Radiolarios
José Antonio Arz
12.1. Introduccion
Los radiolarios son protozoos pertenecientes a la Clase Actinopoda,
caracterizada por la radiacién hacia el exterior de finas proyecciones
citoplasméticas denominadas ax6podos, Esta clase es muy heterogénea e incluye a
las subslases Acantharia, Heliozoa y Radiolaria, Todas ellas poseen muchas
similitudes en cuanto a la arquitectura de sus esqueletos, por la que a veces se
habla de Cerateiickoe yp Oertayongtie 23 Obeiscettne 9 Riv2osphueidae
10 Albus 47 Satunaidae 2 Sponge 21 Phsopgraminitae
i Folens 18 Hesiod 25 Parvivacciue 32 ‘Theopridae
FIGURA 12.5, Variaciones en te biodiversidad ce policstinidos y algunas familias representativas
‘desde ol punto de vista evolutvo. Fotografias y datos tomados de Haslett (1994); Baumgertner ef al
(1995); Vishnevskaya (1977); Dumitrics et al (2000) y Do Wobar ot al. (2001).Durante el Mesozoico, el mayor evento de extincién se produjo en el transito
Tridsico-Jurdsico (T/J) (Vishnevskaya, 1997), mientras que las extinciones, aunque
importantes, no resultaron tan severas durante Ja crisis del Cretécico/Paleégeno
(K/P) (Hollis, 1993). La biodiversidad de los radiolarios manifiesta otras
variaciones a Io largo del Mesozoico y del Cenozoice, Estos cambios parecen estar
relacionados con: 1) condiciones oligotréficas y fuerte competencia con los
foraminfferas plancténicos durante el Jurdsico Medio, 2) cambios climaticos y
paleoceanogrificos durante el Jurisica Superior-Creticico més bajo, 3) eventos
anéxicos del Cretécico Medio 0 4) produccién de aguas profundas frias en ef
hemisferio sur y aumento de la presién competitiva por el silice disuelto, durante el
Paledgeno-Nedgeno,
Las asociaciones de radiolarios del Paleozoico Inferior estuvieron compuestas
(de mayor a menor importancia) por representantes de Archaeospicullaria,
Entactinaria y Albaillellaria. Los esqueletos de Archaeospicullaria durante el
Cémbrico Medio consisten en masas irregulares de espiculas interconectadas (1).
Sin embargo, durante el Cémbrico Superior evolucionaron répidamente hacia una
fusién de sus espfeulas cada vez mas regular, llegando a formar esqueletos
esferoidales mas complejos (2). A pesar de su abundancia, los arqueospicularios no
legaron a diversificarse ampliamente.
La razon pudo ser Ja aparicion del Orden Entactinaria a comienzos del
Ordovicico. Esta se produjo probablemente a partir de algiin representante de los
Secuicollactidae, de los que se diferencian por tener una sola espicula inicial y una
grucsa concha esférica que la rodea. Los entactinarios se diversificaron de manera
regular y continua durante el resto del Paleozoico. Por ejemplo estos cambios
supusicron dentro de la familia Entactinide una disminucién del tamaiio de su
esqueleto y del nfimero de espinas, a lo larga del Paleozoico Inferior (3-7)
(Nazaroy y Ormiston, 1985).
Durante el Cambrico y el Ordovicico, dentro de los esqueletos de radiolarios
predominaron los morfotipos esféricos. Esta situacién cambié en el Siltirico, donde
quedaron registrados los primeros Albaillellaria. Su origen probablemente vuelve a
estar relacionado con los Secuicollactidae, ya que los albailelarios més primitivos
también prescntan una concha pyeudocortical, en este caso dotada de finas