FACULTAD: INGENIERIA MATERIA: ING.

De PLANTA
CARRERA: ING. INDUSTRIAL PLAN 1.999

GENERACION DE VAPOR
Entendemos por Generacin de vapor, al proceso industrial de obtener agua en
estado vapor, a distintas presiones y/o temperaturas, partiendo de agua en estado
lquido. Para lograr este objetivo es necesario realizar diversas acciones
complementarias en equipos adicionales.

Estas acciones son:

Tratamiento de agua
Alimentacin de agua al vaporizador
Vaporizacin
Recuperacin de Calor
Distribucin del Vapor
Control y Automatizacin

El tratamiento de agua es necesario realizar en forma muy estricta, dado que la

misma sufre una etapa de vaporizacin, en las que las impurezas pueden provocar
serios daos como incrustacin y/o corrosin a los ductos internos de la caldera.

La alimentacin del agua al vaporizador es realizada por bombas, generalmente

del tipo centrfugas de alta presin, y su clculo, diseo o seleccin se estudi
previamente. Generalmente las bombas de alimentacin vienen incorporadas al
generador de vapor por las firmas fabricantes.

Las etapas de recuperacin de calor son realizadas a travs de una serie de

equipos o intercambiadores de calor, cuya funcin es aportar una superficie de contacto
indirecta, que recupere parte del calor generado y que transportan los gases de
combustin.

La etapa de distribucin del vapor ser analizada posteriormente como tema

aparte de la generacin de vapor propiamente dicha.

La etapa de control y automatizacin de un generador de vapor es muy

importante, pero su contenido cae fuera de los objetivos de este curso.

Vemos entonces que en la etapa de vaporizacin es donde se produce el cambio

de estado de agregacin del agua, pasando desde el estado lquido a estado de vapor,
y conforme a lo recin expresado esto es realizado en las calderas.

CALDERAS
Se entiende entonces por caldera al recipiente metlico, cerrado destinado a
producir vapor o a calentar agua, mediante la accin del calor a una temperatura mayor
que la del ambiente y una presin mayor que la atmosfrica.

Los componentes bsicos de una caldera son: el hogar, la caldera propiamente

dicha y los conductos de humos, tomando cada uno de ellos distintas formas y
modalidades, segn sea el combustible utilizado, la presin de trabajo, la aplicacin
especfica ya que sus diseos van siendo continuamente mejorados o modificados.

El hogar es el espacio fsico donde tiene lugar la combustin, y comprende a los

quemadores o parrilla, la cmara de combustin, el cenicero y el altar.

1
 La caldera propiamente dicha est compuesta de un cuerpo cilndrico de chapa de
acero hermticamente cerrado y expuesto directamente a la accin de la llama de
combustin y los gases calientes residuales de la misma. Dicho cilindro contiene en su
interior un determinado volumen de agua, llamado cmara de agua, que recibe a travs
de la chapa el calor cedido por la llama en forma de radiacin, y el de los gases de
combustin por conveccin y conduccin.

El agua que ocupa la cmara de agua, absorbe este calor generando vapor, el
que por diferencia de densidad, sube a la parte superior de la cmara, formndose una
superficie de separacin agua-vapor o interfase de equilibrio al que se lo denomina nivel
de agua de la caldera. Este debe ser controlado de forma tal que nunca disminuya de un
punto dado, de ser as dejara expuestas partes internas de la caldera en los que se
producira el recalentamiento con serias consecuencias.

El vapor almacenado en la parte superior es tomado a travs de un domo

generalmente, el cual es una curvatura del recipiente cilndrico que permite realizar la
toma o salida de vapor lo mas alejado posible del nivel de agua, de forma de disminuir al
mximo posible el arrastre de partculas lquidas que proyecta la ebullicin.

Es decir que se busca producir vapor de agua seco, o con ttulo prximo a la
unidad.

Los conductos de humos son caeras por donde pasan los gases residuales de
la combustin en su camino hacia la base de la chimenea, que es por donde salen a la
atmsfera, destino final de los subproductos de toda combustin.

Caldera cilndrica: si bien este tipo ha perdido en la actualidad aplicacin prctica,

En la Figura 1 vemos esta caldera, es importante porque ella fue histricamente el
primer tipo de calderas producido comercialmente en lnea y logr en su poca un amplio

Figura 1 Caldera cilndrica

espectro de aplicaciones y un lugar importante en la historia y desarrollo de la industria

moderna.

En la Figura 2 se muestra una caldera moderna simplificada:

2
 Figura 2 Caldera moderna simplificada

En la actualidad casi obligatoriamente, las grandes unidades generadoras de

vapor, contienen etapas adicionales a las descriptas como el precalentamiento del aire
de combustin y del agua de alimentacin, sobrecalentadores y recalentadores del vapor
formado, etc.; el objetivo es la mejora de la eficiencia energtica global de cualquier
instalacin. La Figura 3 muestra estos equipos adicionales en una caldera acuotubular

Figura 3 Etapas adicionales en una caldera acuotubular.

Una caldera se caracteriza a travs de una serie de parmetros operativos,

veremos los ms importantes a continuacin.

La capacidad de produccin de calor de una caldera o cantidad de vapor o agua

caliente entregada por hora depende de varios factores tales como: grado de combustin
del Combustible, la extensin de la superficie total de calefaccin, de la circulacin del
vapor o agua y de los gases de combustin. Esta capacidad debe referirse a una dada
condicin de presin y temperatura del vapor como asimismo debe indicarse la
temperatura de suministro del agua de alimentacin. Esto permitir poder comparar
distintas calderas entre s.
3
 La potencia de una caldera se mide en Boiler Horse Power (BHP), que es una
unidad arbitraria definida por ASME, que considera la cantidad de calor necesaria para
vaporizar 34,5 lb/hr a 212F:

1HP Caldera (BHP)= 8435 Kcal/hr = 33472 BTU/hr

Por lo tanto para calcular la potencia de una caldera en HP, bastar conocer su
capacidad de produccin de vapor a una dada P y T.

Supongamos un caudal msico de vapor Wv en Kg/hr a una presin P1 y

Temperatura T1, de las tablas de vapor o diagramas de vapor, podemos obtener la
Entalpa del vapor producido y si tenemos en cuenta la entalpa del agua de alimentacin
entonces tendremos H1 = (H1-Haalim) en Kcal/Kg. En la Figura 4 vemos en el diagrama
T-S para el agua las entalpias del vapor y del agua de alimentacin.

Figura 4 Entalpias del vapor y del agua de alimentacin en el Diagrama T-S.

H1(Kcal/Kg) . Wv(Kg/hr)
BHP Caldera = --------------------------------------
8435 Kcal/hrHP

Por ejemplo: para una caldera que produce 149.688.000,00 Kcal/hr, resulta
entonces:

HP caldera = 149.688.000 / 8.435 = 17.746 HP

Esta forma de expresar la capacidad de una caldera no es del todo

convencional, ya que no necesariamente el vapor producido ser utilizado para producir
trabajo o potencia, pero dado que inicialmente eran empleadas casi exclusivamente con
ese propsito, ha quedado en la prctica muy arraigado el uso del BHp de caldera como
medida de su capacidad.

Un parmetro operativo de mayor inters es el rendimiento de la caldera, el cual

da la cantidad de energa producida como una fraccin de la consumida, as para Wc
Kg/hr de combustible de poder calorfico Pci, resulta:

Wv . H
Rc = ------------- x 100
Wc . Pci

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 Otro parmetro importante es la Superficie de Calefaccin (Sc), esta es la
superficie expuesta por un lado al gas y a los materiales refractarios (si estn presentes
en el hogar) y expuesta por el otro lado al lquido que se calienta, medida del lado que
recibe calor, es decir del lado del fuego. Esta superficie como ya dijimos, est formada
por una parte directa y por otra indirecta:

Sc = Scd + Sci

La superficie de calefaccin directa recibe el calor a una temperatura mayor

(temperatura de llama) que la indirecta (temperatura de los gases), de forma que la
superficie directa es mas eficiente en la transferencia de calor, por lo que debe ser
maximizada respecto a la indirecta. Adems los gases se van enfriando a medida que
entregan calor y la temperatura del fluido a calentar permanece constante. A medida que
la temperatura de los gases va disminuyendo gradualmente, cada vez es ms deficiente
la transferencia de calor.

Otro parmetro caracterstico comn de las calderas es la produccin especfica,

o capacidad por unidad de rea:

Pe = Wv (Kg/h) / Sc (m2) = Wv/Sc (Kg/hm2)

Este parmetro para las calderas modernas toma valores de hasta 40-80 Kg/hm2
mientras que para las calderas cilndricas primitivas apenas alcanzaba valores unitarios.

Una regla muy prctica para comparar la capacidad de produccin de calderas

que operan en diferentes condiciones, es utilizar el vapor equivalente en condiciones
normales, que produciran con la energa contenida en 1 Kg de vapor en las condiciones
de operacin de esa caldera. El calor para producir vapor normal, es el necesario para
vaporizar 1 Kg de agua a una atmsfera a 100 C, partiendo de agua lquida a 0 C. El
vapor normal es Hn = 640 Kcal/Kg.

Entonces, para una caldera que produce Wv Kg/hr de vapor a P1 y T1, obteniendo
de las tablas o diagramas de vapor la entalpa H1 y teniendo en cuenta la entalpa del
agua de alimentacin se tendr:

H1 = H1-Haalim

Vapor equivalente en condiciones normales = Wn

Wn = H1 . Wv / Hn = H1 . Wv / 640 = (H1 / 640) . Wv

O bien:
Wn = f . Wv

Dnde:
f = factor de vaporizacin = H1 / 640

Otro punto de inters en una caldera es su convertibilidad o adaptabilidad a

diferentes combustibles, lo que puede ser muy til en el caso de cambios de
combustibles por falta de suministro o accidentes, etc. Normalmente los fabricantes
entregan la caldera como un paquete, en donde se incorporan a la caldera propiamente
dicha, los recuperadores de energa y el dispositivo de combustin, en esos casos la
eficiencia de operacin para las condiciones de diseo son las ptimas.

Si por alguna razn la caldera es del tipo convertible, es decir utilizable para dos o
ms combustibles diferentes, entonces las condiciones de operacin o parmetros
caractersticos sern necesariamente inferiores a los de las calderas no convertibles.
5
Esto se debe a que el productor de calor (quemador) y el aprovechador de calor
(caldera) operan complementariamente y por ende su acoplamiento ser ptimo cuando
las caractersticas de operacin estn perfectamente predeterminadas y no cambien en
ningn momento.

CLASIFICACION DE CALDERAS.
Las calderas pueden ser clasificadas basndose en distintos puntos de vista
independientes entre s, aqu solo vamos a mencionar las calderas que ms se utilizan
en el medio industrial.

Segn el contenido de los tubos podemos clasificarlas en humotubulares y

acuotubulares, conforme circule por el interior de los mismos los gases de combustin o
el agua-vapor.

Calderas Humotubulares o Pirotubulares

Calderas Acuotubulares

Segn el uso podemos clasificarlas en calderas mviles o de locomocin y fijas y

dentro de cada una de ellas subclasificarlas segn se trate del empleo que se le d al
equipo, as por ejemplo podemos mencionar algunas como:

Locomotoras
Mviles Buques
Porttiles
Uso
Industriales
Fijas Domiciliarias
Comerciales

Segn su presin de trabajo las clasificamos en:

Baja presin < 20 atm

Subcrticas Media presin 20 a 64 atm
Presin Alta presin 64 a 225 atm

Supercrticas > 225 atm

DESCRIPCION COMPARATIVA DE CALDERAS

Con objeto de describir los tipos de calderas que ms se utilizan, sus
caractersticas ms importantes, las ventajas y desventajas que presentan, vamos a
utilizar una clasificacin particular. Segn el siguiente cuadro:

Calderas Humotubulares de hogar interior.

Calderas acuotubulares de circulacin natural.
Calderas acuotubulares de circulacin forzada.
Calderas acuotubulares de paso forzado.

Calderas humotubulares.

En estas calderas los humos de combustin son obligados a circular por un

nmero relativamente elevado de tubos, de dimetro relativamente pequeo, los cuales
se hallan dispuestos en forma de haz, sumergidos en el agua y distribuidos
6
uniformemente en el tanque cilndrico principal. Pueden ser horizontales o verticales y
mayormente de hogar interior que exterior. En la Figura 5, la Figura 6 y la Figura 7
vemos la circulacin de los gases calientes por los tubos de una caldera horizontal.

Figura 5 Circulacin de los gases calientes por los tubos de la caldera.

Figura 6 Circulacin de los gases calientes por los tubos de una caldera humotubular simplificada.

Figura 7 Circulacin de los gases calientes por los tubos de la caldera.

En las calderas humotubulares de retroceso de llama, el sentido de circulacin

de los gases de combustin cambia de direccin. Estos gases ingresan al tubo por el
centro y al chocar con el fondo que es cerrado, los gases tienen que retornar y lo hacen
por la periferia del mismo. Este retorno provoca turbulencia en la masa gaseosa,
asegurando la combustin completa antes de que los gases ingresen al haz de tubos,
mejorando la eficiencia de la combustin. La Figura 8 muestra la circulacin de los
gases calientes en el interior de este tipo de calderas.

7
 Figura 8 Circulacin de los gases calientes en calderas de retroceso de llama.

En las calderas humotubulares de llama pasante, los gases de combustin

circulan en un el tubo central y lo atraviesan circulando luego en el haz o haces de tubos
en sentido contrario, para salir luego a la atmosfera por la chimenea.

Presentan una superficie de calefaccin por unidad de volumen de agua muy

superior a la de las calderas cilndricas, ello implica una mejor distribucin del calor en la
masa de agua y un mejor rendimiento de la caldera, con una produccin de vapor ms
uniforme. La Figura 9 muestra un corte transversal de una caldera humotubular de
llama pasante de tres pasos.

Figura 9 Corte transversal de una caldera humotubular de tres pasos.

Figura 10 Corte longitudinal de una caldera humotubular de tres pasos.

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 Las capacidades de estas calderas son limitadas, hasta 250 HP y las presiones
mayormente no superan los 12 Kg/cm2. Si el dimetro interior aumenta y se aumenta la
presin, aumenta el espesor de la chapa de acero, por lo que aumenta el peso del
equipo.
En la prctica el dimetro lmite es de 2,5 m y el espesor de la chapa de 3/4",
mientras que el dimetro de los tubos vara entre 10 y 50 mm. Cuando las juntas de
caos son soldadas no roblonadas, pueden ser empleadas hasta 17 Kg/cm2.

Las calderas de tres pasos presentan un mayor rendimiento debido a que los
gases de combustin van perdiendo calor a medida que ms se acercan a la chimenea.
En la Figura 11 se puede apreciar como la temperatura va descendiendo a medida que
los gases se acercan a la salida.

Figura 11 Variacin de la temperatura en el interior de la caldera.

Cuando el hogar es interior, se las conoce como escocesas, no requieren de

mampostera y no requieren de fundaciones ni apoyos especiales, son fcilmente
transportables, son preferidas cuando el espacio disponible es limitado. Las Figuras 12 y
13 muestran este tipo de calderas.

Figuras 12 Caldera escocesa.

Funcionan muy bien con aguas relativamente cargadas de slidos, stos se

acumulan en la parte inferior de la unidad y pueden ser descargados en las purgas de
fondo como lodos.

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 Figuras 13 Interior de una Caldera escocesa.

Las calderas escocesas estacionarias pueden ser de fondo seco o hmedo, en

las primeras la cmara de humos posterior est agregada al cuerpo cilndrico y es
revestida de ladrillos refractarios, dado que no est sometida a la presin del agua es de
construccin sencilla. Por el contrario en las de fondo hmedo, la cmara de humos se
halla incorporada dentro del cuerpo cilndrico y por ende rodeada por el agua. La Figura
14 muestra estos dos tipos de calderas.

Figura 14 Calderas con fondo seco y fondo hmedo.

La presin de trabajo tambin est limitada a 17 Kg/cm2 y su capacidad puede

variar desde 450 hasta 35 Tn/h de vapor. Segn el tamao de la caldera pueden usarse
uno o dos hogares (tubos de fuego) de dimetros comprendidos entre 30 y 75 cm.

La Figura 15 muestra las dos situaciones una caldera de tres pasos con un solo
hogar y con dos hogares.

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 Figura 15 Calderas de tres pasos con un solo hogar y con dos hogares.

Calderas tipo locomotora

Las calderas tipo locomotora son de cuerpo cilndrico muy largo respecto a su dimetro
y con el hogar en forma rectangular, el cual puede o no disponer de una bveda para
mejorar la combustin. La Figura 16, muestra el cuerpo interior de una caldera de este
tipo. La Figura 17 y la Figura 18 muestran tambin este tipo de calderas

Figura 16 Cuerpo interno de una caldera locomotora.

Este tipo de calderas es usado en locomotoras por su peso reducido, por su capacidad
de soportar vibraciones y por su facilidad de traslado y adaptacin a mquinas motrices.
Su operacin requiere de cuidados y experiencia por parte del fogonero,

Figura 17 Caldera locomotora.

11
Fundamentalmente por el hecho de que el nivel del agua por encima del cielo del hogar
es reducido (15 cm).

Figura 17 Caldera locomotora.

La superficie de calefaccin es variable entre 15 y 300 m2 y la capacidad

especfica de produccin de vapor media es de 70 a 80 Kg/hr.m2, al igual que las
restantes de su tipo, su presin de trabajo se limita a 17 Kg/cm2 y el peso de agua
empleada es de 5 a 6 Kg/CV.

Presentan como desventaja una circulacin deficiente de agua, no son

convertibles a otros combustibles y no pueden soportar sobrecargas sin sufrir
deformaciones en sus partes.

Calderas Verticales.

Son empleadas casi exclusivamente como mquinas de pequea potencia y

donde las limitaciones de espacio son importantes, como por ejemplo en los guinches de
vapor. Se construyen con presiones mximas de operacin de 15 Kg/cm2 y pueden ser
de dos tipos: de tubos sumergidos o no sumergidos. En la Figura 18 se puede apreciar
este tipo de calderas:

Figura 18Calderas humo tubulares verticales

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 Las principales ventajas de las calderas Humotubulares son las siguientes:

1) Son de construccin compacta por lo que se adaptan a las instalaciones mviles.

2) Ausencia completa de obra de mampostera lo que reduce el costo de la instalacin y
reduce el transporte.
3) El cambio de tubos no ofrece dificultades.
4) La reserva de tubos en depsito no resulta oneroso por tener una medida uniforme.
5) Son razonablemente econmicas.
6) Ocupan poco espacio.
7) Funcionan con aguas con poco tratamiento.

Los principales inconvenientes son:

1) Circulacin deficiente de agua.

2) Muchas de sus partes son difciles de limpiar acumulndose all fangos que producen
corrosiones.
3) Se adaptan difcilmente al cambio de combustibles.
4) La presin esta limitada por su construccin (paredes planas).
5) No pueden soportar sobrecargas elevadas sin que las chapas se recalienten.
6) Tienen rendimientos trmicos inferiores a las acuotubulares.
7) Tienen riesgos de explosin.

Calderas Acuotubulares

La necesidad de aumentar la capacidad de las calderas, para disponer de mayor

cantidad de energa en forma de vapor de agua, llev a la construccin de calderas
donde el agua circula por el interior de los tubos de pequeo dimetro y es calentada
exteriormente por accin de la llama y los gases convectivos calientes. La Figura 19 y la
Figura 20 muestran la circulacin del agua por el interior de los tubos

Figura 19 Circulacin del agua por el interior de los tubos.

Figura 20 Esquema simplificado de una caldera acuotubular.

La principal caracterstica de estas calderas es su alta seguridad respecto a las

humotubulares y cilndricas, ya que la rotura de un tubo de agua es ms difcil que

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ocurra, y si se diese el caso, sus consecuencias no son de temer como en el caso de las
anteriores.

Los pequeos dimetros de los tubos y domos, hizo posible incrementar

fuertemente la presin de operacin de estas calderas y por ende sus temperaturas,
mejorando no solo la capacidad de produccin de vapor, sino la eficiencia energtica del
proceso. La Figura 21 muestra una caldera acuotubular tpica de tamao mediano
(paquete)

Figura 21 Caldera acuotubular tipo paquete.

Este tipo de calderas debido a su escaso contenido relativo de agua, su gran

superficie de calefaccin y a la circulacin eficiente del lquido, pueden alcanzar
rpidamente las condiciones de operacin. Estas calderas tienen una cmara de
combustin es generalmente amplia, por lo que favorece el desarrollo de la combustin y
asegurar adems que sea completa.

Las calderas acuotubulares pueden construirse en casi todos los tamaos y hasta
presiones superiores a la crtica en la actualidad. Las capacidades por cada unidad
pueden llegar a superar las 600.000 Kg/hr.

Calderas acuotubulares de circulacin natural. El funcionamiento de estos equipos

se debe a la diferencia de densidades de la columna de lquido entre el brazo fro de la
caldera y el brazo sometido a la fuente de calor. La Figura 22 ilustra este hecho.

Figura 22 Circulacin natural de una caldera acuotubular.

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 Si la densidad del fluido en el brazo calentado izquierdo es de 0,8 respecto al
agua lquida (brazo derecho), entonces la diferencia de alturas ser equivalente a 0,2 H,
esta es la altura hidrosttica o presin disponible para mover el fluido y debe vencer las
resistencias que encuentra en su camino. Estas son:

a) la resistencia en la entrada del tubo de descenso

b) el rozamiento en el tubo de bajada
c) la resistencia en el tubo vaporizador
d) la prdida de altura para acelerar la mezcla en el tubo de subida
e) la resistencia a la salida de este conducto.

En la prctica el brazo derecho tambin recibe algo de calor, de forma que en su

interior tambin circula una mezcla de lquido y vapor, pero de ttulo menor y mayor peso
especfico que la mezcla que asciende por la izquierda.

Para asegurar una buena circulacin y separacin, los tubos mencionados se

unen en la parte superior en un colector o domo en donde se produce la separacin de
agua lquida del vapor, y tambin se unen en la parte inferior en otro colector que los
alimenta con agua lquida. Los colectores superior e inferior se unen generalmente por
tubos de mayor seccin no calentados, de forma de mejorar la circulacin del fluido.

Segn la forma de sus tubos, las calderas acuotubulares dijimos que podan
clasificarse a su vez en calderas de tubos rectos o calderas de tubos curvados.

Las primeras tienen la ventaja de que al ser todos los tubos iguales, se requiere
un menor stock o reserva de los mismos, adems un tubo puede ser reemplazado sin
mover los otros, su limpieza es sencilla, son fcilmente normalizables y pueden
adaptarse en instalaciones de poca altura.

Por el contrario sus desventajas principales son que se precisan gran cantidad de
agujeros para los extremos de los tubos, las cajas colectores son difciles de construir, la
limpieza de los tubos requiere retirar gran cantidad de cierres, la dilatacin de los tubos
puede crear tensiones peligrosas si no son bien diseados y normalmente la temperatura
de salida de los gases es elevada. En la Figura 23, en la Figura 24 y en la Figura 25 se
muestran otros modelos de calderas acuotubulares.

Figura 23 Caldera acuotubular.

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 Las calderas acuotubulares de tubos curvados se disearon con objeto de
mejorar la circulacin del agua respecto a la de tubos rectos, y por ende mejorar su
eficiencia y capacidad de produccin.

Pueden construirse de dos, tres, cuatro y hasta cinco domos interconectados por
tubos curvos, normalmente para las multidomos solamente el superior trabaja separando
vapor de lquido, mientras que los restantes trabajan en forma inundada, y en ellos se
van acumulando barros que deben ser purgados.

Los gases son obligados a recorrer caminos sinuosos entre los haces de tubos,
tambin por medio de pantallas refractarias. El agua se alimenta generalmente al domo
separador superior, aunque en algunos casos se lo hace a domos inferiores.

Con este tipo de calderas se han logrado capacidades de produccin de vapor de

2500 a 600000 Kg/hr, con presiones de 11 a 125 Kg/cm2 y temperaturas de hasta 510
C. Las principales ventajas podemos resumirlas en su elasticidad en el diseo, se evitan
los problemas de dilatacin con la curvatura, la transmisin de calor se mejora debido al
gran nmero de pequeos tubos, y la circulacin de lquido es mas efectivo aumentando
la capacidad de produccin de vapor.

Figura 24 Caldera acuotubular.

Los principales inconvenientes son la gran cantidad de tubos de formas distintas,

lo que implica un stock elevado, la dificultad en la limpieza de los mismos, la misma debe
ser realizada desde dentro de los domos y el reemplazo de algunos tubos es dificultoso y
obliga a desarmar o retirar otros tubos.

Evidentemente, mientras mayor sea el nmero de domos, mayor ser el costo de

la unidad, pero tambin mayor ser su capacidad de produccin, debindose llegar a un
criterio ptimo econmico para cada caso.

Posteriormente a la Segunda Guerra Mundial, se observ una tendencia a crear

calderas de alta presin de circulacin natural en plantas generadoras de energa
elctrica, con rangos de trabajo que van de 63 a 140 Kg/cm2 con temperaturas entre 455
y 565 C. Se trata de calderas de gran altura, las que aseguran una circulacin natural
elevada.

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 Figura 25 Caldera acuotubular.

La recuperacin de calor en este tipo de calderas ocurre en distintas etapas.

Finalmente diremos respecto a este tipo de calderas, que en la prctica, los

fabricantes han tendido a producir las unidades llamadas tipo "paquete", en las cuales la
misma se entrega completamente armada, equipada con sistema de combustin y tiro
mecnico, controles automatizados y todos los accesorios necesarios para su operacin.
Todo el conjunto se monta sobre una base nica, quedando exclusivamente por realizar
las conexiones de energa elctrica, agua, combustible y vapor.

Calderas Acuotubulares de Recuperacin.

Este tipo de calderas se utiliza en ciclos combinados, el calor residual de la turbina de

gas se utiliza para la produccin de vapor. Pueden ser sin combustin adicional o con
combustin adicional. Las calderas de recuperacin sin combustin adicional producen
vapor con el calor residual de los gases de escape de la turbina de gas y las que tienen
combustin adicional permiten adicionar una dada cantidad de combustible debido a que
cuentan con el aire suficiente para la combustin. La combustin en las turbinas de gas
se realiza con un exceso de aire de hasta el 400 %. En la Figura 26 se muestra una
caldera de recuperacin.

Calderas Acuotubulares de Circulacin Forzada.

En las primeras calderas no haba mayor problema en operar las mismas a

circulacin natural, dada la elevada diferencia de densidades entre el vapor y el agua a
las presiones de trabajo, pero a medida que estas ltimas fueron creciendo, la diferencia
de densidades se hizo cada vez menor y empezaron a surgir problemas en la circulacin
de los fluidos.

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 Figura 26 Caldera de recuperacin.

Este problema en particular, presenta un lmite que es el punto crtico del agua, en
donde las densidades del vapor y el agua son idnticas y por ende la fuerza impulsora
desaparece, debiendo en esos casos recurrirse necesariamente a la circulacin forzada
de los fluidos.

En la actualidad la tendencia es reemplazar la circulacin natural por la forzada,

aun a presiones inferiores a la crtica, dado que esto evita fcilmente los mltiples
problemas que pueden presentarse en la circulacin natural o termosifn. Para ello solo
es necesario agregar a la instalacin una bomba de recirculacin.

Las bombas empleadas son de tipo centrfugas, de gran velocidad y elevadas

presiones, y una uniforme distribucin del lquido bombeado en el interior de los tubos es
el objetivo a lograr y nico problema en una instalacin de este tipo.

En la prctica a presiones alrededor de 160 Kg/cm2 es casi imposible lograr la

circulacin natural.

Calderas de Paso Forzado.

Las calderas de paso forzado se diferencian de las anteriores en que no poseen

domo, de forma que el agua enviada por la bomba de circulacin atraviesa los tubos y
experimentando sucesivamente el calentamiento, la vaporizacin y sobrecalentamiento.
Esto indica que la caldera debe ser alimentada con la misma cantidad de agua que se
desee producir como vapor. La diferencia bsica respecto a las calderas con domo, es
que estas ltimas regulan la alimentacin en base al nivel del domo. En la Figura 27 se
muestra esquemticamente una caldera de paso forzado.

Figura 27 Esquema tpico de una caldera de paso forzado.

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 Las ms importantes de este tipo son las Calderas Benson y las Sulzer.

La caldera Benson de paso forzado, Figura 28, fue diseada para operar a la
presin crtica (227 Kg/cm2), calentndose gradualmente hasta 374 C donde se
vaporiza y posteriormente es recalentado hasta 530 C.

Figura 28 Caldera Benson de paso forzado.

En la Figura 29 vemos un esquema de la caldera Sulzer de tipo monotubular,

donde por un extremo ingresa el agua de alimentacin impulsada por la bomba y por la
otra sale el vapor sobrecalentado en las condiciones deseadas.

Figura 29 Esquema de la caldera Sulzer de tipo monotubular.

Las principales ventajas de las calderas de este tipo son la ausencia de domos,
es decir no existen cuerpos de gran dimetro sometidos a presiones elevadas, lo que
reduce los riesgos de accidentes y los costos de instalaciones. Tambin la ausencia de
domos significa en la eliminacin de mandrilados, quedando los tubos unidos por
soldadura exclusivamente, reducindose fuertemente la posibilidad de accidentes y ante
cualquier problema, el mismo puede solucionarse en muy poco tiempo.

Durante la puesta en marcha, los tubos son recorridos por el agua inicialmente y
luego por el vapor, de forma que los mismos son enfriados continuamente y por ende
estn protegidos de sobrecalentamientos exagerados.

La temperatura del vapor puede ser regulada a voluntad para el arranque como
para la carga de las turbinas. Son especialmente aptas para elevadas presiones y
temperaturas, se han construido modelos que operan a 350-400 Kg/cm2 y temperaturas
de 650C con potencias entre bornes superiores a 1000 MW. Finalmente diremos que
son muy flexibles en su funcionamiento, soportando sin inconvenientes variaciones de
presin de servicio y son de puesta en marcha muy rpida.

19
 Una ventaja adicional de las calderas de paso forzado respecto a las de
circulacin forzada y natural, es el menor dimetro de los tubos, llegando a utilizarse
valores de hasta 1", mientras que para las primeras el mnimo es de 2". Esto implica un
menor peso por unidad de rea de transferencia, siendo a presiones elevadas
(>160Kg/cm2), muy importantes las economas obtenidas. Tambin es importante la
facilidad de montaje y la adaptabilidad de las instalaciones a cualquier situacin de
espacio y diseo.

Finalmente de entre las calderas construidas en base a otros fluidos o

propiedades especiales, vale la pena citar las siguientes:

Las principales ventajas de las calderas ACUOTUBULARES son las siguientes:

1) Peso relativamente pequeo.

2) Soportan tiros forzados enrgicos.
3) Puesta en marcha rpida.
4) Capacidad de produccin fcilmente variable.
5) Son seguras, no tienen riesgos de explosin.
6) Sus hogares son adaptables para distintos tipos de combustibles.
7) Aceptan grandes sobrecargas sin dao para la unidad.
8) En instalaciones marinas ocupan menos lugar y pesan menos que las
humotubulares.
9) Son mas fciles de limpiar y mantener que las anteriores.
10) Son muy flexibles en su diseo.
Los principales inconvenientes son:

1) Su costo inicial es elevado, en general calderas de menos de 100 HP son

prohibitivas.
2) Requieren de alimentacin automtica, dado su pequeo volumen relativo de
agua.
3) Son muy sensibles respecto al grado de combustin.
4) Debe ser tratada el agua con la que se alimentan.
5) Tienen menor costo operativo y de mantenimiento.
6) Tienen rendimientos trmicos superiores a las Humotubulares.

Tabla I comparacin de parmetros de calderas humotubulares y acuotubulares.

PARMETROS HUMOTUBULARES ACUOTUBULARES

Velocidad de produccin Lenta Rpida
Conveniencia para generar Inadecuadas Muy convenientes
energa elctrica
2
Presin de vapor Limitada a 25 kgf/cm Excede los 125 kgf/cm2
Posibilidades de explosin Mayores Mnimas
Tratamiento de agua No es muy necesaria Estrictamente
necesario
Espacio requerido Mayor Menor
Posibilidad de transporte Inconveniente gran peso Comparativamente fcil
Requerimiento de aptitudes
para el funcionamiento Bajo Alto

Tabla I Parmetros de calderas humotubulares y acuotubulares.

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ACCESORIOS DE UNA CALDERA

La Figura 30 muestra parte de los accesorios de una caldera humo tubular.

Figura 30 Accesorios de una caldera humo tubular.

Manmetro

El manmetro es un aparato destinado a medir la presin reinante en la

caldera. En la actualidad se usan del tipo de Bourdon y el de Diafragma. Las escalas
pueden ser en Kilogramos por centmetro cuadrado (Kg/cm2) y Libras por pulgada
cuadrada (Lbs/pulg2).

Indicadores De Nivel

El mismo permite apreciar la altura a que se encuentra el agua dentro de la

caldera. Estos aparatos constan especialmente de un tubo dispuesto verticalmente y
cuyas extremidades se comunican, mediante uniones apropiadas, respectivamente,
con la cmara de agua de la caldera y la de vapor, de tal modo que el agua de la
caldera y la que se encuentra en el tubo se hallan al mismo nivel.

Los grifos permiten independizar el tubo de nivel de la caldera ya sea para

limpiarlo para cambiarlo, en caso de rotura.

Otro grifo sirve para la purga y se abre peridicamente para eliminar sustancias
extraas que se depositan en el fondo del tubo para verificar que no se hayan tapado
las conexiones. El mismo se completa con un control de agua de seguridad, del tipo
Jefferson Magnetrol, que acusa por medio automtico la llamada a la provisin de
agua por la puesta en marcha de la bomba de alimentacin. La Figura 31 muestra el
tubo de nivel de una caldera humotubular.

21
.
Figura 31 Indicador de nivel de una caldera humo tubular.

Vlvulas De Seguridad
La misin de las vlvulas de seguridad es evitar que la presin de la caldera
pase los valores normales de operacin para la cual fue construida, es decir, protege a
la caldera contra presiones excesivas.

Generalmente se las calibra para que la apertura se produzca entre un 6% a 10

% por sobre la presin de trabajo del generador.
Hay de dos tipos:
a) Vlvulas de seguridad de contrapeso.
b) Vlvulas de seguridad a resorte.
Tapn Fusible De Seguridad

Consiste en un tomillo perforado en cuyo interior posee metal de bajo punto de

fusin. Se coloca generalmente, por sobre la primera hilera de tubos de manera tal
que al bajar peligrosamente el nivel de agua, se funda por la temperatura, el metal
interior del mismo, dando aviso de inmediato por el ruido y el vapor que produce.
Presostato

Es un elemento que determina la parada del quemador cuando la caldera

alcanz la presin de trabajo y acciona el arranque del mismo cuando la presin se
encuentra en la parte inferior del rango.
Inyector

El inyector de agua es un ingenioso sistema inventado en el siglo XIX y

sumamente sencillo, por la ausencia de partes mviles. Su funcionamiento reemplaza
a la bomba de alimentacin de agua en sitios donde se carece de energa elctrica. La
Figura 32 muestra un equipo de estas caractersticas.

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 Su funcionamiento consiste en utilizar el mismo vapor de la caldera que por
medio de toberas convergentes y divergentes hace ingresar a la caldera agua fra a
mayor presin que la reinante dentro de ella.

Figura 32 Inyector de agua de una caldera humo tubular.

Bomba De Alimentacin

Son las encargadas de la alimentacin de agua a evaporar en la caldera. En

general, la ms usada es la bomba centrfuga. El caudal y la presin de la bomba se
elige de acuerdo a la capacidad del generador y a la presin de trabajo del mismo,
considerando en reglas generales, la presin de la bomba 1,5 veces mayor que la
presin de trabajo de la caldera.

Vlvula De Retencin

Es un elemento colocado en la caldera entre la bomba de alimentacin de

agua y el generador. Esta vlvula permite que el agua impulsada por la bomba de
alimentacin ingrese a la caldera libremente y no retroceda por la presin de la
caldera.

Tapones De Limpieza Y Portines

Son elementos roscados aberturas selladas con juntas que se ubican en
lugares proclives a la formacin de barros e impurezas y que permiten acceder a esas
zonas dentro de la caldera para efectuar la limpieza.

Prueba Hidrulica De Caldera

Tiene por finalidad comprobar si la caldera puede resistir satisfactoriamente la
presin de trabajo, observndose que no existan prdidas, fisuras ni deformaciones
permanentes.

Las pruebas hidrulicas son exigidas anualmente por las reparticiones

encargadas de habilitarlas, siempre se realizan cuando se adquiere la caldera (como
prueba de recepcin) y cuando se llevan a cabo tareas de reparacin.

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 Para efectuarla, la caldera se debe encontrar fra, totalmente llena de agua y
todas las conexiones al exterior, bridadas ciegamente taponadas.

Se debe aumentar lentamente la presin de la caldera inyectndose agua por

medio de una bomba manual (se recomienda no aumentar la presin en ms de 4
Kg/cm2 por minuto) hasta alcanzar una vez y media la presin de trabajo (1,5 veces la
presin de trabajo), as por ejemplo, si la caldera trabaja a 6 Kg/cm2, se probar
hidrulicamente a 9 Kg/cm2.

Se abrirn las cajas de humos y todo otro acceso al interior de la caldera a fin
de realizar la inspeccin ocular. Concluido el ensayo, se disminuir la presin
lentamente y se proceder al armado para la puesta en marcha.
Purgas De Fondo

Hemos dicho que los slidos en las calderas precipitan por la accin del
tratamiento del agua, La manera de sacarlos al exterior es por medio de las purgas
de fondo. La caera de purga debe tener una vlvula globo y otra vlvula esfrica de
apertura rpida. En el trabajo de purgar la caldera, el operador debe abrir primero la
vlvula globo y despus accionar la apertura de la vlvula esfrica violentamente,
para que se produzca el efecto de arrastre.

El tiempo de duracin de la purga y la frecuencia de intervalos estar dada

por el tratamiento de agua que se realice. Actualmente se fabrican purgas
automticas de accionamiento mecnico que conectadas a un temporizador
producen la apertura de la vlvula, segn se programe.

Purgas De Superficie

Las sustancias grasas en el agua de la caldera tienen un doble efecto

pernicioso porque aumentan la tensin superficial en forma enorme, interfiriendo con
la liberacin de vapor desde el espejo de agua y contribuyendo materialmente a
provocar arrastres y puede producir recalentamientos locales muy pronunciados.

Con las purgas de superficie se eliminan del espejo de agua, espuma, grasas
o aceites provenientes generalmente de la contaminacin del condensado
proveniente de procesos de fabricacin.

Otra funcin importante de las purgas de nivel es que se eliminan una gran
cantidad de los slidos disueltos. En la superficie de vaporizacin es donde mayor
concentracin de estos slidos disueltos hay.

Manejo Del Generador

Toda caldera est calculada para funcionar a una presin mxima de trabajo,
la cual no se debe sobrepasar. En algunas circunstancias, por requerimientos de
vapor de la planta, se producen altibajos en la presin pero es conveniente mantener
la presin lo ms prxima a la de trabajo, pues en ese punto se obtiene el mayor
rendimiento.

En oportunidades en que la planta no requiere vapor, resulta conveniente

apagar momentneamente los quemadores.

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 Para la puesta en marcha, los pasos a seguir son:

1) Verificar si el funcionamiento automtico de la caldera

est activado.
2) En la actualidad todas las calderas son automticas y
efectan el barrido previo al encendido. Por si se
acumulan gases de combustible en el hogar o en los
conductos.
3) Controlar la temperatura del combustible. Si este es lquido y viscoso.
4) Verificar la existencia de agua en los tanques intermedios.
5) Verificar el funcionamiento de la bomba de alimentacin.
6) Verificar el nivel de agua.
7) Controlar el funcionamiento de las distintas vlvulas de la caldera.

Ante un aumento excesivo de presin, debern apagarse el quemador y en lo

posible, dar salida al vapor.

Conservacin Del Generador

Cuando por razones de servicio un generador de vapor tendr largos perodos
de inactividad, es conveniente llenarlo totalmente de agua a rebalse con algn aditivo
secuestrante de oxgeno.

Cuando se compruebe en la inspeccin interna la existencia de incrustaciones,

es necesario efectuar la remocin de las mismas.

De acuerdo al tipo y magnitud pueden ser desalojadas por medios mecnicos

qumicos:

1.- Procedimiento mecnico: Este mtodo es utilizado en los casos de

incrustaciones blandas, de fcil remocin, abriendo los portines de
inspeccin se procede al lavado con agua con manguera a presin.

2.- Procedimiento qumico: El lavado qumico consiste en introducir

dentro de la caldera, agua con elementos cidos desincrustantes,
controlando el tiempo de permanencia y la temperatura, de esta forma
las incrustaciones se disuelven y se desprenden.

Finalizada esta limpieza, debe realizarse un intensivo lavado con abundante

agua para finalizar el tratamiento con un pasivado.

El pasivado consiste en llenar la caldera con agua y un producto que neutralice

la accin del desincrustante de manera tal, que no quede en la caldera residuos que
la pudieran corroer.

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