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Robn Hood y Compaa

El bandolerismo social

Se trata de un fenmeno universal con remotos antecedentes histricos, que se

reproduce en las ms diversas regiones y sociedades campesinas, y se caracteriza por la
adhesin popular que concitan algunos bandidos de relieve excepcional. Estos
bandoleros romnticos representan a los ojos del pueblo una especie de vindicta contra
los ricos y poderosos.

El bandolerismo en general, sinnimo de pillaje rural (aunque tambin puede

tener proyeccin urbana), admite distinciones en razn de sus orgenes, contexto e
intereses a los que eventualmente se vincula. Puede surgir, por ejemplo, en una
comunidad tradicional sometida a un proceso forzado de cambios, o al dispersarse en
bandas los restos de una fuerza militar; asimismo, cualquiera fuere su origen, puede
llegar a ser instrumentado por mafiosos, polticos o gobernante. Los trminos bandolero
y bandido se usan actualmente con significado equivalente, aunque el primero proviene
del bando de los seores feudales, cuerpo armado integrado por sus vasallos, en tanto el
segundo deriva de otra acepcin de bando, en el sentido de edicto o mandato publicado
por las autoridades, que era el procedimiento habitual para reclamar la captura de un
fugitivo.

En todo caso el fenmeno que nos interesa aqu se configura cuando los
bandoleros, cualquiera sea su procedencia, encuentran la solidaridad de un amplio
sector de la poblacin, convirtindose as en una forma de protesta social y en un
desafo al orden establecido. Casi todos los pases han tenido estos bandidos clebres,
desde Robin Hood en la Inglaterra medieval y el cataln Roque Guinart que Cervantes
introdujo en la novela del Quijote ()

Eric Hobsbawm (1974) ha hecho una categorizacin del bandolero social como
fenmeno pre-poltico de rebelda en ciertas sociedades campesinas atrasadas, tomando
en cuenta principalmente los casos observados en Europa en los siglos XVIII a XX.
Hobsbawm subraya la notable uniformidad y reiteracin de sus formas, que podran
sintetizarse como sigue: 1) la fama del bandido se basa en que roba a los ricos para
ayudar a los pobres, y solo mata en defensa propia o por justa venganza; 2) la
poblacin no slo no ayuda a capturarlo, sino que lo protege contra las autoridades, 3) la
carrera del bandido comienza con algn incidente en que es vctima de una injusticia y,
ya prfugo, encuentra la proteccin natural de los campesinos, solidarios contra la ley
de los ricos; 4) se trata de un hombre joven, sin familia a su cargo; si forma una
cuadrilla esta no es muy numerosa; 5) a sus cualidades reales o legendarias se aade
frecuentemente la de su invulnerabilidad; 6) en algunos casos el bandolero puede
reintegrarse a la vida normal mediante un arreglo con el poder, pero casi siempre tiene
un fin trgico; 7) generalmente su cada se debe a una traicin; 8) como desquite de su
impotencia, los guardianes del orden reclaman para si el mrito de haber muerto al
bandido, aun a costa de falsear los hechos.
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Hobsbawm considera este bandolerismo una forma primitiva de protesta

organizada, propia de comunidades campesinas, profunda, tenazmente tradicionales,
y de estructura pre-capitalista. En tiempos en que el equilibrio social tradicional llega a
quebrarse, estos brotes se agudizan; su fuerza estara en proporcin inversa con el
desarrollo de las asociaciones campesinas y los partidos reformistas o revolucionarios
modernos. Rui Fac (1961), analizando el caso de las bandas de cangaceiros del
sertao brasileo, seala que es una modalidad de guerrilla inspirada por sentimientos
de rebelda, pero su dispersin y falta de objetivos sociales la convierte en una accin
ciega, extremadamente violenta; es as como muchas veces fueron comprados y
utilizados por los terratenientes a los que supuestamente combatan. Roberto Carri
(1968) intent una revalorizacin del bandolerismo social alrededor de la figura de
Velsquez (un bandido argentino), rechazando la calificacin de primitivismo y la
pretendida superacin por el modelo de los partidos modernos; su ensayo enfatiza el
concepto de rebelda popular que expresa este fenmeno, el cual se inserta en la
cultura autnoma del pueblo en los pases del capitalismo colonial.

El caso de los ya mencionados bandoleros sociales argentinos del siglo XX, que
aparecen en regiones de colonizacin reciente donde predominan poblaciones europeas
y criollas de origen migratorio, cuestiona la explicacin basada en la autodefensa de una
sociedad arcaica pre-existente, aparentemente vlida para Europa. En todo caso, pone en
evidencia las contradicciones del fluctuante proceso de modernizacin en el capitalismo
dependiente y la caracterstica dualidad estructural de las sociedades latinoamericanas.
Es un indicador de las tensiones no resueltas entre el orden impuesto y la contractura de
los sectores populares sometidos, particularmente sensible en ciertas zonas rurales.

CHUMBITA, HUGO, en Di Tella y ots., op. Cit. 47- 48-

Actividad

1) Despus de leer el texto elabora con tus palabras una definicin de bandido
social.

2) En un cuadro de columnas sintetiza las distintas explicaciones que han dado los
cientficos sociales de este fenmeno.