La Gran ola de inmigracin

Captulo 26

26.1 Introduccin Arte

A principios de la dcada de 1880, una joven americana juda, Emma En qu podran estar pen-
Lazarus, vio un barco lleno de un grupo de inmigrantes judos que sando estas personas?
acababan de llegar a la ciudad de Nueva York. Los judos amontona-
dos en el barco huan de un masacre religioso en Rusia. Inspirada por
Qu simboliza esta

su sufrimiento, Lazarus escribi un poema en el que la Estatua de la

estatua?

Libertad les da la bienvenida a los inmigrantes. El poema comienza

con:

Denme a m sus fatigados, sus pobres,

sus hacinadas masas, anhelantes de libre respirar.

En 1903, se mont a la base de esa estatua famosa una placa con-

memorativa inscrita con el poema de Lazarus. Sus palabras expresa-
ban las esperanzas de millones de personas que se esforzaban por lle-
gar a los Estados Unidos entre 1880 y 1920 durante un gran oleaje de
inmigracin. Muchos se huan de la pobreza, la violencia poltica y la
persecucin religiosa. Otros llegaban en busca de oportunidades
econmicas en un pas que aparentemente ofreca promesas sin
lmites.
La mayora de los recin llegados acudan a las ciudades en las
que la industra floreca y los empleos no escaseaban. El nmero ele-
vadsimo de inmigrantes cambi el aspecto de Amrica. Los recin
llegados se agrupaban con mucha frecuencia en barrios tnicos que
crecan rpidamente. Por ejemplo, en ambas ciudades de Nueva York
y San Francisco, aparecieron y crecieron distritos llamados Pequea
Italia al lado de un Barrio Chino.
Con los recin llegados se alentaba el crecimiento de las ciudades
y las industrias de la nacin. Sus idiomas, costumbres, msica y coci-
na hacan que las ciuidades como Nueva York, Chicago y San
Francisco llegaran a ser lugares ms diversos y emocionantes. No
obstante, muchos americanos nativos de los Estados Unidos reac-
cionaban ante los recin llegados con sospechas y prejuicios. Para los
inmigrantes, estas actitudes contribuan al desafo que representaba
volver a empezar en un nuevo pas.
En este captulo, aprenders acerca de las experiencias y contribu-
ciones de los grupos de inmigrantes de todo el mundo. Tambin

Teachers Curriculum Institute Captulo 26 373

descubrirs cmo las actitudes de los americanos ante la inmigracin
cambi ya para la dcada de 1920. Los Estados Unidos jams volvera
a abrirles sus puertas tanto a inmigrantes de otros pases.

Usars una ilustracin para registrar informacin acerca de cuatro gru-

Organizador grfico: Ilustracin

pos diferentes de inmigrantes.

26.2 Inmigracin de todas partes del globo Arte

Los patrones de la inmigracin a los Estados Unidos cambiaron Entre 1880 y 1920, ms de
durante la dcada de 1880. Antes de 1880, la mayora de los inmi- 20 millones de inmigrantes
grantes llegaron del norte de Europa, sobretodo de Irlanda y llegaron a los Estados
Alemania. Para 1890, la mayora llegaba de pases del sur y del este Unidos en busca de una
de Europa, como Italia, Grecia, Rusia y Polonia. Otros inmigrantes mejor vida. Los apuros que
llegaban de China, Japn, Corea y Filipinas. An ms cruzaban las sufrieron durante su viaje
fronteras desde Canad y Mxico. apenas eran el inicio de los
Muchos de estos recin llegados eran refugiados que huan de la desafos a los que se
violencia o la pobreza de sus pases de origen. Comparados con los enfrentaran mientras
que haban llegado antes, estos nuevos inmigrantes solan ser ms trataran de crear una
pobres, tener menos educacin formal y no ser de habla inglesa. Entre nueva vida en Amrica.
ellos haba muchos judos y catlicos, ademas de budistas y confu-
cianosun cambio de mayor impacto para un pas cuya poblacin
siempre haba sido en su gran mayora protestante. refugiados: personas que
huyen de sus hogares o
La Lucha por la aceptacin Los americanos se preguntaban cmo las pases debido a la guerra,
oleadas de inmigrantes afectaran al pas. La mayora de los ameri- a la persecucin o a otras
canos favorecan la asimilacin de las personas nacidas en el extran- causas
jero a la cultura de su nueva nacin. Esperaban que los inmigrantes se
volvieran americanizadosque hablaran, se vistieran y se portaran
asimilacin: el proceso

como sus vecinos nacidos en los Estados Unidos. Otros crean que los
mediante el cual inmi-

nuevos inmigrantes, especialmente los que no eran blancos, eran

grantes u otros recin lle-

demasiado diferentes como para asimilarse. Sus prejuicios se refor-

gados adquieren las acti-

zaban cuando grupos tnicos se agrupaban en sus propios pueblos o

tudes, los comportamientos

en barrios particulares de las ciudades, por una parte en busca de una

y los patrones culturales

sensacin de apoyo mutuo y por otra porque no los aceptaban en otros

de la sociedad que los

lugares.
rodea

De hecho, muchos inmigrantes estaban ansiosos por adoptar cos-

tumbres americanas. Otros no tenan otra opcin. En las escuelas
pblicas, se enseaba en ingls y en la mayora de las tiendas se
vendan ropa, comida y otras mercancas al estilo americano. Muchos

374 Captulo 26 Teachers Curriculum Institute

empleadores exigan que sus empleados hablaran ingls en el lugar de
trabajo.
Algunos inmigrantes s que no se queran deshacer de su propios
idiomas y sus propias formas de vivir. Pero an sos que se esforza-
ban ms que otros grupos por asimilarse a menudo se topaban con el
abuso y la discriminacin. Los inmigrantes tambin se encaraban a un
sentido de resentimiento entre los trabajadores que los vea como
competencia.

Contribuciones de inmigrantes Los nuevos inmigrantes hacan con-

tribuciones vitales a la sociedad americana en vas de una industria-
lizacin rpida. Como ha escrito un historiador, Ellos y sus com-
paeros construyeron los ferrocarriles minaron el oro y la plata
laboraron en los campos de petrleo, las fbricas de acero, las minas
de carbn, las empacadoras y las fbricas Sin las habilidades y la
labor de los inmigrantes, las ciudades e industrias de la nacin no se
hubieran desarrollado con la misma rapidez que la que caracterizaba
este desarrollo.
Los inmigrantes tambin contribuan una diversidad vivaz a su
pas adoptado. Amrica lleg a ser una sociedad verdaderamente mul-
ticultural, enriquecida por las costumbres, las artesanas, los idiomas y
las religiones de inmigrantes que llegaron desde todas partes del
globo.

1. Identifica por lo menos cuatro detalles interesantes de este mapa.

Desafo geogrfico: Inmigracin a los Estados Unidos, 18201990

2. Qu indican las flechas en el mapa?

3. Entre 1820 y 1990, de dnde llegaron la mayor cantidad de inmi-
grantes? De dnde llegaron la menor cantidad de inmigrantes?
Cmo lo sabes?
4. Cul de las flechas en el mapa indica el lugar de donde lleg tu
familia o de dnde llegaron tus antepasados?
5. Cules son o cules eran algunos de los efectos en los Estados
Unidos de los patrones de inmigracin que se muestran en este
mapa?

Teachers Curriculum Institute Captulo 26 375

26.3 Los Inmigrantes italianos Arte
Cuando Pascal DAngelo se enter de que su padre iba a dejar su Millones de italianos,
aldea pobre de Italia para trabajar al otro lado del mar, se puso enoja- ansiosos de escaparse de
do. Amrica me estaba robando a mi padre, dijo despus. Su madre la pobreza de su patria,
trat de consolarlo, diciendo que Pap regresara pronto, cargado de viajaron a Amrica por
riquezas. Pero Pascal le rog a su padre que lo llevara con l. Su barco. Durante el largo
padre acept y los dos abordaron un barco de vapor rumbo a los viaje, tuvieron que soportar
Estados Unidos. condiciones caracteri-
zadas por malos olores y
De Italia a Amrica Como millones de otros italianos, Pascal y su amontonamiento de per-
padre llegaron a Amrica escapndose de la pobreza. A finales de los sonas y comida pobre.
1800, gran parte de Italia, y especialmente la Italia montaosa del sur,
no poda mantener el rpido crecimiento de la poblacin del pas. Los
granjeros se esforzaban por sacar su sostenimiento de una tierra
acabada y erosionada en la que con frecuencia los cultivos se perdan.
Haba pocas fbricas que proporcionaban otros tipos de empleos.
Los inmigrantes pobres como Pascal y su padre generalmente
hacan el viaje en tercera clase. La tercera clase consista en una
cubierta al fondo del barco designada a los pasajeros que pagaban las
tarifas ms bajas. A estos pasajeros se les asignaban camas angostas
en compartimentos amontonados que olan a comida podrida, dese-
chos humanos y sudor de personas que no tenan dnde baarse.
Los pasajeros de tercera podan salir a la cubierta slo una vez al
da. El resto del tiempo trataban de divertirse jugando, cantando y
tocando msica de acordeones, mandolinas y otros instrumentos.
Despus de casi dos semanas, los pasajeros cansados llegaban a la
estacin de inmigracin de la Isla Ellis en el Puerto de Nueva York.
Ah tenan que pasar exmenes mdicos y contestar a preguntas acer-
ca de sus planes para sostenerse a s mismos en los Estados Unidos. A
los inmigrantes que no pasaban estas inspecciones se los poda man-
dar de regreso a sus pases de origen an si a otros miembros de la
familia se les permita pasar. Se obligaba a que tantas familias se divi-
dieran que los italianos comenzaron a llamar a la Isla Ellis La Isla de
las Lgrimas.

Comienzos de una nueva vida Una vez que fueran juzgados saluda-
bles y listos para trabajar, Pascal y su padre entraron a la ciudad de
Nueva York. Un compaero italiano, un agente de trabajo llamado un
padrone, les ayud a encontrar trabajo en la construccin de caminos.
Los padrones les ayudaron a muchos inmigrantes italianos a conseguir
empleos que no requeran de habilidades especiales en la construccin
de coladeras, trenes subterrneos y caminos, en la limpieza de las

376 Captulo 26 Teachers Curriculum Institute

calles y de albailes en la construccin de nuevas vecindades. Para Arte
1890, el 90 por ciento de los empleados de obras pblicas de la ciudad Los inmigrantes italianos
de Nueva York y el 99 por ciento de los empleados de mantenimiento frecuentemente se asenta-
de las calles de Chicago eran italianos. ban en barrios conocidos
Muchos inmigrantes italianos eran pjaros migratorios hom- como Pequeas Italias
bres jvenes que se ganaban un dinero y luego volvan a su pas de como la calle Mulberry de
origen. Cuando varios compaeros murieron en un accidente de traba- la ciudad de Nueva York,
jo, el padre de Pascal decidi volver a Italia tambin. No estamos mostrada en la foto. Aqu
mejor que cuando empezamos, dijo. las rentas eran baratas y
Sin embargo, Pascal decidi quedarse en su nuevo pas. Se asent las condiciones de vida
en un vecindario italiano pobre de Nueva York, una de muchas amontonadas.
Pequeas Italias que se brotaban en ciudades americanas. Estos
vecindarios cuya poblacin consista sobretodo en italianos bullan
con residentes que slo podan pagar las vecindades ms baratas. vecindades: edificios ates-
Amontonadas en apartamentos pequeos, la mayora de las familias tados de habitantes que
no tenan privacidad. Las dificultades de su nueva vida llevaron a tienen muchos apartamen-
algunos inmigrantes a la depresin y la desesperacin. tos pequeos y baratos
Afortunadamente, los vecindarios italianos tambin ofrecan opor-
tunidades de divertirse. La mayora de los italianos eran catlicos que
se divertan en los das de santos que se celebraban en Italia.
Colgaban luces de colores, banderas y banderolas junto a las calles y
negocios. Los nios se precipitaban de un puesto en otro de los que
ofrecan comida y juegos. Los fuegos artificiales, la msica y el baile
los hacan recordar a todos su vida en Italia.
Sobretodo, los italianos valoraban la cercana de la familia.
Algunos padres de familia italianos no enviaban a sus hijos a la
escuela porque teman que el aprender ingls distanciara a sus hijos de
la familia. Adems, un hijo que se encontraba en la escuela no ganaba
dinero para ayudar a la familia. Es por eso que muchos nios inmi-
grantes nunca aprendieron las habilidades necesarias para conseguir
mejores empleos.
Debido a que muchos inmigrantes italianos eran pobres y no
tenan una educacin formal, los americanos tendan a menospreciar-
los. Cuando unos cuantos italianos se dedicaron al crimen y se con-
virtieron en delincuentes notorios, algunas personas comenzaron a
creer que todos los italianos eran criminales. Sin embargo, como
grupo, los inmigrantes italianos generalmente obedecan las leyes con
ms respeto que el americano promedio.
Algunos americanos teman que esta gran ola de inmigrantes ital-
ianos se quedaran pobres analfaetos. Pascal DAngelo fue uno de
muchos que les ensearon que estaban equivocados. Despus de llegar
a Amrica, Pascal se compr un diccionario y aprendi a leer y

Teachers Curriculum Institute Captulo 26 377

escribir ingls. Con el paso del tiempo se convirti en un poeta bien
conocido, cuyas obras se publicaban en revistas nacionales.

26.4 Los Inmigrantes judos del este de Europa Arte

Ya haba dejado de existir Maryusha Antonovsky. En su lugar estaba Cuando los inmigrantes lle-
Mary Antin, la misma muchacha inmigrante juda, pero de nombre gaban a la Isla Ellis, se
nuevo, americano. Mary tambin haba comprado ropa americana encaraban a la temida
real hecha por mquina, para reemplazar su ropa odiosa estilo inspeccin mdica.
europea hecha en casa. Anhelo olvidar, dijo. Es doloroso estar con- Aquellos que estaban de
ciente de dos mundos. mala salud se tenan que
quedar en la Isla Ellis hasta
Huir de la persecucin El primer mundo de Mary Antin haba sido que se pusieran bien. A
una aldea juda en Rusia. Durante siglos, los rusos haban resentido a aquellos que nunca
los judos, quienes se vestan, adoraban y cocinaban de una manera mejoraban se los enviaba
distinta que sus vecinos cristianos. Para los aos 1800, Rusia contaba de regreso.
con centenares de leyes en contra de los judos. Los judos podan
vivir nicamente en ciertas reas. No se les permita vivir en grandes
ciudades o poseer terrenos.
pogroms: Persecuciones

En 1881, el monarca ruso, Zar Alejandro II muri asesinado. Los

organizadas y a menudo

lderes nerviosos del gobierno culparon a los judos de su asesinato, a

violentas en contra de

pesar de que el asesino no era judo. Los rusos furibundos atacaron

grupos minoritarios. La

aldeas judas, incendiendo y robando casas y negocios y matando a

palabra pogrom viene de

los habitantes. Estos ataques, llamados pogroms, sucedieron repetida-

las palabras en ruso que

mente a lo largo de ms de 30 aos.

significan como trueno.

Muchos judos huyeron de estos terrores, esperando encontrar

refugio en Amrica. Entre 1881 y 1924, unos 2.4 millones de judos
llegaron a los Estados Unidos desde Rusia y otros pases de Europa
oriental. El padre de Mary Antin era uno de ellos.
El padre de Mary sali para Amrica en 1891, con la esperanza de
ganarse suficiente dinero para enviar a su familia. En su primera carta
a su familia, Mary sinti un jbilo [gozo], un vislumbre de triunfo...
Mi padre estaba inspirado por una visin. l vio algol nos
prometi algo. Era esta Amrica .
Cuando Antin le envi un boleto de barco de vapor a su familia
para que se reuniera con l, los habitantes de la aldea de Mary se jun-
taron, muy ansiosos. Queran tocar el boleto, record Mary, y
Mam tuvo que leerles lo que estaba escrito en l.
Despus de largos viajes en trenes atiborrados y semanas de
demora, la familia de Mary finalmente abord el barco en Hamburgo,
Alemania. Mientras los inmigrantes ms ricos disfrutaban de cabinas
cmodas, los Antin estaban amontonados con centenares de pasajeros
ms en los niveles ms bajos del barco. Mareados al principio, salan

378 Captulo 26 Teachers Curriculum Institute

frecuentemente a la cubierta a tomar aire fresco, donde los marineros Arte
y las muchachas tenan muchos bailes. En muchas ocasiones se
Como la mayora de los inmigrantes europeos, los Antin entraron les obligaba a los inmi-
a los Estados Unidos a travs del Puerto de Nueva York. A los grantes a aceptar empleos
pasajeros ms ricos de cabinas de primera y segunda clase se les cues- en talleres, como el que se
tionaba brevemente antes de que fueran admitidos a su nuevo pas. muestra aqu, donde
Pero a la mayora de los pasajeros se los llev a barcazas atestadas a mujeres y nios realizaban
la estacin de inmigracin de la Isla Ellis. A menudo tenan que esper- la mayor parte del trabajo.
ar durante horas mientras los inspectores y mdicos examinaban a Los trabajadores general-
cada persona. Afortunadamente, la mayora de los recin llegados mente reciban de 25 a 40
pasaban menos de un da en la isla antes de seguir a la orilla y comen- centavos al da.
zar su nueva vida en Amrica.

La Vida de los judos en Amrica Desde la Isla Ellis, los judos se

dirigan al vecindario del este en la punta de Manhattan en la ciudad
de Nueva York. Ah establecan talleres, peridicos, escuelas reli-
giosas y sinagogas (centros comunitarios y lugares de adoracin). Ese
vecindario se convirti en el ms densamente poblado de la ciudad.
La gente viva apretada en vecindades baratas, a menudo durmiendo
tres o cuatro por cuarto.
Algunos judos trabajaban como vendedores en las calles, empu-
jando un carrito para vender todo desde carbn hasta ropa de segunda
mano. Los vendedores de carrito ahorraban su dinero para comprar
carretas con caballo y despus tiendas. A pesar de que la mayora de
los judos eran pobres, ellos llegaban a Amrica con una variedad de
habilidades. Los judos trabajaban de zapateros, carniceros, carpin-
teros y relojeros. Casi la mitad encontr empleo en las fbricas de
ropa de la ciudad.
Los judos inmigrantes hacan lo que podan para mandar a sus
hijos a la escuela. En Europa, los judos haban honrado a la gente
educada, pero la educacin haba costado caro. Es por eso que
muchos judos nunca haban aprendido a leer y escribir. En Amrica,
escribi Mary Antin, la educacin era gratuita... era lo que mi padre
nos pudo prometer cuando nos envi el boleto: algo ms seguro que
pan o refugio.
Los padres que ganaban poco dinero a menudo enviaban a sus
hijos, y a veces a sus hijas, a las universidades pblicas econmicas
de la ciudad. Para 1910, haba ms jvenes judos de ms de 16 aos
que seguan en la escuela que los jvenes de cualquier otro grupo
tnico.
Como otros grupos inmigrantes, los judos encaraban al prejuicio
y a la discriminacin. La mayora de las escuelas y clubes privados se

Teachers Curriculum Institute Captulo 26 379

negaban a aceptar a judos. Los hospitales no contrataban a mdicos
judos; la Asociacin de la Barra de Nueva York no admita a judos
(de abogados). Muchos anuncios de trabajos decan simplemente,
Slo Cristianos.
An as, los judos de Europa oriental estaban agradecidos de
encontrarse en su nuevo pas. Un inmigrante record, Haba merca-
dos llenos de comida y ropa... No haba militares a caballo y tampoco
azotes.

26.5 Los Inmigrantes chinos Arte

Como leste en captulos anteriores, al principio los inmigrantes chi- A veces a los inmigrantes
nos llegaron a los Estados Unidos en busca de oro en California. chinos se los detena
Despus, muchos ayudaron a construir el primer ferrocarril transconti- durante varios meses en la
nental. Algunos de estos inmigrantes regresaron a China con el dinero Isla del ngel antes de que
que se haban ganado en Amrica. Su buena fortuna inspir a Lee se les permitiera entrar a
Chew a dejar su pobre aldea para embarcarse a los Estados Unidos en los Estados Unidos. En sus
1882. barracas atestadas,
algunos inmigrantes talla-
El Viaje a California Lee pag 50 dlares por una litera en un barco ban poemas en las paredes
de vapor lleno de gente e hizo el viaje de un mes a San Francisco. En de madera, expresando la
el barco prob por primera vez la comida extranjera y se maravill de desesperacin que sentan
maquinaria que nunca haba visto. Las mquinas que movan el por su condicin de
barco eran monstruos maravillosos, escribi, lo suficientemente presos.
fuertes para levantar montaas.
Lee lleg justo a tiempo. En los Estados Unidos, los sentimientos
anti-chinos haban estado aumentando desde que los blancos sacaron a
los chinos fuera de sus reclamos de minas. Cuando el nmero de
inmigrantes chinos aument, los lderes laborales advirtieron que
estaban por llegar hordas de trabajadores chinos que trabajaran por
menos paga que los blancos y a stos les quitaran sus trabajos. En
1882, el Congreso aprob un acta de exclusin que prohiba que los
trabajadores chinos inmigraran a los Estados Unidos. La ley tambin
les negaba a los inmigrantes chinos el derecho de convertirse en
ciudadanos.
Como resultado del Acta de Exclusin China, la inmigracin china
se redujo a casi cero. Entonces, en 1906, un terremoto e incendio
destruyeron gran parte de San Francisco, incluyendo la mayora de los
registros (las actas) de nacimiento. De repente, muchos chinos
pudieron clamar que eran ciudadanos por nacimiento. Con la calidad
de ciudadanos, se les permita enviar a sus esposas e hijos a los
Estados Unidos.

380 Captulo 26 Teachers Curriculum Institute

 Los chinos que reclamaban haber nacido americanos empezaron a Arte
hacer los trmites para que otras personas en China pudieran inmigrar Los inmigrantes chinos se
a los Estados Unidos en calidad de familiares. En el largo viaje en establecieron en Barrios
barco, los viajeros estudiaban centenares de pginas que describan a Chinos (Chinatowns) como
sus familiares. Cuando llegaban a la Baha de San Francisco, tira- ste de San Francisco. Ah
ban los papeles al mar. preservaban la cultura que
Estos parientes por papeles llegaban a la Isla del ngel en la haban dejado atrs.
Baha de San Francisco. Los oficiales de inmigracin del gobierno
nos encerraban como si furamos criminales en compartimentos
como jaulas de un zoolgico, dijo un inmigrante chino. Los chinos
generalmente se quedaban en la isla durante tres o cuatro semanas,
pero a veces pasaban meses o an aos ah. Para pasar el tiempo, ellos
tallaban poemas en las paredes de madera con los cubiertos de contra-
bando del comedor. Uno de ellos escribi,
Por qu tengo que estar en la crcel? Es slo porque mi pas
es dbil y mi familia es pobre. Mis padres esperan noticias mas a la
puerta en vano. Mi esposa e hijo se envuelven en su colcha, suspi-
rando por la soledad.

Antes de que se les permitiera salir de la isla, cada inmigrante se

encaraba a preguntas detalladas de los oficiales. Cuntos peldaos
hay en tu casa? Quin vive al lado? Entonces le hicieron las mis-
mas preguntas a un familiar testigo de San Francisco. Si las
respuestas no coincidan, los oficiales podan deportar al recin llega-
do. Se deport a China a cerca de uno de cada diez chinos que llega-
ban a Amrica.

Vida de los chinos en los Estados Unidos Cuando Lee Chew lleg,
trabaj primero como sirviente y luego puso su propia lavandera.
Muchos chinos pusieron lavanderas porque, como explic Lee,
requiere poco capital [dinero] y es una de las pocas oportunidades
que nos quedan. Los hombres de otras nacionalidades estn celosos de
los chinos... los han sacado de sus trabajos en las granjas, las fbricas
o la construccin de ferrocarriles.
Como Lee, la mayora de los chinos se haban asentado en vecin-
darios como el activo y creciente Chinatown (Barrio Chino) de San
Francisco. Ah podan encontrar trabajo en lavanderas, restaurantes y
tiendas de los chinos. Los peridicos chinos, las medicinas herbales,
la cocina y los festivales proporcionaban una sensacin de consuelo y
apoyo.
Durante muchos aos, la mayora de los inmigrantes chinos fueron
hombres. En 1900, slo un promedio de 1 de 20 chinos en los Estados

Teachers Curriculum Institute Captulo 26 381

Unidos era mujer. A causa del nmero reducido de mujeres y familias,
la poblacin china de Amrica comenz a declinar. En 1880, cerca de
105,000 chinos vivan en los Estados Unidos. Para 1920, quedaban
solamente 61,600.
Poco a poco llegaron ms mujeres y nios, especialmente a San
Francisco. La vivienda estaba prohibida para los chinos en la mayora
de las reas, as que el Barrio Chino se llen ms y ms.
Para los americanos blancos, el Barrio Chino se convirti en una
atraccin turstica, un lugar misterioso en la que se poda ver caras
extraas y comer una cocina diferente y nueva. Sin embargo, para la
mayora de los inmigrantes chinos, el Barrio Chino era su hogar.

26.6 Los Inmigrantes mexicanos Arte

Los soldados disparaban en todas las direcciones. Una bala que volaba Para 1900, las lneas del

casi le peg. Fue en ese momento que Pablo Mares decidi que tena ferrocarril unan a los

que salir de Mxico. Tena que ir a los Estados Unidos, dijo Estados Unidos y Mxico.

despus, porque era imposible vivir all con tantas revoluciones. Los trenes les proporciona-

Mares se haba quedado atrapado en medio de una guerra civil ban transporte oportuno a

sangrienta. El conflicto comenz cuando el presidente de Mxico per- los mexicanos, quienes

miti que los terratenientes ricos se apoderaran de los terrenos de 6 eran libres de entrar a

millones de indios y 8 millones de granjeros pobres. En 1910, los los Estados Unidos sin

granjeros sin tierras se rebelaron, dividiendo grandes latifundios y pasaporte.

entregndoles los terrenos a familias pobres. Los soldados reac-

cionaron, atacando aldeas y matando a miles de campesinos. pasaporte: un documento

Cruzar la frontera La Revolucin Mexicana se alarg 10 aos terri-

expedido por el gobierno

bles. Entre 1910 y 1920, cerca de 500,000 mexicanos entraron a los

del pas de origen de un

Estados Unidos. Entraron libremente, sin pasaportes o dinero.

ciudadano el cual identifi-

Muchos mexicanos caminaron cientos de millas para llegar a la

ca a una persona y permite

frontera, llevando todo lo que tenan en la espalda. En un solo da, un

que l o ella viaje a otros

reportero de Texas vio a cientos de mexicanos, todos viajando al norte

pases

a pie, en burro y en carretas primitivas de dos ruedas. Otros viajaron

al norte por tren. Para 1900, las vas del ferrocarril unan ciudades
mexicanas y americanas. Los ferrocarriles les proporcionaban tanto
transporte como empleo a los inmigrantes mexicanos. Un peridico
mexicano report, No hay un da en el que los trenes de pasajeros no
salgan para la frontera, llenos de hombres mexicanos que van en
cuadrillas a trabajar en las lneas ferroviarias de los Estados Unidos.

Los Mexicanos en Amrica Muchos patrones americanos les dieron

la bienvenida a los mexicanos. La expansin en el Suroeste de los

382 Captulo 26 Teachers Curriculum Institute

ferrocarriles y de las granjas y los ranchos a gran escala dependan de Arte
trabajadores que estaban dispuestos a trabajar duro a cambio de poca Algunos mexicanos, como
paga. Despus de que el Congreso prohibi la inmigracin china en los de esta foto, encon-
1882, estos patrones se fijaron en Mxico como la fuente de nuevos traron trabajo en las minas.
trabajadores. De donde vengo, dijo un trabajador mexicano de la Sin embargo, la mayora de
construccin, sola trabajar diez horas por $1.25... Entonces vine para los mexicanos tenan
ac y me pagan $1.25 por ocho horasera bueno. empleo de trabajadores
Algunos inmigrantes mexicanos encontraron trabajo en las minas, agrcolas.
los ferrocarriles, las fbricas y las enlatadoras. Pero la mayor parte
encontr trabajo en la agricultura. Los granjeros mexicanos se trasla-
daban de regin en regin, cosechando cultivos cuando stos madura-
ban. Cosechaban naranjas en el sur de California, almendras en la
parte central de California y luego manzanas en Oregon. Pizcaban
algodn en Texas y Arizona y luego pasaban a Colorado a cosechar
remolachas de azcar.
El trabajo de granja pagaba muy poco. Un granjero de Texas dijo,
A Pancho y su familia entera les pagaba 60 centavos al da... l traba-
jaba de sol a sol. Los hijos pequeos trabajaban en el campo al lado
de sus padres para ayudar a sostener a la familia. Muy pocos de estos
nios tenan la oportunidad de ir a la escuela.
Los granjeros a menudo vivan en campamentos que se construan
cerca de los campos. Se hacan refugios de casi todas las cosas con-
cebiblesharpillera, lona, hojas de palma, dijo un visitante. Algunas
granjas y ranchos les proporcionaban la vivienda a sus trabajadores.
De cualquier manera, estos hogares temporales generalmente carecan
de agua corriente y condiciones sanitarias bsicas.
Despus de la poca de la cosecha, los trabajadores de granja a
veces se cambiaban a pueblos cercanos. Brotaron barrios, o vecinda-
rios mexicanos a las orillas de las ciudades cerca de zonas de granjas,
como Los Angeles, California, y San Antonio, Texas. Los puestos de
comida y tiendas de vveres en el barrio ofrecan sabores y aromas
familiares. Los residentes se ayudaban los unos a los otros a cuidar a
los enfermos y a encontrar trabajo. En los das de fiestas religiosas
mexicanas, las iglesias catlicas ofrecan ceremonias especiales. En
esos das, el barrio se llenaba de canciones, bailes y fuegos artificiales.
Muchos inmigrantes mexicanos originalmente pensaban regresar a
Mxico cuando se acabara la Revolucin. Los blancos que crean que
los mexicanos les estaban quitando sus trabajos favorecan el regreso
de los mexicanos a su pas y trataban de alentarlo. Uno escribi,
Quisiera que se pudiera devolver a los mexicanos a su propio pas.
Los mexicanos que permanecieron en los Estados Unidos fre-
cuentemente se encaraban a prejuicios fuertes. Comparados con los

Teachers Curriculum Institute Captulo 26 383

blancos, ellos ganaban salarios muy bajos y tenan poca influencia con
respecto a sus condiciones de trabajo. En las escuelas, a veces se les
enseaba a los nios blancos a que hicieran el papel de patrn de sus
compaeros de clase mexicanos, como se esperaba que as se portaran
de adultos.
A pesar de estos problemas, muchos inmigrantes mexicanos
eligieron quedarse. Como Isidro Osorio, un trabajador de granja y de
ferrocarril, ellos aguardaban un futuro mejor en su nueva patria. He
trabajado muy duro para ganar mis $4.00 al da, report Osorio. Es
por eso que quiero que mis hijos reciban una educacin para que no
se queden como yo.

26.7 Cerrarle la puerta a la inmigracin Arte

En 1920, una chusma atac el vecindario italiano de West Frankfort, Inmigrantes como este
un pueblo pequeo de Illinois. La multitud estaba frustrada por una hombre chino de la cari-
huelga minera y enojada por robos bancarios que se rumoraba que catura de arriba con fre-
haban sido cometidos por criminales italianos. Durante tres das, las cuencia se encaraban a la
chusmas golpearon a inmigrantes italianos e incendiaron sus casas. discriminacin y la falta de
Este ataque reflej el surgimiento de un sentimiento de nacionalismo aceptacin en su nuevo
que lleg a su punto mximo en los Estados Unidos en esa poca. pas.

Un Cambio de opinin en contra de los inmigrantes Los Estados

Unidos siempre ha sido una nacin de inmigrantes, pero an as, una
nacionalismo: una actitud

que otra vez el nacionalismo ha incitado acciones y polticas en contra

de superioridad y resen-

de los llegados ms recientes. A veces el nacionalismo es un producto

timiento con respecto a los

de la competencia econmica. En otras ocasiones est enraizado en

nacidos en el extranjero

diferencias tnicas y religiosas y otras distinciones. Por ejemplo,

durante la dcada de 1830, nacionalistas protestantes alegaron que los
inmigrantes catlicos eran enemigos de la democracia porque ellos
deban su primera lealtad al Papa en Roma.
El surgimiento de la inmigracin que comenz en la dcada de
1830 provoc otra alza de nacionalismo. Los americanos nacidos en
los Estados Unidos les ech la culpa a los inmigrantes de todo desde
las vecindades y la delincuencia hasta las dificultades econmicas.
Como tenan miedo de la competencia por los empleos, los lderes
laborales avivaron los prejuicios, en especial en contra de los que no
eran blancos. En 1909, el presidente de los Trabajadores Unidos de la
Minera escribi con respecto a los asiticos que como raza tienen un
estndar de la vida extremadamente bajo, y su asimilacin por los
americanos es imposible.

384 Captulo 26 Teachers Curriculum Institute

Restricciones a la inmigracin Los polticos reaccionaron ante el cuota: un lmite basado en
clamor ms fuerte en contra de los inmigrantes. Como ya leste, en cantidades o propor-
1882, el Congreso prohibi ms inmigracin de parte de trabajadores cionespor ejemplo, la
chinos. En 1907, a los inmigrantes japoneses se les prohibi la entrada proporcin de la poblacin
a los Estados Unidos. En 1917, el Congreso estableci como requisito de un pas que se permite
que los inmigrantes comprobaran que saban leer y escribir antes de que emigre a los Estados
que se les permitiera entrar a los Estados Unidos. Unidos
Para limitar an ms la inmigracin, el Congreso estableci un sis-
tema de cuota en 1921 y lo refin en 1924. Bajo este sistema, slo
visas: documentos del

150,000 inmigrantes tenan el derecho de entrar a los Estados Unidos

gobierno que permiten que

cada ao. Los asiticos de la parte oriental del continente fueron

los ciudadanos de otras

excluidos. Adems, las cuotas limitaron la inmigracin de cualquier

naciones entren al pas

pas al 2 por ciento del nmero de personas de ese pas que vivan en
por un perodo de tiempo

Estados Unidos en 1890. La mayora de los europeos del este y del

limitado

sur del continente haban llegado despus de ese ao. Como resultado,
la mayor parte de los lugares disponibles bajo el sistema de cuotas
estaban apartados para inmigrantes de Inglaterra, Irlanda y Alemania.
Las nuevas leyes no le pusieron lmites a la inmigracin mexicana.
Sin embargo, los mexicanos ya necesitaban pasaportes y visas para
entrar a los Estados Unidos. Por primera vez, Amrica estaba cerrando
sus puertas.

26.8 Resumen del captulo Arte

En este captulo leste acerca de la gran ola de inmigracin a los La gran ola de la inmi-
Estados Unidos entre 1880 y 1920. Usaste una ilustracin para apren- gracin a fines del siglo
der acerca de cuatro de los grupos de inmigrantes de todas partes del diecinueve cre una
globo quienes hicieron una vida nueva en Amrica. nacin de culturas ricas y
Los inmigrantes de este perodo eran un grupo mucho ms diverso diversas. Se juntaron per-
que los que haban llegado antes. Muchos se huan de la pobreza, de sonas de muchas naciones
las guerras o de la persecucin. Otros se sentan atrados a Amrica y se hicieron americanos.
por la promesa de oportunidades econmicas. Con sus habilidades y En esta fotografa, un
su labor, estos nuevos inmigrantes ayudaban a construir las ciudades e grupo mezclado de inmi-
industrias en auge de la nacin. Pero tambin se encaraban a muchos grantes estn juntos en
desafos, los cuales incluan la tensin entre la asimilacin y la preser- una clase para aprender
vacin de su propio modo de vivir. ingls.
Cada grupo de inmigrantes se encaraba a sus propios desafos
durante el viaje a Amrica. Una vez que llegaban, la mayora tenan
que pasar inspeccin en las estaciones de migracin como aquellas de
la Isla Ellis en el Puerto de Nueva York o en la Isla del ngel en la
Baha de San Francisco. Ah poda negrseles la entrada y envirselos
a su pas de origen.

Teachers Curriculum Institute Captulo 26 385

 Los inmigrantes a quienes s lograron entrar al pas a menudo
experimentaban prejuicios y discriminacin. En las ciudades, se
amontonaban en sus propios vecindarios y se dedicaban a trabajos con
salarios bajos. En el Oeste y el Suroeste, los trabajadores mexicanos
laboraban muchas horas en los campos y seguan los cultivos de
regin en regin.
En la dcada de 1920, el sentimiento anti-inmigrante llev al
Congreso a limitar el nmero de personas que podan entrar a los
Estados Unidos. Estas leyes de restriccin de inmigracin le pusieron
fin a la gran ola de inmigracin. Pero para entonces, los Estados
Unidos se haba convertido en un pas muchsimo ms diverso. Slo
con el paso del tiempo se dejara saber si los americanos abrazaran
esta diversidad y les extendieran la promesa de una igualdad de opor-
tunidada a todos los habitantes de la nacin.

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