EMPRESAS QUE GENERAN ENERGIA ELECTRICA A

PARTIR DE LA BASURA

OSLO LA CIUDAD QUE COMPRA BASURA PARA PRODUCIR ENERGIA LIMPIA: Oslo, la
capital de noruega, a diferencia de la mayora de las ciudades del mundo es una
ciudad que no solo produce basura sino que la importa. Barcos con basura
provenientes de Inglaterra, Irlanda e incluso sus vecinos suecos llegan con sus
ftidas toneladas a alguna de las muchas plantas industriales que transforman
los residuos de nuestra era de consumo en energa elctrica y calorfica.
Se estima que ms o menos la mitad de la ciudad y la mayora de las escuelas
utilizan calefaccin proveniente de la basura quemada: desechos caseros,
desperdicios industriales e incluso materiales txicos provenientes de fbricas y
hospitales adems de drogas decomisadas incluyendo alcoholes importados
ilegalmente.
Sin embargo, esta fuente alternativa de combustibles no-fsiles se halla en una
paradjica disyuntiva: la ciudad de 1.4 millones de habitantes produce una
cantidad mnima de basura, por lo que Oslo literalmente necesita importarla de
otros pases. En el Norte de Europa se producen unas 150 toneladas de basura
al ao, lo que segn los expertos se quedara muy corto para la capacidad
noruega, que puede procesar ms de 700 millones de toneladas. Segn Hege
Rooth Olvergsveen, asesor del programa de recuperacin de desechos de Oslo,
la basura es un mercado en crecimiento. Aunque los suecos y los ingleses
estn implementando programas similares (en Inglaterra vender la basura
resulta rentable para reducir impuestos a los tiraderos), los noruegos siguen a la
cabeza del mundo en la produccin de combustibles: no slo producen energa
a partir de la basura, sino que se encuentran entre los 10 ms grandes
exportadores de hidrocarburos y gas, adems de tener abundantes reservas de
carbn y una red de ms de 1000 plantas hidroelctricas que producen energa
limpia gracias a la vasta red acufera de sus montaas. Pero segn Pal
Mikkelsen, director de una de las plantas de reciclaje ms grandes del pas,
quemar la basura fue una apuesta por la energa renovable, para disminuir el
uso de combustibles fsiles.
La posibilidad de utilizar estos desechos como energa va de la mano de un
cambio en los hbitos de la poblacin, algo slo posible mediante la educacin:
los noruegos tienen un sistema de separacin de basura completamente
funcional. La basura domstica se separa en bolsas verdes para desechos
orgnicos, azules para plsticos y el vidrio en otra. Las bolsas de colores son
ofrecidas gratuitamente por el gobierno. Las bolsas son separadas
automticamente en las plantas por sensores computarizados, disponiendo de
ellos en los incineradores adecuados. La planta donde trabaja Mikkelsen,
adems, compite a nivel arquitectnico con la recientemente inaugurada casa de
la pera en Oslo.
Pero por atractivo que pudiera parecer este mtodo de reciclaje, podra no ser
una solucin medioambiental sustentable a largo plazo. Lars Haltbrekken, lder
de uno de los grupos de ambientalistas noruegos ms antiguos del pas, afirma
que importar basura es bueno, mientras la prioridad principal siga siendo reducir
los desechos, no generar una demanda mayor de estos.
En la lista de tareas ambientales, segn Haltbrekken, producir menos basura
debera ser prioritario, mientras que generar energa alternativa a partir de la
basura debera ser el ltimo. El problema es que nuestra ltima prioridad est
en conflicto con la primera. Mientras los gobiernos del mundo comienzan a
adoptar la apuesta por producir combustibles alternativos de manera
sustentable, el curioso caso de Noruega permanece como un referente para
cualquier estrategia de reciclaje a gran escala en el mundo.

La capital del Estado soberano de Noruega ha sabido aprovechar los desechos

de su pas. A las instalaciones de la planta Klemetsrud llegan los residuos
expulsados por millones de hogares de Noruega, el Reino Unidos y otros lugares,
y es all donde los desechos se convierten en calor y electricidad para la ciudad
de Oslo.
Esto porque hace ya un tiempo que Noruega convierte su basura en combustible
ecolgico. Cuatro toneladas de residuos tienen la misma energa que una
tonelada de combustible, dice Pal Mikkelsen, director de la agencia Waste-to-
energy (Basura para energa). Es una gran cantidad de energa y nosotros
usamos muy poca energa para transportarla.
Es as como la agencia trabaja pensando que una tonelada de combustible de
petrleo podra calentar una casa durante un ao y medio.
Oslo se ha visto fuertemente beneficiada con este sistema, ya que la ciudad
recibe dinero por recibir la basura del pas, y adems, obtiene la energa a partir
de ella.
Con los estrictos controles de limpieza de gases producto de la combustin, Oslo
cree que convertir basura en energa ayudar a reducir a la mitad las emisiones
de carbono en los prximos 20 aos, haciendo de la ciudad en una de las
ciudades verdes del planeta.

Suecia recicla un asombroso 99 % de su basura

Suecia en la actualidad recicla o reutiliza un increble 99 % de sus residuos, una

cifra que mejora la rcord de 2012 que fue del 96 %. El pas utiliza un sistema
de jerrquico en la gestin de residuos, el cual se centra en la prevencin, la
reutilizacin, el reciclaje, las alternativas al reciclado, y como ltimo recurso, la
eliminacin en vertedero. Mientras que slo el 1 % del promedio anual de 461 kg
de residuos que cada sueco produce, todava est causando controversia, ya
que implica la incineracin de alrededor de dos millones de toneladas de basura
ao.
Suecia y Noruega comparten modelo.
Mientras Suecia se centra como punto fundamental en no producir residuos
como piedra angular de su sistema, 32 estaciones WTE (plantas incineradoras
productoras de energa) del pas queman casi tanta basura como el pas recicla.
Pero tiene truco, porque alrededor de 800.000 toneladas de basura se importan
desde el Reino Unido, Italia, Noruega e Irlanda, ya que los suecos son tan
eficientes y recicladores, que necesitan importar basura. El sistema WTE trabaja
desde el principio de que tres toneladas de basura quemada contiene tanta
energa como una tonelada de fuel oil. 950.000 hogares suecos se calientan con
la energa producida por el sistema, y 260.000 hogares se abastecen totalmente
por ella.
Cmo ha logrado Suecia la que llaman revolucin de reciclaje?
Con trabajo colectivo y la educacin de sus habitantes.
Por ley, en Suecia deben existir estaciones de reciclaje en cada zona residencial.
La mayor parte de los suecos separan todos los residuos reciclables en sus
casas, los depositan en los contenedores especiales de sus residenciales para
despus llevarlo a las estaciones de reciclaje.
Todo se recicla, se reutiliza o abona. El agua se purifica hasta ser potable.
Tambin se tiene especial cuidado en la recogida y reciclaje de basura
electrnica y residuos peligrosos.
Un ejemplo, tal y como nos comenta Pal Mikkelsen, director general de la
agencia municipal:
El 12% de los residuos que utilizamos para hacer funcionar nuestra planta de
Klemetsrud, en Oslo, es importado.
Esta ciudad noruega ha superado la capacidad de procesar los residuos de sus
1,4 millones de habitantes y ahora tiene que importar basura de otros pases
para alimentar las plantas que generan calefaccin y electricidad a la ciudad.
Como se convierte la basura en electricidad.
A pesar de las crticas al programa de incineracin, sus defensores se apresuran
a defenderla. Anna-Carin Gripwall, responsable en el Sistema de Gestin de
Residuos sueco explica,
Cuando los residuos se encuentran en los vertederos, con fugas de gas metano
y otros gases de efecto invernadero, es obvio que no es bueno para el medio
ambiente. Waste-to-energa (WTE: basura a energa) es una alternativa
inteligente, con un menor impacto ambiental, teniendo en cuenta tanto los
subproductos de la incineracin y las emisiones del transporte. Adems, la
recuperacin de energa a partir de residuos explota un recurso que de otro modo
se perdera.
Los suecos saben que un programa de este tipo slo es viable en un pas con
un buen sistema de separacin de residuos, para asegurarse de que los
materiales reciclables, alimentos y otros residuos peligrosos como pilas,
bombillas y residuos elctricos no son incinerados. Tambin tienen claro que la
mejor solucin a largo plazo para la gestin de los residuos es producir menos
residuos en el primer lugar.
El proceso que se sigue para convertir la basura en electricidad es muy sencillo.
Primero, un lector ptico separa las bolsas por color (en estos pases separan
los residuos por bolsas de colores). Las azules, con plsticos, se envan a
plantas de reciclaje para aprovechar el material. Las verdes, con restos de
alimentos, se usan para obtener fertilizantes, compost y el biogs que usan de
combustible los autobuses. Las blancas van a incineracin a un horno de 850C.
El calor producido hierve agua y su vapor tiene dos funciones: mueve una turbina
para generar electricidad que se aprovecha en las escuelas y alimenta la red de
calefaccin municipal.
Despus de la incineracin, el 20% de la basura ingresada se convierte en
cenizas las cuales son enterradas.
En realidad, importar basura es un buen negocio. Los noruegos por ejemplo
cobran a los ingleses entre 30 y 40 $ por tonelada por importar su basura lista
para incinerar (sin plsticos, metales ni vidrios).

Para Gran Skoglund de la empresa WTE resundskraft:

El mundo tiene un problema con la basura, nadie duda de eso, pero mientras
tanto, la incineracin para producir energa de los residuos es una buena
solucin. Adems ayuda a reducir la dependencia del pas a los combustibles
fsiles
 Lo que tambin est claro es que o reducimos nuestra produccin de basura a
nivel mundial drsticamente o el problema en poco tiempo no va a tener solucin,
el planeta tierra ser un vertedero de proporciones mundiales.

Algunos datos del reciclaje Sueco:

El 96% de la basura se recicla o se deriva a las plantas de incineracin.

250 mil hogares se abastecen de electricidad generada por la basura y el 20%
de los hogares gozan de calefaccin proveniente del tratamiento de basura.
Finalmente, los basureros pblicos de Suecia solo reciben el 4% de sus
desechos.
En las casas separan: orgnicos, metales, pilas, vidrios de color, vidrios
transparentes, plstico duro, plstico blando, cartn y Tetra Pack, papeles,
peridicos y revistas.

Ironbridge. 740 MW. Reino Unido

La planta de biomasa de Ironbridge, con una capacidad de 740 MW, est
localizada en SevernGorge, Reino Unido, y es la planta de energa de biomasa
pura hay muchas plantas hbridas, pero esas no se han tenido en cuenta en
esta clasificacin- ms grande del mundo. Las instalaciones, que hace aos
fueron utilizadas como una central elctrica de carbn con una capacidad
instalada de 1.000 MW, fue reconvertida junto a las dos unidades de la central
para la generacin de energa a partir de biomasa en 2013. La planta es
actualmente propiedad de la empresa britnica E.ON, quien adems es la
encargada de su operacin empleando pellets de madera para generar energa
de biomasa.
AlholmensKraft. 265 MW. Finlandia

La planta AlholmensKraft, de 265 MW, est ubicada en las instalaciones de la

fbrica de papel UPM-Kymmene en Alholmen, Jakobstad, Finlandia. La planta
entr en funcionamiento en enero de 2002, y suministra tambin 100 MW de
calor a la papelera y 60 MW de calefaccin urbana para los habitantes de
Jakobstad. La planta KraftAlholmens diseada por los ingenieros de Metso,
utiliza una caldera de lecho fluidizado circulante suministrada por la compaa
KvaernerPulping. Las instalaciones son operadas por OyAlholmensKraft, quien
adems es la propietaria junto a Perhonjoki, RevonSahkoOy y SkellefteaKraft.

Toppila. 210 MW. Finlandia

La central de biomasa de Toppila es una central elctrica ubicada en el distrito

Toppila, en Oulu, Finlandia. Es una de las mayores centrales en el mundo que
utilizan turba como combustible, y cuenta con una capacidad instalada de 210
MW de energa elctrica y 340 MW de potencia trmica. La instalacin cuenta
con dos unidades de 75 MWe y 145 MWe. La caldera fue suministrada por
Tampella y Ahlstrom, y las turbinas fueron suministradas por Zamech, LMZ y
Ganz. La central es operada por Oulun Energia.
Polaniec. 205 MW. Polonia
La planta de biomasa de Polaniec de tiene una potencia instalada de 205 MW.
La central est situada en el condado de Staszw, al sudeste de Polonia, y es la
cuarta planta de energa de biomasa ms grande del mundo. La planta entr en
operacin comercial en noviembre de 2012 y hace uso principalmente de
subproductos agrcolas y residuos de madera para su funcionamiento. La planta
es propiedad de GDF SUEZ, quien adems opera las instalaciones con la
caldera de lecho fluidizado circulante para biomasa ms grande y avanzada del
mundo, desarrollada por los ingenieros de Foster Wheeler. Como resultado, la
planta genera electricidad suficiente como para abastecer las necesidades de
600.000 hogares, mientras que reduce a la vez en 1,2 millones de toneladas las
emisiones de dixido de carbono al ao.
Kymijrvi II. 160 MW. Finlandia.

La planta de Kymijrvi II, de 160 MW de potencia, est localizada en la ciudad

de Lahti, en Finlandia, a unos 100 kilmetros al norte de Helsinki. Se trata
concretamente de unas instalaciones basadas en gasificacin que utiliza
combustibles slidos recuperados (CSR), tales como plstico, papel, cartn y
madera. La planta inici su operacin comercial en mayo de 2012, integrando un
gasificador que convierte el combustible derivado de residuos en gas
combustible. Entre el diverso equipamiento, incluye una caldera de vapor de
circulacin natural, una turbina Siemens SST 800 Tandem y el generador
Siemens Gen5-100A-2P, as como un sistema de automatizacin para las
instalaciones desarrollado por los ingenieros de Metso. Como resultado, la planta
Kymijrvi II genera 300 GWh de electricidad y 600 GWh de calefaccin urbana.
La electricidad se transmite a la red nacional utilizando una conexin de 110 kV
en la subestacin de Kymijrvi.
Vaasa. 140 MW. Finlandia

La planta de gasificacin de biomasa cuenta con una capacidad instalada de 140

MW situada en Vaasa, Finlandia, inici las operaciones por primera vez en marzo
de 2013 tras la finalizacin de su construccin llevada a cabo por
VaskiluodonVoimaOy, con una inversin total de 40 millones de euros. La planta
de energa de biomasa produce biogs a partir de madera proveniente
principalmente de residuos forestales, tratndose para producir calor y generar
energa. Las instalaciones incluyen un gasificador CFB avanzado y la
modificacin de una caldera de carbn existente de la antigua planta.
Wisapower. 140 MW. Finlandia

La planta Wisapower es localizada en las instalaciones de la fbrica de papel de

UPM en Pietarsaari, Ostrobothnia, Finlandia, y dispone de una capacidad de
produccin elctrica de 140 MW desde su puesta en marcha en 2004. La cntral
utiliza leja negra como combustible primario. La turbina de vapor SST-800 y el
generador empleado en las instalaciones fueron suministrados por los ingenieros
de Siemens, mientras que la caldera fue proporcionada por los tcnicos de
Andritz. Actualmente PohjolanVoima es la propietaria y operadora de la planta a
travs de su filial WisapowerOy.
Florida Crystals. 140 MW. Estados Unidos

La planta de biomasa Florida Crystals fue construida por los ingenieros de New
Hope Power Partnership (NHPP) en la ciudad de South Bay, en el estado de
Florida ( Estados Unidos). La central posee una capacidad instalada de 140 MW.
La planta Florida Crystals utiliza la fibra de caa de azcar (bagazo), as como
madera urbana reciclada para la generacin de electricidad, proveyendo de la
energa necesaria para el procesamiento de la caa de azcar, as como para el
suministro de electricidad para alrededor de 60.000 hogares.
KaukaanVoima. 125 MW. Finlandia

La planta de biomasa KaukaanVoima localizada en Lappeenranta, Finlandia,

cuenta con una capacidad elctrica instalada de 125 MW. La central fue
inaugurada en mayo de 2010, y es propiedad de KaukaanVoimaOy, una joint
venture entre PohjolanVoima, LappeenrannanEnergia y UPM. La planta tard
tres aos en construirse con una inversin de 240 millones de euros, cuyas
instalaciones hacen uso de madera y turba para la generacin de energa y
calefaccin urbana.
Seinjoki. 125 MW. Finlandia

La planta de biomasa Seinjoki cuenta con una potencia instalada de 125 MW y

est localizada en la ciudad de Seinjoki al sur de Ostrobotnia, Finlandia. La
central es operada por PohjolanVoima desde su entrada en funcionamiento en
el ao 1990, produciendo electricidad y calefaccin urbana a partir de astillas de
madera y turba como combustible principal. En octubre de 2013, los ingenieros
de Metso fueron elegidos para implementar un nuevo sistema de automatizacin
de la planta de energa de biomasa, conocido como DNA AutomationSystem.