ERGONOMIA

1. Introduccin

La ergonoma es bsicamente una tecnologa de aplicacin prctica e interdisciplinaria, fundamentada

en investigaciones cientficas, que tiene como objetivo la optimizacin integral de Sistemas Hombres-
Mquinas, los que estarn siempre compuestos por uno o ms seres humanos cumpliendo una tarea
cualquiera con ayuda de una o ms "mquinas" (definimos con ese trmino genrico a todo tipo
de herramientas, mquinas industriales propiamente dichas, vehculos, computadoras, electrodomsticos,
etc.). Al decir optimizacin integral queremos significar la obtencin de una estructura sistmica (y su
correspondiente comportamiento dinmico), para cada conjunto interactuante de hombres y mquinas, que
satisfaga simultnea y convenientemente a los siguientes tres criterios fundamentales:
*Participacin: de los seres humanos en cuanto a creatividad tecnolgica, gestin, remuneracin, confort y
roles psicosociales.
* Produccin: en todo lo que hace a la eficacia y eficiencia productivas del Sistema Hombres-Mquinas
(en sntesis: productividad y calidad).
* Proteccin: de los Subsistemas Hombre (seguridad industrial e higiene laboral), de los Subsistemas
Mquina (siniestros, fallas, averas, etc.) y del entorno (seguridad colectiva, ecologa, etc.).
Este paradigma de las "3 P" se puede interpretar muy grfica y sencillamente con la imagen de un trpode
que sostiene a un Sistema Hombre-Mquina optimizado ergonmicamente; si a ese trpode le faltase
aunque ms no fuese una de sus tres patas (o sea que estuviese diseado considerando nicamente a dos
cualesquiera de las 3 P enunciadas arriba), todo se vendra al suelo (no se cumplira la optimizacin
ergonmica pretendida en el diseo).
La amplitud con que se han fijado estos tres criterios requiere, para su puesta en prctica, de
la integracin de diversos campos de accin que en el pasado se desarrollaban en forma separada y hasta
contrapuesta. Esos campos de accin eran principalmente:
Mejoramiento del ambiente fsico de trabajo (confort e higiene laboral).
Diseo de herramientas, maquinarias e instalaciones desde el punto de vista del usuario de las mismas.
Estructuracin de mtodos de trabajo y de procedimientos en general (por rendimiento y por seguridad).
Seleccin profesional.
Capacitacin y entrenamiento laborales.
Evaluacin de tareas y puestos.
Psicosociologa industrial (y, con ms generalidad, empresarial).

Naturalmente, una intervencin ergonmica considera a todos esos factores en forma conjunta e
interrelacionada.
Adems, se ha desarrollado desde hace ya un tiempo una ampliacin del concepto ergonmico, dando
lugar a la "macroergonoma", la que es conceptualizada como la optimizacin ergonmica de los Sistemas
Hombres-Mquinas desde el punto de vista organizacional y ltimamente se encuentra en
pleno desarrollo la "ecoergonoma", ampliando an ms el campo de la optimizacin ergonmica.
Para practicar la ergonoma se necesita, por lo tanto, poseer una buena capacidad de relacin
interdisciplinaria, una agudo espritu analtico, un alto grado de sntesis creativa, los imprescindibles
conocimientos cientficos y, sobre todo, una firme voluntad de ayudar a los trabajadores para lograr que su
labor sea lo menos penosa posible y que produzca una mayor satisfaccin tanto a ellos mismos como a
la sociedad en su conjunto
.
2. Marco Terico

La palabra ERGONOMA se deriva de las palabras griegas "ergos", que significa trabajo, y "nomos", leyes;
por lo que literalmente significa "leyes del trabajo", y podemos decir que es la actividad
de carcter multidisciplinar que se encarga del estudio de la conducta y las actividades de las personas,
con la finalidad de adecuar los productos, sistemas, puestos de trabajo y entornos a las caractersticas,
limitaciones y necesidades de sus usuarios, buscando optimizar su eficacia, seguridad y confort.
Aunque existen diferentes clasificaciones de las reas donde interviene el trabajo de los ergonomistas, en
general podemos considerar las siguientes:
 Antropometra
Biomecnica y fisiologa
Ergonoma ambiental
Ergonoma cognitiva
Ergonoma de diseo y evaluacin
Ergonoma de necesidades especficas
Ergonoma preventiva

Antropometra

La antropometra es una de las reas que fundamentan la ergonoma, y trata con las medidas del cuerpo
humano que se refieren al tamao del cuerpo, formas, fuerza y capacidad de trabajo.
En la ergonoma, los datos antropomtricos son utilizados para disear los espacios de trabajo,
herramientas, equipo de seguridad y proteccin personal, considerando las diferencias entre las
caractersticas, capacidades y lmites fsicos del cuerpo humano.
Las dimensiones del cuerpo humano han sido un tema recurrente a lo largo de la historia de la humanidad;
un ejemplo ampliamente conocido es el del dibujo de Leonardo da Vinci, donde la figura de un hombre est
circunscrita dentro de un cuadro y un crculo, donde se trata de describir las proporciones del ser humano
"perfecto". Sin embargo, las diferencias entre las proporciones y dimensiones de los seres humanos no
permitieron encontrar un modelo preciso para describir el tamao y proporciones de los humanos.
Los estudios antropomtricos que se han realizado se refieren a una poblacin especfica, como lo puede
ser hombres o mujeres, y en diferentes rangos de edad.

Ergonoma Biomecnica

La biomecnica es el rea de la ergonoma que se dedica al estudio del cuerpo humano desde el punto de
vista de la mecnica clsica o Newtoniana, y la biologa, pero tambin se basa en el conjunto de
conocimientos de la medicina del trabajo, la fisiologa, la antropometra. y la antropologa.
Su objetivo principal es el estudio del cuerpo con el fin de obtener un rendimiento mximo, resolver algn
tipo de discapacidad, o disear tareas y actividades para que la mayora de las personas puedan realizarlas
sin riesgo de sufrir daos o lesiones.
Algunos de los problemas en los que la biomecnica han intensificado su investigacin ha sido
el movimiento manual de cargas, y los microtraumatismos repetitivos o trastornos por traumas acumulados.
Una de las reas donde es importante la participacin de los especialistas en biomecnica es en
la evaluacin y rediseo de tareas y puestos de trabajo para personas que han sufrido lesiones o han
presentado problemas por micortraumatismos repetitivos, ya que una persona que ha estado incapacitada
por este tipo de problemas no debe de regresar al mismo puesto de trabajo sin haber realizado una
evaluacin y las modificaciones pertinentes, pues es muy probable que el dao que sufri sea irreversible
y se resentir en poco tiempo. De la misma forma, es conveniente evaluar la tarea y el puesto donde se
present la lesin, ya que en caso de que otra persona lo ocupe existe una alta posibilidad de que sufra el
mismo dao despus de transcurrir un tiempo en la actividad.

Ergonoma Ambiental

La ergonoma ambiental es el rea de la ergonoma que se encarga del estudio de las condiciones fsicas
que rodean al ser humano y que influyen en su desempeo al realizar diversas actividades, tales como el
ambiente trmico, nivel de ruido, nivel de iluminacin y vibraciones.
La aplicacin de los conocimientos de la ergonoma ambiental ayuda al diseo y evaluacin de puestos y
estaciones de trabajo, con el fin de incrementar el desempeo, seguridad y confort de quienes laboran en
ellos.

Ergonoma Cognitiva

Los ergonomistas del rea cognoscitiva tratan con temas tales como el proceso de recepcin
de seales e informacin, la habilidad para procesarla y actuar con base en la informacin obtenida,
conocimientos y experiencia previa.
La interaccin entre el humano y las mquinas o los sistemas depende de un intercambio de informacin
en ambas direcciones entre el operador y el sistema ya que el operador controla las acciones del sistema
o de la mquina por medio de la informacin que introduce y las acciones que realiza sobre este, pero
tambin es necesario considerar que el sistema alimenta de cierta informacin al usuario por medio de
seales, para indicar el estado del proceso o las condiciones del sistema.
El estudio de los problemas de recepcin e interpretacin de seales adquirieron importancia durante la
Segunda Guerra Mundial, por ser la poca en que se desarrollaron equipos ms complejos comparados
con los conocidos hasta el momento.
Esta rea de la ergonoma tiene gran aplicacin en el diseo y evaluacin de software, tableros de control,
y material didctico.

Ergonoma De Diseo Y Evaluacin

Los ergonomistas del rea de diseo y evaluacin participan durante el diseo y la evaluacin de equipos,
sistemas y espacios de trabajo; su aportacin utiliza como base conceptos y datos obtenidos en mediciones
antropomtricas, evaluaciones biomecnicas, caractersticas sociolgicas y costumbres de la poblacin a
la que est dirigida el diseo.
Al disear o evaluar un espacio de trabajo, es importante considerar que una persona puede requerir de
utilizar ms de una estacin de trabajo para realizar su actividad, de igual forma, que ms de una persona
puede utilizar un mismo espacio de trabajo en diferentes perodos de tiempo, por lo que es necesario tener
en cuenta las diferencias entre los usuarios en cuanto a su tamao, distancias de alcance, fuerza y
capacidad visual, para que la mayora de los usuarios puedan efectuar su trabajo en forma segura y
eficiente.
Al considerar los rangos y capacidades de la mayor parte de los usuarios en el diseo de lugares de trabajo,
equipo de seguridad y trabajo, as como herramientas y dispositivos de trabajo, ayuda a reducir el esfuerzo
y estrs innecesario en los trabajadores, lo que aumenta la seguridad, eficiencia y productividad del
trabajador.
El humano es la parte ms flexible del sistema, por lo que el operador generalmente puede cubrir las
deficiencias del equipo, pero esto requiere de tiempo, atencin e ingenio, con lo que disminuye su eficiencia
y productividad, adems de que puede desarrollar lesiones, microtraumatismos repetitivos o algn otro tipo
de problema, despus de un perodo de tiempo de estar supliendo dichas deficiencias.
En forma general, podemos decir que el desempeo del operador es mejor cuando se le libera de elementos
distractores que compiten por su atencin con la tarea principal, ya que cuando se requiere dedicar parte
del esfuerzo mental o fsico para manejar los distractores ambientales, hay menos energa disponible para
el trabajo productivo.

Ergonoma De Necesidades Especficas

El rea de la ergonoma de necesidades especficas se enfoca principalmente al diseo y desarrollo de

equipo para personas que presentan alguna discapacidad fsica, para la poblacin infantil y escolar, y el
diseo de microambientes autnomos.
La diferencia que presentan estos grupos especficos radica principalmente en que sus miembros no
pueden tratarse en forma "general", ya que las caractersticas y condiciones para cada uno son diferentes,
o son diseos que se hacen para una situacin nica y una usuario especfico.

Ergonoma Preventiva

La Ergonoma Preventiva es el rea de la ergonoma que trabaja en ntima relacin con las disciplinas
encargadas de la seguridad e higiene en las reas de trabajo. Dentro de sus principales actividades se
encuentra el estudio y anlisis de las condiciones de seguridad, salud y confort laboral.
Los especialistas en el rea de ergonoma preventiva tambin colaboran con las otras especialidades de la
ergonoma en el anlisis de las tareas, como es el caso de la biomecnica y fisiologa para la evaluacin
del esfuerzo y la fatiga muscular, determinacin del tiempo de trabajo y descanso, etctera.

3. Un vistazo a la macroergonoma

Todo interesado en la temtica de la organizacin industrial (y, especialmente, en la del estudio del trabajo)
conoce al menos sucintamente qu es la Ergonoma, por lo que no abundaremos en detalles sobre esta
tecnologa, de la que diremos solamente que tiene el objetivo de optimizar los sistemas hombre(s) -
mquina(s) por medio de la aplicacin interdisciplinaria de conocimientos cientficos y que esa optimizacin
deber ser siempre integral, respetando los criterios bsicos de Participacin, Produccin y Proteccin en
forma conjunta e interrelacionada. Pero como el ttulo de arriba se refiere a "otra" Ergonoma, creemos
necesario explicar cmo la Macroergonoma se deriv de la Ergonoma inicial y, sobre todo, por qu ocurri
esa extensin respecto al campo de anlisis original.
Remontndonos en el tiempo, podemos citar como un muy vlido antecedente de la Macroergonoma a lo
que expuso Maurice de Montmollin en su obra "LES SYSTEMES HOMMES-MACHINES Introduction
lergonomie" de Presses Universitaires de France, 1967 (cuya traduccin espaola fue publicada por Aguilar
Ediciones con el ttulo "Introduccin a la ergonoma", Madrid, 1971). En esa publicacin Montmollin
establece una clara distincin entre lo que denomina "sistema hombre - mquina" y "sistema hombres -
mquinas"; dice textualmente: "Tan importante parece esta distincin que, como se ir viendo, alrededor
de ella gira el esquema de la presente obra. Corresponde a problemas prcticos diferentes y tambin a
distintos mtodos." Y contina: "El sistema hombre - mquina (en singular) es el puesto de trabajo: un
hombre y una mquina. El tornero (que se cita siempre) constituye un sistema hombre - mquina, y lo mismo
cabe decir del piloto de avin, la montadora de cables, el dentista, etc. Los problemas ergonmicos que
ataen al puesto de trabajo slo conciernen a los dos elementos de dicho par, arbitrariamente aislado; pero
se trata de una arbitrariedad necesaria desde el punto de vista metodolgico. Como se ver,
los modelos que se utilizan para analizar el puesto de trabajo son generalmente del tipo E-O-R; estmulo -
organismo - respuesta. Es importante el anlisis del trmino central, ya que el ergnomo modifica el
organismo humano o adapta a l la mquina". A continuacin agrega: "El sistema hombres - mquinas (en
plural) es un sistema en el sentido ms amplio: un conjunto de elementos humanos y no humanos sometidos
a interacciones. As, cabe citar la torre de control con los aviones que controla, o el conjunto formado por
un navo, o la rotativa de imprimir con los operadores encargados de manejarla y mantenerla, o tambin el
quirfano con el enfermo, el cirujano, sus ayudantes y sus aparatos. Los problemas ergonmicos que
ataen a los sistemas complejos comprenden gran nmero de variables, que no pueden estudiarse
aisladamente. Los modelos utilizados para analizar los sistemas hombres - mquinas son, por lo general,
del tipo E-R: estmulo - respuesta. El operador humano se considera como una unidad (una caja negra)
que no se intenta analizar ni modificar directamente. En este caso, el problema radica ms bien en hallar la
mejor disposicin de los distintos elementos entre s". Dice ms adelante: " ... creemos que, desde un punto
de vista metodolgico, la anterior distincin es indispensable, sobre todo porque permite, desde el principio
de un estudio, situar los problemas en distintos planos y, por ende, ordenarlos. Siempre que se pueda, debe
comenzarse por la Ergonoma del sistema hombres - mquinas y no abordar hasta despus la Ergonoma
del puesto de trabajo. De otra forma, se corre el riesgo de comprender demasiado tarde que el puesto que
se lleva estudiando durante largo tiempo ha sido suprimido entre tanto."
Actualmente la Macroergonoma trabaja sobre el anlisis y diseo de organizaciones enteras, como
veremos seguidamente. Por nuestra parte, reservamos la denominacin de sistemas hombre(s) -
mquina(s) para designar a los mismos hasta el nivel de grupo de trabajo, es decir conjuntos de
subsistemas hombres y de subsistemas mquinas que interactan en un entorno limitado dentro de la
empresa, considerando simultneamente tanto a los puestos individuales de trabajo como a los equipos
que integran, pues creemos que la estructura de los primeros depende siempre de la accin de los otros
componentes del grupo al que pertenecen. Esta aplicacin a los grupos de trabajo (y dentro de ella a los
puestos individuales) suele ser llamada por algunos autores "Microergonoma" para distinguirla de la
Macroergonoma, pero esa designacin conlleva el peligro de que alguien crea que son dos tareas
separadas, cuando en verdad, como veremos a continuacin, todas esas acciones constituyen simplemente
la aplicacin de la tecnologa ergonmica a sistemas que guardan entre s una relacin jerrquica (es decir
que unos estn incluidos en otros y los primeros como tales constituyen a los segundos).
En la Ergonoma de grupos de trabajo se respeta escrupulosamente un principio sistmico bsico: la
optimizacin individual de los subsistemas no asegura en modo alguno la optimizacin del sistema total.
Pero en realidad este principio puede tambin aplicarse a la totalidad del sistema empresa, por lo que los
logros parciales de la Ergonoma de grupos de trabajo se deslucen ante este enfoque global; resta entonces
aplicarlo a todo ese sistema empresa, tarea que debe afrontar la Macroergonoma, la que se basa
fundamentalmente para ello en la sistemtica general ergonmica pero ahora expandida a toda la
organizacin empresarial. La Macroergonoma es asistida adems por todos los logros anteriores respecto
a la temtica organizacional obtenidos por la ciencia de la Administracin, a los que no rechaza a priori
sino que por el contrario asimila en cuanto le resulta posible (y sobre todo congruente) con
sus principios fundamentales tericos y operativos. Tambin hace uso de todo lo til que le pueden brindar
la economa empresarial, la psicologa laboral, la ingeniera industrial, la sociologa organizacional, etc. No
se debe olvidar que una de las principales virtudes de la Ergonoma en general y de la Macroergonoma en
especial es su profundo nfasis multidisciplinario, el que las convierte en eficaces herramientas que vinculan
y sinergizan gran parte de lo que otras disciplinas han obtenido aisladamente. Por ello, no debe
sorprenderse el lector si, una vez introducido de lleno en la tecnologa macroergonmica, encuentra muchos
elementos pertenecientes a otros campos del saber humano (los que no son "logros originales y exclusivos"
de la Macroergonoma, como tal vez una errnea conceptualizacin de la misma le podra hacer suponer
fuese una condicin indispensable para la justificacin de su existencia como disciplina cientfico-
tecnolgica).
El paso de una Ergonoma "limitada al grupo de trabajo" a una "abierta a la organizacin" se produjo gradual
pero firmemente, a consecuencia de la brecha entonces existente entre las tcnicas de organizacin
empresarial, de claro origen administrativo, y las de optimizacin del trabajo, de base ergonmica. No haba
un puente metodolgico que superara esa brecha y permitiera un estudio integral que comenzando en la
razn de ser de la propia empresa, terminara en la optimizacin de los puestos individuales de cada sistema
hombre - mquina integrante de aqulla. Ese puente metodolgico es brindado por la Ergonoma en tanto
y cuanto respete tres condiciones fundamentales:
* Ser realmente multidisciplinaria, lo que le permite abarcar todos los fenmenos de la empresa que
constituyen variables para su optimizacin o restricciones que hay que respetar en la misma
* Ser sistmica, es decir desarrollarse sobre una conceptualizacin ciberntica del sistema
empresa, poder seguir con sus subsistemas y llegar as sucesivamente hasta los sistemas hombre -
mquina elementales a los que se refera Montmollin.
* Ser multidimensional, lo que implica que las variables sobre las que trabaja pueden corresponder a
dismiles criterios de medicin y evaluacin y estar expresadas en distintas unidades, pudindose sin
embargo arribar a un nico ndice de conveniencia de cada alternativa de diseo, en el que estn
representados todos los criterios y todas las correspondientes variables.
Resulta interesante ver si realmente existe una Ergonoma que cumpla con esas tres tan estrictas e
importantes condiciones y, por ello, sea apta para estudiar o disear de modo exhaustivo y completo a
todos los sistemas de que hemos hablado. Para ello deberemos referirnos con un mayor detalle a cada una
de esas condiciones.

Multidisciplinariedad en Ergonoma

En la actualidad existen distintas profesiones que atacan el problema de la optimizacin de los sistemas
hombre(s) - mquina(s) desde diversos ngulos, los que dependen ciertamente de la base temtica y
metodolgica de cada especialidad. Desde la administracin o gerenciamiento ("management"), pasando
por las relaciones laborales, la economa del trabajo, la ingeniera de mtodos, la higiene laboral, la
seguridad industrial, la psicologa laboral, la programacin y control de la produccin, el diseo de mquinas
e instalaciones, la capacitacin y el entrenamiento laborales, la sociologa industrial, la evaluacin de
puestos de trabajo, etc., cada una de esas especialidades tiene a la vez la virtud y el defecto de ser
exactamente eso: una especialidad. Para poder coordinar sus sinceros y muchas veces contrapuestos
esfuerzos de mejoramiento de los sistemas hombre(s) - mquina(s) se requiere de una disciplina
autnticamente generalista, con una metodologa de base que permita "explicar" congruentemente las
mltiples variables que se derivan inevitablemente de todos esos distintos enfoques; en nuestra opinin,
ese tan importante papel est reservado a la Ergonoma, en tanto esa base metodolgica sea firmemente
fundamentada y su aplicabilidad a los casos cotidianos no suscite dudas. Lo que aqu afirmamos implica no
solamente que la "actividad especfica" (la de optimizacin de los sistemas hombre(s) - mquina(s) hasta
el nivel grupal) de la Ergonoma deber ser siempre interdisciplinaria, sino an ms: que deber ser capaz
de constituirse en la argamasa conceptual de unin entre todas las especialidades ya parcialmente
mencionadas (las que, por otra parte, ejercen algunas veces un "profesionismo" a ultranza que ms parece
autoritarismo, apoyado en circunstancias avaladas por legislaciones obtenidas segn el "peso" de las
corporaciones profesionales que bregan por ellas), a fin de coordinar sus acciones a nivel empresarial.

Ergonoma sistmica

El concepto ciberntico de Sistema Relativamente Aislado (SRA) es plena y fecundamente aplicable tanto
a una empresa como a cualquiera de sus subsistemas, incluso hasta el nivel de sistema hombre(s) -
mquina(s) y an a sus componentes (subsistema hombre, subsistema mquina, subsistema condiciones
ambientales de trabajo, etc.). Por ello todo el bagaje conceptual y operativo de la ciberntica resulta de
enorme utilidaden el tratamiento de los sistemas ergonmicos de cualquier nivel; conceptos tales como
entradas y salidas, estmulos y respuestas, tiempos de reaccin, funciones de transferencia, acoplamientos,
realimentacin, etc., etc. brindan una base metodolgica fundamental para los anlisis, diagnsticos y
diseos ergonmicos. Pero es en la Macroergonoma donde cobra fundamental importancia el concepto de
sistemas jerrquicos, entendida esa jerarqua como la inclusin de un sistema en otro asumiendo el primero
las misiones y funciones de un componente del segundo. Este concepto de sistemas jerrquicos permite
definir como nivel cero a un cierto sistema de referencia y establecer en forma definida y prctica segn
criterios a adoptar en cada caso a las jerarquas correspondientes que lo vinculan con sus metasistemas
(los que, por estar en un nivel sistmico superior, lo incluyen) y con sus subsistemas (de menor nivel e
incluidos en el sistema de referencia). Esta propiedad bsica de vinculacin "vertical" de los sistemas
jerrquicos es la que permite la continuidad de los anlisis macroergonmicos desde el nivel del entorno de
la empresa (metasistema de la misma) hasta el nivel de los componentes de los puestos individuales de
trabajo (habitualmente los subsistemas inferiores). Otro concepto ciberntico fundamental en el tratamiento
de los sistemas jerrquicos es el de misiones y funciones de cada uno de esos sistemas y la posibilidad de
un encadenamiento natural de las mismas dentro de cada jerarqua sistmica.

Multidimensionalidad en Ergonoma

Hemos dicho que la Ergonoma de grupos de trabajo o de sistemas hombre(s) - mquina(s) deba respetar
siempre en sus diseos y soluciones a tres criterios bsicos: Participacin, Produccin y Proteccin. A su
vez estos criterios pueden ser separados en subcriterios parciales. El criterio de Participacin puede
descomponerse en los subcriterios de ocupacin, participacin creativa, participacin econmica,
participacin psicosocial y participacin decisional. A su vez, el criterio de Produccin puede tener una
primera divisin en subcriterios de eficacia y de eficiencia; el de eficacia puede subdividirse an ms en
subcriterios de segundo orden de ritmo de produccin, calidad total, fiabilidad operativa y flexibilidades
operativa y estratgica; el de eficiencia est habitualmente compuesto por los subcriterios de costo anual
de inversin unitario y de costo anual operativo unitario. Por su parte, el criterio de Proteccin admite una
primera divisin en dos subcriterios bsicos: el de riesgo y el de confort; el subcriterio de riesgo puede
aplicarse a su vez a los subsistemas hombre, a los subsistemas mquina, a los subsistemas grupos de
trabajo restantes y al metasistema entorno del sistema analizado; el criterio de confort se aplica a los
subsistemas hombre, a los subsistemas grupos de trabajo restantes y al metasistema entorno. Si el lector
es matemticamente muy curioso, contar los subsistemas de segundo orden que hemos mencionado
anteriormente y encontrar que suman dieciocho, pero lo que realmente interesa de esa lista de criterios es
la circunstancia de que la cuantificacin de las variables que les corresponden se debe realizar utilizando
distintas unidades de medida, las que incluyen a escalas cualicuantitativas (similares a los puntajes de
nuestros clsicos exmenes orales u escritos), numricas de cantidad de subsistemas hombre por cada
subsistema hombre(s) - mquina(s), a cuantificaciones de unidades producidas por unidad de tiempo, a
tasa de fallas expresadas en por unidad, a costos expresados en unidades monetarias por unidad
producida, etc.. Luego, todo juicio de conveniencia sobre una alternativa de diseo ergonmico (tanto
parcial en cualquier nivel o integral en la totalidad de los sistemas jerrquicos) deber ser realizado
utilizando metodologas de evaluacin multidimensional, como las que cuenta la Ergonoma dentro de su
bagaje de herramientas. Naturalmente, cuando se cambia de nivel de sistemas cambian tambin los
criterios de evaluacin de las soluciones ergonmicas correspondientes. Al nivel del sistema empresa
(correspondiente a la Macroergonoma) dichos criterios organizacionales suelen ser distintos segn el
evaluador; nosotros utilizamos habitualmente tres criterios bsicos: de eficiencia en condiciones de
estabilidad, de elasticidad operativa y de adaptabilidad estratgica, los que corresponden en ese orden a
horizontes temporales de corto, medio y largo plazo y asimismo a caractersticas de variacin del entorno
que van desde estable a variable cuantitativamente y a cualitativamente (y tambin cuantitativamente)
inestable. Segn sean los tipos de mercados, las tecnologas de produccin, los regmenes legales, las
caractersticas sociales, las restricciones ecolgicas, las tendencias preferenciales, las relaciones laborales,
etc., el diseador macroergonmico adjudicar las relevancias a los criterios que ha adoptado y
en funcin de las mismas y de los efectos (o performances) de las distintas alternativas desarrolladas podr
evaluarlas comparativamente y elegir a la ms conveniente entre ellas.

Metodologa de aplicacin

No entraremos en esta presentacin en el detalle de la operativa macroergonmica. Indicaremos solamente

que la misma parte de una caracterizacin del entorno en que se desenvolver la empresa en la actualidad
y en un futuro prospectivo. Sobre la base de la adopcin de escenarios correspondientes al entorno
considerado como el metasistema de nivel superior, se fijan las misiones bsicas de la empresa (lo que la
empresa brindar a la sociedad que constituye la receptora de sus "salidas") y las restricciones impuestas
por consideraciones ticas, laborales, ecolgicas, tecnolgicas, financieras, comerciales, legales, etc. De
acuerdo a la metodologa sistmica, se establecen las funciones del sistema empresa (considerado como
sistema de referencia o de nivel cero) y para asegurar su efectividad se determinan las misiones del primer
nivel de subsistemas; as se contina hasta arribar al nivel inferior de subsistemas adoptado como base del
diseo organizacional. Las funciones de todos los subsistemas de ese nivel constituyen un conjunto que
debe desagregarse en unidades organizacionales (habitualmente de nivel gerencial o equivalente).
Fundamentndose en los paradigmas de la empresa (su "cultura" como ente sociotcnico) y tambin en
otras consideraciones multidimensionales se adopta para cada una de esas unidades un esquema
organizativo bsico (funcional, geogrfico, por producto, por proyecto, matricial, por redes, etc.) y se
procede a estructurarlas desde el punto de vista organizativo, por agregacin de las funciones antes
determinadas, de acuerdo adems al grado de descentralizacin que se adopte. Solamente despus de
completar satisfactoriamente este diseo organizacional se est en condiciones de confeccionar
un organigrama y un manual de misiones y funciones, ahora de las unidades organizacionales. Pero sucede
habitualmente que las soluciones para este diseo organizacional no son nicas y suelen desarrollarse dos
o ms alternativas diferentes. Para evaluar dichas alternativas se recurre a metodologas dinmicas de
evaluacin estratgica multidimensional, en la que los factores de decisin recogen todos los aspectos
considerados relevantes en el presente y en el futuro por la direccin de la empresa, tal como ya se ha
adelantado al hablar de los criterios utilizables. Los respectivos ndices de conveniencia obtenidos permiten
una eleccin racional y fundamentada de la estructura organizacional a adoptar. No termina all, sin
embargo, la aplicacin de la Macroergonoma a la empresa; tambin permite desarrollar la distribucin del
equipamiento industrial en planta, considerando factores de decisin multidimensionales. Una vez
terminada esta etapa, entra en accin la Ergonoma de sistemas hombre(s) - mquina(s) o de "grupos de
trabajo", la que optimiza dichos sistemas con las tcnicas ergonmicas habituales y considerando
simultneamente a las condiciones ambientales de trabajo e higiene, a los mtodos o procedimientos de
trabajo con la seguridad integrada a los mismos, el diseo ergonmico de herramental, maquinarias e
instalaciones, la seleccin profesional, la capacitacin y el entrenamiento laborales, la sociometra
industrial, la evaluacin de puestos, etc.. En estos casos, tal como ya se ha expresado, se aplican para la
optimizacin los criterios de Participacin, Produccin y Proteccin.
Como puede observarse en esta breve sntesis de la metodologa macroergonmica, la misma permite
considerar a todos los metasistemas, sistemas y subsistemas involucrados, desde el metasistema superior
(entorno de la empresa) hasta los subsistemas hombre(s)-mquina(s) como grupos elementales. Todo ello
basndose en consideraciones fundamentadas y en metodologas operativas eficaces, con neto corte
multidisciplinario, que permiten la participacin en todo el anlisis de los distintos sectores y enfoques
profesionales de la empresa, solucionndose los conflictos en el origen mismo de la estructuracin
organizacional y evitndose con ello futuros roces e interferencias.