose paralelamente ascenso de temperatura.
Cuando un frente carece de movimiento en direccin normal a su interseccin con la tierra, o ste es muy
dbil, se denomina frente estacionario y no va acompaado, en general, de meteoros importantes. Estos
frentes pueden desaparecer gradualmente por recalentamiento del aire fro.
Las nubes constituyen la expresin visible de los procesos fsicos que se producen en la atmsfera. Su fcil
observacin les confiere la particularidad de ser testigos del tiempo reinante en un determinado lugar. Con la
sola observacin y clasificacin de las nubes, es posible obtener una primera evaluacin de la inestabilidad del
aire y de los cambios de tiempo que se avecinan.
Universidad Nacional de Cuyo Facultad de Ingeniera Hidrologa I/Hidrologa II
Unidad 3 3-9
Las nubes estn formadas por minsculas partculas o gotitas de vapor de agua atmosfrico condensado o
agujas de hielo (o ambas cosas a la vez) que se encuentran en suspensin en la atmsfera, en virtud de la
resistencia que oponen a su cada, las corrientes ascendentes existentes en el aire.
Toda nube est en evolucin constante y lo que se designa como tal, es en realidad una delimitacin de un
proceso fsico. Al bajar las gotas y encontrar zonas menos hmedas o ms calientes, se evaporan, lo que
exige para la subsistencia de la nube, la formacin de otras partculas que las reemplacen. En otros casos, se
agrupan aumentando de tamao y caen en forma de gotas de lluvia u otros tipos de precipitacin.
Para que en la atmsfera se puedan formar nubes, es preciso que se produzca ascenso o brusco enfriamiento
de aire hmedo. Cuando el mismo asciende varios centenares o algunos miles de metros, llega hasta el
denominado nivel de condensacin, a partir del cual el vapor de agua se transforma en pequeas gotitas.
La clasificacin de las nubes que es admitida internacionalmente en la actualidad, tiene en cuenta la forma
de las nubes, la altura de su base sobre el suelo y su modo de formacin, estudindolas en cuatro familias
bsicas ( ), con distintos gneros.
La OMM adopt la clasificacin de las nubes en diez gneros, que a su vez comprenden una serie de especies
y variedades para cada uno de ellos, a las que no se har referencia:
X Cirros ...................... Ci ....Nubes elevadas, de estructura fibrosa, separadas, en forma de filamentos
blancos, de bancos o de bandas angostas. Son total o parcialmente blancas.
Cuando el sol se oculta detrs del horizonte, los cirros pasan sucesivamente
por los colores amarillo, rosa, rojo y finalmente al gris o gris azulado. Como
consecuencia de su altura (6 a 12 km), estn constituidos por cristales de
hielo, ya que las temperaturas en esas alturas oscilan entre los 20C y
60C.
Los cirros suelen aparecer por delante de un frente fro o de un frente caliente,
a los que anteceden en 1 a 3 das, pudendo formarse hasta 500 km delante
de aquellos.
X Cirroestratos .......... Cs ...Capa o velo nuboso transparente y blanquecino, de aspecto fibroso o liso, que
cubre entera o parcialmente el cielo, produciendo generalmente fenmenos de
halo. Las capas nubosas se extienden a lo largo de amplias zonas en horizontal
(50, 100 km o ms) y suelen estar en las proximidades de los frentes
meteorolgicos. Estn constituidos principalmente por cristales de hielo.
X Cirrocmulos .......... Cc ...Banco, manto o capa delgada de nubes blancas, sin sombras propias, que
aparecen en forma extendida y casi continua, presentando formaciones
compuestas por elementos muy pequeos en forma de grumos o rizos,
soldados o no, dispuestos ms o menos regularmente y con numerosas
ondulaciones. Suelen estar acompaados de cirros y se encuentran a su
misma altura. Estn constituidos por grnulos de cristales de hielo y gotas de
agua subfundidas.
X Altocmulos ........... Ac ...Banco, capa o manto de nubes, blanco o gris, o de ambos colores al mismo
tiempo. Generalmente tiene sombras propias y presenta forma de lminas o
guijarros, los cuales a veces son en parte fibrosos o difusos, pudendo estar
soldados o no. La mayora de los elementos estn dispuestos en forma
La mayor o menor abundancia de nubes observada se indica con el nombre de grado de nubosidad o
nubosidad.
La nubosidad se puede establecer en forma directa, o bien indirectamente, por medio de las horas que brilla
el sol ( o ), a saber:
i) Directa .......el observador aprecia, mentalmente, la fraccin de cielo cubierta por nubes, la que se
expresa en octavos; por lo tanto la nubosidad se anota de 0 a 8 grados (hasta hace
pocos lustros se anotaba de 0 a 10 dcimos). La cifra 0 indica un cielo totalmente
despejado, la cifra 8 un cielo completamente cubierto, 4 indica un cielo
seminublado, etc. Una vez que los observadores adquieren prctica, al registrar una
determinada nubosidad, es difcil que las apreciaciones difieran en ms de un grado.
ii) Indirecta ....se registran las horas que brilla el sol. Los instrumentos que cumplen esta funcin se
denominan heligrafos o heliofangrafos, debiendo tenerse presente que los mismos
registran slo la duracin de la insolacin y no su intensidad calorfica.
Los heliofangrafos mas conocidos son el de Campbell y el de Jordan. El primero consiste esencialmente en
una esfera de cristal que, al actuar como una lente, quema una faja de cartulina mientras el sol brilla. El de
Jordan es ms sensible. En l, un haz de rayos solares penetra en un semicrculo oscuro y va impresionando
un papel sensible a la luz solar, el aparato consta de dos semicilindros, uno para la maana y el otro para la
tarde.
En ambos instrumentos la longitud del trazo quemado o impresionado indica las horas y minutos que ha
brillado el sol durante el da.
La niebla es una suspensin de diminutas gotas de agua cerca del suelo, situacin que reduce la visibilidad
horizontal a 1 km o menos. Las nieblas no se diferencian de las nubes tipo Estratos ni en formacin ni en su
aspecto, por lo que una niebla puede ser considerada como una nube de este tipo situada cerca del suelo.
Para la formacin de nieblas es preciso siempre la presencia simultnea de tres condiciones fundamentales:
aire hmedo (con humedad relativa cercana al 100%), ncleos de condensacin en el aire y enfriamiento del
mismo.
i) Nieblas de Radiacin ......... En las noches con cielo despejado (o eventualmente con nubes altas y de
poco espesor), con vientos muy dbiles o en calma, la superficie del suelo
se enfra rpidamente debido a las prdidas de calor por radiacin del
mismo, y con ello, tambin se enfra la capa de aire prxima a l.
Entonces, si la temperatura del aire alcanza el punto de roco, tendr
lugar la condensacin del vapor de agua, que se producir no slo en el
suelo, sino tambin sobre los ncleos de condensacin existentes en el
aire. As se forman minsculas gotitas de agua, que permanecen en
suspencin en el aire y que constituyen la niebla de radiacin. Siempre
que se produce este tipo de niebla habr roci sobre las superficies.
El espesor de la capa de niebla depende del grado de agitacin del aire.
Si ste permanece totalmente inmvil, la condensacin se producir slo
en las inmediaciones del suelo, formndose as una niebla que apenas
tendr uno o dos metros de espesor.
Es necesario algo de viento (1 a 3 m/s) y de turbulencia, aunque muy
ligera, para que el enfriamiento y en consecuencia la niebla, se prolongue
a un mayor espesor, pudiendo llegarse con otras condiciones favorables
(noches prolongadas, fras y cielo despejado o casi despejado), hasta
espesores del orden de los 250 metros y excepcionalmente de 400 m.
Las nieblas de radiacin suelen cubrir totalmente el cielo de un lugar, y
cuando su espesor no es grande, se distingue con frecuencia al sol, la
luna o las estrellas, desde un sitio envuelto por niebla (lo que puede
suceder, por ejemplo, en primavera). Si las velocidades del viento son
mayores de 12 a 15 km/h, muy raramente se formarn nieblas de este
tipo.
ii) Nieblas de Adveccin ......... Se denomina adveccin a la afluencia de aire (traslado de un lugar a
otro) dentro de un nivel horizontal. Cuando una corriente de aire clido y
hmedo se traslada hacia una superficie con temperatura inferior a la
suya, ser enfriada desde abajo. Si es estas condiciones la temperatura
del aire llega a ser de 2C a 3C inferior a su punto de roco inicial, se
forma la denominada niebla de adveccin, de aparicin muy frecuente,
estimndose que aproximadamente el 80% de las nieblas martimas se
originan con el proceso fsico descrito.
Para su generacin es necesario que sople viento de 15 a 30 km/h para
que pueda existir el traslado horizontal del aire.
Se entiende por meteoro cualquier fenmeno fsico, distinto de una nube, que se observa en la atmsfera o
en la superficie del globo terrestre. Pueden consistir en una precipitacin, suspensin o depsito de partculas
lquidas o slidas, o en una manifestacin de carcter ptico o elctrico.
Se distinguen cuatro grupos fundamentales, segn su naturaleza, los que sucintamente se describen en los
apartados siguientes.
Se refieren a todas las formas posibles de presentarse el agua atmosfrica, exceptuando las nubes,
comprendiendo en consecuencia a las precipitaciones, en todas sus formas, las nieblas, el roco, la escarcha,
las trombas de agua. Atendiendo a su importancia en hidrologa (en especial en lo atinente a las
precipitaciones), sern tratados en un captulo independiente.
En este grupo se incluyen los conjuntos de partculas que en su mayor parte son slidas y no acuosas. El ms
importante por la frecuencia de su observacin es la calima, suspensin de polvo y corpsculos secos
notablemente pequeos e invisibles a simple vista, aunque lo suficientemente numerosos para que el aire
adquiera un aspecto opalescente. Se incluyen tambin todo tipo de tempestades de polvo, lluvias de barro,
tormentas de arena, ventiscas secas, trombas de polvo.
Son fenmenos luminosos engendrados por refraccin, reflexin, difraccin o interferencias de la luz solar o
lunar. Los ms comunes son: el arco iris, las coronas, los halos, ciertas formas de crepsculos, los espejismos.
En los ltimos aos, un nuevo meteoro (pues condice plenamente con la definicin) se agrega a la lista
anterior, ofreciendo la particularidad de ser el primero provocado, en la mayor parte de los casos, por el
hombre.
Consiste en toda suerte de sustancias qumicas y partculas de muy diversa constitucin, que tienen en
comn el ser residuos no aprovechables de la actividad humana.
Aparte de tratarse de un peligro evidente para cualquier forma de vida, introduce modificaciones sustanciales
en la meteorologa de un lugar: reduccin de la intensidad y tiempo de insolacin, aumento de nubosidad y
precipitacin (por el nmero suplementario de ncleos de condensacin con que provee al aire), formacin de
nieblas contaminadas con reduccin de visibilidad, etc.
Aunque invisible, en la atmsfera existe siempre . La mayor o menor cantidad en que el mismo
se halla presente, tiene importantes consecuencias, tanto meteorolgicas y climticas, como hidrolgicas.
En efecto:
a) El vapor de agua absorbe muy fcilmente las radiaciones trmicas: por lo tanto, al aire
hmedo se calienta ms que el aire seco bajo la accin directa de los rayos solares.
b) El vapor de agua, ya sea al formarse o al condensarse, produce variaciones apreciables en la
temperatura del aire.
c) La cantidad de vapor de agua existente en la atmsfera regula la velocidad con que se evapora
el agua desde la superficie terrestre y la de los mares.
d) El vapor de agua, por su condensacin o congelamiento, produce numerosos e importantes
fenmenos meteorolgicos, tales como: nubes, niebla, lluvia, nueve, granizo, roco, etc.
e) Desde el punto de vista agrcola, el vapor de agua regula la desecacin de los suelos, influye en
la velocidad de transpiracin de las plantas y provoca o no la aparicin de las plagas agrcolas.
La evaporacin es el resultado del proceso fsico por el cual el agua pasa del estado lquido al gaseoso,
incorporndose a la atmsfera en forma de vapor.
La condensacin, por su parte, es el proceso mediante el cual el vapor de agua pasa al estado lquido o slido.
En un espacio en contacto con una superficie de agua ambos fenmenos ocurren simultneamente.
Si el espacio no est saturado, la evaporacin ser mayor que la condensacin, lo cual da como resultado una
, a la que en hidrologa se la denomina simplemente por . Si el espacio est
saturado, ambos procesos se equilibran, siempre que las temperaturas del agua y del aire sean iguales.
Se define como al pasaje del estado slido al lquido, mientras que el proceso por medio del cual un
slido pasa directamente al estado gaseoso, o viceversa, se llama .
En la evaporacin se aade calor del lquido que se evapora, mientas que, por el contrario, la condensacin
extrae energa trmica al lquido sobre el cual se produce. Se denomina Calor Latente de Evaporacin Hev a
la cantidad de calor absorbida por una unidad de masa de una sustancia al pasar del estado lquido al
gaseoso sin cambiar su temperatura. El cambio de estado gaseoso al lquido libera una cantidad de calor
equivalente, conocida como Calor Latente de Condensacin.
El Hev , medido en cal g , vara con la temperatura, pudiendo emplearse para su determinacin con
suficiente aproximacin, y hasta temperaturas de 40C, la expresin:
/20/ Hev = 597.3 0.564 * t
El Calor Latente de Fusin Hf para el agua, es la cantidad de calor requerido para convertir un gramo de
hielo en agua lquida a la misma temperatura. A su vez, cuando un gramo de agua lquida se congela a 0C
libera una cantidad de calor equivalente. Su valor es de 79.7 cal/g.
El Calor Latente de Sublimacin para el agua es la cantidad de calor necesaria para convertir un gramo de
hielo en vapor a la misma temperatura y sin pasar por el estado intermedio lquido. Es igual a la suma del
calor latente de evaporacin y el de fusin, o sea que a 0C su valor aproximado es de 677 cal/g. La
condensacin directa del vapor en hielo a la misma temperatura libera una cantidad equivalente de calor.
Todo gas ejerce una presin debida a la energa cintica de sus molculas. En una mezcla, cada gas ejerce
una presin parcial independiente de los otros gases. La presin parcial ejercida por el vapor de agua se
llama e.
Si la presin total del aire hmedo contenido en un recinto es pT y se extrajera del mismo todo el vapor de
agua, la presin remanente, debida entonces nicamente al aire seco sera pe , inferior a pT , siendo la
diferencia de presiones la tensin de vapor:
/21/ e = pT pe
La cantidad mxima de vapor de agua que puede existir en un espacio dado es funcin de la temperatura y
prcticamente independiente de la existencia de otros gases.
Cuando un determinado espacio contiene la cantidad mxima de vapor de agua para una temperatura dada,
se dice que el espacio est . La expresin usual de aire saturado es por ende incorrecta, pues
significa realmente que el espacio est saturado.
Existe una ligera variacin de la tensin de saturacin con la presin atmosfrica, pero tan pequea que
puede despreciarse.
Se produce sobresaturacin si en un espacio existen ms molculas de vapor que la cantidad necesaria para
saturarlo, lo que puede ocurrir cuando desciende la temperatura, retrasndose la condensacin.
La tensin de vapor e , expresada en milibares mb o en hectopascales hPa , puede calcularse con:
t
/22/ e = e s 0.00066 * p a * t a t h * 1 + h
875
donde:
e s _______ tensin de saturacin correspondiente a t h , en mbar hPa
Tal como se expresa en el apartado anterior, la mxima cantidad de vapor de agua que puede contener un
espacio de aire, depende de la temperatura a que se halla el mismo: mientras mayor se aquella, mayor ser
dicha cantidad de vapor de agua. La Figura 14 indica grficamente la forma de la ley de variacin.
Los valores correspondientes a la tensin de vapor saturado e s (en mbar hPa ), en funcin de la
temperatura del aire t (en C ), puede calcularse con suficiente aproximacin mediante:
a*t
es = 6.11 * 10 t + b para 40 t 40C
/23/
a = 7 .5 a = 9.5
para agua ; para hielo
b = 237.3 b = 265.5
70
60
50
Tensin de Vapor [ hPa ]
40
30
20
10
0
-40 -30 -20 -10 0 10 20 30 40
Tem pe ra tura [ C ]
Si se desean transformar los valores obtenidos de eS en otras unidades, deben tomarse en consideracin los
parmetros de transformacin que se indican en el apartado.
Al efectuar en Termodinmica el estudio de los gases, surge que una de las leyes que rige las
transformaciones de los mismos, es la , segn la cual el producto del volumen por la
presin de una masa de gas a temperatura constante, es constante. Es decir que:
/24/ p1 * v 1 = p 2 * v 2 = cte
Cambiando la constante, si se modifican las temperaturas a las cuales se efecta cada transformacin,
queda expresada mediante la denominada :
/25/ p*v =R*T
donde:
R ___ constante del gas de que se trata
T ___ temperatura absoluta, en K
Adems, si v es la densidad del vapor de agua en g cm3 y considerando 1 g de vapor de agua, ser:
1g 1g e
/27/ v = = =
vv R v * T Rv * T
e
Teniendo en cuenta que el peso especfico relativo del vapor de agua respecto al aire seco a la misma
temperatura y presin, es 0.622, la relacin entre la constante del vapor R v y la del aire seco R as ser:
v R
= 0.622 = as
as Rv
Ras
/28/ Rv =
0.622
0.622 * e e
v = =
R as * T Rv * T
Por analoga, la densidad del aire seco es:
pas
/29/ as =
Ras * T
donde:
De aqu puede calcularse el valor de la constante del aire seco R as , teniendo en cuenta que:
t = 0C = 273.15K
Para as = 1.293 * 10 3 g / cm3
pas = 1atmsfera = 1013.3mb
/30/
3
pas 1013.3mb 3 mb * cm
R as = = = 2 . 869 * 10
as * T 273.15K * 0.001293 g cm3 K * g
La densidad del aire hmedo ah es igual a la suma de la masa del vapor ms la del aire seco por unidad de
volumen. Si pah es la presin total del aire hmedo, la presin parcial del aire seco ser:
Expresin que prueba que el aire hmedo es ms liviano que el aire seco.
Se denomina as a la masa de vapor de agua, medida en gramos, que hay en un metro cbico de aire. Es
decir, si v es la densidad del vapor de agua en g cm3 y tomando las ecuaciones anteriores:
Ha
v =
1m3
Ha = 1m3 * v *
(100cm)3
= 10 6 cm3 * v
1m3
e 0.622 * e
/33/ Ha = 10 6 cm3 * = 10 6 cm3 *
Rv * T R as * T
0.622 * e 10 6 * 0.622 e
Ha = 10 6 cm3 * 3
= *
2869 mbar * cm * T 2869 mbar * T
g * K g * K
g * K e
Ha = 216.807 * *
mbar T
Si e se mide en mmHg , el valor de R as ser:
0.622 * e 10 6 * 0.622 e
Ha = 10 6 cm3 * 3
= * =
2151mmHg * cm *T 2152 mmHg * T
/35/ g * K g * K
g * K e
Ha = 289.052 * *
mmHg T
Esta ltima expresin indica que para una temperatura de 15C = 289.052K, la expresin anterior es:
g
/36/ Ha = e *
mmHg
21
B
18
15
Tensin de Vapor [ hPa ]
12
9
D
0 A
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
Temperatura [ C ]
La humedad relativa es el ndice que mejor da cuenta de la sensacin fisiolgica de humedad y de los efectos
de una atmsfera hmeda sobre los cuerpos que se encuentran en su seno.
Es la cantidad de vapor de agua presente en la unidad de masa del aire hmedo, medida en g g , o sea:
mv mv
/39/ He = =
mah mas + m v
donde:
mv __ masa de vapor de agua
Teniendo en cuenta que para un volumen dado, las masas son proporcionales a las densidades, por las
ecuaciones /28/ y /32/ resulta:
e
0.622 *
mv mv R as * T e
/40/ He = = = v = = 0.622 *
mah mas + m v ah pah e 0.622 * e pah 0.378 * e
+
R as * T R as * T
Al ser, en general, despreciable el segundo trmino del denominador, resulta:
e
He = 0.622 *
pah 0.378 * e
/41/
e
He' = 0.622 *
pah
e e
/42/ He' = 0.622 * = 622 *
1kg pah
pah *
1000g
Se la define como la cantidad de vapor de agua contenida en la unidad de masa de aire seco, en g g , o sea:
mv
/43/ r=
m as
Pero recordemos que:
mv 1 mas 1 mas 1 He mv He
He = = = 1 = =
mas + m v mas mv He mv He mas 1 He
+1
/44/ mv
He
r=
1 He
o bien:
e
0.622 *
mv R as * T e
/45/ r= = = 0.622 *
m as p ah e p ah e
R as * T
e
/46/ r = 622 *
pah e
Pero como:
e
/47/ pah 100 * e r ' = 622 * = He'
pah
se utiliza la misma frmula para calcular los valores aproximados de r y He' , salvo que se requiera gran
exactitud. Los dos valores no exceden generalmente de 0.01.
Cabe observar que en diversos textos, en las expresiones anteriores se consignan simplificadamente, y segn
corresponda, las fracciones 5 8 en lugar de 0.622 y 3 8 por 0.378.
Es la temperatura tr , a la que el vapor de agua del aire considerado se hace saturante, o sea, es la
temperatura a la cual debera enfriarse el aire, a presin constante, para alcanzar la saturacin de vapor de
agua.
La temperatura correspondiente al se define de manera anloga, excepto que la
saturacin se refiere a hielo.
La forma de obtencin de estos valores se desprende de las definiciones dadas, empleando las tablas de
vapor de agua o la curva de la Figura 14 (o la correspondiente al hielo, segn el caso).
Cuando la temperatura de las plantas, hojas secas, etc., desciende durante la noche hasta la temperatura
que corresponde a aquella en que el vapor de la atmsfera resulta saturante, el vapor de agua se condensa
sobre ellas, formando roco o escarcha.
La cantidad total de vapor de agua contenida en una columna atmosfrica de base dada, se conoce como
agua precipitable ap , incluso aunque no haya proceso natural capaz de precipitar el contenido total de tal
humedad.
Si se consideran intervalos de altura z en una columna de rea transversal horizontal , la masa de aire
en el volumen as delimitado ser:
/48/ m ah = ah * ( * z )
y la masa de agua (vapor de agua) contenida en el aire ser:
/49/ m v = He * ah * ( * z )
Si se expresa el valor obtenido para ap como altura equivalente de agua lquida, mediante:
ap
/51/ hp =
w *
se obtiene la denominada altura de agua precipitable, que por lo general se expresa en mm para obtener
una cantidad en unidades comparables a las de las precipitacin y la evaporacin.
En virtud de las definiciones y conceptos precedentes, las unidades de cada una de las magnitudes relativas a
la humedad atmosfrica son:
X Tensin de vapor .............................................. unidades de presin
X Humedad Absoluta .......................................... g/m3 de aire hmedo
X Humedad Relativa ........................................... adimensional en %
X Humedad Especfica ........................................ g/kg de aire hmedo
X Razn de Mezcla .............................................. g/kg de aire seco
La humedad absoluta tiende a decrecer al aumentar la altitud, pero la humedad relativa, al ser una funcin
inversa de la temperatura, tiende a aumentar. La humedad absoluta es mayor sobre los ocanos y disminuye
hacia el interior de los continentes. Tambin se reduce con la elevacin y es mayor sobre suelo con vegetacin
que sobre suelo rido.
El valor de la humedad relativa del aire, puede ser calculado conociendo el valor de la tensin de vapor e, en
el momento y lugar considerado. Con tal objetivo y para fines meteorolgicos es de uso difundido el
, constituido por dos termmetros, es seco y el hmedo, colocados uno al lado del otro (Figura
16).
El denominado termmetro de bulbo seco es un termmetro comn, mientras que por su parte, el
termmetro de bulbo hmedo, tiene su depsito de mercurio envuelto en una muselina hmeda, la cual
acaba en una mecha sumergida en el agua pura de un recipiente, disposicin que permite al depsito de
mercurio permanecer siempre mojado.
En estas condiciones, el termmetro seco marcar la temperatura del aire ambiente t a , mientras que en el
termmetro hmedo, la temperatura t h que se registra es menor, debido al enfriamiento que se produce
como consecuencia de la evaporacin del agua que rodea al bulbo.
A igualdad de t a , la diferencia t a t h ser mas pequea cuanto mas hmedo est el ambiente. Para
mediciones de mayor precisin del valor de t h , algunos psicrmetros estn provistos de un aspirador, que
gira a una velocidad determinada, acelerando la evaporacin del agua.
En base a las magnitudes ledas y a la de la presin atmosfrica, puede determinarse el valor de e, ya sea
mediante al empleo de tablas psicromtricas o expresiones desarrolladas al efecto, como las vistas.
Otro instrumento de medicin comnmente empleado es el , que aprovecha la
variacin de longitud que experimenta el cabello con los cambios de humedad relativa.
De uso generalizado en las mediciones meteorolgicas es el , instrumento que registra de
modo continuo y simultneo la temperatura y la humedad. Est constituido por un termgrafo y un
higrgrafo. El primero tiene, como elemento sensible a la temperatura, una banda bimetlica, del tipo de la
descripta en 2.e.3. Por su parte, el higrgrafo utiliza como elemento sensible a la humedad relativa, un haz
de cabellos expuestos al aire libre, cuyo extremo superior est fijo, mientras que el inferior sujeta un cierto
peso, que se halla conectado por medio de palancas amplificadoras a un sistema de transmisin que termina
en el dispositivo registrador, el cual traza la curva de humedad en el higrograma.
Termmetro de Mxima
Termmetro de Mnima
Bulbo Hmedo
Otros instrumentos destinados a la medicin de los parmetros relacionados con la humedad son:
a) Higrmetro de Punto de Roco ...............que mide directamente el punto de roco y se emplea
especialmente en laboratorios, constituido por un recipiente
de metal cuidadosamente pulido y que contiene un lquido
apropiado que es sometido a enfriamiento. La temperatura
del lquido en el momento en que comienza la condensacin
en el exterior del recipiente metlico es el punto de roco.
b) Higrmetro de Celda ................................mide el punto de roco regulando la temperatura de una
solucin acuosa de cloruro de litio, de manera tal que la
tensin del vapor de agua de la solucin sea igual a la presin
de la atmsfera que la rodea.
c) Higrmetro Especial .................................mide la absorcin selectiva de luz en ciertas bandas del
espectro del vapor de agua. Con el sol como fuente de luz, se
lo utiliza para medir la humedad de la atmsfera.
La medicin de la humedad es uno de los procedimientos instrumentales menos precisos en meteorologa.
En el psicrmetro standard pueden producirse muchos errores de observacin: los dos termmetros duplican
la posibilidad de errores de lectura, a bajas temperaturas, un error en la lectura del orden de unos dcimos
de grado pueden traer como consecuencia resultados absurdos; existe siempre la posibilidad de que las
lecturas se realicen cuando el termmetro hmedo no marque el mnimo de temperatura, y finalmente,
pueden producirse errores debidos a ventilacin insuficiente, a la funda de muselina demasiado gruesa o
sucia, y a agua impura.
Cualquier instrumento que use el cabello como elemento, est sujeto a errores apreciables. El cabello se
extiende con incrementos de temperatura, y su respuesta a cambios en la humedad es muy lenta,
aumentando el retraso al disminuir la temperatura hasta hacerse casi infinito cuando la misma llega a 40C
bajo cero.
Se estn desarrollando actualmente higrmetros elctricos que usan elementos de carbn para la medicin
de la humedad.
A temperaturas de congelamiento existe incertidumbre sobre si se est midiendo al punto de roco o el de
congelamiento. Esta diferencia puede conducir a errores apreciables al calcular la humedad relativa y la
tensin de vapor.
Confeccionar la Rosa de los Vientos, representando la velocidad [m/s] para las 16 direcciones principales,
utilizando las siguientes lecturas realizadas a lo largo del mes.
Se deben contabilizar el nmero de veces que aparece cada direccin, en cada uno de los horarios de lectura
(I, II III) y promediar sus correspondientes valores no nulos.
En la siguiente tabla se presentan los totales, tanto de frecuencias n, como de velocidades (en m/s):
NW 18.0 NE
16.0
14.0
12.0
WNW 10.0
ENE
8.0
6.0
4.0
2.0
W 0.0 E
WSW ESE
SW SE
SSW SSE
S
Frecuencia Velocidad
Utilizando la siguiente frmula, se puede determinar la humedad relativa para los valores especificados:
e e 9.3hPa 9.3hPa
Hr = = = = = 0.480 = 48%
eS 6.11 * 10a * t (b + t ) 7.5 *17C
19.4hPa
6.11 * 10 .3 +17C
237
22
20
18
16
Tensin de Vapor [hPa]
14
12
10
0
0 10 20
Temperatura [C]
Por definicin, el punto de roco es la temperatura de saturacin para la tensin de vapor existente en el aire.
Por lo tanto:
e
tr = PuntoRoco Hr = 100% = e = eS = 6.11 * 10 a * tr (b + tr )
eS
Dado que es imposible despejar la temperatura del exponente de la frmula de tensin de saturacin, el
problema se debe resolver en forma grfica o por iteracin.
Grficamente:
20
18
16
14
Tensin de Vapor [ hPa ]
12
10
0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
Temperatura [ C ]
tr 5.9 C
Por iteracin:
Para resolver por iteracin esta ecuacin se utilizar la herramienta Buscar objetivo de Excel. Ingresando al
men Herramientas>Buscar objetivo, se despliega una ventana en la cual se deben indicar 3 datos:
Con este procedimiento se obtiene igual resultado que con el grfico: tr = 5.9 C
Partiendo de la siguiente expresin, calcular el lmite mximo, aproximado, de vapor de agua (en gramos)
que puede contener 1 m de aire:
e
Ha = 217 *
T
Si se supone un da de verano, con una temperatura ambiente de 40C y el aire saturado, se obtiene es
siguiente valor para la humedad absoluta:
Si Hr = 100% e = eS
e 6.11 * 10a * t (b + t )
Ha = 217 * = 217 *
T 273.15 + t
7.5 * 40C
6.11 * 10 237.3 + 40C
Ha = 217 * = 51.1 g 3
273.15 + 40C m
En una estacin meteorolgica la presin atmosfrica medida es de 975 hPa, la temperatura del aire es de
28C y el punto de roco es de 8C.
Calcular:
a) Tensin de vapor ( e )
b) Humedad relativa ( Hr )
c) Humedad absoluta ( Ha )
d) Valor exacto y aproximado de humedad especfica ( He ; Heaprox )
e) Razn de mezcla ( r )
d) Humedad Especfica
e [bar ] e [hPa ]
He aprox. = 0.622 = 622 = 6.85 gvapor/kgaire humedo
Pa Pa
e[bar ] e[hPa ]
He = 0.622 = 622 = 6.87 gvapor/kgaire humedo
(Pa 0.378 * e) (Pa 0.378 * e)
e) Razn de Mezcla
e[bar ] e[hPa ]
r = 0.622 = 622 = 6.92
Pa e Pa e
f) Densidad del Aire Hmedo
Pa
ah aprox. = 1.129 kg/m3
Ras * T
ah exacto = v + as = 0.622
e
+
(Pa e) = 1000 * Pa 1 0.378 e = 1.124 kg/m3
Ras * T R as * T R as * T Pa
g) Densidad del Aire Seco
as =
Pas
=
(Pa e) = 1.116 kg/m3
Ras * T R as * T
h) Densidad del Vapor de Agua
e
v = 0.622 = 0.008 kg/m3
Ras * T
Calcular la cantidad de agua precipitable presente en una columna de aire saturado, con las siguientes
caractersticas:
X de 9 km de altura
X sobre un rea = 1 m
X a nivel del mar
Puede verificarse que en los primero 4 500 m, la mitad de la altura total, se tiene casi el 90% de la cantidad
total de vapor de agua.
La cantidad de agua precipitable es de:
1 1000mm
m = 66.7 kg 2 * * = 67mm
m 1000 kg m
m3
Los problemas prcticos de hidrologa conciernen, muy a menudo, a extensiones de terreno limitadas a la
porcin del mismo que vierte a un curso de agua determinado. Las caractersticas topogrficas, geolgicas y
geomorfolgicas de tales superficies tienen una incidencia muy marcada en su comportamiento hidrolgico,
resultando de sumo inters prctico precisarlas numricamente tanto como sea posible.
Surge de esta definicin que el concepto de cuenca se halla ligado no slo al rea encerrada y al cauce
principal, sino tambin a un punto o seccin concreta del mismo, a la que se denomina seccin de control
o punto de concentracin.
Si se desea referir toda la cuenca de un ro, la seccin de control sera la desembocadura en el mar u ocano
o bien la confluencia con otro ro.
Una cuenca vertiente funciona como un sistema colector encargado de recoger las aguas precipitadas sobre
aqulla y conducirlas hacia la seccin de control. Este transporte va acompaado de prdidas de agua y
retardos en el escurrimiento, que dependen fundamentalmente de las caractersticas fsicas de la cuenca.
Desde este punto de vista, la cuenca se caracteriza por:
X su morfologa (forma, relieve, red de drenaje)
X la naturaleza del suelo
X la cubierta vegetal
La dificultad radica en expresar esta influencia en parmetros vlidos que sean representativos de aquel
modo de accin. El problema no est an resuelto, en general, y es probable que tal solucin no exista, al
menos de una manera matemtica utilizable.
Sin embargo, se puede establecer un cierto nmero de ndices susceptibles de servir, al menos como punto
de partida, en la clasificacin de las cuencas y para facilitar, por analoga, los estudios de la respuesta de las
mismas ante la ocurrencia de precipitaciones, sobre todo las de mayor intensidad.
Cada cuenca est separada de las otras que la rodean por una lnea divisoria de las aguas, entendiendo por
tal a la lnea de contorno de la cuenca, relativa a un punto del cauce principal.
La lnea divisoria de las aguas se traza en un plano con curvas de nivel, segn las lneas de mximas alturas
que bordean la cuenca y las caractersticas locales de las superficies vertientes.
El concepto as definido corresponde al de una cuenca topogrfica o hidrogrfica, es decir, aquella cuya
divisoria est dada por los puntos de mximas alturas que dividen las aguas hacia uno u otro lado.
Si el terreno fuera permeable, aguas ya infiltradas podran pasar de una a otra vertiente topogrfica, dando
lugar a una lnea divisoria real desplazada de la anterior, a la que se denomina divisoria hidrolgica y su
correspondiente cuenca hidrolgica.
Por lo general, y a los efectos prcticos de la determinacin de los parmetros que requieren los proyectos
hidrulicos, la eventual diferencia carece de importancia, sobre todo para cuencas ubicadas en zonas de
relieve accidentado, por lo que en la casi totalidad de tales casos, se considera la cuenca vertiente coincidente
con la hidrogrfica.
Las reglas prcticas para el trazado de la divisoria topogrfica son las siguientes:
a) La lnea divisoria corta ortogonalmente a las curvas de nivel.
b) Cuando la divisoria va aumentando su altitud, corta a las curvas de nivel por su parte convexa.
c) Cuando la altitud de la divisoria va disminuyendo, corta a las curvas de nivel por su parte
cncava.
d) Si se corta el terreno con un plano vertical normal a la divisoria, el punto de interseccin con sta
ha de ser el punto de mayor altitud de la curva de interseccin del terreno con el plano.
e) Como comprobacin, la lnea divisoria nunca debe cortar a un ro, arroyo, talweg o vaguada,
excepto en el punto de concentracin relativo a la divisoria trazada.
Tambin denominado tiempo de respuesta o tiempo de equilibrio, se lo define como el tiempo requerido
para que, durante una lluvia o aguacero uniforme, se alcance el estado estacionario; es decir, el tiempo
necesario para que todo el sistema (toda la cuenca) contribuya eficazmente a la generacin de flujo en el
desage.
Histricamente se lo ha definido como el tiempo que tarda una partcula de agua cada en el punto de la
cuenca ms alejado (segn el recorrido de drenaje) del desage, en llegar a ste. Esto no se corresponde con
el fenmeno real, pues puede haber puntos de la cuenca en los que el agua cada tarde ms en llegar a la
seccin de control, que el ms alejado.
Su determinacin puede efectuarse:
X mediante la aplicacin de los criterios de la hidrulica de ros,
estimando los caudales y la rugosidad; y midiendo adems las
pendientes y secciones transversales ms representativas de los
cauces.
X por el empleo directo de frmulas empricas propuestas al efecto
6
6
empirismo: sistema o procedimiento fundado slo en la experiencia
Universidad Nacional de Cuyo Facultad de Ingeniera Hidrologa I/Hidrologa II
Unidad 4 4-3
transposiciones depender fundamentalmente de los parmetros que se utilicen, seleccionados entre todos
los que caracterizan las cuencas que se comparan.
Un adecuado conocimiento de la influencia de las caractersticas de la cuenca en el proceso de formacin de
los escurrimientos y de las crecidas, constituye tambin la base para estimar los efectos que tendrn las
modificaciones reales, o potenciales, que pueden producirse dentro de la misma por cambios en el uso del
suelo, regulacin de cauces, construccin de reservorios, etc.
A fin de estudiar las condiciones de escurrimiento y de definir modelos matemticos o fsicos de una cuenca,
resulta requisito imprescindible la confeccin de diversos planos de la misma, conteniendo
fundamentalmente los siguientes aspectos: topografa, red de drenaje, tipos de suelos, vegetacin, estructura
geolgica superficial, prcticas de uso del suelo y obras de atenuacin de crecidas.
La escala ms adecuada para estos planos depende:
X de la extensin propia de la cuenca, o conjunto de cuencas, bajo estudio
X de la variabilidad de los elementos representados
X del tipo de problema a estudiar
En trminos generales, escalas de 1:25 000; 1:50 000 1:100 000 suelen ser enteramente aceptables,
salvo el caso de cuencas relativamente pequeas, o de estudios especiales, o por el contrario, de cuencas muy
extensas en que puede llegarse a escalas de 1:500 000.
Las fotografas areas resultan un complemento sumamente til, y en muchos casos pueden reemplazar a
los planos y reducir la densidad de determinadas investigaciones de campaa.
El rgimen de escurrimiento puede ser considerado como parte de las condiciones climticas, determinado a
su vez por otros elementos de esa naturaleza (regmenes trmico y de precipitaciones) y por las
caractersticas de la cuenca.
Con respecto al tipo de informacin requerida para la consideracin de las condiciones climticas en grandes
cuencas de ros de llanura, pueden distinguirse dos niveles:
a) Para cualquier tipo de estudios de escurrimiento, debe contarse con planos que indiquen los
valores promedio (de un largo perodo de aos) de la precipitacin anual y de la acumulacin de
nieve, cuando corresponda.
b) En caso de estudios particulares y de detalle, se requerirn datos adicionales, tales como:
distribucin de la precipitacin a lo largo del ao, valores de las precipitaciones mximas
absolutas registradas y su distribucin temporal, promedios y extremos de la temperatura del
aire durante el perodo de fusin de las nieves, etc.
Para el anlisis de los aspectos meteorolgicos correspondientes a pequeas cuencas de tipo torrencial, la
informacin fundamental deber centrarse en las caractersticas de cada tormenta de magnitud,
individualmente considerada, definiendo su intensidad y distribucin areal, evolucin en el tiempo, y
velocidad y direccin de desplazamiento. En este tipo de estudios carecen de utilidad los valores anuales de
precipitacin o sus promedios.
Las escalas de los planos donde se indiquen los parmetros meteorolgicos, se debern seleccionar de
acuerdo a la variacin areal del elemento considerado, pudiendo ser por lo general, menor que las indicadas
en el apartado anterior para los restantes factores. En regiones montaosas podrn ser necesarios
diagramas caracterizando la variacin del parmetro respectivo con la altura.
Con el fin de estudiar la afinidad hidrolgica entre cuencas, se han introducido diversos conceptos grficos e
ndices que ponen en evidencia sus caractersticas ms salientes desde distintos puntos de vista.
Para su determinacin es necesario conocer, como parmetros bsicos de partida, los siguientes datos fsicos
de la cuenca:
X Superficie total de la cuenca ( A ), en km
X Permetro del contorno de la cuenca ( P ), en km
X Longitud del cauce principal de la cuenca ( L C ), en km
X Cota del punto ms alto del cauce principal
X Cota del punto ms alto de la cuenca ( HMAX ), en msnm
El rea de la cuenca A , se obtiene directamente planimetrando el plano, una vez efectuada la demarcacin
de la divisoria de las aguas que la encierra, o por integracin grfica sobre un plano digitalizado.
En caso de cuencas muy llanas debe prestarse especial atencin a la correcta identificacin del contorno de la
cuenca, dado que modificaciones en el uso del suelo o en el sistema de drenajes, pueden tener efectos
apreciables sobre los lmites y la parte activa de la cuenca. En regiones de estas caractersticas, con divisorias
de difcil definicin, suele ser de utilidad el efectuar reconocimientos areos durante la formacin de las
crecidas, en cuyo caso las fotografas resultantes pueden mostrar claramente la direccin del flujo superficial.
Desde el punto de vista de la formacin del escurrimiento, la divisoria superficial (topogrfica) es de
significacin primordial; sin embargo, para problemas de separacin del flujo de base, el conocimiento de la
divisoria subsuperficial (hidrolgica) puede ser eventualmente necesaria. En cuencas de montaa, la
consideracin de esta ltima (en el eventual caso de existir) es irrelevante.
Toda cuenca tiene siempre un rea y un permetro perfectamente definidos, pero dos cuencas de igual rea,
no necesariamente deben tener igual comportamiento hidrolgico, dada la diversidad de formas que pueden
adoptar.
Para clarificar el concepto, basta considerar dos cuencas de reas iguales, una muy alargada y la otra con
tendencia a una configuracin circular. Resulta evidente que el tiempo de concentracin variar notoriamente
de un caso a otro, dada la diferente magnitud de la distancia a recorrer, lo que influir sobre la escorrenta, y
en especial, la configuracin del hidrograma resultante de una precipitacin dada.
Se han efectuado numerosos esfuerzos para tratar de descubrir el efecto de la forma, por medio de un slo
valor numrico. La mayora de las cuencas tienden a tener la forma de una pera; sin embargo, los
condicionantes geomorfolgicos conducen a numerosas desviaciones de esta configuracin.
La forma de una cuenca puede ser caracterizada por medio de diversos ndices y parmetros, pasndose a
considerar los ms usuales.
De las consideraciones anteriores se desprende que la relacin entre el rea ( A ) y el permetro ( P ), tiene
notoria influencia en la respuesta hidrogrfica de una cuenca.
El ndice ms usualmente admitido para representar esta caracterstica es el Coeficiente de Compacidad de
Gravelius o simplemente ndice de Compacidad, que queda definido por la relacin entre el permetro de la
cuenca y el permetro de un crculo de igual rea ( Po ):
P
/52/ IC = ; A = Ao
Po
Teniendo en cuenta que:
/53/ Ao = * r2 ; Po = 2 * * r = 2 * * A
y reemplazando en /52/:
P P P
/54/ IC = = = 0.282
Po 2 * * A A
A igualdad de rea, el crculo es la figura de menor permetro; por lo tanto, en cualquier caso este coeficiente
ser mayor que la unidad y tanto ms prximo al valor 1 cuanto la cuenca se aproxime ms a la forma
circular, y ms alejado de l cuando la cuenca tenga una forma ms irregular en relacin con el crculo.
Horton sugiri un factor adimensional de forma ( RF ), como Indice de la Forma de una cuenca, determinado
por la expresin
A
/56/ RF =
L2
Siendo L la longitud de la cuenca, que se define como la distancia entre la salida y el punto ms alejado,
cercano a la cabecera del cauce principal, medida en lnea recta.
Este ndice, o su recproco, han sido ampliamente utilizados como indicadores de la configuracin del
hidrograma unitario.
Mediante este parmetro se relacionan otros parmetros morfomtricos de la cuenca. Por ejemplo, el
permetro puede estimarse mediante la expresin:
/57/ P = 4 * A * RF
Aunque menos frecuentemente empleados, otros parmetros o dimensiones caractersticas de una cuenca
citados en la bibliografa especializada son:
El ancho mximo de la cuenca (E), que generalmente pasa prximo al centro de gravedad de la misma.
La longitud al centro de gravedad de la cuenca ( L a ), que corresponde a la distancia medida en lnea recta
desde el punto de concentracin, al baricentro de la figura geomtrica que corresponde a la cuenca, o hasta
la proyeccin de este punto sobre el cauce principal.
El relieve de una cuenca queda perfectamente representado por las curvas de nivel, pero en ocasiones, su
trazado es sumamente complejo, conteniendo demasiados datos para cuantificar la caracterizacin
altimtrica de la cuenca.
Por ende resulta de inters introducir diversos procedimientos que permitan poner de manifiesto, en forma
ms sintetizada y adecuada a los fines que surgen de las necesidades prcticas de clculo, la distribucin de
la cuenca vertiente (en km y en % de la superficie total) por intervalos de altura.
Las reas parciales entre curvas de nivel se obtienen por iguales procedimientos a los indicados en 4.b.1 para
la medicin del rea total de la cuenca. A los fines de determinar la equidistancia a considerar entre curvas
de nivel ( N ), para medir las reas parciales, se determina el siguiente valor convencional:
Hmx Hmn
/59/ N=
6
Si N est comprendido entre 100 y 200 se consideran las reas parciales encerradas entre curvas de nivel
con equidistancia igual a 100 metros, si N est comprendido entre 200 y 300, se consideran las curvas de
nivel con una equidistancia de 200 metros y as sucesivamente.
Consiste en la curva que resulta de representar, en abscisas, la superficie de la cuenca que se halla por
encima de las cotas de altura indicadas en ordenadas, representando las superficies dominadas por sobre
cada cota (Figura 17).
Se puede considerar esta curva como una especie de perfil de la cuenca, y su pendiente media, expresada en
m/km, resulta un parmetro sinttico de comparacin del relieve de diversas cuencas.
De esta curva se puede extraer una importante relacin, y es la Relacin Hipsomtrica:
AS
/60/ RH =
AI
donde:
A S rea sobre la curva hipsomtrica
Hmx
1 060
1 035
1 010
Cota [ msnm ]
985
960
935
Hmin
910
00 250 500 750 1 000 1 250 1 500 1 750 2 000 2 250 2 500 2 750 3 000 3 250 A
3 500
rea Sobre la Cota [ ha ]
Segn Strahler, la importancia de esta relacin reside en que es un indicador del estado de equilibrio
dinmico de la cuenca. As, cuando R H = 1, se trata de una cuenca en equilibrio morfolgico.
La Figura 18 muestra tres curvas hipsomtricas correspondientes a otras tantas cuencas que tienen
potenciales evolutivos distintos. La curva superior (curva A) refleja una cuenca con un gran potencial erosivo;
la curva intermedia (curva B) es caracterstica de una cuenca en equilibrio; y la curva inferior (curva C) es
tpica de una cuenca sedimentaria.
Quedaran, as, representadas distintas fases de la vida de los ros: curva A: fase de juventud; curva B: fase de
madurez; y curva C: fase de vejez.
Puede ser trazado para reemplazar a la curva hipsomtrica, e indica, en un diagrama de forma escalonada,
las superficies (en km y en %) comprendidas en intervalos constantes de altura.
1100
1025
950
Cota [ msnm ]
875
800
725
650
Se suele admitir que una cuenca se comporta, hidrolgicamente, de modo anlogo a un rectngulo que
tuviera la misma rea y permetro y, por tanto, igual ndice de Compacidad e igual distribucin de alturas (o
sea igual Curva Hipsomtrica).
Se trata en consecuencia de una transformacin puramente geomtrica de la cuenca en un rectngulo de
igual rea y permetro, con lo que las curvas de nivel se convierten en rectas paralelas a los lados menores,
siendo stos la primera y ltima curva de nivel, quedando asimismo las pendientes de la cuenca sustituidas
por las pendientes del rectngulo; el desage de la cuenca real, que es un punto, queda convertido en el lado
menor que corresponde a la cota mnima.
Para calcular el lado mayor ( Lr ) y el lado menor ( lr ) del rectngulo equivalente, se parte del rea y del
permetro de la cuenca. Dado que:
PRe ct = 2 * (Lr + lr )
A
/61/ ; A Re ct = Lr * lr lr =
Lr
puede despejarse y reemplazarse:
A
PRe ct = P = 2 * (Lr + lr ) = 2 * Lr +
Lr
2 * Lr 2 + 2 * A
P=
/62/ Lr
+ 2 * Lr P * Lr + 2 * A = 0
2
Lr P P 2 16 * A P 16 * A
= = 1 1
lr 4 4 P2
Es usual expresar los valores de Lr y lr en funcin del rea A y del ndice de Compacidad. Teniendo presente
que, segn la /54/:
P IC * A
=
P 4 1.128
/63/ IC = 0.282
A 2
P2 I
= C
16 * A 1.128
En ocasiones puede resultar importante incluir entre los parmetros destinados a definir la caracterizacin
integral de una cuenca, los referentes a su orientacin, que puede tener incidencia en relacin a:
X los efectos de la direccin del movimiento de los frentes de precipitacin
X la direccin de los vientos dominantes en la regin
X la insolacin de las laderas, importante en cuencas con fusin nival
El gradiente de pendiente de una cuenca tiene importancia dado que, indirectamente, a travs de la
velocidad del escurrimiento, influye en el tiempo de concentracin. Por ello, puede resultar de inters, en
lugar de representar todo el relieve mediante una curva o un rectngulo, definirlo por un valor determinado o
un ndice que sintetice la pendiente de la cuenca.
Es la meda ponderada de todas las pendientes correspondientes a reas elementales en las que se pudiese
considerar constante la mxima pendiente. Puede determinarse mediante los siguientes procedimientos:
Un primer procedimiento para determinar la pendiente media de una cuenca, en funcin de las longitudes de
las curvas de nivel y de la equidistancia entre ellas ( h ), parte de considerar tres curvas de nivel
consecutivas, de cotas i + h , i e i h .
A cada una de estas curvas de nivel se le atribuye una faja de rea de la cuenca, denominndose a esta
fraccin de rea ai y a la longitud de la curva de nivel que le corresponde L i , como indica la figura:
i+ h i
Planta i- h
Corte
di
i+ h
h
i
h
h
i- h
di
En estas condiciones, el rea total de la cuenca y la longitud total de las curvas de nivel sern:
n n
/66/ A = ai ; L = Li
i =1 i =1
ai
/67/ di =
Li
La pendiente media de la cuenca puede as obtenerse calculando la pendiente media de cada una de estas
bandas y efectuando luego la ponderacin entre todas ellas.
A tales fines, pueden dibujarse las curvas de nivel correspondientes a las cotas intermedias i + h 2 y
i h 2 . La pendiente media si de la faja considerada ser as el cociente entre el desnivel entre los
extremos y el ancho medio, o sea
h Li * h
/68/ si = =
di ai
Efectuando la ponderacin, la pendiente media de la cuenca resultar:
n n
L i * h n n
si * a i ai
* ai Li * h h * L i
h * L
i =1 i =1 i =1 i =1
/69/ sm = n
= n
= n
= n
=
A
ai ai ai ai
i =1 i =1 i =1 i =1
Si se tiene en cuenta que a las curvas de nivel extremas (la ms alta y la ms baja) le corresponde slo la
mitad de una faja, la pendiente media de la cuenca, expresada en porcentaje resultar
1 n 1
h * (L1 + Ln ) + Li
/70/ sm = 2 i=2 * 100
A
Si existiesen variaciones considerables en las pendientes interiores de la cuenca a lo largo de una misma
curva de nivel, la expresin anterior debera ser aplicada a las diferentes partes de la cuenca en forma
separada. Este mtodo exige una medicin cuidadosa de las longitudes de las curvas de nivel, sin rectificar
sus sinuosidades.
Las dificultades que resultan de las mediciones referidas en el mtodo anterior, llevaron a la formulacin de
un procedimiento simplificado, en el cual se parte de la misma expresin /70/, pero aplicada a la
determinacin de la pendiente media del rectngulo equivalente:
1 n 1
n 1
h * (lr + lr ) + lr h * lr 1 + 1
/71/ sm = 2 i=2
= i = 2 = h * lr [n 1] = h * [n 1] = Hmx Hmn
Lr * lr Lr * lr Lr * lr Lr Lr
Resulta as una expresin para la pendiente que resulta de dividir la diferencia entre la cota de los puntos
ms alto y ms bajo de la cuenca por la longitud del lado mayor del rectngulo equivalente.
Si bien aparece as la pendiente en forma muy sencilla, su valor puede resultar ser poco significativo, ya que
para cualquier perfil hipsomtrico que se tenga, se obtendr, mediante la aplicacin de la /71/, el mismo
valor. En virtud de ello su empleo est limitado a estudios comparativos entre cuencas, y no para hallar un
valor representativo de una cuenca determinada.
La pendiente media de una cuenca puede ser tambin determinada, con mayor aproximacin a la realidad,
por medio del mtodo de las cuadrculas, para lo cual se superpone sobre el plano topogrfico una cuadrcula
que contenga una cantidad adecuada de intersecciones (un par de decenas en cuencas pequeas a
aproximadamente un centenar en las mayores).
En cada punto de interseccin se calcula la distancia mnima entre curvas de nivel adyacentes, calculando
luego y promediando, los valores de las pendientes en cada uno de ellos.
Actualmente, con el desarrollo en los ltimos aos de numerosos Sistemas de Informacin Geogrfica SIG7,
se han incorporado en muchos de ellos aplicaciones que permiten la obtencin de campos de pendientes, a
partir de un Modelo Digital del Terreno MDT8. Es stos, el rea total es divida en miles de celdas o pxels
y se evala la pendiente en cada uno de ellos, siendo su tamao la limitacin, o la precisin, del mtodo.
Aplicando a la curva hipsomtrica el procedimiento indicado en el ltimo prrafo del apartado que explica la
pendiente media del cauce principal (Figura 22), se obtiene un parmetro representativo de la pendiente de
la cuenca, expresado en m/km.
Las distintas denominaciones de los terrenos, segn la magnitud de sus pendientes medias, usualmente
adoptadas, son las siguientes:
0% a 3% Llano
3% a 7% Suave
7% a 12 % Medianamente accidentado
12 % a 20 % Accidentado
20 % a 35 % Fuertemente accidentado
35 % a 50 % Muy fuertemente accidentado
50 % a 75 % Escarpado
> 75 % Muy escarpado
Otro criterio, propuesto por diversos autores, es el de calcular el ndice de pendiente ( IP ), que permite
obtener un nmero caracterstico para definir la pendiente real, sirviendo slo a fines comparativos con otras
cuencas.
Se deduce del rectngulo equivalente, y viene dado por la expresin:
n
ai * (hi hi 1 )
I= 2
/72/ IP =
Lr
Siendo hi las cotas de las n curvas de nivel consideradas.
7
en ingles GIS: Geographic Information Systems
8
en ingles TDM: Terrain Digital Models
Universidad Nacional de Cuyo Facultad de Ingeniera Hidrologa I/Hidrologa II
Unidad 4 4-13
En la gran mayora de los casos la pendiente de un ro disminuye gradualmente desde sus fuentes hasta su
desembocadura.
Para los clculos prcticos de la hidrologa se requiere un valor nico por medio del cual pueda caracterizarse
la pendiente de un cauce, ya sea considerado en toda su longitud o en un tramo del mismo.
Por lo general, tal valor es necesario para ser utilizado como uno de los parmetros que intervienen en los
clculos de crecidas. La pendiente influye sobre la velocidad del escurrimiento y con ello sobre la
configuracin del hidrograma.
La definicin ms sencilla:
Hmx Hmn H
/73/ s0 = =
LC LC
no suele resultar de aplicacin vlida, al acentuar en demasa el efecto de las elevadas pendientes de los
tramos iniciales. A los efectos de lograr una primera mejora se ha propuesto la expresin
H85% H10%
/74/ s=
0.75 * L C
donde:
H85% , H10% alturas que corresponden a un recorrido del 85% y del 10% respectivamente, medido
sobre el cauce principal desde la seccin de control.
Mayor aproximacin se obtiene empleando el concepto de la Pendiente Media Ponderada sP , que es la
pendiente que corresponde a una recta trazada sobre el perfil longitudinal del cauce, de manera tal que la
superficie A2, encerrada por debajo de la misma, sea igual a la A1 de la parte superior de la Figura 22, o sea:
Universidad Nacional de Cuyo Facultad de Ingeniera Hidrologa I/Hidrologa II
Unidad 4 4-14
HP
/75/ sP =
LC
1250
H1175
mx
1100
A1
1025
Hp
s0
950
Cotas [ msnm ]
875
sp
800
A2
725
Hmn
650
0 2000 4000 6000 8000 10000 12000 14000 16000 18000 Lc 20000
Longitud [ km ]
A los fines de definir su importancia prctica, en diversos pases se clasifica a las vas navegables como
cauces de 1er orden, a los ros importantes como de 2do orden y a los de menor significacin les corresponde
el 3er orden.
Este concepto de clasificacin no presenta ninguna utilidad en hidrologa, dado que no brinda la oportunidad
de comprender las leyes de formacin de los cauces, ni de establecer relaciones entre los diversos rdenes y
las dems caractersticas de la cuenca.
Para alcanzar estos objetivos, Horton (1945) introdujo el estudio cuantitativo de las redes de drenaje. Este
cientfico desarroll un sistema de ordenamiento de los cauces, en funcin de su ubicacin relativa dentro de
la cuenca y deriv algunas leyes relacionando el nmero y la longitud de los cauces de distinto orden.
El criterio de ordenamiento de los cauces propuesto por Horton y levemente modificado por Strahler (1964),
es el siguiente (Figura 23):
X Los cauces reconocibles ms pequeos se designan como de orden 1;
normalmente los mismos fluyen slo en pocas de lluvias
X Cuando dos cauces de orden.1 se unen, resulta un cauce de orden 2 hacia
aguas abajo; en general, de la unin de dos cauces de orden u, resulta uno de
orden u+1
1
1
1
1
1 1
2
2 2 2 1 1
1 2
1 2
1 2 2
3 3
1 3
3 3
2 1
2 2 2
1 1 2
1 1 1
2
1
1
Cuenca de Orden 3 (U=3)
Si se designa por Nu a la cantidad de de cauces de orden u que presenta una red de drenaje. Se ha
observado que los nmeros N1 , N2 , , Nu , se ajustan, en trminos generales, a una progresin geomtrica
de la forma:
Nu
/76/ Nu = Rb * Nu +1 = Rb para 1< u < U 1
Nu +1
4.00
log Un
log Lu
log Au
3.50
3.00
2.50
2.00
1.50
1.00
0.50
0.00
U
-0.50
-1.00
Teniendo en cuenta las relaciones sucesivas que surgen de la /76/, y considerando por ejemplo (para
simplificar el razonamiento) U=5, se tendr:
N5 =1
= (Rb )
54
N4 = Rb * N5 = Rb * 1 = Rb
= Rb * N4 = Rb * Rb = (Rb ) = (Rb )
2 5 3
/77/ N3
= Rb * N3 = Rb * (Rb ) = (Rb ) = (Rb )
2 3 52
N2
N1 = Rb * N2 = Rb * (Rb ) = (Rb ) = (Rb )
3 4 5 1
O sea que en general, si U es el orden del cauce principal en la seccin de control, la cantidad de cauces de
un orden determinado u , puede calcularse mediante
Nu = (Rb )
Uu
/78/
Adems:
Nu (Rb )
Uu
= (Rb ) = (Rb )
U u U +1 1 u
=
N1 (Rb )U 1
/79/
Nu = N1 * (Rb )
1 u
Obteniendo la pendiente de la recta trazada en el grfico log(Nu ) versus u (Figura 24), por medio de la
ecuacin de dicha recta:
log(Nu ) = a1 + b1 * u
/81/
b1 = log(Rb )
Las longitudes de los cauces que conforman la red de drenaje de una cuenca, se obtienen con la medicin
mediante curvmetro sobre los planos o fotografas areas de la misma, o bien a partir de planos
digitalizados. Tambin aqu es fundamental prestar especial atencin a la consistencia de los datos.
Si se designa por Nu a la cantidad de cauces de orden u y L u,i a la longitud del cauce i-simo (1 < i < Nu ) de
dicho orden, la longitud promedio de todos los tramos de cauces de orden u , ser:
1 Nu
/82/ Lu = * L u,i
Nu i =1
Se ha observado que estas longitudes promedio Lu en una red de drenaje, se ajustan en forma aproximada
a una progresin geomtrica de la forma:
L u +1
/83/ L u + 1 = RL * L u = RL para 1< u < U 1
Lu
A RL se lo denomina relacin de longitud, y su valor oscila, segn las cuencas, entre 1 y 4, con 2 como
valor promedio.
De la /82/, y siguiendo anlogo razonamiento al efectuado en el apartado anterior (suponiendo U=5),
resulta:
= L1 * (RL )
2 1
L 2 = R L * L1
L 3 = RL * L 2 = RL * RL * L1 = L1 * (RL ) = L1 * (RL )
2 3 1
/84/
L 4 = RL * L 3 = RL * (RL ) * L1 = L1 * (RL ) = L1 * (RL )
2 3 4 1
Obsrvese que L5 no es valor promedio ya que es nico y que se puede escribir en general que:
Lu = L1 * (RL )
u 1
/85/
que constituye la expresin conocida como .
Si se expresan los logaritmos de las longitudes de los cauces como una funcin de orden u, se obtiene por
lo general la ecuacin de una recta de la forma (Figura 24):
log(Lu ) = a 2 + b 2 * u
/86/
b 2 = log(RL )
que se obtiene teniendo en cuenta la /82/. Adems, en estas expresiones, u vara entre 1 y U.
Si ahora se reemplazan los valores dados por las (19) y (25), se tendr
U
L T = Lu * Nu
u =1
[ ]* [(R ) ]
U
L T = L1 * (RL )
u 1 Uu
/88/ b
u =1
U
L T = L1 * (RL ) * (Rb )
u 1 Uu
u =1
[
L T = L1 * (Rb ) + (RL ) * (Rb ) + (RL ) * (Rb ) + (RL ) * (Rb ) + (RL )
4 1 3 2 2 3 1 4
]
4 (R )1 (R )2 (R )3 (R )4
L T = L1 * (Rb ) 1 + L 1 + L 2 + L 3 + L 4
(Rb ) (Rb ) (Rb ) (Rb )
RL
/90/ si RLb =
Rb
[
L T = L1 * (Rb ) 1 + (RLb ) + (RLb ) + (RLb ) + (RLb )
4 1 2 3 4
]
Generalizando:
/91/ L T = L1 * (Rb )
U 1
[1 + (R Lb )1 + (RLb )2 + (RLb )3 + (RLb )4 + K]
o bien, por Algebra:
/92/ L T = L1 * (Rb )
U 1
*
(RLb )U 1u
RLb 1
El rea A u , vertiente a un cauce de orden u, se define como la proyeccin horizontal de la superficie total
que corresponde a las subcuencas que aportan a dicho cauce hasta su propia seccin de control, incluyendo
las de todos los cauces de orden menor (Figura 25), es decir:
Nu Nu Nu Nu
/93/ Au = A + A
i=1
1,i
i=1
2,i + A
i=1
3,i +K+ A i=1
u,i
Esta superficie total se compone de la suma de todas las reas elementales (las subcuencas de los cauces de
orden 1 y las de aporte propio a los cauces de orden mayor).
Estas reas individuales pueden asimilarse a unidades hidrogeomorfolgicas, en las cuales se considera que a
cada uno de sus puntos son aplicables las propiedades medias del rea, con prescindencia de las propias.
Si se designa por A u la superficie promedio de afluencia a los tramos de cauces de un orden dado u:
1 Nu
/94/ Au = * A u,i
Nu i =1
Nu
A
i=1
1,i
1 Nu
A
1
2,i
1
i=1
1
1 1
2
2 2 2 1 1
1 2
1 2
1 2 2
3 3
1 3
3 3
2 1
2 2 2
1 1 2 Nu
1 1 1 A i=1
3,i
2
1
1
Siendo R A la relacin de reas, propuesta por Schumrn en 1956, y cuyo valor medio es de 4.
Aplicando el mismo desarrollo efectuado en el apartado anterior, se verifica que:
A u = A 1 * (R A )
u 1
/96/
que constituye la denominada .
Tambin el valor de R A puede determinarse grficamente, en forma anloga a la indicada para Rb y RL
(Figura 24), mediante:
log(A u ) = a3 + b3 * u
/97/
b3 = log(R A )
Relacionando las expresiones /85/ y /96/ se ha podido establecer que longitudes y reas se hallan ligadas
por una funcin exponencial de la forma:
L u = a * (A u )
b
/98/
que responde a una recta si se la representa en papel doble logartmico.
Una relacin de este tipo se verifica tambin entre la longitud total de cauces L T y el rea de la cuenca:
/99/ LT = a * Ab
con 0,55 b 0,70 (valor medio b = 0,60) y a 3.
La densidad de la red de drenaje ( Dd ) de una cuenca queda determinada principalmente por su topografa,
condiciones del suelo y rgimen de precipitaciones.
Su valor puede ser cuantificado por la longitud total de los cauces ( L ) dividida por el rea de la cuenca, o
sea que, indica la longitud de cauces por unidad de rea de la cuenca:
L
/100/ Dd =
A
El valor de L depende en forma fundamental de la escala de los planos disponibles y del detalle de los
relevamientos de campaa. En consecuencia slo podrn obtenerse resultados comparables para regiones
que abarquen varias cuencas, cuando se trabaje con material de base homogneo.
En el caso de cuencas extensas, las variaciones internas del valor de Dd pueden tambin resultar de inters.
Para ello deber subdividirse el rea total de la cuenca en cuadrantes idnticos (o eventualmente en
subcuencas) y determinar los valores de Li en cada una de tales fracciones en forma separada.
Un fenmeno particular en el estudio de las redes hidrogrficas es lo que se denomina endorresmo, el cual
se presenta en una cuenca cuando sta es cerrada, es decir, que no existe desage superficial al exterior de la
misma.
En estos casos pueden darse:
Un mtodo representativo para presentar la informacin relativa a la forma de las cuencas, su red de drenaje
y la influencia de ambos en el escurrimiento, es la de conformar un diagrama tiempo/rea que pone de
manifiesto la distribucin de frecuencia de los incrementos de rea respecto al tiempo de recorrido de los
escurrimientos, desde el punto considerado hasta la seccin de control.
Gran utilidad prctica en el estudio de la respuesta de la cuenca ante una precipitacin determinada, la tiene
el trazado, sobre el plano de la cuenca, de las lneas que unen puntos de igual tiempo de recorrido hasta la
seccin de control, a las que se denomina , para el cual se dispone de dos mtodos.
El primero de ellos consiste en el trazado de las lneas iscronas en base a pendientes medias, coeficientes de
rugosidad y secciones transversales representativas de los diversos tramos de cada cauce, efectuando los
clculos hidrulicos atinentes.
El otro mtodo consiste en el trazado de las iscronas asumiendo velocidad de escurrimiento constante a lo
largo de los cauces, para convertir la escala de distancias en una de tiempos.
8
7 4
5
6 3 2
1
Para ello se asimilan las distancias o fracciones de la longitud del cauce principal (o sea el de mayor longitud)
a las correspondientes fracciones de tiempo de concentracin de la cuenca (Figura 26).
O sea que la mencionada distancia mxima es reemplazada por el tiempo de concentracin de la cuenca, y
los puntos intermedios se ubican con la suposicin de velocidad constante.
Tal supuesto (que resulta de aplicacin muchsimo ms sencilla) puede justificarse considerando que en las
partes altas de la cuenca, si bien las pendientes son mayores, los caudales y las alturas de lmina escurrida
son menores y las resistencias friccionantes mayores.
En cambio, en los tramos inferiores, de menor pendiente, los caudales (apreciablemente mayores) tienden a
concentrarse en los cauces colectores finales de la red de drenaje, con lo que se observa que los parmetros
que definen hidrulicamente las condiciones del escurrimiento, tienden a cierta compensacin que se traduce
en uniformar las velocidades.
Este supuesto se verifica con mayor aproximacin, mientras mayores sean las precipitaciones, y por ende los
escurrimientos resultantes, que son precisamente los de mayor inters prctico en la hidrologa de crecidas.
Resulta de utilidad, a los efectos consignados, el trazado de un diagrama que represente las reas parciales
comprendidas entre iscronas consecutivas, en ordenadas, en funcin de las unidades de longitud medidas
desde el punto de concentracin hacia aguas arriba, en abscisas (Figura 27):
600
500
400
rea [ km ]
2
300
200
100
0
1 2 3 4 5 6 7 8 9
Iscronas
La extensin relativa y el rgimen del escurrimiento subsuperficial y de percolacin, se halla controlado por la
estructura geolgica de la cuenca y muy particularmente por la ubicacin y propiedades de los mantos
acuferos.
Si los mismos se hallan hidrulicamente conectados con el sistema de cauces de descarga, puede producirse
entre ambos un significativo movimiento de agua, cuya direccin e intensidad pueden variar
considerablemente en el tiempo y a lo largo de los cauces.
La separacin del escurrimiento total entre escurrimiento de base y escurrimiento superficial debe basarse en
consecuencia en la identificacin de los acuferos y su relacin hidrulica con el sistema de cauces.
En el caso de valles anchos y cauces de lecho permeable, el almacenamiento temporal de la descarga de los
ros en el sublveo, puede tambin contribuir a la regulacin del rgimen de escurrimiento.
Pueden ocurrir tambin algunos casos en los cuales las caractersticas de la cuenca que inciden en el rgimen
de escurrimiento son modificadas por procesos naturales (variaciones estacionales y cclicas de la vegetacin,
movimientos tectnicos, etc.).
Los forestales y otros tipos de vegetacin pueden tener efectos muy diferentes sobre el rgimen de
escurrimiento, dependiendo principalmente del tipo, densidad y edad de las especies. La distribucin en el
interior de la cuenca (reas superiores e inferiores) es tambin importante. Los ndices que expresen la
extensin relativa de la cubierta vegetal, referida al porcentaje del rea total, deben interpretarse
correctamente en funcin de lo antedicho.
La extensin de reas cubiertas por edificacin y caminos tambin puede ser caracterizada por ndices
similares.
A travs de las intervenciones y construcciones efectuadas por el hombre, los vasos de almacenamiento
tienen una particular significacin en controlar o influenciar el rgimen de escurrimiento.
La siguiente informacin bsica es requerida, si se desea investigar y evaluar desde este punto de vista, la
incidencia de vasos de almacenamiento construidos o planificados:
X Datos de la superficie de espejo de agua y de las capacidades de almacenamiento
X Breve descripcin de los propsitos a ser servidos y las condiciones de operacin de la obra
X Datos de las reas de drenaje concernientes a y controladas por los vasos de almacenamiento
X Descripcin y datos de las instalaciones usadas para el control de las descargas
La capacidad de regulacin de los vasos de almacenamiento puede ser expresada mediante el siguiente
coeficiente adimensional:
Vv
/103/ a=
Vm
donde:
Vv volumen del vaso (o la suma de capacidades en caso de haber varios), en hm
Vm promedio anual del volumen de escorrenta expresado en la misma unidad y determinado
como la capacidad del prisma de agua que atraviesa la seccin de control, limitado entre el
nivel de agua normal y el mximo posible o crecida catastrfica, durante la duracin de la
misma.
En el caso de ros secos estar dado directamente por el volumen total de la crecida considerada, obtenido
del hidrograma correspondiente.
95
0
Aplicando los conceptos dados en el apartado 4.a.2.i, la divisoria de aguas queda definida con la siguiente
configuracin:
950
95
0
El siguiente plano presenta un detalle del lmite de cuenca, donde se indica el sentido del trazado seguido:
Calcular los parmetros caractersticos de la cuenca aluvional Gringo Muerto Rivadavia Mendoza.
AJ
Lc 10.78km
AJ = = = 1.93
A 31.04km 2
i :
Lc Hmx HMn 1053m 910m
i= = = 1.33%
Lc 10779 .8m
iP
En el grfico siguiente se presenta el perfil longitudinal real del cauce principal y la representacin de las dos
pendientes evaluadas, la media ( i ) y la media ponderada ( iP ). Como generalmente los perfiles de cauces
aluvionales son cncavos hacia arriba, la pendiente media ponderada representa mejor la forma del cauce
real.
1050
1030
Hp=1025 m
1010
ip=1.06%
ALTURAS [ m ]
990
i=1.33%
970
950
930
910
0 1 000 2 000 3 000 4 000 5 000 6 000 7 000 8 000 9 000 10 000 11 000
LONGITUD [ m ]
La ponderacin se realiza trazando una lnea cuya pendiente es iP , tal que iguale las reas, del perfil real del
cauce, por debajo y por encima de ella. En forma prctica se debe calcular el rea por debajo del perfil real
del cauce ( A Lc ) e igualarla al rea del tringulo de altura ( Hp Hmin ) y base Lc:
* (Hp Hmin ) * Lc Hp =
1 2 * A Lc
A Lc = A = + Hmin
2 Lc
Por lo tanto se deben medir las longitudes parciales del cauce principal entre curvas de nivel y calcular el rea
debajo del perfil longitudinal, lo que se presenta en el siguiente cuadro:
(Hi+1 + Hi )
A Lc = A Lc i = Lc i * 2
HMin
Para el trazado del perfil longitudinal real del cauce se deben graficar los valores del cauce principal por
encima de cada cota, por lo que se presenta en el cuadro los valores de cota y sumatoria inversa parcial
(desde Lc disminuyendo hasta 0), para cada altura.
A Lci
2 * A Lc
+ HMn HMn
Hp HMn 2 * A Lc 2 * 617982m 2
=
Lc
ip = = = = 1.06%
Lc Lc Lc 2 (10779.8)2 m 2
1070
1060
1050
1040
1030
1020
1010
ALTURAS [ m ]
1000
990
980
970
960
950
940
930
920
910
0 500 1 000 1 500 2 000 2 500 3 000
AREA [ ha ]
Confeccionar el diagrama de frecuencias altimtricas para la cuenca en estudio. El mismo representa las
frecuencias o porcentaje de superficie de la cuenca entre intervalos constantes de alturas.
De acuerdo a los datos de la tabla del ejercicio anterior:
1035/1063
1010/1035
985/1010
Frecuencia
960/985
935/960
910/935
Calcular los valores de cada lado del rectngulo equivalente a la cuenca en estudio. Graficar a escala el
rectngulo y la ubicacin de las curvas de nivel.
El clculo del lado mayor (Lr) y lado menor (lr) del rectngulo equivalente se hace partiendo de los valores de
rea (A) y permetro (P) de la cuenca, resolviendo la siguiente ecuacin de segundo grado:
Lr P P2 16 * A
=
lr 4
P + P2 16 * A
Lr = = 9324.7m
4
P P2 16 * A
lr = = 3329.1m
4
Las curvas de nivel se grafican de acuerdo a la tabla de reas parciales utilizadas anteriormente, calculando
las distancias parciales entre curvas como la relacin del rea al lado menor del rectngulo equivalente, o sea:
Ai
Lri =
lr
Demarcar y resaltar las distintas cuencas hidrogrficas principales de la Provincia de Mendoza presentadas
en el siguiente plano.
Para una cuenca que presenta los siguientes datos de cauces y reas:
Lu Au
1 0.25 0.10
2 0.42 0.40
3 58 0.89 1.57
4 15 1.60 6.30
5 4 2.63 23.50
6 1 5.25 92.00
Si se denomina Nu a la cantidad de tramos de cauces de orden u se observa que N1, N2,...,NU se ajustan a
una progresin geomtrica de la forma:
Nu
= Rb 1 < u < U 1
Nu +1
Por otro lado se demuestra que si U es el orden del cauce principal, se puede expresar:
Nu = (Rb )
Uu
Nu (Rb )
Uu
= (Rb ) = (Rb )
U u U +1 1 u
=
N1 (Rb )U 1
Nu = N1 * (Rb )
1 u
El valor de Rb tambin se puede obtener en forma grfica, como la pendiente de la recta trazada en el grfico
log(Nu) vs u, donde la ecuacin de la recta es:
log(Nu ) = a + b * u
b = log(Rb )
Rb = anti log(b )
3 58 1.763
4 15 1.176
5 4 0.602
6 1 0.000
4.00
3.00
2.00
log(Nu), log(Au), log(Lu)
1.00
0.00
-1.00
-2.00
0 1 2 3 4 5 6
u
Log(Nu) log(Au) log(Lu)
Si se denomina a Nu a la cantidad de cauces de orden u y Lu,i a la longitud del cauce i-esimo, para 1<i<Nu,
de dicho orden, la longitud promedio de todos los tramos de cauces de orden u, ser:
1 Nu
Lu = * Lu,i
Nu i =1
Se verifica que:
L u +1
RL =
Lu
Lu = L1 * (RL )
u 1
1 0.25 -0.602
2 0.42 -0.377
3 0.89 -0.051
4 1.60 0.204
5 2.63 0.420
6 5.25 0.720
Se puede calcular tambin la Longitud Total de los cauces de todos los rdenes de una cuenca de orden U,
como:
U Nu U
L T = Lu,i = Lu * Nu = 403km
u =1 i =1 u =1
El rea Au, vertiente a un cauce de orden u, se define como la proyeccin horizontal de la superficie total que
corresponde a las subcuencas que aportan a dicho cauce hasta su propia seccin de control, incluyendo las de
todos los cauces de orden menor.
Se pueden calcular los parmetros de las reas de subcuencas de dos formas distintas, numrica y grfica.
Por procedimientos similares a los anteriores se demuestra que:
Nu Nu Nu
A u = A1,i + A 2,i + ... + A u,i
i =1 i =1 i =1
Nu
1
Au = * A u,i
Nu i =1
A u +1
cons tan te = R A A u +1 = R A * A u
Au
1 0.10 -1.000
2 0.40 -0.398
3 1.57 0.196
4 6.30 0.799
5 23.50 1.371
6 92.00 1.964
HIDROLOGIA I
2006
NDICE DE TEMAS
NDICE DE CUADROS
5.a.1. DEFINICION
Se engloba dentro del trmino precipitacin a todas las aguas metericas que caen sobre la superficie
de la tierra, tanto bajo la forma lquida como slida (nieve, granizo). Estos diversos tipos de
precipitaciones son normalmente medidos sin efectuar su discriminacin por medio de su equivalente en
agua.
La precipitacin es el origen de todas las corrientes superficiales y profundas, por lo cual su
cuantificacin y el conocimiento de su distribucin, en el tiempo y en el espacio, se constituyen en
problemas bsicos para la hidrologa.
El hidrlogo necesita considerar la precipitacin en relacin con los lmites geogrficos naturales del
terreno donde incide, o sea, las cuencas de los cauces hdricos superficiales. En ellas tratar de dar
solucin cuantitativa a la ecuacin del balance hidrolgico:
/110/ A = P E S
donde:
A es la aportacin al cauce
P la precipitacin media
E la evapotranspiracin media
S la variacin del almacenamiento en la cuenca
La difusin por s misma lleva nicamente a la formacin de neblina o elementos de la nube que por lo
general son menores de 10 m en dimetro, alcanzando algunos de ellos hasta 50 m. Puesto que la
condensacin tiende a agrandar las gotas de agua o los cristales de hielo aproximadamente a los
mismos valores, las diferencias en tamao resultan principalmente de las que poseen los ncleos sobre
los cuales se forman. Mientras loe elementos de una nube tienden a asentarse, el peso de un elemento
promedio es tan pequeo que se requiere nicamente de un leve movimiento de aire hacia arriba para
mantenerlo en suspensin.
La mayora de las gotas de agua en estado no precipitable tienen dimetros menores de 10 m, y una
corriente ascendente menor de 0,5 cm/s, es suficiente para evitar que aqullas caigan. Debido a que los
cristales de hielo de peso equivalente tienen un tamao mucho ms grande, se pueden sostener con
velocidades an ms bajas.
Precipitacin Ciclnica
Es la que resulta del levantamiento del aire que converge en un rea de baja presin o centro ciclnico,
pudindose presentar como precipitacin frontal y no frontal.
La precipitacin no frontal puede ocurrir en cualquier depresin baromtrica, resultando el ascenso
debido a la convergencia de masas de aire que tienden a rellenar la zona de baja presin.
La precipitacin frontal resulta del levantamiento de aire clido a un lado de una superficie frontal
sobre aire ms denso y fro; puede en consecuencia estar asociada a un frente fro o clido.
La precipitacin de frente caliente se forma cuando el aire avanza hacia arriba sobre una masa de
aire ms fro. La magnitud del ascenso es relativamente baja puesto que la pendiente promedio de la
superficie frontal es por lo general de 1:100 a 1:300. La precipitacin puede extenderse de 300 a 500
km por delante del frente, y por lo general la lluvia resultante vara entre ligera a moderada y contina
hasta que termina el paso del frente.
La precipitacin de frente fro es de naturaleza corta y se forma cuando el aire clido es obligado a
subir por una masa de aire fro que est avanzando. Los frentes fros se mueven ms rpidamente que
los calientes, y sus superficies frontales tienen pendientes que varan entre 1: 50 y 1:150, es decir con
mayor pendiente que los anteriores. En consecuencia, el aire clido se eleva mucho ms rpidamente
en este tipo de frentes, y las intensidades de la precipitacin son por lo general mucho mayores,
frecuentemente de tipo tormentoso.
Precipitacin Convectiva
Este tipo de precipitacin tiene su origen en la inestabilidad de una masa de aire ms caliente que las
circundantes. Estas diferencias de temperatura pueden ser el resultado de calentamientos diferenciales
en superficie o en la parte superior de la capa de aire.
As, la masa de aire ms liviana por su mayor temperatura, asciende y supera el nivel de equilibrio
debido a la velocidad vertical adquirida, formndose la caracterstica nubosidad de tipo cumuliforme,
origen de las precipitaciones en forma de chubascos o tormentas, generalmente de tipo puntual.
Precipitacin Orogrfica
Se denomina as a la precipitacin que tiene origen en el ascenso de la masa de aire forzado por una
barrera montaosa. Se presentan en forma de lluvia o nieve, siendo muy irregulares en importancia y
localizacin. A veces, en casos de masas inestables, el efecto orogrfico no supone ms que el
mecanismo de disparo de la inestabilidad convectiva.
La precipitacin es mayor a barlovento, diminuyendo rpidamente a sotavento. En las cadenas
montaosas importantes, el mximo de precipitacin se produce antes de la divisoria. En cambio, con
menores altitudes, el mximo se produce pasada sta, debido a que el aire contina el ascenso.
Lluvia
Precipitacin atmosfrica de gotas de agua en estado liquido. La mayor parte de ellas tiene,
generalmente, un dimetro igual o mayor que medio milmetro, y caen, en el aire en calma, con una
velocidad superior a los dos metros por segundo.
Segn sus intensidades pueden distinguirse:
X Ligera para tasas de cada de hasta 2,5 mm/h
X Moderada desde 2,5 hasta 7,5 mm/h
X Fuerte por encima de 7,5 mm/h
Llovizna
Precipitacin anloga a la lluvia, pero de gotas de dimetro inferior al medio milmetro, uniformemente
dispersas, muy numerosas y que aparentemente flotan en el aire. Su procedencia son estratos bajos,
algunas veces tanto que constituyen niebla.
Si la cantidad de agua recogida por hora es mayor de un milmetro de altura (es decir, un litro por metro
cuadrado), se considere lluvia.
Chaparrn o Aguacero
Son precipitaciones de agua lquida o slida, de extraordinaria intensidad, que comienzan y acaban
bruscamente, con duracin relativamente corta; o bien, varan violenta y rpidamente de intensidad y
coinciden con la alternancia brusca de cielo encapotado y amenazador, con claros de cielo azul, o de
nubes muy oscuras con otras muy claras.
Nieve
Precipitacin atmosfrica formada por agrupaciones cristalinas de hielo en estrellas hexagonales,
ramificadas y con frecuencia mezcladas con cristales simples; algunas veces los conglomerados forman
los copos de nieve, que pueden llegar a tener varios centmetros de dimetro, y que se producen
cuando, por ser la temperatura del aire superior a -10C, se sueldan los cristales con una pelcula de
agua lquida que los envuelve.
La densidad de la nieve fresca vara grandemente; por lo general se requieren de 125 a 500 mm de
nieve pera formar 25 mm de agua lquida.
A menudo se supone pare la nieve una densidad promedio de 0,1 g/m.
Agua Nieve
Precipitacin de nieve en fusin, mientras cae, sola o con lluvia.
Neviza
Nieve en forma granular y compacte que se produce por cambio de temperatura, formando el estado de
transicin al hielo glaciar.
Roco
Gotas de agua debidas a la condensacin directa del vapor contenido en el aire adyacente a superficies
enfriadas por radiacin nocturna.
Escarche
Cristales diminutos de hielo, en forma de escamas o agujas que se forman por condensacin del vapor
de agua existente en el aire, que pasa directamente al estado slido sobre las superficies muy enfriadas
durante la noche. Su origen puede ser tambin el congelamiento de agua superenfriada que
previamente se ha depositado sobre la superficie en forma de lluvia o llovizna. Su densidad puede llegar
a ser de 0,8 a 0,9 g/m.
Granizo
Precipitacin de granos de hielo traslcidos, que se produce por nubes convectivas, generalmente de
tipo cumulonimbos. Si bien por lo general los granos son de forma esfrica, pueden serlo tambin
cnicos o irregulares. Estn constituidos por un ncleo de granizo blando, envuelto por una fina capa de
hielo que les da aspecto cristalino.
Su densidad es del orden de 0,8 g/m y su dimetro vara entre 5 y 50 mm e incluso superiores.
5.a.4. UNIDADES
La precipitacin se mide por la altura que el agua cada alcanzara sobre una superficie plana y
horizontal, en la que no existieran prdidas por infiltracin y evaporacin; tal altura se expresa en
milmetros y las mediciones se llevan a una aproximacin de los dcimos de mm.
Para los estudios de irrigacin y desages es necesario tener presente que una lluvia de:
10 m3
/111/ 1 mm =
ha
Como para el caso de la lluvia, la cantidad de nieve o de granizo se expresa por la altura de la capa de
agua que formar sobre el suelo una vez fundida.
En las estadsticas meteorolgicas es frecuente agrupar, sin distinguir, el agua recogida en forma de
lluvia, nieve y granizo (salvo en estaciones nivomtricas). En tal caso se le da el nombre genrico de
precipitacin.
5.a.5.ii. Pluvimetros
El pluvimetro es un instrumento concebido para medir la altura de agua precipitada, en la hiptesis de
distribucin homognea horizontal y sin efecto de evaporacin.
El SHN tiene oficializados dos tipos de pluvimetros, de los cuales el que se halla en uso en la
actualidad es el denominado Tipo B, el cual est compuesto de tres secciones principales, a saber
(Figura 29):
X La seccin superior (a), que es la receptora, tiene una boca circular de 200 cm (16 cm de
dimetro), formada por un aro de bronce reforzado, con su arista superior afilada y achaflanada
a 45 con la cara inclinada hacia afuera. En su interior tiene un embudo con orificio para la salida
del agua, estando el borde superior de dicho embudo soldado a las paredes del pluvimetro, a
10 cm por debajo de la boca, a fin que las gotas que caigan sobre el mismo no puedan volver al
exterior por rebote.
X La seccin inferior b) destinada a retencin, cuenta con una capacidad de 7.663,5 cm, lo cual
permite almacenar el agua de una lluvia de 390 mm.
La seccin (a) se acopla a la (b), formando un conjunto cilndrico de 45,5 cm de altura.
X En el interior de la seccin (b) se halla colocado el recipiente (c), denominado colector, que sirve
para trasvasar a la probeta el agua recogida a fin de efectuar su medicin. Este colector tiene
12,5 centmetros de dimetro y 24 cm de altura, lo que equivale a una capacidad para
recoleccin directa de hasta 147,2 mm de lluvia. Al rebalsar, el sobrante de agua queda retenido
en el depsito (b).
El pluvimetro se coloca sobre un soporte de planchuela por donde se lo fija a un poste, con un
dispositivo para asegurarlo mediante un candado.
X El equipamiento de un pluvimetro se completa con dos probetas de medicin, de las siguientes
caractersticas:
Una probeta de capacidad equivalente a 10 mm de precipitacin, cuyo dimetro interior es de 40
mm y que se halla graduada en mm y dcimos de mm. Teniendo en cuenta que el dimetro de la
boca del pluvimetro es de 16 cm, su relacin con la superficie de la seccin transversal de la
probeta, llamada coeficiente de ampliacin, es igual a 16.
Una probeta con capacidad de 50 mm de lluvia, graduada en milmetros enteros y medio
milmetros, cuyo dimetro es de 8 cm, con lo que su coeficiente de ampliacin es 4.
Ambas probetas tienen fondo semiesfrico con el objeto de obtener una mayor ampliacin de escala de
lectura para pequeas cantidades de lluvia.
Figura 29. Pluvimetro Tipo B
c) El pluvimetro debe colocarse alejado de cualquier obstculo (rboles, paredes, tapiales, etc.)
para que los mismos no obstaculicen la entrada de lluvia. De existir aqullos en las
proximidades, el instrumento de medicin debe estar siempre a una distancia horizontal por lo
menos cudruple respecto a la altura de los obstculos vecinos.
d) En caso de que no haya jardn o lugar abierto sin obstculos para colocar el pluvimetro en las
condiciones descriptas y sea necesario colocarlo sobre un edificio, casilla, etc., debe estar
siempre afirmado a un poste, de manera que la boca del pluvimetro sobrepase en un metro la
parte ms alta del techo en que se lo coloca (o sus parapetos, cumbreras, etc.).
e) Se debe cuidar siempre que en el interior del pluvimetro o en el embudo no haya hojas secas u
otros objetos que puedan alterar la medicin exacta de la lluvia.
Figura 30. Instalacin de Pluvimetro
5.a.5.iii. Pluvigrafos
Para obtener registros continuos de las precipitaciones y poder dibujar las curvas de masa de las
mismas (ver 5.b.2.i) y determinar las intensidades de lluvia producidas en intervalos de tiempo
predeterminados, se recurre al empleo del pluvigrafo, que consiste bsicamente en un pluvimetro que
incluye un dispositivo de registro cronolgico de las alturas de agua precipitadas, o de envo de la
informacin correspondiente a pequeos intervalos de tiempo a un centro computarizado de
almacenamiento de datos.
Pluvigrafo de Balanza
Consiste en un instrumento que permite recoger y registrar una cantidad representativa de lluvia, nieve
fundida o granizo. Para ello el agua se colecta en un recipiente similar al pluvimetro cuyo peso accione
un mecanismo acoplado al dispositivo registrador.
Pluvigrafo de Flotador
Figura 31. Pluvigrafo de Flotador
En este pluvigrafo la lluvia, captada por una boca de seccin normalizada igual e la del pluvimetro
(A), cae dentro de un recipiente que contiene un flotador (G). A medida que el nivel del agua en el
depsito sube, lo hace tambin el flotador, el que se halla vinculado al sistema registrador (T).
La capacidad del recipiente es igual al volumen de agua correspondiente a 10 mm de lluvia, de modo
que al llenarse se accione un sifn que desagota el recipiente a un depsito (S) y el flotante retorna a su
posicin inicial, para luego volver a subir si la lluvia contina.
Cuando los registros se trazan en fajas sobre un tambor giratorio, presentan le caracterstica que cada
vez que se produce un vaciado, la curva del pluviograma baja desde el borde superior al inferior de la
faja, lo que debe tenerse presente al calcular los totales de precipitacin y dibujar la curva de masa.
que la cubeta vuelque la cantidad de agua que contiene (equivalente a 0,1; 0,2 0,5 mm de lluvia segn
los modelos), moviendo a la segunda cubeta al lugar de recoleccin del agua. En ese momento se
acciona un circuito elctrico que marca o produce el registro correspondiente.
En otros modelos (Figura 32), al producirse la descarga, una rueda dentada gira el espacio de un diente
y provoca un movimiento que registra un trazo vertical sobre la faja, igual a la sensibilidad. Mientras el
otro cangiln se llena, la pluma inscribe un trazo horizontal de longitud proporcional al tiempo que tarda
en llenarse. En la faja se registra as un diagrama escalonado en ascenso hasta que se alcanza la altura
mxima de aqulla, y de continuar la precipitacin, el diagrama se invierte (descendiendo) hasta el
borde inferior, y as sucesivamente.
Figura 32. Pluvigrafo a Cubeta Basculante
Con un total de 25 estaciones en un rea de 600 km, cumple las normas de la OMM de una estacin
cada 25 km. El sector cubierto limita con la precordillera al oeste, el Ro Mendoza al sur, el rea
urbanizada al este y la divisoria de las Cuencas San Isidro y Colector Las Heras al norte.
El modo de transmisin de las estaciones remotas es de autotransmisin por evento, es decir que la
estacin enva una seal cada vez que se acumula 1 mm de lluvia, adems de una de supervivencia
cada 12 horas, cuando no llueve.
De esta forma la informacin llega a la central, donde se la recibe y procesa en forma computarizada,
en el instante en que se produce el fenmeno, lo que permite contar con los registros en tiempo real.
Por el contrario, y puesto que el movimiento hacia abajo del aire produce una disminucin de la
humedad relativa, el lado de sotavento de las barreras experimenta por lo general una precipitacin
relativamente baja.
Se han desarrollado por parte de diversos investigadores expresiones que relacionan la precipitacin
con la altitud, con la proximidad al mar y con otros factores, con conclusiones diferentes y sin que tales
expresiones sean de aplicacin generalizada.
5.b.2.CURVAS CARACTERISTICAS
20
18
16
14
12
10
8
6
4
2
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
T iempo [ min ]
20
18
16
14
Asumida
12
para
10 Pluvimetro
8
6
4
2
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
T iempo [ min ]
Cuando, como suele ser frecuente, se cuenta con un cierto nmero de registros pluviomtricos, que
corresponden slo a la cantidad total de lluvia precipitada en un perodo determinado, una tcnica
aceptable para reconstruir la curva de masa de tales estaciones, es la de adoptar la misma distribucin
registrada en un pluvigrafo ubicado en la zona, supuesta homognea en lo relativo a las caractersticas
de las precipitaciones. Para ello se afectan todas las ordenadas de la curva de masa disponible, por la
relacin existente entre las precipitaciones totales registradas en ambas estaciones en el perodo
considerado.
5.b.2.ii. Yetogramas
Se denomina yetograma (o hietograma o pluviograma) a la grfica que representa en un sistema tiempo
(horas o minutos) en abscisas e intensidades de precipitacin (mm/h) en ordenadas, la cantidad de
precipitacin producida durante una tormenta dada.
Figura 35. Yetograma
50
45
40
Intensidad [ mm/h ]
35
30
25
20
15
10
0
0 1 t2 t3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
Tiempo [ min ]
Si bien la configuracin real de un yetograma tiende a una forma acampanada, a los fines de su
utilizacin prctica, se considera la precipitacin constante (tomando el valor medio correspondiente)
para intervalos de tiempo preestablecidos, de duracin menor a la total del aguacero, por lo que los
yetogramas adquieren una configuracin escalonada. Los valores para su construccin se obtienen a
partir de los registros pluviogrficos.
140
Intensidad [ mm/h ]
120
100
80
60
40
20
0
0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65 70 75 80 85 90 95
Tiempo [ min ]
A medida que se reduce el intervalo de tiempo, la intensidad mxima expresada en unidad constante
(por ejemplo mm/h) va creciendo. Esto es evidente para una misma tormenta y aplicable a una serie de
ellas registradas por un pluvigrafo en una misma estacin. La forma de una curva ID se muestra en la
Figura 36.
340
320
TR=5
300
TR=10
280
260 TR=25
240
TR=100
220
Intensidad [ mm/h ]
200
180
160
140
120
100
80
60
40
20
0
0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65
T iempo [ min ]
Los pasos a seguir para la construccin de las curvas de IDF para una estacin dada son los siguientes:
a) Se seleccionan todas las precipitaciones intensas producidas durante los aos del perodo de
que se disponen registros.
b) Se debe conocer, para cada una de ellas, las horas de iniciacin, la de finalizacin, y su curva de
masa.
c) Un anlisis de las intensidades y duracin de las tormentas registradas, permitir determinar la
duracin tipo o caracterstica de las precipitaciones intensas de la regin. (Para las tormentas
registradas en el rea del Gran Mendoza, la duracin caracterstica, que luego se adopta como
duracin de las tormentas de proyecto para eventos de magnitud, es del orden de una hora).
Figura 38. Curva I-F-D
270
240
210
180
Intensidad [ mm/h ]
150
120
90
15 min
60
30 min
45 min
30
60 min
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 110 120 130 140 150 160 170 180 190 200
Tiem po Recurrencia [ Aos ]
d) A partir de la curva de masa de cada una de las tormentas registradas segn el paso a), se
determina la precipitacin mxima (en mm), producida en intervalos crecientes de tiempo, cuyas
magnitudes se determinan en funcin de la duracin caracterstica.
Por ejemplo, para la duracin referida en el punto b), pueden adoptarse como perodos de
duracin creciente, 5, 10, 20, 30, 60, 90, etc. Para homogeneizar los clculos se lleva luego cada
uno de estos valores a mm/h. Se obtienen as, para cada evento, las intensidades
correspondientes a perodos de duracin creciente.
e) Se agrupan luego las intensidades expresadas en mm/h resultantes de la consideracin de
todas las tormentas, por separado para cada uno de los perodos definidos de duracin
creciente, obtenindose as, en un cuadro comparativo, para cada duracin, la serie de valores
registrados de intensidades de precipitacin.
Independizando estos valores del ao de ocurrencia de la tormenta, se obtienen para cada
duracin, series parciales de lluvias mximas, en mm/h, que se ordenan luego en forma
decreciente.
f) Sobre cada una de las series as conformadas, se aplica una ley probabilstica de distribucin de
valores extremo, que permite determinar los valores correspondientes a perodos de recurrencia
preestablecidos (200, 100, 50 aos).
g) En funcin de los tiempos correspondientes a los perodos de duracin creciente (t), de los
tiempos de recurrencia adoptados (Tr) y las intensidades horarias obtenidas por clculo segn el
paso e), se pueden trazar las representaciones de IDF.
Las curvas IDF pueden regionalizarse para su aplicacin a una zona abarcada por una cuenca o
conjunto de cuencas, en la que, si aqulla es pluviomtricamente homognea, se presentarn curvas
IDF de similares caractersticas en las distintas estaciones que ubiquen en la misma. En tal caso podr
construirse una grfica promedio representativa de la regin.
Media Aritmtica
Consiste en tomar como lluvia media de la zona (por lo general una cuenca determinada), la media
aritmtica de las medidas obtenidas en los pluvimetros situados en ella.
Si bien la aproximacin es escasa, el procedimiento puede ser de aplicacin en zonas que renan
caractersticas suficientes de homogeneidad climtica y fsica, cuando la distribucin de las estaciones
sea tal que el valor medio difiera poco respecto al valor ponderado, cuando exista un elevado nmero
de estaciones, cuando la distribucin areal de las precipitaciones sea relativamente uniforme o cuando
los datos bsicos disponibles no justifiquen un procedimiento de ponderacin.
Siendo P1,P2 ,K,Pn la lluvia recogida en los n pluvimetros de la zona en el mismo intervalo de tiempo
(una tormenta determinada, una estacin lluviosa, un ao calendario o hidrolgico), la lluvia media para
la zona es:
n
Pi
i =1
/113/ PA =
n
n n
Pi * A i Pi * A i n
Ai
/114/ PT = i =1
n
= i =1
= Pi *
A A
Ai i =1
i =1
Los resultados son buenos en zonas llanas, con pluviometra de distribucin bastante homognea.
Para el trazado de las isoyetas no suele ser suficiente por lo general una simple interpelacin lineal sino
que debern tenerse en cuenta las caractersticas de ubicacin de cada pluvimetro (situacin,
vegetacin circundante, altitud, topografa, etc.), y segn ellas se proceder a efectuar una interpelacin
racional.
Sean P1,P2 ,K,Pn los valores asignados a cada isoyeta y A 1, A 2 ,K, A n 1 las reas entre las isoyetas
P1 P2 ,P2 P3 ,K,Pn 1 Pn .
La lluvia en la cuenca o rea considerada ser:
n n
2 * (Pi 1 + Pi ) * A i 1 (Pi 1 + Pi ) * A i 1
1
i=2 i=2
/115/ PT = n
=
2*A
A i 1
i=2
Existir duda en la lluvia que corresponde al rea situada entre las isoyetas extremas y el lmite de la
zona. Puede adoptarse como valor el de P de esas isoyetas extremas y aadir en el numerador de la
/115/ el sumando correspondiente, o bien tomar como valor de esas reas la media aritmtica de los
valores obtenidos en los pluvimetros que contienen.
El mtodo de las curvas isoyetas es el que da resultados ms aceptables, pero el carcter subjetivo del
dibujo de las mismas hace necesario que se posea para ello un buen conocimiento de las
caractersticas climticas y fsicas de la zona.
100
15 min
90
30 min
60 min
80
70
Precipitacin [ mm ]
60
50
40
30
20
10
0
0 100 200 300 400 500 600 700 800 900 1000
rea [ km2 ]
Las reas de las sucesivas elipses y las longitudes de sus ejes mayores y menores deben determinarse
en funcin de las caractersticas particulares que en el rea de futura aplicacin del patrn de isoyetas,
se hayan registrado para las tormentas de mayor extensin.
El gradiente de las precipitaciones (en mm) que corresponde a la sucesin de isoyetas, puede
establecerse, ya sea como un porcentaje de la precipitacin mxima, o manteniendo el mismo intervalo
que el registrado para situaciones reales.
Finalmente, la altura de precipitacin que corresponde a cada isoyeta (o sea a las sucesivas elipses), se
determina en cada caso particular de acuerdo al tiempo de recurrencia para el cual se desea construir la
tormenta, funcin a su vez del objeto del diseo hidrolgico o hidrulico bajo estudio.
Otra forma indirecta de efectuar el trazado del Patrn de Isoyetas Standard es adoptando una sucesin
creciente de superficies, determinando para cada una de ellas la precipitacin que le corresponde
mediante el empleo de la curva rea/Duracin/Profundidad (que arroja un valor de precipitacin menor
a medida que aumenta la extensin considerada). Para cada superficie, pueden determinarse las
caractersticas geomtricas de las elipses asociadas, teniendo en cuenta que:
/116/ S = *a*b
siendo a y b las longitudes de los semiejes mayor y menor, respectivamente.
Para efectuar su trazado se requiere conocer como condicin complementaria, la relacin entre a y b, la
que puede establecerse mediante la valoracin comparativa de la configuracin de isoyetas construidas
con los registros pluviomtricos reales de tormentas producidas sobre el rea. Como valor de
referencia, el Patrn de Isoyetas Standard elaborado para la regin ubicada al este del meridiano 105
de los EE.UU. establece como relacin a = 2,5 b.
Cabe tener presente que el empleo del Patrn de Isoyetas se torna inaplicable cuando los ncleos son
relativamente pequeos en comparacin con el rea de la cuenca que se analiza, pues la precipitacin
promedio sobre la misma disminuir rpidamente, invalidando completamente su utilizacin.
En tales circunstancias deber optarse por:
a) Subdividir el rea total en subcuencas de superficies comparables con la extensin del grupo de
elipses centrales de la plantilla, y efectuar luego el traslado de los escurrimientos generados, a lo
largo de los cauces principales.
b) Considerar como Patrn de Isoyetas Standard dos (o ms) familias de elipses, cuyas distancias
mnimas entre centros e intensidades relativas, debern surgir del anlisis de tormentas reales
registradas por la red pluviomtrica de la regin.
HIDROLOGIA I
2006
NDICE DE TEMAS
NDICE DE CUADROS
( )
Cuadro 10: Valores de k t * 0.04572 * 17.78 + t C , para ETP en cm/mes ...................................................... 6-21
Una gran parte del agua que llega a la tierra, vuelve a la atmsfera en forma de vapor, ya sea
directamente por evaporacin, o a travs de las plantas, por transpiracin. La cantidad de agua que
as se escapa al posible uso por el hombre, dada la dificultad de medir por separado ambos trminos,
se rene frecuentemente bajo el nombre de evapotranspiracin.
La influencia de estos fenmenos sobre el ciclo hidrolgico es muy importante; baste para ello
considerar que, en promedio, ms del 60% de la precipitacin que llega a la tierra es devuelta a la
atmsfera por evapotranspiracin, alcanzando este porcentaje en algunos lugares hasta el 90%. Desde
el punto de vista hidrolgico, la evapotranspiracin entra, dentro del balance hdrico, en el rubro de las
prdidas.
En los Captulos 1 y 2 se estudiarn por separado, la evaporacin y la transpiracin, debiendo tenerse
presente, sin embargo, que ambos corresponden esencialmente a un mismo proceso, difiriendo slo en
la superficie desde la que se evapora el agua.
Considerando la evaporacin desde una superficie de agua libre (lago, ro, etc.) como la forma ms
simple del fenmeno, ste puede esquematizarse de la siguiente manera:
Las molculas de agua estn en continuo movimiento. Cuando llegan a la superficie del lquido se
calientan por efecto de la radiacin solar, aumenta su temperatura y en consecuencia, su
velocidad, creciendo por tanto su energa cintica, hasta que algunas consiguen liberarse de la
atraccin de las molculas adyacentes, que tienden a conservar la tensin superficial del agua, y
atravesar as la interfase lquido/gas, convirtindose en vapor. La temperatura del lquido
disminuye por cada escape, por tanto la evaporacin consume calor y produce descenso de la
temperatura. El intercambio de calor que requiere este cambio de estado es de aproximadamente
600 caloras por cada gramo de agua evaporada. Para que se mantenga la temperatura de la
superficie, estas cantidades de calor deben ser suministradas por radiacin y conduccin de la
capa de aire en contacto, o a costa de la energa almacenada por debajo de la superficie.
Las molculas de vapor de agua que salen de la superficie libre del agua chocan con las que se
encuentran en el aire, adquiriendo algunas de ellas, en la fase gaseosa, la suficiente energa
cintica para volver a penetrar en el lquido, condensndose. La diferencia entre la cantidad de
molculas que abandonan el lquido y las que vuelven a l, marca el carcter global del fenmeno.
Si es positiva, se est produciendo evaporacin; si es negativa, condensacin. Cuando el nmero
de molculas que escapa iguala al nmero de las que caen de nuevo al agua, se produce un
equilibrio entre la presin ejercida por el escape de las molculas y la presin de la atmsfera
circundante, estado que se denomina saturacin.
As la evaporacin desde la superficie del lquido y la condensacin forman un proceso continuo. La
evaporacin es mayor que la condensacin en el espacio, por encima de la superficie del agua, cuando
aqul no se halla saturado.
En esta ecuacin sealaba que, a constancia de las dems circunstancias, la evaporacin era
proporcional al dficit higromtrico, o sea a la diferencia entre la tensin de vapor saturante a la
temperatura del agua ( es ) y la tensin de vapor existente en el aire circundante (e). Esta frmula, en la
que el coeficiente de proporcionalidad k se ajusta segn la influencia de otros factores, ha llegado
hasta nuestros das.
Cabe observar en la expresin /117/, que los valores de las tensiones de vapor que se consideran en la
misma, estn relacionados con las temperaturas del aire y del agua, que son funciones a su vez de la
radiacin solar, por lo que todos estos factores aparecen considerados en el trmino (es e ) .
En relacin a la influencia de la presin atmosfrica, la evaporacin crece al decrecer aqulla,
manteniendo constantes los dems factores. Sin embargo, al aumentar la altitud, decrece la
evaporacin. Esta aparente contradiccin se explica por la mayor influencia de los otros factores
(temperatura del aire y del agua) en el ritmo de la evaporacin, que la producida por el decrecimiento de
la presin atmosfrica con la altitud.
decirse que el agua subterrnea propiamente dicha se evapora directamente. El fenmeno continuar
mientras no se produzca un descenso apreciable del nivel fretico y consiguientemente de la sub-zona
capilar.
La evaporacin desde un suelo saturado, por la proximidad del nivel fretico o por otras causas (lluvia
reciente o riego), tiene un valor cercano al de una superficie de agua libre en las mismas condiciones
ambientales. Comparando medidas de evaporacin de un suelo saturado y una superficie de agua libre,
se han obtenido valores que van desde el 100% de correspondencia para el caso de arenas finas
saturadas, hasta un 75 85% para arcillas saturadas.
Si un suelo est cubierto por vegetacin, las prdidas de agua a la atmsfera incorporan otro sumando,
la transpiracin, a la que se har referencia concreta posteriormente. No obstante, la evaporacin desde
un suelo desnudo es superior a la del mismo suelo cubierto con vegetacin, pues en este ltimo las
radiaciones solares se amortiguan. Como ya se expresara anteriormente, las prdidas totales de agua
sern las que resulten de sumar las de evaporacin ms la transpiracin de la vegetacin.
6.a.4. UNIDADES
La evaporacin se mide en las mismas unidades que la precipitacin (mm), con el fin de homogeneizar
las medidas de las magnitudes que intervienen en el ciclo hidrolgico. Por lo general se acompaa el
periodo de tiempo considerado (mm/da, mm/mes, etc.).
Cabe observar que el adoptar como unidad de medida el mm es muy significativo, pues indica que la
evaporacin es un fenmeno de superficie. As por ejemplo, ser menor la evaporacin de un embalse
de pequea superficie y muy profundo, que aqulla correspondiente a uno de gran superficie y escasa
profundidad, aunque el volumen de agua almacenada en ambos sea el mismo.
Tanques Exteriores
Tienen la ventaja de una instalacin muy sencilla y que sus resultados no corren el riesgo de ser
falseados por el rebote de las gotas de lluvia que caen sobre el terreno prximo. En cambio son muy
sensibles a las variaciones de la temperatura del aire y a los efectos del sol sobre las paredes laterales,
que al calentar el metal aumenta la temperatura del agua contenida en ellos y por ende, la evaporacin.
Si se aslan trmicamente las paredes exteriores del tanque se observan reducciones en las medidas de
evaporacin.
El tipo de tanque exterior adoptado por el Servicio Meteorolgico Nacional es el denominado por el
mismo, tanque tipo A, que se corresponde con el modelo standard (clase A) utilizado por el Servicio
Meteorolgico de los Estados Unidos. Consiste en un depsito cilndrico construido con chapa de hierro
galvanizado N 22, sin pintar, con un dimetro interior de 1,22 m y 25,4 cm de altura. El fondo est
soldado interiormente y debe ser plano. La chapa que forma la pared lateral del cilindro no tiene costura,
para evitar filtraciones, y el borde superior est reforzado con un aro de hierro galvanizado de 2,5 cm de
alto y 0,25 cm de espesor.
Figura 43. Tanque de Evaporacin Tipo A
Micrmetro
Anemmetro Termmetro Flotante
Cilindro de Reposo
para la medicin del
agua en el tanque
Se lo instala sobre una base construida con tirantes de madera dura, en forma de enrejado, de modo
que su fondo quede a unos 15 cm del suelo, a efectos que el aire pueda circular libremente bajo el
tanque. Con el objeto de uniformar las instalaciones se sigue el criterio de colocarlo en un lugar
expuesto a la mxima insolacin posible. El nivel del agua dentro del tanque debe llegar hasta 5 cm de
su borde superior y se agregar o extraer agua cuando la variacin del nivel, en un sentido u otro, se
superior a 2,5 cm.
Para este tipo de tanque se recomienda emplear como coeficiente de tanque medio, el valor 0.7, el que
vara segn los meses del ao y las condiciones meteorolgicas del lugar. De cualquier manera resulta
necesario efectuar la determinacin real que corresponde en cada caso, de acuerdo a la forma que se
indica en el apartado 6.a.5.ii.
Tanques Enterrados
Son menos sensibles a las influencias de la temperatura ambiente y de la radiacin solar sobre las
paredes, pero aunque su borde sobrepasa el nivel del suelo en alrededor de una docena de
centmetros, las gotas de lluvia que rebotan en el suelo as como los detritos que recogen, pueden
causar errores de medida. Son de instalacin y mantenimiento ms delicados y la altura de la
vegetacin en su vecindad inmediata, influye en el valor de las mediciones. Deben ser revisados
peridicamente a los efectos de verificar que no existan fugas, que falsearan las lecturas.
Los tipos ms conocidos son:
a) Tanque Tipo B del Servicio Meteorolgico Nacional
Est construido reuniendo las mismas condiciones del tipo A. Su dimetro interior es de 1,829
m y su altura de 0,61 m. Se instala enterrndolo de modo que su borde sobresalga 10 cm del
terreno, conformando al mismo alrededor del tanque con un pequeo talud de pendiente
aproximada del 5%.
El fondo de la excavacin debe emparejarse y apisonarse lo necesario para poder asentar el
tanque sin necesidad de hacerle una base de hormign o de madera, para una mejor
aproximacin a las condiciones naturales. Debe llenarse con agua hasta 10 cm de su borde o
sea hasta el nivel del terreno exterior circundante, y se le agregar o extraer agua cuando la
variacin del nivel era un sentido u otro sea superior a 2.5 cm.
El coeficiente de reduccin de este tanque es del orden de 0,95.
b) Tanque Enterrado Colorado
Tiene forma paralelepipdica con seccin recta cuadrada de 0,914 m de lado y 0,462 m de
altura. Para instalarlo se lo entierra en el terreno de manera que sus aristas superiores queden a
10 cm sobre la superficie de aqul. El nivel de agua en el tanque es mantenido enrasando
aproximadamente con el terreno adyacente.
Figura 44. Tanque Enterrado Colorado
Los coeficientes de paso a evaporacin real varan entre 0,75 y 0,85, con un valor medio anual
ligeramente inferior a 0,6.
Tanques Flotantes
Son particularmente usados cuando se desea estudiar la evaporacin de grandes superficies de agua.
Su instalacin suele ser difcil por los problemas de amarre y estabilidad; adems, las mediciones,
aparte de ser mucho menos cmodas que en tierra pueden verse falseadas, sobre todo en das de
vientos fuertes, por el agua introducida en el tanque por el oleaje o la vertida fuera de aqul bajo la
accin de los movimientos de balanceo. Por otra parte, la escasa profundidad del agua en el depsito,
por la razn expuesta en el apartado 6.a.3.iii, hace que la misma se encuentre a temperaturas
sensiblemente ms elevadas que las del lago. En ocasiones se emplean pantallas sobre la superficie
del agua del tanque para reducir dicha influencia.
El evapormetro flotante ms utilizado es el preconizado por el Servicio Geolgico de los EE.UU., de
seccin circular, con un rea de 0,28 m2 (3 pies cuadrados) y 45,7 cm (18 pulgadas) de profundidad.
Est soportado por rodillos flotantes en el centro de una balsa de 4,20 x 4,80 metros. El nivel del agua
en el tanque es el mismo que el del agua circundante. Posee adems, deflectores diagonales para
reducir el efecto de las olas.
El coeficiente de tanque recomendado es de 0,80.
Evapormetros Registradores
En los tanques de evaporacin puede combinarse el enrase del nivel del agua, con un flotador
terminado en una varilla y una pluma (o un dispositivo registrador electrnico), que inscribiendo sobre
un tambor giratorio, dejar constituido un registrador de evaporacin, a los que se conoce con el
nombre de evaporgrafos.
Instrumental Complementario
Puesto que la evaporacin depende de las condiciones atmosfricas, en cada emplazamiento deben
recogerse en forma simultnea datos meteorolgicos, fundamentalmente: velocidad media del viento,
temperatura del aire, temperatura de la superficie del agua, humedad del aire y precipitacin.
Para medir la temperatura del agua del tanque, se utilizan termmetros comunes graduados en grados
centgrados. Se los coloca sobre un flotador de madera, plstico, etc., levemente inclinados de modo
que la parte superior del bulbo quede a 3 4 milmetros por debajo de la superficie del agua y provisto
de un separador que evita su contacto con las paredes del tanque. La lectura se realiza en forma
directa, sin sacarlo del agua.
Las instalaciones meteorolgicas complementarias se integran con un abrigo meteorolgico (que no
debe proyectar sombras sobre el tanque), en el que se instalan termmetros de mxima y mnima y
psicrmetro; un anemmetro, colocado a una distancia de un metro del tanque, de modo que las tazas
estn situadas a aproximadamente 60 cm sobre el nivel del terreno y un pluvimetro tipo B, cuya boca
se encuentra a unos 50 cm sobre el terreno.
Una vez llenado con agua destilada, se invierte con cuidado y se cuelga del extremo superior, siendo
frecuente instalarlo dentro del abrigo meteorolgico. El agua se evapora progresivamente a travs de la
hoja de papel de filtro, leyndose el descenso de la columna lquida en el tubo graduado, en general
cada 24 horas.
Algunas correlaciones entre medidas de este tipo de evapormetro y de un tanque, obligan a multiplicar
las mediciones Piche por 0,8 para igualarlas a las de aqul. Otros autores dan valores entre 0,45 y 0,60
para el mismo coeficiente, magnitudes que muestran la relatividad de los valores determinados con este
tipo de instrumento.
Ahora se miden las velocidades v en m/s; e1; e 2 son las tensiones de vapor en el aire a las alturas h1 y
h2 , respectivamente, en mmHg; y t la temperatura media del aire entre ambos niveles, en C. Ev
queda expresado en mm/h.
El desarrollo de estas expresiones exige construir torres de diferentes alturas para efectuar la medicin
de los parmetros meteorolgicos involucrados. Para aplicaciones operacionales donde no hay
posibilidades de tales dispositivos y de realizar las mediciones de humedad y de velocidad del viento a
dos alturas diferentes para su aplicacin en la /121/, contndose slo con las mediciones a una sola
altura que se efectan en estaciones meteorolgicas normales, la referida expresin puede ser
simplificada suponiendo una velocidad del viento v1 = 0 a una altura de rugosidad h1 = ho y que el aire
se satura con humedad en ese punto.
Dado que adems, de /35/, la humedad especfica es:
e e
/123/ He = 0.622 * 0.622 *
p ah 0.378 * e p ah
donde:
e es la tensin de vapor
pah la presin del aire ambiente (igual para ambas alturas)
Pueden sustituirse las mediciones de humedad especfica por las de tensin de vapor. Si a la altura h2
la tensin de vapor ambiental del aire es ea , y en la superficie se toma como eas , correspondiente a la
tensin de vapor de saturacin a la temperatura ambiental del aire, la /122/ puede reescribirse como:
0.622 * k 2 * a * (eas ea ) * v 2
Ev = 2
h
a * w * ln 2
h1
0.622 * k 2 * a * v 2
/124/ Si B = 2
h
a * w * ln 2
h1
Ev = B * (eas ea )
en la que el coeficiente de transferencia de vapor B, variable segn las condiciones meteorolgicas
imperantes en el lugar, corresponde a la constante k de la ley de Dalton (/117/).
Para superficies evaporantes pequeas (por ejemplo, tanques de evaporacin) puede sustituirse e s por
la tensin de vapor saturante a la temperatura media del aire en estaciones prximas. En estos casos
Meyer aconsej el coeficiente C = 15, mientras que para lagos grandes y profundos, C = 11.
evaporacin en tanques pequeos hasta en un 40%, aunque rara vez es posible mantener en forma
continua en un embalse una cobertura mayor del 10% al 20%. Es ms, cualquier reduccin de la
evaporacin est acompaada por un aumento indeseable en la temperatura del agua, imposible de
disipar en un embalse.
En resumen, parece que cualquier esperanza en obtener reducciones prcticas y significativas de
evaporacin en grandes embalses, radica en hallar un material o sustancia que aumente efectivamente
la reflectividad de la superficie del agua sin producir efectos secundarios indeseables.
TEMA 6.b:TRANSPIRACIN
6.b.1.CONCEPTO
La transpiracin es el resultado del proceso fsico-biolgico por el cual el agua cambia de estado lquido
a gaseoso, a travs del metabolismo de las plantas, y pasa a la atmsfera.
En sentido amplio, en el concepto se incluye tambin el agua perdida por la planta en forma lquida
(goteo o exudacin), que puede alcanzar valores relativamente importantes, en especial cuando las
condiciones ambientales para que se produzca transpiracin no son favorables. Asimismo debe
incluirse el agua que la planta incorpore a su estructura en el perodo de crecimiento.
Existen diversos tipos de plantas segn su manera de abastecerse de agua:
X las hidrfilas que viven total o parcialmente sumergidas en
agua
X las mesfitas y xerfitas que toman el agua de la zona no saturada del
suelo
X las freatfitas que pueden, alternativamente, tomar agua de la
zona no saturada o de la zona saturada del suelo
Los tres ltimos tipos son los de mayor inters desde el punto de vista prctico.
El agua del suelo penetra por las clulas epidrmicas de los pelos absorbentes de las races, debido al
fenmeno de smosis y a la imbibicin que rompe el equilibrio osmtico entre una clula y la contigua
interior, pasando as el agua de clula en clula, hasta los vasos y traqueidas del tallo, a los que el agua
llega con cierta presin (por causas no bien conocidas), llamada presin radicular, mientras que a su
vez la transpiracin desde las hojas efecta una potente aspiracin de tal agua. Se denomina succin a
la combinacin de ambos efectos.
Cuando el agua alcanza la hoja, humedece las membranas celulares del mesodermo y a travs de la
cutcula o a travs de pequeas aberturas (estomas), se pone en contacto con el aire, que lo recibe en
forma de vapor, bien porque ya ha habido evaporacin en el interior de la hoja, o bien al producirse
evaporacin por este contacto agua-aire.
Cabe destacar que la superficie evaporante es muy superior a la superficie aparente de la hoja, porque
la evaporacin se produce no slo sobre las caras exteriores, sino tambin en el interior de la hoja, cuya
estructura porosa se halla asimismo en contacto con el are.
X La radiacin solar dado que la absorcin de esta energa por la hoja aumenta su tensin
de vapor de agua.
X El viento que al arrastrar las partculas de vapor de agua prximas a la superficie
de las hojas aumenta la transpiracin.
X La humedad del aire
X La humedad del suelo de la que depende la cantidad de agua que puede disponer la planta.
6.b.3.VARIACIONES DE LA TRANSPIRACIN
Los resultados obtenidos de diversas investigaciones efectuadas sobre el particular, han permitido
establecer que la transpiracin presenta un triple ciclo variacional.
a) Variacin diaria
Se halla estrechamente ligada a la de la temperatura, humedad y, fundamentalmente, intensidad
de iluminacin. La transpiracin cesa prcticamente al ponerse el sol, debido al cierre de los
estomas.
b) Variacin estacional
Depende de la actividad vegetativa y de la posibilidad que la atmsfera reciba vapor de agua,
siendo semejante a travs de los distintos meses del ao al ciclo que sigue la evaporacin en el
lugar. La diferencia estriba en que para las plantas de ciclo anual que mueren o en plantas de
hojas no perennes, el ciclo se interrumpe durante los meses de invierno; por tanto, precisamente
coincidiendo con los meses de menor evaporacin, la transpiracin puede llegar a valores nulos.
c) Variacin interanual
Resulta muy parecida a la de la evaporacin de una superficie de agua libre en las mismas
condiciones ambientales. En aos en que la evaporacin es mxima, tambin lo ser la
transpiracin.
6.b.4.UNIDADES DE MEDIDA
Las cantidades de agua que vuelven a la atmsfera por transpiracin, se expresan de dos maneras:
X En milmetros de agua, equivalentes a dividir el volumen transpirado por la superficie ocupada
por la vegetacin. Es la ms corrientemente empleada en hidrologa.
X Mediante un coeficiente de transpiracin (transpiration ratio, en ingls) que expresa el cociente
entre el peso de agua consumida y el peso de materia seca producida (excluidas las races, por
razones prcticas). Su uso es preferentemente agronmico, pues mide en cierto modo, el
rendimiento con que las plantas aprovechan el agua.
6.b.5.DETERMINACIN DE LA TRANSPIRACIN
Los procedimientos para medir la transpiracin, dada la dificultad para separarla de la evaporacin
fsica, en superficies naturales cubiertas con vegetacin, son generalmente de laboratorio. A
continuacin se citan algunos, brevemente, por ser mayor su inters terico que su inters prctico.
Un primer procedimiento consiste en medir el vapor de agua que recoge una campana de vidrio,
cerrada en su base por una hoja de la planta, por el aumento de peso de una sustancia higroscpica
colocada en el interior.
Con anlogo principio, en una planta pequea, la transpiracin puede medirse, durante cortos perodos,
colocndola en un recinto cerrado y computando los cambios de humedad producidos dentro del
mismo.
El fitmetro ofrece un mtodo prctico para la medicin de la transpiracin. Consiste en un recipiente
relleno con suelo en el que crecen una o ms plantas. La superficie del suelo se cubre con parafine para
evitar la evaporacin, siendo el nico escape de humedad la transpiracin, que puede determinarse por
las prdidas de peso del conjunto. Este mtodo brinda resultados satisfactorios, siempre que se ofrezca
al experimento las mismas condiciones medioambientales que se encontrarn en la realidad.
mm cal
/130/ ET = 1 requiere 585 * 10 7
da ha * da
Procedimiento de Thornthwaite
Este investigador determin que, fundamentalmente, la evapotranspiracin potencial depende de la
temperatura media de cada mes. Por otra parte, al ser los registros de temperatura relativamente
abundantes, tambin lo sern, en consecuencia, los datos disponibles (mediante clculo) de
evapotranspiracin potencial.
Empricamente hall la siguiente expresin:
/131/ ETP = C * t a
donde:
ETP evapotranspiracin potencial mensual, en mm/mes
t temperatura media (mensual) del mes, en C
Cya constantes a determinar, que dependen de cada lugar.
Para la determinacin de estos dos ltimos coeficientes, parti de un ndice mensual de temperatura,
cuyo valor es:
1.514
t
/132/ i=
5
que permite calcular el ndice anual
1.514
12 12
t
/133/ I = i =
1 1 5
Procedimiento de Blaney-Criddle
Estos eminentes especialistas en necesidades de agua de cultivos propusieron, como resultado de
numerosos ensayos efectuados en zonas ridas y semiridas del oeste de los Estados Unidos, una
expresin muy usada en la prctica, segn la cual la evapotranspiracin potencial mensual, expresada
en pulgadas de altura de lmina de agua (ETP) es proporcional al producto de la temperatura media
mensual, en grados Fahrenheit, por el porcentaje mensual de horas anuales de sol para la latitud del
lugar (p):
t F * p
ETP inch mes = k *
/138/ 100
Este valor es denominado por los autores factor de consumo mensual, que es sinnimo de la
evapotranspiracin potencial mensual.
En la expresin /138/, k" es un coeficiente emprico mediante el cual se tiene en cuenta el tipo de
vegetacin y el conjunto de los restantes factores que intervienen en la evapotranspiracin, y que no
son considerados por los trminos explcitos de la frmula.
La determinacin del coeficiente k debe ser previa a la utilizacin de la misma y basada en
experiencias de riegos realizadas en la regin de aplicacin.
Cabe destacar asimismo que la /138/ es aplicable a los meses que comprende el perodo vegetativo del
cultivo considerado.
Para reducir la expresin de Blaney-Criddle al sistema mtrico decimal debe tenerse en cuenta que:
9
/139/ t F = 32 + 1.8 * t C = 32 + *t
5 C
En consecuencia:
ETP mm mes = k *
(32 + 1.8 * t ) * p * 25.4
C mm
/140/ 100 1 inch
(
ETP mm mes = k * p * 8.128 + 0.4572 * t C )
Otros autores expresan la frmula de la siguiente manera:
ETP mm mes = k *
(32 + 1.8 * t ) * p * 25.4
C mm
100 1 inch
25.4 * 1.8 32
/141/ ETP mm mes = k * p * * + t C
100 1.8
(
ETP mm mes = 0.4572 * k * p * 17.78 + t C )
Aplicando el mtodo a zonas ridas, se observaron ciertas diferencias con los valores reales, por lo que
para estos casos se afecta la expresin por un nuevo coeficiente k t que toma en consideracin tal
situacin, con lo que la frmula final ser:
/142/
( )
ETP mm mes = 0.4572 * k * p * 17.78 + t C * k t
En el Cuadro 10: se indican los valores de k t * 0.04572 * (17.78 + t ) tomando en consideracin para
C
( )
Cuadro 10: Valores de k t * 0.04572 * 17.78 + t C , para ETP en cm/mes
C 0.0 0.1 0.2 0.3 0.4 0.5 0.6 0.7 0.8 0.9
7 0.520 0.526 0.531 0.537 0.543 0.549 0.554 0.560 0.566 0.572
8 0.558 0.584 0.590 0.596 0.602 0.608 0.614 0.620 0.626 0.633
9 0.638 0.645 0.651 0.657 0.664 0.670 0.676 0.682 0.689 0.696
10 0.702 0.708 0.715 0.722 0.729 0.735 0.742 0.748 0.755 0.762
11 0.768 0.775 0.782 0.789 0.796 0.803 0.810 0.817 0.824 0.830
12 0.838 0.845 0.852 0.859 0.866 0.874 0.880 0.889 0.895 0.902
13 0.910 0.917 0.925 0.932 0.939 0.947 0.954 0.962 0.970 0.977
14 0.985 0.992 1.000 1.008 1.016 1.024 1.031 1.039 1.047 1.055
15 1.063 1.071 1.079 1.086 1.095 1.103 1.111 1.119 1.127 1.135
16 1.143 1.152 1.160 1.168 1.175 1.185 1.193 1.202 1.210 1.210
17 1.227 1.235 1.244 1.253 1.262 1.270 1.279 1.287 1.296 1.305
18 1.313 1.322 1.331 1.340 1.349 1.357 1.367 1.375 1.385 1.393
19 1.403 1.412 1.421 1.430 1.439 1.448 1.458 1.467 1.476 1.485
20 1.495 1.505 1.513 1.523 1.533 1.542 1.551 1.561 1.571 1.580
21 1.590 1.600 1.609 1.619 1.629 1.639 1.648 1.658 1.668 1.678
22 1.688 1.698 1.708 1.717 1.728 1.738 1.748 1.758 1.768 1.779
23 1.789 1.800 1.810 1.820 1.830 1.840 1.856 1.860 1.871 1.852
24 1.892 1.903 1.914 1.924 1.935 1.945 1.956 1.968 1.977 1.988
25 1.999 2.010 2.020 2.031 2.042 2.053 2.064 2.075 2.086 2.096
26 2.108 2.119 2.130 2.141 2.153 2.164 2.175 2.186 2.198 2.208
27 2.220 2.232 2.243 2.255 2.265 2.277 2.289 2.300 2.312 2.323
28 2.335 2.345 2.358 2.370 2.382 2.394 2.405 2.417 2.430 2.441
29 2.453 2.464 2.477 2.489 2.500 2.513 2.525 2.537 2.549 2.561
30 2.574 2.586 2.598 2.610 2.623 2.635 2.647 2.600 2.672 2.685
Frmula de Papadakis
En 1961, Papadakis publica un conjunto de tablas climticas en las cuales incluye los valores estimados
de evapotranspiracin potencial mensual y anual para 2.400 localidades de todo el mundo.
La expresin que aplica es:
ETP mm mes = 5.625 * (e s e )
/143/
donde:
es es la tensin de vapor de saturacin correspondiente a la temperatura mxima
media mensual, en mb
e es la tensin de vapor media mensual, tambin en mb
Evapotranspirmetros
La ecuacin fundamental del balance hdrico puede escribirse, si se aplica a un suelo cubierto con
vegetacin:
/144/ ET = A G S
donde:
A aportaciones o ingresos de agua
G salidas o gastos de agua (no debidos a evapotranspiracin)
S incremento en la reserva de agua del suelo utilizable por las plantas (puede ser
negativa).
Debe emplearse la misma unidad (corrientemente el mm) para medir todos los trminos.
El evapotranspirmetro est diseado para obtener medidas directas de evapotranspiracin potencial a
partir de la ecuacin /144/.
Lismetros
Figura 49. Lismetro
A los efectos de poder aplicar la expresin /144/ en condiciones naturales, es decir, manteniendo el
trmino S , se han diseado dispositivos especiales que permiten la evaluacin del mismo,
denominados lismetros. En tales condiciones las determinaciones sern de evapotranspiracin real y
los intervalos de medida pueden ser tan cortos como permita el tener una buena estimacin de S en
ellos.
Un lismetro es un depsito enterrado, de planta generalmente rectangular y paredes verticales, abierto
en su parte superior y relleno del terreno que se quiere estudiar, hasta una decena de centmetros del
borde superior.
La superficie del suelo est as sometida a los agentes atmosfricos (medidos en una estacin
meteorolgica prxima) y recibe las precipitaciones naturales (medidas por medio de un pluvimetro), y
eventualmente los aportes artificiales, debidamente controlados. El suelo contenido en el lismetro es
drenado a un nivel bien determinado (nivel del fondo de la cuba o superior) y el agua de drenaje es
recogida y medida.
Las medidas de la caja lisimtrica de la Figura 49 son de 4.25 m de longitud, 1.90 m de ancho y 2.40 m
de profundidad, totalizando una superficie superior de 8 m libres para la evapotranspiracin.
La evaporacin del suelo (Ev) o la evapotranspiracin (ET) durante un perodo determinado, pueden ser
calculadas si se conocen las precipitaciones y dems aportes (A) producidos en ese perodo, el drenaje
correspondiente (G) y la variacin de la cantidad de agua acumulada en el lismetro ( S ), aplicando la
ecuacin del balance hidrolgico /144/.
Para determinar S se pueden emplear dos mtodos:
a) Medidas de humedad del suelo a diferentes profundidades. Los valores as obtenidos no son
suficientemente precisos, por lo que resulta en consecuencia necesario determinar Ev o ET
slo para perodos bastante largos, para que S sea insignificante ante la cantidad de agua
evaporada. En estos casos las medidas se refieren generalmente a perodos que oscilan
entre 10 y 30 das.
b) Por pesada, para lo cual el plano inferior del depsito est constituido por la plataforma de
una gran bscula, de sensibilidad adecuada. que permite calcular por la diferencia entre dos
pesadas sucesivas el valor de S . Se pueden obtener as determinaciones de
evapotranspiracin real en intervalos muy cortos de tiempo (una hora o menos), si bien el
manejo del lismetro es delicado y su instalacin muy costosa.
A los efectos de aumentar la precisin de estos aparatos, se han desarrollado en la ex Unin Sovitica,
lismetros flotantes cuyo cuerpo cilndrico y de gran altura, conteniendo la masa de suelo, est
soportado por un flotador contenido en una profunda cuba enterrada y llena de agua; el peso del
lismetro se deduce del hundimiento del flotador, cuya posicin se registra en forma permanente,
permitiendo as determinar variaciones de peso muy pequeas.
Paralelamente a estos dispositivos perfeccionados, se ha desarrollado el empleo de aparatos sencillos y
poco costosos, posibles de instalar en nmero suficiente, en una amplia zona. Un sistema elemental
puede conformarse empleando tambores de 200 litros, enterrados y rellenados del suelo sujeto a
experimentacin y cultivados de manera que represente una muestra vlida del contorno circundante.
Mediante dispositivos adecuados puede medirse el volumen de agua percolada, debindose conocer
asimismo la altura de las precipitaciones producidas y los riegos suministrados.
En ciertas estaciones de investigaciones agronmicas, se emplean bateras de pequeos lismetros, del
mismo gnero, cada uno de ellos dispuesto en pozos excavados en el suelo, con pequea holgura entre
sus paredes y el tambor, pero suficiente para que este ltimo pueda ser fcilmente extrado y
transportado, por un pequeo dispositivo de izaje, hasta una bscula de pesaje.
Si bien es cierto que los lismetros son tiles para realizar experiencias de ajuste en sistemas ya
establecidos, no son adecuados para estimaciones destinadas a la planificacin del desarrollo de
nuevas reas.
Los datos obtenidos, tanto a partir de evapotranspirmetros como de lismetros, an de la misma forma
y operacin, no resultan comparables, por estar afectados por factores particulares tales como:
alteracin de la estructura del suelo; limitacin del desarrollo radicular de las plantas y dificultad en
producir en el dispositivo, el mismo perfil de humedad y temperatura que en el terreno natural.
A pesar de todo ello, hasta el momento actual, los lismetros y los evapotranspirmetros son los nicos
aparatos usados de modo general, para contrastar frmulas empricas.
Bastidor Vidriado
Este dispositivo ha sido, a veces, utilizado para la medida de la evapotranspiracin de los suelos que
era esencial no alterar. Un bastidor metlico sin fondo, cuya cubierta est constituida por un vidrio
inclinado, es ligeramente hundido en el terreno. El agua que se evapore se condense sobre el vidrio
formando una pared fra que se desliza hacia una canaleta que vierte a un recipiente de aforo. Las
condiciones que rigen la evaporacin bajo el bastidor no son las mismas que en la atmsfera libre, por
lo que resulta necesario evaluar la relacin k existente entre la evaporacin al aire libre y la evaporacin
bajo el bastidor; para ello se compara la evaporacin observada en dos tanques llenos de tierra
hmeda, de los cuales uno est cubierto con un bastidor, mientras que el otro permanece al aire libre. El
coeficiente k es, a veces, del orden de 5, lo que limita la precisin del mtodo.
HIDROLOGIA I
UNIDAD 7: INFILTRACIN
2006
NDICE DE TEMAS
NDICE DE FIGURAS
UNIDAD 7: INFILTRACIN
7.a.1. DEFINICIONES
Del total de agua precipitada sobre la superficie de la tierra, una parte queda detenida (almacenamiento
superficial temporal), otra discurre por aqulla (escorrenta superficial), y finalmente, una tercera parte
penetra hacia el interior. De esta ltima fraccin se dice que se ha infiltrado.
En virtud de este concepto, se define la infiltracin como el proceso por el cual el agua penetra en el
suelo, a travs de la superficie de la tierra, y queda retenida por l, o alcanza un nivel acufero,
incrementando el volumen anteriormente acumulado
Superada la capacidad de campo del suelo, el agua desciende por la accin conjunta de las fuerzas
capilares y de la gravedad. En virtud de ello algunos autores subdividen los conceptos, distinguiendo
entre: infiltracin propiamente dicha, como el paso del agua de la superficie al interior del suelo; y
percolacin o filtracin, correspondiente a la circulacin del agua en el interior del terreno, y que se halla
en estrecha vinculacin con la infiltracin.
Horton (1933) denomina como capacidad de infiltracin de un suelo, a la mxima cantidad de agua de
lluvia que el mismo puede absorber en la unidad de tiempo y en condiciones previamente definidas.
Precisamente, la relacin entre la intensidad de la lluvia y la capacidad de infiltracin es la que
determina la cantidad de agua que penetra en el suelo y la que por escorrenta directa alimenta los
cauces de las corrientes superficiales.
La capacidad de un suelo determinado para absorber agua de lluvia aplicada al mismo en forma
continuada y excesiva, decrece gradualmente a partir de un mximo al comienzo de la precipitacin,
hasta alcanzar un valor mnimo de infiltracin, sensiblemente constante, por lo general dentro de un
perodo no mayor a un par de horas. La ley de variacin y la duracin de tal decrecimiento son
funciones del perfil del suelo. Horton relaciona la capacidad de infiltracin con la duracin de una lluvia
de intensidad superior a aqulla en cada momento, mediante la ecuacin:
Figura 50. Capacidad de Infiltracin f
90
f0
80
Capacidad de Infiltracin [ mm/h ]
70
60
50
40
fC
30
20
10
0
0 15 30 45 60 75 90 105 120 135 150
T iempo [ min ]
/147/ f = fC + (f0 fC ) * e kt
donde:
f capacidad de infiltracin en el instante t
fC valor constante de la capacidad de infiltracin que se alcanza al cabo de un cierto
tiempo
f0 valor mximo de la capacidad de infiltracin al comienzo de la lluvia
k constante positiva que depende del tipo de terreno
t tiempo transcurrido desde el comienzo de la lluvia
Los valores de fC y f0 deben ser obtenidos por medio de mediciones directas. La capacidad de
infiltracin de un suelo particular al comienzo de la precipitacin, es funcin tanto del perfil del suelo
como del contenido inicial de humedad que el mismo presente.
Cuando la intensidad de la lluvia sea menor que la capacidad de infiltracin, se alcanzar una
intensidad de infiltracin inferior a la capacidad de infiltracin. Esta constituye, por lo tanto, el valor
mximo de la intensidad de infiltracin, para condiciones predeterminadas del suelo.
En ocasiones se sustituye la funcin f por su integral F, que permite calcular el volumen total de agua
infiltrado en un tiempo t, mediante la expresin:
/148/
t
F = f * dt = fC * t +
(f0 fC ) * (1 ekt )
0 k
La estructura define el tamao de los poros. La existencia de poros grandes reduce la tensin capilar,
pero favorece directamente la entrada de agua.
El calor especfico del terreno influir en su posibilidad de almacenamiento de calor, afectando a la
temperatura del fluido que se infiltra, y por lo tanto, a su viscosidad.
El aire que llena los poros libres del suelo, tiene que ser desalojado por el agua para ocupar su lugar, lo
que reduce la intensidad de la infiltracin, hasta que es desalojado totalmente. En ese momento habr
un incremento de esa intensidad, para finalmente seguir la curva caracterstica indicada en la Figura 50.
7.a.3. UNIDADES
Es corriente utilizar como unidad de medida de la infiltracin el mm/h, ocasionalmente el mm/da. Para
mediciones directas, los intervalos de tiempo entre dos medidas sucesivas son generalmente ms
cortos, pero el resultado se expresa reducindolo a alguna de las dos unidades citadas.
7.a.4.i. Infiltrmetros
Se los utiliza para mediciones puntuales, y con ellos, la capacidad de infiltracin se determina en forma
directa. Con bastantes reservas, los valores obtenidos pueden aplicarse a pequeas cuencas
homogneas. Para cuencas mayores y no homogneas en suelo o vegetacin, las mismas debern
subdividirse en reas que lo sean y efectuar mediciones individuales en cada una de ellas, que se
consideran representativas para el rea homognea a que correspondan.
Existen fundamentalmente dos tipos de infiltrmetros, que se consideran a continuacin.
El cilindro interior tiene un dimetro de 9 (22,86 cm) y el exterior 14 (35.46 cm). Se vierte una cantidad
conocida de agua hasta que cubra suficientemente la punta de una varilla de medicin situada en
posicin vertical en el rea encerrada por el cilindro interior, mientras que entre los dos cilindros se
mantiene ese mismo nivel de agua. La funcin del cilindro exterior es nicamente la de impedir la
expansin lateral del agua infiltrada a travs de la proyeccin del permetro del cilindro interior.
Al cabo de un cierto tiempo, que debe ser medido, la lmina de agua enrasa con la punta de la varilla y
se repite la operacin de aadir una cantidad conocida de agua. Midiendo los tiempos que tardan en
infiltrarse estos volmenes de agua, se deduce la capacidad de infiltracin y su ley de variacin en
funcin del tiempo.
En ocasiones, se van midiendo los descensos del nivel del agua, para intervalos predeterminados de
tiempo, que se van espaciando a medida que decrece la capacidad de infiltracin.
Para un tiempo dt, suficientemente pequeo como para que pueda considerarse constante la
capacidad de infiltracin f, en el cual se produce un descenso dh del nivel del agua, se verificar que:
* R * (2 * h + R ) * f * dt = * R 2 * dh
dh
f * dt = R *
2h + R
/150/ t2 h2 dh
t1 f * dt = h1 R * 2h + R
R 2 * h1 + R
f= * ln
2 * (t 2 t1 ) 2 * h2 + R
As, para determinar f, basta medir pares de valores (h1, t1 ) y (h2 , t 2 ) , de forma que t1 y t 2 no
difieran demasiado, y aplicar la expresin /150/.
Cabe observar que como con estos dispositivos se mide la infiltracin acumulada, la grfica
representativa presenta una curvatura inversa (respecto al eje x) que la que muestra la Figura 50, con
valor de infiltracin cero en el origen de coordenadas.
tamao (1 a 40 m) y para comprobar la uniformidad del reparto y medir el agua recibida, se colocan en
ella algunos pluvimetros. Debe disponerse, asimismo, un sistema para medir la escorrenta directa.
Conocidos el agua aportada P y la escorrenta E, y despreciando la evapotranspiracin, por ser muy
cortos los intervalos entre mediciones sucesivas, el valor de la infiltracin estar dado, en el
correspondiente intervalo de tiempo, por la igualdad I = P E.
Con este dispositivo se intenta reproducir lo ms exactamente posible, la forma natural de ocurrencia
del fenmeno. Algunos modelos aplican cierta presin al agua distribuida, para que la compactacin del
terreno sea similar a la que produce la lluvia. Existen varios modelos que se diferencian en la forma de
aplicar el agua, y la principal condicin para elegir uno u otro, es que esta aplicacin se acerque lo ms
posible a las condiciones locales.
7.a.4.ii. Lismetros
Los lismetros ya fueron descritos en 6.c.4.ii, cabiendo destacar que los primeros modelos construidos
tenan como objetivo la determinacin de la infiltracin y usaban para ello un colector de agua que
atravesaba totalmente el terreno contenido en el aparato. El sistema, con algn perfeccionamiento,
como dispositivos de succin, capas drenantes, etc., ha llegado a la actualidad.
Al agua recogida en el colector debe aadirse la medida del incremento en retencin por el terreno y
una estimacin de la parte de agua infiltrada que se pierde luego por evapotranspiracin. Esta ltima
puede despreciarse en intervalos cortos de tiempo.
En el apartado antes mencionado se hace mencin a las limitaciones que se derivan del uso y
artificialidad de los lismetros.
7.a.5.i. ndice
El ndice es un valor promedio de infiltracin (en mm/h) calculado a partir del yetograma de una
tormenta, de manera tal que el volumen de precipitacin en exceso respecto a dicho valor iguale al
volumen de precipitacin efectiva:
PT Pef
/151/ =
t ef
donde:
PT es el total de agua precipitada
Pef el total de agua que produce escorrenta superficial (o precipitacin efectiva)
t ef el tiempo durante el cual la intensidad de precipitacin es mayor que
Figura 53. ndices W y
50
45
40
35
Pef
Intensidad [mm/h]
30
25
20
i+s I
15
10
W
0
0 1t t2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
Tiempo [min]
De su definicin surge que el valor correspondiente a este ndice incluye todas las porciones de
precipitacin que no llegan a discurrir superficialmente a travs de la seccin de la cuenca considerada,
o sea que engloba a las alturas lmina de agua correspondientes a: infiltracin (I), intercepcin (i) y
almacenamiento (o retencin) superficial durante la crecida (S).
Cabe tener en cuenta que parte del agua que se registra como superficial a su paso por la seccin de
control puede haber penetrado antes en el terreno y percolado a travs de l, para verter finalmente al
cauce de aguas vistas.
Para su determinacin se requiere contar, por una parte con el hidrograma de salida, y por otra, con el
yetograma del aguacero correspondiente.
Del primero, midiendo el volumen de escorrenta directa y dividiendo por el rea de la cuenca activa,
puede determinarse el valor total de la precipitacin neta, en mm. Luego se trazan (por tanteos) en el
yetograma correspondiente, paralelas al eje de los tiempos, de modo tal que la porcin del yetograma
situada encima de las mismas equivalga a la altura de la lmina de agua escurrida (o sea de
precipitacin efectiva). La ordenada de la paralela que verifica esta condicin indicar el valor del ndice
buscado. Tal valor podr ser posteriormente utilizado para calibrar modelos de escurrimientos y
simulacin de crecidas de la cuenca, aplicable a precipitaciones previsibles de distintas intensidades, o
a estudios hidrolgicos de cuencas prximas de las que se carezca de datos de aforo (por ejemplo) y
que sean homogneas con la cuenca primitiva.
7.a.5.ii. ndice W
Este ndice constituye un refinamiento del anterior, al excluir en su determinacin las retenciones por
almacenamiento superficial (E) e intercepcin (i). Su expresin en consecuencia estar dada por (figura
4)
PT Pef S i S+i
/152/ W= =-
t ef t ef
Del mismo modo que el ndice , se determina trazando una paralela al eje de los tiempos que limite en
el yetograma un rea equivalente a la suma de los volmenes de escorrenta superficial y la retencin
superficial, el primero medido en la estacin de aforos y el segundo estimado.
Aun cuando este ndice aparezca como interpretando ms ajustadamente el concepto de infiltracin, al
no incluir en la misma las retenciones superficiales, la dificultad en determinar estas ltimas es tal, que
dejarla combinada con la infiltracin es posiblemente igual de aproximado.
HIDROLOGIA I
2007
NDICE DE TEMAS
8.a.1. CLASIFICACIN
Los regmenes de alimentacin de los ros permiten su clasificacin atendiendo a la simplicidad o
complejidad de la curva cronolgica anual de los caudales diarios en:
Caracterizados por un slo mximo y un slo mnimo anual, con preponderancia de un nico tipo de
alimentacin, que puede ser pluvial, nivel o glaciar.
Presentan generalmente dos mximos y dos mnimos (o un mximo producido por dos causales de
diverso origen pero que se producen contemporneamente), bajo la influencia de varios tipos de
alimentacin (nivo-glaciar; nivo-pluvial).
temperaturas, siendo por consiguiente, los caudales mayores en verano, presentando poca diferencia
entre las aportaciones de un ao a otro.
2.7
2.4
2.1
1.8
Alturas [ m ]
1.5
1.2
0.9
0.6
0.3
0.0
0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65 70
Caudal [ m/s ]
El conocimiento de los volmenes de agua, circulantes en los cauces, se puede obtener mediante la
instalacin de una red de estaciones de aforo, cuyas lecturas se extiendan a lo largo de una serie de
aos. Estas estaciones de aforo permitirn obtener los caudales, derrames, etc. en una seccin
determinada del cauce, pudiendo realizarse en ellas las mediciones que se deseen y que sea factible
controlar.
Escalas o Limnmetros
La manera ms sencilla para medir el nivel de un ro es el de efectuar la lectura directa sobre una
escala, colocada de manera tal que una parte de ella se encuentre siempre sumergida en el agua. Esta
escala, denominada tambin limnmetro, es una regla graduada en metros y centmetros, con una
disposicin anloga al de una mira taquimtrica de uso topogrfico.
Aparte de su fcil accesibilidad, la escala ha de ser claramente visible en todo el tiempo, para lo cual
sus caracteres deben estar grabados de forma tal que la pintura no desaparezca con el tiempo. En
ocasiones puede ser aconsejable el uso de escalas con marcas en relieve.
Las escalas deben ser colocadas de modo de asegurar una perfecta fijacin ante la accin de las
aguas; para ello puede ser til su empotramiento sobre muros marginales de hormign, estribos o pilas
de puentes (en caso de existir stos y siempre que su efecto sobre la corriente no distorsione las
lecturas) o sobre estructuras fijas de soporte construidas especficamente al efecto. En cauces con
taludes planos pueden colocarse las escalas en forma inclinada adosadas a aqullos, efectuando la
correspondiente adecuacin en su graduacin de forma que la lectura indique directamente la
profundidad vertical.
En cauces donde el agua ocupe anchos muy variables segn los caudales, pueden usarse escalas
limnimtricas seccionadas, que se colocan en distintas verticales (de la parte central del cauce a la
exterior), con la graduacin correlativa correspondiente.
Figura 58. Escala Limnimtrica y Ejemplo de Colocacin Seccionadas
En ausencia de una escala, o cuando el agua exceda la posibilidad de la lectura de aqulla, puede
emplearse un limnmetro de cinta, en cuyo caso se baja un peso a manera de flotador desde un puente
o cualquier otra estructura adecuada. El nivel del agua puede determinarse restando desde un punto de
referencia, la longitud de cinta necesaria para esta operacin.
Limngrafos
Si bien los limnmetros son sencillos y poco costosos deben leerse con bastante frecuencia para lograr
una buena definicin del hidrograma (en especial en aquellos ros que experimentan significativas
variaciones de caudal a lo largo del da, caso caracterstico de los regmenes nivales), lo cual resulta
bastante difcil teniendo en cuenta la casi imposibilidad de efectuar lecturas en horas nocturnas o
durante tormentas, ms la asignacin de personal afectado a las lecturas en forma casi permanente.
Debido a estos inconvenientes, se recurre en toda estacin de aforos, a la instalacin de aparatos
registradores continuos del nivel del agua, que reciben el nombre de limngrafos.
Los limngrafos registradores son diseados para dibujar sobre una faja de papel milimetrado arrollada
en un tambor cilndrico giratorio, los puntos definidos por las dos variables intervinientes: el tiempo,
mediante el giro del tambor producido por un dispositivo de relojera y la altura de escala, materializada
con movimientos cuyo par motor lo constituyen las oscilaciones del nivel del ro. El registro continuo as
obtenido recibe el nombre de limnigrama.
Se han desarrollado tambin limngrafos de banda perforada, en los que en lugar de efectuar un trazo
continuo, se acopla un dispositivo perforador de bandas de manera que a intervalos regulares de tiempo
(normalmente entre 1 y 6 horas), la banda es perforada con indicacin de la altura en ese instante.
En la actualidad se tiende a la instalacin de estaciones de aforo que enven a distancia (generalmente
mediante enlace UHF, microondas o va satlite) y en forma regular, seales correspondientes a la
altura del agua, las que son recibidas en una central computarizada, que archive los registros, previo
traducirlos directamente a caudales, mediante la correspondiente tabla de gastos de la estacin.
Este tipo de limngrafos se instalan generalmente en una casilla localizada sobre un pozo de
aquietamiento, la que se construye prxima a una de las mrgenes (exteriormente al cauce), con
la finalidad de proteger al flotador, al cable y al contrapeso de los materiales flotantes
arrastrados, como as tambin para reducir en la mayor medida posible las fluctuaciones debidas
a las ondas superficiales de la corriente. Por lo general se instalan dos o ms tubos de conexin
entre la corriente y el pozo, de manera que al menos uno de ellos permita la circulacin del agua
en todo momento, debindose de cualquier manera verificar peridicamente que los sedimentos
no obstruyan el libre ingreso de las aguas. A tales efectos, para constatar el correcto
funcionamiento del aparato registrador, debe colocarse una escala limnimtrica en el interior de
la casilla del limngrafo, adems de la exterior, propia de la estacin.
b) Limngrafos neumticos
En este tipo de limngrafo, el dispositivo que registra las alturas del nivel del ro, es movido
mediante las variaciones de la carga o peso del agua (proporcional al tirante), que incide sobre
un cilindro testigo que se coloca en el fondo del ro y que se comunica hasta aqul, a travs de
un tubo enterrado en el lecho del cauce, de escaso dimetro y suficientemente flexible y fuerte.
Las mediciones se basan en registrar las variaciones de altura de este cilindro testigo, que se
producen al variar la presin, por la forma ondulada de sus bases constituyendo un dispositivo
de principio de funcionamiento similar al del barmetro aneroide.
Con este dispositivo se logra prescindir de la construccin de la casilla requerida por los
limngrafos de flotador, aunque la sensibilidad y confiabilidad en las mediciones que brindan
estos ltimos es muy superior.
c) Limngrafos de burbujas
Es un perfeccionamiento del modelo anterior, permitindose con ellos llegar a sensibilidades
comparables con los limngrafos de flotador. Un limngrafo de burbujas mide el nivel del agua
bombeando en forma continua una corriente de gas (usualmente dixido de carbono). La presin
requerida para empujar continuamente dicho flujo de gas desde el lecho del cauce, es una
medida de la profundidad del agua por encima de la boquilla que expulsa la corriente de
burbujas. Esta presin se mide utilizando un manmetro situado en la casilla de medicin.
Como inconvenientes a este tipo de limngrafo pueden citarse la necesidad de recambio
peridico del cilindro de gas comprimido requerido para mantener la presin que alimenta el
pequeo caudal de burbujas, y por otra parte, su escasa capacidad para registrar oscilaciones
muy rpidas en el calado del ro.
El molinete puede ir fijado a una barra vertical que se apoya en el fondo del cauce (que al estar
graduada permite determinar la profundidad de colocacin), o bien suspendido de un cable. En el primer
caso, el aparato queda solidario a la barra, y su orientacin, que debe ser la de un plano vertical
paralelo al eje de la corriente, debe ser dada por el propio operador. Cuando va suspendido, para que el
molinete permanezca orientado correctamente, debe estar provisto de un timn o cola orientadora, de
forma que una vez sumergido en el agua, quede suspendido aproximadamente de su centro de
gravedad, y as los filetes lquidos asegurarn directamente su alineacin con la corriente. El elemento
que sirve para enrollar el cable de suspensin y que a su vez mide la profundidad a que se encuentra el
molinete, se denomina torno.
Figura 61. Molinete con Torno
d) Empleo de barca
Si el ro es demasiado ancho (del orden de ms de 200 m) y profundo, quedan inutilizados los
procedimientos anteriores, en cuyo caso se emplea una pequea barcaza cuya presencia no
debe alterar sensiblemente la corriente, montndose el molinete en el extremo de un brazo
adecuado, lo ms alejado posible de la barca.
lnea poligonal que constituye el perfil del cauce, tomando las verticales extremas cerca de ambas
orillas.
Segn la importancia de la observacin, variar la cantidad de mediciones para determinar la velocidad
media en cada vertical. Para aforos expeditivos o cauces de poco tirante, resultar suficiente tomarla a
una profundidad de 0,6*h de la superficie, y adoptar tal valor como representativo de la velocidad
media:
/153/ v = v 0 .6 h
Para mayor aproximacin se pueden promediar las velocidades medidas a 0,2*h y 0,8*h:
v 0.2h + v 0.8h
/154/ v=
2
o bien, con 3 determinaciones (a 0,2*h, 0,6*h y 0,8*h), aplicando la expresin:
v 0.2h + v 0.8h + 2 * v 0.6h
/155/ v=
4
Finalmente, para mediciones de importancia, en ros de mayor profundidad, es ms recomendable
obtener la velocidad media por el mtodo de observaciones de varios puntos (incluyendo las
velocidades cercanas a la superficie y al fondo) de la profundidad, obteniendo luego v como promedio
de la curva representativa de la variacin de las velocidades en vertical:
n
vi
/156/ v= 1
n
Mtodo Aproximado
La forma ms expeditiva, pero a la vez la de menor precisin, resulta de aplicar la ecuacin de
continuidad de la hidrulica, Q = v * , transformndola en Q = v i * i , en la que se consideran los
valores de v i medios obtenidos segn el apartado anterior, como representativos de las fracciones de
rea de la seccin transversal i , limitadas por el nivel del agua por arriba, el fondo del cauce por
abajo y por los costados, por las verticales trazadas por los puntos medios de las distancias horizontales
a las verticales de medicin anterior y siguiente.
Mtodo Geomtrico
Como se muestra en la Figura 63, las velocidades medidas en cada punto se llevan, en una escala
proporcional a su magnitud y ortogonalmente a la seccin, aplicadas en los puntos que les
corresponden y en el lugar geomtrico de sus extremos; generar una superficie que, con base en la
seccin transversal y plano superior el de la corriente, determinar un cuerpo, cuyo volumen ser el
caudal en el momento de la medicin (m*m*m/s = m/s).
Para calcular los volmenes intermedios, se puede aplicar la frmula de los troncos de pirmide; as, el
comprendido entre los perfiles 2 y 3 ser:
v 2 * h2 + v 3 * h3 + v 2 * h2 * v 3 * h3
/157/ Vol 23 = Q 23 = L 23 *
3
Para los volmenes extremos, se aplica la frmula de las pirmides; as, el comprendido entre los
perfiles 0 y 1 ser:
v 1 * h1
/158/ Vol 01 = Q 01 = L 01 *
3
En estas expresiones, h1 , h 2 , son los tirantes de agua en cada vertical en la que se efectuaron las
mediciones con molinete, y v 1 , v 2 , las velocidades medias en las mismas.
El caudal total se obtiene como la sumatoria de los caudales parciales recin calculados.
Mtodo Grfico
Consiste en dibujar el perfil transversal del ro, en el cual se marcan las verticales en que se han
practicado las mediciones de velocidad con molinete.
Figura 64. Clculo de Caudal Mtodo Grfico
Efectuando para cada vertical el producto v i * hi , se lleva este valor (m/s) en una escala adecuada
hacia arriba, a partir de la lnea horizontal representativa del pelo de agua, uniendo luego todos los
puntos extremos as obtenidos. En determinaciones ms precisas se llevar directamente el rea
correspondiente a cada diagrama de distribucin de velocidades.
El rea encerrada entre la poligonal resultante y el nivel del agua, expresar, afectada por las escalas
de longitudes y de rea de velocidades (m x m/s), el caudal aforado. En efecto, si en la Figura 64 se
suponen tres ejes coordenados en las direcciones de L (ancho), h (profundidad) y v (velocidad), con
origen en 0, el volumen del slido representativo del caudal ser:
L h
/159/ 0
Vol = Q = dL * v * dh
0
Pero la segunda integral representa el rea de la curva de velocidades en cada vertical. Llamando S a
la misma, resultar:
L
/160/
Vol = Q = S * dL
0
Si se designan por 1 , 2 , , a las superficies comprendidas entre las curvas, y determinando las
velocidades medias en ellas, caudal puede calcularse mediante:
v 0 + v1 v + v2 v + vn
n
/161/ Q = 1 *
2
+ 2 * 1
2
+ K + n * n1
2
= * v
i=1
i i1,i
Por lo general, en los casos de aplicacin prctica, C0 es despreciable por s, y a su vez C2 es muy poco
relevante frente a C1, de modo que la expresin anterior queda simplificada a:
C1
/163/ Q1 q *
C2
Es conveniente en este tipo de aforos utilizar productos qumicos de los cuales no existan vestigios en
el ro (para asegurar que C0 = 0), lo que descarta el empleo del cloruro de sodio, que por su economa
fue en principio el elemento ms empleado. En su reemplazo es frecuente utilizar el dicromato de sodio,
practicndose la medida de las concentraciones por procedimientos colorimtricos.
El problema principal de los aforos qumicos es que no pueden mecanizarse, salvo en forma muy
compleja y con largos intervalos de reposo, por lo que no pueden sustituir los registros de limngrafos.
Sin embargo, es un mtodo sencillo para ayudar a determinar la curva de gastos cuando es difcil el
empleo del molinete o no hay condiciones apropiadas para su empleo ante turbulencias excesivas o
grandes irregularidades de la seccin del ro.
Tambin es til para comprobar por un mtodo independiente los aforos con molinete.
b) Rgimen en el tramo de semimdulo, condicin que se verifica cuando el caudal que circula,
depende slo del nivel de las aguas dentro del tramo en que se efecta la medicin o registro del
tirante, con independencia del nivel de aguas abajo. En tal caso, las alturas h representan de
manera unvoca los correspondientes valores de Q, con lo que la funcin Q = f(h ) no tiene sino
una sola variable independiente (h).
Cuando no se verifica la condicin de semimdulo, por el efecto de remansos que causas varias
pueden originar aguas abajo (estrechamiento del cauce, obras con compuertas, etc.) y cuyas
curvas lleguen hasta la seccin de aforo, la curva de gastos no ser nica y estar constituida
por una familia de ellas, individualizada cada una por la pendiente de la lmina de agua.
La condicin de semimdulo puede lograrse artificialmente mediante la colocacin en el cauce
de un vertedero o, en general, provocadores de resalto que independicen el tramo superior del
inferior.
c) Otro de los puntos esenciales en la eleccin del tipo de estacin es que su sensibilidad sea la
mxima posible dentro de la gama de caudales que se pretenden medir, o sea, dicho de otra
forma, que la relacin h Q que representa la pendiente de la curva de gastos, sea la mxima
posible en cada punto, puesto que si en algn tramo de la curva sta resulta demasiado tendida,
ello se traducira en imprecisiones en el momento de traducir a caudales las alturas registradas.
La curva de gastos responde a una funcin de la forma:
h 2*m+1
/164/ Q=k*
2
siendo k una constante y m un valor que oscila entre 1 para seccin rectangular y 2 para
seccin triangular, lo que indica que las secciones de aforo que tienden al tringulo son ms
sensibles que las secciones que tienden a la forma rectangular.
d) Deben buscarse buenas condiciones constructivas, tanto ms cuanto mayor sea la importancia
de la estacin, por lo que sus instalaciones deben hallarse slidamente cimentadas y dentro de
presupuestos de funcionamiento y mantenimiento razonablemente moderados.
e) Finalmente debe prestarse atencin a condiciones geogrficas, tales como las comunicaciones,
acceso, proximidad de poblaciones que proporcionen vigilancia eficaz, etc.
8.b.1.DEFINICIONES Y UNIDADES
Con el objeto del uso prctico de los datos provistos por una estacin de aforos, resulta necesario en
primer lugar unificar criterios, en cuanto a definiciones y unidades a emplear, si bien en cada caso
particular podrn utilizarse otros conceptos y unidades particulares al mismo, que servirn de base a
posteriores estudios de caudales caractersticos, curvas cronolgicas, etc.
Q
i=1
/165/ Qn =
n
3
Se utilizar la letra L mayscula para designar a la magnitud litro, para evitar la confusin con los caracteres
1 nmero uno e I letra i maysculas.
Se debe, en todos los casos, acompaar el valor con la indicacin del perodo que representa.
a) Caudal caracterstico de aguas altas ( Q alt ), expresado por la siguiente frmula y segn se
refiera, respectivamente, a un perodo anual o plurianual:
355 95
/166/ Q alt =
270
Q * dt
=
Q * dt
75
85 20
b) Caudal caracterstico de aguas medias ( Q med ), expresado por
270 75
/167/ Q med =
Q * dt
90
=
Q * dt
25
180 50
c) Caudal caracterstico de aguas bajas ( Q baj ), expresado por
90 25
/168/ Q med =
Q * dt
10
=
Q * dt
5
80 20
D
i=1
/170/ Dn =
n
8.b.2.CURVAS CARACTERSTICAS
80
70
60
Caudales Medios Diarios [m3/s]
50
40
30
20
10
0
01/07/03
15/07/03
29/07/03
12/08/03
26/08/03
09/09/03
23/09/03
07/10/03
21/10/03
04/11/03
18/11/03
02/12/03
16/12/03
30/12/03
13/01/04
27/01/04
10/02/04
24/02/04
09/03/04
23/03/04
06/04/04
20/04/04
04/05/04
18/05/04
01/06/04
15/06/04
29/06/04
70
60
Caudales Medios Diarios [m3/s]
50
40
30
20
10
0
1
14
27
40
53
66
79
92
105
118
131
144
157
170
183
196
209
222
235
248
261
274
287
300
313
326
339
352
365
Das
195
180
165
150
Caudal Caracterstico de Aguas Altas
Caudal Medio Diario [ m3/s]
135
Caudal Caracterstico de Aguas Bajas
120
105
90
Caudal Caracterstico de Aguas Medias
75
60
45
30
15
0
0%
5%
10%
15%
20%
25%
30%
35%
40%
45%
50%
55%
60%
65%
70%
75%
80%
85%
90%
95%
100%
Porcentaje de Tiempo
Estas curvas tienen gran utilidad cuando se trata de estudiar aprovechamientos sin regulacin (o con un
grado de regulacin parcial), a fin de conocer las garantas de suministro, pues permiten determinar,
estadsticamente, el tiempo del ao en que el caudal ser mayor que un valor base determinado.
8.b.3.EL AO HIDROLGICO
Al clasificar los aos hidrolgicos por aos calendario sucesivos, puede quedar rota su continuidad en
aquellos regmenes en que las pocas de aguas altas se produzcan en correspondencia con el cambio
de ao.
Existen diversos motivos respecto a la conveniencia de que el comienzo y el final de la representacin y
anlisis de los datos hidrolgicos se ubique dentro de pocas en las que las condiciones hidrolgicas no
sean muy diferentes de unos aos a otros, situacin que mejor se cumplimenta para los perodos de
aguas bajas.
Entre las causales que justifican este temperamento pueden citarse:
X De coincidir el inicio y fin del ao considerado con un perodo de aguas altas, se tendra que una
misma crecida (y sus picos consecuentes) figurara parcializada y registrada en dos aos
diferentes, apareciendo luego duplicadas en las series estadsticas.
X Perdera sentido prctico el trazado de las curvas de volmenes acumulados, y los estudios que
de ellas se derivan, en especial los de regulacin del ro.
X Se produciran inconvenientes al comparar aportaciones con precipitaciones, al existir mucha
diferencia de un ao a otro, en la poca de aguas altas, de la componente de almacenamiento
S de la ecuacin del balance hidrolgico, correspondiente en gran medida, a la variacin de
volmenes acumulados en las capas freticas.
Por las razones apuntadas, se opta por agrupar los datos de caudales y efectuar las representaciones
correspondientes, por aos que comienzan durante o al final del estiaje, coincidiendo con una poca en
que los caudales de los ros son mnimos (sin que aparezca an la respuesta a los aportes que se
deriven de su respectivo rgimen), y en la que, adems, las capas freticas alcanzan su nivel mnimo.
El ao as determinado se denomina ao hidrolgico, y su fecha de comienzo vara de acuerdo a las
caractersticas hidrolgicas propias de los ros de cada regin o gran cuenca fluvial. As por ejemplo,
para los ros de las Provincias de San Juan y Mendoza, el ao hidrolgico se extiende desde el 1 de
julio al 30 de junio.
En zonas ridas, como las de la regin cuyana, resultan tambin convenientes estos lmites desde el
punto de vista agrcola, dado que coinciden aproximadamente con el final de las campaas de riegos y
quedan prximos al perodo de corta anual de las aguas y el consiguiente llenado de embalses.
Es materia de discusin, en cambio, si para los estudios hidroelctricos es conveniente esta fecha de
comienzo del ao hidrolgico, pues los caudales bajos se prolongan frecuentemente hasta entrada la
primavera, en que recin comienza su franco aumento. En nuestra provincia, en el anlisis de
aprovechamientos hidroelctricos, suele adoptarse un ao hidrolgico comprendido entre el 1 de
octubre y el 30 de septiembre.
8.b.4.ANUARIO HIDROLGICO
Un anuario hidrolgico consiste en una publicacin que rene las observaciones de caudales
efectuadas en un cierto nmero de estaciones que caracterizan la hidrologa de las corrientes
superficiales de las diversas regiones naturales de un pas. Su contenido y forma de presentacin de
datos vara de un pas a otro.
En la Repblica Argentina4, los anuarios hidrolgicos contienen, de acuerdo a las ltimas ediciones,
para cada estacin de aforos consignada, la siguiente informacin:
X Caracterizacin general, indicando: ro, sistema y cuenca a le que pertenece, lugar de la
estacin, provincia, latitud, longitud, altitud y rea.
X Caudales medios producidos para cada mes de cada ao hidrolgico de los que se tienen
registros, sus correspondientes promedios y valores mximos y mnimos.
X Para cada ao hidrolgico, el derrame anual; caudal especfico; escurrimiento sobre la cuenca;
caudales mximo medio diario, mnimo medio diario y medio anual, con sus correspondientes
promedios y valores mximos y mnimos.
X Duracin de caudales medios mensuales para el perodo registrado (expresados tanto en
caudales como en porcentajes del mdulo), consignando los valores extremos y los intermedios,
stos en intervalos de 5% en 5%.
4
Ver Estadstica Hidrolgica Argentina 2004 http://www.hidricosargentina.gov.ar/estad2004/principal.htm
En ocasin de conducir caudales de crecidas, todos los ros mencionados vuelcan en el cauce del ro
Desaguadero-Salado, el que, escurriendo a lo largo de una lnea de falla, conforme a lo largo de 140 km
el lmite entre Mendoza y San Lus, no sustentando poblacin alguna, como consecuencia de la extrema
variacin de sus caudales y las dificultades derivadas de su salinidad.
8.c.1. RO MENDOZA
Las nacientes del Ro Mendoza abarcan un frente cordillerano de 90 km, que se extiende entre los
cerros Aconcagua, al norte, y Tupungato, al sur.
Nace de la confluencia de tres ros: el de las Cuevas, proveniente del oeste; el Tupungato que lo hace
desde el sur y el de las Vacas, desde el norte. Esta confluencia se produce en la localidad de Punta de
Vacas.
El ro de las Vacas nace en la cordillera Frontal, al este del Aconcagua, conduciendo aguas de una
tonalidad marrn/rojiza, la que luego transmite al ro Mendoza. El Cuevas discurre encajonado entre la
cordillera del Lmite y la Frontal, alimentndose de aguas de deshielo, campos de nieve y la surgencia
de escurrimientos subsuperficiales, como los que provienen de la zona donde ubican las termas de
Puente del Inca.
El cerro Tupungato y el Cordn del Plata dividen aguas entre las cuencas del. Mendoza al norte y del
Tunuyn al sur. En el ventisquero del mismo nombre nace el ro Tupungato, de cauce angosto y
encajonado, al que se le suman las aguas del ro del Plomo, su principal afluente.
En Punta de Vacas comienza el curso del ro Mendoza propiamente dicho. Su trayecto toma direcciones
variadas, primero hacia el noreste hasta Uspallata, donde se le une el ro homnimo, luego tuerce al
sureste, pasando por las localidades de Potrerillos y Cacheuta, tras lo cual fija su rumbo hacia el este al
dejar el mbito precordillerano y transformarse en un ro de llanura. Al llegar a la zona de Palmira su
curso cambia el rumbo hacia el nornordeste, temporariamente, en busca de la zona baja de las lagunas
de Guanacache.
Las caractersticas geomorfolgicas de su cauce varan a lo largo de su recorrido: comienza siendo un
ro de montaa, de cauce estrecho, en algunos tramos con anchos inferiores a 100 metros y fondo
rocoso. Emerge de la Precordillera a travs de una estrecha garganta en la zona de Cacheuta, para
pasar a ser casi de inmediato un neto ro de llanura, con un lecho sedimentario, que permite la
infiltracin de sus aguas hacia el subsuelo y con brazos, a menudo meandrosos.
Justamente en esta zona de estrecha garganta se encuentra el nico embalse de regulacin del ro, el
formado por el Dique Potrerillos.
Ya en la zona de menor pendiente, el ro se encuentra en su etapa de deposicin de sedimentos,
forzando un importante cono de deyeccin. Hasta las proximidades de las lagunas de Guanacache
discurre ocupando parcial y alternativamente, un ancho cauce abarrancado con sedimentos finos, que
se va desdibujando hacia su tramo final.
Con sus aprovechamientos de agua para riego, la generacin de hidroelectricidad y las infiltraciones en
el subsuelo, el ro Mendoza da vida al mayor oasis agroindustrial del pas.
8.c.2. RO TUNUYN
Tiene sus nacientes en la alta cordillera con el nombre de Arroyo Negro, recibiendo las aguas de
deshielo que descienden del faldeo austral del cerro Tupungato y engrosa sus caudales con las aguas
provenientes de las cordilleras del Lmite y Frontal y de los cordones del Plata, del Portillo y de las
Llaretas, que dan origen adems a los ros Salinillas y Colorado, que confluyen con l en la zona de El
Toscal, desde el oeste y el sur respectivamente. Su cuenca de alimentacin presenta un frente de ms
de 100 kilmetros.
Desde la confluencia antes mencionada discurre hacia el este internndose en el Cajn del Tunuyn,
donde presenta saltos y rpidos. Abandona el ambiente de montaa despus de recibir al ro Primero,
poco antes del dique derivador Valle de Uco, desde donde inicia su curso medio, que discurre por un
amplio cono de deyeccin, con direccin general hacia el noreste. En este tramo presenta la
caracterstica de recibir una serie de afluentes (algunos alimentados por agua de manantiales), entre los
cuales cabe mencionar, por margen izquierda: los arroyos Grande y Guiaz, los ros de las Tunas y su
afluente el Santa Clara, el Guajardino y el arroyo Carrizal; mientras que por la margen derecha recibe al
ro San Carlos, formado a su vez por los arroyos Yaucha y Aguanda.
Transpuesto el embalse El Carrizal y el dique derivador Gobernador Tiburcio Benegas (Medrano), inicia
su curso inferior, que luego de aproximarse al ro Mendoza (considerndose que exista una antigua va
de conexin con el mismo), se orienta luego al sureste, surcando la rida Travesa para verter al
Desaguadero, por los brazos Tunuyn Nuevo al norte y Viejo al sur, entre los que se abren multitud de
pequeos cauces secos.
8.c.3. RO DIAMANTE
El ro Diamante es el primero (desde el norte) de los ros cuyo nacimiento se produce desde una laguna
de origen glaciar (laguna del Diamante), ubicada a 3.300 msnm. Alimentada por las aguas de fusin de
los glaciares cordilleranos, su cauce de descarga mide menos de 10 metros de ancho y discurre hacia
el sur, encajonado en una antigua artesa glaciaria. Su principal afluente es el ro Borbolln, al que se
suman el Bravo, el Negro, el Blanco y el Moro.
Al abandonar la zona montaosa, ya con una definida orientacin oeste-este, caracterstica de todo su
trazado, el ro y sus afluentes atraviesan un relieve de terrazas que descienden hacia la depresin de
los Huarpes, y bordeando por el norte al volcn Diamante, se encajona hasta Agua del Toro, atraviesa
la Sierra Pintada, para internarse luego en la planicie, y previo paso por la ciudad de San Rafael,
dirigirse rumbo al Salado, al que llega, en ocasin de las crecidas, por una serie de brazos.
Antiguamente las aguas del ro Diamante volcaban al Atuel, pero en 1809 fue desviado para irrigar las
tierras ubicadas al este, segn constancias histricas de la poca. El cauce del arroyo Las Aguaditas
parece haber sido la antigua va de unin.
8.c.6. RO GRANDE
Nace por la confluencia de los ros Cobre y Tordillo, ambos alimentados con agua de deshielo de
glaciares cordilleranos que se hallan a mas de 4.000 metros de altitud. Comienza su recorrido con
rumbo sur, hasta recibir el arroyo Los ngeles; presentando luego un curso con varios cambios de
direccin, hasta que se une con el ro Barrancas, en el lugar denominado Agua de la Leona.
Son sus afluentes principales, por la margen izquierda, los arroyos de la Estrechura, Infiernillo, de la
Totora, Chequeco y Carrizal, mientras que por la derecha, recibe los aportes del ro Valenzuela, los
arroyos del Yeso y de Los ngeles, los ros Chico y Poti-Malal y el arroyo Cohue-Co.
El ro Grande es el ms caudaloso de la Provincia y vuelca ntegramente sus aguas al ro Colorado, al
que le aporta las 4/5 partes de su caudal. En los 230 km de su recorrido no existen obras destinadas a
su aprovechamiento, existiendo diversos proyectos para ello.
8.c.7. RO BARRANCAS
Es alimentado, en plena cordillera, por las lagunas Fea y Negra, de origen glaciario. Recibe asimismo
numerosos afluentes por ambas mrgenes, y en la mitad de su curso atraviesa la laguna Carri-Lauquen,
a unos 1500 metros de altitud. Toma finalmente rumbo al sureste, hasta reunirse con el Grande, dando
nacimiento al ro Colorado, que finalmente desemboca en el Ocano Atlntico. El ro Barrancas sirve de
lmite entre las Provincias de Mendoza y Neuqun.
HIDROLOGIA I
2007
NDICE DE TEMAS
NDICE DE FIGURAS
NDICE DE CUADROS
Planteamiento Terico
Dado un conjunto de pares de valores correspondientes a dos variables x e y, la ley ms sencilla de
regresin o correlacin entre ambas es la lineal:
Figura 70. Situacin Relativa de Rectas de Regresin
22.00
17.60
x sobre y
ortogonal
13.20
y sobre x
y
8.80
4.40
0.00
0 4.4 8.8 13.2 17.6 22
x
/176/ y =a+m*x
La recta debe ser tal que el momento de segundo orden de la masa de puntos del plano xy, con
respecto a la misma, sea mnimo, es decir que debe serlo la suma de los cuadrados de las distancias de
tales puntos a la recta.
Esta condicin permitir determinar los parmetros m y n de la ecuacin de la recta, con slo obtener
las derivadas parciales de dicha suma respecto ambos parmetros e igualarlas a cero.
Ahora bien, pueden considerase tres casos:
i. que se midan las distancias de los puntos a la recta
paralelamente al eje de las y (regresin lineal de y
sobre x)
ii. paralelamente al eje de las x (regresin lineal de x
sobre y)
iii. o perpendicularmente a la propia recta (regresin
ortogonal)
Los momentos de inercia mnimos sern respectivamente Iy , Ix , e I0 .
De estos casos se tratar nicamente el tercero, por ser el de mayor aplicacin prctica, prescindiendo
de las demostraciones matemticas inherentes, por la complejidad que las mismas presentan.
Parmetros a Utilizar
Valor Medio
El valor medio o esperanza matemtica de una variable aleatoria es el centro de gravedad de la masa
de distribucin.
En la correlacin lineal, los valores medios de las variables x e y, estn dadas por:
n n
xi yi
i =1 i =1
/177/ x= ; y=
n n
Varianza y Covarianza
La varianza se define como el momento de inercia de la masa de distribucin, siendo la covarianza el
momento centrfugo.
La varianza en x e y ser:
(xi x ) (yi y )
n n
2 2
i =1 i =1
2x = ; 2y =
/178/ n n
y la covarianza:
(xi x ) * (yi y )
n
i =1
xy =
/179/ n
Desviacin Tpica
La desviacin tpica o desviacin standard o desvo medio cuadrtico, se lo define como la raz
cuadrada positiva de la varianza:
(xi x ) (yi y )
n n
2 2
i =1 i =1
x = + 2x = ; y = + 2y =
/180/ n n
En general, a mayor varianza, o mayor desviacin standard, corresponde mayor dispersin de la
variable en la respectiva distribucin.
xy xy
a=y *x ; m=
2 2y 2 2y
/184/ y =a+m*x
Coeficiente de Correlacin
Al efectuar el desarrollo de las regresiones lineales de y sobre x y de x sobre y, los coeficientes
angulares de las rectas resultantes (a los que se denomina coeficientes de regresin), estn dados
respectivamente por:
xy xy
/185/ yx = ; xy =
2x 2y
xy xy xy
r = = yx * xy = * =
2x 2y 2x * 2y
/186/
Sus valores estn comprendidos en el intervalo (-1, +1).
Adems, cuanto ms se aproxime a la unidad, menor ser el valor de los momentos de inercia Ix e
Iy . En particular, para = 1, resulta Ix = Iy = 0 , lo que significa que toda la masa se encuentra sobre
una recta, en la que se han confundido tambin las rectas de regresin.
El Coeficiente de Correlacin se utiliza para determinar el grado de dependencia lineal que existe entre
las dos variables, y mide, en cierto modo, la bondad del ajuste de los puntos a una recta.
En la utilizacin prctica de las rectas de regresin para generar valores no registrados o comletar
series de datos histricos, si se designa por n al nmero de aos (o de datos) registrados en la
seccin o regin a estudiar y N al correspondiente a la seccin o regin base, la extrapolacin podr
ser valedera, o no, segn los valores correspondientes de , de acuerdo al siguiente criterio:
Banda Caracterstica
Suponiendo que la distribucin de frecuencias de las desviaciones del conjunto de los puntos respecto a
la recta de regresin ortogonal fuese normal, el 95% de los puntos de la nube estara ubicado en el
interior de una banda obtenida trazando sendas paralelas a la recta de regresin a una distancia
2 * 1 .
De esta forma, aunque la hiptesis de distribucin normal no es muy rigurosa, el trazado de la banda en
el grfico de correlacin brinda una idea de la calidad de sta y permite estimar, en una primera
aproximacin, los valores no ajustados.
/187/ y = a + b * x + k * x2 + j * x3 + K
(yi y )
2
La determinacin de los coeficientes a, b, c, etc. se debe hacer de modo que sea un
mnimo respecto a ellos.
Es tambin posible, sin aumentar el nmero de parmetros, buscar leyes no lineales que se adapten
mejor que las leyes de regresin lineal a la relacin entre los parmetros observados, tales como por
ejemplo la logartmica, doble logartmica, exponencial, etc.
Es posible transformar muchas de estas leyes en lineales, mediante un cambio de variable, y despus,
operar grfica, o numricamente, como si se tratase de una recurrencia lineal.
Correlaciones Grficas
Consisten en representar directamente la nube de puntos referida a un sistema de ejes, en escala
natural, semilogartmica o logartmica; y determinar luego, en forma grfica y a estima, la curva que
representa la tendencia media de la nube de puntos. Aparte de constituir un mtodo en s, representa
un auxiliar inestimable de las correlaciones analticas, al permitir visualizar la tendencia y orientar la
eleccin de la funcin que permita lograr el ajuste ms adecuado. Las correlaciones grficas son
tambin de suma utilidad para el caso de tener que representar relaciones entre tres variables.
Por ejemplo, el espacio muestral para la precipitacin anual es tericamente el rango desde cero hasta
infinito positivo (a pesar que los lmites prcticos inferior y superior son ms cercanos) y un evento A
puede ser la ocurrencia de una precipitacin anual menor que una cierta cantidad, tal como 200 mm.
La probabilidad de un evento, P(A ) , es la posibilidad de que ste ocurra cuando se hace una
observacin de la variable aleatoria.
Las probabilidades de eventos pueden estimarse. Si una muestra de n observaciones, tiene n A
n
valores en el rango de evento A, entonces la frecuencia relativa de A es A . A medida que el
n
tamao de la muestra aumenta, la frecuencia relativa se convierte progresivamente en una mejor
estimacin de la probabilidad del evento, es decir:
P(A ) = lim
nA
n n
/188/
Tales probabilidades se conocen como probabilidades objetivas o posteriores, debido a que dependen
concretamente de las observaciones de la variable aleatoria.
Cuando se estima la posibilidad de que un evento futuro ocurrir con base al juicio personal y la
experiencia, las estimaciones pertinentes se conocen como probabilidades subjetivas o a priori.
Las probabilidades de eventos obedecen a ciertos principios, a saber:
a) Probabilidad Total
Si el espacio muestral EM est completamente dividido en m eventos o reas no
traslapadas A 1, A 2 , A 3 ,K, A m entonces:
P(A I B )
P(A I B ) = P(A ) * P(B A ) P(B A ) =
/191/ P(A )
Si la ocurrencia de B no depende de la ocurrencia de A, se dice que los eventos son
independientes y:
Precipitacin [ mm ]
Precipitacin [ mm ]
375
350-375
350
325
300-325
300
275 250-275
250
225 200-225
200
175 150-175
150
125 100-125
100
75 50-75
50
25 0-25
0
60-61
64-65
68-69
72-73
76-77
80-81
84-85
88-89
92-93
96-97
00-01
04-05
0 1 2 3 4 5 6
Cantidad de Datos
Aos
fm (x ) =
ni
/193/ n
Recordando la /188/, se verifica que la ecuacin anterior es una estimacin del valor de
P(x i x X x i ) , o sea, la probabilidad de que la variable aleatoria X caiga en el intervalo
[x i x , x i ] .
El subndice m indica que la funcin se calcula utilizando informacin de la muestra.
La suma de los valores de las frecuencias relativas hasta un punto dado es la Funcin de Frecuencia
Acumulada Fm (x ) (Figura 74) definida como:
( ) nj
i n i
Fm (x ) = fm x j =
j=1 j=1
/194/
Esta expresin constituye una estimacin de P(X x i ) , o sea la probabilidad acumulada de x i .
Las funciones de frecuencia relativa y de frecuencia acumulada han sido definidas para una muestra;
las funciones correspondientes para la poblacin se aproximan como lmites a medida que
n y x 0 .
12%
10%
8%
fm(x)
6%
4%
2%
0%
0-25
25-50
50-75
75-100
100-125
125-150
150-175
175-200
200-225
225-250
250-275
275-300
300-325
325-350
350-375
375-400
400-425
425-450
450-475
475-500
500-525
525-550
Precipitacin [ mm ]
100%
90%
80%
70%
60%
Fm(x)
50%
40%
30%
20%
10%
0%
0-25
25-50
50-75
75-100
100-125
125-150
150-175
175-200
200-225
225-250
250-275
275-300
300-325
325-350
350-375
375-400
400-425
425-450
450-475
475-500
500-525
525-550
Precipitacin [ mm ]
100%
90%
80%
70%
60%
F(x)
50%
40%
30%
20%
10%
0%
0 25 50 75 100
100 125 150 175 200
200 225 250 275 300
300 325 350 375 400
400 425 450 475 500
500 525 550
Precipitacin [ mm ]
fm (x )
/196/ f (x ) = lim
n
x 0
x
12%
10%
8%
f(x)
6%
4%
2%
0%
25
50
75
100
125
150
175
200
225
250
275
300
325
350
375
400
425
450
475
500
525
550
0 100 200 300 400 500
Precipitacin [ mm ]
Para un valor dado de x, F(x ) es la probabilidad acumulada P(X x ) , y puede expresarse como la
integral de la Funcin de Densidad de Probabilidad en el rango [X x ] , usando una variable de
integracin auxiliar u:
Desde el punto de vista de ajuste de la informacin de la muestra a una distribucin terica, las cuatro
funciones:
X Frecuencia Relativa fm (x ) para la muestra
El ciclo puede cerrarse calculando un valor terico de la Funcin de Frecuencia Relativa, denominado la
Funcin de Probabilidad Incrementada p(x i ) , como:
5
Extrado de Ven Te Chow. Los subndices s corresponden a los m de ste apunte, para las muestras.
p(x i ) = P(x i x X x )
p(x i ) = f (x ) * dx
xi
x i x
x i x
p(x i ) = f (x ) * dx f (x ) * dx =
xi
La comparacin entre p(x i ) y la funcin de frecuencia relativa observada fm (x ) para cada x i puede
utilizarse como una medida del grado de ajuste de la distribucin a la informacin.
Los rangos de variacin y dimensiones de las cuatro funciones son:
(x )2
f (x ) =
1 2* 2
*e
/200/ 2* *
donde:
y son parmetros de clculo
La precipitacin anual, calculada como la suma de los efectos de muchos eventos independientes,
tiende a seguir una distribucin normal.
Figura 78. Funcin de Densidad de Probabilidad Normal
Tiene limitaciones importantes, como que vara en un rango continuo [ , ] , mientras que la mayora
de las variables hidrolgicas son no negativas; y que es simtrica con respecto a la media, mientras que
la informacin hidrolgica tiende a ser asimtrica.
Distribucin Lognormal
Si la variable Y = log(X ) est normalmente distribuida, entonces se dice que X est distribuida en forma
lognormal.
Figura 79. Funcin de Densidad de Probabilidad Lognormal
Esta funcin es til cuando se quiere representar variables hidrolgicas asimtricas. Tiene la ventaja,
sobre la normal, en que est limitada a valores positivos de X y la transformacin a logaritmos tiende a
reducir la asimetra positiva, comn en las variables hidrolgicas.
Distribucin Exponencial
Es una distribucin que tiene un nico parmetro . Se utiliza para describir el tiempo entre la ocurrencia
de dos eventos de variables aleatorias, como por ejemplo, precipitaciones, entradas de contaminantes a
un ro, etc., y en este caso, sera la tasa media de ocurrencia de los eventos.
Tiene la desventaja de que requiere que la ocurrencia de cada evento sea completamente
independiente de sus vecinos y de que no est definida para X=0.
La funcin de densidad de probabilidad es:
/201/ f (x ) = * e * x x > 0
Distribucin Gamma
Es una distribucin de 2 parmetros, uno de forma y otro de escala . Tiene una forma que vara
suavemente y se usa para describir variables hidrolgicas asimtricas, sin usar logaritmos.
Figura 80. Funcin de Densidad de Probabilidad Gamma
Tiene lmite inferior igual a 0, lo cual es una desventaja cuando se usa para analizar variables que
tienen un lmite superior mayor a 0.
La funcin de densidad de probabilidad es:
* x 1 * e * x
f (x ) = x>0
/202/ ( )
9.b.2.ANLISIS DE FRECUENCIA
Los sistemas hidrolgicos son afectados en ocasiones por eventos extremos, tales como tormentas
severas, crecidas y sequas. La magnitud de un evento extremo est inversamente relacionada con su
frecuencia de ocurrencia, es decir, eventos muy severos ocurren con menor frecuencia, que eventos
ms moderados.
El objetivo del anlisis de frecuencia de informacin hidrolgica es, relacionar la magnitud de los
eventos extremos con su frecuencia de ocurrencia, mediante el uso de Funciones de Distribucin de
Probabilidad.
Los requisitos que debe cumplir la informacin hidrolgica (eventos extremos) es que:
X debe ser independiente
X est idnticamente distribuida (por ejemplo, precipitacin diaria mxima anual)
X el sistema hidrolgico que la produce (por ejemplo, un sistema de tormenta) sea aleatorio,
independiente del espacio y del tiempo
La informacin hidrolgica empleada debe ser seleccionada cuidadosamente, de manera tal que se
satisfagan las suposiciones de independencia y de distribucin idntica.
En la prctica, esto se lleva a cabo usualmente seleccionando el mximo anual de la variable bajo
anlisis (por ejemplo, el caudal mximo anual, que puede corresponder al flujo pico instantneo mximo
o al medio diario mximo, que se haya producido en cualquier momento o en cualquier da durante el
aforo) con la expectativa de que observaciones sucesivas de esta variable de un ao a otro sean
independientes.
Los resultados del anlisis de frecuencia de los caudales de crecida pueden utilizarse para muchos
propsitos en ingeniera:
X diseo de presas, puentes, cauces evacuadores y estructuras de control
de crecidas
X determinar el beneficio econmico de proyectos de atenuacin de crecidas
X delimitar planicies de inundacin y determinar el efecto de ocupaciones o
construcciones en las mismas
550
500
450
400
350
Caudal [m3/s]
300
250
200
150
100
50
0
1905 1915 1925 1935 1945 1955 1965 1975 1985 1995
Aos
Este valor promedio debe realizarse sobre un nmero de ocurrencias suficientemente grande.
Para relacionar la probabilidad p = P(X x T ) de ocurrencia del evento X x T en cualquier observacin,
con el perodo de retorno, efectuando el siguiente razonamiento: para cada observacin existen dos
resultados posibles:
xito X xT probabilidad = p
Falla X < xT probabilidad = 1-p
Debido a que las observaciones son independientes, la probabilidad de un intervalo de recurrencia de
duracin t es el producto de las probabilidades de (t 1) fallas seguidas por un xito, es decir
(1 p)t 1 * p y el valor esperado para t estar dado por:
Tr = E(t ) = t * (1 p)
t =1
t 1
*p
/204/
que desarrollando en serie de potencia y simplificando es igual a:
Tr = E(t ) =
p 1
=
/205/ [1 (1 p)] 2 p
P (X x T ) = p =
1
/206/ Tr
Si se desea determinar cual es la probabilidad de que un evento con perodo de retorno de Tr aos
ocurra al menos una vez en N aos, primero se debe calcular su complemento, o sea, la situacin en la
que ningn evento con un periodo de recurrencia TR aos ocurra en N aos.
Para ello debemos calcular la probabilidad de ocurrencia de una secuencia de N fallas sucesivas, es
decir:
P(X < x T ) = (1 p )
N
/207/
De esta manera, la probabilidad de que un evento de un perodo de retorno TR aos ocurra 1 vez en N
aos sera:
P(X x T ) = 1 (1 p )
N
N
1
P (X x T ) = 1 1
/208/ Tr
210
180
150
Caudal Medio Diario [m3/s]
120
90
60
30
0
01/07/32
01/07/35
01/07/38
01/07/41
01/07/44
01/07/47
01/07/50
01/07/53
01/07/56
01/07/59
01/07/62
01/07/65
01/07/68
01/07/71
01/07/74
01/07/77
01/07/80
01/07/83
01/07/86
01/07/89
01/07/92
01/07/95
01/07/98
01/07/01
01/07/04
X Serie de duracin parcial, que es una serie de datos seleccionados de manera tal que
la magnitud de cada uno de ellos sea mayor que un valor base predefinido
X Serie de excedencia anual, constituida por una serie de duracin parcial en la que el
valor base se selecciona de forma tal que el nmero de valores de la serie sea igual al
nmero de aos del registro disponible.
0
30
60
90
120
150
180
210
0
30
60
90
120
150
180
210
Unidad 9
01/07/1932 01/07/32
01/07/1935 01/07/35
01/07/1938 01/07/38
01/07/1941 01/07/41
01/07/1944 01/07/44
01/07/1950 01/07/50
01/07/1953 01/07/53
01/07/1956 01/07/56
01/07/1959 01/07/59
01/07/1962 01/07/62
01/07/1965 01/07/65
01/07/1968 01/07/68
01/07/1971 01/07/71
01/07/1974 01/07/74
Facultad de Ingeniera
01/07/1977 01/07/77
01/07/1980 01/07/80
01/07/1983 01/07/83
01/07/1986 01/07/86
01/07/1989 01/07/89
01/07/1992 01/07/92
01/07/1995 01/07/95
Figura 83. Serie de Duracin Parcial 74 aos - 652 valores mayores a 90 m/s
Figura 84. Serie de Excedencia Anual 74 aos - 74 valores mayores a 134 m/s
01/07/1998 01/07/98
01/07/2001 01/07/01
01/07/2004 01/07/04
9-17
Ctedra: Hidrologa I
Unidad 9 9-18
X Serie de valores extremos, que es aquella que se constituye con los valores mximos,
o mnimos, producidos en cada uno de los intervalos de tiempo de igual longitud en
que se haya dividido el registro.
X Serie anual, es una serie de valores extremos en la que la longitud del intervalo de
tiempo considerada es de un ao. Es la serie de valores extremos ms
frecuentemente utilizada, y puede ser a su vez: serie anual mxima, cuando est
conformada por los valores mximos anuales y serie anual mnima, cuando se
seleccionan para constituirla los valores mnimos anuales.
Figura 85. Serie de Valores Extremos Anual 74 aos 74 valores, los mximos de cada ao
210
180
Caudales Mximos Medios Diarios [m3/s]
150
120
90
60
30
0
1931-1932
1936-1937
1941-1942
1946-1947
1951-1952
1956-1957
1961-1962
1966-1967
1971-1972
1976-1977
1981-1982
1986-1987
1991-1992
1996-1997
2001-2002
Cabe observar la diferencia que resulta de trabajar con valores extremos mximos anuales o con
valores de excedencia anual de la informacin disponible.
En una serie de excedencia anual generalmente aparecen la totalidad de los valores altos y mximos
anuales, dado que en varios aos el segundo valor mximo (y eventualmente otros) puede tener una
magnitud mayor que la de algunos mximos de otros aos.
Sin embargo, en la serie de mximos anuales, estos segundos valores mximos se excluyen, y en
consecuencia no se tienen en cuenta a los efectos del anlisis.
A pesar que la serie de excedencia anual es til para algunos propsitos, est limitada por el hecho de
que puede ser difcil verificar que todas las observaciones sean independientes; la ocurrencia de una
gran crecida bien podra estar relacionada con condiciones de suelo saturado consecuencia de otra
gran crecida que hubiese ocurrido un corto tiempo antes.
Por lo general, a los fines prcticos, usualmente es mejor utilizar series de mximos anuales para los
anlisis hidrolgicos pertinentes.
En cualquier caso, a medida que el perodo de retorno del evento considerado sea mayor, los
resultados de las dos metodologas se tornan muy similares, debido a que la posibilidad de que estos
dos eventos ocurran en un mismo ao es muy pequea.
El perodo de retorno, TrE de magnitudes de eventos deducido a partir de una serie de excedencia
anual est relacionado con el correspondiente perodo de retorno Tr deducido de una serie mxima
anual, segn Ven Te Chow, por:
1
TrE =
Tr
ln
/209/ Tr 1
Esta expresin demuestra que las diferencias son prcticamente despreciables para Tr mayores de 10
aos.
La limitacin que tienen las series parciales es que no estamos seguros de que todos los eventos sean
independientes.
9.c.1. PLANTEAMIENTO
Estos mtodos consisten en estimar los valores de las crecidas mximas que pueden producirse en un
ro a partir de una serie de caudales mximos conocidos, extrapolando en dicha serie mediante el
empleo de una curva de frecuencia para diferentes probabilidades.
El problema se centra en utilizar al mximo los registros de caudales de que se dispone en la estacin
para la cual se busca evaluar la ms fuerte crecida a temer; habr necesidad as de emplear
principalmente las tcnicas estadsticas de anlisis de crecidas, las que permitirn resolver el problema
que representa calcular la probabilidad de que un caudal, superior a un valor dado, sobrevenga al
menos una vez durante un determinado perodo de tiempo (un siglo o un milenio, por ejemplo). Igual
razonamiento es extensivo a la cuantificacin de precipitaciones mximas en funcin de los valores de
los registros disponibles.
El caudal de la crecida anual, definido como el mayor caudal del ao, puede ser efectivamente
considerado como una variable aleatoria continua e ilimitada, de la cual puede proponerse estudiar la
distribucin estadstica.
Estando esta distribucin ajustada a alguna de las leyes tericas conocidas de probabilidad, que se
analizarn en el apartado 9.c.3, de manera que interprete, tan fielmente como sea posible, las
observaciones disponibles, se admite que esa misma ley es vlida, tanto dentro como fuera del perodo
de observacin, permitiendo por lo tanto, calcular el caudal que tiene una probabilidad dada de
ocurrencia, aunque sta sea muy pequea (como el de la crecida milenaria o decamilenaria, por
ejemplo).
En estos casos, en que se extrapola la ley de distribucin a lapsos de tiempo mucho ms extensos que
aqul para el cual se dispone de datos, pueden resultar errores considerables en uno u otro sentido, lo
que se confirma observando que, por lo general, los datos extremos de que se tiene noticia, presentan
muy frecuentemente una gran dispersin, alejndose de la curva de distribucin que se intenta ajustar.
Debe tenerse siempre presente que la extrapolacin de los valores de las crecidas para elevados
tiempos de recurrencia, a partir de datos de 25 a 50 aos, no tiene ningn fundamento cientfico, sino
slo matemtico, por lo que los valores estimados para tales casos deben tomarse con grandes
reservas y, si es posible, comprobar, por medio de investigaciones histricas, si las crecidas ocurridas
en tiempos lejanos fueron del mismo orden de magnitud que las obtenidas por extrapolacin con las
leyes de frecuencia empleadas.
Un factor muy importante a considerar es que los resultados son funcin de los datos contenidos en la
serie de registros, serie que se va enriqueciendo con nuevos valores a medida que pasa el tiempo. De
all que en ocasiones, al actualizar clculos efectuados un cierto tiempo atrs, se obtienen, al incorporar
a la serie los nuevos registros, caudales sensiblemente diferentes para iguales tiempos de recurrencia,
lo que puede llegar a cuestionar el nivel de seguridad primitivamente asignado a una obra dada.
Otro aspecto de incidencia es que los datos de partida son generalmente caudales mximos medios
diarios y no caudales mximos instantneos, dado que normalmente existen series aceptablemente
extensas de datos con valores medios diarios, en parte de la serie, y con datos medios diarios e
instantneos, en el resto. En este caso se puede intentar una correlacin entre valores medios diarios e
instantneos y, en caso de obtenerse un ajuste aceptable, calcular, mediante regresin, la serie
completa de valores instantneos.
Los coeficientes x 0 y a estn relacionados con la media x y la desviacin tpica por las
relaciones:
1 0.577
/211/ = 0.78 * y x 0 = x
a a
Luego la probabilidad de obtener un valor mayor que x es:
Donde:
x es la magnitud del evento extremo de probabilidad P(X x )
(xi x )
n
2
i =1
/213/ =
n 1
[log(xi ) log(x )]
n
2
i =1
/215/ log(x ) =
n 1
c) El coeficiente de asimetra:
n * [log(x i ) log(x )]
n
3
i =1
S=
(n 1) * (n 2) * (log(x ) )3
/216/
Luego el valor de x para una probabilidad dada, se calcula por medio de la expresin:
Para esta expresin, el valor de K T se halla tabulado en funcin de S y del tiempo de recurrencia para
el cual se desea determinar x.
Para ello puede establecerse la relacin de proporcionalidad p = EB DB , multiplicando luego todas las
ordenadas genricas FG por dicho valor, obtenindose as los segmentos FH (siempre tomados a
partir de las rectas separadoras del flujo base), cuyos extremos superiores, puntos H, sern puntos de
paso del hidrograma buscado, el que se extender desde A hasta C, pasando por E.
Figura 86. Determinacin del Hidrograma de una Crecida de Recurrencia Tr
55
E
50
45
40
35
H
D
Caudal [m3/s]
30
25
20 G
15
10
C
A F B
5
0
0 30 60 90 120 150 180 210 240 270
Tiempo [min]
En caso que el caudal mximo haya sido calculado con valores de caudales mximos medios diarios, y
exista en el ro en estudio una diferencia no despreciable con los mximos instantneos, deber
calcularse la relacin media ms probable entre ambos y ubicar el punto E segn el valor
correspondiente al caudal mximo instantneo de la crecida de proyecto.
Otra alternativa sera la de generar directamente, mediante correlacin y regresin, la serie de caudales
mximos instantneos y trabajar directamente con ella.
P( X x m ) =
m
/218/
n
Sin embargo, esta frmula simple (conocida como la frmula de California y que data de 1923) produce
una probabilidad del 100% en el caso de m = n, que puede ser difcil de graficar en una escala de
probabilidad.
Como un ajuste, la ecuacin anterior puede modificarse a:
m 1
/219/ P( X x m ) =
n
An cuando esta expresin no produce una probabilidad del 100%, s produce una probabilidad cero
para m = 1, lo que tambin puede ser difcil de graficar en un papel de probabilidad.
Las dos ecuaciones anteriores representan los lmites dentro de los cuales deberan localizarse las
posiciones de graficacin apropiadas.
Un trmino medio entre ellas es la ecuacin propuesta por primera vez en 1930 por Hazen:
m 0 .5
P( X x m ) =
n
/220/
2 * m 1
P( X x m ) =
2*n
La ecuacin de Weibull (1939) es un trmino medio con una mejor justificacin estadstica. Si los n
valores estn uniformemente distribuidos entre el 0 y el 100% de probabilidad, entonces deben existir
n + 1 intervalos: n 1 entre los puntos correspondientes a los datos y 2 en los extremos. Este sistema
simple de graficacin se expresa mediante la referida ecuacin, segn la cual:
P( X x m ) =
m
/221/
n +1
sta indica un perodo de retorno un ao mayor que el perodo de retorno del registro del valor mximo.
Otra ecuacin intermedia, conocida como la de Chegodayev (1955), ampliamente utilizada en Rusia y
los pases de Europa Oriental es:
m 0.3
/222/ P( X x m ) =
n + 0.4
La mayora de las frmulas de posicin de graficacin estn representadas por la siguiente expresin
general:
mb
/223/ P( X x m ) =
n + 1 2 * b
Por ejemplo, para la frmula de Hazen es b = 0,5; para la de Chegodayev, b = 0,3 y para la de Weibull,
b = 0. Tambin son de aplicacin frecuente las frmulas propuestas por Blom (1958) en la que b = ; la
de Tukey (1962) con b = y la de Gringorten (1963) con b =0,44.
La eleccin del valor de b se halla relacionada con el tipo de distribucin empleada y la magnitud de los
tiempos de recurrencia con los cuales se trabaja, tratando de buscar siempre el mejor ajuste.
Una vez que la serie de datos ha sido identificada y ordenada las posiciones de graficacin calculadas,
puede elaborarse un grfico de la magnitud en estudio x vs Probabilid [P(X x ) P(X < x ) Tr ]
para verificar el ajuste de la distribucin.
Alternativamente resulta conveniente efectuar la lnea ajustada resultante con la informacin de la
muestra.