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Los primeros descubrimientos de los cuales se tiene noticia en relacin con los
fenmenos elctricos, fueron realizados por los griegos en la Antigedad. El filsofo y
matemtico Tales de Mileto en el siglo V antes de Cristo observ que un trozo de mbar,
despus de ser frotado con una piel de animal, adquira la propiedad de atraer cuerpos
ligeros (como trozos de paja y pequeas semillas).
Hacia el 1.660, Otto Von Guericke, fsico Alemn, ide la primera mquina elctrica, la
cual no tuvo aplicacin prctica. Durante el siglo XVIII se hicieron muchos
descubrimientos acerca de la electricidad y aument considerablemente su inters.
En el ao de 1.800 y durante un viaje a los Llanos Venezolanos, el sabio Alemn Alejandro
Humbolt estudi las descargas elctricas del pez llamado 'Temblador'. Y en la ciudad de
'Calabozo' se entrevist con el sabio venezolano Carlos Del Pozo, quien haba construido
por su cuenta algunos aparatos elctricos, as como un pararrayos.
Con el apoyo del gobierno de Jos Tadeo Mongas, el ingeniero Montfar estableci la
primera lnea telegrfica entre Caracas y la Guaira, hacia el ao 1.856.
El 5 de Julio de 1.875, Ernst y Jahnke iluminan otra vez la Plaza Bolvar de Caracas,
despus el gobierno adquiere el aparato para la enseanza de la fsica en la universidad. En
ese mismo ao el presidente Guzmn Blanco nacionaliz el telgrafo, que se extendi
rpidamente por el pas. Y en 1.882 se realiz la interconexin con el telgrafo de
Colombia.
En 1.882, la revista caraquea 'El Cojo' (antecesora de 'El Cojo Ilustrado') Anuncia la
entrada de Venezuela en el siglo de la Electricidad: 'La Luz Elctrica es la Luz del
Porvenir'. En 1.883, centenario del natalicio del Libertador; una planta elctrica del
empresario Carlos Palacios, ilumina en la noche del 24 de Julio el teatro municipal, los
alrededores del Capitolio y la calle Comercio. En aquel entonces se utilizaban las lmparas
inventadas por el cientfico Ruso Jablochkov, que constaba de dos carbones entre los cuales
saltaba la chispa elctrica y produca una luz mucho mas viva que la del gas y menos
peligrosa.
En Francia, hacia 1.884, un empresario que produca energa elctrica con turbinas movidas
por el agua, la 'Hulla Blanca', logr transportar una potencia de siete (7) Caballos Vapor a
14 Km. de distancia. En 1.888 y tras fallidos intentos de varias compaas, una empresa
francesa, inaugur el primer cable submarino para la comunicacin de Venezuela con
Europa y los Estados Unidos.
Valencia, capital carabobea, es la primera ciudad que por iniciativa del General
Hermgenes Lpez, presidente provisional de la Repblica de Venezuela, es dotada de
alumbrado pblico en el ao de 1888.
El empresario Venezolano Jaime Felipe Carrillo durante un viaje a los E.E.U.U., conoce a
Thomas Alva Edison inventor y quien en 1.882 inaugurara el alumbrado pblico de New
York mediante la electricidad. Esto interes mucho a Carrillo, quien se propuso establecer
este servicio en Maracaibo. A su regreso firm en Junio de 1.888 un contrato con las
autoridades del Zulia y volvi a New York donde adquiri las mquinas e implementos
necesarios.
El 24 de Octubre de 1.888, centenario del nacimiento del prcer Rafael Urdaneta, quedaron
iluminadas con arcos voltaicos, la Plaza Bolvar de Maracaibo y el Boulevard Baralt. Y el 4
de Junio de 1889 formaliza con varios socios en Maracaibo y New York, Carrillo la
empresa 'The Maracaibo Electric Light' que ms tarde se llam 'Energa Elctrica de
Venezuela' (ENELVEN). En ese mismo ao esa empresa, inaugura una segunda planta que
prest servicio con lmparas incandescentes a los edificios pblicos y casas particulares.
En 1.893, por encargo del gobierno, el empresario Emilio Mauri instal un servicio de
alumbrado elctrico en la capital. Se iluminan La Casa Amarilla, El Palacio Federal y la
Plaza interior del Capitolio. Y poco a poco el fluido elctrico se fue extendiendo a otras
poblaciones.
En Mrida lo introdujo hacia 1.895 el Ingeniero Carlos Alberto Lares. En 1.891 se resuelve
en Alemania el difcil problema de lograr transportar energa elctrica a largas distancias
con un mnimo de prdidas energticas. Un joven ingeniero venezolano Ricardo Zuloaga
Tovar, testigo de la iluminacin de Valencia, Maracaibo y el teatro Municipal, se inform
de esto y proyect una empresa hidroelctrica para proveer a Caracas de alumbrado
elctrico.
Juan Rohl en la biografa de Ricardo Zuloaga dice: 'La inauguracin de El Encantado tuvo
trascendencia intercontinental, por ser la primera estacin hidroelctrica para la transmisin
a distancia de corriente alterna instalada en Latinoamrica, la segunda del continente
Americano y una de las primeras en el mundo, lo que coloca al Ing. Zuloaga entre los
pioneros de la electricidad, no slo en Venezuela, sino en el mundo'.
Segn 'El Cojo Ilustrado', otra empresa que exista desde 1.881., la 'Compaa del Gas y de
la Luz Elctrica', proporcionaba en 1.895 'Magnfico alumbrado elctrico de las principales
plazas y edificios pblicos'.
Desde sus inicios, la Electricidad de Caracas, suministr energa elctrica para las
industrias de la capital: Aserraderos, Jaboneras, Talleres Mecnicos, Imprentas,
Cigarreras, Molinos de Maz para las arepas y la compaa del gas y luz elctrica. Con la
corriente suministrada por 'La Hulla Blanca' se ilumin la Av. Este de Caracas, desde la
catedral hasta la cervecera.
La electricidad tambin estuvo presente en el nacimiento del cine Venezolano por los aos
1.897, cuando los hermanos Trujillo Durn filmaron y proyectaron en Maracaibo las
primeras pelculas.
En 1.911 se aade otra turbina de 400 KW en la planta 'El Encantado', que reemplaz a las
iniciales. La transmisin de energa se efectuaba a travs de una lnea a 5 mil voltios (5
KV) y Caracas contaba con una poblacin de 72 mil 429 habitantes.
Ya en 1.926 existan plantas generadoras en las principales poblaciones del pas. Unas
utilizaban turbogeneradores a vapor, gas, diesel y otras eran carboelctricas o
hidroelctricas, pero todas con un mismo fin: Generar electricidad y proporcionar
comodidad.
La CVF suscribe en 1.947 un contrato con la firma de ingenieros consultores 'Burns and
Roe', para prestar servicios tendentes a determinar la demanda energtica regional y
nacional, el establecimiento de pautas para el diseo de un sistema integral de produccin,
transmisin y distribucin de energa elctrica en Venezuela. Y al mismo tiempo inicia la
organizacin de un departamento de electricidad dependiente de la Sub-gerencia tcnica.
En marzo de 1949 fue adscrita a la CVF la Seccin de Energa Elctrica del Ministerio de
Fomento, quedando as en el instituto la responsabilidad del desarrollo elctrico por el
sector Gobierno.
En vista del tiempo que requera el consultor 'Burns and Roe' para dar los resultados, y con
el objeto de no detener el desarrollo en algunas regiones del pas, la CVF otorg crditos a
varias empresas como:
Algunas de estas empresas encontraron dificultad en cancelar los prstamos y la CVF pas
a ser accionista. As en 1949 se haban constituido como filiales de CVF las empresas
elctricas:
Bajo el asesoramiento de 'Burns and Roe' se dise un sistema elctrico con una central
termoelctrica en la pennsula de La Cabrera, sobre el lago de valencia y con una capacidad
inicial de 15.000 KW (dos unidades de 7.500 KW) . La construccin de 134 Km. de lneas
de transmisin que alimentaran a Valencia, Central Tacarigua, Gige, Maracay, Turmero,
Villa de Cura y La Victoria, as como la reconstruccin de las redes de distribucin.