Para algunos sectores de la poblacin, la calle es una opcin de vida.

Entre
muchos factores existen la violencia intrafamiliar, la pobreza, la falta de
oportunidades educativas y laborales, entre muchas otras.

Actualmente, en la Ciudad de Mxico estamos viviendo un proceso interesante

que se presenta en muchas urbes del mundo pero que consta de caractersticas
particulares que se generan en nuestro contexto: la llegada de la tercera
generacin de nios de la calle, es decir, nios que no conocen un hogar y que
son descendientes directos de hijos de quienes, hace muchos aos tambin
fueron nios de la calle.

Esto es preocupante porque estamos hablando que la generacin masiva de nios

de la calle que se encontraban en la ciudad de Mxico, principalmente en el
Centro Histrico y alrededores, ya tienen nietos. Pero adems, el problema se
agrava porque no solamente son personas que no tienen un ingreso fijo, acceso a
servicios bsicos, un techo, educacin e, incluso, muchos de ellos no tienen
siquiera una identidad porque no han sido registrados ante la ley, por lo que los
programas sociales difcilmente los alcanzan.

Tambin se han convertido en un problema de salud pblica ya que las

enfermedades se transmiten entre los miembros de su poblacin por falta de
higiene y de cuidado al momento de tener relaciones sexuales, o por el consumo
de estupefacientes. Algunos de ellos buscan habitar edificios abandonados,
lugares poco

Por otra parte, los lugares comunes en los que ellos se encuentran son en
alcantarillas, calles abandonadas, improvisan campamentos, invaden predios
abandonados o edificios que estn en ruinas y lo hacen su hogar. Estamos en un
pas en donde existen altos niveles de pobreza, mucha desigualdad, y la calle
proporciona los elementos que le permiten a los chicos permanecer en ella.
De hecho, el alejarse de las calles representa para las personas que viven en ella
una prdida mayor que si permanecen en ella. Irnicamente pierden libertades,
pierden una manera de vida despreocupada, basada en la asistencia y la lstima
que dan las personas que ven a los pobrecitos nios de la calle y les acercan
vestido, comida, una moneda, sin pedir nada a cambio.

La vulnerabilidad de este grupo se acrecenta, entonces, cuando no solamente

vemos que se trata de chicos, sino de chicas, que a edades muy tempranas se
embarazan y que no cuentan con los cuidados para un proceso apropiado de
crianza de los hijos. Incluso, otro de los problemas que se presentan es la alta
promiscuidad y el abuso (fsico y sexual) que, tanto de chicos como de chicas, se
da por parte de personas que ven en ellos una oportunidad de acceso al placer
por unos cuantos pesos.

Pero, por qu los nios de la calle, ahora seores y abuelos de la calle, llegaron
a esta situacin? Histricamente, nuestro pas ha padecido la pobreza de una gran
parte de su poblacin. Aunque anteriormente haba muy pocas opciones de
educacin y solamente cierto sector de la poblacin poda acceder a altos niveles
educativos, los requerimientos de los empleos eran distintos, la escolaridad para
acceder a un puesto de trabajo que permitiera obtener un trabajo asalariado y con
prestaciones bsicas eran mucho mayores que en la actualidad.

En nuestro tiempo nos encontramos con situaciones contrarias, que se agravan

con el desempleo, la migracin del campo a la ciudad o a otros pases (sobre todo
Estados Unidos), el hacinamiento, el cambio de paradigma econmico de un
estado benefactor a un estado neoliberal, el cambio de las condiciones generales
de trabajo y la explotacin laboral, adems del incremento en el acceso a las
drogas, la desintegracin familiar (muchas veces por migracin del padre de
familia a Estados Unidos), entre muchos otros factores.
En la Ciudad de Mxico, la Delegacin Cuauhtmoc ha sido un lugar de reunin
porque en l se encuentran varias edificaciones abandonadas, otras en procesos
de litigios por el asunto del Fobaproa, incluso otros no han sido recuperados de los
daos provocados por los grandes sismos que han azotado a la Ciudad de los
Palacios. Esto no limita a los grupos de nios de la calle a esta demarcacin, pero
s los ayuda en su manutencin porque es una zona altamente turstica y donde
pueden obtener la caridad de la gente para sus necesidades bsicas.

Los nios y adolescentes que viven en la calle, aun de manera temporal, forman
parte de relaciones de poder en las cuales cada uno lucha constantemente por
obtener una serie de recursos que le permitan subsistir. La comida, el techo y el
afecto no son siempre suficientes. La batalla se libra a diario. Pero l no es el
nico que la enfrenta. Otros nios compiten por los mismos recursos y espacios;
sin embargo, son escasos. La lucha no se da nicamente entre iguales. El mundo
de los nios de la calle es parte de un mundo de adultos. En esta pelea por la
supervivencia sobrevive quien tiene ms poder. Ni el ms grande, ni el ms fuerte,
ni el ms inteligente, ni el ms rpido. Sobrevive el que es capaz de influir en el
otro o inducir sus acciones.

Aunque siempre ha existido este fenmeno, fue en la dcada de los aos 90 del
siglo pasado cuando se les hizo visibles de manera ms notoria. Los menores
comenzaron a ocupar ms la calle y el fenmeno social de los desamparados se
hizo ms notorio (sobre todo con la crisis de 1994, cuando era presidente Ernesto
Zedillo Ponce de Len). Sin embargo, el problema a ms de dos dcadas de
distancia es que ya se les considera parte del paisaje urbano, es decir, se han
vuelto invisibles nuevamente, como si negndolos dejaran de existir.

Un problema, entonces, es que estos menores son considerados como un grupo

vulnerable o minusvlido que hay que proteger con medidas de asistencia y
proteccin, fundadas en los Derechos Fundamentales del hombre o en los mejor
conocidos como Derechos Humanos. Pero no bastaba con llamarles de manera
distinta, es decir, el asistencialismo se limitaba a llamarlos menores de la calle
para no caer en discriminaciones, sin embargo, ms all de ello, se requera
darles lo que en realidad un nio necesita y que est consagrado en la
Constitucin y en las leyes internacionales que protegen a la infancia pero,
cmo ayudarlos si no existen ante la ley, si no tienen una identidad?

A pesar de ello, tienen derechos, pero son continuamente violados: desde el

mismo ncleo familiar se les maltrata; la comunidad educativa los excluye; los
servicios de salud le son negados; hasta la sociedad en general los aparta y los
juzga. El asistencialismo del que son objeto solamente representa un remedio
inmediato, pero no considera soluciones a mediano y mucho menos a largo plazo.

Adems, los grupos que habitan en la calle, son totalmente distintos. Las
estrategias de atencin deben estar directamente identificadas con sus
caractersticas, diferenciando sus problemticas y sus necesidades particulares. Ni
todos los nios de la calle son drogadictos ni todos estn en esa situacin por su
gusto.

La historia de cada individuo en esta posicin est inserta en una historia familiar,
y sta en una sociocultural. El ncleo familiar refleja la situacin social de un pas,
sus desigualdades, injusticias y pobreza, la poblacin callejera es el ltimo
eslabn de esta serie de dificultades que vivimos.

Cuando el nio huye a la calle, tanto la huida como la permanencia son formas de
resistencia; son la manifestacin de una eleccin consciente basada en una serie
de preferencias. Ambas dependen, entre otras cosas, de las iniciativas del nio y
del balance que establece a partir de su experiencia en la calle y en otros
espacios.

Cuando el nio est en la calle: hace un balance entre las ventajas que encuentra
ah y las dificultades que vive en otros lugares. En cualquier caso el balance
puede frenar la huida o forzar la permanencia. Puede llevar a la autocondena (es
necesario permanecer porque hay una deuda con el otro). La preferencia se
establece a partir de la distorsin que se hace de la realidad: me quedo porque
debo quedarme o porque no puedo vivir sin l. As, se establece una relacin
adictiva. La estructura de preferencias forma parte de esta relacin. La adiccin
hace ms difcil la complacencia. Nada es suficiente. No es posible moverse.

Estar en la calle no es necesariamente una situacin ideal. Sin embargo, para

muchos nios y adolescentes que deciden permanecer en ella representa su
mejor opcin. No quieren regresar a los abusos de sus casas o al maltrato de los
albergues.