Narratividade e discursividade:

pontos de, referncia e problemticas*

*Traduzido do francs por lv Carlos Lopes

DENIS 8ERTRAND
Universidade de Paris VIII I Frana
Resumo
Nesse texto panormico, o autor traa um apanhado do modelo glo-
bal da semitica francesa, conhecido como "percurso gerativo". Se-
guindo as propostas de A. J. Greimas, expe a distribuio, ao longo
de diferentes nveis de abstrao, das etapas que simulam a gerao
do sentido, num itinerrio que vai do mais abstrato ao mais concreto
e do mais constante ao mais varivel. Depois de uma breve discus-
so sobre as premissas dessa corrente semitica, so contempladas
as estruturas narrativas profundas e superficiais, com especial des-
taque para a teoria das modalidades, e em seguida as estruturas
discursivas, em sua dupla organizao sinttica e semntica. A
problematizao do tratamento semi tico da enunciao conduz, por
fim, a uma srie de questionamentos sobre as feies gerais do mo-
delo greimasiano e sobre sua possvel evoluo histrica.

Palavras-chave
percurso gerativo, narratividade, discursividade, enunciao.

Abstract
.This text is a quick glance at French Semiotics global model, known
as the "generative trajectory". Following A. J. Greimas's steps, the
author explains the distribution oflayers of different abstraction leveis,
which simulate the meaning generation from the abstract towards
the concrete, from the constant towards the variable. Revisiting the
basic principies of Paris School Semiotics, the author presents the
deep and the superficial narrative structures, focusing on modalities
theory; he also studies both syntactic and semantic organization of
the discursive structures. Inquiring into the semiotic approach of
enunciation, the text brings up some questions about the general outline
of the Greimassian model and points out possible evolutions in the
near future.

Key words
generative trajectory, narrativity; discursivity; enunciation .
C
ostuma-se definir a semi tica por meio de uma frmula lapi-
dar: "teoria geral da significao", oposta, desde logo, no
menos clssica definio dessa mesma disciplina como
"teoria do signo e dos sistemas de signos". A distino entre essas
duas formulaes , para um semioticista formado pela "Escola de
Paris", crucial e carregada de conseqncias. Para ele, como para
qualquer terico da linguagem, a tarefa por certo produzir e explo-
rar modelos metalingsticos que simulem, de maneira explcita, ade-
quada e coerente o funcionamento de fenmenos observveis; mas
a prpria localizao dos fenmenos em questo a seus olhos pro-
blemtica e depende de uma deciso epistemolgica essencial. No
que diz respeito ao signo, efetivamente, o fenmeno focalizado
mantido no nvel da materialidade emprica dos "formantes" capazes
de provocar ou de traduzir representaes significantes (quer se tra-
te dos diversos tipos de signos considerados em sua relao com o
referente, quer das diferentes linguagens, verbais, visuais, gestuais
etc.); j no que diz respeito significao, ao contrrio, procurar-
se- isolar aquilo que poderia ser denominado a "materialidade"
dos efeitos de sentido que os signos engendram pelo prprio fato
de sua realizao em discurso. Isso pressupe, obviamente, que se
postule a unicidade da significao enquanto fenmeno prprio de
articulao de formas, tanto sob o ponto de vista de sua produo
ou apreenso por sujeitos enunciadores, quanto atravs dos dife-
rentes veculos que ela empresta para se manifestar. So, portanto,
os processos de efetuao e organizao discursiva do sentido que
constituem o objeto da semitica. Esta se apresenta como um con-
junto conceptual de instrumentos e procedimentos hierarquizados
que, progressivamente elaborado ao longo das pesquisas, rearticula
 Denis Bertrand

incansavelmente a questo de sua validade, seguindo trs direes

principais: em primeiro lugar, explorando as possibilidades de anlise
e formalizao dos postulados sobre os quais est assentado (em
especial, com a discusso e reformulao dinmica do conceito de
estrutura a partir dos modelos matemticos da morfognese e da
"teoria das catstrofes"); em seguida, reforando a homogeneidade
metodolgica de seus conceitos descritivos (com a notvel expanso
da sintaxe moda), que permitiu teoria semi tica ultrapassar o cen-
rio restrito dos discursos narrativos); enfim, integrando sem cessar
novas problemticas, como as da "manipulao", das "paixes", da
"figuratividade", da "tica" etc. (que, como se pode conceber, per-
mitem pr prova a eficcia e os limites dos modelos existentes,
mas sobretudo algo menos evidente, que sua capacidade de se
desenvolver, refinar e enriquecer).

2. Os postulados bsicos

A anlise das narrativas constitui decerto, tanto pela diversi-

dade dos horizontes de investigao quanto pela confiabilidade dos
resultados, um dos produtos mais convincentes, durveis e fecundos
da corrente "estruturalista", tal como esta se expandiu principalmen-
te nos domnios antropolgico e semiolgico. Numerosas "gramti-
cas" e numerosas "lgicas" narrativas surgiram, com ambies vari-
veis, s vezes mais, s vezes menos seguras de sua cientificidade.
Entretanto, a utilizao apressada dos modelos - em pedagogia ou
em outros domnios, nos quais acabam s vezes se perdendo, pelo
caminho, os detalhes da teoria- pode reduzir o aparato metodolgico
da narratividade a uma tecnologia estreita e simplificadora, fazendo
crer, pelo mero fato da submisso de qualquer texto ao seu crivo, que
o sentido deste j tenha sido esgotado .. . Eis uma iluso que devemos
dissipar logo de incio, conscientizando-nos de que a anlise narrati-
va, ou antes a anlise do componente narrativo dos discursos, no
capta seu objeto (o texto) a no ser em um de seus nveis de organi-
zao, estipulando, no mesmo ato, vrios outros nveis de apreenso
com os quais este se articula. Raras so as teorias, no mbito dos
discursos, que souberam explicitar com nitidez essa exigncia

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Narratlvidade e discursividade: pontos de referncia ...

metodolgica segundo a qual no possvel descrever com mincia

as redes de significao extremamente complexas que todo texto
institui, sem dissociar diferentes nveis de apreenso, sem praticar,
no interior do mtodo, o pequeno "abalo ssmico" que consiste em
estratificar a anlise em patamares distintos, embora estreitamente
solidrios, que vo das estruturas mais abstratas e gerais at as for-
mas mais especficas e concretas da manifestao. Assim, a dimen-
so narrativa constitui um desses patamares, que, composto com os
outros, mais "profundos" (como o da estrutura elementar das figuras
semnticas) ou mais "superficiais" (como o das personagens ou dos
topnimos dentro de um relato, por exemplo), participa plenamente
da coerncia do conjunto. Tal teoria, que pretende apreender de
maneira imanente o sentido no interior do prprio texto, sem se pre-
ocupar em introduzir o menor elemento analtico extradiscursivo (de
ordem psico-cognitiva ou sociolgica, por exemplo), assenta, bem
entendido, sobre certos postulados que lhe definem o campo de
pertinncia e justificam suas articulaes internas.

2.1 O princpio de imanncia

Ao tomar por objeto o texto, a semitica situa sua interven-

o no mbito de uma teoria da linguagem e de sua efetuao em
discurso. Postula, antes de mais nada, que o texto forma um "todo"
de significao que comporta em si mesmo os princpios de sua pr-
pria completude: um mundo de representaes vai se introduzindo ao
longo das frases , abrindo-se desde a primeira e fechando-se aps a
ltima. Em tal mundo se associam de uma determinada maneira os
elementos selecionados nos dois planos, o do significante e o do sig-
nificado, que o constituem . Quais so, pois, as formas e relaes que
regem essas representaes textualizadas? Se o sentido - que, pas-
so a passo e palavra aps palavra, vai se configurando- no nunca
redutvel soma do sentido das palavras, nem tampouco do sentido
dos enunciados em que elas se ordenam e encadeiam, a qual modelo
de descrio poderia ele ser referido? E sobre quais fundamentos
epistemolgicos poderia ser construdo? Com questes como essas,
a semitica no nega a importncia das determinaes vindas dos

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 Denis Bertrand

universos psicolgicos individuais ou socioculturais de referncia, que

atuam nas prticas de produo e leitura, mas ela apenas restringe
seu objeto articulao das formas da significao: ela aspira cons-
tituio de uma lingstica discursiva apta a analisar tanto essas am-
plas pores de significao que comandam uma certa ordem do
sentido e que so denominadas por vezes "macroestruturas", quanto
s finas marcas em que se tramam as formas especficas do conte-
do, tais como so propostas ao leitor por cada texto particular. Em
suma, essa lingstica do discurso ter de assumir a anlise das for-
mas enunciadas, bem como a de seus modos de cumprimento no
mbito da enunciao.

2.2 A disposio gerativa

Paralelamente a essa primeira hiptese, que permite enca-
rar o texto como um universo (relativamente) autnomo, esboa-se
uma outra hiptese terica j sugerida, que a dos diferentes nveis
de abstrao a serem concebidos para se descrever a significao.
Desnecessrio dizer que tais "nveis", postulados e construdos pela
teoria, no tm a pretenso de corresponder a patamares de existn-
cia emprica do sentido 1 So constitudos como nveis metalingsticos
articulados uns aos outros e conversveis uns nos outros, tratando-se
portando de um simulacro metodolgico- sobre o qual voltaremos a
falar, ao tratar da enunciao. No entanto, uma experincia comum
permite perceber a abstrao elementar que cada um opera no trans-
curso da semiose: ao reconhecer intuitivamente que um texto escri-
to, um filme, uma histria em quadrinhos, uma mmica, um quadro de
pintura podem, mais aqum das especificidades de cada cdigo e
das mltiplas variaes discursivas prprias a cada enunciador, con-
tar a mesma histria, assumimos no mesmo gesto a relativa indepen-
dncia da organizao narrativa frente prtica significante que a
pe em cena. Admitimos, por um lado, que ela est subjacente

1. Nesse sentido, o dispositivo "gerativo" da anlise no pode ser identificado com

um projeto "gentico", que se propusesse a descrever os modos de produo
efetiva da significao .

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Narratividade e discursividade: pontos de referncia ...

manifestao e, por outro, que ela corresponde a uma "competn-

cia" narrativa que concede a todo e qualquer locutor a capacidade
de reconhecer e produzir incessantemente "relatos". O exame das
formas narrativas subjacentes, que constituem essa competncia,
delimita um objeto prprio de anlise, independentemente das for-
mas discursivas, verbais ou no-verbais, passveis de promov-las e
veicul-las.

2.3 O postulado estrutural

Sendo uma investigao sobre o funcionamento da signifi-
cao posta em discurso, a prtica semitica pressupe uma teoria
do sentido. Nesse terreno, parece-nos indispensvel remontar s fon-
tes da reflexo atual, tais como esto expostas em Smantique
structurale (Greimas, 1966). Baseando-se na hiptese hjelmsleviana
segundo a qual o plano do contedo a um s tempo "forma" e
"substncia"(Hjelmslev, 1975)2, a exemplo do plano da expresso,
e considerando que, por ser forma, ele pode ser articulado em unida-
des discretas, A. J. Greimas demonstrou como se constituam, num
contexto mnimo de atualizao, as figuras semnticas elementares.
Estas, com efeito, no podem ser ligadas apenas s unidades do lxi-
co que as manifestam e que, consideradas isoladamente, no so
seno feixes de virtualidades. Como a significao s pode surgir de
um contexto, a semntica estrutural , por definio, uma semntica
contextuaP . Encontra-se, desde a origem, nos limites do discurso. A
anlise dever, em conseqncia, discriminar dois tipos de unidades
elementares do contedo, ou semas: aquelas que so inerentes ao
lexema (chamadas "semas nucleares" ou "ncleo smico") e aque-
las que esto ligadas contextualizao do lexema (chamadas
"classemas"). A estreita solidariedade entre esses dois tipos de unida-
des forma uma combinatria que corresponde unidade semntica

2. Ver, em particular, o captulo 13.

3. As significaes ditas lexicais de certos signos so sempre apenas significa
es contextuais artificialmente isoladas ou parafraseadas. Considerado iso
ladamente, signo algum tem significao. Toda significao de signo nasce
de um contexto. (Hjelmslev, op. cit., p. 50).

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efetivamente realizada, resultando da o "efeito de sentido" tal como

aparece no enunciado (chamado "semema"). Cada tipo de unidade,
seja do nvel smico, seja do nvel semmico, define-se por sua inser-
o no interior de uma estrutura diferencial, conhecida pelo nome de
"quadrado semitico". Este se apresenta como um modelo de rela-
es interdefinidas que, a partir do desdobramento do conceito no
definido de oposio ("vs") em oposio qualitativa (contrariedade) e
oposio privativa (contradio), permite identificar, por proximida-
des e diferenas, as unidades semnticas, e, assim fazendo, orden-las
em microuniversos de significaes. A iterao dessas fonnas- qual-
quer que seja seu nvel de apreenso - no interior dos enunciados
assegura a permanncia e compatibilidade dos efeitos de sentido e
instala no discurso pores homogneas de significao, sobre as quais
se apia a continuidade da leitura; a essa recorrncia fundamental,
bastante complexa quando se tenta analisar suas variedades de inves-
timento, que A. J. Greimas d o nome de isotopia.
bvio que, assim sumariamente esboada, a apresentao
do quadro terico da semntica do discurso no faz mais que entre-
abrir a problemtica. Mas tudo o que desejamos no momento indi-
car os poucos pontos de referncia que nos parecem essenciais para
introduzir, em bases claras, o problema da narratividade. Eles j anun-
ciam, de toda maneira, o quanto uma teoria do sentido em discurso
est distante de uma teoria dos signos, e mostram tambm que h
certa leviandade em se evocar, acerca da semi tica, uma "metafsica
do signo" 4 , quando o problema no o do signo enquanto figura
objetiva, porm o de sua efetuao enquanto construo de sentido.
Toda a metalinguagem de descrio, com seus modelos e procedi-
mentos, tende unicamente a explicar, de modo to rigoroso quanto
possvel, esse fenmeno dinmico de construo.

2.4 A transformao narrativa

Em consonncia com as hipteses de uma teoria do sentido,

a narrativa aparecer, antes de mais nada, como uma transforma-

4. A expresso de Meschonnic, 1982.

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Narratividade e discursividade: pontos de referncia ...

o de contedo. Exercendo-se necessariamente sobre um fundo

isotpico, a dinmica prpria ao discurso narrativo- ou, melhor di-
zendo, narrativizao do discurso - apia-se em termos simples
sobre a passagem de um contedo 1 para um contedo 2, inverso
do primeiro. , por exemplo, a passagem de "pobreza" e "humilha-
o" para "riqueza" e "elevao", realizada por Cinderela em virtu-
de da configurao de seu casamento com o prncipe 3 No cerne da
teoria, encontram-se portanto a oposio e a solidariedade de duas
abordagens, a da continuidade, que toma forma, entre outras, nas
isotopias semnticas, e a da descontinuidade, que se insere nas trans-
formaes narrativas. Nessa perspectiva, a estrutura se mostra como
uma rede formal de relaes que permite definir a constituio
paradigmtica dos termos do contedo e o sistema de suas compati-
bilidades, permitindo ao mesmo tempo analisar seu dinamismo
sintagmtico, tal como este realizado nos predicados transforma-
dores. A metodologia semitica consistir, conseqentemente, em
instaurar um conjunto de noes e procedimentos aptos a descrever,
de maneira cada vez mais detalhada, a constituio, evoluo e trans-
formao dos contedos . No que diz respeito anlise concreta dos
textos, ela deve permitir que se depreendam, a partir desses postula-
dos de imanncia, as regras que projetam seu sentido especfico com
base nos modelos gerais, e at mesmo, eventualmente, permitir que
se veja a que "operao fundamental" eles remetem em si prprios.

3. A narratividade restrita ao relato

3.1 O enunciado narrativo

No vamos retomar aqui os estudos de Vladimir Propp, que,
embora constituam a principal fonte antropolgica de inspirao da
semi tica narrativa, correspondem, em ltima instncia, a um projeto
distinto (Propp, 1970). Ao descobrir as "funes"- seu nmero limi-
tado e seu modo invarivel de sucesso -, V. Propp (1970, p. 31)

5. Ver a anlise de Cinderela realizada por Courts, 1970.

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buscava depreender "os constituintes fundamentais do conto" que

se ocultam no aparente labirinto das histrias, sob a efervescncia
das personagens e das intrigas. Ele pretendia oferecer, com isso,
novas possibilidades para a anlise gentica que os folcloristas prati-
cavam de maneira intuitiva. O semioticista, por sua vez, desprendeu-
se do contexto inicial e tentou evidenciar modelos sintxicos mais
abstratos, passveis de explicar todo e qualquer processo narrativo.
As trinta e uma funes de Propp, com seu carter figurativo
documentrio e cronolgico 6 , no constituem verdadeiramente uma
estrutura profunda, mas antes um artefato da estrutura de super-
fcie (Ricceur, 1980): nelas resume-se o conto nico do qual cada um
dos contos maravilhosos russos , no final das contas, apenas uma
variante. J para o semioticista, no na sucesso dos acontecimen-
tos encadeados - tais como o corpus os concatena - que se deve
procurar o princpio de construo do modelo, e sim no prprio dis-
curso, na sintaxe das relaes que ele deixa prever entre os actantes,
por intermdio dos predicados: O microuniverso semntico s pode
ser definido como um universo, isto , como um todo de signifi-
cao, na medida em que possa surgir a qualquer momento di-
ante de ns como um espetculo simples, como uma estrutura
actancial (Greimas, 1966); em outras palavras, como uma estrutura
narrativa. Esta assumir a forma elementar do enunciado narrativo,
passvel, no nvel de generalidade em que se situa sua formulao, de
subsumir o conjunto das funes proppianas, porm desprendendo-
se do estreito molde etnoliterrio que limitava seu alcance. Unidade
sintagmtica de base da narratividade, o enunciado narrativo se defi-
ne como uma relao-funo entre no mnimo dois actantes: En =F
(A 1, A2" .. ). Na verdade, a poro indutiva da metodologia semitica
permitiu que se evidenciassem, a partir da anlise de extensos
corpora, duas classes principais de relaes actanciais: a relao de
comunicao (Destinador -7 Destinatrio) e a relao de busca (Su-
jeito -7 Objeto). Nesse quadro geral, as funes, no sentido proppiano,
como por exemplo "interdio", "transgresso", "reconhecimento",

6. Para um exame crtico, em pormenor, da contribuio e dos limites da anlise

proppiana, ver A. J. Greimas, "Les acquis et les projets", prefcio a J. Courts, 1980.

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Narrativldade e discursividade: pontos de referncia ...

"combate" etc., passam a ser encaradas como investimentos

particularizantes de enunciados narrativos.

3.2 O programa narrativo

Em qualquer momento que a apreendamos, essa relao-

funo pode ser formulada por um predicado do tipo "ser" ou "ter"
e/ou suas negaes "no ser" ou "no ter", predicado cujos termos
resultantes so os actantes. O sujeito est ou em conjuno ou em
disjuno com seu objeto, o qual, precisamente em virtude dessa
relao com o sujeito, v-se dotado de um valor. Tal relao, que
constitutiva de um estado e por isso mesmo denomina-se enunciado
de estado, forma a unidade de contedo fundamental da sintaxe nar-
rativa, recebendo a seguinte formulao simblica:

En 1 = S r1 O (o sujeito est em conjuno com o objeto),

En 2 =S r1 O (o sujeito est em disjuno com o objeto).
Em seu desenrolar sintagmtico, a narrativa feita de passa-
gens sucessivas e complexas de estados de disjuno (corresponden-
tes, por exemplo, funo da "falta") a estados de conjuno (corres-
pondentes ao seu corolrio paradigmtico, a "liquidao da falta") e
vice-versa. Essas passagens so promovidas por um segundo tipo de
enunciados narrativos de base, os quais, regendo os enunciados de
estado, garantem a transformao: trata-se dos enunciados de fazer.
A cada enunciado de estado e a cada enunciado de fazer correspondem,
na estrutura actancial, um sujeito de estado (S 1) e um sujeito de fazer
(S 2 ); o conjunto formado pela operao de transformao de um esta-
do a outro chamado de programa narrativo (PN):

PN =F [S 2 ~ (S 1 r1 0))
ou
PN =F [S 2 ~ (S 1 r1 0))

Qualquer narrati va pode, assim, ser analisada como uma srie

hierarquizada de programas narrativos cuja estrutura constante

Significao 19 19
 Denis Bertrand

investida de figuras actoriais ou temticas variveis. Nesse nvel, o

modelo se apresenta como um algoritmo elementar cujo aspecto,
quase trivial, no nos deve fazer esquecer que na complexificao
dos modelos recorrentes que se situa a eficcia heurstica desse tipo
de anlise.
o mesmo modelo de programa narrativo que ir permitir,
por exemplo, analisar o problema da formao da competncia do
sujeito, pressuposta pela performance, ou seja, pela "passagem ao
ato", e cuja problemtica estudada pela teoria das modalidades
Langages, 43 (1976). Indicamos apenas, a esse respeito, que a par-
tir da definio tradicional da modalidade, compreendida como "aquilo
que modifica um predicado", admite-se que os predicados de "fa-
zer" e de "ser", por meio dos quais se realiza a performance, podem
ser modificados pelos valores modais do /querer/, do /dever/, do I
poder/, do /crer/ e do /saber/. Se o inventrio se reduz provisoria-
mente a apenas esses verbos modais, no mbito da sintaxe narrativa,
em razo do papel fundamental que eles desempenham na organi-
zao dos discursos, conforme sobressai de numerosas anlises de
relatos. A conjuno do sujeito com os objetos modais constitutivos
de sua competncia ocorre, sob a forma de enunciados de estado, ao
cabo de programas narrativos de aquisies e/ou de perdas, cujo
desdobramento pode at recobrir, por vezes, a totalidade de uma
narrativa: o caso, por exemplo, dos relatos de iniciao.

3.3 O percurso narrativo

Estveis em sua formulao simblica, variveis em seu

contedo (podem incidir sobre objetos modais ou objetos descriti-
vos), os programas narrativos encadeiam-se de acordo com uma
ordem sintagmtica - o percurso narrativo do sujeito -, cuja or-
ganizao foi reconhecida como ternria. Um contrato inicial entre
Destinador (fonte dos valores no universo de referncia) e Sujeito d
origem a um percurso de aquisio de competncia ou de qualifica-
o ("prova qualificante"); este seguido de um percurso de
performance, relato da "ao" e piv do conjunto, que pode ser o
palco de uma confrontao ou de uma transao entre o Sujeito e o

Significao 19 20
Narratividade e discursividade: pontos de referncia ...

Anti-sujeito ("prova principal" ou "decisiva"), e de um percurso de

reconhecimento cognitivo e (eventualmente) pragmtico, marcado
positiva ou negativamente, em funo do universo axiolgico estabe-
lecido, reconhecimento esse efetuado pelo Destinador-julgador (eta-
pa chamada muitas vezes de "prova glorificante", mas que, para se
evitar qualquer conotao positiva, deveria ser denominada, de pre-
ferncia, "prova sanciona!" ou simplesmente "sano"). A sucesso
das trs provas, que corresponde a uma ordem de pressuposio
lgica (a sano pressupe a performance, que pressupe a compe-
tncia, que pressupe a qualificao e o contrato), geral o bastante
para ser erigida em modelo hipottico: as trs instncias desse es-
quema sintagmtico, estejam elas manifestadas na ordem que aca-
bamos de apontar, numa ordem diferente (em virtude das opes
discursivas do enunciador) ou at mesmo manifestadas apenas em
parte, constituem conjuntamente o esquema narrativo cannico, es-
pcie de suporte implcito da competncia narrativa de todo locutor,
implicado em suas atividades de produo de narrativas, tanto pela
escrita quanto pela Jeitura 7
Paralelamente aos percursos distribudos nesse esquema, a
teoria semitica reconhece tambm a existncia de uma outra rede,
inversa primeira: em vez de falar do "vilo" ou do "oponente" (que
intervm localmente, por ocasio da prova decisiva), parece mais
justo considerar globalmente o percurso de um anti-sujeito, que tam-
bm se organiza pela sucesso sintagmtica das provas e se orienta
pela aquisio de um mesmo objeto de valor. Por mais que possa
estar, s vezes, ocultado na manifestao discursiva da narrativa,
esse percurso adota o mesmo esquema; distingue-se apenas pela

7. Esse esquema geral ajuda a articular e a interpretar diferentes tipos de ativida-

des, tanto cognitivas quanto pragmticas, escrevem Greimas e Courts (1979):
A sucesso das provas[ ... ], assinalam os autores, parec[e] regida por uma
intencionalidade reconhecfve/ a posteriori (ibid., p. 297). O alcance hipottico
de tal esquema parece-nos, com efeito, considervel, no que tange aos "es-
quemas inferenciais" pelos quais se constri a leitura e se forma a interpreta-
o. A hiptese subjacente, ligada "esquematizao narrativa", a de que os
processos lgicos que se desenvolvem a partir da gramtica actancial, anteri-
ormente a qualquer investimento, corresponderiam a "modelos mentais" capa-
zes de orientar a maneira como o sentido se articula e organiza.

Significao 19 21
 Denis Bertrand

atribuio dos valores, contrrios aos que se afirmam no interior do

percurso do sujeito, em funo das decises, dos privilgios ou das
filiaes axiolgicas do narrador. Emerge assim a estrutura polmica,
princpio fundamental da narratividade que, oscilando entre o conflito
e o contrato, caracteriza toda comunicao de valores.
O esforo de abstrao e generalizao que instaura a
narratividade como um componente central na teoria do discurso
tende, como se v, a "desprender" o metadiscurso do analista do
discurso-objeto que ele examina; o preo a pagar para se ter espe-
rana de ultrapassar os modelos etnoculturais que constituram o
campo inicial de investigao. Esse esforo tambm tende a cons-
truir um simulacro do modo de gerao dos discursos narrativos:
organizando a anlise a partir dos diversos nveis de apreenso -
desde as figuras semnticas infinitamente variadas que aparecem na
superfcie do texto at as articulaes lgico-semnticas elementa-
res que as comandam em profundidade-, o analista levado a reco-
nhecer a organizao narrativa como um patamar intermedirio que
possibilita a apreenso, em um de seus nveis de coerncia, desse
tipo particular de textos que denominamos "narrativas". Estenden-
do, contudo, esses modelos analticos, ele descobre, dentro de seu
raio de ao, discursos de toda sorte que tambm correspondem aos
mesmos esquemas de organizao. A narratividade, ultrapassando
agora os limites estreitos dos relatos figurativos, permite de fato
analisar o funcionamento de textos que provm, em aparncia, de
uma ordem de discursos totalmente distinta.

4. A narratividade estendida ao discurso em geral

Noo-chave da semitica narrativa, podendo ocupar um
lugar de destaque numa teoria dos universais da linguagem, a no-
o de actante passou por um desenvolvimento considervel no
decorrer das pesquisas e foi-se progressivamente despegando de
sua matria-prima, a dos discursos figurativos provenientes do fol-
clore e da mitologia. Com efeito, se foi na matriz dos discursos
narrativos que o modelo actancial nasceu, expandiu-se e conso-
lidou-se, foi todavia em um campo ampliado aos discursos no

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Narratividade e discursividade: pontos de referncia ...

figurativos que se pde pr plenamente prova sua eficcia

heurstica. Esse desdobramento, que a nosso ver constitui um dos
principais aspectos da investigao semitica na dcada de 1970,
foi consagrado pela publicao de um conjunto de anlises de tex-
tos de cincias sociais- textos antropolgicos, filosficos, politolgicos
etc. (Greimas; Landowski, 1979)- submetidos aos princpios funda-
mentais da mesma metodologia descritiva. Um primeiro resultado
dessas anlises foi a dissoluo da fronteira comodamente admitida
entre os discursos que pem em cena os "feitos e condutas" dos
heris, por um lado, e, por outro, aqueles que oferecem, sob uma
forma discretamente narrativizada, o espetculo da produo dos
conhecimentos pelo "cientista". Ruptura essencial, pois relativiza a
oposio entre o figurativo e o abstrato: da mesma maneira como os
discursos abstratos se organizam em funo de modelos
semionarrativos comuns a todo discurso, os discursos figurativos tam-
bm instauram em profundidade, paralelamente s aes das perso-
nagens, modelos de conhecimento e de inteligibilidade que atingem a
mais estrita abstrao.
Assim, proporo que se ampliava o horizonte de seus
objetos -tanto no mbito das semiticas no verbais, quanto no das
semiticas verbais-, o aparato terico da narratividade em si foi se
homogeneizando e enriquecendo, evoluindo principalmente em trs
direes: a das estruturas modais, a da dimenso cognitiva dos dis-
ursos e, por fim, a do sujeito.

4.1 O desenvolvimento das estruturas modais

O estudo sobre as estruturas modais corresponde, em gran-
des linhas, a um movimento de depurao conceptual. Lembremos
que, num primeiro momento, tinha-se passado da apresentao do-
cumental e figurativa das "funes" do conto maravilhoso a uma
formulao homognea e abstrata em termos de enunciados e pro-
gramas. Em seguida, operou-se uma reorganizao anloga da pro-
blemtica das "provas" do esquema narrativo, que viriam a ser inter-
pretadas em termos de percursos actanciais (envolvendo os actantes
Destinador, Sujeito e Objeto) e como configuraes modais destinadas

Significao 19 23
 Denis Bertrand

a alicerar a competncia dos actantes (sendo o actante um mero

termo resultante de uma seqncia moda!). Dessa maneira, a
performance do sujeito (a "prova decisiva"), que se baseia no
predicado moda! /fazer-ser/, correspondente definio do ato enun-
ciado, traz consigo o projeto geral de uma semi tica da ao. O con-
trato inicial entre Destinador e Sujeito remete questo da
factitividade, formulada em termos de /fazer-fazer/, da se
depreendendo a problemtica da manipulao de um sujeito por outro
sujeito; por fim, uma vez que o reconhecimento final da "ao" rea-
lizada remete ao /saber/ da instncia julgadora quanto ao ser e/ou ao
fazer do sujeito da performance, este ltimo segmento articula a pro-
blemtica geral da sano.
A aparente simplicidade de tal modelo, rapidamente esbo-
ado aqui, no deve nos iludir: manipulao, ao e sano constitu-
em precisamente os lugares em que se d a fuso, caracterstica do
mtodo semitico, entre as fontes antropolgicas - que fornecem
modelos ideolgicos de representao do sentido - e as fontes
lingsticas, que possibilitam a formalizao das coeres semnti-
co-sintticas das lnguas naturais. Simples em seu princpio, as es-
truturas modais permitem, na verdade, analisar, mediante processos
de complexificao e regras de recursividade 8 , uma considervel
variedade de fenmenos, tanto micro- quanto macrodiscursivos. Sua
imensa vantagem sobre outros instrumentos de anlise dos discur-
sos a de explicitar e manter o elo entre as formas de linguagem
manifestadas (analisveis a pm1ir das operaes lgico-discursivas
executadas pelo sujeito falante 9 ) e os modelos semnticos constan-
tes que regem tais formas e que, enraizando-se em configuraes
ideolgicas de grande generalidade (como por exemplo a estrutura
dinmica dos actantes), so, por sua vez, necessariamente de cunho

8. Tais fenmenos de recursividade dos modelos, que at o momento ainda no

receberam nenhuma formulao explcita em termos de "regras", constituem,
em ltima instncia, o essencial do trabalho dos semioticistas nos ltimos anos.
Eles emergem da diversidade dos campos de aplicao das estruturas modais
e de suas formas de investimento (estamos pensando, em particular, na proble-
mtica das paixes e na das relaes entre crer e saber).
9. Aludimos, neste ponto, s pesquisas sobre a teoria da argumentao, represen-
tadas principalmente por J. -B. Grize.

Significao 19 24
Narratividade e discursividade: pontos de referncia ...

sociocultural. Desse modo, a teoria semitica pe mostra, nos

arcanos de sua construo metalingstica, um continuum denso,
que conduz de nvel a nvel, desde as "coeres do pensamento mtico"
(Courts, 1973) at os problemas aparentemente muito especficos
da semntica Iexical 10
Se por um lado as estruturas modais fundamentam as
macrofiguras da manipulao, da ao e da sano, tendo no "relato
de vida" a forma cannica e ideal de sua manifestao, elas tambm
podem- eis sua fora- exercer em outros domnios e de outra ma-
neira sua capacidade analtica. Assim , por exemplo, que o Sujeito
da performance pode ele prprio ocupar, no desenrolar de seu per-
curso, e dependendo do contexto narrativo, a funo actancial de
Destinador e ser constitudo como Sujeito manipulador e/ou julgador.
Por outro lado, o percurso do Destinador manipulador, na sucesso
linear das seqncias, no tem de ser necessariamente apresentado
antes do percurso do Sujeito (em consonncia com o encadeamento
sintagmtico do modelo), mas pode igualmente aparecer inserido
dentro desse percurso, em funo das decises estratgicas do
narrador que, "suspendendo" a manifestao de segmentos previs-
veis, multiplicar as indagaes do leitor acerca da coerncia narra-
tiva. Ainda sob um outro ponto de vista, o modelo de referncia
toma possvel a anlise de configuraes intersubjetivas encaradas
em outras teorias como macroatos de linguagem, tais como a pro-
messa ou a adulao, alm de configuraes passionais, como por
exemplo o "desespero", a "estima" ou a "clera" 12

4.2 A importncia da dimenso cognitiva

Semelhante ampliao das possibilidades da anlise deve-
se, em boa parte, emergncia da dimenso cognitiva, vista como
um componente autnomo e primordial da narratividade. As anlises

1O. Ver Greimas, 1981 .

11. J tratamos de salientar esse tipo de "descompasso" entre os encadeamentos
discursivo e narrativo, ao analisar uma novela de Apollinaire, 1982. Ver tambm
Mozejko de Costa, 1984.
12. Ver Greimas, 1981; Fontanille, 1980; Courts, 1981.

Significao 19 25
 Denis Bertrand

de textos que permitiram o desenvolvimento das pesquisas semi ticas

tomaram por objeto, de incio, aqueles relatos simples e de larga difu-
so transcultural que so as narrativas mitolgicas e os contos popu-
lares. Tratava-se, ento, de enunciar as regras de encadeamento das
aes somticas, de estabelecer uma tipologia dos actantes e de des-
crever o modo de circulao dos valores, tudo isso situado sob o
ponto de vista nico e totalizante de um narrador, manifesto ou impl-
cito. Todavia foi ficando cada vez mais claro que essa dimenso
prtica, denominada dimenso pragmtica, estava longe de consti-
tuir por si s o princpio organizador do patamar narrativo dos discur-
sos, principalmente desses discursos complexos que so os textos
literrios e, talvez mais do que estes, os textos no figurativos. De
fato, se bvio que a descrio dos atores e de suas aes resulta de
um certo saber sobre os acontecimentos, basta que o saber de um
determinado ator (do enunciado ou da enunciao) j .no coincida
com o de um outro ator, para que sejam mobilizados, paralelamente
aos percursos pragmticos que incidem sobre o "fazer", percursos
cognitivos, que incidem sobre o "saber"; o desdobramento desses
percursos pode vir a estruturar, do mesmo modo, a totalidade de uma
narrativa. A disjuno com o saber suficiente para converter esse
saber em valor para o sujeito, determinando ento seu programa. A
dimenso cognitiva constitui, sob esse ponto de vista, uma dimen-
so autnoma, que por sua vez se articula em um processo narrati-
vo13. Tais percursos de saber formam s vezes, sobretudo nos tex-
tos literrios modernos, uma dimenso dominante ou at mesmo
hipertrofiada do relato. Podemos evocar um exemplo entre tantos
outros, o romance de ltalo Calvino, Se um viajante numa noite de
inverno, em que a "histria" no passa da histria do conhecimento
de uma histria. Ora, essa dimenso cognitiva nos traz de volta ao
centro da problemtica moda!: o saber, erigido em valor, inscreve-se
numa busca que simplesmente a busca de uma competncia. por
essa razo que a anlise distingue duas classes de valores contra-
postos ao mesmo tempo pelo seu estatuto e pelo modo de relaes
que instauram entre os actantes sujeito e objeto: os valores descritivos

13. Ver Greimas, 1976. (em especial as "Remarques !inales", p. 265) .

Significao 19 26
Narratlvidade e dlscurslvldade: pontos de referncia ...

(objetos consumveis e entesourveis, prazeres e estados de alma

etc.), cuja aquisio pelo sujeito pressupe o estabelecimento de
sua competncia, e os valores modais (querer, dever, crer, saber,
poder ser ou fazer), cuja aquisio institui essa competncia 14
A extrema generalidade dos valores modais, porm, convida
prudncia. Ser que poderamos, por exemplo, abordar do mesmo
modo o /poder fazer/ do sujeito narrativo e o "poder" sociopoltico?
Analogamente, ser que a problemtica moda! do /saber/ forma um
bloco homogneo capaz de abarcar tudo o que se liga dimenso
cognitiva nos discursos? De nossa parte, no que tange a esse notvel
incremento do /saber/, atentaremos somente para dois aspectos, que
nos parecem demarcar as duas extremidades da cadeia: em primeiro
lugar, o problema da "verdade" e dos diversos sistemas modais
atinentes; em seguida, o problema do actante sujeito, instncia emis-
sora de toda projeo cognitiva, que remete a reflexo terica para a
enunciao.
A questo dos "valore~ de verdade" obviamente central ,
pois constitui a culminncia obrizatria do ato cognitivo. Mas, sob
o ponto de vista semi tico, ela pm :-icularmente complexa, por situ-
ar-se numa zona fronteiria entre os estudos oriundos da lgica moda! ,
por um lado, e as pesquisas que tentam depreender a lgica prpria
s lnguas naturais- e ao discurso-, por outro. A segunda, por vezes
denominada "lgica natural", extrai seus modelos da primeira; mas
a linguagem recalcitrante, e os modelos formais , ao serem invoca-
dos para descrever suas infinitas variaes, mostram-se em geral
inadequados. Seria, alis, interessante examinar, como sugere O.
Ducrot (1980), como uma concepo lgica da lngua, baseada

14. Ver Greimas & Courts, 1979, p. 483. Pode-se apontar ainda que, quanto a essa
distino especfica dos valores em duas classes, a conexo se estabelece
entre a sintaxe semionarrativa e os modelos mitolgicos, no caso o modelo
ideolgico trifuncional elaborado por G. Dumzil para descrever o sistema das
divindades indo-europias. Os valores descritivos, como escrevem os autores,
"relacionam-se com a terceira funo", que caracteriza a classe dos agriculto-
res/pecuaristas, ao passo que os valores modais reportam-se problemtica
das duas grandes funes de soberania (ibid., p. 483) , que caracterizam as
classes dos sacerdotes e dos guerreiros. Essas correlaes so retomadas e
discutidas por J. -C. Coquet (s/d), p. 38.

Significao 19 27
 Denis Bertrand

na noo de verdade, repercute nos pormenores da interpreta-

o textual. Na realidade, estamos diante de um problema
epistemolgico geral , ao qual so confrontados todos os tericos da
linguagem. Como quer que seja, a questo do /saber/- definido como
um tipo peculiar de relao predicativa entre o sujeito e o objeto -
toca inevitavelmente em trs campos de modalidades, em cujo inte-
rior ela se regulamenta e articula. So as modalidades alticas, as
modalidades epistmicas e as modalidades veridictrias. Ao mesmo
tempo heterogneas e entrelaadas, tais modalidades no se situam
no mesmo plano de apreenso, embora se mantenham estreitamente
interligadas.
As modalidades alticas expem a categoria do /necess-
rio/ e do /impossvel/, definidos como dever-ser e dever-no ser; tais
termos projetam seus contraditrios em relao de subcontrariedade,
que so o /contingente/ e o /possvel/:

necessrio impossvel
dever ser dever no ser

possvel contingente
no dever no dever ser
no ser

De maneira anloga, as modalidades epistmicas opem o /cer-

to/ (crer-ser) ao /improvvel/ (crer-no ser) no eixo dos contrrios, os
quais produzem, no eixo dos subcont:rrios, o /incerto/ e o /provvel!:

certo improvvel
crer ser crer no ser

provvel incerto
no crer no crer ser
no ser

Significao 19 28
Narratividade e discursividade: pontos de referncia ...

Por fim, as modalidades veridictrias, que obedecem a um

modelo de gerao sensivelmente diverso e problemtico, pem em
jogo a categoria semitica (e no ontolgica) do /ser/ e do /parecer/.
So as relaes entre esses dois predicados mnimos e suas nega-
es que produzem os termos modais da /verdade/ (conjuno do
ser com o parecer), da /mentira/ (conjuno do parecer com o no-
ser), da /falsidade/ (conjuno do no-ser com o no-parecer) e do I
segredo/ (conjuno do no-parecer com o ser) 15

/verdade/

ser parecer

/segredo/ /mentira/

no parecer no ser

/falsidade/

Se por um lado no difcil entender que tais conjuntos modais

dizem respeito problemtica geral da dimenso cognitiva, por outro
levanta-se a questo de decidir sob que aspecto cada um deles apre-
ende o saber, e quais so as respectivas relaes que contraem quando
pretendemos utiliz-los como modelos analticos para o estudo dos
discursos. Os dois primeiros conjuntos (modalidades alticas e mo-
dalidades epistmicas) constituem parte integrante de um domnio j
percorrido de longa data pelas lgicas modais; o terceiro foi elabora-
do no mbito da semitica narrativa, e sua analogia formal com os
dois primeiros mais aparente do que real; ele corresponde no ape-
nas a um outro modo de construo, como tambm a uma outra

15. No discutiremos, por ora, os problemas tericos ligados elaborao desse

quadrado da veridico. Eles foram evocados por Coquet (s/d), p. 61 e seguin-
tes, e debatidos, entre outros, por Zilberberg, 1981, pp. 14-15; por Brandi e
Petitot, 1982; por Bordron, 1984.

Significao 19 29
 Denis Bertrand

ordem de preocupaes. Observado o postulado de imanncia, so-

bre o qual se alicera a descrio semitica, no se trata, para esta,
de decidir sobre as condies de "verdade" ou de "contingncia"
das coisas, mas de reconhecer os jogos e mecanismos do "dizer ver-
dadeiro", produtores da "verdade" enunciada, concebida como um
efeito de sentido entre outros. O modelo veridictrio foi construdo
para explicitar os modos de circulao dos objetos cognitivos no inte-
rior dos discursos: tendo nascido (e se apoiado) nos textos narrati-
vos, em que so abundantes, como se sabe, as dissimulaes e
travestimentos, os equvocos e reconhecimentos, os engodos e mis-
trios, ele resultado de um procedimento indutivo. Na narrativa, os
objetos (de saber) so fundamentalmente ambguos: remetem sem-
pre aos percursos opositivos do sujeito e do anti-sujeito, at que even-
tualmente, por um processo de "normalizao ideolgica" (Petitot
(s/d) , p. 39), sua ambigidade seja enfim suspensa e eles se
autentifiquem como objetos "verdadeiros", em conformidade com a
axiologia do sujeito (da enunciao). Tais "jogos de mscaras" da
narrativa so, assim, o cenrio privilegiado da veridico, concebida
como um campo moda! especfico.
A semitica tende a integrar, por outro lado, os trs dispo-
sitivos modais que regulamentam a operatividade do saber. Pode-
se, com efeito, considerar que as modalidades alticas, epistmicas
e veridictrias focalizam de diversas formas as relaes entre o
objeto cognitivo e o sujeito do conhecimento. As modalidades alticas
definem o estatuto ntico do objeto, na qualidade de objeto do co-
nhecimento: formuladas nos termos do sintagma moda!, elas dizem
respeito ao dever-ser do objeto (e a suas variaes lgicas). O
sujeito est ausente da construo. J no se d o mesmo no
microuniverso das modalidades epistmicas , que se ocupam preci-
samente da relao cognitiva mantida entre o sujeito e o objeto: o I
crer/ do sujeito acerca do /ser/ do objeto. As modalidades
veridictrias, por sua vez, promovem um deslocamento suplemen-
tar: esto centradas na interao cognitiva dos sujeitos por relao
a um mesmo objeto de conhecimento (que, enquanto tal, est au-
sente do modelo). O "segredo" s pode ser segredo para um su-
jeito se for verdade ou mentira para um outro sujeito. Em outras

Significao 19 30
Narratividade e discursividade: pontos de referncia ...

palavras, a modalidade veridictria no apenas interna aos jo-

gos do discurso (dado que ela s decide sobre os valores j
efetivamente instaurados no seu interior), ela tambm e por
definio intersubjetiva, porque a polemicidade se acha no cerne
de sua problemtica.
Paralelamente a esse deslocamento "focal", cabe indicar um
outro ponto. Os semioticistas j observaram em muitas ocasies a
preeminncia das modalidades epistmicas sobre as modalidades
alticas: a assero da "necessidade" de um objeto, sob a forma de
uma evidncia "objetiva", remete inevitavelmente prvia assuno
subjetiva de uma "certeza" quanto a essa necessidade. Tal fato foi
verificado em especial na anlise dos discursos cientficos, em que a
principal astcia do sujeito da enunciao consiste justamente em
fazer como se ele no estivesse ali, como se a "cincia" se conver-
tesse sozinha no sujeito-objeto de um saber que se constri por si
prprio; alis nesse procedimento que se baseia, freqentemente, a
evidncia objetivada do saber verdadeiro. Ora, estvamos falando
de "astcia", e eis-nos de volta problemtica da veridico, ou seja,
ao problema da interao cognitiva dos sujeitos. O movimento pare-
ce ser realmente circular, indo da modalidade objetivante (altica)
modalidade intersubjetiva (veridictria), mediante a passagem pela
modalidade subjetiva (epistrnica). Em ltima anlise, dado que tudo
nos discursos questo de persuaso, de fato a modalidade
veridictria que prevalece. Por mais que os sujeitos destinador e des-
tinatrio do saber possam desaparecer das encenaes discursivas,
todavia entre eles, e s entre eles, que a partida ser decidida.
Pode-se ilustrar com uma tabela (ver abaixo) o estatuto re-
cproco dos trs dispositivos modais. O percurso sugerido (S 1 -7 S 2 ,
S -7 O, "O") s tem validade como redefinio das modalidades
epistmicas e alticas no corpo terico da semitica, que, vale lem-
brar, toma por objeto antes de mais nada os simulacros construdos
nos discursos e no tem outra pretenso, nesse nvel, que a de munir-
se de instrumentos eficazes de descrio. A tabela abaixo mostra, de
qualquer maneira, que no podem ser analisadas no mesmo plano as
diversas organizaes modais atinentes construo e comunica-
o dos objetos de saber. No entanto, a disposio vertical da tabela

Significao 19 31
 Denis Bertrand

no implica diferentes "nveis" de profundidade; seu objetivo apenas

representar o eixo de preeminncia (pela seta descendente) e de pres-
suposio (pela seta ascendente) que liga as modalidades entre si .
Modalidade Focalizao actancial Estatuto do saber

Veridictria Dimenso intersubjetiva Polemicidade do saber

s, ~s2

li
Epistmica Dimenso subjetiva Assuno do saber
s~o

liAI tica
"O"
Dimenso objetiva Ontologizao do saber

Seria possvel examinar a relao entre os trs universos

modais a partir da categoria englobante vs englobado. As modalida-
des veridictrias podem ser concebidas como englobantes, na exata
medida em que as modalizaes epistmicas e alticas so analisveis
como encenaes particulares da veridico 16 de fato nesse nvel
de generalidade que se desenvolvem, na interao cognitiva dos su-
jeitos, os percursos cognitivos em que se distinguem, de acordo
com a instncia construtora do saber, o "fazer persuasivo", obra de
um actante destinador, e o "fazer interpretativo" exercido pelo desti-
natrio. Reduzidos assim ao ''fazer" que lhes subjacente, tais pro-
cessos podem ser analisados em termos de programas narrativos e
controlam a comunicao do saber entre os sujeitos. De uma manei-
ra mais complexa, a veridico sustenta igualmente os percursos
de avaliao da verdade: a que se situa a ciso entre as modalida-
des do /saber/ e do /crer/, outro problema que, infelizmente, neste

16. Ver a anlise, por A. J. Greimas, de um texto de Georges Dumzil, em Greimas

e Landowski (eds.), 1979.

Significao 19 32
Narratividade e discursividade: pontos de referncia ...

esboo panormico que estamos delineando, ultrapassaria os limites

estabelecidos 17 .

4.3 A questo do sujeito

Como se v, os elementos depreendidos para a anlise do

nvel semionarrativo dos discursos trazem-nos constantemente de
volta ao actante-sujeito. Mas de que estamos falando exatamente,
ao utilizar tal conceito de sujeito? A resposta , sem dvida, delicada,
j que essa noo, onipresente no mbito das cincias humanas, re-
mete, em cada domnio, a uma definio e a um uso que lhe so
peculiares, seja em filosofia, em psicanlise, em lingstica ou em
semitica. Por isso, falar do sujeito , antes de mais nada,
"desambigiz-lo".
Se nos mantivermos dentro do quadro delineado at aqui, o
sujeito aparecer, correlativamente ao objeto, como uma das instn-
cias resultantes, obrigatoriamente, de toda relao predicativa enun-
ciada. No que diz respeito, por exemplo, dimenso cognitiva, o
sujeito ser a instncia actancial emissora (por meio de um predicado
de /saber/ e/ou de /crer/) de uma projeo cognitiva, numa perspec-
tiva ou persuasiva (como a do destinador do saber), ou interpretativa
(como a do destinatrio). Em ambos os casos, e anteriormente ao
programa que o manifesta, o sujeito nada mais do que um feixe de
modalidades at_ualizadas, que possibilitam a performance cognitiva.
Vemos, pois, que, considerada da mesma maneira sob o ponto de
vista pragmtico (quando o discurso enfoca os feitos e condutas do
homem) e sob o ponto de vista cognitivo (quando ele enfoca suas
manipulaes de conhecimentos), a noo de sujeito pertence basi-
camente, nesse raciocnio, ao nvel semionarrativo. a que o con-
ceito se encontra definido; a partir desse nvel que suas diferentes
aplicaes vo se irradiar.
Em sua constante preocupao de ultrapassar as definies
substanciais, semitica dispe de um sujeito que pouco tem a ver

17. Ver, em particular, Parret (ed.), 1983.

Significao 19 33
 Denis Bertrand

com o da psicologia ou o da sociologia. Na realidade, em comparao

com essas disciplinas, ela inverte o procedimento: no parte do sujeito,
mas tende em sua direo; no o considera como um dado, e sim
como uma construo 18 Nisso, alis, ela no chega propriamente a
ser inovadora. Os lingistas (Hjelmslev ou Tesniere, por exemplo) j
haviam postulado a prioridade da funo sobre os termos. O sujeito
, por conseguinte, um parmetro construdo por uma relao
(predicativa) da qual recebe sua determinao: Dir-se- que um
sujeito semitico no existe enquanto sujeito seno na medida
em que se lhe pode reconhecer pelo menos uma determinao,
ou seja, que ele est em relao com um objeto-valor qualquer
(Greimas; Courts, 1979, p. 173 (grifos nossos)). Observando mais
de perto o princpio dessa relao, poderemos identificar nela uma
dupla dimenso, sintagmtica e paradigmtica. Por um lado, o actante
sujeito s emerge da relao dinmica (uma juno transformvel)
que o une ao objeto; em outros termos, o sujeito semionarrativo no
se define seno atravs do percurso que ele traa, ainda que este
seja apenas esboado, virtual ou at implcito. por isso que tal su-
jeito est situado, desde o incio, num plano diferente do do sujeito
frasal da lingstica: trata-se do sujeito de um programa subjacente
manifestao textual. Assim definida, a noo de sujeito ocupa a
posio hiperonmica de um meta-sujeito, cujos hipnimos sero res-
pectivamente o Destinador, dotado da competncia absoluta e
posicionado como sujeito dos programas de manipulao e/ou san-
o, e o Destinatrio-sujeito propriamente dito, que, vinculado ao
anterior pelo "contrato", se encarrega dos programas de ao e "bus-
ca", conforme os valores ditados pelo Destinador. Por outro lado, a
definio paradigmtica concebe o sujeito como "lugar de uma
combinatria moda)": so as variaes na combinatria, ou seja, o
carter positivo ou negativo das modalidades constitutivas (querer,
dever, saber, poder) e a ordem de sua prevalncia dentro de uma
seqncia que iro gerar uma tipologia dos sujeitos competentes ("eu
positivo", "eu negativo", "algum", "isso"). bem verdade que as
dimenses sintagmtica e paradigmtica da definio do sujeito

18. Ver Landowski, 1982.

Significao 19 34
Narratividade e discursividade: pontos de referncia ...

pressupem-se mutuamente; no entanto, se reconhecemos a ante-

rioridade da dimenso sintagmtica, porque o sujeito competente
(do qual se pode estabelecer uma tipologia, dentro de um paradigma)
s pode constituir-se com base em um processo sintxico.
Essa abordagem funcional do sujeito semionarrativo
determinante. Foi a partir dela, com efeito, que a reflexo semi tica
veio a examinar a problemtica da enunciao. Procedendo por ho-
mologaes e operando, com base nas estruturas depreendidas no
nvel profundo, converses sucessivas que o conduzem at o nvel
superficial da manifestao dos discursos, o semioticista "encontra"
a enunciao fundamentando-se no modelo actancial. Do mesmo
modo como o sujeito semionarrativo definia-se por uma funo
constitutiva- os predicados de fazer e de ser, bem como os predicados
modais que os determinam - , o sujeito da enunciao aparecer,
analogamente, como uma instncia terica suscetvel de ser
reconstruda a partir do discurso exercido. O sujeito da enunciao
no "substancializado" o sujeito que se efetua ao efetuar o senti-
do: a significao realizada que o designa.

5. Discursivizao: a enunciao

O conceito de enunciao, em tomo do qual reorganizou-se

nos ltimos anos, sob o impulso dos estudos de E. Benveniste, boa
parte da investigao lingstica, encontra-se, justamente em razo
de sua grande fortuna, na origem de uma certa confuso. Se se dese-
ja evitar as acepes realistas triviais que vigoram aqui e ali, e em
especial nos estudos literrios, cumpre esclarecer sua definio. Um
exame atento dos modos de construo do conceito de enunciao
no interior de campos tericos distintos deve permitir definir mais
precisamente seu uso, bem como situar melhor suas condies de
pertinncia no percurso gerativo da teoria semitica. Isolaremos
portanto, em grandes traos, para confront-las definio semi tica
da enunciao, a abordagem lgico-semntica dos fenmenos
discursivos, baseada numa "concepo enunciativa do sentido" (0.
Ducrot) e a teoria das "operaes enunciativas", que visa descri-
o formal e universalizvel da atividade da linguagem (A. Culioli).

Significao 19 35
 Denis Bertrand

5.1 A "concepo enunciativa do sentido"

A partir da defasagem existente entre os segmentos textu-
ais manifestos e as entidades semnticas que se podem reconstruir
pela situao extralingstica de comunicao, O. Ducrot e seus
colaboradores buscam descrever as relaes entre o dito e o dizer.
Encarada, assim, numa perspectiva prxima da pragmtica anglo-ame-
ricana, a significao no da ordem da frase (pois esta no seno
uma entidade terica virtual), e sim do enunciado de uma frase, que
, em cada contexto de realizao, um enunciado particular da frase.
Nitidamente dissociada daquilo que se denomina "sentido literal", a
significao passa a ser concebida como um conjunto de instrues
dadas queles que devero interpretar um enunciado da frase,
instando-os a procurar na situao de discurso este ou aquele
tipo de informao e a utiliz-la desta ou daquela maneira para
reconstruir o sentido visado pelo locutor (Ducrot, 1980, p. 12).
Quais so, pois, o estatuto e a definio da enunciao num tal proje-
to? Chamarei de 'enunciao', prossegue O. Ducrot, o aconteci-
mento, o fato constitudo pelo aparecimento de um enunciado (ibid.,
p. 33). Descrever a significao de um enunciado , por conseguinte,
descrever-lhe a enunciao, ou seja, propor uma representao, com
o auxOio de operadores e precedimentos definidos, do surgimento des-
se enunciado num dado contexto discursivo. A enunciao , com efeito,
constitutiva do sentido: o dito no pra nunca de indicar e "denunciar"
o dizer. Sendo o discurso constitudo de enunciados encadeados, o
analista interessar-se- naturalmente pelas caractersticas desses en-
cadeamentos, e em especial -por serem seus veculos explcitos, em-
bora no exclusivos- por esses conectares que O. Ducrot denomina
"palavras do discurso" ("ora", "portanto", "mas", "positivamente" etc.):
estes no se limitam a pr em relao as seqncias que unem (o
"dito"), mas sobretudo entidades semnticas logicamente reconstruveis
a partir do enunciado (o "dizer"). Um exemplo, proposto por O. Ducrot,
ilustra com clareza essa concepo da enunciao:

"A- Madame saiu.

B- Mas, e eu com isso?!"

Significao 19 36
Narratividade e discursividade: pontos de referncia .. .

No exemplo, o mas no. ope as duas frases, ele ope os

dois enunciados um ao outro; incide sobre a prpria enunciao de A,
como "acontecimento" de significao. Trocando em midos, B no
se ope quilo que A diz, mas ao prprio fato .de que este o diga.
Percebe-se desde logo a distncia que separa essa concep-
o do discurso e da sua enunciao- por mais rica e produtiva que
seja- da concepo semitica, firmada, como se sabe, no conjunto
das articulaes internas do texto. Como aponta A. Ali Bouacha, o
discurso, na perspectiva de O. Ducrot, considerado ao mesmo tem-
po sob o ponto de vista da lngua (os conectares so morfemas
inseridos em frases cuja significao estudada pela lingstica)
e da linguagem (o sentido dos enunciados inscreve-se numa tro-
ca de atos ilocucionrios) [... ] no nunca examinado a no
ser em sua dimenso interproposicional (Bouacha , 1981, p. 44).
Essa concepo da significao permanece, por conseguinte, distan-
te de uma teoria geral do discurso.

5.2 As operaes enuQciativas

Bem diferente em sua definio e em seu projeto, a teoria

geral das "operaes enunciativas e predicativas" de A. Culioli tem
por objetivo o desvendamento dos invariantes, generalizveis para as
diversas lnguas naturais, que fundamentam e controlam a atividade
da linguagem. Uma lingstica da enunciao tem, pois, a tarefa de
construir um sistema de representao metalingstica apto a simu-
lar de maneira explcita os mecanismos cognitivos dos sujeitos
enunciadores, acessveis por meio dos textos, isto , das "organiza-
es de marcadores". Essa concepo construtivista apia-se numa
srie de "vinculaes" fundamentais: um sujeito enunciador, para
construir um enunciado, vincula entre si um "acontecimento" ao qual
deseja referir-se, uma relao predicativa estabelecida a partirdes-
se acontecimento e, por fim, as coordenadas espao-temporais que
balizam esse acontecimento com relao situao de enunciao
(em especial, o tempo e o sujeito do enunciado, situados com relao
ao tempo e ao sujeito da enunciao). O enunciado produzido con-
serva vestgios do conjunto de balizagens assim efetuadas, de tal

Significao 19 37
 Denis Bertrand

sorte que um segundo sujeito enunciador possa, por sua vez, recons-
tru-las para interpretar o sentido do enunciado. Considerado sob o
ponto de vista da atividade significante de cada um dos enunciadores,
todo enunciado est necessariamente inserido em relaes
intersubjetivas. A descrio lingstica deve portanto reconstituir e
hierarquizar, a partir das organizaes de marcadores que constitu-
em seus vestgios, o encadeamento das operaes subjacentes pelas
quais se constituem as relaes e categorias gramaticais. Apreender
a linguagem por meio do ato enunciativo consiste em mostrar que
aquilo que varia de uma lngua a outra a organizao das opera-
es e no as operaes em si mesmas (cf. Descls, 1979, p. 10).
Estas, em nmero limitado, so frmulas metalingsticas das quais
se inferem os enunciados e as categorias lingsticas prprias a cada
lngua. O projeto em seu conjunto, nem bem esboado aqui, a ela-
borao de uma sintaxe geral da atividade enunciativa, mediante a
integrao dos domnios tradicionalmente separados da prosdia, da
sintaxe, da semntica e da pragmtica. Independentemente de suas
justificativas tericas e dos procedimentos complexos que ele impli-
ca, esse projeto no contempla seno de modo muito parcial a di-
menso discursiva dos fatos de linguagem, bem como sua combina-
o em organizaes significantes descritveis.

5.3 A enunciao em semitica

Sem procurar analisar nem o hiato entre o dito e o dizer, nem
os mecanismos lgico-cognitivos da efetivao linguageira, a semi tica
adota, frente enunciao, um enfoque baseado, obviamente, nos
postulados epistemolgicos que ela estabeleceu, com o duplo prop-
sito da coerncia interna e da eficcia metodolgica. Trata-se
prioritariamente da excluso de qualquer considerao extralingstica,
logo extradiscursiva, consideradas ambas como heterogneas a seu
campo de estudo; semelhante eliminao pode, alis, ser imediata-
mente observada atravs das noes de que se vale a semitica, e
de maneira ainda mais ntida atravs das noes que ela exclui. "Acon-
tecimento", "situao de enunciao", "atividade de linguagem", "con-
dies de sinceridade" etc. so termos sabidamente ausentes de sua

Significao 19 38
Narratividade e discursividade: pontos de referncia ..

metalinguagem. Equivaleria isso a dizer que, interessando-se pelo

"sentido", ela considera que sentido e referncia devam ser radical~
mente separados? No essa a nossa opinio. Nem por isso os
problemas ligados "refrenciao" 19 -em particular, os que dizem
respeito ao que chamamos de dimenso figurativa - podem deixar
de ser rearticulados dentro da rede dos conceitos semiticos, concei-
tos submetidos, como vimos, a um rigoroso princpio de interdefinio.
por isso que.a enunciao no est formulada, em semi tica, como
"uma outra maneira" de se encarar o discurso, mas, pelo contrrio,
cobra seu sentido e sua eficcia analtica da estreita relao com as
demais noes e os demais procedimentos j introduzidos no corpo
terico geral.

5.4 A discursivizao no interior do percurso

gerativo
A semitica, em sua prtica inicial, desinteressou-se explici-
tamente da problemtica do sujeito enunciador e de sua referncia
obrigatria, a situao de comunicao. Escolheu proceder, nas pa-
lavras de A. J. Greimas, "objetivao do texto" (Greimas, 1966, pp.
153-154) coerente com essa escolha, ela eliminou as coordenadas
especficas do locutor, ou seja, as categorias de pessoa, tempo, dixis,
bem como todos os elementos fticos. Via-se nesse gesto, durante
uma primeira etapa, a condio necessria construo de uma
sintaxe semntica, independente da lngua natural utilizada
(ibid. , p. 154), e da qual surgiu a teoria da narratividade. O ressurgi-
mento dessa problemtica foi-se manifestando progressivamente,
durante a constituio de uma teoria geral da significao, delimitada
pelo quadro do "percurso gerativo" (Greimas; Cmirts, 1979, pp.
206-209). Nessa teoria, a enunciao concebida como uma ins-
tncia de mediao que produz o discurso 20 , mediao entre as
estruturas semionarrativas e sua atualizao em discurso, cumprida

19. Definida como as operaes pelas quais o sujeito reconstri o referente (por
definio inacessvel) que ele visa (Fuchs, 1981, p. 49).
20. lbid. , p. 146, verbete "Enunciao".

Significao 19 39
 Denis Bertrand

pelo enunciador. Em uma viso simplificada, obteramos o seguinte

esboo: as estruturas profundas (isto , as articulaes semnticas
elementares, inseridas no quadrado como modelo taxionmico e "de-
purao" de um modelo sintxico), bem como as estruturas semn-
tico-sintxicas de superfcie (isto , as estruturas narrativas e seus
investimentos mnimos em termos de actantes e valores) seriam
mobilizadas pelo sujeito enunciador, que, abastecendo-se em tal "es-
toque estrutural" virtual e disponvel - ncleo de sua competncia
semitica -,promoveria sua efetivao na prpria atividade de dis-
curso, mediante uma dupla operao:
- por um lado, uma projeo, para fora do "ego, hic et nunc"
(definidores da situao), das formas linguageiras passveis de si-
mular essas coordenadas (quando o "eu", o "aqui" e o "agora"
supostamente remetem ao sujeito enunciador em si mesmo) ou de
simular outras coordenadas (atores, espao e tempo enunciados,
cujo funcionamento interno ao discurso, e definidos unicamente
por suas respectivas relaes). Em ambos os casos, concatenam-
se os chamados procedimentos de debreagem, que descrevem a
"projeo para fora do sujeito enunciador", e de embreagem, que
indicam o retorno ao sujeito e a sua encenao; tanto num caso
como noutro, a concepo do discurso-enunciado a de um "si-
mulacro" que consiste em fornecer, por meio da realidade do sen-
tido, uma impresso de mundo e de sujeito;
- por outro lado, uma segunda operao, solidria primeira, coope-
ra com a discursivizao: trata-se do "revestimento" semntico,
especfico e concreto, com que o sujeito enunciador investe as
estruturas subjacentes, durante seu desenvolvimento discursivo.
quando as transformaes narrativas se convertem em processos
temporalizados (principalmente pelo emprego de cronnimos), os
actantes em atores (por meio de antropnimos) e os diferentes
programas ocupam seus lugares em espaos apropriados para seu
desdobramento (por meio de topnimos) . Tal conjunto, que pode
ser descrito como a.figurativizao das estruturas abstratas, pro-
duz a "iluso referencial", concebida como um efeito de sentido.
Tudo isso se sustenta, por outro lado, em isotopias figurativas
devido aos mecanismos diversificados da anaforizao,

Significao 19 40
Narratividade e discursividade: pontos de referncia ...

transformando-se ao sabor das configuraes discursivas ("des-

locamentos", "conflitos", "casamentos" etc.) que constituem con-
juntos narrativos figurativizados, homogneos e relativamente
autnomos.
Pode-se perceber a imensido do campo de estudo abarca-
do por esse cenrio. No nosso propsito aqui entrar em pormeno-
res, mas somente marcar uma primeira imagem da enunciao em
semitica. Em funo disso, selecionaremos por ora apenas duas
caractersticas essenciais. A primeira diz respeito posio
metodolgica da enunciao no seio do percurso gerativo da signifi-
cao: ela concebida como um lugar de converso estrutural entre a
imanncia e a manifestao. Ningum ir supor, entretanto, que as
coisas ocorrem "concretamente" assim; que, quando falamos, "mobi-
lizamos" estruturas abstratas latentes para em seguida revesti-las com
as figuras do mundo depositadas em nosso lxico, e que o discurso
consiste em um vaivm, consciente ou inconsciente, entre esses dife-
rentes nveis. Uma vez mais, a anlise no diz como as coisas se rea-
lizam efetivamente: o percurso gerativo no tem a pretenso de des-
montar os mecanismos genticos da atividade significante. Por exem-
plo, no haver nenhum semioticista para contestar o carter primor-
dial da imagem, tal como foi frisado por G. Bachelard. O percurso em
questo um modelo hipottico, um percurso do mtodo; os estratos
por ele depreendidos so patamares de reconstruo, dispostos de ca-
mada em camada em direo a uma maior generalidade, e no etapas
sucessivas de uma produo. Nesse sentido, a posio nodal da
enunciao metodologicamente justificada: a hiptese revelada por
essa posio a de que, qualquer que seja o discurso manifestado que
de toda maneira a pressuponha, esse discurso articula um dispositivo
sinttico-semntico subjacente, formulvel nos termos da gramtica
actancial e, mais abstratamente, nos termos das relaes elementares
do quadrado sernitico. A enunciao , portanto, concebida como
uma instncia terica no percurso do mtodo .
. A segunda caracterstica situa-se no prolongamento direto
da primeira, sendo contudo de outra ordem. Todo o - paradoxal -
esforo do semioticista consiste, com efeito, em admitir uma outra
anterioridade em relao linguagem, pela dupla referncia a

Significao 19 41
 Denis Bertrand

construda, tanto ao sujeito ( instncia da enunciao) quanto ao

mundo (ao "referente" enquanto tal), e em demonstrar, no entanto,
que essa anterioridade no pode ser semioticamente apreendida a
no ser pelas iluses - enunciativa e referencial - cujo palco o
discurso realizado. As condies re~is do exerccio enunciativo es-
to logo ali ao lado, mas detm-se s portas da teoria: seu estudo
da alada de outro aparato e talvez at de outra disciplina. Assim
que a prudncia do semioticista- preocupado, para preservar a coern-
cia de seu mtodo, em precaver-se contra toda incurso imprevista
do "mundo exterior" (cujo estatuto depende de uma deciso filosfi-
ca) no campo da anlise do discurso - exige que s se conceda
enunciao "verdadeira" o estatuto de uma pura e simples pressupo-
sio. Nem por isso uma tal concepo fecha a problemtica: evi-
dente, com efeito, que o discurso enunciado diz, por si mesmo, algo
sobre aquele que o enuncia. A descrio dessa instncia possvel,
desde que semiotizada; em outras palavras, desde que reconstruda
conforme as prescries da teoria.

5.5 A "narrativizao da enunciao"

Essa expresso, proposta por Claude Calam e ( 1982), traduz
claramente a transferncia dos modelos semionarrativos do plano do
discurso-enunciado, onde eles surgiram, para o plano da comunica-
o intersubjetiva, onde sua aplicao est atualmente na ordem do
dia. Como justificar essa transposio? A anlise narrativa prope,
como j tentamos demonstrar, uma modelizao dos comportamen-
tos humanos postos em discurso. Ela trata - e s trata - das "aes
de papel", pois a que escolheu situar seu nvel de pertinncia.
Seguro, nesse nvel, da validade operatria de seus modelos, o
semioticista pode prever sua transposio aos fenmenos englobantes,
que dizem respeito comunicao em si. Esta ser, por sua vez,
considerada como um sistema de circulao de valores, e seus locu-
tores sero descritos como estruturas actanciais e modais: suas
interaes aparecero como processos sintxicos. Nessa perspec-
tiva, a relao dialgica propriamente uma relao narrativizada
(cf. Calame, 1984).

Significao 19 42
Narratividade e dlscursividade: pontos de referncia ...

O enunciador, construdo como um actante-sujeito, fica ento

definido por uma competncia cujo esquema modal tpico pode ser
teoricamente estabelecido; insere-se em configuraes enunciativas
da subjetividade e da intersubjetividade, a serem concebidas e analisa-
das independentemente de qualquer considerao psicolgica. Se a
promessa, a confiana ou outras "paixes da alma" vo entrando pro-
gressivamente no campo da descrio semitica objetivada, isso se
deve ao surgimento de meios para abordar a 'vida interior ' do ator
chamado 'pessoa' como um campo de exerccios sintxicos em
que um nmero bastante elevado de sujeitos [... ] coexistem, se
defrontam, executam percursos e participam de manobras tticas e
estratgicas21 Captada no entrecruzamento de seus papis actanciais,
a instncia enunciadora resulta multiplicada, cindida em percursos diver-
gentes que ela instala em seu discurso e por meio dos quais ela se orde-
na. Num estudo j citado, A. J. Greimas (s/d, "Des accidents dans les
sciences dites humaines") mostra assim as diversas posies sintxicas
de sujeito, anti-sujeito, destinador etc. que o sujeito enunciador, em seu
trabalho de construo discursiva, combina, cada qual com seus prpri-
os percursos, como reflexos fragmentados de sua prpria imagem.
Sob esse ponto de vista, o conceito tradicional de comunica-
o tem seu contedo sensivelmente modificado: Se todo discurso,
em sua prpria enunciao, estipula (real ou virtualmente) a relao
fundamental (da narratividade) entre o sujeito e o anti-sujeito, fica
claro que a comunicao estar regida em profundidade pelo princ-
pio da polemicidade. A informao (no sentido da teoria que leva esse
nome) pouca coisa, em comparao com os modos de sua assuno,
as intenes que a carregam, os programas de ao e interao que lhe
esto intrinsecamente associados: nesse ponto, a narrativizao da
comunicao se acha mais prxima da teoria ampliada da argumenta-
o-manipulao (tal como discutida por J. B. Grize) do que do
modelo jakobsoniano. Sobre essa questo, J. C. Coquet pe as cartas
na mesa, sem ambigidades: "a opo da teoria sernitica" a de que
"as estruturas polmicas prevalecem na comunicao". Desnecess-
rio acrescentar, naturalmente, que tais estruturas imanentes se realizam

21 . Greimas; Courts, 1979, verbete "Psicossemitica", p. 362.

Significao 19 43
 Denis Bertrand

no interior de configuraes gradualmente diversificadas entre o plo

conflitual e o plo contratual, enquanto modos de manifestao de uma
relao fundamental de confronto interactancial.

5.6 A figurativizao
Ao cabo deste breve percurso, resta-nos abordar a dimen-
so final sob a qual certos textos, e em primeiro lugar os textos lite-
rrios, oferecem-se desde logo leitura, quando a seqncia dos
enunciados corresponde a um encadeamento de imagens, quando cada
semema restitui uma representao especfica do mundo natural, quando
os efeitos de realidade e verdade se confundem na iluso do "vivido"
que a linguagem nos impe. Esse nvel de captao das significaes,
qualquer que seja a variedade de seus modos de ordenao na
textualizao, o que se designa em semitica com o termo geral
figuratividade.
Os estudos realizados sobre a dimenso figurativa dos discur-
sos, nas diferentes linguagens de manifestao (lngua natural e lingua-
gem visual, principalmente) ampliaram consideravelmente a
aplicabilidade desse conceito. Verificando, para alm da oposio
cmoda porm simplificadora (se se deseja faz-la contribuir com uma
tipologia) entre figurativo e no-figurativo, que todo discurso era tribu-
trio, em um ou outro nvel de sua formao, da dimenso figurativa, e
que esta constitua por conseguinte um componente semntico perma-
nente e fundamental, os semioticistas tiveram de rearticular em parte o
conceito de figuratividade, no interior do dispositivo geral da teoria.
Efeito resultante da discursivizao, a figurativizao costu-
ma ser tradicionalmente situada no patamar mais superficial das es-
truturas discursivas, dentro do percurso gerativo. Realmente, de acor-
do com as hipteses desse modelo geral, em que a diferenciao entre
os nveis controlada por sua maior ou menor especificao semnti-
ca, os elementos figurativos aparecem como os investimentos mais
especficos dentre todos: neles que a significao est articulada do
modo mais particularizado e seletivo. Nesse nvel, contudo, a anlise
tem de esclarecer as condies necessrias para que se estabeleam
e mantenham as isotopias que fundamentam a dimenso sintagmtica

Significao 19 44
Narratividade e dlscursividade: pontos de referncia ...

da figuratividade. Semelhante questo - como as figuras semnticas

de um texto produzem um efeito de realidade?- exige uma dupla
resposta : antes de mais nada, fazendo referncia a um elemento do
mundo que o recorte lexemtico de uma dada lngua isola como tal
(trata-se, at certo ponto, daquilo que os lingistas denominam
referenciao); mas tambm (sobretudo?), combinando-se, na
tessitura do discurso, com outras figuras que selecionam e confir-
mam a "consistncia" virtual das primeiras. A sedimentao semn-
tica que assim se constitui organiza-se como uma vasta rede de
relaes correspondentes s operaes de atualizao do sentido cum-
pridas pelo leitor ao ler, ou pelo espectador ao olhar.
para contemplar essa dupla perspectiva que A. J. Greimas
distingue dois modos essenciais de referencializao: a
referencializao externa, que define a relao intersemitica mantida
pelas figuras do discurso com as figuras construdas do mundo natu-
ral (problemtica dos diticos, dos pontos de referncia pessoais, es-
paciais, temporais etc.), e a referencializao interna, que diz respeito
ao conjunto de procedimentos pelos quais o discurso se apia sobre si
mesmo e remete a suas prprias figuras (prvias e posteriores), sus-
tentando dessa maneira aquilo que poderamos chamar seu continuum
referencial.
Aqum da oposio externo vs interno, contudo, essas duas
"referencializaes" no parecem proceder de uma mesma opera-
o fundamental, ao contrrio do que sugere a denominao nica
que as recobre. A primeira remete diretamente ao componente se-
mntico das formaes figurativas: diz respeito construo
predicativa dos elementos referenciais e alheia, a rigor, dimen-
so propriamente transfrstica dos fenmenos discursivos. J a se-
gunda, centrada nas relaes interiores ao discurso, concebidas como
propriedades de sua manifestao (sobretudo os procedimentos de
instalao das isotopias, o problema das relaes distncia por
anfora e catfora, os efeitos resultantes das debreagens internas
que garantem o modo de passagem de uma unidade discursiva a
outra), est mais ligada ao desenvolvimento sintagmtico dos univer-
sos discursivos. por isso que nos parece sugestivo falar em
referenciao, quanto primeira operao, e reservar segunda o

Significao 19 45
 Denis Bertrand

termo referencializao, vista de seu vasto campo de uso. Assim,

o chamado discurso "figurativo" um discurso que multiplica os pro-
cedimentos de integrao das figuras entre si, que baseia a eficcia
das representaes "concretas" que prope na densidade das cone-
xes que ele estabelece entre suas figuras ; um discurso que, para
produzir o efeito de iconicidade22 , usa e abusa da referencializao
(cf. o discurso literrio ocidental conhecido como "realista"), pois
esse o preo a pagar pela produo e manuteno da "impresso
referencial" (F. Rastier). A utilizao dos mesmos procedimentos per-
mite assim explicar, em parte, aquilo que garante a credibilidade de
um discurso argumentativo abstrato, assegurando seu "parecer verda-
deiro" a partir de uma impresso de completude e coerncia.
Ficou claro, por outro lado, que no se podia apreender a
figuratividade unicamente em termos de "revestimento" das estrutu-
ras profundas, de acordo com o princpio de enriquecimento e
complexificao smica que governa a passagem das estruturas fun-
damentais par as estruturas superficiais. Com efeito, verifica-se que
a figuratividade em si prpria j se organiza em vrios nveis de pro-
fundidade. Dessa forma, determinadas isotopias figurativas so pass-
veis, no apenas de suscitar impresses referenciais, como tambm,

22. A iconicidade uma forma, entre outras . de explorao discursiva da

figuratividade, constituindo esta sua matria-prima. O efeito icnico resulta de
uma sobredeterminao dos traos figurativos que, pelos diversos procedi-
mentos da referencializao, vai progressivamente enriquecendo a represen-
tao, at fazer parecer "real" a imagem produzida do mundo natural. Entretan-
to, conforme sugere J. -M . Floch, essa "impresso referencial", necessaria-
mente condicionada pelo funcionamento prprio a este ou quele universo
semitico, baseia-se nos caracteres especficos do contrato fiducirio estabe-
lecido entre os enunciadores. Sob o ponto de vista enunciativo, poderamos
falar, portanto, em "modos de integrao" do observador, aptos, em funo das
condies de veridico estipuladas pelo contrato, a promover uma variao
considervel do seu modo de adeso. Por isso, a reflexo sintxica sobre a
iconicidade tem de se interessar no somente pelas formas de iconizao,
como tambm pelos procedimentos de desiconizao (como, por exemplo, o
"motivo decorativo" em pintura ou o "distanciamento" no teatro de Brecht) , os
quais convidam a situar a leitura num outro plano que no o da "impresso
referencial", tal como a entendemos habitualmente. De modo mais abrangente,
a extenso do conceito de iconicidade s condies do contrato fiducirio que
o fundamenta , deve permitir relativizar essa noo de "impresso" ou de "iluso
referencial" e abrir a investigao para as variaes culturais da iconicidade.

Significao 19 46
Narratividade e discursividade: pontos de referncia ...

perdendo qualquer contato com a referenciao, de estruturar de ma-

neirabastante abstrata a significao e de "produzir" o nvel profun-
do do discurso. Nesse nvel, pode-se falar em uma linguagem figura-
tiva, de tipo metassemitico, capaz de estruturar os esquemas
conceptuais que sustentam e organizam uma "viso do mundo" ou
uma ideologia. Tal "linguagem" no poderia ser tomada a priori como
metafrica, pois os significados que ela veicula no podem ser ditos
a no ser com o auxlio de figuras; Esse nvel profundo das estrutu-
ras figurativas pode, em conformidade com o modelo geral, conver-
ter-se em estruturas semionarrativas: estas encarregam-se da din-
mica transformadora e da finalizao do discurso proferido, com base
nos esquemas figurativos. aparentemente possvel, portanto, con-
siderar, a par de uma referencializao "horizontal" que diz respeito
ao encadeamento sintagmtico dos enunciados, uma referencializao
"vertical" que produz, ein compreenso, redes de referncias rec-
procas nos diversos nveis do percurso gerativo. Assim que uma
mesma isotopia figurativa (espacial, por exemplo, como j tentamos
analisar no discurso de Zola 23 ) presta-se a estruturar, em razo da
recorrncia dos esquemas organizadores, a significao em diferen-
tes nveis de profundidade- do nvel icnico imediatamente apreensvel
ao nvel abstrato -, provocando com isso um efeito de validao
mtua das diversas "leituras" que o texto prope, maneira de uma
parbola "debreada": leitura figurativa, leitura filosfico-ideolgica.
Se a figuratividade mantm, dessa maneira, estreitas rela-
es com o espao cognitivo cuja articulao ela pode em parte
condicionar, ela por outro lado est associada ao espao tmico. Essa
relao, que ainda no foi sistematicamente explorada, tenderia a
trazer novas inflexes ao estatuto do figurativo: ela permitiria de-
monstrar que a figuratividade no pode ser apreendida por si mesma,
como uma dimenso aut)1oma do discurso, mas tem de ser vincula-
da tambm s categorias tmicas que comandam seu surgimento;
pode-se, por conseguinte;-levantar a hiptese de que os classemas
tmicos (euforia vs disforia)- situados no nvel das estruturas profun-
das, e cujas diversas ordens de converso possibilitam a descrio das

23. Bertrand, 1985.

Significao 19 47
 Denis Bertrand

configuraes "emocionais" e "passionais"- determinam o advento

das categorias descritivas. Obviamente, isso exigiria uma ampla dis-
cusso.

6. Concluso
Em razo, antes de mais nada, de seu trabalho sobre os dis-
cursos, a semitica tem sido levada a substituir progressivamente a
noo de "verdade" pela de "eficcia". Tal observao vale tambm
para o fazer e o devir da prpria teoria. A diversidade dos estudos
realizados pelos semioticistas, que um apanhado rpido e redutor no
tem condies de contemplar, ilustra em primeiro lugar a disponibili-
dade do modelo conceptual oferecido pela chamada teoria "padro".
No se pode conceder a primazia aplicao disciplinada de procedi-
mentos j declarados, at segunda ordem, "verdadeiros", e no se pode
tampouco assegurar que, uma vez concluda a anlise, foi esgotado
seu objeto. O vigor (e a seduo) de uma teoria nas cincias humanas
medem-se, provavelmente, menos pela verdade final das operaes
analticas que ela prope do que pelo dinamismo conceptual produzi-
do pela explicitao de seus postulados e pelas exigncias de seu m-
todo. Essa produtividade, atestada em semi tica pela explorao con-
tnua de novas problemticas e pelos questionamentos que estas acar-
retam, sem dvida a melhor garantia que a teoria pode obter para
evitar congelar-se num dogma e, assim procedendo, continuar a ser,
ao contrrio, um "projeto" aberto e receptivo.

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