La rabia canina es quiz una de las condiciones ms conocidas, y es que cualquier mamfero puede

contagiarse de esta enfermedad siendo los perros los principales transmisores a nivel mundial.Los
nicos lugares del mundo en que no existe el virus de la rabia son Australia, las islas britnicas y la
Antrtica. Adems de en estos lugares, el virus de la rabia existe en cualquier otro lugar del mundo. Es
causada por un virus de la familia Rhabdoviridae.
Detectar sus causas es vital para prevenir esta patologa, al mismo tiempo es imprescindible identificar
sus sntomas para garantizar la seguridad de quienes conviven con el animal. Recuerda que esta
enfermedad es mortal y puede afectar al ser humano. Por eso, todos los pases toman medidas para
prevenirla, contenerla y tratar de eliminarla.
En Experto Animal te explicamos con detalles todo acerca de la rabia en perros, sus causas, sntomas
y prevencin:
Cmo se contagia la rabia?
La rabia se contagia mediante la transmisin del virus Rhabdoviridae, que se transfiere
usualmente por la mordida o la simple saliva de un animal infectado. No obstante, se han
documentado algunos casos en que el virus de la rabia ha sido transmitido en partculas de
aerosol flotando en el aire. Estos casos, sin embargo, son extraos y solamente han ocurrido
en cuevas donde habitaban muchos murcilagos infectados.
A nivel mundial los perros son los principales portadores de esta enfermedad, especialmente
aquellos animales que no han recibido los cuidados ni el calendario de vacunacin pertinente,
sin embargo la rabia tambin puede transmitirse a travs de la mordida de otros animales
domsticos como los gatos, o de animales salvajes como los zorrillos, los mapaches o los
murcilagos.
Adems de afectar de forma letal a nuestro perro, la rabia tambin puede contagiarse a los
humanos si son mordidos por algn animal infectado, por ello trabajar en su prevencin y
reconocer a tiempo sus sntomas resulta fundamental para garantizar la salud de todos los
dueos de mascotas.
Se sabe que el virus de la rabia no dura mucho fuera de un cuerpo con vida. Se ha reportado
que puede permanecer activo en carcasas de animales hasta 24 horas.

Los sntomas de la rabia

El virus de la rabia cuenta con un perodo de incubacin que oscila entre tres y ocho
semanas, aunque en algunos casos el mismo puede ser un poco ms largo. Tambin tiene
diferentes tiempos de incubacin en las diferentes especies de animales, y produce tres fases
 de sntomas caractersticos, aunque no siempre se presentan todas las fases. Si bien
todos los mamferos son susceptibles a la rabia, se sabe que los zorrillos pueden ser
portadores asintomticos en algunos casos. En los humanos, los sntomas suelen aparecer
entre tres y seis semanas despus de la infeccin, pero tambin se han reportado casos de
incubacin ms larga.
Los sntomas de esta condicin, que afecta el cerebro y el sistema nervioso central del animal,
suelen presentarse en tres fases pero es posible que algunos perros no las manifiesten todas,
motivo por el que es importante estar atento en todo momento ante cualquier seal que
indique que la salud de nuestra mascota no marcha bien.
Los sntomas de la rabia segn las fases son:
Primera fase o prodrmica: con una duracin cercana a los tres das, en esta etapa se
presenta un cambio de conducta en el animal que puede tornarse nervioso, asustadizo y
ansioso, aislndose de su entorno. En caso de animales poco dciles o agresivos los mismos
pueden volverse cariosos. Adicionalmente es comn que se presente fiebre.
Segunda fase o etapa furiosa: se presentan las seales ms caractersticas de la rabia
aunque esta etapa no siempre se manifiesta en todos los perros. Los sntomas ms comunes
son irritabilidad, hiperactividad, poco descanso y agresividad extrema, el animal muerde
cualquier cosa que se ponga en su camino. Pueden presentar otras seales como dificultad
para orientarse y convulsiones, esta etapa puede durar entre un da y una semana.
Tercera fase o etapa paraltica: algunos perros mueren antes de alcanzar esta fase, en
la que se paralizan los msculos de la cabeza y el cuello, imposibilitando al animal de tragar
saliva y ocasionando progresivamente una insuficiencia respiratoria que ocasiona la muerte
del animal.
En el pasado, el diagnstico de rabia se haca en base a un anlisis del tejido nervioso del
cerebro, por lo que era necesario matar al perro para diagnosticar si tena rabia o no.
Actualmente se han probado otras tcnicas para diagnosticar la rabia en estados tempranos,
sin necesidad de matar al animal. Entre estas tcnicas se encuentra la reaccin en cadena
de la polimerasa